День Принцессы

Хлоя была полна решимости выиграть этот конкурс. Это было ее право выиграть соревнование. День, распродажи, ресторанные сделки, конкуренция — все это было ее идеей. Это было сделано для того, чтобы у нее был ее день, а не для того, чтобы такие, как Викторию Де’Альбер или Маринетт Дюпен-Чен (бе!) могли налететь и забрать ее корону. Она была симпатичненькой, хорошо одетой, талантливой и настоящей принцессой Парижа с папиной работой, она заслужила эту победу! Ее настоящей соперницей была Виктория Де’Альбер. Хорошенькая, тошнотворно милая девушка уже участвовала в подобных конкурсах и поэтому представляла собой настоящую угрозу короне Хлои. Маринетт Дюпен-Чен, однако, ничего собой не представляла, и Хлоя была уверена, что сможет одолеть эту неуклюжую недотепу в неудачный день с одной рукой, связанной за спиной. В конце концов, единственная причина, по которой Маринетт выиграла выборы президента класса, заключалась в том, что Хлоя изящно отступила, когда обнаружила, что не может справиться с этой ответственностью, и Маринетт выиграла этот дурацкий конкурс шляп, потому что Сабрина все испортила. Так что да, Хлоя могла победить Маринетт, но сначала она должна была убрать Викторию с дороги. Это должно было быть достаточно легко. Виктория могла быть красивой, грациозной и талантливой, но она была милой, отвратительно милой и явно чувствительной. Хлоя сразу же вспомнила о Роуз, когда услышала разговор девушки и Маринетт. Ей просто нужно было основательно унизить девушку, чтобы она покинула сцену и тем самым лишилась права участвовать в конкурсе. Все они в последний раз прошлись по сцене после антракта. Виктория встала между Хлоей и Маринетт, что позволило Буржуа рассмотреть ее потрясающее синее платье. Она не была экспертом в дизайне, как некоторые люди могли утверждать, но она действительно узнала старое, хрупкое платье, когда увидела его. Несмотря на ее манеры и изящество, у Виктории явно не было много денег, и ее платье обтрепалось на концах. Один хороший рывок, и оно, вероятно, разорвется. Хлоя ухмыльнулась, когда ее новый план окончательно закрепился в ее голове. —… И теперь мы переходим к раунду вопросов, — сказал ведущий, — мы зададим нашим принцессам один вопрос, и тот, кто ответит на него лучше, выиграет корону и станет первой Королевой Принцесс. — зрители зааплодировали. — Мисс Виктория Де’Альбер, не хотите ли вы пойти первой? — Да, — лучезарно улыбнулась Виктория (и Хлое тут же захотелось выцарапать ей глаза), — в чем вопрос? — спросила она, шагнув к зрителям. Именно тогда Хлоя сделала свой ход. Она с силой наступила на край платья Виктории как раз в тот момент, когда девушка шагнула вперед, а затем… РИП! Низ платья оторвался, открыв миру белые кружевные трусы девушки. Вся аудитория ахнула. Виктория, однако, испустила пронзительный крик, когда внезапно пригнулась, чтобы прикрыться руками. Хлоя могла видеть только ее затылок, но она легко могла представить, что лицо Виктории стало ярко-розовым от смущения, а на глазах выступили слезы унижения. В зале поднялся гул. Некоторые бормотали, некоторые свистели девушке, и некоторые из них даже смеялись. Виктория издала сдавленный всхлип, прежде чем внезапно соскочить со сцены так быстро, как только могла. Хлоя изо всех сил старалась выглядеть испуганной за девушку, но это была борьба… ведь победа почти принадлежала ей. — Похоже, мисс Виктория Де’Альбер проиграла конкурс, — сказал ведущий, наконец, собравшись с мыслями, — и поэтому у нас осталось всего два участника. — Эм, — вдруг заговорила Маринетт, с тревогой поглядывая на выход, — Может, кто-нибудь пойдет за ней и убедится, что с ней все в порядке? Хлоя почувствовала, как внутри нее закипает раздражение. Маринетт Дюпен-Чен должна была быть святой* с этой ее заботливостью и любезностью, что чертовски раздражало ее. Но тут Хлоя кое-что вспомнила и не смогла сдержать довольной улыбки. — О, пожалуйста, — сказала она ободряюще, — сделай это и тогда ты тоже можешь быть исключена. Маринетт прищурилась, глядя на Хлою, и немного нахмурилась. — Я бы не доставила тебе такого удовольствия, — мрачно пробормотала она. Хлоя только улыбнулась в ответ. Не имело значения, дисквалифицируют Маринетт или нет, потому что главное соревнование закончилось, и корона будет принадлежать Хлое несмотря ни на что. — Мисс Хлоя Буржуа, — ведущий откашлялся, — что вы считаете самым важным качеством в принцессе? — Быть справедливой, — быстро ответила Хлоя, — я думаю, что принцесса должна быть справедливой и поступать правильно по отношению к своему народу. Чтобы она была справедлива, открыта к истине и стремилась к равенству для всех. Глаза Маринетт яростно сверкнули, и Хлоя мило улыбнулась в ее сторону, что заставило недотепу задрожать от едва сдерживаемой ярости. Хлоя не сомневалась, что Маринетт скоро выйдет из себя, и она уберет всю конкуренция одним махом. — Она должна стремиться, чтобы каждый получил то, что он заслуживают, сохраняя при этом мир. Ее главным приоритетом должно стать правосудие народа. Публика зааплодировала, и Хлоя отвесила красивый маленький поклон, который заставил людей взбодриться еще больше. Она собиралась выиграть. Она просто знала это. — Отличный ответ, — похвалил ведущий Хлою, когда аплодисменты наконец стихли, — а вы, — ведущий повернулся к Маринетт и протянул ей микрофон, — мисс Маринетт Дюпен-Чен, что вы считаете самым важным качеством в принцессе?

***

В темной, пыльной комнате ставни* на окне медленно, автоматически поднялись, чтобы солнечный свет осветил множество красивых белых бабочек, собравшихся на покрытом пылью, шатком деревянном полу. Человек шагнул в поток солнечного света, и многие бабочки захлопали крыльями в ответ и разбежались. Он протянул руку в кожаной перчатке, и одна инстинктивно потянулась к ней. — Ах, разбитое сердце принцессы, которая была унижена и обманута своей победой, — зловеще пробормотал Бражник, чувствуя боль, унижение, крайнюю ярость и отчаяние Виктории. — Такая нежная душа созрела для моего выбора, — ухмыльнулся он, — возможно, эта могла бы восторжествовать там, где другие потерпели неудачу. Он осторожно обхватил рукой бабочку, направляя через нее свою магию. Он раскрасил белую бабочку в темно-пурпурно-черный цвет с отрицательной эмоцией. — Лети, мой маленький акума, — проворковал он, отпуская бабочку, — и принеси то, что по праву принадлежит мне. Маленькая бабочка хлопала крыльями с медленной, терпеливой легкостью, но путешествовала по городу с невероятной скоростью. Виктория все еще рыдала в раздевалке, когда она приземлиласа на ее ленту участницы, и сразу же ее голова резко поднялась, когда на лице появился фиолетовый контур бабочки. — Принцесса Виктори*, — раздался в ее ушах убедительный голос, — я готов заключить с тобой сделку. Я дам тебе силу отомстить и забрать свою корону, а взамен все, что тебе нужно сделать, это вернуть мне эти чудесные камни, — он послал ей мысленный образ черного кольца Кота Нуара с неоново-зеленым отпечатком лапы и красными серьгами в черный горошек, — мы договорились? Сделка была невероятно привлекательной, Виктории предлагали ее заветное желание -корону Королевы Принцесс, месть этой черствой, испорченной, стервозной Хлое Буржуа и силы, чтобы добиться всего этого, а все, что Бражник хотел взамен, было кольцо и пара сережек. Виктория даже не колебалась, когда дала свой ответ. — Да! — прошипела она. — Отлично, — промурлыкал Бражник, — а теперь поднимись, Принцесса Виктори, и возьми то, что принадлежит тебе по праву… но не забывай, что взамен я хочу получить то, что принадлежит мне.