Бездна в наших сердцах

(не)много ранее

— Ну и чего она добивается? — отчаянно провыл Адриан, продолжая мерить шагами кухню. Словно загнанный в западню дикий зверь. Габриэлю это сравнение не сильно понравилось, но он только тяжело вздохнул. Чего уж там, последний месяц ему вообще мало что нравилось. Ничего удивительного, что его мрачные настрои передались и сыну. — Почему она продолжает с нами играться?! — Меня больше волнует, почему же ты продолжаешь с ней нянчиться, — Габриэль не хотел, чтобы это прозвучало как упрек, но совсем избежать обвиняющих интонаций не вышло. Он потянулся за чашкой с крепким кофе. Нет, пить его не было желания. Хотелось только спать, в идеале — несколько суток подряд. Но позволить себе такой роскоши Габриэль не мог, по крайней мере, не теперь. Поэтому он просто обхватил чашку ладонями, пытаясь почувствовать хоть какое-то тепло. Но его пальцы так и остались ледяными. — Я стараюсь изо всех сил! — Адриан словно пытался убедить в этом самого себя. — Она тебе нравится, — нет же, Габриэль не обвинял. Он просто озвучил и без того очевидный для каждого факт. Похоже, кроме самого Адриана. Тот замер, как громом пораженный. Так и представлялись накладные кошачьи уши, виновато прижатые к светлой макушке. — Это не важно. Пока она продолжает убивать. «Убивать». Это простое слово повисло между ними, а воздух словно наэлектризовался. Да уж, это именно то, чем продолжает заниматься Тёмная Леди — убивать. Увы, в городе осталось только два человека, способных её остановить. Какое совпадение, в этот момент оба этих общепризнанных героя сидят в одной комнате и пытаются согласовать свои дальнейшие действия. Ну как, один из них носится кругами, страдая из-за дел сердечных, а у другого всё перед глазами уже начинает расплываться из-за недостатка нормального сна. Можно ли вообразить себе лучшую команду по спасению мира? — Не важно, — согласился Габриэль. — Ровно до тех пор, пока ты будешь в состоянии выполнять свои обязанности, не цепляясь за глупые привязанности и симпатии. А он ведь просто хотел вернуть жену. Всего лишь снова создать нормальную семью, в которой они все трое будут счастливы. Получить свой второй шанс. В какой момент всё пошло под откос? Когда он сам превратился в угрозу для города? Или когда своими опрометчивыми действиями навлек ещё большую опасность на них всех? Не важно. До тех пор, пока у него есть возможность исправить всё, пускай и совсем призрачная. Как жаль, что снова придется рисковать самым дорогим: без помощи сына ему не справиться. Ведь Адриан прав, происходит черт знает что. В Книге сказано, что талисман Божьей коровки — один из самых могущественных. Но где же тогда хваленое Чудесное исцеление, которое могло бы вернуть всё на свои места? И почему Леди никогда не использовала Талисман удачи? Неужели её суперсилу что-то исказило в худшую сторону? Они обязаны это выяснить. — Скоро всё закончится, — задумчиво пробормотал Габриэль. — Если этой ночью всё пройдёт по плану, а ты меня не подведешь. «Или я не подведу тебя» — добавил он уже про себя.

***

«Мышью оказалась я» — эта фраза напоминала удары кувалдой. По голове. Она била по ушам и врезалась раз за разом в сознания, не давая каким-либо ещё связным мыслям там зародиться. К счастью, Леди больше и не нуждалась в лишних соображениях. Правда, а о чём ей теперь думать? О зелёной вспышке на крыше, которая озарила всё вокруг уже после того, как Леди провалилась куда-то вниз? Или о том, что она на миг увидела Кота вне трансформации? Всего на несколько секунд, вот только ей хватило для того, чтобы его узнать. Черт, да такого же быть не может… Правильно, не может, поэтому Леди и не будет сейчас думать о чем-то из этого. Гадать, а кто же хочет проколоть её тростью, как она до этого проколола четырех ярких бабочек булавками, тоже не имеет смысла. Во время таких схваток вообще лучше сосредотачиваться исключительно на надобности выжить. Какое счастье, что тело действовало полностью на автомате. Леди стремительно откатилась в сторону, всеми силами игнорируя ломоту в конечностях, и попробовала подняться. От раздавшегося оглушительного треска захотелось забиться в самый дальний угол и исчезнуть. Нельзя. «На месте несчастных половиц полсекунды назад валялась я» — напомнила она себе. Леди ждало сразу несколько неприятных сюрпризов. Во-первых, как оказалось, верная катана осталась где-то на крыше. Во-вторых, забиться в дальний угол не получилось бы в любом случае, так как тут все углы были ближними. Замкнутое пространство — тесная комнатушка под самой крышей. Видимо, давным-давно заброшенная, потому что везде находился толстый слой пыли, под потолком висела паутина, а мебель почти отсутствовала. В теории, можно было бы часами рассматривать старинный сундук у стены, но Бражник — а человек с тростью, несомненно, был именно им — не горел желанием предоставлять ей такую возможность. Тактика у него была предельно простой — не оставить Леди никаких путей к отступлению. — Может, лучше выпьем за знакомство? — выдавила она, с горечью понимая, что теперь упирается спиной в стену. — Серьги, — потребовал Бражник. И снова наставил на неё свою трость. — А в компании несовершеннолетних я не пью. Леди прикусила нижнюю губу, разрываясь между порывом завопить от ужаса и захохотать. Всему виной была маска её противника, если нечто на его голове вообще можно было так назвать. Ткань была уж слишком обтягивающей и не до конца закрывала только нижнюю челюсть. В общем, простора для фантазии почти не оставалось. А жаль, ведь теперь помочь Леди могло только одно — хорошее воображение. И, возможно, остатки смекалки. — Предлагаю договориться, — уклончиво начала она. Увы, а вот закончить ей уже было не суждено. Бражник определенно не увлекался веденьем бесполезных переговоров в свободное время. Он вновь замахнулся. А в следующую секунду плечо Леди пронзила острая боль. Осознание пришло не сразу, но появиться оно всё-таки соизволило: Тёмная Леди теперь не сможет отлепиться от стены даже если очень постарается. Что ей там ещё остается? Поможет ли одна из самых безумных идей? — Агрест! — на отчаянный крик Леди потратила остатки воздуха в своих легких. — Адриан Агрест, ты и есть Кот! Покажись! Сложно сказать, на что она рассчитывала, позвав ещё одного своего противника. Когда у неё не было возможности справиться и с одним. Но если она не ошиблась, и это действительно он… Её солнечный мальчик, который всегда оставался для неё символом лучшей жизни. Что возможна только в мечтах. Если это правда он, позволит ли Адриан человеку в маске ещё больше навредить ей? И забрать серьги, которые подарили ей надежду и оставались молчаливым обещанием той самой лучшей жизни? В любом случае, шокированное выражение лица Бражника того стоило. А его короткая заминка — тем более. Стиснув зубы, Леди вытянула трость из своего плеча и поднырнула у Бражника под рукой. Комната продолжала то вращаться, то расплываться у неё перед глазами попеременно, и оставалось лишь надеяться, что всё это временно. Ничего, так просто она не дастся. А кольцо можно отобрать и в другой раз. Вот он, выход! Дверь находилась у ближайшей стены, только на скорую руку забаррикадированная. Но если как-то отодвинуть этот огромный шкаф, то прорваться вполне реально. Именно так и думала Тёмная Леди, ровно до тех пор, пока пятнистый костюм всё ещё оставался на ней, а алая маска надежно закрывала половину лица. Даже боль в кровоточащем плече притупилась, а всё, происходящее вокруг, стало восприниматься наоборот острее. Ровно до тех пор, пока… Маленькую комнатушку не осветила яркая розовая вспышка, ослепив даже саму Леди. Нет, не Леди. К тому времени она уже превратилась во всего лишь Маринетт. Без катаны в руке, теперь и без йо-йо, безнадёжно ничего не понимающую. Почему время трансформации вышло без каких-либо предупреждений? Неужели об этом позаботилась Тикки? Маринетт попятилась и вжалась спиной в шкаф. Вот и всё. Замешательство на лице Бражника дарит ей только несколько резервных секунд. На что их потратить? Может, помолиться? За упокой своей души. — Зачем? — прошептала Маринетт и посмотрела на замершую рядом Тикки, постаравшись взглядом передать всё своё отчаяние и разочарование. А вот квами на неё не смотрела. Она, нахмурившись, скрестила лапки и полетела куда-то вперед. Маринетт закрыла глаза. Нет же, на молитвы полушёпотом нет времени. Сейчас ей придется много, громко и достаточно убедительно говорить. Может, тогда получится выторговать свою жизнь. Может, у неё не отберут серьги, всё ещё не потеряно. Вот только рана в плече… Маринетт почувствовала, что её ноги неумолимо подкашиваются. Она только относительно недавно научилась внятно разговаривать рядом с Адрианом. Кто же мог подумать, что ей придется это делать снова в такой обстановке? Её солнечный мальчик спрыгнул с пролома в крыше и тут же закашлялся из-за пыли. В руке у него был меч. Её катана. Маринетт только опустила взгляд — смотреть на Адриана сил не было. Что ж, вот и снялись маски, пусть и совершенно внепланово. — Уважаемый Бражник, — прохрипела Маринетт, — а вы, случаем, не хотите тоже снять трансформацию? Вряд ли меня сегодня ещё что-либо удивит. Много ли шансов на то, что вы окажетесь королевой Великобритании? Кажется, Бражник её не слушал. Он настороженно присматривался к Тикки, которая подлетела чуть ли не вплотную к его лицу. Причины осторожничать у него имелись, даже Маринетт почувствовала, что что-то происходит. С малышкой-квами. Внешне она почти не поменялась, только в синих глазах вдруг отразились прожитые ею тысячелетия. И когда Тикки заговорила, её голос прозвучал как никогда твердо. — Здравствуй, — она начала с приветствия. Очень похоже на неё обычную, — я здесь не просто так, а чтобы предложить тебе сделку. Ты ведь больше всего на свете хочешь вернуть жену, так? — Цена слишком велика, — Бражник рвано выдохнул и крепче сжал рукоятку трости. — Вовсе нет, — вдруг улыбнулась Тикки. И Маринетт эта улыбка не понравилась от слова совсем, — цена уже уплачена. Об этом позаботилась я.