Mass Effect: Outcome

      Шепард ещё несколько секунд пялился в давно удалившуюся чёрную точку, затем посмотрел в сторону, в которую полетела частица, и резко рванул туда. Рядом с кораблем была тишина. Только стучание ботинок монотонно нарушало её. Шепард резко остановился около взлетной площадки. В пяти метрах была Нормандия с всё таким же открытым шлюзом. Вокруг, лежащих в бессознательном состоянии людей, ходили не задетые члены экипажа, которые не были в этот момент в доке. Они осматривали пострадавших, переворачивая некоторых на спину. Джон заметил Доктора Чаквас и, подойдя ближе к ней, спросил: — Что с ними произошло? Женщина встала с колена после непродолжительного осмотра очередного человека и ответила: — Они в порядке, только я наблюдаю пониженную нейронную активность. Будто это сон граничащий с комой, но они должны поправиться через пару часов, — спокойно ответила она. В этот момент с Шепардом связался Джокер. — Капитан, я собирался запустить двигатели, но мне пишет, что энергии нет: топлива у нас предостаточно, но генераторы отрубились. Потребуется время, чтобы запустить их. — То есть мы застряли здесь? — уточнил Джон. — Ну… Да. На пару часов, как минимум. — Хорошо. — Вы можете пока заняться делами, — порекомендовала СУЗИ, вмешавшись в разговор. — Согласен.       Джон отключился от канала связи и прошел к лифту. Мужчина, поднявшись в свою каюту, снял броню и нацепил на себя привычную толстовку с неформальными штанами. Он поскорее старался вернуться вниз, чтобы помочь с ранеными. Возвращаясь в док, он то и дело немного поправлял свою и без того короткую стрижку. — Доктор, — обратился Джон к Чаквас, — Когда закончите осмотр, я думаю, будет целесообразно перенести всех в каюты, а то не оставлять же их валятся на полу. Женщина, слегка подумав, ответила: — Согласна. Тогда дайте мне пару минут, я почти закончила.       Джон отошёл в сторону, чтобы просто перевести дух. В последнее время столько всего случилось, даже нападение Жнецов не было столь внезапным, как все проблемы, которые свалились на него. Ещё этот грядущий разговор с Советом, который должен был закончиться ещё в прошлый раз. Как же они надоели. Сначала шепчут про возможности СПЕКТРов, а потом кричат про твои ошибки и ругают за выполнение работы. Шепард иногда в шутку думает, что было бы лучше оставить их наедине с Удиной, когда тот пытался устроить переворот, но реальная жизнь отличается от наших мыслей, и здесь он бы никогда так не поступил. — Капитан...! — окликнула его женщина.       Джон оживленно подбежал ближе и начал аккуратно перетаскивать людей на носилки и двигать их к лифту. — Ну и тяжелый же ты чёрт, Гаррус, — напряженно бубнил себе под нос он, перетаскивая турианца.       Перетащив всех на этаж выше и уложив всех по кроватям, он поднялся в кабину пилота. — Капитан, Вы не забыли про встречу с Советом? — быстро напомнила ему Трейнор по пути. — Как о таком забудешь... — так же коротко ответил он.       Мужчина прошёл через мостик и оказался у кабины пилота. — Ну что, Капитан, что было на этот раз? Огромный единорог или может быть существо, которое стреляло из рук Молотильщиками? — начал Джокер. — Я не думаю, что шутки сейчас уместны, Джефф. Большая часть команды находится в бессознательном состоянии, — в строгой манере, заявила СУЗИ, повернувшись в сторону пилота. — Не горячись так. Доктор Чаквас сказала, что они, вроде, спят, и им нужен отдых, — успокоил её Джон. — Чувак, который даёт тебе возможность отдохнуть… Надо было пойти с вами. — Но мы всё ещё не знаем, какие будут последствия от такого сна. Я должен срочно вытащить Мартина, чтобы он поставил всех на ноги. К слову, что с генераторами, о которых ты упомянул? — А! Как я и говорил, наши баки полны топлива, и мы готовы взлететь, но просто не можем запустить ядро, потому что что-то вырубило их. Учитывая, что большая часть инженеров лежит в отрубе, починка займёт где-то пару часов. — Я бы порекомендовала провести время с Вашим давним другом Рексом, пока идёт ремонт. — Да… Ты права. Когда ещё будет время навестить его? — с задумчивой улыбкой согласился Джон, медленно разворачиваясь в сторону. — Удачно провести время! — крикнул Джокер ему вслед.       Шепард неторопливо спустился в док и через открытый шлюз вышел в порт. В лицо бил приятный солнечный свет. Он сделал глубокий вдох с закрытыми глазами и начал спускаться вниз, в сторону города. На его удивление в сторону мужчины никто не смотрел, как на лишнюю деталь. — Метод Рекса и правда работает, — рассуждал вслух Джон, — В этом городе только те кроганы, которые хотят мира. Я думаю, скоро сюда потянутся и остальные, когда поймут, что доброта намного лучше бесполезной агрессии. К слову о Рексе. Как мне его найти?       Шепард остановился посреди небольшого песочно-жёлтого тротуара и огляделся по сторонам. Он вспоминал слова друга о предназначениях этих пирамид. — Здесь больница. Значит, здесь должно быть административное здание. Нет, оно здесь. Чёрт, забыл, — с напряженными бровями рассуждал мужчина, — Надо спросить у местных.       Джон нашёл таблички с указанием различных инфраструктур, находящихся в этом районе. — Рынок… Монумент Мордину… О! Неожиданно. А вот, Подразделение Охраны Граждан!       Шепард посмотрел в сторону нужного здания и неторопливо побрёл к нему. Он на секунду хихикнул от очередного осознания, что он на Тучанке… без брони и оружия, просто прогуливается по аккуратной улочке и наслаждался приятными лучами дневного солнца.       Здание было за углом. Перед ним возвышалась здоровенная пирамида с небольшими, но частыми окнами. Рядом с выходом находился небольшой фонтан со сквером, в котором можно было укрыться от солнца или просто отдохнуть. Вода приятно шумела, переливаясь из конусовидной статуи крогана с кувшином. Капитан с приятным удивлением рассматривал его и всех, кто приглушенно беседовал на скамьях. Наконец, пройдя цветущий сквер, мужчина зашёл внутрь здания. Там ходили кроганы в специфической красно-коричневой броне. Несмотря на маленькое количество окон, внутри было очень светло и уютно. Джон прошёл вперёд до небольшой стойки, за которой сидел кроган и лениво что-то смотрел на небольшом дисплее. Увидев приближающегося человека, он сначала не поверил своим глазам, но успокоился и терпеливо начал ждать, пока тот подойдёт. — Добрый день, Вы не поможете мне найти Рекса? — начал Шепард. — Кто ты такой, чтобы у вожака было время для встречи с тобой?       Со стороны послышалось раздражённое рычание постороннего. — Как ты посмел так неуважительно отнестись к Капитану Шепарду!       Кроган за стойкой недовольно фыркнул, а Джон повернулся в сторону голоса. К стойке подошёл кроган, который был довольно мелок по сравнению с остальными. — Я рад вас видеть, Капитан, — приятно, но немного смущённо поприветствовал он Джона. — Ээ… Я Вас знаю? — Меня зовут Дарг. Вы спасли мне жизнь жизнь чуть меньше года назад. Меня держали под наркотиками во враждебном клане, но потом Ваше ободрение подняло меня на ноги, дало мне сил. Вы тогда путешествовали с саларианцем и кварианкой. — О! Вспомнил. Я рад, что Вы пришли в порядок. — Ой, что Вы! Без Вас я бы не смог. Вы так вдохновили меня, что я решил последовать Вашему примеру и защищать остальных, поэтому пошел в ПОГ. Позвольте помочь в знак бесконечной благодарности. — Сначала займись собой, а потом смотри на других. Ты даже себе самку не нашёл. Ха! — грубо высмеял его кроган за стойкой. — Я бы так не сказал. Дарг занимается реальным делом, пока ты просто сидишь на стуле и смотришь свежие выпуски Fornax круглыми сутками. И пусть он обделён физическими характеристиками, у него есть то, чего не имеешь ты — стремление быть лучше и способность совершенствоваться, — Джон отвернулся от крогана и вернулся к Даргу, — Пошли Дарг. Я видел здесь сквер, в котором мы сможем спокойно поговорить.       Кроган за стойкой недовольно прорычал что-то, но не посмел подать голоса. Джон вместе с Даргом вышли на улицу и заняли одну из свободных скамеек. — Спасибо… Что вступились, — смущённо говорил кроган. — Я лишь сказал правду, а его надо было поставить на место. Иди к своей мечте, Дарг, и не смотри ни на кого, кто бы мог тебе помешать, — говорил Джон. — Ну это уже слишком. Теперь я просто обязан чем-то Вас отблагодарить. — Мне нужно найти Рекса, помню, он рассказывал мне про все эти здания, но из головы всё вылетело. — Конечно! Вождь обычно бывает в Пирамиде Советов. Из-за того, что город ещё очень молод, а всё больше кроганов хотят стать его гражданами, ему постоянно нужно что-то согласовывать с вожаками второстепенных кланов, — указывая на соседнюю пирамиду, объяснил Дарг. — Да. Теперь вспоминаю, — вставая на ноги сказал Джон, — Спасибо за помощь! — Не за что!       Шепард подходил к очередной пирамиде, которая в принципе была выше всех остальных и выделялась лишь обильным количеством кроганов в форме ПОГ. Шепард аккуратно проходил мимо них, пока не оказался внутри. В этот раз вокруг была куча кроганов, кажется, дипломатов, которые были очень напряжены. — Кроганы и дипломатия, две параллельные прямые. Не удивительно, что они все так напряжены, — размышлял Джон направляясь к лифту.       По пути он заметил назначение этажей и на высшем находился тот самый главный Совет, в котором обычно проводил время Рекс. — Даже не представляю, как он ещё держится. Если и правда всё время проводит в этом Совете. Ээх… Бедный Рекс, — думал он, поднимаясь вверх на лифте.       Двери открылись. Впереди был коридор, который вёл в небольшую гостевую комнату. Внутри могла поместиться небольшая группа кроганов. Как раз только представители кланов и никто больше. Признаться честно, отовсюду веяло строгостью, а не привычной кроганской хаотичностью. В комнате было одно крупное окно, круглый журнальный столик и пять крупных кожаных кресел, а также барная стойка с холодильником. Видимо, если комната пустует, значит совещание в самом разгаре. Джон сел на одно из кресел напротив окна и прикрыл глаза, сложив руки на животе. Солнце приятно согревало лицо. Так незаметно для себя он задремал.       Тёплые лучи грели кожу, как одеяло, легкий морской бриз обдувал его волосы и колыхал ткань толстовки. Джон мирно открыл глаза и приподнялся с белого шезлонга. Мужчина осмотрелся. Впереди был небольшой берег, сзади аккуратный дом с панельными стеклами, выходящими в его сторону. Одна из панелей открылась и изнутри вышла девушка. Шепард обрадовался, увидев любимого человека. Кончики его губ непроизвольно потянулись вверх. Он встал с шезлонга и неторопливо пошёл навстречу. — Тали, рад тебя видеть, — радостно сказал он.       Девушка лишь улыбнулась и потянулась к мужчине. Джон кинулся вперед и обнял её, закрыв глаза. — Я тоже очень рад тебя видеть… — чувствуя, как девушка крепко сжимает его, говорил он. — Ай… Тали это уже неприятно, — мужчина открыл глаза от сильного давления, которое от спины равномерно распространялось по всему телу.       Мужчина закричал от боли. Девушка медленно рассыпалась на песчинки, которые на глазах чернели и заковывали мужчину. — Что это?! — чувствуя, что его начинает засасывать в землю, воскликнул он.       Какая невыносимая боль. Этот противный чёрный песок сдавливал тело, будто многотонный пресс. Кости слегка похрустывали от нарастающего давления. Джон сжал зубы и пытался вытащить ноги из зыбучих песков, которые уже поглотили обе голени. — Помогите! Прошу! — выдал он от бессилия и невыносимой боли.       Джон услышал чьи-то шаги за спиной. — Наконец-то помощь, — думал он. — Прошу, кем-бы Вы ни были, помогите мне!       Песок начал застывать, мешая нормально двигаться. Шепард не мог повернуть голову. — Нет… — прошептал он, увидев отражение на стеклянных панелях.       Здоровая черная фигура медленно обходила его со стороны. На лице человека в чёрном виднелась лёгкая ухмылка. Ноги Джона были полностью погружены в твердеющий песок, а песчинки начали проникать в уши, вызывая сильную головную боль и неприятный шум. Бальтазар неторопливо опустил верхнюю часть тела, чтобы посмотреть на закованную и обездвиженную фигуру человека. Поднося голову к его уху, он прошептал: — Я победил. Теперь ты мне веришь?       Мужчина резко положил ладонь на плечо человека, быстрым и резким движением загнал его целиком под землю.       Шепард открыл глаза, немного дернувшись от внезапности. За одной из дверей слышался нарастающий шум. Джон протер глаза и привстал с кресла, приняв более собранную позу. Дверь открылась и из неё вышла небольшая группа кроганов, которая что-то активно обсуждала. — Мы надеемся на сотрудничество с кланом Урднот, — говорил один из дипломатов. — Всегда пожалуйста, — ответил Рекс, замыкая всю колонну.       Кроганы пожали друг другу руки и удалились из комнаты. Внутри остался только Рекс, который глубоко вздохнул и очень громко выпустил воздух обратно. — Сказал бы, что ждёшь меня, я бы с радостью отменил всё… это, — уставшим голосом начал кроган. — Тебе бы отдохнуть. Даже вашей избыточной нервной системе нужен отдых, — пошутил Джон. — Аааргх… Ну и вспомнил ты, — подходя к барной стойке, отмахивался Рекс. — Ради своего народа я готов умереть в этом зале Совета, если потребуется, но я беспокоюсь за тебя. Не хотел поднимать этот вопрос при твоей команде, но выглядишь ты откровенно, как вяленый Пыжик, — кроган принюхался, — Я от сюда чувствую, что каждая часть твоего организма кричит об усталости. — В смысле чувствуешь? — Мы хищники, Шепард, поэтому природа подарила нам прекрасный нюх. И я говорю тебе с полной уверенностью, что тебе нужен отдых, — доставая напиток из бара объяснял он. — Ещё столько вещей не сделано, столько проблем не решено. Я просто не имею права отдыхать. — Держи, — кроган протянул стакан с напитком. — А есть, что без алкоголя? Мне скоро ещё с Советом встречаться. — Его здесь нет. Бакара показала мне рецепт этого чая, чтобы я не сошёл с ума от этих бесконечных дипломатических встреч. Делает его исключительно из натуральных трав. Тебе полегчает.       Шепард посмотрел на Рекса, а потом на стакан, аккуратно принимая его. Выпив пару глотков, Джон дотронулся до своей груди. — Надеюсь, у меня сердце не выпрыгнет после этого… Ух… Чай вроде прохладный, но в груди приятное тепло. — Ха! Я одолжу тебя своё, если оно выпрыгнет. Не волнуйся, так и должно быть. Рекс взял свой стакан, вышел из-за стойки и сел напротив Джона. — Я тебя всё равно переубедить не смогу, но задам вопрос по другому. Ты собираешься отдохнуть после всего этого, что бы у тебя сейчас не происходило?» Джон закинул голову назад и задумался. — Я хочу построить дом… На Раннохе. И жить там, завести семью. Больше мучаюсь не от своей усталости, а от усталости друзей. Хочу, чтобы они тоже жили спокойно, чтобы я не думал о том, что могу потерять кого-нибудь в любой момент. Ты на самом деле не первый, кто говорит мне об этом. Чёрт, да я готов был умереть, но только бы они жили в безопасности, но нет… Оно продолжается, будто мне просто нельзя отдыхать. Вот так вот, — делая ещё один глоток закончил Шепард. — Шепард… Я понимаю, что у тебя огромное количество проблем и ответственности, но среди всего этого ты забыл нечто важное.       Джон опустил голову и начал внимательно слушать Рекса. — Грош цена этой безопасности, если тебя нет рядом. Пойми, ты создал семью и я не думаю, что семье будет приятно жить, потеряв тебя. Да, ты должен быть готов умереть за них, но также ты обязан всячески избегать такого исхода событий. Понимаешь?       В глазах Шепарда прослеживались крупицы слез, которые последний старательно сдерживал. — Ха. В чай что-то подмешал, наверно… Конечно понимаю, но я так хочу, чтобы для них этот кошмар закончился. Я хочу, чтобы они были счастливы. — Вот он и подействовал, — улыбаясь заявил Рекс, — Стало легче?       Шепард выдохнул и протёр слегка покрасневшие глаза и с приятным облегчением ответил: — Черт побери, да.       За дверью послышался звук небольшой толпы. — Ну вот опять, — допивая свою кружку залпом и вставая на ноги, сказал кроган. — Я тогда пойду. Спасибо, Рекс, что помог, — тоже поднимаясь, поблагодарил его Джон. В комнату завалилось куча кроганов, которые так же о чём-то галдели. Рекс поприветствовал их, загоняя всех в соседнюю дверь. Джон спокойно стоял один в комнате. Опомнившись, он взял со стола свой стакан, допил чай и не спеша вышел из здания, направляясь к Нормандии. Солнце потускнело и начало заваливаться за горизонт, переливаясь темно-оранжевыми тонами. Становилось прохладнее.

Цитадель. Башня Совета

      Шепард поправлялся пока ехал вверх в лифте. Ему хотелось поскорее быть отчитанным, чтобы вернуться на корабль и помочь команде. Двери открылись. Яркий металл Цитадели отдавал этой знакомой гнетущей тенью. Джон спокойно направлялся вперёд. Три фигуры уже выглядывали из-за лестничного подъема и сквозь расстояние сверлили человека взглядом. Вот он оказался на привычной круглой платформе перед Советом. Шепард завёл руки за спину и выпрямился, подняв голову вверх. — Снова приветствуем Вас, Капитан Шепард, — начала Азари, — Мы решили не утруждать Вас описанием произошедшего, а подождать Вашего прибытия в надежде услышать всё именно от Вас. — Благодарю, Советник. При всём уважении, тогда прошу не перебивать меня, пока я не окончу.       Азари кивнула обоим советникам. — Как вы знаете, на Тессии недавно произошел серьёзный инцидент, в котором фигурировал новый член моей команды, — Мартин Стью. Общими усилиями мы старались успокоить Азари, напавшую на нас словами, но она отказалась слушать, поэтому мы были вынуждены применить силу. Вы спросите, «как всё это связано с погибшими людьми?». Азари, напавшая на нас, как и мой друг обладают космической частицей. Официального названия у неё нет. Именно она и позволяет её владельцам обладать сверхчеловеческими возможностями. Погибшие существа являются теми, кто не смог обуздать энергию частицы. Я настаиваю на невиновности моего… — опять не успел закончить он. — Частица? Не несите чепухи, Шепард! Сделаете всё, чтобы вытащить своего из-под стражи! Джон начал выходить из себя. — А если я скажу, что могу через пару часов рассказать всей галактике, что азари насильно заперли напавшую на нас женщину и ставили на ней эксперименты? У меня есть друг Юстицар, который охотно подтвердит мои слова, потому что пострадал во время битвы. Я не хотел прибегать к этому, но если вы отпустите Мартина, то я возьму его под свою полную опеку и ответственность. То, что случилось на Тессии, было случайностью.       Советник турианцев пытался начать спор, но Азари резко остановила его. — Мы понимаем Вас, Капитан, и готовы предложить Вам компромисс. Просто отдать Вам Мартина мы не можем, у нас должна быть уверенность, что, даже если он и выйдет из-под контроля мир, будет сохранен. После инцидента на Тессии общими усилиями мы создали проект «Левиафан». Который будет призван сдержать Вашего друга. — Вы имеете ввиду, убить, — утвердительно исправил их Шепард.       Теперь фраза, сказанная Бальтазаром на Тучанке начала обретать реальный удручающий смысл. Совет и правда сделает всё, чтобы ситуация была выгодна только им. — Добро не вечно в этом мире, Капитан… К слову, у Вас будет полный контроль над Первой Группой Реагирования и всего проекта в целом. Это не значит, что Вы будете управлять им, просто если произойдет ошибка, Вы сможете с легкостью отменить протокол. Ну что… Вы согласны? — Мартин невиновен, — думал он. — Да… Я принимаю полномочия, — чувствуя, что он только, что сделал нечто ужасное и отвратительное, согласился Шепард. — Мы получили всю нужную информацию. Статус СПЕКТРАа всё ещё остается с Вами. До встречи, Капитан. Мы освободим Вашего друга в двадцать четвёртом доке.       Джон, совершенно поникший, смотрел в пол, это решение терзало его. Но зато Мартин был свободен. Разворачиваясь в сторону выхода, Джон ещё больше погружался в грызущие его мысли. ///Вот решение, которое нам требовалось. Серебряная пуля, которая сможет сдерживать этих уродов. Я рада, что Совету хватило решимости сделать это///       Тюремный челнок аккуратно приземляется в небольшом доке в пространстве Цитадели. К нему подбегает группа Десантниц Азари. ///Так я не поняла, он всё ещё жив? Я думал, они расправились с ним давным давно///       Дверь открывается и изнутри такая же вооруженная группа выводит Стью в наручниках. ///В вас говорит одна жестокость. Вы просто боитесь того, чего не понимаете. А что если наступит проблема, которую обычные существа не смогут решить? Я не говорю про уровень Жнецов, нееет. Обычная эвакуация…///       Шепард стоит в десяти метрах от челнока и наблюдает, как с Мартина снимают наручники. ///…а на этой планете находится Ваша семья. С удручающим состоянием Ретрансляторов один прилет займет несколько часов. Мы бы могли уговорить его и таких, как он, быть на нашей стороне, но вместо этого мы запугиваем их историей о серебряной пуле. Вы не считаете это абсурдом? ///       Мартин с наивной улыбкой смотрит на Капитана. ///Я не доверяю ничему, что не могу контролировать. Вам меня не переубедить. Эта угроза должна быть уничтожена или в крайнем случае минимизирована///       Парень радостно подбегает и обнимает Шепарда. Капитан его не обманул и вытащил из-под стражи, остальное не имеет смысла.