Волчья жизнь

Она сгорела заживо. Только что живое в мгновение ока обратилось в мертвое. Гарри не успел даже осознать, что произошло, все его существо сжалось, удивленный возглас застрял в горле, а мысли словно тараканы разбежались по закоулкам сознания. Мальчик протянул дрожащую руку, не веря в произошедшее, не силясь что-то сказать. Внутри что-то оборвалось. К горлу мгновенно подкатились слезы, мальчик судорожно вздохнул и... - Да уж, первое же твое появление тут выглядит крайне эффектно, - прозвучал голос откуда-то сверху. На верхнем этаже кабинета появилась седая голова с ярко горящими глазами. - Как и мое. Профессор резвым детским движением сел на поручни лестницы и вмиг оказался рядом с ошарашенным мальчиком. Мужчина развел руками в разные стороны и шутливо загордился своим маленьким представлением. Не почувствовав никакой реакции, он наконец встретился взглядом с зелеными глазами. - Не стоит, мальчик мой. Это всего лишь феникс, - мужчина положил горячую большую ладонь на плечо Гарри. - Все в этом мире имеет и начало и конец. Это неизбежно, - он немного помолчал, глядя на кучку пепла. - Но магия, Гарри, великая вещь. Присмотрись внимательнее. С трудом отойдя от потрясения, мальчик наконец сдвинулся с места и аккуратно приблизился к стойке с пеплом. Серая горсть пошевелилась. - Что это такое? - Это феникс. Его зовут Фоукс, - профессор подошел к стойке и мягким движением приподнял часть пепла, постепенно раздвигая пальцы. Из серой пыли показался маленький птенец. - Его цикл жизни никогда не кончится по естественным причинам. Сколько раз видел перерождение феникса, и все никак не могу насладиться им в полной мере. Мужская ладонь с крохотным живым существом приблизилась к Гарри. Тот сложил ладони вместе и ощутил на своих пальцах легкого птенчика - его короткие коготки цеплялись за кожу, а мягкий молодой пух его тельца приятно грел руки. Наконец, мальчик выдохнул и, улыбаясь, проронил пару соленых капелек. Гарри прислонил маленького феникса к своей щеке, прижавшись на мгновение, а после опустил его на стойку, на которой увидел его сегодня впервые, но совсем другого - старого, тихого, в некоторой степени печального. Вытерев щеки, мальчик взглянул на профессора Дамблдора. Тот мягко улыбался. - Вот и у меня такие же чувства всякий раз... - тихо проронил он. Сложив руки за спиной, профессор прошел до своего места, жестом пригласив собеседника присесть. - Я позвал тебя сюда не затем, чтобы ты посмотрел на птицу или восхитился директором Хогвартса, о котором, наверно, уже прилично наслышан. Я хотел поговорить о тебе, о твоих родителях и о той ночи. Мальчик притих и как-то сильно и неловко сгорбился. Его лицо стало безэмоциональным и не по-детски серьезным. - Ты пережил ужасную трагедию. Твои родители не хотели такой участи ни для себя, ни, тем более, для тебя. Они доверились не тому человеку, - Дамблдор наклонился над столом, соединив пальцы на подобие домика, и внимательно взглянул в глаза мальчика. - Внимательно выбирай друзей и союзников, Гарри. Теперь, когда ты здесь, ты под моей защитой, но и я не всесилен. Вокруг нас все еще ходят те, кто служил Ему. Гарри кивнул. Маленький для своих лет, хрупкий одинокий мальчик - на эти крохотные плечи возложена такая огромная ответственность... Профессор немного отклонился назад и манящим движением руки приподнял в воздухе небольшой сверток в темной упаковочной бумаге. - Твой отец хотел бы, чтобы это было у тебя. Мальчик немного оживился и подставил руки под парящий предмет. Он оказался на удивление мягким и тяжелым. - Благодарю вас, профессор. - И еще, - мужчина придвинулся и заговорщически понизил голос. - О том, что ты говорил со шляпой никому знать не нужно. Это наделает только больше шума. Ты и без того знаменит, о тебе говорят все, кому не лень, - он подмигнул и откинулся на спинку кресла. - Героям лучше до поры до времени не высовываться. - Но, профессор... - Гарри положил сверток на колени и смущенно опустил глаза. - Я еще ничего не сделал, чтобы быть героем. Не уверен, что заслужил это звание. Дамблдор тепло улыбнулся. - Ты еще все успеешь, Гарри. Не беспокойся. Ты в Хогвартсе всего несколько дней, а уже требуешь от себя великих свершений. - Да, профессор, - он вздохнул и взглянул прямо на директора. - Я готов побороться за то, чтобы зваться героем. - Хорошо, я верю тебе, - Дамблдор усмехнулся и встал со своего места. - А теперь прошу меня простить. Директора ждут важные дела. Мальчик кивнул и, сжав в руке подарок отца, покорно удалился из кабинета.

***

"Добрый?" Драко сидел в своем укромном месте в освещении зеленой лампы и задумчиво рассматривал свои руки. В едва освещенном кабинете бледная кожа мальчика становилась прозрачной, будто ее владелец был одним из призраков этого замка. "Одно проявление воспитания, и он уже готов изменить отношение к человеку? - слизеринец грустно улыбнулся. - А впрочем, - мальчик встал с места и стал расхаживать вдоль стены. - понять его странную реакцию не сложно. Он казался таким уверенным, когда только ступил на порог школы, но его взгляд... Он одинок, и жизнь у него, судя по всему, сложилась крайне плохо после смерти родителей. Такой знаменитый род Поттеров - и не смогли найти достойных опекунов? Да и при первой встрече с ним сразу было понятно, что жизнь его порядком потрепала." ... Когда мальчик зашел в магазин мадам Малкин с отцом, на тот момент там было совсем пусто, что было удивительно - в Косом переулке толпами носились ученики Хогвартса самых разных возрастов. - Я оставлю тебя здесь, а сам пойду присмотрю тебе учебники. Я скоро приду за тобой, - седовласый мужчина мягким движением похлопал Драко по плечу и вышел за дверь. Драко подошел к стойке, поприветствовал мадам Малкин, и под ее руководством встал в необходимую позу для замера. Женщина была тихая, но дружелюбная, разговор вести с ней, к несчастью, не хотелось, потому Драко молчаливо заскучал. Дверь оповестила тонким звонком о прибытии посетителя. Будущий слизеринец понадеялся увидеть либо кого-то совсем незнакомого, либо кого-то достойного. Драко немного обернулся, за что получил замечание от мадам. - Привет! Тоже в Хогвартс? - решил он все же первым подать голос. - Да, - тихим голосом отозвался вошедший мальчик. С виду он был совсем загнанным, в поношенной одежде размера на два больше его самого, оттого казавшийся поразительно смешным и нелепым. Драко грустно подумал, что интеллекта, судя по всему, ожидать тут не стоит. Мадам Малкин отошла от Малфоя, оставив работу своим подручным измерителям, и, окинув взглядом вошедшего, кивнула ему на второй на небольшую скамью напротив зеркала. - Знаешь уже, на какой факультет попадешь? - Нет, - помотав головой, мальчик встал на предложенный постамент. - Как же тогда тебя приняли? - удивленно вскинул брови Драко, снова окидывая взглядом мальчишку. - Ты не из наших? - Мои родители волшебники, если ты об этом, - зеленоглазый мальчик метнул колкий взгляд в сторону собеседника. Драко подумал о том, что вошедший увидел в нем кого-то неприятно-знакомого, но в целом ответом он был доволен. Редко кто мог ему ответить так дерзко. - Если честно, я не понимаю, почему в школу принимают не только таких, как мы, но и детей не из благородных семейств. Они ведь другие. Они ничего о нас не знают, часто даже не имеют соответствующего воспитания и знаний, - словно ища согласия от мальчика, Драко повернул голову в его сторону. - Представь, некоторые даже никогда не слышали о Хогвартсе до того дня, как получили письмо. - Ммм, - только и смог ответить тот. Драко сразу смекнул, что попал в точку. - Все готово, - сказала миссис Малкин, позволяя светловолосому мальчику спуститься с возвышения. Драко почувствовал, что ему хотелось бы продолжить эту беседу, выискивая новые подробности жизни незнакомца, но, судя по выражению лица собеседника, тому идея была скорее противна. - Что ж, увидимся в школе, - с этими словами он удалился, чувствуя на спине этот странный изучающий взгляд. ... Но при встрече в Хогвартсе, этот взгляд был совсем иным. Тогда он казался взглядом испуганного олененка, но в стенах школы... Это был взгляд человека, готового бороться. Неужели, это впервые, когда он чувствует, что способен дать отпор? Чем дальше, тем интереснее становилась игра...