***
Гарри был очень взволнован перед уроком полетов - более того, он должен был состояться совместно с факультетом Слизерин. А там этот странный парень - Малфой. Такой надменный, напыщенный, холодный. Но какой-то... притягательный, что ли? Он разительно отличался от представителей своего факультета. И почему вообще Гарри о нем думает? Мальчик потряс головой, будто пытаясь отогнать мысли о слизеринце. Рон подергал Гарри за рукав и кивнул в сторону Гермионы, отчего-то спрятавшуюся за толпой одноклассников и нервно покусывающую губы. - Гермиона, все в порядке? - осведомился Гарри. - А? Да... - она стушевалась и отвела взгляд. - В тех предметах, в которых можно обучиться без практики, просто прочитав книги - я - лучшая. А вот практика... Тем более по полетам... - девочка метнула на хихикнувшего Рона уничтожительный взгляд. - Я вчера весь вечер провела за чтением подготовительных книг по полетам и квиддичу. Не хочу выглядеть глупо. - Гермиона, это же первый урок, - Рон дружески похлопал ее по плечу. - Тем более - мы первокурсники. Кто из нас не выглядит глупо? - он радостно подмигнул смутившейся девочке. - Хотя, думаю, Гарри снова даст нам всем фору. - С чего бы? - Сам посуди, Гарри, - рыжий указал рукой на стеклянный стенд с кубками. Все трое приблизились к наградам. - Читай. - Ловец факультета Гриффиндор, - пробормотал Гарри. - Джеймс Поттер... Мой отец? Рон горделиво кивнул. - Ребята, попрошу вас всех выйти на поле и встать каждый рядом со своей метлой! - мадам Трюк, женщина с седыми короткими волосами и глазами, будто у ястреба, махнула рукой и открыла полог палатки, в которой столпились школьники. В глаза ударил яркий свет. Первокурсники занимались неподалеку от самого замка, на поле их не пустили - сейчас тренировались команды по квиддичу. Небольшая площадка была пуста - лишь зеленая трава и лежащие на ней рядами друг напротив друга метлы. Ребята распределились по разным сторонам - слизеринец напротив гриффиндорца - будто готовы были хоть прямо сейчас дать друг другу бой. Почему-то между этими факультетами всегда была вражда. А Гарри, как назло, оказался прямо напротив седовласого мальчика. Встретившись взглядами, оба поспешили отвести глаза. - А теперь поднимите правую руку вверх и скажите "Вверх"! Вразнобой прозвучали голоса школьников. Метла Гарри мгновенно оказалась у него в ладони. От неожиданности он охнул и схватил ее и второй рукой. Мальчик огляделся - он не хотел выделяться. Метлы школьников то парили в воздухе, то катались по полу, а у кого и не шевелились вовсе. Гермиона растерянно смотрела на свою "неживую" метлу и старалась подчинить ее себе звуком голоса и уверенностью, но последняя будто насмехалась. А вот метла Рона от слишком напористого "Вверх!" резко поднялась и, пролетев мимо раскрытой ладони, ударила владельца в лоб. Гарри усмехнулся и взглянул на Драко. Тот тихо разговаривал со своими прихвостнями, каждый держал в руке свою метлу. Увидев же неудачу Рона, слизеринцы прыснули со смеху, чем заслужили холодный взгляд Гарри. В ответ Драко поднял голову и посмотрел на лицо мальчика сверху вниз с таким выражением, будто он уже выиграл воображаемый бой. Гарри услышал где-то неподалеку шепот Гермионы, предназначенный Рону: "Спасибо... Я видела, как ты наступил на конец метлы." - А теперь сядьте на метлу, крепко сожмите ее в руках, поднимитесь на пару метров, и плавно опуститесь на землю, направив ее чуть вниз. Увереннее, ребята! Гарри последовал указаниям учителя, но прежде, чем успел подняться в воздух, услышал: "Молодец, Малфой. Все верно." Горделивый Драко опустился на землю, поднял метлу и оперся на нее, ожидая, пока остальные закончат с заданием. - Спасибо, мадам. Я обучался этому дома в свободное от подготовки время, - холодные глаза мальчика поднялись на Поттера. - Надеюсь, что и у других получится не хуже. Гарри вспыхнул и покрепче сжал метлу. Она плавно поднялась в воздух и задержалась на несколько мгновений. - Что и следовало ожидать, - усмехнулся рядом Рон. Когда Гарри опустился на землю, он услышал отчаянный мальчишеский возглас. Мальчик по имени Невилл, тот самый, который потерял свою жабу в поезде, жалобно хныкал, пока его метла поднимала его все выше. - Мадам!.. - Невилл, слишком высоко! Опускайся немедленно! - Я не могу, она сама!.. - напуганный гриффиндорец удалялся все дальше от земли. Метла Невилла вдруг будто взбесилась - она задергалась, пытаясь стряхнуть с себя наездника, то поднимаясь, то снижаясь. После она поднялась по кругу еще выше и начала пикировать к земле под ужасающим углом. - Невилл! Остановитесь немедленно! Мальчик заверещал и отпустил метлу, соскользнув с метлы и защищая скрещенными руками лицо. Как тяжелый мешок, он грохнулся на землю с неприятным звуком. Метла же распушила веточки и умчалась в сторону Запретного леса. Мадам Трюк подбежала к Невиллу, толпа школьников окружила пострадавшего, скрывая его от глаз. - Ох, бедный мальчик... - мадам подняла гриффиндорца с земли, придерживая его за руку. - У тебя сломано запястье... Ну, ничего, мадам Помфри тебя быстро подлатает, - она метнула страшный взгляд в сторону учеников. - Все остаются на месте, никто не смеет подниматься в воздух! Или вылетите из Хогвартса, не успев сказать слово "квиддич"! Ошарашенные ребята остались одни, перешептываясь о случившемся. - Не волнуйся, Гарри. - тронув его за плечо, прошептала Гермиона. - Я видела твой взгляд. Волшебники намного крепче магглов и заживает на них все очень быстро, - она взглянула в сторону удаляющихся мальчика и мадам Трюк. - А сращивание костей занимает всего несколько дней. - Смотри, Драко! - послышался голос Винсента. В его руке что-то блеснуло. - Этот болван что-то обронил! Легким движением он метнул шар Малфою и тот ловко его поймал в воздухе. - Это напоминалка Невилла?.. - прошептал Рон рядом. Гарри отчего-то вдруг разозлился и, неожиданно для самого себя, громко сказал:"Верни ее, Драко." Седовласый вдруг замер. В его голове созрел план. Слизеринец едва заметно улыбнулся. - Хочешь, чтобы я ее вернул? - Малфой вытянул в сторону Гарри руку с зажатой в ней добычей, будто желая отдать. Как только гриффиндорец двинулся в его сторону, он отпрянул назад. - Тогда отбери ее! Изящным движением он встал на конец метлы, направив ее назад и немного вверх, набирая высоту. Завороженный Гарри впал в ступор на мгновение, но после порывисто вскочил на метлу. - Гарри! - рядом возникла обеспокоенная Гермиона. Она положила руку ему на ладонь. - Ты же слышал, что сказала мадам Трюк... В этот момент Гарри взмыл в воздух. Метла была послушной и очень мягко поддавалась движениям гриффиндорца. Мальчики зависли в воздухе посреди поля на высоте пары десятков метров. - Отдай, Малфой, не то я сброшу тебя с метлы! - А ты попробуй! Малфой метнул стеклянный предмет за спину Гарри так, что тот не успел его отследить. В этот же момент седовласый сорвался с места. Он кинул напоминалку аккурат в направлении окон кабинета профессора МакГонагалл. Это было опасно, но, зная профессора... Гарри полетел следом за Малфоем, набирая скорость. Слизеринец вновь ловко поймал блестящий предмет. - Ну, что, Поттер? - слегка запыхавшийся Драко с хищной улыбкой поднял вверх пойманную вещь. - Теперь твоя очередь? Теперь Гарри был внимателен, и, когда предмет вылетел из руки слизеринца, метнулся за ним, входя в опасное пике...***
- Как можно так думать, Рон! - Гермиона все не унималась. - Хочешь, чтобы твои родители на это Рождество получили в подарок твой гроб?! - Гермиона, хватит. Гарри наконец встал из кресла и взял в руки плащ-невидимку. - В этой школе опасность за каждым углом, даже среди тех же школьников. Мало ли, что еще скрывают эти стены. А это, - он немного приподнял предмет в руке. - Гарантия нашей безопасности. Ты сама говорила, что наложить чары Разнаваждения или поисковые чары на эту вещь не получится. - Ну, да... Но... - Мы будем использовать ее лишь в случаях крайней необходимости. - Хорошо, - она несколько обиженно скрестила руки на груди. - Но искать неприятности на свою голову лишний раз мы не будем. - Они сами нас найдут! - весело загоготал Рон, хлопая Гарри по плечу. В дверь постучали, и Гарри поспешил спрятать опасный подарок обратно в невзрачный пергамент. - Гарри Поттер! - в комнату вошла профессор МакГонагалл. Ее лицо было очень серьезным. - Вы пойдете со мной. Немедленно. И возьмите с собой напоминалку. Мальчик на мгновение напугался, но после взял себя в руки. Он был готов принять наказание за нарушение дисциплины. Ведь герои всегда несут ответственность за свои поступки, ведь так?.. Они вышли за дверь гостиной. На площадке их ждал Драко, скрестивший руки за спиной. У него был обеспокоенно-виноватый вид. Опустив глаза в пол, он мирно ждал профессора. - За мной, вы, оба, - она властно махнула рукой. Как только она отвернулась, Малфой поднял лицо на гриффиндорца. Его губы прошептали лишь одно слово, все с той же хищной улыбкой. "Попался".