Незнакомец
1 ноября 2020 г. в 13:34
После Порта Морак железнорождённые оказались на островах Василиска. Теон сочёл нужным послушаться Джоэль и заглянуть в пристанище пиратов, путешественников и прочих заблудших душ. На самом деле, ему требовалось остановиться и решить, куда направляться дальше. Слишком много времени прошло с того момента, как они с Сансой покинули Вестерос. Многое изменилось. Он знал, что должен найти Яру, хотя сейчас был уверен, что в Вестеросе её нет. Виндор плёл какую-то ерунду о воцарении тёмных сил на континенте. Теон, в свою очередь, мало понимал, что тот имеет в виду. Но его собственные видения лишь подтверждали слова жреца.
В таком прелюбопытном местечке никто из его команды, ни он сам, не бывали ни разу. Порт на Острове Черепа, а пожаловали железные люди именно туда, выглядел, как склад кораблей, барж, баркасов, да и обыкновенных лодок. Остров завораживал, казался мрачным, но отчего-то притягивал. Их корабельщик единственная, кто жил тут некоторое время.
— Странные ощущения. Как-то слишком тихо вокруг, — проговорил Теон.
Он вперился взглядом в приближающуюся пристань. Сегодня их никто не встречал. В любом порту сборщики пошлины уже замаячили бы, едва корабль появись на горизонте.
— Я прожила тут несколько лун, а как будто и не бывала ни разу. Что-то не так! Где пьяные моряки и портовые девки? — Джоэль словно читала его мысли. — Да и запах какой-то странный. Раньше такого не было.
— Раз уж мы тут, то стоит разведать обстановку, да и у нас слишком мало съестных запасов. Нужно пополнить, прежде чем двигаться дальше. — Теона вновь сковало напряжение. Он невольно схватился за шею. Ощущение удушия, как от железных кандалов во времена прибывания в Дредфорте сковывали его изнутри. В который раз он никак не мог объяснить своё сомтояние.
— Определённо нам нужен провиант. В Порт Мораке уж больно отвратительные харчи. Взяли с собой один рис, — сокрушался Виндор.
— Бросить якорь! Шлюпки на воду! — скомандовал Теон. Корабельные дела, как и всегда, лучше всего отвлекали его от гнетущих дум.
Встать на рейд немного вдалеке от всех прочих судов показалось Теону в эту минуту наилучшим решением. Оставив Вайса за старшего, он с небольшим отрядом отправился на берег. По мере приближения к пристани странный запах становился более резким и различимым.
— Как будто кто-то сдох и давно протух, — фыркнул один из матросов.
— Может быть он! — бросила Джоэль, ни к кому конкретно не обращаясь. Все дружно повернули головы в ту сторону, куда она только что указала. На волнах качался труп. Он лежал на воде вниз лицом, весь распух и покрылся пятнами.
— Судя по виду, давно здесь плавает, — поразмыслил матрос и резче заработал вёслами.
— А вон ещё один, — пробормотала Лимия, зажимая нос белоснежным платком. Теон взял её с собой, поскольку посчитал, что может потребоваться переводчик. Но глядя на то, что происходило вокруг, он уже начал сомневаться в этом.
— Похоже здесь что-то произошло. Не трогайте ничего руками, возможно это какая-то эпидемия, — сказал Красный жрец, не отрывая взгляда от проплывающих мимо мертвяков.
Становилось понятно, почему их никто не встречает. Выбравшись из шлюпок, компания заозиралась вокруг. Все пытались разглядеть хоть кого-нибудь живого.
— Вон в том здании сидел главный по порту. — Джоэль махнула в сторону небольшого, но добротно выстроенного каменного строения, расположенного всего в паре десятков ярдов от них.
Дверь была приоткрыта. Зайдя внутрь, они попали в большую комнату. Повеяло прохладой. Сказывалось то, что окна были распахнуты. Потоки воздуха, гуляя через комнаты, образовывали сквозняк. К Теону и его людям сразу подбежал щуплый узкоглазый мужчина. Виндор и Лимия определили в нём итийца. Он что-то быстро говорил на непонятном им языке. Ни Общего ни валирийского он не понимал, потому Теону только и оставалось, что попытаться объясниться с ним жестами. Впрочем мужчина не стал их слушать ни секунды. Как будто испугавшись прихода чужаков, он шустро выскочил наружу.
— Он не последний, кто будет реагировать на ваше появление именно так! — хриплый голос заставил поднять всех головы наверх.
С мансарды на них смотрел высокий широкоплечий человек, заросший усами и бородой. Несмотря на то, что выглядел он достаточно грозно, Теон нашёл его ослабленным, поскольку одной рукой он опирался на трость, а другой держался за перила.
— Не стоит подходить ко мне! Я конечно уже выздоровел, но могу быть заразным, — продолжил незнакомец.
— Что случилось? Где все? Остров Черепа всегда считался центром разгула и разврата. И где Ксенос? — В голосе Джоэль Теон различил нотки нетерпения.
Должно быть она нервничала. Грейджой её понимал. Он сам был почти… зол: не хотелось потерять верных себе людей из-за неизвестной и опасной болезни, но и оставаться в неизвестности Теон не мог.
— Корабль, который ходил на Соториос за рабами привёз заразу. Мы попытались отделить их команду от всех, но болезнь распространилась быстрее. Что касается начальника порта, так он мёртв. Как и многие другие. Все эти корабли в порту большей частью остались без капитанов, да и частично без команды.
— Куда вы дели трупы? Мы видели несколько в море. Не лучшее решение, скажу я вам, — произнёс Виндор, внимательно рассматривая собеседника. — Это лишний источник заразы.
Незнакомец вытер рукавом пот со лба, а затем ответил: — Сначала мы их закапывали, потом мы начали их сжигать, потом это стало делать попросту некому и мы просто бросали их в море, в месте где их уносило течением. Впрочем, как вы успели заметить, некоторые трупы всё же прибило к берегу.
— Позвольте полюбопытствовать, каковы симптомы этой заразы? — поглаживая подбородок, задал вопрос Виндор.
Теон стоял почти напротив жреца и отметил про себя, что глаза его выражали неподдельный интерес к происходящему. «Должно быть уже обдумывает, как спасти остатки больных, не иначе».
— Во рту сухо и липко, а голова заполняется тяжелым туманом, — начал рассказывать незнакомец. — Мысли бродят не только в голове, но и вне её, потом тебя окутывает мгла. Сквозь муть, как сквозь сон, ты слышишь бормотанье голосов, стук посуды или инструмента, хлопанье дверей. Кажется, что шум никогда не кончится. Любой шорох, даже дуновение ветерка вызывает раздражение. Аромат самой изысканной еды, вкус дешёвого эля, лучшего вина и даже ключевой воды вызывает тошноту. Ты как будто попадаешь в кошмар наяву и из него нет выхода. Иногда ты проваливаешься в забытье, но ненадолго. Как только приходишь в себя, тебя пронзает боль, а перед глазами предстают лишь туманные пятна.
Незнакомец наконец замолчал. Должно быть, он так углубился в собственные воспоминания, что несколько не рассчитал свои силы. Трость выпала у него из рук и улетела вниз, прямо к ногам Теону. Мужчина зашатался, но удержался на ногах, ухватившись второй рукой за перила.
— Ну не могли же все умереть? Вы же живы? — спросил Виндор.
— Болезнь унесла много жизней, но хвала Семерым, некоторые выздоравливали. Правда город нынче почти опустел. Некоторые покинули порт на кораблях, другие разбрелись по острову. Всё закрыто. Работает только бордель, переделанный в лазарет. Жизнь замерла, но никак не покинет нас.
— Я бы хотел лицезреть, как вы лечите больных?
— Вы лекарь? — вскинув бровь, полюбопытствовал незнакомец. — Если так, то Семеро услышали мои молитвы и послали вас к нам. Познания во врачевании тех, кто выжил оставляют желать лучшего.
— Я не совсем лекарь, но кое-что могу. Постараюсь помочь.
Как и предполагал Теон, Виндор уже что-то задумал и вознамерился воплотить свои планы в жизнь. Самого Теона же заинтересовало кое-что другое. Незнакомец дважды упомянул Семерых, кроме того грамотно выражался на Общем языке.
«Ещё один вестеросец у тебя на пути, Теон Грейджой!» — мысленно он обратился сам к себе, поднимая с пола трость, набалдашник которой не мог не привлечь внимания. Теон не ошибся. Золотой Лев — герб Ланнистеров.