Ришевские миниатюры

Госпоже и матери моей, леди Маргарет Гизборн, от почтительного сына Гая привет. Дорогая мама, денежку и пирожки с яблоками получил, о чём и спешу благодарно вас уведомить. Новые брэ с сердечками получил. Шоссы с вышивкой получил. Передай девочкам, что я тоже скучаю и скоро буду, осталось каких-нибудь полгода. Весь твой (и их, тут без вопросов) сэр Гай Гизборн Леди Маргарет тяжко охнула, вспоминая прошлогодний (и позапрошлогодний, и поза-поза…) сыновский визит вежливости. Тогда грохнули ворота, и наследник Гизборн-холла традиционно сошёл со своего Гнева, провозглашая: «Дорогие, я дома!» Во двор посыпались, что твои яблоки из мешка, служанки с потомством, как на подбор — светленьким и голубоглазым. Потомство постарше солидно кланялось и спрашивало, не желает ли милорд ванну с дороги и закусить прямо сейчас. Потомство помладше преданно заглядывало в очи и уточняло, а привёз ли им па… то есть милорд вкусного. Традиционно же сгрузили всем миром с крупа благородного животного подарковый куль, и мелкие канючники получили по одному экземпляру «Ноттингемширского налива» на нос. Гнева шумно увели в стойло — к замечательно гривастым красавицам, которые его как всегда заждались и очень скучали. А потом хозяин Гнева, он же наследник замка и всего, что к замку прилагается, опять-таки чтя традицию, приветственно целовал собравшихся служанок в носики. — Бэтти, Кэтти, Пэтти, Хэтти… Эми! Леди Маргарет опять вздохнула. У её сына была прекрасная память не только на лошадей, когда он этого шибко хотел. А что касается служанок в родовом гнезде Гизборн, хотел Гай всегда. Пару раз перед утренними молитвами, парочку — после. А там и завтрак подкрадётся, а уж покушав, да в аппетит… прилечь, чтобы завязалось сало, и подумать о судьбах Англии — это святое! И так весь день, с перерывами на выпить-закусить-прокатиться верхом и освежиться. В течение всего сыночкиного отпуска. Ежегодно. Вдовствующая леди Гизборн печально качнула головой. Ну что она сделал не так? Почему единственное чадо из всех заповедей Господних человекам усвоило самую первую, данную ещё в раю, и только? Зато усвоило так твёрдо, что леди всерьёз переживала за бюджет Гизборн-холла. — Хозяйка, можно? — в дверях мялась новенькая. На щёчках её, жадно облобызанных сэром Гаем в прачечной во время последнего заезда (леди Маргарет сама не видела, но верная Хэтти ревниво сдала товарку), вспыхнул нежный румянец. — Я… как бы сказать… — Не томи. — выдохнула хозяйка, подозревая самое худшее. — Что? — Да милорд, когда приезжать изволили в тот раз, меня так отличили, так отличили… Служаночка расцвела глупой улыбкой, складируя передние конечности на животе. — Ясно. Ступай, работай… Служанка удалилась вприпрыжку, довольная и счастливая. Леди Маргарет почуяла, как злобная мигрень лезет во вдовий организм. Взяла со столика письмо сынка. …Весь твой (и их, тут без вопросов) сэр Гай Гизборн P. S. Мам, а можно что-нибудь сделать с моим прошением об отставке? Шериф согласится на отступные средних размеров, я узнавал. Ты же всегда говоришь, что я редко бываю дома, слишком много работаю, себя не жалею. А так бы поселился у нас в Гизборн-холле, занялся хозяйством… А? Леди вздрогнула, представив, во что превратится хозяйство Гизборн-холла, если её сын и наследник выйдет в отставку. Взялась за перо. Господину и сыну моему, сэру Гаю Гизборну, от любящей матери привет. Гай, получила твоё ответное послание только что. Рада, что подарки тебе понравились. Девочкам передам твои слова за ужином, они тоже порадуются. Договориться с шерифом? Я только за, сынок! Твоя матушка Маргарет Леди запечатала письмо. Подумала. И решила. Многоуважаемому и достойнейшему из достойных шерифу Роберту де Рено от вдовствующей леди Маргарет Гизборн приветствие. Буду кратка: вы любите деньги? А то я слышала, что вы человек, понимающий в финансах, милорд. Обращаюсь к вам с деловым предложением: моя искренняя и, не побоюсь этого слова, жертвенная материнская благодарность не будет иметь границ в разумных, конечно, пределах, если вы НЕ отпустите моего сына в отставку и не станете увольнять его как можно дольше под любыми предлогами. Договорились? С надеждой на взаимовыгодное сотрудничество, леди Маргарет Гизборн