Сказать, что Моргана вызывала интерес у студентов — значило промолчать. В первый учебный день ее одаривали сотней любопытных взглядов, неприличных смешков и просьб рассказать о том, как именно она получила знаменитый шрам. К слову, сам шрам иногда пульсировал и отдавал резкой болью в затылок. Однако, и это не мешало Моргане получать истинное удовольствие от учебы в замке.
Сотни постоянно движущихся лестниц, которые не всегда вели к нужному кабинету, живых картин, порой завораживающих своей красотой, но чаще мрачных и загадочных, снующие туда-сюда приведения — такое Поттер не могла представить даже в самых смелых фантазиях. И она, Моргана Поттер, племянница Дурслей с Тисовой улицы, которые в грош ее не ставили, является частью этого приятного безумства.
Все окружающее Поттер пространство выглядело как сон, где все ее тайные желания сбывались. Ведь так и было; до Эйдана у Морганы была пара подруг, с которыми они пролистывали розовые девчачьи журналы, на которые у Поттер не было денег, и очень много смеялись, однако их так называемая дружба прекратилась накануне поступления в Хогвартс. А в волшебном мире у нее был Эйдан, который относился к ней так, как она всегда хотела, чтобы Дадли к ней относился; сильный старший брат, который может и защитить от хулиганов и дать мудрый совет. Несколько раз Уайт ловил её на выходе из гостиной, и они шли разговаривать в пустой класс, и последний такой диалог особенно запомнился Поттер.
— Когда я выходил из большого зала, я заметил как посмотрели друг на друга Снейп и Дамблдор, — заговорщически прошептал парень. Он сидел, закинув ноги на парту, разворачивая очередную конфету и закинул ее быстрым движением в рот.
— И как же они посмотрели друг на друга? — со смешком спросила Моргана. Она с удовольствием уплетала малиновый пирог, приготовленный бабушкой Эйдана. Эта великолепная, по мнению Поттер женщина, спустя всего пару дней после учебы прислала Эйдану огромную посылку.
— Как будто что-то пошло не так, — Уайт задумался. — Никто не ожидал, что ты будешь учится на Слизерине, понимаешь? Где-то есть подвох, только я никак не могу понять где.
Поттер смотрела на друга с плохо скрываемым недоумением. Какой еще подвох? Дамблдор хотел, чтобы она училась на Гриффиндоре, а шляпа распределила на Слизерин, который директор не особенно жаловал, вот и все. Заметив выражение лица Морганы, Уайт будто вернулся в реальность и громко вздохнул.
— Забудь, ты слишком маленькая для такого, а я просто параноик.
Драко, как бы сильно не старался произвести на Моргану впечатление, не слишком нравился ей. Его холеное высокомерие и местами снисходительный тон раздражали Моргану, она прекрасно понимала, что попади она на другой факультет он относился бы к ней враждебно. Однако отсутствие симпатии к Малфою не отменяло того факта, что он был умен и образован, к тому же имел прекрасное воспитание и манеры, чего Поттер была лишена. Им было интересно вместе, он не раз помогал Поттер, разъяснял непонятные магические термины, старался знакомить её с другими слизеринцами. К слову, на факультете к ней отнеслись сперва настороженно, но спустя пару дней, когда все увидели её в компании Малфоя, вовсе забыли про Поттер. Именно за это она любила слизеринцев; никому из них не позволяло ни воспитание, ни привитое с пеленок высокомерие заваливать её вопросами или относится к ней, как к звезде, упавшей с неба. Безусловно, к ней относились хорошо, однако так же относились и к Малфою, который был будущим Лордом, к Нотту, чьи родственники десятилетиями спонсировали школу, к Забини и ко многим другим.
Помимо слизеринцев, Моргана успела перекинуться с Грейнджер парой слов в библиотеке, однако она отчего-то старалась избегать Поттер, говорила коротко и по делу, видимо, не доверяла слизеринке. Но Моргана четко решила, что Гермиона хорошая и планировала подружиться с ней, однако пока не понимала, как это сделать в тайне от чопорного Малфоя. Да уж, вот задачка.
Люциан Боул, друг Эйдана, на самом деле посматривал за ней в факультетской гостинной, а однажды, когда ее сокурсница, Панси Паркинсон, облила учебник Морганы по чарам черными чернилами, он молча принес свой потрепанный экземпляр. Паркинсон вообще не очень любила Поттер, что вызывало у последней недоумение, однако, Моргана уже вынашивала план мести за испорченный учебник и предвкушала развитие их долгих отношений. Эйдан кратко объяснил, что на Слизерине лишь достойная месть может быть ответом на такое неуважение; никаких жалоб старшим или декану.
К этому человеку она не пошла бы даже под страхом смерти. В школе он казался ей еще более пугающим; если летом он был просто высокомерным индюком, которому не нравилось возиться с первокурсницей, то здесь за ним по пятам тянулся шлейф темной интриги, а его взгляд стал еще более мрачным и холодным. К нему на урок Поттер идти не боялась, нет, она просто чувствовала себя неуютно и глупо рядом с профессором.
Однако, сегодня этот день настал. Заглянув в расписание, Моргана с горечью обнаружила два занятия по зельям. Она с поникшим видом зачерпнула овсянку и посмотрела на Драко. Тот сиял, словно начищенный галлеон, разумеется, по всей школе ходили слухи о неприязни Снейпа ко всему Гриффиндору, Малфой уже предвкушал, как будут трепещать грифы перед их деканом.
Из мыслей о предстоящей встрече с Грозой подземелий её вырвал Уайт. Он, кивнув Люциану на другом конце стола, склонился над ухом Морганы.
— Сегодня, в восемь. Зал наград, дорогу спросишь у портретов, — шепнул Эйдан. — Надо кое-что показать.
Поттер была заинтригована, однако даже это не смогло отвлечь её от невеселых дум. Она предвкушала свой возможный позор.
— Почему не ешь? — спокойно поинтересовался, сидящий напротив Забини. — Волнуешься из-за зельеварения?
Моргана многозначительно промолчала, а затем, коротко кивнула ему.
— Я не сильна в зельях, — отстраненно бросила Поттер.
— Я тоже, — усмехнулся Забини, надкусывая яблоко. — Не думаю, что Снейп будет зверствовать на первом занятии, тем более со слизеринцами.
Слова всегда спокойного Блейза благоприятно повлияли на Поттер и в подземелья она вошла с чувством уверенности в собственных силах. Проучившись несколько дней в Хогвартсе она поняла, что лишь немногие студенты изучали хоть что-то перед первым учебным годом. Полукровки и чистокровные были подкованы в бытовых вопросах, знали много историй, легенд, на основе уже имеющегося опыта придумывали что-то свое. Но интересные факты и общая база знаний о магическом мире, которую Моргане в кратком курс рассказал Эйдан — это был максимум того, на что они были способны. Так что, Моргана, после своих занятий с Уайтом чувствовала себя даже чуть лучше остальных.
Поттер вошла в класс зельеварения и сразу поняла, что в этом месте было куда холоднее, чем во всех подземельях. Повсюду стояли банки, с плавающими частями животных внутри.
— Фу, мерзость, — пропищала девочка из Слизерина.
Однако, Моргана все равно старалась сохранять боевой настрой, к тому же ей хотя бы нравилось как пахнет в кабинете. У Поттер с детства было очень чуткое обоняние: она, сидя в чулане, могла понять какие именно специи Петунья добавила в суп и всегда подмечала необычные сочетания ароматов.
Как только они с Драко сели за парту, в класс летучей мышью влетел Профессор Снейп. Он был еще более пугающим, чем обычно; он обвел класс своими черными глазами, лишь слегка остановившись взглядом на макушке Морганы.
«То он смотрит на меня, как будто готов закопать на окраине Запретного леса, то совсем не обращает внимания, да уж»
Снейп почти шепотом начал рассказывать про свой предмет, однако этот его рассказ не произвел на Моргану должного впечатления; у нее снова заболел шрам, да так, что она пропустила половину его речи, восхваляющей зелья. Затем профессор начал перекличку, остановился и взглянул на Моргану.
— Мисс Поттер, — вкрадчиво начал Снейп, сузив свои черные глаза. — Наша новая знаменитость.
Моргана сглотнула, ей очень не нравился тон профессора. Она мысленно стала повторять то, что они проходили с Эйданом, для уверенности, однако все как будто вылетело у нее из головы.
— Известность — это еще не все, мисс Поттер, надеюсь вы понимаете это, — произнес он, вставая со стула и подходя к парте Морганы. — Поттер, в чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха?
Моргана начала судорожно рыться в своей голове, пытаясь найти правильный ответ, но когда она нащупала нужную мысль Снейп уже не нуждался в ответе.
— Возможно вам стоило хотя бы пролистать учебник, мисс Поттер, — довольно хмыкнув, произнес Снейп. — Но давайте попробуем еще раз. Если я попрошу вас принести мне безоаровый камень, где вы будете его искать?
— Я не знаю, сэр, — почти прошептала Моргана. В классе стояла мертвая тишина. Слизеринцы были испуганы; все вокруг говорила, что Снейп благоволит студентам своего факультета, а тут такое. Гриффиндорцы же и хотели посмеяться над неудачливой однокурсницей, только знали, что профессору это явно не придется по душе, поэтому не решались нарушить дисциплину.
— Последняя попытка. Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни?
Моргана почти вспыхнула от злости на самодовольного профессора, от ярости у нее задрожали руки и ужасно заболел шрам. Поттер была уверена, что никто из ее однокурсников этого не знал, кроме разве что, Гермионы Грейнджер, которая тянула руку на каждый вопрос профессора. Да и спрашивать на первом занятии, без подготовки, ученицу, которая жила всю жизнь в магловском мире? Поттер считала, что это свинство. Причем его обвинения были необоснованными, ведь Моргана довольна неплохо запомнила названия основных ингредиентов, а из-за такого напора просто растерялась. Намерившись доказать профессору, что в её голове совсем не пусто, Поттер нашла в глубинах своего утомленного сознания пару строк из какой-то книги.
— Не знаю, что будет если смешать измельченный корень асфоделя с настойкой полыни, но я точно знаю, что этот корень обычно смешивают с белладонной, добавить к них кровь Ре-эма, чешую…
— Молчать! — рявкнул Снейп. — Вы хоть понимаете, что говорите? Это зелье относится к разряду запрещенных и за одно хранение его рецептуры можно получить срок в Азкабане.
Декан был в ярости, но внешне оставался таким же холодным и неприступным.
«Мерлин, я наверное перепутала пару слов, это надо быть такой неудачницей»
— За ваше хамство всю следующую неделю будете отрабатывать у Филча, и запомните: из корня асфоделя и полыни приготавливают усыпляющее зелье, настолько сильное, что его называют напитком живой смерти. Безоар — это камень, который извлекают из желудка козы и который является противоядием от большинства ядов. А волчья отрава и клобук монаха — это одно и то же растение, также известное как аконит.
Моргана тяжело вздохнула и поняла: с зельеварением у нее точно не срастется.
***
— Ты прямо так и сказала, слово в слово? — пораженно спросил Эйдан, взлохматив обычно уложенные волосы. — Немыслимо.
Эйдан встретил ее у выхода из подземелий, ведь по всей школе прошел слух, что Моргана Поттер на первом же занятии мало того, что заработала отработку, так еще и назвала рецепт одного из опаснейших зелий волшебного мира. Какого правда, слухи умалчивали.
— Да что же тут немыслимого, Эйдан, — простодушно сказала Поттер. — Ну всего-то
додумала один ингредиент в голове, не могла же я знать об этом зелье, читала же только твои учебники.
— Вот именно, — задумчиво произнес Уайт. — Ты его не знала, это и есть самое интересное.
Эйдан был высоким по сравнению с Морганой, поэтому та еле успевала за его размашистыми шагами. Несмотря на сегодняшнее происшествие со Снейпов, они не отступали от своего плана и направлялись к Залу наград.
— А нам сюда точно можно? — спросила Поттер, опасаясь заработать еще одну отработку.
— Да можно, можно, — хмыкнул Эйдан. — Вообще-то мы пришли.
Моргана осмотрелась и увидела перед собой огромное количество кубков, медалей, грамот и значков. Все вокруг неё сверкало и переливалось, а само помещение было заполнено теплым светом. Эйдан взял ее за руку и подвел к стенду с наградами за квиддич. Поттер пораженно выдохнула, когда увидела надпись;
Джеймс Поттер. Ловец.
— Не могу поверить, — она шмыгнула носом и погладила стекло, за которым стояла табличка.
— Хочешь её украдем? — со всей серьезностью спросил Уйат.
— Нет, Эйдан, — Моргана рассмеялась. — Я хочу чтобы все видели её, да и я сама буду иногда заглядывать сюда и большое спасибо. У меня ничего не осталось от родителей.
Уайт немного смутился и отвесил шутливый поклон.
— А все-таки что это за зелье? — шепотом произнесла Моргана.
— Это еще один подарок, — Эйдан достал из портфеля книгу с непонятным названием на латыни и передал Поттер. — Как найдешь что за зелье, поймешь реакцию Снейпа.
— Спасибо, — смущенно сказала Поттер. — А теперь жду экскурсию по залу наград!
***
Кольцо.
Золотое, потертое от старости и грязное от прошлых недостойных хозяев, но сохранившее все величие древнейшего чистокровного рода. Реликвия в чистом виде.
Темноволосый молодой человек бережно надевает его на свой длинный худой палец и шумно выдыхает от переполняющего его через край чувства волнующего обладания.
Наконец-то.
Теперь все встало на свои места, случилось то, что случилось.
Он удовлетворенно прикрывает глаза и заносит палочку.
Зеленая вспышка.
