В поисках новой колонии

      Неделей ранее. Военно-космический центр содружества, на другом краю этой же галактике.       - Центр, это Вира 424, ответьте прием!       Слышался из динамиков мужской голос, повторяя свой запрос, пока на него не ответил молодой диспетчер.       - Вира 424, это Центр! Слышно вас хорошо. Цель запроса?       - Где вашу мать вас носит? - заорал командующий в приемник, что аж стоящие рядом научные сотрудники вздрогнули. - Я больше минуты пытался выйти с вами на связь...       - Э-э-э, неполадки с динамиками, - постарался выкрутиться диспетчер, и снова перешел к вопросу. - Вира 424, огласите цель вашего запроса!       Командующий пару раз кашлянул, прочищая горло, прежде чем продолжить. В колонии он был первым после бога, но в случае чрезвычайного происшествия все действия касательно решения данной проблемы должны быть согласованы с центром, прежде чем приступить к действиям.       - У нас желтый код, повторяю: желтый код.       Диспетчер хорошо знал азбуку кодов, но под каждым цветом могло скрываться тысяча происшествий, потому остальное было уже не в его юрисдикции, и он с чистой совестью забарабанил пальцами по сенсорной панели.       - Принято. Желтый код! Соединяю вас с главой центра. Ожидайте...       Командующий еще не успел досчитать до десяти, а на другом конце уже ответил знакомый слегка хриплый голос старого товарища.       - Полковник Джереми на связи!       - Говорит командующий колонии Вира 424. У меня код желтый. Здравствуй старый друг!       - Надеюсь эта у тебя такой способ поздороваться, и ты шутишь.       - Эх, если бы! - устало вздохнул командующий. - От нашего разведчика, отправленного несколько дней назад, по проекту колонизации новых планет, не поступило ответной информации. Все системы были перепроверены дважды, проблем не обнаружено, техники утверждают, что если не считать небольшого возмущения гравитационного поля в пределах нормы, то переброска выполнена успешно, но в тоже время подтвердить нахождение разведчика на планете они не могут. Сигнал от спутника устойчивый, но передача информации до нас занимает порядка четырех дней, так что ответ от нашего человека мы уже должны были получить, но его нет.       - Что вы предприняли и каковы ваши действия в дальнейшем? - перейдя на официальный тон, соблюдая положение в ранге, поинтересовался старый товарищ, чтобы не давать лишнего повода для ненужной болтовни между простыми служащими, записывающих их разговор.       - Как я уже сказал, проблемы с оборудованием и программные ошибки исключены. Мною была созвана группа спасения. Сейчас они на этапе подготовки. Наши ученые сдвинули ожидаемое время получения сигнала от разведчика еще на двенадцать часов, после этого уже будет ясно окончательно. От вас мне нужен письменный приказ о разрешении на внеплановую отправку. Возможно, еще есть шанс спасти разведчика.       - Командующий, я вас правильно понимаю, вы собираетесь отправить опытную команду на неизвестную планету ради спасения одного человека? - голос капитана стал строгим и официальным. Он был готов услышать оправдания или же наоборот - согласие, но старый товарищ, с которым они несколько лет служили в космических войсках, вместе пройдя сквозь огонь, воду и бесконечный космос, теряя в нем своих друзей, ответил совершенно другое:       - Джереми, это мой человек!       - ...       - Если там что-то произошло, у нас возможно еще есть шанс спасти парня!       - Командующий Стивенс, приказываю вам изменить состав команды спасателей на дроидов в количестве двух единиц под руководством одного инженера. Письменное согласие на внеплановую отправку вы получите через час. Можете продолжать подготовку. На этом все! Отбой связи.       - Спа... - услышал он обрывающееся слово товарища, но то, что тот собирался сказать, особо додумывать и не пришлось.       Колония Вира. Идентификационный номер 424. На другом краю этой же галактики. Это же время.       Малкольм Стивенс облегченно откинулся на мягкую спинку кресла, поглядев в окно, с высоты которого открывался замечательный вид на весь комплекс. Не мог он себе представить, что его лучший кадет попадет в такую паршивую ситуацию, а еще меньше всего верил, что получит добро на отправку за ним поисковый отряд спасения. Конечно, он делал ставку на главу военно-космического центра, кем был его старый приятель, но все же и тот был повязан обязательствами и новыми директивами руководства проекта колонизации новых планет. После нескольких неудачных серий спасения разведчиков на враждебных планетах, ими было вынесено предписание о запрете на всякие повторные отправки людей на неизведанные планеты и в договоре разведчика это было указано, пусть и маленьким шрифтом. Составителями контракта делался упор на то, что отправляемого заберут методом открытия портала на той стороне, при учете указания им своих координат, ну а если сигнала нет, то уж не обессудьте. Потому и гонорар высокий - за риск.       - Командующий, какие будут распоряжения? - поинтересовался один из служащих в форме научного сотрудника.       - Переформируйте команду. К отправке подготовьте двух дроидов и опытного инженера, который согласиться участвовать в компании.       - С дроидами проблем не будет, а вот с инженером сложнее...       - Что, среди айтишных блох смельчаков не найдется?       - Думаю не только среди айтишников...       - Варианты? Дроиды не особо умны и кроме как огневой поддержкой мало чем смогут помочь разведчику, если тот при каких-либо обстоятельствах будет недееспособен. Нужен человек с навыками инженера, способный и за дроидами проследить и координаты в ручном режиме на обратную переброску указать, если понадобиться.       - Может в таком случае... - сотрудник как-то подобрался, не решаясь произнести заготовленные слова вслух, но Стивенс устал от этого неловкого молчания и рявкнул в силу своего голоса:       - Ну же!       - Инженер ведь не обязательно должен быть с незапятнанным послужным списком? Ведь отправляемого можно подобрать и из осужденных. Тем более что шансов отказаться у такого человека будет гораздо меньше, если за выполнение задачи предложить амнистию или еще что-нибудь на ваше усмотрение?       - Дело говоришь. До истечения указанного времени остается еще порядка одиннадцати часов. Подготовь списки будущих "кандидатов" и пришли мне на рассмотрение. Все нужно сделать как можно быстрее. Чем раньше отправим спасательную команду, тем больше шансов вытащить нашего человека.       Командующий говорил красивые слова, но в душе он понимал, что четыре дня, это очень большой срок, и за это время с разведчиком могло случиться все что угодно, в том числе и смерть.       Через пару часов на рассмотрение было вынесено всего семь анкет людей с инженерными навыками, из которых только двое были приговорены к длительному сроку заключения. Шанс получить согласие у таких осужденных был намного выше, чем у остальных. Однако между этими двумя все-таки была колоссальная пропасть. Один псих сидел за убийство экипажа межпространственного транспортного корабля, разгерметизировав все люки и отправив людей в открытый космос, а второй с манией величия за политические преступления против содружества. Выбор был однозначным и скорым, как и способ уговора несостоявшегося политического преступника.       Если бы руководство знало о наличие разумной жизни на планете, то человек, одержимый манией величия, был бы последним, кого могли включить в команду спасателей и уж никак не на должность руководителя. Но как говорится, на все воля божья.       По окончании выдвинутого срока, новая сформированная группа спасения была отправлена вслед за разведчиком.