Ты сможешь оглянуться

Серая жижа хлюпала под ногами, заставляя оскальзываться, неуклюже взмахивать руками и менять центр тяжести. Ветер подгонял в спину, поднимал капюшон, дёргал волосы, облеплял ими лицо. Тёмное небо угрожающе грохотало над головой, собираясь вновь обрушить на землю жалящий ливень. Мерт разочарованно взглянула на маячащую в десятках метрах от себя широкую спину. Она тащилась позади уже минут двадцать, пытаясь добить это жалкое расстояние и объясниться. Но снайпер, не замечая ни опутывающих ноги веток, ни скользких, идущих под уклон участков, ни чахлых рощиц, через которые приходилось продираться, защищая глаза от острых шипов, легко двигался вперед. Желудок сжался от спазма и громко застонал, отражая свои чувства на лице девушки. Мерт вспомнила, что не ела ничего со вчерашнего обеда. В мыслях мелькнула сегодняшняя пустая миска. «Надо было есть, пока давали». Она убрала светлую вьющуюся прядь изо рта и опять взглянула на бодро отдаляющегося парня. Так больше не могло продолжаться. — Барнс! — крикнула она, опасливо срываясь на бег. Снайпер даже не обернулся. Она вдруг поняла, что он вообще мог не знать о её присутствии. — Да погоди ты. — Ещё одна попытка докричаться провалилась, и девушка, стиснув зубы, побежала ещё быстрее. Из-под подошв разлетались комья земли и огромные жирные брызги, достающие до самого лица. Ствол неприятно бил по спине, но расстояние сокращалось, и она не обращала на все эти мелочи никакого внимания. — Барнс, — произнесла она, резко тормозя под самым боком невозмутимого попутчика. Левая нога, теряя опору предательски соскользнула в сторону, предвещая размашистое столкновение тела с вонючей грязью. Мгновение, и железная хватка, сковавшая правую руку девчонки, дернула обратно, возвращая в вертикальное положение. — Спасибо, — выдохнула она, ошалело ловя глазами неодобрительный взгляд снайпера. Всё было по-идиотски. Она должна была сказать это совсем не так. Этот день был самым худшим в её жизни, а ведь сейчас ещё только полдень. — Я весь день пытаюсь сказать тебе это. — Мерт машинально потёрла пульсирующее предплечье, за которое поймал её мужчина. Он был на расстоянии вытянутой руки, широко расставив ноги, подбородок чуть вздёрнут, глаза сосредоточены. — Неужели. — Приятный голос вдруг пропитался безразличием. — До этого момента у тебя получалось очень дерьмово. — Он хмыкнул, окидывая взглядом нервную, уставшую собеседницу, и перехватил удобнее автомат; казалось ему не терпелось продолжить путь. — Прости. — Мерт прислонила пальцы к переносице, пытаясь сосредоточиться. — Я в полном раздрае. Спасибо, что спас мне жизнь. Прости, что наговорила там. — Она неопределенно махнула рукой за спину, где далеко позади осталась укрепленная безопасная база. Лицо Барнса потемнело. Он глубоко втянул носом влажный воздух, переступая с ноги на ногу. — Я не могу сейчас адекватно соображать, понимаешь? — Она едва не всхлипнула, но громко шмыгнув носом, отбросила тягостные мысли. Задвинула нарисованную в мозгу картину с разодранным, изломанным телом, и обескровленным, безжизненным лицом, в дальний ящик. Мотнула головой, приходя в себя, и посмотрела на разглядывающего её человека. — Теперь можем уже идти? Мерт усмехнулась. Его тон немного смягчился, что не могло не радовать. И она первая сделала шаг вперед. Небо над ними напоминало бушующий океан. И грохот его фантомных волн усиливался. — Ты странный, — изрекла девушка, подстраиваясь под шаг снайпера. — Вызвался сопровождать меня и оставил далеко за спиной. Даже ни разу не обернулся. — Она усмехнулась, не особо надеясь на ответ. — Твою возню было слышно за километр, — немного погодя произнёс он. — Проверять твоё присутствие не было необходимости. — Мерт фыркнула, не в силах оторваться от скользнувшей по его губам улыбки. — Смотри под ноги. Вспыхнув, как факел, она отвернулась и устремила взгляд на раскинувшийся перед ними бескрайний зловонный простор. После долгих препирательств о выборе безопасного маршрута, путники побрели вдоль бывшего узкого русла реки. Утопая в подозрительно булькающей воде по колено, они аккуратно проверяли длинными корявыми ветками наличие дна. Мысли о том, что почву могло размыть, или русло могло просто где-то извернуться, затягивая их в трехметровую трясину, вызывали у девушки нешуточную панику. — Слушай, — в очередной раз начала она, — мы же на просматриваемой территории. — Ветка справа опасливо ухнула ниже, чем предполагалось, но все же стукнулась о дно, позволяя замершей девушке опасливо шагнуть дальше. — Если кто и появится из-за того холма, — она махнула рукой, забывая, что парень идёт перед ней и не видит её бесполезных жестикуляций, — то мы успеем их снять! Здесь слишком опасно, давай возьмём правее. — Именно потому, что здесь опасно, никто и не появится. Не придётся тратить патроны. — Барнс опустил ветку в метре от себя и, застывая на мгновенье, медленно потащил обратно. — Русло поворачивает, — будничным тоном оповестил он и развернулся на сто восемьдесят градусов. — Не дрейфь. — Парень хмыкнул, и в его серых, как волнующееся над головой небо, глазах блеснули молнии. — Мы срезали приличный отрезок, дальше будет проще и быстрее. — Он удобнее перехватил импровизированный щуп и двинулся дальше. Превозмогая дрожь в ногах, Мерт шагнула следом за проводником, полностью отбрасывая попытки хоть в чем-то повлиять на ситуацию. Остановка на ночлег была обозначена резким сбросом громоздкой винтовки со спины снайпера. Он придирчиво обошел крохотный, но относительно сухой клочок земли на вершине заросшего высоким кустарником холма и едва заметно кивнул застывшей рядом с ним спутнице. Мерт блаженно выдохнула, тут же падая в худосочную низкую траву. Дождь так и не прошел, позволяя насладиться теплой сухой одеждой и крохотным мерцающим огоньком костра. Барнс, опираясь на согнутую в локте руку, лежал с подветренной стороны, наблюдая за сидящей напротив девчонкой. Её умиротворенное лицо, освещаемое трепещущим пламенем, выглядело зловеще. — Ты не замолкала всю дорогу, — против воли вырвалось у него, и девушка сразу повернула голову. — А сейчас наконец-то решила оправдать свой позывной — любительница тишины, да? — Его глаза ехидно прищурились, заставляя её ёрзать на месте. — Знаешь арабский? — сконфуженно промямлила она, но взгляд не отвела. Лишь подтянула ноги к груди и обхватила их руками. Барнс пожал плечами и кинул в костёр маленький пучок тонких веток. — Я много чего знаю. Почему не зовешься своим настоящим именем? — Оно мне не по душе. Позывной выбрал Роджерс, и всё как-то закрутилось… — Зловещие тени на лице девушки заплясали в безумном хороводе. — Что будешь делать, когда найдем его тело? — Барнс наблюдал, как Мерт, сжав зубы, подскочила с насиженного места и начала медленно мерить шагами их крошечный круг света. — Думаешь, иного исхода не может быть? Снайпер устало перекатился на спину, опираясь о землю уже двумя локтями, и облизнул обветренные губы. — Только из-за этого исхода я с тобой и пошел. — Он злорадно усмехнулся и резко дёрнул стоявшую над ним девушку за ногу. Вскрикнув от неожиданности, Мерт зависла над ухмыляющимся парнем. Её ладони неприятно саднили, царапаясь о заготовленные колючие ветки, разбросанные за его спиной, но сосредоточиться на этом было трудно. Жаркое дыхание опалило её скулу, и она смущенно уставилась на приоткрытые яркие губы в жалких сантиметрах у её лица. Она слышала, как в широкой, тяжело вздымающейся груди громко билось сердце. Пульс подскочил, когда ночную тишину потревожил звук расстегивающейся молнии. Глаза Барнса гипнотизировали: темные, блестящие, из-за трепещущего на ветру огня казалось, что в них пляшут похабные изворотливые бесы. Его руки скользнули под тонкий колючий свитер, и воздух покинул легкие девушки с тихим стоном. Снайпер довольно улыбнулся, перекатывая её на землю и припадая горячим влажным ртом к тонкой шее. — Что ты там кричала? «Слишком приметный», «я буду пялиться на него», — посмеиваясь, зашептал он, прикусывая бледную кожу над пульсирующей голубой жилкой. — О-о-о-о, замолчи, прошу, — стыдливо протянула Мерт, закрывая глаза пыльными руками. Барнс засмеялся громче и властно пресек её попытки вылезти из-под него. — Мне не важно, что вы там между собой не поделили. — Барнс коснулся её губ и просунул обжигающую холодом руку ей под выгнувшуюся спину. — Важно, что он мёртв. Его горячее тяжелое тело придавило к земле, вовлекая в жесткий, грубый поцелуй, сквозь шумящую в голове кровь послышался треск последних застёжек на одежде. Мерт громко застонала, погружаясь в сладкий, дурманящий сознание и распаляющий плоть омут.