***
И когда через неделю ему все еще больно, когда он видит Ричи во время репетиции па-де-де, в Эдди вспыхивает не что иное, как раздражение. Если бы Тозиер смеялся и веселился, было бы легче ненавидеть его. Ричи же, казалось, просто входил в танцевальный зал, играл и уходил. Он ни с кем не болтал и не играл нарочито попсовые песни. — Ричи в последнее время довольно мрачный, — заметила Эбигейл. Эдди бросил на нее безразличный взгляд, убеждая ее не торопиться с выводами. Она тут же попятилась, отойдя от станка, чтобы расслабиться. — Он больше не трахается, — почти прогнозирующе пошутила Анника, стоящая с другой стороны от него, со смехом ткнувшись плечом в плечо Эдди. — Поверь мне, — он улыбнулся ей, искренне пытаясь пошутить в ответ, — он точно трахается, — Эдди старался звучать не слишком уныло, думая о той девушке в коридоре. Девушка по другую сторону от Анники тоже засмеялась, и он был доволен собой. — Да заткнись ты к черту, Эдди! — Вскипела Виктория со стороны Эбигейл, резко повернувшись к нему. Эдди моргнул от ее внезапного гнева. — Если вы, ребята, переспали, то он тебе явно нравился, так почему бы тебе не заткнуться?! — Волосы Виктории сегодня были еще более растрепанными, чем Эдди видел ранее, рыжие локоны смотрелись более привлекательно, чем её обычная причёска. Ее губы были сжаты в тонкую линию. Её плечи были напряжены. «Ты такой милый, когда не напряжен», Эдди услышал голос Ричи где-то в глубине сознания. И впервые он увидел в ней себя. — Ричи Тозиер, — Эдди холодно посмотрел на нее сверху вниз. — Это темпераментный, похотливый маньяк, который считает, что апатия — единственный способ защитить себя от неудачи. У него мозгов, как у золотой рыбки с раковой опухолью. Он постоянно получает вознаграждение за свою ненасытную потребность во внимании, и люди вокруг него не понимают, что они позволяют ему уничтожать самого себя. И ты, — сказал ей Эдди, и в его голосе отчётливо слышалось «как бы сильно ты мне не нравилась», — можешь найти кого получше. — Я думал, — услышал он за спиной знакомый голос, и кровь застыла у него в жилах, — ты так сладко разговариваешь только в постели, дорогуша? — Спросил Ричи, но без того кокетливого веселья, которое мелькало в его голосе раньше. Его тон был холодным и злобным, но хуже всего: Ричи хотел, чтобы его голос звучал именно так, как будто он слушал, что он, очевидно, делал, и спланировал ответ. Эдди медленно повернулся, оттягивая неизбежное. Ричи неторопливо захлопал в ладоши. Хлопки эхом отозвались в танцевальном зале. — Неплохо, — продолжал хлопать Ричи, когда Эдди повернулся к нему. Эдди открыл рот, но Ричи не дал ему возможности заговорить, — для заносчивого, самовозвеличивающего, властного эльфа, который слишком долго был вне мастерской, преследуя свою собственную манию величия. Я, возможно, ожидал бы большего, если бы это не говорил тот, кто больше заботится о подсчитывании восьмерок во время танца, чем о проведении приличного разговора. Может быть, я ожидал бы большего, если бы ты был испорченнее, но ты ведь хотел, чтобы я научил тебя этому, а? Должно быть, тяжело быть таким целомудренным танцоришкой, который, вероятно, просто хотел бы быть хорошим маленьким хуесосом, но не может пожертвовать своим нетронутым, чистым ртом, чтобы давиться чужим членом так, как он действительно хочет. И я бы с удовольствием продолжил, но это, — он снисходительно потрепал Эдди по щеке, — пустая трата времени. С этими словами Ричи повернулся, повесил сумку на плечо, засунул руки в карманы и вышел из зала.***
В 23:04 в четверг, Эдди все ещё не спал, хотя должен был встать в шесть утра, чтобы пойти на репетицию, которая начиналась в восемь, потому что в соседней комнате громко играла музыка. Эдди встал, сменил пижамные штаны на шорты из спандекса, надел толстовку и пошел к соседней двери, прежде чем Бен успел его остановить. Каспбрак был почти ослеплен своим гневом, он не остановился ни на мгновение, чтобы подумать. Он просто пошел дальше и толкнул приоткрытую дверь. Ричи стоял, смеясь, посреди комнаты, вероятно, придумывая какой-то грандиозный план с Биллом, который лежал на своей кровати. Ричи поймал взгляд Эдди, и губы его тут же сжались в жесткую линию. — Смотрите, кто это! — Девушка, которую Эдди мог назвать только Пинки Пай, потому что так и не узнал ее имени, сидела на кровати Ричи. На ней были только большая футболка и трусики с принтом из блестящих планет. — Это Манчкин! — В руке она держала самокрутку. — Выключи, — закипел Эдди, снова глядя на Ричи и прожигая его взглядом, — эту ебаную музыку, или я пропущу коменданта и отправлюсь прямиком в блядскую администрацию. Ричи тоже курил, это было видно по красным глазам. — Ты тоже собираешься выебать эту администрацию? — проворковал он покровительственно, не воспринимая Эдди всерьез. Он прижал руку к сердцу и улыбнулся Каспбраку — ты хочешь, чтобы я позвонил им и сказал, как тебе нравится? Ну, знаешь, чтобы там не забыли дернуть тебя за волосы и слегка шлепнуть? — Ричи, — Билл сел на кровати. Эдди только тогда понял, что Беверли сидит там же, — это… Но Эдди не собирался позволять Биллу защищать себя, — Блять, как же весело, Ричи, потому что это же я тот, кто оттрахал половину кампуса, — Эдди посмотрел на Пинки Пай, — я подумываю о создании анонимного клуба, тебе интересно? — ЭЙ — Ричи махнул рукой в ее сторону, как будто мог закрыть девушку от посторонних глаз, а не просто поставить тощую руку между ней и Эдди, — не втягивай ее в это, блядь, она ничего не сделала… — Я НЕ ХОТЕЛ НИКОГО ВТЯГИВАТЬ В ЭТО, ПРОСТО ВЫКЛЮЧИ СВОЮ ЕБАНУЮ… — Вы двое, — раздался яростный голос из дверного проема. Эдди замер. Он не мог быть полностью уверен, но он думал, что точно знает, чей сердитый голос прервал их. — Достаточно. Эдди быстро повернулся, и встал прямо, вытянувшись во все свои 157 сантиметров: футболка с эмблемой колледжа, тренировочные штаны, короткие, взъерошенные, светлые волосы — это определенно был их комендант, Рэнди. — Идите за мной. — Рэнди… — голос Ричи звучал нервно, и он протиснулся мимо Эдди, чтобы встать перед ним, — чувак, прости… я просто… — Почему я должен куда-то идти? — возмутился Эдди, — я не нарушал никаких правил… — Каспбрак, — перебил его Рэнди. — Если ты думаешь, что твой крик был тише, чем эта музыка, — сказал он, многозначительно глядя на Билла, который с гримасой выключал бум бокс, — то надо отвести тебя к медсестре для проверки слуха. Ты орал так, что, я думаю, тебя могли бы услышать в Бакли, — он назвал самое дальнее общежитие в кампусе, — если не в Нью-Гэмпшире, — Эдди открыл рот, но Билл покачал головой. Он захлопнул его. — Я не буду выписывать замечание, — сказал Рэнди, по-видимому, обращаясь в основном к Ричи, плечи которого заметно расслабились, — пока. Но мне нужно, чтобы вы оба пошли со мной. Их провели в комнату прямо через ванную. В целом, спальня Рэнди была просторной и чистой. Он махнул рукой, приглашая их войти внутрь. Эдди нервно последовал за ним. — У меня был очень длинный день, в довершение нескольких очень долгих недель, — он моргнул, глядя на них. — И честно говоря, у меня нет времени или желания разбираться с этим дерьмом. У меня завтра контрольная в два, — Рэнди уставился на них снизу. — Вот что мы сделаем: я вернусь в гостиную и попытаюсь написать заключение, которое не заставит моего профессора выброситься из движущегося поезда. Вы двое останетесь здесь и придумаете какое-нибудь решение этой проблемы, которая заставляет вас обоих орать друг на друга. Я вернусь, — он проверил свой телефон, — через полчаса, и у нас будет пятиминутная дискуссия о том, что произошло и что вы собираетесь сделать, чтобы исправить это, так что я смогу напечатать отчёт за две минуты, чтобы все было задокументировано. И если вы этого не сделаете, я подам официальный рапорт, который войдет в систему колледжа, и отправлю одного из вас на дисциплинарное слушание. — Ты не можешь этого сделать! — Запротестовал Эдди, едва не топнув ногой. — Моя мать приедет сюда и задушит меня колготками, если получит письмо… — Ну, тогда, — Рэнди посмотрел между ними. — Вам двоим лучше разобраться с этим дерьмом, — И с пугающим спокойствием он закрыл дверь. Эдди услышал щелчок замка. Он знал, что они вполне могут открыть дверь сами, но все равно тяжело сглотнул. Комната была большой для одного человека, и стол был достаточно опрятным для парня, живущего в одиночку. В углу валялось несколько пар обуви, а на окнах висели занавески, не только те, что были изначально, но и, честное слово, ажурные тюлевые. Эдди взял на себя обязанность осмотреть комнату, так что ему не нужно было смотреть на Ричи. — Ты действительно заставишь меня пообещать, что я не буду включать музыку? — Спросил Ричи апатичным голосом, сидя на кровати Рэнди. Он посмотрел на Эдди. — Это то, что нам нужно? — Может быть, мне стоит переехать в другое общежитие, — Эдди попытался найти разумный компромисс. Он теребил конец своей черной молнии. Ричи закатил глаза, — Это чертовски смешно. Ты будешь ебать мне мозги из-за музыки, или как? — Я не думаю, что это «чертовски смешно», — нахмурился Эдди. Он знал, где-то в глубине души, что это было чертовски смешно, и он увидел реакцию Ричи, но начал говорить так, будто это решение было разумным — Я плохо сплю в своей комнате, — добавил Эдди, — ты терпеть меня не можешь. — Я не могу… что? Эдди, ты серьезно, блядь? — Ричи застонал и провел рукой по лицу. — Ты ебать драматичный. — Я? Драматичный? Я не тот, кто перевернул всю комнату верх дном из-за дурацкого листа бумаги, Ричи. — Да, да. Я всего лишь ебаный дегенерат. Ты высказал свою точку зрения, Каспбрак. Мы все это понимаем. — Ладно, хорошо, — Эдди отступил на шаг и скрестил руки на груди. — Когда это я такое говорил? — Ты назвал меня дегенератом, когда мы впервые заговорили по-настоящему. — Я говорю о «всего лишь», — Эдди продолжал расхаживать по комнате. У их коменданта было необыкновенно много толстовок. Он не был уверен, есть ли у Рэнди пальто. — Ты должен знать, что это не все, что я о тебе думаю. Ричи насмехался над ним, Эдди Богом мог поклясться, что этот придурок насмехался над ним. — Да ладно тебе, Эдди. Не лги мне. — Я не очень хороший лжец, — Продолжал Эдди. — Я говорю то, что думаю. Почти всегда. Это чертовски раздражает, как ты мог заметить, — Впервые за очень долгое время в присутствии Эдди лицо Ричи озарила улыбка, и он подавился смешком. Эдди почувствовал, как его собственные губы дернулись. — если кто и врал, так это ты. — Я не лгал тебе, — искренне сказал Ричи и впервые посмотрел Эдди в глаза. Тот сдулся, его плечи совсем опустились, эти слова поразили его, — Так что же это такое? — Спросил он серьезно, тихо. — И если ты просто думаешь, что я ужасен и не хочешь быть рядом со мной, — добавил Эдди влажным от слез голосом, — это замечательно, — Он молился, чтобы Ричи не заметил, как надломился его голос. — Думаю, я это заслужил, — НЕ ПЛАЧЬ, НЕ ПЛАЧЬ, НЕ ПЛАЧЬ, — просто позволь мне сменить общежитие. Мне нужно, чтобы конец этого семестра прошел хорошо, Ричи. Я действительно хочу этого. — Дело не в этом, Эдди, — Ответил Ричи, снова глядя на свои колени. Эдди хотел спросить, в чем же тогда, но вместо этого просто стоял и ждал, когда Ричи заговорит. — Ты просто. Все это, — Ричи, казалось, пытался, он действительно пытался заговорить, но лишь издал раздраженный звук и сердито уставился на дверь. Эдди тоже сел на кровать Рэнди, в добрых трех футах от Ричи, но повернулся к нему. — Это всё заставило меня почувствовать себя полным дерьмом, ясно? — И казалось, что Ричи потребовалось очень много сил, чтобы даже просто сказать это, поэтому Эдди сидел там в течение минуты и ждал подробностей. Когда Ричи не стал продолжать, а просто решил пялиться на дверь, Эдди заговорил. — Что заставило? — спросил Эдди намеренно мягким голосом, — Я же сказал тебе, чтобы ты не переживал из-за репетиций, потому что это была и моя вина, и ты сам сказал: мы даже не расстались по-настоящему… — Я понимаю, — Ричи похлопал по пустому месту между ними, в знак того, что он действительно все понимает. — И я не думаю, что это из-за этого. Я думаю, это из-за всей… ситуации. Эдди обхватил себя руками за живот, внезапно почувствовав себя неловко и не зная почему. Он немного подался вперед, к неподвижной руке Ричи. — …да? — Спросил он, и его голос прозвучал тихо и влажно. Ричи, наконец, посмотрел на него, и его лицо заметно смягчилось. Его подбородок расслабился, и он перестал щуриться, — Эй, — он вздохнул, мягко и сочувственно, повернув руку так, чтобы ладонь была обращена вверх. Эдди не знал, было ли это приглашением взяться за руки или что-то в этом роде. Это было бы чертовски странно. Если бы они просто. Взялись за руки в такой момент. Но Эдди продолжал думать об этом. — Ты же знаешь, я сказал, что ты тоже ничего не сделал. — Ты этого не говорил, — мягко поправил Эдди, — ты кричал об этом, — Несколько прядей упали ему на глаза, и Эдди мог поклясться, что Ричи дернулся с целью убрать их. Вместо этого он просто развернулся и опустил руку на колени. Эдди сам убрал волосы с лица. — Мне не стоило, — сказал Ричи, — просто я и так был напряжен и, увидев тебя… — он засуетился. — Я был под кайфом и… в любом случае, — он покачал головой. — Эй, нет, — Эдди мягко пнул его, просто ткнул пальцами ног в колено. Это было единственное, до чего он мог дотянуться, не двигаясь ближе. — рассказывай, — твердо сказал он. Ричи ухмыльнулся, схватив его за лодыжку, мурашки побежали по ноге, — властный, — огрызнулся он в ответ с усмешкой, щекоча стопы Каспбрака. Эдди хотелось покраснеть при воспоминании о вчерашней размолвке, но он изо всех сил пытался найти какую-либо из тирад Ричи совершенной неправдой, даже если они были жестокими, как и то, что он сказал Ричи. — Эй, — Эдди пошевелился, но не попытался высвободить ногу из рук Ричи, — не думай, что сможешь отвлечь меня, — Ричи промурлыкал что-то, но затем с нахальной улыбкой впился пальцами в чужую ногу, обтянутую носком. Ричи был способен переключаться крайне быстро, это было почти удивительно, и определенно пугающе. — Ричи. Что заставило тебя чувствовать себя дерьмом? — суетливо спросил Эдди, — Скажи мне. — Ну, — он все еще улыбался и круговыми движениями потирал щиколотку Эдди, но начал говорить, — когда мы были… как бы ты это ни называл, я не знаю. Когда мы были нами, ты~, — сказал он насмешливо, все еще глядя на ногу Каспбрака, а не на его лицо, — Эдди Каспбрак, был для меня чем-то хорошим. Я больше спал, лучше ел, вовремя все делал, и ты так настаивал на расписании, что я получал хорошие оценки, потому что я на самом деле, знаешь, сдавал все долги, — Он говорил тихо, вертя в руках ступню Эдди, как ребенок, открывающий новую игрушку. — Между тем, я заставил тебя краснеть в зале, я заставил тебя захотеть пойти на ужасную вечеринку. Я заставил тебя опоздать. Я, — Ричи замер, как будто последние слова были самыми тяжелыми, — я сделал тебе больно, я не хотел, но это случилось во время твоего первого секса. Настоящего секса, — возразил он тому, о чем уже было подумал Эдди. — Я знаю, что я вообще облажался. Я понял. Но это просто. И мне было очень плохо из-за этого. — Ну, во-первых, — Эдди подвинулся к Ричи, скользнув по темно-зеленым простыням Рэнди с гербом университета. Похоже, Рэнди жил в университетском магазине. Эдди задавался вопросом, знает ли он, что есть жизнь и за пределами Бруклинского колледжа искусств. — Ты не заставлял меня делать ничего из этого, — Он поднял вторую ногу и тоже положил ее на колени Ричи. Тот улыбнулся. — Я серьезно. Конечно, там было твоё влияние. Но знаешь, — и он был уверен, что Ричи знал, — есть разница между корреляцией и причино-следственной связью. — Ричи фыркнул, похлопав Эдди по щиколоткам. — Я принял эти решения, Рич. Ты не можешь винить себя за это. — …угу. — И то, что ты думаешь, что совсем не был хорош для меня, на самом деле абсолютно не так, — бойко сказал Эдди. Ричи посмотрел на него безучастным взглядом. Эдди снова дернул пальцами ног. — Я серьезно! — настаивал он. — Я знал около девяти людей в этом кампусе до тебя. Иметь друзей — это ценно. Это очень важно. Я все еще не могу назвать себя беспечным, — Ричи фыркнул, — но я стараюсь? И я начинаю понимать, что быть веселым так же важно, как и иметь хороший прыжок*. Никто не хочет тусоваться с людьми, которые ведут себя, как в ночном кошмаре, — Ричи все еще смотрел на ноги Эдди, но с нежной улыбкой. — Ага. — Итак, — твердо сказал ему Эдди, — ты, Ричи Тозиер, — он настойчиво тыкал в него пальцами ног, пока тот не посмотрел на Эдди. Установив твердый зрительный контакт, он сказал. — Тоже был чем-то хорошим для меня. Даже если ты мне не веришь. И я… — Ричи все еще смотрел на него. Эдди немного поколебался в своей уверенности и откинулся назад, потому что знал, что его следующее чувство не было разделено, — Я скучал по тебе. Я соскучился по тому, как мы с тобой общались. Очень. Эдди убрал ноги с колен Ричи и прижал их к себе. Он сел на кровать, скрестив ноги и положив руки на колени. — Я тоже по тебе скучал. Эдди фыркнул, — Вот это ложь. — Что? — Ричи повернулся к нему с улыбкой, растянувшейся на его лице, и глупо рассмеялся. — Да ладно тебе, Ричи. Ты думаешь, что я раздражительный и самоуверенный, и ещё что-то там было про эльфа, но я не уловил… — Ричи громко рассмеялся, и на лице Эдди появилась улыбка. — Так и есть, — кивнул ему Ричи, — ты именно такой, — Он рассмеялся, выглядя немного маниакально. Эдди тоже засмеялся, — Ты мне все еще нравишься. — Боже, почему? — Я спрашиваю себя об этом уже несколько месяцев, — Он прервал и это сладкое мгновение громким смехом, и Эдди пнул его, но это только заставило его засмеяться еще сильнее. — Ты такой засранец. — Да, — со вздохом согласился Ричи. Эдди снова рассмеялся. Смех вырвался из него внезапно и громко, царапая горло. А потом они просто смеялись вместе, пока в их глазах не появились слезы, Бог знает, как долго. Когда смех стих, настроение, которое он принес, осталось: приятная легкость между ними, как теплый воздух в холодный дождливый день. Ричи снова вздохнул, оттолкнулся от кровати, встал и потянулся. — Итак, — Эдди подвинулся к краю кровати, протягивая Ричи руку для рукопожатия, — друзья? — Друзья? — Ричи удивленно поднял брови, глядя на Эдди, но все равно взял его за руку и провел большим пальцем по тыльной стороне ладони. — Друзья, — Настаивал Эдди, пожимая чужую руку, в то время как Ричи продолжал хихикать над ним. Эдди отпустил руку Ричи и провел по ней пальцами, задерживаясь дольше, чем это было необходимо. Ричи как-то странно смотрел на него. — Итак, эм, — Эдди вытер потные от нервов ладони о толстовку, чувствуя, как что-то покалывает у него на затылке под пристальным взглядом Ричи. — Что, блять, мы скажем Рэнди? И они снова засмеялись.