Mass Effect: Outcome

Бальтазар немного всхлипывал. Его переполняли разные чувства: печаль, счастье, злость, прежде всего на себя. Но теперь крупная часть пазла в его сердце наконец заполнилась обратно. «Хей! Сара!» — воскликнул Мартин — «Как ты подросла!» Парень опустился на корточки и обнял свою сестру. «Мама сказала, что с тобой что-то случилось. Что тебя долго не будет» — печально ответила она. «Мы с твоим братом были заняты одним делом, но это абсолютно не важно. Главное, мы здесь. Верно? И никуда больше не уйдем. прости, что так получилось» — улыбнулся он в конце. Девочка подхватила радость. «А что с курткой?» «На нас напал дракон! Представляешь?!» — эмоционально жестикулировал Мартин. Бальтазар открыл глаза и, увидев сестру, немного отодвинулся от матери. «Я должен кое-что передать ей» — тихо сказал он. Женщина понятливо кивнула и отпустила сына. Последний с осторожной радостью приблизился к дому, к сестре. «Сара» — улыбнулся он — «Я забыл тебе кое-что передать» — мужчина залез в небольшой карман и достал металлический осколок — «Я обещал тебе осколок Ретранслятора. Должен был отдать тебе его еще давным-давно» «Вау!» — глаза Сары засверкали — «Я положу его к себе на полку» Девочка с энтузиазмом выхватила обрубок и побежала к себе. «Что будем делать теперь?» — спросил Мартин, вставая с корточек. «У меня есть несколько незавершенных дел. Шепард ждет нас рядом с Палавеном. Лети к нему и скажи, чтобы он двигался в сторону Цитадели, а мне надо кое что забрать. Это быстро» «Хорошо» «Вы уже уходите?» — мягко спросила женщина, подойдя ближе. «У нас есть много незаконченных дел. Надо навести порядок, мам. Прошу, потерпи еще немного» Женщина кивнула, попрощалась с детьми и зашла в дом.

Нормандия

Джокер заметил приближающегося к кораблю Мартина и открыл ему двери шлюза. Парень с небольшой улыбкой всех поприветствовал и спросил, где Шепард. Пилот указал в сторону лифта, уточнив, что он в развлекательной комнате. Мартин направился вперед. «Хей, рада, что у вас все хорошо закончилось!» — обратилась Трейнор к проходящему парню. «Спасибо» — несколько смущенно улыбнулся он в ответ. Лифт открылся и спустил парня вниз. Последний повернул в сторону и встретил Джона, сидящего с Гаррусом напротив друг друга. Два друга тихо сидели с полупустыми стаканами с виски. «О, Мартин. Как ты?» — несколько отстраненно спросил мужчина. «Мы были у мамы. Она была очень рада увидеть Бальтазара снова. Сара тоже была в восторге от воссоединения» «Сара это…» «Моя младшая сестра. Ей десять» «Понял. А где Бальтазар? Он же полетел с тобой» «Да. Он скоро придет. Сказал, ему надо слетать куда-то и что-то забрать. Попросил лететь на Цитадель» «Это хорошо. Я рад за тебя, дружище. Скажи Джокеру, лететь туда» — мужчина сделал глоток. «А вы…» — посмотрел Мартин на обоих — «Я помешал разговору? Выглядите немного холодными» «Ой, нет. Прости нас» — Шепард улыбнулся — «Просто… Это было… В-а-а-у» — помотал головой он — «Даже не знаю, что сказать. Мы с Гаррусом сошлись на мнении, что нам просто хочется посидеть в тишине, но мы действительно рады, что все закончилось хорошо» «А, понял. Вы в шоке? Или какое-то такое состояние?» «Ох, нет. Мы старые прожжённые вояки, если так можно сказать. Нас таким не испугать» — хихикнул Джон — «Просто это еще все так непонятно» «С Жнецами было ясно, кто они и что, но тут. Как тыкать лапой в небо» — добавил Гаррус. «Да. В общем несколько напряжённее, чем противостоять Жнецам. Учитывая, что для Галактики это просто невероятное потрясение, мы все как-то сравниваем с этим. Загляни в столовую, там будет поживее, чем здесь» «Хорошо, не буду вас трогать» Мартин мягко удалился из комнаты и завернул за угол на кухню. Впереди шла приглушенная, но жаркая беседа между Девизой и Вегой. «…мы всем отрядом ходили на него! Никогда не думал, что встречу главного дублера. Если честно, процесс сьемки было смотреть намного интереснее, чем сам фильм» — восхищался мужчина. «Дублеры очень часто остаются в тени. Приятно знать, что о нас хотя бы знают» — рассмеялась женщина. Увидев Мартина, она повернулась и широко улыбнулась. «Спасибо, что подлатал меня, сынок! Я рада, что у вас все хорошо закончилось» Парень подошел ближе и сел за стол. «Ты не злишься на Бальтазара?» «За что? То что он сломал мне пару костей? В мои годы это не пугает абсолютно. Ценности меняются, понимаешь? Он просто сбился с пути. Я его очень понимаю. Со мной в молодости было то же самое. Поэтому я просто благодарю Бога, что мы все исправили пока было не поздно. Ведь это страшно. Очень страшно… Когда правила меняются. Правила твоей собственной жизни. Злость, Ярость, Одиночество… Чувство полного бессилия. Хорошие люди — становятся жестокими» «Тебе это знакомо верно?» «Нет. Вернее, не совсем. Мою жизнь отравляла гордость, самоуверенность, пустая при чем. Страсть к сильным эмоциям, которые затмевали мой разум. Сама я этого не понимала и судьба жестко меня за это наказала» «Грустно видеть еще одного человека, который что-то или кого-то потерял» — добавил Вега. «Не стоит размышлять об этом так депрессивно» — хихикнула женщина — «Жизнь на то и жизнь, что мы что-то теряем, но не стоит забывать, что она всегда дает что-то взамен» «Всегда?» — переспросил Вега. «Да. Рано или поздно, но это случается. И я в это верю. Всем сердцем. Когда я лишилась ног и мне пришлось переехать в Шан-Си, то я проклинала этот мир, эту колонию. Всех, но не себя, но потом ко мне пришло смирение. Мой огонь погас. Вернее, я смогла обуздать его, найти равновесие в своей душе» «Сколько тебе времени понадобилось?» «Около пяти лет. В самой колонии я пробыла лет двадцать» «Вау» — тихо воскликнул Джеймс — «У меня вопрос. Ты же была военным пилотом верно? Почему Альянс не выделил тебе пенсию по инвалидности. Еще и неисправность истребителя» «Он выделил, но я все спустила на попытки утешить себя или решить проблему. Через год после катастрофы я заказала себе высокотехнологичные протезы, но они не прижились. В том плане, что я отчетливо ощущала, что это не мои ноги, что я не могу управлять ими в полной мере и от этого чувствовала отвращение. В какой-то момент деньги закончились и на остатки я переехала туда, где меня нашел Шепард» «Знаешь, я могу попросить больших шишек в Альянсе, чтобы они выделили тебе еще…» «Сынок, не нужно. Правда. Я очень благодарна, но мне уже не хочется уходить от туда» — резко помахала руками женщина — «Я привыкла к своей малюсенькой каморке в Аванпосте. Шан-Си мой новый дом» «Спасибо еще раз за помощь, Девиза» — улыбнулся Мартин и мягко встал из-за стола — «Мне надо к пилоту» «Всегда рада» — улыбнулась она. Уходя, парень слышал все еще не утихающий разговор. Но Мартин резко свернул в сторону. В сторону каюты Лиары. Он осторожно вошел в комнату, внутри которой слышалось небольшое шарканье техники. «Хей, Лиара» — огляделся он. Азари повернулась на его голос и улыбнулась. «Я собираюсь попросить Джокера полететь на Цитадель. Шепард разрешил!» — откровенно заявил он, чтобы избежать недопонимания. Лиара немного хихикнула. «Даже если бы ты не спросил разрешения капитана на это, то он бы тебе ничего не сделал. Мы давно там не были, хотя надо было бы» «Да… Я насчет этого и зашел» — засмущался он — «Помнишь, ты хотела показать мне один ресторан. Я все еще очень хотел бы попробовать тот напиток, если все в силе» «Нет. Я не забыла» — приятно ответила она — «Когда закончишь, заходи сюда. Хочу тебе показать одну классную вещь, которую мне прислали коллеги с раскопок» «Хорошо. Обязательно!» — выпучил глаза он. Мартин вышел из каюты и направился наверх. Рядом с Джеффом было тихо. Издалека можно было лишь услышать, как он перекидывался парой проверочных фраз с Сузи. «Джокер» Пилот повернулся к парню. «МС! Выглядишь неплохо. Я поставлю тебя на второе место. Гаррус выглядел получше после ракеты, попавшей ему в лицо» «Что?!» — рассмеялся он. «Ты не знаешь, как Гаррус получил этот шрам?» «Он серьезный парень. Наверное, в перестрелке?» Мартин зашел в кабину и сел на свободное кресло. «Пару лет назад Шепард остановил Коллекционеров, которые собирали ДНК людей дял создания огромного человекоподобного Жнеца» «Фу…» «У меня сохранился видео архив с операции по взятию базы» — вмешалась СУЗИ. «Не-не-не! Мы верим на слово» — махнул рукой Джокер — «Ну так вот и нам нужны были люди. Среди знакомых лиц в списке был Архангел. В скобочках, наш любимый турианец с палкой в заднице. Но когда Шепард нашел его, он был осажден наемниками и тогда и получил этот шрам, но это надо было видеть!» «А почему он сразу не присоединился? Шепард вроде знает его давно» «Он был мертв» — невозмутимо ответил пилот. «Кто?» «Шепард» «Как мертв?» «Просто был мертв. Прими этот факт» «Воскрешением Шепарда занималась Террористическая Организация Цербер а рамках проекта Лазарь на протяжении двух лет» — добавил ИИ. «Ну или так» — обломано сказал Джокер — «В общем Шепард воскрес. Еще сильнее, злее и привлекательнее, чтобы спасти Галактику в…» — загнул он пальцы — «Второй на тот момент счет» «Вау… Я даже по-моему слышал про это, но не буду утверждать» — поражено завел Мартин руки за шею. «К слову, ты за чем-то определенным зашел или просто поболтать?» «По делу. И немного поболтать. Шепард разрешил тебе передать, что мы летим на Цитадель. Мой брат подлетит туда» «Без проблем. Давно там не были уже. Сузи, не хочешь сгонять в кафешку какую-нибудь? Или бар» — повернулся Джокер в сторону. «Буду очень рада» — тепло отозвалась она. «Прекрасно! Так теперь Цитадель» — Джокер вбил несколько команд в рулевую консоль и Нормандия мягко тронулась — «Кстати, как твой брат. Вы теперь типо… Ладите снова?» «Пожалуй, что так. Я очень надеюсь, что теперь все закончится. Хотя это вряд ли» — отклонился он назад и задрал голову к иллюминатору вверху — «Это так трудно, но теперь, когда он рядом, наша семья рядом. Уже просто отлично» «Вы поговорить то хоть успели?» «Эх… Не очень. Вернее…» — рассмеялся он — «Мы говорили пока он бил меня, но этого было недостаточно. Или наоборот, это помогло вывести его настоящие переживания наружу. Я не знаю. Может все так и должно было произойти. У каждого события свое время и ты его никак не изменишь. Но это что-то меня понесло на философию» — улыбнулся он и опустил голову. «Знаешь, иногда полезно так пофилософствовать. Семья это безумно важно и я очень рад, что хотя бы у вас все встало на круги своя. Просто насладись этим моментом. Он не всегда бывает долгим» «Спасибо, Джокер» «Спасибо, что зашел» — повернулся пилот к панели управления. Мартин встал с кресла и вышел из кабины, направившись на этаж выше. Парень зашел к Лиаре. Девушка сидела на кровати и что-то рассматривала на дисплее. Увидев гостя, она улыбнулась. «Ты не против, если я зашью свою куртку у тебя?» «Если ты хочешь увидеть мою реакцию на то, как ты сделаешь это без ниток и иголок, то я всеми руками за» «Тебе кто-то рассказал?» «Нет, я просто заметила, как она из рваной в клочья превратилась в абсолютно новую» Мартин сел рядом с девушкой и начал медленно штопать куртку, параллельно слушая ее рассказ про фотографии с раскопок. В это время Шепард несколько собрался с мыслями и тихо сказал. «Видимо, Мартин уже сходил к Джокеру» «Да. Нормандия тронулась. Приятно снова видеть движение. Ты не засиделся?» «О-ох. Да, ты прав. Нужно хотя бы костюм снять» — после этих слов, Джон резким движением допил небольшое содержимое стакана и встал. «Мы черт побери справились!» — с улыбкой воскликнул он. «Ты победе над Жнецами так не радовался» «Когда спасаешь Галактику, ты не до конца осознаешь ради чего ты это елаешь, не видишь какой-то ответной реакции. Уходишь с поля битвы и ждешь, чтобы хотя бы один человек тебе улыбнулся и сказал простое спасибо. Но ты приходишь на Цитадель и слышишь только о том, что не успел спасти очередную планету… а теперь посмотри на него» — повернулся мужчина в сторону двери — «Как он был счастлив. Его брат снова рядом. Семья. Это просто… Приятно видеть» «Понимаю. Надо бы тоже идти» Турианец тоже поднялся и последовал за другом.

Цитадель

Шепард вышел из шлюза и спустился вниз по трапу. Глубоко вдохнув свежий воздух, он улыбнулся. «Знаешь, я слышал, что в Президиуме воздух чище, чем в остальной части Цитадели. Услышал это от одного работника» «Президиум сейчас далеко от нас» — спускаясь с трапа, заметила Тали. «Но я обязательно хочу туда заглянуть чуть позже. Воздух в корабле иногда мне кажется спертым. Какие у тебя планы?» — повернулся он к девушке. «Надо купить несколько сменных насадок на фильтры костюма, а то я вчера расчихалась сильно. Буду в Общине Президиума. Там есть один нужный магазин. Если что, приходи» «Понял. Удачи тебе» — улыбнулся мужчина. Кварианка зашла на небольшую платформу, которая спустилась вниз. Сзади тихо шел Мартин, поправляя свою куртку. Джон повернулся к нему и спросил. «Ты знаешь, где сейчас твой брат? Вы можете как-то связаться ммм… Телепатически? Нет?» Парень хихикнул. «Нет. Такого мы не умеем» «Как мы его найдет?» «Расслабься. Когда он прибудет, он сам нас найдет» Мартин вместе с Шепардом пошли в сторону знакомой платформы, которая спустила их на уровень ниже, к лифтам. Два человека открыли двери и вошли внутрь. Недолгое молчание прервал короткий выпуск новостей.

«На Палавене была успешна обезврежена бомба, находящаяся там со временем Войны со Жнецами. Примарх Виктус, инициировавший обезвреживание, заявил, что весь центр города был успешно эвакуирован за долго до проведения всех необходимых манипуляций. Несмотря на частичные серьезные повреждения нескольких зданий, Примарх сообщает об абсолютном отсутствии каких-либо жертв. Смотрите дальнейшие новости на терминалах и ваших персональных инструметронах»

Лифт остановился и двери открылись. «Я буду в нижних кварталах. Рядом с ресторанами» — сказал Мартин и вышел из помещения. Джон кивнул ему и посмотрел на многочисленные кнопки лифта. Он задумчиво помычал и потом нажал на панель. Лифт закрылся и поднялся немного вверх. Мужчину окружали высокие стены, сквозь отверстия в которых пробивался обильный солнечный свет. Многочисленные отрывки разговоров бросались в уши и так же резко забывались. Капитан прошел коридор и вышел на обширную площадь. Община Президиума. Шепард сделал еще один глубокий вдох и тихо заявил. «Да. Действительно воздух лучше» Он пошел вперед. Через пару минут он наткнулся на Тали, которая расплачивалась за несколько небольших коробочек, в которых лежали необходимые ей фильтры. Джон встал на видное место, но не решился подойти ближе. Когда девушка закончила, она заметила любимую фигуру и быстро подошла ближе. «Купила то, что нужно?» — спросил мужчина. «Да. Я наткнулась на пару статей, в которых рассказывалось об этих фильтрах. Пошли к скамьям» — указала девушка. «Пошли» «Так вот. В статьях говорилось, что B-2 лучше оптимизирован для кварианского костюма, чем BM-7 и я решила проверить это, поэтому взяла несколько моделей. Подержи пожалуйста» Когда пара дошла до скамеек, направленных на озеро Президиума, девушка передала несколько коробок Джону, который сел с ними. «Мгх… Так… Аккуратно» — бубнила она, открывая небольшие отсеки в шлеме. По звукам, девушка задержала дыхание и несколько торопливо начала менять посеревшие прокладки на новые из коробок. После небольшого шипящего звука, девушка резко выдохнула. «Фух! Похожу так пока» «То есть ты поменяла фильтры на две разные модели в одном шлеме?» «Да. Через некоторое время посмотрю, что с ними будет» — девушка закрепила последнюю деталь — «Пойду выброшу коробку» «Окей. Я буду тут» Шепард остался один. Он опустил голову и начал рассматривать цветную упаковку других фильтров, которые ему отдала девушка. Небольшой ветер приятно трепал его толстовку. Он поднял глаза и начал наблюдать за маленькими деталями на другой стороне озера Президиума: маленькими пришельцами, торговцами, дипломатами. Было интересно. Внезапно солнечный свет закрыла крупная тень. «Адриэль сейчас немного занят, поэтому я решил зайти сначало к тебе» — донёсся низкий голос. «Только у одного человека в Галактике плечи настолько широкие, чтобы закрыть солнце на Цитадели» Бальтазар немного хихикнул. «Знаешь, я не помню, чтобы ты смеялся» — с улыбкой заметил капитан. Он встал со скамьи и пожал руку собеседнику. «Где твой костюм?» «Шепард… Я человек и ходить круглые сутки в одном инженерном комбинезоне это пытка. Кроме того, у меня есть и другая одежда» Мужчина был одет в черную хлопковую футболку с небольшим логотипом на груди. Она подчеркивала его Олимпийское телосложение. На ногах были коричневые ботинки, которые очень сочетались с обычными джинсами. На плече он держал крупную спортивную сумку, в которой лежали остальные вещи. «Получается, ты летал в свою квартиру?» «Хмм… Можно и так сказать. После моей смерти» — показал Бальтазар кавычки — «Возвращаться в мой дом было глупо, поэтому я все это время арендовал однокомнатную квартиру на Иллиуме. Там я и был» «Ах, ты Бош’Тет! Как ты смеешь появляться здесь!» — воскликнула возвращающаяся Тали. Девушка уверенно подошла ближе и резким взмахом руки дала Бальтазару пощечину. «У тебя есть десять секунд, чтобы уйти от сюда, сейчас же!» «Тали…» — пытался вмешаться Шепард, но Бальтазар его остановил. «Я прошу у тебя прощения, Тали. Я знаю, что мои действия эгоистичные, подлые и без оправдательные. Может сейчас ты мне не поверишь, но груз ответственности, который лежал на моих плечах и заставлял меня все это делать стал заметно легче, поэтому я лишь прошу немного времени, чтобы хотя бы чуть-чуть реабилитироваться не только в твоих глазах, но и глазах тех, кому я причинил боль» Девушка заметно остыла, но было видно, что эмоции все еще лились через край. Она свела руки на груди и фыркнула. «Я украду Шепарда на несколько минут и заодно пропаду сам, чтобы не испытывать твое терпение» — откровенно добавил он. Бальтазар и Шепард ушли. «Почему именно Цитадель?» Бальтазар опустил голову и несколько смущенно улыбнулся. «У меня… У меня здесь назначена встреча» Два мужчины поднялись по ступенькам в сторону соседней площади, которая была значительно шире Общины за счет того, что там не было магазинов. По правде говоря эта площадь была своего рода небольшим парком. Каменные дорожки отделялись небольшими клумбами, а в центре стоял фонтан со статуей Азари, выливающей воду из расписного горшка. Рядом с фонтаном спокойно стояла девушка, рассматривая прохожих. На ней была джинсовая куртка, пастельного цвета. Небольшие брызги фонтанов долетали до ее собранных в хвост темно-коричневых волос. Увидев ее, Бальтазар пораженно зафиксировал взгляд на ее фигуре. «Тогда на Тучанке. Ты спрашивал, к кому я обращался за советом, когда мой мир трещал по швам» — шепотом говорил мужчина — «Это она. Единственная ниточка, которая не дала мне упасть в котел ненависти и ярости, который я сам же и создал» — Бальтазар улыбнулся — «Дай мне пару минут» Он поправил сумку на плече и отошел от капитана. Девушка широко улыбнулась, увидев человека. Она немного подпрыгнула и кинулась ему на плечи. Джон встал в тень под дерево и счастливо наблюдал за этим. Мужчина впервые увидел искреннюю улыбку человека, который до этого казался воплощением всего самого ужасного, что можно себе представить. Он больше не казался линчевателем. Он был человеком с чувствами, с теплотой, с сердцем. Пара вдали тепло общалась. Девушка что-то оживленно рассказывала, а Бальтазар внимательно слушал, очарованно смотря ей в глаза. Спустя некоторое время они встали с каменного края фонтана и обнялись. Бальтазар еще некоторое время смотрел на уходящую фигуру. Шепард подошел ближе. «Она чудо» — опять прошептал он. «Как ее зовут?» «Клэр» «Давно вы знакомы?» «Мы познакомились с ней на инженерной станции, когда я чинил Ретранслятор с братом. Она там работала медсестрой и помогла поставить меня на ноги» «Я рад, что вы встретились. Ты светишься от счастья, как новогодняя елка» «Правда? Так заметно?» — смущенно улыбнулся он и опять сел на край фонтана, поставив сумку на землю. «Ты сказал, что она спасла от падения в котел ненависти» «Эх… Да. Пожалуй ты заслуживаешь полноценно спросить меня все, что тебя интересует» — Бальтазар положил руку на бедро — «Это… Ужасное чувство, Шепард. Злость. Ярость. Этот огонь, который горит внутри тебя. Он дает тебе сил, но в то же время сжигает тебя самого. Ненависть стала частью меня и я не думаю, что смогу это исправить. Не успею» «У тебя целая жизнь впереди. Ты очень упертый и волевой человек. Так что ты сможешь сделать все, что тебе нужно будет» На эти слова Бальтазар лишь томно выдохнул. «Что насчет Ориона? Мартин рассказывал…» «Почему вы называете моего брата Мартином? Его имя Адриэль» «Он попросил» «А. Понятно. Прости, что перебил, продолжай» «Мартин рассказывал, что вы бились с ним однажды и поэтому началось все это. У тебя есть план, как его остановить?» «План не нужен. Да и Орион сам не опасен уже. Когда мы заключили с ним сделку, он отправился в далекий космос. Подальше от всех. Мы лишь доставляли ему частицы через небольшие пространственные разломы, которыми он сам и управляет» «То есть он далеко от нас?» «Это мягко сказано. В его теле содержится немыслимое количество частиц. Я не понимаю, как он еще жив. При его первом появлении я заметил, что вокруг него создается небольшое аккреционное преломление. Знаешь у чего оно еще есть? У черных дыр. Он ходячая черная дыра, поэтому ему трудно передвигаться. Он буквально вязнет в пространстве. Использование энергии частиц помогает лишь на небольшой промежуток времени, потому что для питания такой массы нужна равносильная энергия. Вывод, он погубил уже себя сам. Старость сыграет свою роль и никакая частица этому не поможет. К тому же я бы не остановился, если бы знал, что от Ориона еще исходит опасность. Если он поймет, что я ушел, то накажет за это всех, кто только попадется ему под руку» «Ты знаешь его прошлое? Как он получил частицу? Что она умеет?» «Немного. Он не рассказывал нам о себе. Был бомжом на Богом забытой человеческой колонии где-то в Траверсе. Способность это…» — задумался он — «Абсорбировать энергию, хранить ее в себе. Наверное, поэтому он все еще жив. И создавать огромную тучу, с помощью которой он может поглощать целые планеты» «Мартин рассказывал, что вы пользовались ею» «Да. Он передал мне часть частицы, чтобы я имел доступ к ней» «Погоди. Погоди. Значит таким образом ты передал часть силы Тали? Я правильно понимаю?» «Хмм…» — ухмыльнулся он — «Ты все схватываешь налету. Да. У меня из-за этого были проблемы, но да. Я научился разъединять частицу. Как две части пластилина» «То есть в теории можно передать способность другому человеку, существу?» «Нет. Частица — источник энергии, существо — фильтр. Я использовал однажды две частицы одновременно, но не приобрел способностей предыдущего владельца» «Как же тогда вы управляли тучей?» «Это был очень трудный процесс. Представь, что ты не используешь частицу напрямую, а просто пытаешься поймать ею сигнал другой части этой же частицы. Процесс достаточно долгий и тяжелый, но работает примерно по такому принципу» «Понял. Еще одно уточнение… Как ты пролетел на Цитадель? Ты же формально мертв» «Через некоторое время я займусь документами о том, что я жив. Иначе я не смогу законно вернуться в свою квартиру. А так я просто спрятался за небольшим булыжником и так пролетел на максимально близкое расстояние» «Понятно. То есть все закончилось. Мы с братом теперь живете обычной жизнью, на сколько это возможно» «Да. Это так» «Хорошо» «А теперь, позволь мне задать вопрос, Шепард» «Конечно» «Прогуляешься со мной до рынков. Я хочу купить твоей женщине что-то в знак извинения. Потому что думаю, что обычных слов на данном этапе будет недостаточно» «О, конечно» Бальтазар поднял сумку и вместе с Шепардом пошел вниз по аллее. Учитывая, что этот сад был рядом с Президиумом, то до Рынки были совсем близко. Буквально через пару минут оба человека пробирались среди шумной толпы. «Что ей нравится?» — спросил Бальтазар. «Хмм… Шоколад. Только смотри, чтобы он подходил инопланетянам. Еще какая-нибудь классная мелочь, которую можно куда-то повесить или поставить, но она должна быть оригинальной» «Понял. Пока разойдемся. У меня займет это некоторое время. Встретимся рядом с фонтаном» «Хорошо» Через мгновение крупная фигура Бальтазара магически исчезла среди безликой толпы. Шепард немного подумал и решил пройти дальше, в сторону кафе и ресторанов, где сейчас сидел Мартин. Ему не пришлось долго искать. Парень сидел с Лиарой за небольшим квадратным столиком. В руках у них были среднего размера стаканы и несколько разноцветных буклетов. «…мне тогда было около шестнадцати лет, когда я увидела этого огромного Вацукая. Название странное, но его вид это нечто. Мама позвала меня к телевизору, она знала, что меня впечатлит его вид» — рассказывала Лиара. «То есть это что-то вроде китов на Земле?» «Получается, что так, но эти поднимаются со дна не столько за воздухом, сколько за фотонами света, которыми заряжают молекулы… Ой. Прости, я опять начала говорить наукой» «Хей, все нормально. Мне очень интересно, зачем они все-таки поднимаются наверх» — попивая напиток, заверил Мартин. «Хорошо…» — с приятным облегчением выдохнула азари — «Они заряжают молекулы своей кожи, чтобы светиться в темноте» «Вау! Есть фотографии какие-нибудь?» — выпучил глаза парень. «Да. Сейчас покажу» — с улыбкой достала дисплей девушка. «Очень красиво. Я бы повесил одну из них к себе в комнату» «Люди дарят подарки друг другу на день рождения. Когда твой?» «Не обязательно в день рождения, но я тебя понял. Мой восемнадцатого марта» «Отлично. Я запишу, чтобы не забыть» «Спасибо еще раз, что показала это место, мне очень нравится» К столику подошел Шепард. «Как вы здесь?» — спросил он. «Ммм! Просто отлично! Мы с Лиарой наконец сходили в это кафе. Она говорила, что здесь делают прекрасные смузи из ягод. Тебе стоит попробовать!» «Возьму к сведению. Я встретился с твоим братом. Когда освободишься, можешь поговорить с ним» «Думаю, стоит это сделать сейчас» — добавила Лиара. «Не-не-не. Он немного занят, поэтому у вас куча времени, не торопитесь. Я поэтому решил к вам зайти» «Спасибо, Шепард» «Всегда рад, Мартин» Шепард улыбнулся обоим и отошел в сторону. «Кстати, насчет китов…» — слышалось сзади. Шепард прошел через несколько темных аллей, ведущих в сторону не самых чистых и безопасных баров. «Черт, ну и место вы выбрали» — бурчал Джон. Он подошел к дверям какого-то бара, которые с болезненным шипением открылись. Внутри на достаточно просторном диване сидел Джокер и СУЗИ. Пара беззаботно общалась за стаканом какого-то напитка. Металлическое тело синтетика бледно блестело фиолетовыми искрами в грязном полумраке. «…и значит Кроган возвращается обратно и говорит. На Цитадели можно снять любую квартиру, но только на фотоаппарат» Пара расхохоталась. «Ты будто пытаешься найти себе приключений вне корабля» — с иронией заметил Шепард, подойдя ближе. «Пару дней назад, мы с Сузи решили обойти все возможные бары на Цитадели, но в итоге передумали и остановились на этом» «Правда? Я думаю есть более веская причина» «Ну может еще одна… При таком тусклом свете можно не волноваться о том, что ты плохо себя чувствуешь, хреново выглядишь и хочешь спать. Хотя с такой компанией… Забываешь обо всех проблемах» — игриво закончил пилот. «Джефф…» — синтетик прикрыл лицо от смущения. «Как видишь, мы отлично проводим время» — поднял он стакан и немного выпил. Столики были отделены солидными перегородками, которые скрывали сидящих, но не скрывали издаваемые ими звуки. Рядом послышалось крупное шуршение. И через мгновение из-за соседнего стола появилась огромная фигура крогана. «Как же ты мне надоел своими дурацкими шутками, человек! Либо ты уходишь отсюда, либо тебя находят в больнице, а твоего робота рядом с металлоломом» «Хей, не вижу, чтобы они мешали кому-то еще. Успокойся» — ответил Джон. «Не лезь или ты присоединишься к ним» «Выбери кого-то своего размера» — донеслось сзади агрессора. Кроган обернулся и несколько обомлел. «Даю тебе самому один шанс уйти от сюда или…» — продолжил Бальтазар. «Или что?» «Или ты впервые в жизни встретишься с настолько самоуверенным человеком, который решиться драться с кроганом в рукопашную» — твердо заявил он. Спустя мгновение противник напряженно фыркнул и удалился. «Ну и пошел ты, сумасшедший. Не собираюсь с тобой связываться» «Я решил взять шоколада вам обоим» — непринужденно подошел мужчина. «Не буду даже спрашивать, как тебе это удалось» «Шепард, если бы ты знал, через что я прошел. То один жалкий кроган это ничто. Да и если говорить откровенно, формула проста: больше уверенности и лицо понаглее. Всегда срабатывает» Он передал два свертка со сладостью. «А как же встретиться у фонтана?» «Я решил скоротать путь. Передай ей еще раз мои извинения» — виновато повторил мужчина. Он улыбнулся и вышел из бара. «Вау… В реальности он еще больше. Но, Хэй ! Технически, я пережил встречу с Бальтазаром! Так что я теперь такой же крутой, как и вы!» — воскликнул Джокер. «Да, дружище… Ты пережил» — с улыбкой подтвердил его слова капитан. Мужчина попрощался с парой и тоже удалился из заведения, неторопливо шагая обратно. Темные аллеи нижних районов сменились на яркий свет Президиума. Вот и фонтан с садом оказался позади. А вот перед человеком была та самая скамейка напротив озера с любимой женщиной, сидящей на ней. «Хей…» — мягко окликнул ее Джон — «Бальтазар просил передать тебе это. Тоже в знак извинения» «Я посмотрю… Степень его прощения будет зависеть от вкуса шоколада» — немного хихикнула она. Джон подсел ближе и мягко поймал голову девушки на своем плече. «Как ты думаешь, здесь когда-нибудь темнеет?» — спросила Тали. «Не знаю, но мы можем сидеть здесь так долго, чтобы узнать» Шуршание водопада слегка перебилось звуком разворачиваемой фольги и теплых разговоров.