Second Chances

— Детектив! Рид открыл глаза. Возможно, так повлияло сонное непонимание, оставшееся от резкого пробуждения, но мужчина совсем не выглядел удивлённым, первым делом увидев Ричарда перед собой. Он сидел рядом на кровати, склонив голову, и стоило Риду подать признак жизни, андроид убрал руку с его плеча. — Доброе утро, — бархатно сказал брюнет, чуть отодвигаясь. — Жаль вас будить, но нам пора на работу. Рид слегка оторвал голову от постели, рассматривая светлое лицо Ричарда и пытаясь хоть как-то запустить мыслительный процесс. Эти полусонные, по-утреннему открытые и невинные переглядки длились несколько секунд, пока Гэвин не опустил взгляд на вещь, скомканную в руках — пиджак RK900, за ночь полностью перекочевавший в неосознанную, но крепкую хватку. Это будто стало отправной точкой для вереницы мыслей, тут же зашевелившихся в голове Рида. И первое, что ему удалось поймать, он озвучил. — Блять, Элайджа… — хрипло, укоризненно протянул он, мгновенно оживая, выпуская из ладоней пиджак и начиная рваными, неловкими ото сна рывками сползать с кровати. — Спокойно, пока вы спали, я съездил за вашим братом, — Ричард одними словами остановил зарождающееся нервное самобичевание, — он сейчас дома. Гэвин замер, свесив ноги с кровати, и медленно убрал со лба растрёпанную чёлку, громко вздыхая. Спать всё ещё хотелось. Сильно. — Что не разбудил? — устало бросил Рид, вообще-то не особо интересуясь ответом, косясь на андроида и растирая отлёжанную руку. И Ричард не ответил. — Стоп, стоп, — Гэвин покачал головой, — Элайджа сейчас у меня? — Да, — кивнул андроид, поднявшись с кровати, и подошёл к окну. — Я рассказал ему обо всём. — Нет, ему надо было остаться там… — наконец приходя полностью в сознательное состояние, заговорил Рид, — те, на кого Рейнольдс работал, теперь знают, где он. А в лаборатории хотя бы безопаснее… — Мы уже обсудили это, — перебил его Ричард, открывая жалюзи и впуская в комнату тусклый, но тёплый солнечный свет. — Если бы они хотели прийти за вами, они бы уже сделали это. Элайджа сам решил… — Да посрать, что он решил, это небезопасно, — фыркнул Рид. Андроид снова повернулся к детективу и мягко начал: — Сейчас нигде не безопасно. Но если бы Фрай или ещё кто-то планировали убить вас или брата, они бы не давали вам о себе знать. Они думают, что, застрелив Клода, защитили себя, завели нас в тупик, и вряд ли будут предпринимать активные действия. Слова Ричарда слегка успокоили Рида, но глубокое, назойливое жжение внутри по-прежнему тревожилось. Потому что он не хотел по собственной неосторожности потерять Элайджу. Снова. — Ладно, — всё же выдохнул он. Не было ожидаемого им самим утреннего недовольства, и благодарить за это стоило недосып, рождающий слабость, и создание рядом. Оглядев совсем изменившуюся при дневном свете комнату, очертания которой стали гораздо чётче, Гэвин спросил: — Он… в общем, у него всё нормально? — Да, — решительно ответил андроид, глазами изучая рассеянные движения пальцев Гэвина по покрывалу, и усмехнулся, — мы поговорили, я привёз продуктов, доходчиво объяснил, что вы немного устали и ваше присутствие не будет слишком-то полезным. Рид хмыкнул, нервно сглатывая. Поднял взгляд. — Спасибо… — просто сказал он, тут же отворачиваясь от андроида и вставая, — но мне надо домой, в душ… — Зачем? — непонимающе спросил Ричард. — Здесь есть ванная комната. Гэвин закатил глаза, стремясь подавить странное чувство внутри, появившееся в ответ на обворожительную наивность андроида. Мужчина хотел что-то ответить, но сбился, будто это замечание Ричарда было до простоты правильным. И к тому же очень привлекательным. Рид остановил себя, хмурясь. — Мне надо… переодеть футболку и… — он снова замолчал, отчаянно стараясь придумать хоть что-то. Но в голову, как назло или к счастью, ничего путного не лезло. А Ричард, как назло, смотрел неотрывно. — Возьмите у меня, что хотите, — просто сказал андроид, и Риду на кратчайшее мгновение показалось, что уголки губ брюнета хитро приподнялись вверх. Вся эта ситуация была странной. Но почему-то не отталкивающей. На самом деле Гэвину вовсе не хотелось наматывать лишние километры, лишь бы бессмысленно настоять на своём. И вовсе не хотелось уходить от такого Ричарда. В нём, вроде, ничего не успело поменяться — чёрная кофта, пушистая чёлка, внимательный взгляд, но теперь он казался по-тёплому домашним и притягательно-мягким. — Ну и вообще-то, — добавил брюнет будто невзначай, делая шаг вперёд, — время уже семь двадцать один, и вы опоздаете на работу, если поедете домой, а я этого допустить не могу. Ну конечно. Он всё уже продумал. За этой правдивой, но поверхностной мягкостью, заботливым поведением и расслабленностью прятался вполне осознанный расчёт. Но винить за это андроида Рид не собирался, потому что сейчас прекрасно понимал: именно этот расчёт ради желания удержать его рядом подольше был попыткой андроида продемонстрировать своё влечение. Он сам же это практиковал, правда менее талантливо. Ричард прекрасно умел флиртовать, несомненно. Но видимо считал это слишком простым и предпочитал не ждать нужных моментов для наступления, а неминуемо создавать их. Рид был в одной крупной ловушке: в клетке с хищником, под ногами капканы. И мысленно решил, что согласен на эту игру. — Ладно, — просто ответил Гэвин, будто с вызовом, и усмехнулся, смотря на предательски моргнувший диод. — Где тут твоя ванная? Ричард, словно не ожидавший такого быстрого согласия, молчал чуть дольше, чем надо, что мужчина легко заметил. — Справа по коридору. Полотенце в шкафчике. Уже под желанными струями Рида одолел настоящий диссонанс. Он всю ночь провёл в квартире Ричарда, на его кровати, а теперь стоял в его душе, и учитывая всё это, между ними ничего не было. Хотя обычно всё это намекало на обратное. Гэвин уже на сто процентов был уверен, что за этот год с ним из-за RK900 произошло столько, сколько за предыдущие 36 лет не происходило. И это было больше, чем просто знаком. Если бы ему кто-то в день их знакомства сказал, что он однажды окажется здесь, Рид бы, наверное, захотел застрелиться. Сейчас же хотелось другого. Хотелось Ричарда. Тот был совсем рядом, сделай шаг — и всё неминуемо случится. Но они оба любили играть, и Гэвину, готовому вернуть все свои слова о конце расследования назад, всё же было до чёртиков интересно, кто выиграет в последнем туре. С усердием мужчина натянул джинсы на ещё влажную кожу, решив, что иначе в капкан он попадёт слишком просто. Он закинул полотенце на плечи и вышел из ванной. RK900 ждал его, сидя на кровати, и, когда Гэвин вернулся в комнату, даже не старался делать вид, что смотрит в другую сторону. Он пытливо прослеживал движение крохотных капель воды, стекающих с шеи на грудь и ниже к прессу. Рид с азартом надеялся, что Ричарду его собственная затея кажется не такой уж простой, учитывая, что у андроида тоже был лимит терпения. Брюнет запоздало показал рукой в сторону шкафа-купе, и даже в отражении зеркальной дверцы Рид отчётливо видел прикованный к его спине взгляд тёмно-серых глаз. Перед ним предстал ряд вешалок с рубашками на них — в основном чёрными и серыми, так что выбор был не из сложнейших. Он снял одну из чёрных, которую, возможно, когда-то и видел на андроиде. Непривычно было держать в руках что-то помимо заводской куртки, и от ткани будто веяло настоящим теплом и несуществующим запахом Ричарда. Гэвин бросил полотенце андроиду, который, несмотря на видимую увлечённость, ловко подхватил его. — Я не умею готовить, так что, — словно стараясь отвлечься от созерцания голой спины Рида и уводя глаза в пол, начал андроид, — перед участком мы заедем в кафе, и я заставлю вас поесть. — Ты не умеешь готовить? — неверяще переспросил Гэвин и развернулся, усмехаясь и просовывая руки в рукава. — Значит, в Киберлайф решили, что умения кататься на скейте, петь и раздражать важнее готовки? — Я рад, что мои таланты производят на вас такое впечатление, — с тёплым ехидством ответил брюнет. — Я думал, тебе минуты хватит, чтобы научиться… — Меньше, — поправил его Ричард, — я знаю теорию, но никогда не применял её на практике… В общем, я решил не экспериментировать. Очевидно, настоящая причина сомнений андроида крылась точно не в самом процессе готовки, но Рид решил не давить. — Значит, если мы заедем поесть, то на работу не опоздаем? — настойчиво спросил он, просто чтобы спросить. — Если вы продолжите со мной спорить, мы туда и к вечеру не доедем, — отсёк андроид. Детектив застегнул пуговицы и заправил рубашку. Она оказалась немного велика в плечах, но с этим фактом можно было смириться, потому что Ричард таращился так, будто её никогда не видел. Рид снова повернулся к шкафу, чтобы повесить вешалку и застыл. — Охренееть. RK900 вопросительно склонил голову. Гэвин протянул руку, чуть раздвигая гардероб, и вытянул причину своего удивления. — Белая, — утвердительно и искренне-восхищённо произнёс Рид, разворачиваясь к андроиду и держа в руках вешалку с белоснежной вещью. — Ваши познания в колористике поражают, — саркастично усмехнулся Ричард. — Да у тебя же что-то типа аллергии на белые рубашки, — сказал Гэвин, с детским трепетом изучая вещь, — ты всё время одет, как на поминки. Он снова повернулся к шкафу, с каким-то сожалением возвращая её обратно. И вдруг ощутил шевеление сзади. Грудью Ричард прижимается к чужой спине, и Рид столбенеет, усилием воли сдерживая слабую дрожь в локтях. Андроид, настойчиво обвивая корпус мужчины, протягивает руки к пальцам, сомкнутым на вешалке, и накрывает их ладонями. Гэвин неконтролируемо задерживает дыхание, когда RK900 ощутимо, мягко подаётся вперёд, склоняя голову над ухом. Риду кажется, что у него волосы на затылке дыбом встают от того, как андроид пробирающе, утробно шепчет: — Если хотели, чтобы я надел её, могли бы просто попросить. Через пару секунд горячие прикосновения пропадают, спине становится лихорадочно-холодно, а вешалка исчезает из рук. Рид заторможенно поворачивается, чтобы увидеть, как Ричард смотрит на него исподлобья и снимает свою кофту через голову. Она вскоре падает на кровать, и перед мужчиной остаётся брюнет с голым торсом. Он делает всё специально медлительно, давая Риду рассмотреть бледную, без единого изъяна кожу, рельефные мышцы рук и плеч. По центру груди голубым, гипнотизирующим цветом светится кольцо. У Гэвина горло сдавливает от этого: от красивых, словно высеченных из мрамора кистей, от тонких пальцев, поправляющих воротник, от чёткой линии ключицы и магнетической энергии, которая канатом тянет ближе. И он ей поддаётся. Делает шаг, тут же хватаясь за отвороты рубашки. Между ними образуется вакуум. И Рид замирает — в жалких сантиметрах от желанного, руки немеют. Он останавливается не потому, что не уверен, а потому что у него голова плавится даже от такой близости. И эта заминка стоит ему многого. Брюнет смотрит на него сверху, и в его светлых глазах, озарённых юрким солнечным зайчиком, бегают смешинки тёплого довольства. Он тоже не двигается, с пламенным любопытством наблюдая за мужчиной — ждёт, что тот не выдержит. И выждав несколько долгих, тягучих, словно лава секунд, накрывает его пальцы своими. Издевается: сначала тепло переплетает их, словно отпускать не собирается, а потом аккуратно убирает руки Рида с рубашки и отходит назад. — Не переживайте, детектив, я справлюсь сам, — произносит он жгуче и самодовольно и начинает застёгивать пуговицы. Капкан громко щёлкает совсем рядом. Ричард играет с ним, хочет, чтобы он сам поддался. А Гэвин резко отворачивается и спешит в коридор, чувствуя, как щёки полыхают. И не представляя, как он вообще переживёт этот день.

***

В тату-салоне не было посетителей, когда они вошли. За стойкой у двери находилась длинноволосая брюнетка в открытом топике, с руками, окутанными чёрными вьюнами и плющами. — Здравствуйте, — она бодро поприветствовала мужчину. — Здравствуйте, — кивнул Гэвин, показывая значок, — детектив Рид, это Ричард, полиция Детройта. — Чем могу помочь? — нахмурилась женщина, и на её бейджике Рид прочитал имя — Мэрил Уайт. — Мы хотели поговорить насчёт вашей бывшей сотрудницы-андроида, — начал Ричард, — её звали Саша. Женщина смутилась на несколько мгновений, сначала удивлённо смотря на двоих, а затем с мрачным видом опустила голову. — Звали? — Она была убита позавчера, — кивнул андроид. — Господи, — выдохнула Мэрил, и её тонкое лицо заметно побледнело. — Расскажите нам кое-что о ней? — спросил Рид, не давая женщине впасть в ступор горечи. — Да, конечно… — тихо заговорила она, — что вас интересует? — У Саши были какие-то проблемы или плохие отношения с кем-то? — Не думаю, — ответила она, чуть морщась, — по крайней мере, не было… Но Саша давно здесь не работает, она уволилась. — Когда? — Не помню точно, где-то полтора месяца назад, — начала Мэрил, от нервов теребя серебряную цепочку на шее, — могу найти заявление, если нужно. Мне тогда показался странным её уход. — В каком смысле? — спросил Ричард, сканируя женщину. — Ей нравилось работать здесь, — просто выдохнула та, — персоналу с ней было комфортно, с клиентами всегда находила общий язык. Но в один день она написала мне электронное письмо об увольнении, даже не попрощалась лично. Сказала, что ей срочно нужно уехать. — И вы не стали разбираться? — сказал RK900. — Я не лезу в чужую личную жизнь, — будто с сожалением ответила Уайт, — я надеялась, что у неё все хорошо… — Не лезете, но всё же, — протянул Гэвин, — вы не в курсе, Саша общалась с кем-то? Состояла в отношениях? — Не знаю, — покачала головой брюнетка, — она не рассказывала об этом, но… Рид заинтересованно прищурился, ведь обычно после таких «но» звучала самая важная информация. — Я иногда видела, как за ней после работы заезжала белая Mazda, — вспоминала женщина, — но без понятия, кто был за рулём. Гэвин и Ричард переглянулись. — Покажите, пожалуйста, заявление об увольнении, и больше нет вопросов, — сухо бросил андроид, и Мэрил послушно обратилась к компьютеру. Уже в салоне автомобиля Рид уверенно сказал, когда в голове возникла картинка залитой солнцем парковки: — У Клода была белая Mazda. — Да, — кивнул андроид, — судя по этому и по словам Винни, они с Сашей состояли в отношениях. — Взрыв был пятнадцатого сентября, получается, она уволилась за две недели до него… — И я уверен, что не по своей воле, — добавил Ричард, поглядывая на вывеску тату-салона. — Думаешь, с помощью неё шантажировали Харви? — озвучил главное предположение Гэвин. — Именно. Но вряд ли мы узнаём, кто. Нужно ехать в Киберлайф. После того, как утренний градус напряжения между ним и андроидом чуть упал, Ричард по дороге в участок посвятил мужчину в их с Элайджей разговор. И, согласно документам в компании, Дэвид Фрай два дня назад ушёл в отпуск, предупредив, что уедет из города. Рид был уверен на все сто, что таких совпадений не бывает. На связь с Камски он не выходил. Найти главу отдела кадров и по совместительству убийцу учёного и Саши без посторонней помощи оказалось невозможным, поэтому им необходимо было попробовать выведать хоть какую-то информацию в офисе компании под предлогом необходимости встретиться с Фраем. Что сделать тоже было затруднительно, ведь представиться полицейским и прямо сказать о поисках значило бы попасть на радары. План был шатким, но на долю обещающим.

***

Рид скучающе сидел на диване, поглядывая на фигуру Ричарда у стола консультации. Детектив быстро решил уступить ему этот разговор, ведь работали здесь андроиды, и у RK900 объективно было больше шансов на успех. Сейчас же Ричард не просто отстранённо разговаривал, выуживая информацию, он уже минуты 3 ворковал с девушкой, видимо склонившись над стойкой. Рид пытался занять себя бесполезным рассматриванием журналов или стен, но который раз возвращался взглядом к искристо улыбающемуся напарнику и смеющейся девушке. Стоило Гэвину подумать, что беседа окончена, как Ричард протянул руку к андроиду-консультанту. Скин слез ровно до запястья, поделив руку на части, и RK900 крепко обхватил такую же голую ладонь. Рида передёрнуло от этого, а внутри будто осколочная граната разлетелась. Снова бессмысленная ревность налетела на голову ударной волной, и он резко отвернулся, будто от этого чувства можно было спрятаться, спрятав глаза. И сначала не заметил, как Ричард подошёл к нему, указывая головой на выход. — Это что вообще было? — угрюмо, в попытках сдержать злость скорее на самого себя, бросил мужчина, поднимаясь с дивана. — Вы о чём? — заинтересованно спросил андроид, и Рид нутром чуял, что тот прекрасно знает, о чём. — Обязательно консультантов лапать? — фыркнул Гэвин с напускной, оборонительной холодностью. Ричард лишь усмехнулся и ласково посмотрел на Рида. Они зашагали к дверям. — Детектив, вы же знаете, что так андроиды обмениваются информацией. Когда они оказались на улице, мужчина заговорил громче. — Ага, только ты лез к ней так, как будто вас оставить наедине надо, — огрызнулся он и тут же продолжил, лишь бы RK900 не успел ответить, и их разговор не зашёл бы в опасное русло, — что узнал? — Фрай попросил не связываться с ним во время отпуска, так что я импровизировал — сказал, что необходимо встретиться с ним и поговорить по поводу его протеза. Видимо, достаточно убедительно. У Фрая была ассистентка, Кассандра. Она поменяла работу, но если кто и может знать что-то о подробностях отпуска, то только она, — не сдержавшись, Ричард продолжил, — и можете не благодарить меня за то, что я так успешно «лез» к ней… — И где эта ассистентка сейчас работает? — хмуро, несмотря на обнаружение стоящей зацепки, перебил андроида детектив, не разделяя его настрой. — Университет Уэйна. В библиотеке. Рид чуть ногой о бордюр не ударился.

***

Они дошли до стеклянных дверей, и Гэвин ненадолго замер. — В прошлый раз, когда мы были в библиотеке, там был взрыв, — предельно спокойно хмыкнул Рид, озвучивая громкую мысль, у которой вообще-то не было никакого продолжения. Ричард поравнялся с ним, легко касаясь чужого плеча. Он тоже какое-то время бесцельно разглядывал высокие фасады здания, будто вспоминая день, когда пламя уничтожало бумагу и его систему. А Рид разглядывал его: немного непривычного в белой рубашке, но не менее привлекательного. Андроид повернул голову и просто ответил: — Попробуем сегодня обойтись без него. Несколько минут разговоров с сотрудниками, хождения по коридорам, и они попали в библиотеку. Рид не то чтобы ожидал той же пыльной свалки и рядов стеллажей до потолка, навевающих воспоминая, но здесь всё было абсолютной противоположностью того здания. Начиная с отсутствия бумажных книг. Большая, просторная и светлая комната представляла собой привычное помещение, наполненное длинными столами и терминалами или компьютерами на них. Сейчас за ним никто не сидел, потому что в университете шли занятия. Между столами стояли растения в горшках, своей зеленью заметно освежая скучную белизну. У стен крепились другие терминалы, только больше, со светящейся надписью «Пройдите авторизацию», рядом размещались автоматы с водой. Рид огляделся и заметил лестницу на второй этаж: там всё же были маленькие, закрытые стеклом стойки с книгами, и мужчине стало интересно, чем же они заслужили такое внимание. — Здравствуйте, — женский голос раздался за спиной, не давая Риду завершить осмотр, — мне сказали, что вы хотите меня видеть? Напарники обернулись. За ними стояла высокая девушка в костюме, с короткими, волнистыми рыжими волосами. Пока Ричард представлялся, Рид увидел на её виске диод, и бросил короткий взгляд на RK900, который почему-то решил не говорить ему, что ассистентка — андроид. Она пригласила их за один из столов. — Мы хотели поговорить о Дэвиде Фрае, — сказал Ричард, стоило им сесть. — Вы же работали у него? Девушка не двинулась с места, но выражение её лица из приветливого изменилось на какое-то внимательное и сосредоточенное. — Да, — ответила Кассандра, скрепляя руки в замок. — Мы ищем его, он недавно ушёл в отпуск, — продолжил андроид, — можете помочь нам? Знаете, где он находится? Рыжая поджала губы и отрицательно покачала головой. — Как давно он в отпуске? — вдруг сказала она, и диод её пожелтел. — Второй день, — ответил Рид, рассматривая нескончаемую россыпь веснушек на её щеках и носу. Девушка задумчиво склонила голову. — Я не должна этого говорить, — неуверенно начала она, неловко переводя взгляд с Рида на андроида, — а может, это и не относится к вашим поискам… — Нам полезна любая информация, — подбадривающе подначил её RK900. — Как раз два дня назад, когда я уже не работала в Киберлайф, я забирала оставшиеся в кабинете вещи, — тихо и будто стыдливо начала Кассандра, — я проходила мимо его офиса и услышала разговор по телефону. Я подслушала. Мне просто показалось это необычным — Дэвид вообще не был фанатом телефонных звонков… В общем, он бронировал одноместную комнату в мотеле. — Каком? — тут же спросил Рид. — «Дикая лилия», — продолжила девушка, покручивая кольцо на пальце. — «Дикая лилия» же в Детройте, — нахмурился Гэвин, вспоминая второсортный мотель на краю города, — не лучший отпуск. Девушка кивнула и тут же смутилась: — Я… это всё, что я могу вам сказать. — Можно личный вопрос? — резко подал голос Ричард. Кассандра кивнула. — Почему вы уволились? Девушка подняла глаза, в которых светился целый спектр того, что она жаждала высказать. Но только в привычной ей скромной, осторожной манере она ответила: — Я работала у него ещё до революции. Это было просто привычкой и стабильностью, но после девиации я… Я поняла, что это не то дело, каким я бы хотела заниматься. Её голубые глаза так и залучились, стоило ей бегло оглядеть помещение. — Я полюбила литературу и начала искать работу, связанную с ней. И нашла — здесь я могу консультировать студентов как в литературных вопросах, так и в технических. Мне нравится здесь. Нравится работать с людьми… — То есть причина только в вас? Кассандра прищурилась, смотря на Ричарда. — Разве Фрай никак не повлиял на ваш выбор? — объясняя, продолжил андроид. — Вам явно не нравится упоминать его, вы будто и не удивились, узнав, что его ищет полиция. Рыжая закинула ногу на ногу, нервно переминаясь. — Что вы можете сказать о нём, как о человеке? — подхватил не беспричинно заинтересовавшую RK900 тему Гэвин. — Дэвид — своеобразный человек, — мгновенно ответила Кассандра, разом обретая некую уверенность. — Я работала с ним больше года, и это странное ощущение… Будто чем дольше с ним знаком, тем меньше знаешь. Девушка чуть подалась вперёд, опираясь руками на стол, искренне надеясь, что её поймут. — Дэвид не скрытный, но… постоянно кажется, будто он что-то скрывает. Он очень умный и сделает что угодно, только если до конца уверен в успехе. — Как он относится к андроидам? — спросил Рид. Диод девушки пожелтел. — Никак, — сухо сказала она, словно безразличие Фрая обижало именно её, — он ни разу при мне не выражался на наш счёт, ни разу я не видела его реакцию на любую новость об андроидах… Ему будто всё равно. Да он к чему-то другому интереса не проявлял. Он делал всё безупречно и всё равнодушно. Я иногда думала: «Что его вообще держит на этой работе?» У Гэвина была пара предположений. — Так что вы правы, — она уверенно обратилась к андроиду, — это тоже повлияло. — Спасибо, — сказал Рид, убедившись, что у брюнета больше нет вопросов, и поднялся из-за стола. — Я могу идти? — Кассандра встала следом. — Да, — ответил мужчина, и, когда девушка, попрощавшись, направилась к выходу из библиотеки, бросил вслед, — удачи вам на новой работе. Та обернулась и с тихой улыбкой кивнула, скрываясь за углом. Теперь у них была не просто призрачная надежда. У них была конкретная зацепка, ведущая в конкретное место. — Значит, «Дикая лилия», — хмыкнул Гэвин, медленно следуя за Ричардом из библиотеки по коридору, — интересно, что он там забыл… — Я съезжу туда сегодня, нельзя тянуть, — начал андроид и не закончил. — Чего? — тут же окликнул его мужчина. — Не стоит ехать вдвоём, — как само собой разумеющееся ответил Ричард, не оборачиваясь, — мы решим, какой план действий, и я… — Ты что несёшь? — застыл на месте Гэвин, вынуждая и андроида остановиться. — Это что за новые закидоны у тебя?! — Вы хотите поговорить об этом прямо здесь? — устало выдохнул брюнет. — До машины не потерпите? — Ну извини, я просто немного охренел от того, что ты с какого-то момента за меня решаешь… — Вы хотите, как в прошлый раз? — резко перебил его RK900, угрожающе-быстро подходя ближе и понижая тон. — Как с Купером? Рид онемел от гнева. — Тогда мы тоже решили просто прийти, и он воспользовался этим, — тихо процедил Ричард. — И поэтому ты сбрасываешь меня, как обузу?! — рыкнул Гэвин. — Пожалуйста, детектив, — голос андроида прозвучал вымученно, — давайте закончим этот разговор, пока вы не… Мужчина, не дослушав, без сомнений решил сделать противоположное. Быстро, с надеждой осмотрев коридор, он наткнулся взглядом на дверь слева с табличкой «Только для служебного персонала». Он резко дёрнул ручку, и на его счастье та поддалась. Хотя от силы, с которой он её рванул, поддалась бы и запертая дверь. Рид крепко схватил андроида за пиджак и буквально втащил его внутрь, чудом не запнувшись о порог. Полоска света, продравшись через закрывающуюся дверь, озарила маленькую, тёмную комнату. Рид успел заметить только две поломоечные машины, стоящие в углу, и длинный стеллаж у стены, перед тем, как погрузиться в темноту. Не нащупав выключатель нервными хлопками ладони, Гэвин решил, что лазурного света диода будет достаточно, чтобы высказать всё. — Что ты себе в голову вбил?! — тут же, словно ураган, он налетел на андроида. — Судя по всему, Фрай весьма хладнокровный. Он может быть опасен… — А я кто по-твоему? Пацан с игрушечным пистолетом?! — Вы не слышали, что о нём говорил Элайджа, — твёрдо сказал андроид, — а он описал его как амбициозного, целеустремлённого, одного из умнейших людей, с кем он был знаком. Кассандра видела в нём те же качества. Так что если он и решил по какой-то причине засесть в том мотеле, то готов ко всему. — И? Мне надо испугаться и дать заднюю? — Вы же сами утром пеклись о безопасности, — вздохнул Ричард, — а сейчас готовы забыть о ней. Его едва было видно в кромешном мраке. Но от него исходило ощутимое тепло, которое Гэвин почувствовал, будь он даже слепым. — Чего?! — взбешённо прошипел Рид, сжимая кулаки. — Мы ничего ещё не решили, а ты уже придумываешь кучу тупых доводов, чтобы избавиться от меня. Он увидел, как Ричард сжал челюсти. — Если Фрай и ожидает нас, то только вдвоём, — всё так же спокойно, несмотря на внешнее раздражение сказал андроид, — вы не думали, что нам стоит хоть раз разделиться? Я один поеду в мотель, а вы пойдёте к капитану и объясните всё… — Я думал, мы разобрались с тем, что доверяем друг другу, — фыркнул Гэвин с оттенком ядовитой обиды и отчаянно уронил руки вдоль корпуса. — Дело совсем не в доверии, — тут же отрезал Ричард, жаром опаляя темноту между ними. — Да, а в чём?! — В вас! Рид даже вздрогнул, когда андроид повысил голос. Он кожей ощущал, как близко Ричард. Как опасно нависает, и как у него глаза в темноте блестят. — Во мне? — сглотнув, повторил Рид. — Да это с тобой невозможно последние дни работать! — Правда? — наигранно съязвил андроид, склоняясь прямо к лицу мужчины. — А по-моему, это вы не можете наконец признаться в том, чего хотите. Гэвин задержал дыхание. Ричард сильно ошибался — себе он уже давно признался, сложнее было признаться одной наглой, манящей железке. — Да, что-то я не помню, — выразительно, низко произнёс брюнет, стреляя глазами, — и вряд ли смогу вспомнить. И если в этом проблема… Он замолчал, и на его лице мелькнули сомнение и какой-то бледный оттенок тоски. Ричард выпрямился. — Если вас это так волнует… — он начал делать шаг назад от Рида, но тот этого не позволил. Быстро обхватил ладонью затылок Ричарда, замечая лишь жёлтую вспышку, и наклонил его голову к себе. Сил играть больше не было. Пришло время сдаваться и прыгать в капкан. — Ни хрена меня не волнует, придурок, — ведя пальцами по позвонкам и неотрывно смотря в глаза напротив, процедил Рид, — но только попробуй это забудь… Он тянет Ричарда ближе и наконец прижимается к его бледным губам. Нутро искрит со взрывным звуком, мигом поджигая всё тело. Андроид какое-то время совсем не шевелится, вынуждая Гэвина податься вперёд, целуя настойчивее. И как только Рид собирается оторваться, RK900 крепко обнимает его спину и мощно притягивает к себе. Ричард коротко улыбается и жадно припадает к губам детектива. И Риду так хорошо. Так хорошо чувствовать, как андроид приоткрывает рот, позволяя языкам коснуться друг друга и зажигая настоящее пожарище. Так хорошо сильные руки гладят пламенем по его лопаткам, а потом искрами скользят по всей спине. Так хорошо согревать холодные губы, которые целовать Риду хотелось уже несколько нескончаемо-долгих дней. Так хорошо с Ричардом. Андроид проникает языком в рот Рида горячо и властно, жмётся неотрывно — выключает имитацию дыхания, чтобы не тратить время. Чтобы не приходилось останавливаться. Целует громко, с напором, и Гэвин сильнее обвивает его шею, чтобы их вообще отодрать друг от друга нельзя было. — Детектив, — Ричард всё же находит момент, влажно касается губ, потом приподнятого подбородка, так виртуозно выцеловывает линию челюсти, что Рид не замечает, как с его плеч куртка падает на пол, — вы продержались ровно двадцать семь часов три минуты. Андроид безумно самодовольно ухмыляется перед тем, как снова накрыть чужие губы своими. Первый ответный комментарий Гэвина растворяется то ли на кончике его языка, то ли на кончике гладкого языка Ричарда — уже не разобрать. Он только впутывает пальцы в волосы андроида, чуть наклоняя его голову, чтобы было легче, и покусывает нижнюю губу. — Ещё что-нибудь высчитай, умник, — всё же успевает прошептать Гэвин, пока RK900 даёт ему возможность вдохнуть. Ричард хитро, опасно щурится и перехватывает руками кисти Рида, чуть приподнимая манжеты рубашки и сцепляя пальцы на запястьях. Мужчина остаётся стоять в ловушке, без шанса снова рвануть андроида ближе. Гэвин тянется к чужим губам, которые словно невидимый магнит в непроглядной тьме, но андроид с тёплым смешком приподнимается на носки, крепче удерживая чужие руки, и смотрит, как детектив безрезультатно ластится к нему. Стоит Риду издать недовольный звук и опуститься на пятки, как Ричард хищно, словно вампир, впивается жарким поцелуем в его шею. Гэвина аж в сторону ведёт. Большие пальцы на его запястьях, губы и язык диким, головокружительным дуэтом выжигают кожу под челюстью. И эти три точки соприкосновения пускают мощные разряды тока, иначе Рид не знает, как так вообще может коротить. — Ваш пульс, — на короткую, совершенно незаметную секунду Ричард оставляет его шею в покое, — сто тринадцать ударов в минуту, — а затем снова горячо вылизывает взрывоопасную жилку, пуская электрический импульс по всему позвоночнику. Гэвин несдержанно, сдавленно стонет от сменяющихся холода воздуха и огненных прикосновений андроида. — Выше нормы, — игриво мурлычет Ричард, подбираясь поцелуями к уху, и мягко прикусывает мочку, — но спасибо за комплимент. Риду теперь страшно представить, сколько голодного желания и невыплеснутой страсти успело скопиться в этом тостере. Потому что, если Ричард продолжит делать всё так, он прямо сейчас разорвётся от переизбытка эмоций. — Да заткнись ты уже, — из последних сил, хрипло говорит Гэвин, буквально вырывая руки из хватки и отдирая голову Ричарда от чувствительного места, чтобы притянуть к себе за макушку. Пиджак сильно мешает, а потому оказывается где-то рядом с курткой Рида. Пробегаясь языком по ряду ровных зубов, по нагретым, мягким от поцелуев губам и пытаясь не издавать такие громкие, вибрирующие стоны, Рид понимает, что им обоим повезло. Не просто потому что они наконец оказались в руках друг у друга. А потому что Ричард получил второй первый поцелуй. И потому что Гэвин может этим воспользоваться. Тогда на балконе всё вспыхнуло и закрутилось таким круговоротом, что он вряд ли вспомнил бы детали. Он отчётливо помнил тепло, глаза Ричарда, его пальцы, головокружение, — и всё это соединилось в одно большое, плавящее впечатление. Теперь у Рида был осязаемый шанс впитать его гораздо острее, полнее, ярче. Потому что теперь он точно знал, чего хочет. Пока они долго, чувственно целуются, прижавшись друг к другу в полной темноте, Гэвин приоткрывает глаза, чтобы наконец увидеть, ощутить, как Ричард на него реагирует. В тихом отблеске диода андроид жмурится, а ресницы его трепетно дрожат, бросая тени на щёки и скулы. Брюнет издаёт странно-возбуждающие, нечеловеческие звуки, похожие на ряд бесконечных выдохов без единого вдоха. Его рука неконтролируемо, слегка подрагивает, оглаживая поясницу под рубашкой. А вторая согревает и без того пышущую жаром шею. Рид видит, что скин у него слезает совсем не так, как рядом с той девушкой-андроидом. Он рябит, неровной линией мерцает то у кисти, то ползёт выше до локтя, и Гэвин дико рад, что выбрал для него эту рубашку, у которой рукава три четверти. А ещё Рид замечает кое-что поразительное. Он оглаживает пальцами скулу андроида и перемещает их на диод — мягко, со странным рвением гладит подушечкой указательного беспрерывно мерцающий круг. И в какой-то момент Гэвин чувствует, что от каждого нового поглаживания Ричард начинает дрожать, склоняет шею, по-кошачьи подставляясь под прикосновения. Когда детектив надавливает сильнее, RK900 словно нехотя отрывается от губ Рида и чуть ли не роняет голову тому на плечо, чтобы было проще касаться. Гэвин восхищённо смотрит, как его руке покоряется стихия, убирает пальцы и целует стремительно алеющий диод. Он не знает, ошибка ли это системы, какая-то андроидская сверхчувствительная точка… Но по вздрагиваниям и жужжащим, протяжным звукам, с которыми андроид утыкается ему в надплечье, понимает, что ему точно это нравится. И продолжает дразняще выжигать губами висок брюнета. Ричард ощутимо впивается зубами в кожу, и Рид, не выдерживая, хитро говорит: — Спасибо за комплимент. Это непредсказуемо действует на андроида. Он ловко, но не без усилий выворачивается от Гэвина, чтобы снова взять контроль, и глаза у него тёмные. Выпрямляется, вынуждая Рида приподнимать голову. Разворачивает их и идёт вперёд, заставляя мужчину пятиться. Андроид смотрит пламенно, целует выпирающий кадык и подхватывает Гэвина на руки одним резким, до жути отточенным движением. В несколько шагов они добираются до какого-то столика на колёсах, и Ричард усаживает детектива, следом вжимаясь между его ног. Стол откатывается и врезается в стенку. От резкого толчка бёдра в бёдра у Рида по вискам грохочет, он упирается затылком в стену и без конца перебирает, путает пряди Ричарда, пока тот нескрываемо, жадно вгрызается в шею, оставляя первый, бордовый засос. И Гэвин не находит причин и сил протестовать. RK900 впечатывает ладони по бокам от головы Рида, и мужчина краем глаза видит, как какой-то флакон падает со столика, задетый рукавом Ричарда. Вообще, Рид не любил болтать во время более интересного занятия, но, похоже, влияние андроида сказывалось на всех аспектах его жизни. Болтовня его была заразительной. — Боже, какого хрена мы делаем это здесь? — в потолок, спрашивая скорее у мироздания, выдыхает Гэвин, когда ещё один маленький бутыль сваливается вниз. — Ну во-первых, — бархатно отвечает андроид, приступая к расстёгиванию рубашки мужчины, — всё могло начаться ещё в квартире, но вы этого не захотели. Под ловкими пальцами Ричарда пуговицы сдаются слишком просто, и Рид уже с ожесточением и целенаправленной помощью андроида выпутывается из рукавов. Как только рубашка летит вниз, RK900 изучающе, огненно ведёт голыми ладонями по торсу, отчего детектив дышит прерывисто. — Во-вторых, вопрос не в том, «какого хрена здесь», — Ричард заворожённо смотрит в чёрные колодцы зрачков и как каждое его движение отзывается у Рида во всём теле, — а в том, «какого хрена» так поздно… Мужчина чувствует, что ему мало. Поэтому тянется к рубашке андроида. Тот следит за нервными, вечно соскальзывающими с пуговиц пальцами, и совершенно не помогает, только отвлекает — снова целует, теперь по центру шеи. — Рич, — дрожащим голосом произносит Гэвин, то ли всё-таки надеясь на помощь, то ли просто озвучивая слово, постоянно звенящее у него в голове, как удерживающую на плаву мантру, — Рич… Но тот на просьбы не откликается, будто не хочет, чтобы его раздели — продолжает мешать то беглыми, хаотичными прикосновениями к голому телу, то вполне осознанными, глубокими, тягучими поцелуями, от которых у Гэвина лёгкие сводит и конечности немеют. Рид почти горд собой, когда в одиночку и в таких отвлекающих обстоятельствах всё-таки справляется — сдёргивает и варварски выбрасывает в сторону белоснежную рубашку, которую только сегодня утром держал чуть ли ни с благоговением. И, кажется, подсознанием или кожей понимает причину такой упёртости андроида. Он кладёт открытую ладонь прямо на окаймленное голубым сиянием кольцо, и у него дыхание сбивается, а в животе скручивает от чувства, будто он споткнулся над пропастью, в самый последний момент успевая поймать баланс. Грудь у Ричарда — как начинающая нагреваться плита, обжигает кончики пальцев, вовсе без поправок на метафоричность. Но Рид их не отрывает — накрывает и второй рукой, будто всю жизнь тепла не знал. Ладони начинают привыкать к высокой температуре, и Гэвин уже свободнее исследует ими рельефный корпус андроида, который или от такой реакции мужчины замер, моргая диодом, или от перегрева. Детектив толкается вперёд в отчаянном желании коснуться, почувствовать Ричарда всем телом, всей кожей, но андроид крепко удерживает его за бёдра, не давая и на сантиметр сдвинуться. Диод мерцает жёлтым. Жар ощутим даже через густой, чёрный воздух. Брюнет смотрит на него внимательно, словно с молебным предупреждением и впервые с какой-то обезоруживающей, восхитительной неуверенностью. И Рид не понимает, почему это так пугает Ричарда. Как вообще кого-то такого прекрасного, как Ричард сейчас, может пугать это естественное, чистое, всеобъемлющее проявление слабости. У Ричарда скин слезает — у Рида кожа полыхает от болезненных поцелуев на шее. У Ричарда диод бешено заходится — у Рида сердце. Ричард не дышит совсем — а Рид задыхается. Гэвин перестаёт рваться, вместо этого ласково гладит андроида по напряжённым плечам и лбом к его пылающему лбу прислоняется. Отстраняется, лишь чтобы переплести взгляды. И говорит то, что, наверное, лучше всего описывает тот необъяснимый, неиссякаемый источник жара в груди, засевший у обоих. Говорит правду. Говорит словами андроида: — Рич, у меня тоже проблемы с терморегуляцией. Андроид смотрит открыто в чужие глаза, на бледноватое от недосыпа, но так и сияющее сейчас лицо, на всклоченные волосы, и тоже прыгает в капкан. Доверчиво расслабляет хватку — и Гэвин тут же снова целует его, рьяно подаётся вперёд, обвивая руками Ричарда и крепко сцепляя в замок за его спиной, и их груди наконец-то соприкасаются. Кожа у андроида пылает углями и мгновенно обжигает тело Рида. Контраст сногсшибателен, учитывая, что самому Гэвину далеко не холодно. Но ему кажется, будто он прислоняется к опожаренному долгим солнцепёком песку, будто у него сейчас настоящие ожоги останутся. Ричард чувствует, как мужчина ощутимо, рефлекторно вздрагивает от слишком горячего прикосновения, и потому стремится отодвинуться. Но Гэвин не даёт — жмётся плотнее, жадно впиваясь в чужие губы, хочет чувствовать настоящего, горящего Ричарда, хочет чувствовать, как у него под скином тириум кипит. Вскоре кожа привыкает, и детектив готов начать плавиться, когда андроид уже смело добавляет пылающие руки, сплетая их обоих, как клубок, бесконечно близко. С терморегуляцией точно огромные проблемы. Голова будто залита жарким воском, Гэвин не может поймать ни одну мысль, ни одно воспоминание, будто всё прошлое, настоящее и будущее заключено в этом нескончаемом моменте — в требовательных губах Ричарда на его губах, в их прижатых друг к другу телах, в неизбежной, сгорающей близости. Когда Ричард дразняще проводит по тазовым косточкам и, хватаясь за ремень, заставляет их бёдра опять соприкоснуться, в этот раз без шанса на отступление, Гэвин понимает, как нестерпимо узко в джинсах. И андроид это понимает и играет — притирается вплотную, вынуждая детектива впиваться ногтями в оголённый на лопатках пластик, а потом замирает, выжидая полупротестующих, полуодурманенных стонов и ответных толчков Рида навстречу. Брюнет скользит такими же горяченными ладонями от ключицы по открытому животу и ниже. Гэвин окончательно признаёт, что Ричард садист. Вместо отточенных и чётких движений, которые Риду так нужны конкретно сейчас в конкретном месте, он то давит на ширинку, параллельно поднимая глаза и с ухмылкой любуясь видом лохматого, красного Гэвина, то вовсе белёсые ладони отнимает от тела. — Блять, Ричард, — сквозь сжатые зубы цедит Рид, нервно, лихорадочно пытаясь ухватиться за чужие запястья и вернуть руки андроида, куда надо. — Помните, в день нашей встречи, — с дьявольской ухмылкой и электронными нотками в голосе произносит брюнет, опаляя словами ключицу, — вы мне сказали… Пальцы огненными струнами очерчивают поясницу, заставляя Гэвина выгибаться. Он упоённо, словно через клубы тумана, смотрит, как макушка Ричарда опускается ниже. — «Руки свои убери от меня и моих вещей», — гортанно мурчит Ричард, и его тёмные волосы щекочут кожу живота, — как же меняются желания… Рид умудряется выдавить неровную, дёрганную улыбку. Потому что около года назад он бы всё-таки поверил во что угодно. Но только не в то, что в какой-то подсобке университета они вдвоём будут добровольно приплавляться друг к другу, не в то, что у идеальной машины от переизбытка подобия чувств всё внутри будет аномально перегреваться, не в то, что эта машина будет стоять перед ним на коленях и наконец-то начнёт справляться с грёбанной молнией на джинсах. Но стоит Риду жадно глотнуть воздуха и откинуть назад голову, как андроид замирает. — Кто-то идёт, — слышит Гэвин. Он не понимает смысл сказанного, потому что в голове непроглядный туман из вспышек предвкушения и желания. Рид опускает взгляд и смотрит на лицо Ричарда где-то у его коленей. — Что? — хрипло выдавливает мужчина, скорее не чтобы услышать ещё раз, а занять время перед следующим прикосновением андроида. Но Ричард отстраняется. — Кто-то идёт, — говорит он снова, с каким-то странным оттенком в голосе, — наверное. Брюнет поднимается с колен, оставляя сидящего Гэвина рвано дышать и пытаться сквозь мутную дымку выхватить взгляд RK900. И через пару секунд ему удаётся, и он на автомате сжимает пальцами край стола. Ричард самодовольно улыбается, искря своими глазами и смотря как ни в чём не бывало на возбуждённого до предела мужчину. В коридоре звуков никаких вообще нет. Рид только свой неутомимый пульс слышит. Понимание приходит сразу — это ответ пластмасски на все отказы, на голодное, томительное ожидание, на разы, когда они вынуждены были прерваться ещё до начала. — Ну ты и мстительный мудак, Ричард, — кое-как шипит Рид, понимая, что андроид продолжать не собирается и оставляет его в чертовски тесных джинсах со стояком. Детектив, пошатываясь, спрыгивает со стола в попытках успокоить бурлящий фонтан крови. Но тело предательски остаётся на стороне RK900, и Рид отчаянно, глубоко вдыхает, параллельно пытаясь в темноте отыскать рубашку. — Правда? — насмешливо, игриво урчит брюнет, подходя к детективу сзади. — Правда, — озлобленно бросает Гэвин, дёргано натягивая одежду и ощущая, как андроид собственнически обнимает его со спины. Капкан захлопывается беззвучно. Носом ведёт по венке и куда-то за ухо. Жгучая злость и не проходящее возбуждение одновременно окутывают Рида, не давая ему и шанса противостоять этой бурлящей смеси чувств. — Скоро закончатся занятия, — горячо, искренне шепчет Ричард, ласково прижимаясь и проводя белыми ладонями по чёрной ткани, — и двери тут, видимо, не запираются. Не хочу, чтобы нас кто-то отвлёк. Гэвин вымученно вздыхает. Ему бы под душ ледяной, а не разжигать страсть стоящим вплотную андроидом. Он всё-таки выпутывается, подбирает с пола белую рубашку и бросает её Ричарду, чтобы его опасные руки хоть как-то занять. Брюнет хмыкает и нарочито долго одевается, вынуждая Рида бессмысленно нарезать круги по подсобке и усердно думать о мёртвых котятах. Его увлекательное времяпрепровождение прерывает андроид. Останавливает, вынуждая посмотреть в глаза. — Но мы продолжим, Гэвин, — безотказно, пламенно произносит он и закрепляет это до дрожи в коленях желанное обещание тёплым, коротким поцелуем. Радовало одно — им, похоже, уже некуда было друг от друга деться. Не радовало другое — неизвестно, как долго ещё нужно будет думать о котятах.

***

— Что он забыл в том мотеле? — задумчиво, с сомнением протянул Элайджа. — Если б он захотел спрятаться, вы бы его не нашли… — Без понятия, — фыркнул Гэвин, — но проверить надо. — Там не обязательно быть Фраю, — заметил Ричард, — в мотеле может быть кто или что угодно. — Но мы поедем сегодня, — твёрдо, делая акцент на «мы», сказал Рид, — будем тянуть — проебём время. Он уже пять раз пожалел, что сам сел на кресло, в то время как Элайджа и Ричард устроились на диване. Потому что эти быстрые, но заметные взгляды молча терпеть было трудно. Глаза RK так и искрились во время беглых зрительных контактов, а Камски вовсе и не пытался скрыть своё всё-давно-понимающее выражение лица и редкие ухмылки, каждый раз будто невзначай смотря на темнеющие засосы, которые Ричард решил оставить там, где воротником не скроешь. — Но надо сказать капитану, — уверенно обратился к Элайдже Гэвин, — уже не получится без помощи участка. Учёный тяжело вздохнул, но спорить не начал. Понимал, что к этому должно было прийти. — Какой план? — просто спросил он. — Едем в мотель. Если повезёт, там будет Фрай, и мы его арестуем. Дальше в Департамент, ну и как пойдёт… — Почему не сообщить Фаулеру сначала? — нахмурился Камски. — Да он нас тут же под замок посадит, — усмехнулся Рид, — и пока всё не расскажем, не выпустит, а рассказать пиздец как много надо. Мы так ни до кого не доберёмся и до конца не доделаем, что начали. Отвечать за всё, так по полной. Ричард кивнул одобрительно. — Ладно, — согласился Элайджа, — но я еду с вами. Раздался шумный вздох Рида. — Тебя прям геройствовать так и тянет? — устало хмыкнул он. — Без тебя обойдёмся, лучше готовься быть главным свидетелем. — Я знаю Дэвида, — отрезал мужчина, — и раз уж он ввязался в это, то так просто не заговорит. Я могу помочь вам… — Ты не понял что ли? — Гэвин решил сказать прямо, потому что правда — вещь хоть и колючая, но необходимая. — Ты его не знаешь. Как и херову тучу людей в Киберлайф. Камски окаменел. Его глаза потускнели, словно алмаз, который переливаться умеет только на свету. — Ты думаешь, что знаешь, — несмотря на это продолжил Рид. Элайдже иногда нужно было напоминать о банальных вещах, возвращать в реальность. — Но это не так, иначе всё это не произошло бы. Мужчина недолго молчал, осмысливая сказанное. И сейчас он напомнил Гэвину холодную, сосредоточенную статую, на которой миллионы лет назад высекли этот слишком живой и одновременно статичный, отстранённый взгляд. Аккуратно высекли замершие руки и полуопущенную голову. Только эта статуя отражала совсем не величие или гений Элайджи. А его неощутимое, но стремительное падение — предвкушение трещин и обломков, которые однажды неминуемо осыпятся к фундаменту и оголят человека, скрытого под мрамором. — Дай мне просто поговорить с ним, Гэвин. Рид вымученно закатил глаза. — Хотя бы попробовать. Со мной у вас больше шансов повлиять на него, чем без меня, — сухо сказал Камски. — Если он правда там, и вы его увезёте — я с ним больше никогда не увижусь. — Это может облегчить нам последующий допрос, — спокойно добавил Ричард, поглядывая на детектива. Долгое, давящее молчание — и мужчина сдался.

***

Начинало темнеть, когда они зашли в «Дикую лилию». Камски предсказуемо был оставлен в машине, припаркованной на заднем дворе здания. Рид предсказуемо отвлекал мужчину, стоящего за стойкой регистрации, пока Ричард подключался к компьютеру, чтобы узнать, какая именно комната забронирована на имя Дэвида Фрая. Хотя, судя по общему состоянию мотеля, можно было ожидать, что сервис здесь на том же уровне, и регистратор бы без проблем назвал номер, просто спроси они его. Но напарники не стали исключать варианта, в котором тот был готов и мог предупредить жильца. Поэтому андроид сказал, что они идут к какой-то Кэролин Нейт, имя которой Рид впервые в жизни слышал и которое Ричард, похоже узнал из базы данных компьютера. Регистратор пропустил их без проблем. Комната была на втором этаже. Они поднялись, медленно следуя по явно неубранному, старому коридору. Нужной дверью оказалась та, что находилась у пожарной лестницы. Они тихо встали по обе стороны от комнаты, медленно достав оружие из кобуры. Рид молча дал знак, и RK900 постучался. Внутри была абсолютная тишина. Они переглянулись, и Ричард постучал снова. Вдруг за дверью раздался звук шагов, и Гэвин сжал пистолет. Шаги приближались, становились громче, пока не умолкли прямо перед входом. Его от полицейских отделяли жалкие сантиметры дерева. Рид даже слышал чужое дыхание. — Кто это? Детектив на секунду окоченел, круглыми глазами смотря на Ричарда. Это был не голос с того видео. Это был не голос Дэвида Фрая. Но этот голос они прекрасно знали оба. — Рейнольдс, — одними губами прошептал Гэвин, крепче сжимая рукоять. Андроид кивнул. — Это Дэвид, — ответил RK чужим голосом. За дверью было всё так же тихо. Подозрительно тихо. Как только Ричард хотел сказать что-то ещё, они отчётливо услышали визг предательски-скрипящего окна. — Блять, — рыкнул Гэвин, тут же целясь в замок и спуская курок. RK сильно толкнул дверь, но вместо того, чтобы распахнуться, она лишь с глухим всхлипом врезалась во что-то большое. Видимо, Ник удачно забаррикадировался. Ещё один толчок, и она слегла поддалась, сдвигаясь вместе с громоздким комодом, край которого теперь был заметен из щели. Рид не собирался мериться с мебелью или Ричардом силой, он начал мериться с Рейнольдсом скоростью. Он развернулся и вихрем полетел через коридор и вниз по ступеням, чудом не сбив сонного регистратора. Окно той комнаты выходило на другую сторону, поэтому Гэвин тут же рванул за угол, надеясь лишь на то, что Ник не успел скрыться или просто неудачно выпрыгнул. Но второе пришлось отмести, потому что он вспомнил о пожарной лестнице совсем рядом. И ускорился. Мотель, с первого взгляда похожий на крохотное сооружение, оказался непредсказуемо габаритным, и Рид подумал, что рыжий точно куда-то денется. Уже последний поворот перед носом, как за ним раздался оглушительный выстрел. Инерция не дала Гэвину даже каплю затормозить перед возможной опасностью, и он шустро вылетел на задний двор. Перед ним открылась удивительная сцена: Ник как-то придушено всхлипывает, спотыкаясь и заваливаясь боком на ближайший бордюр, а его серая кофта где-то в районе плеча начинает окрашиваться алым. Но удивительнее было то, что Гэвин увидел краем глаза: Элайджа, дрожащими руками обвивая пистолет, в абсолютном ступоре держит Рейнольдса на прицеле. Очередной мученический стон Ника вернул Камски в реальность, и он опустил оружие, рассеянно и шокировано смотря на детектива. — Отличный выстрел, — восхищённо, с нескрываемой гордостью выдохнул Гэвин, восстанавливая дыхание и усмехаясь. — Я целился в ногу. Рид открыл рот и закрыл его. Похлопав дезориентированного, с каким-то безмолвным ужасом смотрящего на него мужчину по плечу, Гэвин подошёл к раненному. Он услышал шаги сзади и заметил подходящего со стороны пожарной лестницы Ричарда. — Вот ты и попался, уёбок, — ехидно, с ядовитым наслаждением процедил Рид, нависая над парнем. Тот лишь кое-как развернулся замученным, искажённым от боли лицом к Гэвину, лихорадочно хватая воздух. — Тебе повезло, что это был не я, — прошипел детектив, — потому что я бы хорошенько отделал тебя для начала. — Детектив, — подал голос андроид, намекая на то, что пора остановиться. Диод его горел жёлтым. — Я… я не хотел, — сбивчиво, хрипло начал говорить Ник, елозя и пытаясь хоть как-то унять боль в плече. — Помогите мне… — Помочь? — насмешливо фыркнул Рид, хищно наклоняясь. — Так легче? Он сильно сжал пальцами место над раной, заставляя Рейнольдса чуть ли не выть и извиваться в попытках отстраниться. Ричард ощутимо потянул его назад за куртку, и Гэвин расцепил хватку, давая Нику облегчённо рухнуть на асфальт. Его лицо совсем побледнело, а на висках выступила влага. — Что с ним делать? — настойчиво сказал андроид, замечая, что Камски всё ещё в какой-то прострации смотрит на них. — Таким его в участок нельзя. К тому же, у нас на него ничего нет, кроме никому неизвестного протокола в моей программе… — В больницу тоже не повезём, обойдётся, — отрезал Рид, бросая гневные взгляды на рыжего, — блять, как всегда всё портит… — Да отвезите меня уже куда-нибудь, — сквозь зубы процедил Ник, чуть выпрямляясь и нервно смотря на расплывающийся красный круг, — я умру, пока вы решаете. — Заткни пасть, — огрызнулся Рид, чудом оставаясь на месте, — иначе умрёшь быстрее, чем думаешь. Рейнольдс лишь ответил изнеможённым, но горящим от глухой злости взглядом и скорчился от нового укола боли. — К вам или Мэтью тоже не вариант, — сказал Ричард, анализирующе вглядываясь в кровавое пятно на кофте, — если его будут искать — туда пойдут первым делом. — Блять, — протянул Рид, снова гневно осматривая техника и отчаянно пытаясь что-придумать. — Есть один вариант, — как-то мрачно, отстранённо сказал Ричард, — Коннор. Гэвин лишь на автомате хотел отказаться, но вовремя прислушался к разуму. Если уж RK800 решил участвовать во всём, то сейчас для него было самое время помочь. Брюнет отошёл в сторону, связываясь с андроидом. И Ник остался перед Ридом, как лёгкая жертва. — И каково это? — с отвращением фыркнул он. — Быть чужой крысой? Рейнольдс совсем не собирался отвечать, продолжая сжимать-разжимать кулаки, и только с каким-то насмешливым пониманием и холодностью отвернулся. — Можешь молчать, но ты расскажешь нам всё, — с оскалом бросил он, отбирая чёрный рюкзак, который Ник слабеющей хваткой притягивал к коленям, — или ты пожалеешь, что тебе в голову не попали. В рюкзаке Рид нашёл телефон, ноутбук, какие-то вещи. — В общем, в квартиру Коннора не получится — соседи, — начал андроид, возвращаясь обратно, — но он кое-что предложил. Рид воспросително склонил голову. — Отвезём к лейтенанту Андерсону. — Боже, — взвыл Гэвин. Всё шло совсем не по плану. — Больше некуда, — продолжил Ричард, — придётся и ему сказать. — Похрен, поехали, — быстро сдался Рид, не собираясь тусоваться здесь, хотя наблюдать за извивающимся Ником было вполне приятно. К этому времени Элайджа оклемался, наблюдая, как двое поднимают шипящего техника и ведут к автомобилю. — Блять, он же мне сейчас всю машину кровью заляпает… — страдальчески процедил Гэвин, когда Ричард усаживал парня на задние сидения. — Если не хотели её испачкать, сказали бы ему, чтобы в меня не стрелял! — в ответ крикнул Рейнольдс, чья боль, похоже, трансформировалась в гнев и возмущение. Рид уже рванул к парню, но андроид вовремя преградил ему дорогу, одним требовательным взглядом убеждая успокоиться. До конца успокоиться не удалось, поэтому он мстительно достал наручники и с заделом на будущее защёлкнул одно из колец на запястье, здоровой левой руки, ключи забросив в бардачок. Под звуки нескончаемого кряхтения Ника и слышимого напряжения Элайджи на переднем, они выехали на трассу.

***

— Коннор, почему из-за тебя у меня всегда в жизни какая-то хрень начинается? — пробурчал Андерсон, пока Рид и Ричард вытаскивали Ника и утягивали его в дом. Из машины выглянул Камски, и лейтенант снова бросил угрожающий, огненный взгляд на RK800. — Здравствуйте, лейтенант, — как ни в чём не бывало поздоровался Элайджа. — Спасибо за гостеприимство. Хэнк ошеломлённо замер у порога. — Иначе бы вы скучно жили, — невинно улыбнулся Коннор, оставляя мужчину одного в состоянии полного непонимания заходить в дом. Мужчинам в проходе преградил дорогу крупный, косматый сенбернар, с большим интересом обнюхивая пришедших. От пристального внимания собаки всех спас Коннор, который привычным жестом почесал её за ухом, и сказал: — Спокойно, Сумо. Место. Пёс послушно двинулся к своей лежанке, лишь изредка поглядывая на гостей. Пока RK800 по-хозяйски забирал аптечку из его ванной, Андерсон наткнулся на стоящих мужчин. — Куда его? — небрежно, словно нёс какой-то шкаф, бросил Рид. Хэнк рассеяно огляделся, пытаясь вообще поверить в реальность происходящего. — Вон туда, — он покорённо вздохнул, указывая на дальнюю комнату, понимая, что он всё равно сегодня не поспит. Если бы не Ричард, Гэвин бы просто уронил Ника на пол, но брюнет аккуратно придержал его, усаживая спиной к стене. В комнату зашёл Коннор с коробкой, тут же опускаясь рядом и сканируя плечо. — Тебе повезло, — как заключение выдал он, роясь в аптечке в поисках ножниц, — могло быть больнее. — Очень повезло, — саркастично прошептал Ник, вжимаясь затылком в обои. Рид молча подошёл к нему и закрепил свободный наручник на батарее, которая очень кстати была рядом. — Серьёзно? — прошипел Рейнольдс, не сопротивляясь. Гэвин не ответил, удерживаясь от желания вмазать по раздражающему лицу техника. — Мне кто-нибудь вообще объяснит, что здесь происходит?! — прогудел Хэнк, не понимающий, что эта орава сотрудников Департамента вместе с подстреленным и закованным Рейнольдсом делает у него дома. Гэвин мягко подтолкнул андроида к Хэнку, игнорируя его оглядывания. — Ричард тебе всё расскажет, — без шанса на отказ протянул он, — а я пока сполосну у тебя коврики, этот урод на них накапал… — В моей ванной? — запоздало прохрипел Андерсон, когда Гэвин уже поспешил выйти из комнаты. — Пойдёмте на кухню, лейтенант, — отвлекающе обратился к нему RK900, уводя растерянного мужчину. В комнате остались Ник, Коннор и вскоре пришедший Камски. Движения андроида были точны и стремительны, поэтому пуля довольно быстро поддалась. Со всех сил сжимая зубы и прижимая колено к груди, Ник стоически терпел, когда RK800 накладывал аккуратные швы. Андроид лишь изредка, краем глаза бросал на Элайджу такие взгляды, которыми, как уверен был мужчина, умел награждать только Коннор. Пристальные и внимательные, с оттенком едва видимого отторжения, будто этот андроид был способен залезать к нему в голову, в самые потаённые, тёмные уголки. — Хочу пить, — измученно прохрипел Рейнольдс, когда пальцы шатена закончили работу. Андроид собрал всё обратно в аптечку, поднял с пола окровавленный кусок ткани, пулю, нитки и поднялся, натыкаясь на Элайджу со стаканом воды. На кухне продолжался диалог, а в ванной — борьба Рида с ковриками. — Коннор, у меня просьба, — добродушно начал Камски, — оставишь нас с Ником наедине? RK800, не скрывая недоверие, прищурился. — В чём такая необходимость? — Да не волнуйся, я как программист с программистом поговорить хочу, — отстранённо хмыкнул Элайджа, но с Коннором явно подобная манера общения не работала. — Я не думаю, что… — Он работник моей компании, Коннор, — уже жёстче ответил учёный, — а я имею право лично поговорить со своим сотрудником. Андроид холодно отвёл взгляд и обошёл Элайджу. И только на выходе обернулся. — Может, когда-нибудь вы поймете, что причины всего — это ваши тайны и секреты, — естественно, откровенно сказал Коннор, будто всей душой желал дать важнейший совет, и вышел. Слова какое-то время набатом звучали в голове, и стоило им затихнуть, мужчина закрыл дверь и повернулся к Рейнольдсу.