Mortal Kombat: the story of the wizard

Всю субботу Хогвартс гудел, как пчелиный улей, в окрестностях которого вдруг послышались осторожные шаги мохнатого любителя сладкого меда. По двое и по трое к Кубку Огня подходили солидные старшекурсники трех школ и торжественно опускали в него записки с именами. Не обошлось и без конфузов, вызванных попытками обойти установленную профессором Дамблдором возрастную черту — те же седые бороды близнецов Уизли стали неплохой темой для разговоров в коридорах Хогвартса, а их пример отбил у слишком самонадеянных учеников курсом помладше желание рискнуть — уж если у признанных шутников не вышло обойти магию директора, то остальным не стоило даже и пытаться. Гарри Поттера вся эта суматоха интересовала мало. Слава его не интересовала — ему и без этого каждый год хватало повышенного внимания от соучеников и взрослых, пожалуй, наблюдался даже некоторый его избыток. Приз в тысячу галлеонов, конечно, был заманчивым, но Гарри трезво оценивал свои шансы, и идея попробовать рискнуть и обойти наложенные директором ограничения для него была лишь гипотетической. Да и мрачная слава Турнира Трех Волшебников, на котором участники имели реальный шанс погибнуть почему-то его не прельщала. В принципе, он уже имел в своем опыте столкновение с одержимым Волдемортом профессором Квиррелом на первом курсе, тысячелетним василиском на втором и сотней голодных дементоров на третьем. Пожалуй, если бы его кто-то спросил, он бы ответил, что ему вполне этого хватит и повторения он почему-то не хочет. Час объявления Чемпионов приближался. И почему-то, по мере того, как сгущались за окном осенние сумерки, в памяти Гарри постепенно навязчиво всплывал увиденный летом сон. Попытки поиграть с Роном в волшебные шахматы не могли отвлечь его от мыслей об огромной жуткой фигуре, закрывавшей половину неба, и к ужину он уже был достаточно измотан и ел совершенно без аппетита. Наконец, еда исчезла с тарелок, гудевший Большой Зал смолк, и Дамблдор встал с места. — Кубок огня вот-вот примет решение, — начал Дамблдор, — думаю, ему требуется еще минута. Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу. — Он указал на дверь позади профессорского стола, — Там они получат инструкции к первому туру состязаний. Довольно безучастно Гарри наблюдал за тем, как последовательно были выбраны чемпионы от Дурмстранга, Шармбатона и Хогвартса. И для него, как и для всех, было шоком, когда кубок выплюнул пергамент в четвертый раз, и прозвучало его имя. Сначала ему показалось, что это какой-то розыгрыш или от бессонной ночи он сам не заметил, как задремал, и теперь видит сон. Но нет, удивленные лица с приоткрытыми ртами, уставившиеся на Гарри и не думали исчезать, а профессор Дамблдор предложил подростку пройти в комнату для Чемпионов. Провожаемый жгучими взглядами, от которых хотелось съежиться, и гудением зала, Гарри прошел в указанном профессором направлении. В компании Чемпионов школ ему не стало легче. Присоединившиеся профессора и представители министерства пытались выяснить как такое вообще могло получиться, и что вообще теперь всем следует делать. Самого Гарри спросили только, бросал ли он в Кубок свое имя, и уговаривал ли кого-то сделать это за него, но, казалось, его ответы мало интересовали присутствующих. Подвел итог спору Бартемиус Крауч — несколько брюзгливым тоном сообщив: — Мы должны строго следовать правилам. В них написано черным по белому: тот, чье имя выпало из Кубка, обязан безоговорочно участвовать в турнире. И тут до всех присутствующих донесся незнакомый голос из угла, где еще пару минут назад, Гарри готов был в этом поклясться, никого не было: — Я так не думаю. От этой фразы, произнесенной спокойным и ровным тоном, присутствующие подскочили так, что, казалось, они получили по жалящему заклятию ниже спины. Каркаров, Снейп и Крауч выхватили палочки и наставили их на шагнувшую из угла фигуру. Гарри сначала показалось, что это Люциус Малфой, поскольку незнакомец тоже имел длинные белые волосы и пронзительные голубые глаза, но сходство оказалось только внешним. — Вы кто такой? — раздраженным тоном бросил незнакомцу Крауч, не опуская палочку. Но незнакомца это совершенно не смутило. Чуть наклонив голову и пряча кисти скрещенных на груди рук в широких рукавах, он вышел в центр комнаты и встал, освещаемый ярким пламенем. — Я так понимаю, у вас возникла небольшая проблема? — также ровно, но с оттенком едва уловимой насмешки поинтересовался он. — Проблема пока только у вас! — не успокаивался Крауч, — Как вы сюда попали и что вы здесь делаете? — Что я делаю? — задумчиво повторил незнакомец, — Это очень хороший вопрос. Наверное, ответом на него будет то, что я всего лишь исправляю ваше маленькое недоразумение. Манерой разговора этот странный человек начинал все больше напоминать Гарри профессора Дамблдора. Гарри перевел взгляд на директора. Казалось, что Дамблдор единственный, кто не напрягся от появления среди них неизвестного. Профессор стоял, копируя позу гостя, он о чем-то глубоко задумался. — Отвечайте! — продолжал давить на незнакомца Крауч, — Иначе вас арестуют. — Арестуют? Меня? — гость впервые посмотрел в глаза Краучу, и насмешка в его голосе стала еще явственнее, — Хотелось бы посмотреть, как вы это сделаете, но я бы не советовал даже и пытаться. Тем более, мое появление здесь в ваших интересах. Я пришел за Гарри. — Что это значит? — вмешалась профессор МакГонагалл. — Видите ли, — отвел рукой палочку опешившего от такой бесцеремонности Крауча незнакомец, — наверное, сначала мне все же следует представиться. Меня зовут Рейден. Лорд Рейден. Услышав это имя, профессор Дамблдор встрепенулся и впился в незнакомца взглядом поверх своих очков. — Не может быть, — тихим голосом произнес он, — неужели… — Что происходит? Объясните, Дамблдор. Вы его знаете? — Я слышал о вас, — покачал головой Дамблдор. — но, что вы делаете здесь? — Все достаточно просто, — усмехнулся называющий себя Рейденом гость, и на мгновение в его глазах как будто мелькнули маленькие разряды молний, — ваш кубок выбрал Гарри Поттера как сильнейшего для участия в Турнире Трех Волшебников. Но участвовать в нем он не будет, поэтому ваш турнир так и останется триволшебным. Участников будет ровно три. — Это невозможно, — проскрипел Крауч, а сердце Гарри учащенно забилось: неужели сейчас все это недоразумение решится, и этот странный человек избавит его от участия в опасном турнире, — кубок заключил с мистером Поттером магический контракт, который нельзя разорвать до окончания турнира. — Очень даже возможно, — усмехнулся Рейден, — Все достаточно просто. Ваш Гарри не будет участвовать в турнире трех волшебников, потому что он будет участвовать в Смертельной битве. — Не может быть… — севшим голосом произнес Дамблдор, — Это невозможно! Гарри слишком мал для этого. — Ваш кубок считает иначе, — посмотрел ему в глаза Рейден, — и вы сами только что это признали. Но, когда его имя выскочило из кубка, автоматически он стал участником Смертельной битвы. А участие в Смертельной битве аннулирует любые прочие магические контракты. — Дамблдор, что происходит? — прохрипел от двери голос Аластора Грюма. — Да, — вмешался Каркаров, — кто-нибудь может мне объяснить, о чем говорит этот человек? — Я вижу, что только один из вас что-то слышал о Смертельной битве, — обвел взглядом всех присутствующих Рейден, — ну что ж, я немного расскажу о ней. Помимо того мира, который вам известен, и который называется Земля, существует мир, называемый Внешним. Им правит Император, его цель — завоевать Землю. Множество миров уже покорилось армии Императора и присоединилось к Внешнему Миру. Но Старшими Богами установлен закон. Для того, чтобы открыть ворота в наш мир, отборные воины Императора должны одержать победу в Смертельной битве — древнем турнире, который проводится раз в поколение. Если силы Императора выиграют подряд десять битв, то Земля станет беззащитна перед армией Внешнего мира. Бойцы Императора уже выиграли девять турниров подряд, и, возможно, предстоящий может оказаться последним. Оглушенный происходящим, Гарри с трудом понимал, что говорит Рейден. Его надежда на то, что появление этого человека избавит его от опасности участия в Турнире Трех Волшебников сменилась пониманием, того, что ему, возможно, предстоит нечто гораздо более опасное. От страха Гарри начало мутить, дышать становилось все труднее. Подросток с трудом представлял как он сможет сражаться с отборными бойцами неведомого Императора, и каким образом вообще это будет происходить. После речи Рейдена ему теперь почему-то очень хотелось остаться в таком родном и привычном Хогвартсе, пусть ценой за это и станет участие в Волшебном Турнире. Теперь опасности Кубка Трех Волшебников представлялись ему ничтожными. И внезапно он вспомнил сон, который видел летом. Разрушенный Хогвартс и жуткая фигура в небе. В этот момент Гарри почувствовал на себе взгляд и, подняв лицо, встретился с пронзительной синевой взгляда Рейдена. И тут он узнал его — это был именно тот человек, которого он видел тогда сне. — Я знаю про твой сон, — усмехнулся Рейден в наступившей тишине. — Как? Откуда? Что это значит? — пролепетал Гарри. Он обвел взглядом окружающих, но все молчали, и внимательно слушали разговор. Больше всего подростка поразил взгляд профессора Дамблдора. Тот смотрел на Гарри с откровенной жалостью. — Это означает, что ты Избранный. Ты выбран для участия в Смертельной битве. Твой сон показал тебе, что будет, если Земля проиграет этот турнир. — Но… — Гарри чувствовал себя все более растерянным, — почему именно я? Как? — Во Вселенной много загадок и это одна из них, — похоже, Рейден и Дамблдор учились уклоняться от ответов на вопросы в одной и той же школе, — я удивлен таким выбором не меньше тебя, потому что ты абсолютно не готов. Участие в Смертельной битве означает встречу с самыми большими своими страхами и подразумевает огромную ответственность. От тебя зависит судьба всей Земли. Рейден обвел взглядом присутствующих. Демонстративно вертел в руках палочку Грюм. Опустив голову, о чем-то глубоко задумался Дамблдор. Рука Крауча, продолжавшего сжимать палочку, побелела от напряжения. Злорадно усмехался Каркаров. С непроницаемым выражением лица застыл у стены Снейп. Недоумевающе переводила взгляд с Дамблдора на мадам Максим Флёр. Хмурил брови, пытаясь разобрать английскую речь, Крам. Поджимала губы профессор МакГонагалл, не спуская глаз с Дамблдора. Людо Бэгмен вытирал платком лицо. Похрустывал пальцами Седрик Диггори. — Итак, — проговорил Рейден, — я беру тебя с собой. Собирай вещи, которые тебе могут понадобиться. — Нет, никуда он не пойдет! — снова ожил Крауч, — Вы не можете его забрать! — Боюсь, что может, — грустно проронил Дамблдор, — Гарри, я думаю, что тебе сейчас стоит пройти к своим друзьям, чтобы они помогли тебе собрать вещи. И возвращайся сюда, а мы пока кое-что обсудим с Лордом Рейденом и всеми присутствующими. На негнущихся ногах, снова сопровождаемый всеобщим вниманием, Гарри вышел из комнаты в опустевший Большой зал.