Небо порвали руками на части. Так мало шагов от счастья к несчастью.`
Первым, что ощутила Елена, подняв усталые веки, был холод. Холод пустого, грязного помещения и твердость ледяного бетона, на котором пролежало продрогшее тело. Она увидела, лежащую без сознания в двух метрах от себя Аннет, и хотела тут же подняться, но в итоге чуть не упала лицом в пол. Руки и ноги накрепко связаны веревкой, отрезая возможности к бегству. Дочь герцога не без огромного усилия сдержала плач и подступающие слезы. Раньше ей никогда не доводилось познать столь сильный страх, пробирающий нутро до дрожи, а предположение о возможной смерти или насилии лишь подливало масла в огонь. Кто те люди и что им нужно? Елена жаждала узнать ответы. В глубине души присутствовала надежда на скорое спасение и в то же время волнение, что никто не успеет. Голубые глаза изучающим взглядом прошлись по месту заточения. Не трудно сделать вывод – это заброшенный амбар. Пустой склад с, бог знает сколько летними, остатками сена в стороне. Деревянные стены со множеством щелей, пропускающие линии солнечного света, подавно отсырели и сгнили, создавая запах сырости вперемешку с пылью. Безнадежность. Елена даже не могла предположить в Италии ли они сейчас или в другой стране, сколько прошло времени и можно ли справиться с похитителями, используя хитрость. – Ани! Проснись, Ани! – «Громким» шепотом зовет блондинка, подползая близко, насколько возможно. – Ани! – Клара, еще пять минут, – во сне проворчала Диаз. – Ани, проснись сейчас же! – Рявкнула та, и Елена, как под приказом командира, тут же приняла сидячее положение. Судя по осунувшемуся лицу подруги, Елена поняла, что она пришла в себя и вспомнила о происходящем. – Елена, ты давно очнулась? Что это за сарай? – Брюнетка прошипела от боли в руках и ногах от тугих узлов веревки. – Я очнулась только что, а место… Я не знаю. Снаружи послышался щелчок в замочной скважине, и дверь распахнулась. Тень входящего бандита пала на заложниц. Высокий, накачанный мужчина средних лет с каштановыми волосами и карими глазами. На щеках у него щетина, на шее татуировка волнистого узора. Он подошел и сел на карточки напротив девушек, держа в руках железный кувшин с водой. Он их главарь. – Это место далеко от города, утолю ваше любопытство, – спокойным баритоном произнес он. – Кто вы? – Недоверчиво и злобно спросила Елена. – И какие цели преследуете? – Нас нанял босс клана Аллегро – Джианни. Ты нужна нам, чтобы герцог Марсель в обмен на твои сохранность и возвращение оказал Аллегро одну военную услугу, – наемник перевел взгляд на Аннет. – К удивлению и удаче, рядом с тобой оказалась еще и дочь Калисто Диаз, так что и ему придется раскошелиться на нашу просьбу. – Что требуется от наших отцов? – сквозь зубы процедила дочь Калисто. Мужчина вздохнул и демонстративно покачал головой. – Меньше знаешь, крепче спишь. Будьте паиньками и всё для вас будет нормально. В следующую секунду он схватил Елену за подбородок, тем самым призывая ее выпить воды. Сделав несколько глотков через силу, блондинка отвернула голову. Следом наемник потянулся к Диаз. Не дав себя коснуться, взбешенная девушка плюнула ему в глаз под застывший взор подруги. Мужчина ухмыльнулся, вытирая слюну рукой, после чего с размаху дал ей сильную пощечину. Настолько сильную, что та упала на спину. Аннет сцепила зубы, чувствуя привкус железа во рту, и не выдала ни звука, когда тот поднял её за волосы, прожигая разъяренным взглядом. – Сука, сегодня ты посидишь без воды и еды, – грубо сказал он и небрежно откинул. Взяв кувшин, наемник удалился. – Ани… – Прошептала Елена, намереваясь подползти к лежащей подруге, но брюнетка перевернулась на другую сторону, сей жестом остановив ее. – Всё нормально. Я в порядке, – тихо промолвила Диаз, уткнувшись лбом в грязный бетон. По подбородку из губы стекала кровь, щека щипела от удара. Однако, дочь мафиозного босса твердила себе «что за дерьмо, мне даже не больно»… И вдруг начала плакать, ибо одного удара хватило, чтобы понять – от какого мира ограждал её отец.***
Аллегро – итало-американский мафиозный клан, образованный пять лет назад – Джианни Аллегро. Его детальная биография скрыта даже от собственных подчиненных, не говоря уже о любопытных чужаках. Известно лишь то, что он американец итальянского происхождения, родившийся в США. Какое-то время Джианни владел казино в Нью-Йорке, но его пришлось закрыть из-за конкурентов и уклонения от уплаты налогов. В возрасте тридцати четырех лет итальянец переехал в Италию и неизвестным образом заимел связи с парой чиновников, представляющих государственную власть. Чины, увидев выгоду в Джианни, спонсировали его идею создания группировки, а он в свою очередь, действовал от их скрытого лица. Убийства, ограбления, шантаж, наркоторговля и сутенерство – ему всегда было по силам. То есть, у Аллегро отсутствовала постоянная деятельность, как у большинства мафиозных семей. Они лишь подчинялись скрытому парламентарию и неплохо зарабатывали на этом. Граф Блэр, прибывший из Великобритании, отказался от подпольного сотрудничества с «хозяевами», чем навел на себя их гнев. Джианни, получив приказ взорвать поместье вместе с Элиотом, выполнил его. Уличив удобный момент с приемом в честь благотворительности с близким окружением британца, Аллегро заминировали взрывчатки и бомбы по всему строению и воплотили план в реальность. Были погибшие, но в их ряду отсутствовал Элиот. К удивлению, чиновники остановились на этом, ведь они вселили в зазнавшегося британца страх. В следующий раз он будет более обходителен с ними. Рикардо, которому было поручено расследование по поводу взрыва*, собрал достаточно информации о зачинщиках и уже находился в штаб-квартире Вонголы. Он вошел в кабинет Примо и тотчас удивился, ибо там присутствовал не только босс. Герцог Марсель, босс Диаз, Деймон Спейд и Джи Арчери. Их лица озлобленные и мрачные. Что могло случиться такого, что к Вонголе наведались герцог и Калисто? – Ты вовремя, Рикардо, – сухо поприветствовал блондин, облокотившийся о край письменного стола. – Я выяснил, кто стоит за недавним взрывом, – сказал тот. – Аллегро. Глаза гостей и хранителей широко раскрылись. – Так и это тоже их рук дело?! – Прошипел герцог. – «Тоже»? – Рикардо вопросительно вскинул брови. – Дочь герцога и дочь Калисто похитили наемники семьи Аллегро, – объясняет Первый. – Они пошли на шантаж. – В обмен на их возвращение, Джианни требует от герцога отозвать военные корабли из Лугурийского моря, которые преграждают путь испанским торговцам. От основателя Диаз они требуют поставку огнестрельного оружия в семь сотен экземпляров. Срок – три дня, - продолжил Калисто. Хранитель Урагана ударил кулаком по стене. – Вынудить отступить корабли, чтобы те без проблем могли распространить опиум, а оружие они раздадут своей армии. Семь сотен… Да этого и за неделю не соберешь! Рикардо прислонился к стене, скрестив руки на груди. Наблюдая сей спектакль (как он назвал сложившуюся ситуацию), он искренне не понимал: почему этот старпер и Диаз пришли сюда со своими проблемами? Хотят помощи? Вонгола не обязана спасать избалованных женщин. И то, что Елена и Калисто сотрудничают с их семьей, не оправдывает вмешательства Джотто. – При чём здесь Вонгола? – В открытую задал вопрос брюнет. Герцог, Калисто и Джотто не поверили своим ушам. Судьбы двух невинных человек на волоске от гибели, а он интересуется при чем Вонгола? – Рикардо, – тоном, не терпящим возражений, пророкотал Примо. – Твой вопрос неуместен! – Отцам нужно просто выполнить требования Аллегро, а нам – решать собственные проблемы! – Ослушаешься Примо?! – В защиту босса-основателя встрял Арчери. – Рикардо, – мужчину уже раздражало имя из его уст. – Вонгола помогает тем, кто попал в беду. Данный случай не исключение. Неважно насколько сильно ты против, мы не оставим Аннет и Елену в беде. – Чертов Джотто, ты… Блондин тяжело вздохнул, тем самым перебив не унимающееся недовольство соратника. Остальные продолжали терпеливо и напряженно молчать. Лишь Джи с трудом сдерживался, чтобы не сцепиться в скандале с высокомерным родственником друга. Поняв, что босс не собирается к нему прислушиваться, Рикардо бросил отчет о клане Аллегро на кресло и поспешил покинуть злосчастный кабинет. Однако, напоследок он бросил взгляд на, в стороне стоящего, хранителя Тумана. Деймон был безмолвен, не привлекал к себе внимания и лицо его невероятно озлоблено. Брюнет диким вихрем вышел из резиденции, пугая проходящих мимо. Чрезмерная доброта, выливающаяся в глупость, приелась ему. Проклятый Примо. Проклятые герцог и Калисто. Проклятый Джи Арчери. Проклятые девки. Проклятая Аннет! Непроницаемый Рикардо бесстрастно прошел мимо семейной идиллии, но чужая рука удержала его за рукав пиджака. Он удивленно обернулся – дочь Калисто остановила его. Снова этот измученный слезами взгляд. Почему она смотрит на него, как бездомный щенок с улицы, хотя недавно вела себя так нагло? Одна секунда. Прошла только одна секунда, а в ее синих глазах уже заискрились признательность и благодарность. Искусанные женские губы дрогнули, но не открылись для звучных слов. Зачем она удерживает его, если не собирается говорить «спасибо» вслух? Хочет, чтобы он просто увидел? Рикардо неуверенно коснулся её руки, отдернул, удивленно посмотрев, что она вложила ему в ладонь маленький камушек темно-синего цвета. Сапфир. Словно глаза Аннет. С того дня он сохранил её прикосновение на своей коже и бесполезный камушек, который он теребит в руке.