Красный Кракен

      — Вестерос? Я боюсь предположить, что там уже и вспомнить обо мне некому, — разливая чудодейственный чай Виндора по кружкам, проговорил Герион. — Впрочем, как и о вас. Ланнистер глубокомысленно осмотрел присутствующих. В этот миг он напомнил Сансе одного из её мужей — лорда Тириона. «Всё-таки все Ланнистеры имеют некую, пускай и едва уловимую схожесть», подумала она про себя, принимая в руки кружку, а вслух поинтересовалась: — Откуда такая уверенность? У вас в Вестеросе осталось немало родственников, в отличие от меня.       В нос ударил сладковатый запах, показавшийся Сансе смутно знакомым. Именно такой напиток она пробовала на Ультосе, правда тогда аромат ощущался ярче, возможно из-за беременности. Тяжёлый вздох вырвался у неё из груди, но вопрос лорда Гериона не дал ей углубиться в воспоминания. — Вы что ничего не знаете? — Выражение его лица Санса нашла ещё более красноречивым, нежели тон, с которым тот задал этот простой вопрос.       Впрочем, любопытный взгляд Виндора, обращённый сейчас также как и её на лорда Гериона впечатлял не меньше. — Наше путешествие несколько затянулось и нам ничего неизвестно. До тех земель, где побывали мы, не доносятся слухи и сплетни о Вестеросе, — размеренно проговорил жрец.       Неожиданно для себя Санса отметила, что её душу совсем не трогает ничего, связанное с Родиной, ведь там она никогда не чувствовала себя счастливой. Даже в детстве, когда самые близкие и родные люди находились рядом с ней, она оставалась заложницей собственных фантазий. Её влюблённость в Джоффри была лишь самовнушением, подкреплённым обязательствами Старков короне. Так что там может произойти такого, что могло бы изменить её нынешнюю жизнь? Её гораздо больше беспокоило «пророчество» чёртовой провидицы. Глядя на Виндора, она подумала, что, возможно, ей стоит обсудить разговор с непонятной провидицей именно с ним. — Видите ли, Вестероса, как королевства более не существует, — сказал Герион, как отрезал. — Мы здесь, разумеется, тоже знаем далеко не всё. Но слухи, которые дошли до нас из Миэрина, очень говорящие, в равной степени как и неожиданные. На нашей с вами многострадальной Родине произошло нечто такое, что перевернуло весь мир с ног на голову. Я точно не знаю, что именно, но к Дейенерис Таргариен ринулась огромная толпа беженцев. И не только к ней. Поговаривают, что за последний год во всех Вольных городах яблоку негде упасть. Самые смелые вестеросцы направились в Браавос, Волантис и даже в Кварт. Но большинство предпочли попросить о приюте именно у Матери Драконов. Слова Ланнистера наталкивали на некоторые выводы, и Виндор не приминул высказать некоторые из них: — Увы, но мы в Кварт заходили довольно давно. Наверное, на тот момент в Вестеросе всё еще было хорошо, а до Асшая, как я уже говорил, подобные новости не доходят. Хотя, там я побывал в Храме Р'Глора и не мне одному там приходили некие видения, которые тогда воспринимались, как нечто невероятное, но к сожалению они оказались правдивыми. Король Ночи победил и Вестерос теперь не пригоден для жилья.       Речь Красного жреца заставила поёжиться и Гериона и Сансу. О Короле Ночи они оба слышали лишь в легендах. Санса забыла о пророчестве и внезапно вспомнила о Джоне Сноу, который должно быть столкнулся с вселенским злом лицом у лицу. Интересно, жив ли он, и если жив, то что с ним стало? — Именно так. И возвращаться вам, собственно, некуда. Как и мне, — подытожил Ланнистер. — Да прибудут Старые и Новые Боги с Вестеросом, и я надеюсь, что мы все найдём, где устроиться, — размышляла Санса. — Но вы, лорд Герион, так и не рассказали нам, как оказались в этих местах?       Ей совсем не хотелось думать, о том, что же произошло, и она перевела тему беседы. Герион Ланнистер в свою очередь рад был найти благодарных слушателей. На какое-то время их беседа превратилась в прелюбопытнейший монолог. Санса ещё раз поймала себя на мысли, что Ланнистеров невозможно ни с кем перепутать. Их виртуозное умение расположить к себе собеседника выдаст их с потрохами всегда и везде.       Герион тем временем с удовольствием поведал Сансе и Виндору о том, как много лет назад, вдохновлённый книгой Ломаса Странника, выстроил корабль. Тогда «Смеющийся Лев» казался ему лучшим кораблём, и он искренне полагал, что сможет пересечь на нём Дымное море. Вот только опыта в морском деле у него совсем не имелось. Он конечно посетил Вольные города в юности, но вырос на континенте, да и Ланнистеры род хоть и древний, но осёдлый и непривычный к морским путешествиям, а со стороны Гериона направиться на поиски фамильного меча к руинам Древней Валирии оказалось верхом легкомыслия. Впрочем, корабль оказался действительно достаточно крепким и лорду Гериону всё же удалось добраться до Мира и Тироша, побывать в Пентосе и Кварте. Правда к моменту остановки в Волантисе большая часть наёмников разбежалась, и ему пришлось купить рабов, чтобы осуществить свою мечту и отправиться в Валирию. Но невольники также как и он не имели никакого представления о том, что делать на корабле, а капитан, ничего не объясняя, сбежал обратно в Вестерос. Те пара десятков отчаянных моряков, которые предпочли остаться с лордом Герионом просто не могли успеть всё. Как потом рассказали моряки, они не бросили его только от того, что жажда наживы взяла верх над разумом. Слушая рассказ, Санса вспомнила, что Теон когда-то тоже набирал команду добровольцев для поездки в Асшай, только вот он делал это среди железных людей, которые всю жизнь провели в море и так или иначе, но остались верны Грейджоям. Да и сам Теон, пускай и вырос в Винтерфелле, но родился и провел своё детство именно на Железных островах. Что до лорда Гериона, то, несмотря на все трудности и неудачи он оставался жизнерадостным искателем приключений, иначе он, наверное, не остался бы на чуждых островах, а предпочёл вернуться в Ланниспорт и вести жизнь обычного вестеросского лорда. Возможно Санса и спросила бы его об этом, но звук горна отвлёк всех от увлекательного рассказа. — Что происходит? — выдохнула Санса, ни к кому конкретно не обращаясь.       Компания, не сговариваясь, подошла к окну, благо вид выходил на пристань. Всего с этого места они разглядеть не могли, но то, что на горизонте показался корабль видели все. Он находился ещё далеко от берега, но достаточно близко, чтобы рассмотреть паруса. На чёрном фоне чётко вырисовывалось насекомое, похожее на паука, только голова его напоминала человеческую. — Мантикора. Это работорговцы с Топора, — Сансе показалось, что голос лорда Гериона дрогнул. — Должно быть заслали разведчиков, выяснить не закончилась ли эпидемия. Уверен, что о смерти Ксеноса им давно известно. — Ксенос… это начальник порта? — Санса вспомнила, как их новый корабельщик упоминала это имя. — Ну как начальник? Пират. Гроза морей. Все острова поблизости содрогались от его имени. — Железным людям и покорному слуге Великого Владыки это имя ни о чём не говорит, — ухмыльнулся Виндор, доставая бутылочку из внутреннего кармана.       Некоторое время назад он перестал носить свой бесформенный балахон и стал надевать красивый красный камзол, с чёрно-золотыми драконами на лацканах, который Санса и Лимия сшили ему во время штиля. — Я бы не был таким самонадеянным, будь он жив, — сказал Герион, — но он мёртв. И это снимает ряд вопросов, но создаёт ещё больше проблем. Пока он главенствовал, на острове царил порядок. И хоть и имелись недовольные, но все, так или иначе, признавали его власть. Это вам не Вестерос, где правит тот, чья задница сидит на Железном троне. Тут главный тот, кто получил власть своим авторитетом.       Виндор, будто подтверждая слова лорда Гериона, плеснул из бутылочки себе в чай прозрачной запашистой жидкости, и тут же, воспользовавшись паузой добавил остальным по чуть-чуть. Сделав глоток, Санса почувствовала среди пряных трав дух крепкого алкоголя. — Наверное вы правы, лорд Герион, но как нам теперь быть? — спросила Санса, провожая взглядом корабль, который резко развернулся и, прибавив ход, направился вдаль. — Предположу, что лорд Теон уже в курсе незваных гостей, иначе мы бы не услышали звук горна, — ответил Герион и осушил кружку в два глотка. — Хотя сегодня они сюда вряд ли вернутся. — Если отправятся к своим за подмогой, то у нас есть дней пять, а может и неделя, чтобы подготовить оборону острова, — согласился Виндор. — Нужно найти Теона и обсудить план дальнейших действий.        Сансе ничего не оставалось, как согласиться со своими собеседниками, ибо она ничего не смыслила в военной стратегии. И сейчас больше всего на свете ей хотелось увидеть Теона, просто быть рядом с ним.