May the odds be ever in your favor

Наутро Фрэнк проснулся в приподнятом настроении. Вчера вечером в компании своих спутников он посмотрел видео с Парада трибутов и был очень доволен увиденным. Все поздравляли его и Алисию с успешным дебютом в Капитолии, и парень просто соглашался с этим. Он знал, что он был хорош, но ему было интересно взглянуть на других участников. В этом году стилисты всех Дистриктов постарались на славу, создавая костюмы для своих подопечных, но некоторые всё же выделялись. Трибуты из Первого, как и каждый год, почти сверкали из-за света прожекторов, который отражался в сотнях драгоценных камней на их нарядах. Профи из Четвёртого были в рыболовных сетях, украшенных различными водорослями и морскими цветами, их костюмы не оставляли воображению практически ничего. Пара из седьмого была в обтягивающих трико, имитировавших кору деревьев. Красиво, но банально. Но когда на Авеню появилась колесница Дистрикта-11, капитолийцы взорвались аплодисментами. Камера крупным планом показала Джерарда и его спутницу, чьё имя Фрэнк не помнил, и парень улыбнулся, вновь увидев трибута из Одиннадцатого. Джерард действительно казался лишним на мероприятии, приуроченном к такому жестокому событию, как Голодные игры. Он выглядел слишком невинным для того, кому предстояло стать убийцей через несколько дней. «Ему не придётся никого убивать, если его убьют в бойне у Рога в первые же минуты», — напомнил противный голос в голове Фрэнка. И парень понимал, что Уэй — лишь один из его соперников, которому в любом случае придётся погибнуть ради победы Айеро, но ему не хотелось представлять хрупкое тело Джерарда, обагрённое кровью, хлещущей из перерезанного горла. Или со сломанной шеей. Или с синяками от чужих пальцев на бледном горле. Или изломанное от падения с высоты. Он не хотел видеть Джерарда мёртвым. Что-то настолько прекрасное не должно быть принесено в жертву заскучавшим зрителям. «Надеюсь, его убью не я», — подумал Фрэнк, последний раз глядя на улыбавшегося трибута на экране, а после переключая своё внимание на Алисию, уже вовсю рассуждавшую о тех, кого можно было бы взять в союзники. А сейчас парень одевался в чёрный обтягивающий спортивный костюм, принесённый слугой с утра, чтобы отправиться на первую общую тренировку. Фрэнк сомневался, что узнает на них хоть что-то новое для себя, но четыре занятия были обязательными для посещения. К тому же, нужно было заключить союзы с другими трибутами и присмотреться к будущим соперникам в действии. Джордан и Алисия уже ждали у лифта, когда Фрэнк к ним подошёл. Капитолиец прикрепил парню на спину большой квадрат с номером их Дистрикта и, в последний раз оглядев своего подопечного, удовлетворённо кивнул. — Можем идти. Стеклянный лифт донёс их до первого этажа буквально за пару секунд. К тренировочному залу уже подходили остальные трибуты со своими сопровождающими. На лицах большинства из них читался страх. Фрэнк не понимал, чего они боятся сейчас. Это просто тренировка. Чем с опаской коситься на профи, лучше бы выучили что-нибудь, что может спасти им жизнь на Арене. — Жду вас к ужину, обед вам накроют прямо в зале. Удачи, — с этими словами Джордан покинул Фрэнка и Алисию, предоставляя их самим себе. До десяти ещё было время, поэтому парень стал рассматривать других трибутов. Почти все Дистрикты, кроме Первого и Четвёртого, держались обособленно. Профи же уже начали общаться, и сейчас парень, Финн, как вспомнил Айеро, рассказывал какую-то историю, под смех своей напарницы и девушки из Четвёртого, у которой на руке были набиты розы. Взяв Фрэнка за руку, Алисия потянула его к этой компании. — Привет, — поздоровалась девушка, — Я Алисия, Дистрикт-2. — Фрэнк, — представился Айеро, протягивая руку. — Я Финн, это Люси, мы из Первого, — говоривший до этого парень ответил на рукопожатие и кивнул на свою спутницу. Со своими светлыми волосами и голубыми глазами, девушка была похожа на ангелочка с рождественской ёлки, но по тому, как она держалась, как она смотрела на окружающих, Фрэнк понимал, что она очень опасна. Хотя из Академий другими не выходят. А вот Финн парню понравился, он был весёлым и разговорчивым и не давал атмосфере между трибутами накалиться. — Люк, Дистрикт-4, — ещё один парень просто кивнул. Даже находясь в компании, он держался немного обособленно. Наверное, это было правильно. Не стоило допускать даже малейшей привязанности к тем, кого предстоит убить. А вот его спутница рукопожатиями не брезговала. — Я Руби, — хватка девушки ощущалась как тиски. Она была высокой, почти как Фрэнк, мускулистой и гибкой. Скорее всего, её основным оружием был трезубец или копьё, как и у многих профи из Дистрикта-4, но Фрэнк сомневался, что, если дать ей, например, нож, она станет менее опасной. Прирождённая убийца. И в её льдисто-синих глазах читалась та же решимость, которая переполняла Айеро. — Наши Дистрикты заключают союзы почти каждый год. Поддержим традицию или будем биться поодиночке? — Я за союз, — ответил Фрэнк, наконец отводя взгляд от девушки. — Так мы быстрее разберёмся с остальными и сможем заняться друг другом. Это лучше, чем одному носиться по всей Арене, пытаясь выследить разбежавшихся соперников. — Я согласна, — кивнула Алисия. — Мы тоже, — присоединилась Люси, перед этим переглянувшись с Финном. — Отлично, — подвела итог Руби. Она хотела сказать что-то ещё, но в этот момент открылись двери зала, и из них вышла невысокая, но крепко сложенная смуглая женщина лет тридцати. Переговаривавшиеся до этого трибуты замолчали. — Приветствую вас, — начала женщина, — меня зовут Фелиция. Я главный тренер. Итак, объясняю, зачем всё это нужно: моя задача и задача моих коллег — научить вас тому, что поможет вам выжить на Арене. Обязательных тренировок всего четыре, по одной каждый день, всё остальное время — самостоятельные занятия, но очень рекомендую ими не пренебрегать. Особенно секциями выживания. Примерно четверть из вас погибнет от естественных причин или от испытаний Арены, поэтому в ваших интересах извлечь максимум пользы из этих тренировок. В зале, в который вы сейчас войдёте, множество секций, в каждой есть свой инструктор. Вы можете свободно перемещаться между секциями на своё усмотрение. Однако есть несколько правил: главное — с другими трибутами не драться. У вас будет достаточно времени для этого, — Фрэнк и остальные профи усмехнулись. Парень обвёл взглядом трибутов. Почти все они внимательно слушали Фелицию. Девочка из Пятого отошла от толпы и тихо плакала, мальчик молча стоял рядом, его лицо не выражало абсолютно ничего. Девушка из Дистрикта-12 о чём-то шёпотом переговаривалась с участницей из Десятого, с той, которая так не понравилась Айеро на Жатве. Парень сделал мысленную заметку присмотреться к этим двоим. За их спинами стоял Джерард, которого Фрэнк, хоть и не осознанно, искал всё это время. Парень слушал Фелицию, но, когда почувствовал на себе чужой взгляд, посмотрел на Айеро и еле заметно ему кивнул, надеясь, что этот жест будет истолкован правильно. Вчерашняя поддержка от профи очень помогла Джерарду, и он был благодарен за это. И судя по улыбке, Фрэнк всё понял. — …Желаю удачи, — закончила свою речь Фелиция и отошла в сторону, пропуская трибутов в зал. Помещение впечатляло своими размерами. Залы в Академии, которые тоже были далеко не маленькими, по сравнению с ним казались просто кладовыми. Множество секций располагалось по периметру, некоторые из них имитировали лес или джунгли, стойки с оружием стояли вдоль стен, прямо по центру зала располагалась огромная полоса препятствий, а в конце помещения виднелись мишени в форме людей. Инструкторы в красной спортивной форме стояли рядом со своими секциями, ожидая трибутов, а распорядители Игр в пурпурных одеждах наблюдали за всем из-за стола, расположенного на возвышении. — Ну что, расходимся? — спросила Алисия, уже присматриваясь к секции с ножами. — Думаю, да, — кивнула Руби, — надо бы присмотреться к другим участникам. Меня заинтересовала пара из Седьмого, — она кивнула в сторону упомянутых трибутов, которые уже шли к стойкам с луками. — Я займусь парнем из Десятого, — сразу же сказала Алисия, направляясь за огромным, похожим на быка, парнем, который выбирал между секцией по выживанию и тяжёлым оружием. — Я с Руби, — кивнул Финн. — Я пока пойду в секцию обращения с копьями и трезубцами, — сказал Люк. — Туда сейчас шла Памела, девушка из Десятого. Не нравится она мне. — Я в узлы, присмотрюсь к Третьему, от них иногда можно ждать неожиданностей, — Люси сразу ушла. — Буду в секции короткого оружия, — сказал Фрэнк остальным. — Всё равно туда сейчас многие пойдут, смогу посмотреть на них. На обеде обсудим результаты. Все согласно кивнули и разошлись по выбранным секциям. Джерард с плохо скрытым ужасом смотрел на всё, что было в зале. Оружие опасно блестело в ярком свете электрических ламп, суля смерть. Он видел, как профи о чём-то разговаривали, периодически посматривая на остальных трибутов, а потом разошлись по разным секциям. Все, кроме одной девушки, сразу выбрали секции с оружием. Даже выглядевшая не очень сильной девушка из Второго пошла в отдел тяжёлого оружия, где вдоль стены висели молоты и булавы. Сам парень стоял в растерянности, не зная, куда податься. — Куда хочешь пойти? — спросил он Кларк. Девушка была единственной, кому он хоть как-то мог тут доверять. — Попробую научиться разводить огонь, — задумчиво ответила она, переводя взгляд с секции на секцию, — а потом, наверное, поучусь ставить ловушки и строить укрытия. А ты? — Пожалуй, посвящу сегодняшний день обращению с оружием, может, мне это хоть как-то поможет, — Джерард невесело усмехнулся и, кивнув девушке на прощание, направился к инструктору секции. Туда уже подошло ещё несколько трибутов, среди которых был Фрэнк. Джерард и ещё три человека, выбравшие этот отдел, внимательно наблюдали за парнем, который задумчиво рассматривал огромное количество оружия, висевшее на стойках. Там были длинные кинжалы, мечи, топоры и серпы, а на стене висели различные щиты. Наконец, Фрэнк выбрал один из топоров и небольшой круглый щит. Он вышел на установленный здесь же ринг, где к нему через несколько секунд присоединился помощник в тёмно-синем спортивном костюме. Он был вооружён двумя кинжалами. Никто из трибутов не спешил начинать занятия в выбранной секции, заинтересовавшись начинавшимся боем. Остальные профи улыбались, а парень из Первого даже крикнул Айеро что-то одобряющее. Фрэнк криво ухмыльнулся и принял боевую стойку. Джерард не сводил с парня глаз. Сейчас он был похож на хищника, приготовившегося к прыжку. Он и его противник не сводили взгляда друг с друга, оба напряжённые до предела. Фрэнк сделал первый выпад, который капитолиец принял на скрещённые кинжалы, сразу же переходя в контрнаступление. Они бились долго. Джерард почти не дышал, наблюдая за этим смертоносным танцем, уже не успевая отслеживать все движения противников, так быстро они двигались. Их оружие постоянно звенело от ударов. Хоть это была всего лишь тренировка, они оба бились яростно. Короткие волосы Фрэнка уже намокли от пота, а вены на руках вздулись, пока он отражал щитом очередной удар. Сам Айеро был совершенно спокоен и максимально сосредоточен. Он учился драться все последние годы, это было для него почти так же естественно, как дышать. Он чувствовал, когда и откуда придёт очередной удар, замечал малейшие движения и взгляды противника, словно всё происходило в замедленной съёмке. Свист чужого клинка. Вдох. Блок щитом. Выдох. Громкий лязг металла. Обманный выпад. Вдох. И последний удар, который пришёлся бы противнику прямо в шею. Выдох. Инструктор поднимает руки вверх и позволяет клинкам со звоном упасть на пол, признавая своё поражение. Фрэнк удовлетворённо кивает и отходит назад, возвращаясь в реальность. Откуда-то со стороны секции стрельбы раздаётся одобрительный возглас, и взглянув туда, Айеро увидел довольных Финна и Руби, у которых в руках уже были заряженные луки. Остальные профи одобрительно кивали. А вот оставшиеся трибуты смотрели на Фрэнка с плохо скрываемым ужасом. Собственно, такого эффекта парень и добивался. Жертва почти не сопротивляется, если она парализована страхом. Снова насмешливо улыбнувшись, Фрэнк покинул боевую площадку, чтобы выбрать другое оружие и немного потренироваться самостоятельно. К концу боя Джерард снова пришёл в ужас. Отчаяние медленно начало затапливать его. Фрэнк был первым профи, открыто продемонстрировавшим свои навыки обращения с оружием, а таких, как он, было ещё пятеро. И это не считая остальных трибутов, среди которых были сильные соперники. Он видел, как парень из Седьмого выпустил первую стрелу из лука, сразу же попадая в мишень. Да, это был не идеальный выстрел, но за четыре дня тренировок, он мог научиться стрелять более, чем сносно. Парень-скала из Десятого прямо сейчас под указания инструктора примеривался к огромному молоту, которым с лёгкостью можно было раскрошить любой череп. В той же секции парень из Дистрикта-6 начал наносить удары булавой тренировочному манекену, ещё не очень уверенно, но с рвением. И Джерард видел, что слишком многие участники были сильнее него. Как и говорил Кайл, ему ни в коем случае нельзя было вступать в рукопашную, это было просто самоубийство. Но хотя бы как-то научиться держать оружие было необходимо, поэтому Джерард, вздохнув, подошёл к свободному инструктору, стоявшему рядом со стойкой с мечами. Оружие казалось чужим в его руке. Оно было тяжелее, чем думал парень, и теперь он пытался привыкнуть к его весу, неуверенно водя мечом из стороны в сторону. Рядом с ним стояли такие же растерянные трибуты из Дистрикта-8 и девушка Девятого. Два инструктора ходили между ними и исправляли их ошибки. Фрэнк снова долго разглядывал стену прежде, чем выбрал серп. Такое оружие было редким для Арены, поэтому в Академии с ним почти не учили обращаться, что, на взгляд парня, было упущением. Никогда не знаешь, с чем придётся столкнуться, а между тем такое оружие требовало опыта и определённой сноровки. Отвернувшись от стойки, парень увидел четырёх трибутов, которым инструкторы показывали простейшие выпады. Среди них был и Джерард, неуверенно взмахнувший мечом и чуть не потерявший равновесие. По мнению Фрэнка, Уэю стоило бы попробовать себя в другой секции, например, маскировки. Это явно будет полезнее, потому что как боец он представлял собой жалкое зрелище. Фрэнк на специальной площадке начал делать различные выпады и блоки, представляя себе соперника. Серп был немного непривычным, но Фрэнку нравилось это оружие. Им легко можно было кого-то обезглавить. Но всё же парень предпочитал топоры или, на худой конец, кинжалы, потому что их можно было ещё и метнуть в противника, если он пытался убежать. Краем глаза Айеро наблюдал за остальными трибутами в зале. Джерард, пара из Восьмого и девушка из Девятого всё так же пытались освоить простейшие приёмы, но их движения были слишком медленными, неуверенными и смазанными. Любой противник, который будет сильнее или быстрее их, сможет с ними справиться. Неинтересно. Дети из Пятого и спутница Джерарда пытались развести костёр, используя трение. На них Фрэнк даже не остановился. Их всех уже можно считать трупами. В секции тяжёлого оружия Алисия вовсю размахивала небольшой шипастой булавой. Её основным оружием были всевозможные ножи, но и сейчас она весьма успешно делала различные выпады под одобрительные взгляды инструктора. Неподалёку от неё парни из Десятого и Шестого Дистриктов о чём-то разговаривали, улыбаясь, а в какой-то момент даже рассмеялись. Через пару минут они снова подняли оружие и начали избивать тренировочные манекены. Они оба были мускулистыми, закалённые тяжелой работой в своих Дистриктах. «Если они заключат союз, то могут стать проблемой, — мелькнула у Фрэнка мысль, — надо будет предложить одному из них присоединиться к нам. Спрошу у Алисии, кого бы она предпочла». Люси из Первого ловко вязала всевозможные узлы, пока рядом с ней пара из Третьего пыталась поставить простейшие силки. Девушка не выглядела заинтересованной в происходящем, но Фрэнк был уверен, что она следит за малейшим движением других трибутов, оценивая их как потенциальную угрозу. Дальше взгляд Фрэнка остановился на парне из Дистрикта-9, который внимательно слушал инструктора, показывавшего ему разные растения, а потом смешивавшего что-то в ступе. Во время просмотра Жатвы этот парень ничем не зацепил Айеро, но то, с каким вниманием он слушал, как он весь подобрался, полностью сосредоточившись, напрягало Фрэнка. Если на Арене будут подходящие растения, он вполне сможет изготовить из них яд, превратившись в реальную угрозу. «Вот и первый неприятный сюрприз», — подумал Айеро, в очередной раз взмахивая серпом, словно вонзая его в подбородок соперника. Пот уже струился по его телу, стекая по спине, а мышцы играли знакомым напряжением. Фрэнк не тренировался три дня, и он действительно скучал по ощущению оружия в своих руках, по силе, растекавшейся по его венам. В секции ножей тренировалась девушка из Двенадцатого, в которой парень почувствовал угрозу ещё на Жатве, и он не ошибся. По тому, как она метала клинки, было видно, что она явно делала это не в первый раз. Кажется, в Дистрикте-12 тоже не все соблюдают законы. Стоит предложить ей присоединиться к союзу. Парень из Дистрикта-7 спустя полтора часа уже гораздо лучше управлялся с луком. Почти все его стрелы долетали до мишени. Про таких говорят, что у них врождённый талант. А вот его спутница поняла, что луки — совершенно не её оружие, и пошла в секцию, где учили искать и строить убежища. Там же были девушка из Шестого и парень из Двенадцатого. Эти двое не представляли из себя ничего интересного. В секции с трезубцами и копьями вовсю развлекался Люк. Профи из Дистрикта-4 чаще всего выбирали именно такое оружие, поскольку оно отражало их род занятий: рыбный промысел. К тому же, с их помощью, как и топорами Фрэнка, тоже можно было достать врагов издалека. Именно этот навык сейчас демонстрировал Люк, метая копья в движущиеся мишени. За ним какое-то время следила так не понравившаяся Фрэнку девушка из Дистрикта-10, кажется, Люк назвал её Памелой. Она была похожа на змею, такая же холодная и скользкая. Посмотрев на то, как профи обращается с оружием, она направилась в секцию камуфляжа, где заскучавший инструктор сразу начал ей что-то объяснять. «Как я и думал, почти никто из них не представляет для меня реальную опасность, — думал Фрэнк, сидя прислонившись к стене и глотая воду из пластиковой бутылки во время небольшого перерыва. — Хотя от некоторых стоит избавиться как можно раньше. Мне совсем не нравится парень из Девятого и девушка из Дистрикта-12. Если не заключим с кем-то из них союз, надо будет убрать их при первой же возможности». К обеду, который был в половину второго, Джерард чувствовал себя совершенно выдохнувшимся. Руки болели от непривычной тяжести оружия, а волосы и спортивный костюм пропитались потом. Хоть Дистрикт-11 и занимался сельским хозяйством, и там приходилось много работать инструментами, парень всегда был слишком слабым для этого, поэтому, не в сезон сбора урожая, в основном он работал в других местах, а не в огородах: лазал по деревьям в садах, перевозил овощи и фрукты на лошадях, собирал хлопок в полях, обдирая пальцы до крови о жёсткие стебли и коробочки. Его слишком мелкие для парня руки стали его проклятием, потому что всю мелкую и сложную работу часто приходилось выполнять именно ему. И сейчас то, что он не занимался тяжёлым трудом, сыграло против него. Обед накрыли в небольшом помещении рядом с залом. На столах стояло множество еды, и трибуты могли сами подходить и брать то, что им нравится, однако Фелиция настоятельно порекомендовала сильно не наедаться, потому что в три начиналась первая обязательная трёхчасовая тренировка. Каждый день тренировки посвящались разному навыку: сегодня это было оружие ближнего боя, в которое входило как короткое оружие, например, мечи с булавами, так и длинное, вроде трезубца, а также общая физическая подготовка трибутов. На следующий день их должны были учить стрелять из лука, метать ножи, топоры и копья и ставить ловушки. Третий день — маскировка, укрытие и разведение огня. Четвёртый — съедобные и ядовитые растения, скалолазание и снова ближний бой. Видимо, этот навык считался самым полезным. Во время обеда трибуты уже держались не так обособленно, как с утра или вчера на Параде. Профи сдвинули два стола вместе и теперь сидели там всей компанией, что-то обсуждая. Фрэнк и девушка из Четвёртого, Руби, если Джерард правильно услышал её имя, молча слушали всех остальных, иногда кивая или вставляя свои комментарии. Спутница Фрэнка активно жестикулировала, горячо убеждая в чём-то Финна, парня из Дистрикта-1, громким шёпотом. Недалеко от их компании Калеб и Рик, трибуты из Десятого и Шестого Дистрикта смеялись над какой-то шуткой. В нескольких метрах от них в одиночестве обедал странный парень из Дистрикта-9, а его спутница, Изабелла, как узнал Джерард во время тренировки, ела с девушкой из Шестого и парнем из Двенадцатого. Кларк присоединилась не к парню, а к паре из Дистрикта-3, и теперь о чём-то тихо с ними переговаривалась. Девушка действительно пыталась найти себе союзников. Дети из Пятого забились в угол и ни с кем не контактировали. Они понимали, что обречены. В Играх ни разу не побеждал никто, младше четырнадцати, да и то это было огромной редкостью. В основном победу забирали старшие и сильные. Джерарду всё это до боли напоминало о детском доме. Трибуты из Седьмого и девушка из Двенадцатого только отошли от стола с едой, и Финн поднялся со своего места, махнув им рукой: — Присоединяйтесь к нам. У нас вполне найдётся для вас место, — многие трибуты затаили дыхание, понимая, что профи сейчас могут получить новых союзников. Однако, к удивлению Джерарда, лишь девушка из Дистрикта-12, всю первую половину дня тренировавшаяся с ножами, без раздумий приняла их приглашение, ставя свой поднос на стол. Парень, довольно ловко для новичка управлявшийся с луком, просто молча развернулся и пошёл в другую сторону, а вот девушка подошла к профи и что-то злобно прошипела им в ответ. На лице Финна непонимание сменилось яростью, и он что-то так же тихо ответил ей. Напряжение, повисшее в комнате, казалось, можно было ножом резать. Стоявшие вдоль стен охранники напряглись, готовые в любую секунду броситься разнимать сцепившихся трибутов. Скорее всего, подобные стычки происходили каждый год, но в этот раз до драки не дошло. Бросив последний злобный взгляд, девушка последовала за своим земляком. Джерард облегчённо выдохнул. Как только обед закончился, трибуты под руководством Фелиции разделились на две части. Половину забрали в секцию короткого оружия, а остальные вместе с инструктором, которым был уже немолодой мужчина, пошли к полосе препятствий. — На Арене вы можете оказаться в любой местности: в пустыне, в джунглях, в лесу, на острове, окружённом морем, в горах или ещё где, вариантов множество. Но вам в любом случае нужно использовать особенности ландшафта. Например, сможете ли вы быстро перебраться через ущелье, используя свисающие лианы? Сможете залезть на дерево, чтобы спастись от хищников? Эта полоса создана, чтобы проверить ваши физические навыки. Начнём с тебя, — инструктор кивнул на Фрэнка и нажал небольшую кнопку. Механизмы пришли в движение. Металлические тросы начали качаться, как лианы в ветреную погоду, некоторые снаряды начали беспорядочно двигаться. Остальные трибуты замерли в ожидании, готовясь вновь увидеть профи в действии. Фрэнк вышел к началу полосы, проложенной через весь зал. Он успел рассмотреть все препятствия, которые ему предстояло пройти, и сейчас медленно настраивал себя, стараясь не сбиться с дыхания. Инструктор достал секундомер и подошёл к старту. — Три, два, один, пошёл, — и он ещё не успел договорить, как Фрэнк сорвался с места, сразу же перепрыгивая первый блок и подныривая под перекладину прямо за ним. Дальше была проволока, натянутая низко над полом, и парень быстро упал на живот, начиная ползти, стараясь не задевать её спиной. Здесь на проволоке не было шипов, в отличие от той, что была в Академии Дистрикта-2, всё-таки калечить трибутов до Игр было не в интересах распорядителей. Дальше были подвижные груши вроде тех, что использовались для отработки ударов, но гораздо мягче, чтобы при столкновении с человеком они не переломали ему все кости. Фрэнк ловко проскользнул между ними, сразу прыгая на длинный трос и перелетая на нём через открывшуюся в полу яму, на дне которой лежал матрас. Мягко приземлившись и ни на секунду не потеряв равновесия, парень полез на следующий снаряд, который представлял из себя две лестницы, соединённых двумя десятками перекладин, по которым надо было перебраться, хватаясь за них. Вены вздулись на руках Фрэнка, пока он преодолевал это препятствие. На секунду замедлившись, он стёр пот со лба, заливавший глаза, и сразу рванул дальше. До конца полосы оставалось совсем немного, но в конце ждал ещё один инструктор, державший в руках длинный боевой шест. Едва Айеро достиг круглого ковра, тренер перешёл в наступление, нанося парню сильный удар по плечу. От следующего удара Фрэнк успел увернуться и кувырком достиг противоположного края небольшой боевой площадки, хватая со стены ещё одно оружие. Шесты столкнулись с тихим стуком. Мужчины замерли, глядя друг другу в глаза, и тренер сделал шаг назад, опуская оружие. — Отличный результат. Мои поздравления, — инструктор отвернулся и махнул рукой, давая знак, что следующий трибут может начинать. Фрэнк отошёл в сторону и сел у стены, наблюдая за тем, как девушка из Третьего неловко пыталась забраться на первый блок. Она была слишком низкой, чтобы просто перепрыгнуть его, а её руки были слишком слабы, чтобы она могла подтянуться. Тренер сказал ей идти дальше, но почти всю полосу она обошла, сорвавшись с троса на матрас и уже не поднявшись. И такая история повторилась почти со всеми трибутами, кроме профи из Дистрикта-4. Алисия и пара из Первого сейчас были в секции с оружием, где подростков учили правильно держать меч. По их лицам Фрэнк видел, что они откровенно скучали. Джерард смотрел, как очередь из трибутов медленно сокращалась. Он был последним, и прошло около двадцати минут, пока он оказался перед полосой. Он не представлял, как собирался её проходить. До конца дошли лишь трое профи, оказавшиеся в этой группе. Парень почти не запомнил, как справилась пара из Четвёртого, но образ Фрэнка, преодолевавшего все испытания со спокойной уверенностью, до сих пор стоял перед его глазами. Профи не совершил ни одного лишнего движения, не покачнулся ни на секунду, он двигался со смертоносной грацией хищника. Джерард понимал, что парень будет готов преследовать своих жертв в любых условиях. И распорядители Игр тоже это понимали, заинтересованно наблюдая за Айеро. Сейчас профи скучающе осматривал зал, сидя у стены. С его места должна была просматриваться вся полоса, но он почти не смотрел на других трибутов. Лишь когда девушка из Дистрикта-11 упала после того, как в неё врезалась мягкая груша, взгляд парня снова стал внимательным. И Джерард быстро понял, почему. Потому что пришла его очередь. — Три, два, один, пошёл, — скомандовал инструктор. Джерард побежал и смог неловко перевалиться через первый блок, подтянувшись на руках, натренированных за долгие годы лазанья по деревьям. В его движениях не было и толики той грации, которая присутствовала в движениях профи, но, по крайней мере, он не выглядел совсем немощным. Он проскользнул под перекладиной и пополз под проволокой. Именно тут и пригодились навыки, которые Джерард приобрёл в детском доме, прячась от старших ребят, задиравших его. Он проскользнул по полу, словно змея, и быстро поднялся на ноги, слегка покачнувшись. Перед качавшимися грушами парень в нерешительности замер на несколько секунд, не зная, как правильно двигаться. Наконец, решившись, он рванул вперёд, буквально в последние секунды уходя от столкновений. Но от последней груши он всё-таки не успел увернуться, и болезненный удар выбил воздух из его лёгких. Джерард остановился, упираясь руками в колени и стараясь восстановить дыхание. Прямо перед ним была яма с матрасом на дне, а стальной трос качался туда-сюда. — Живее, — донеслась сзади команда тренера, и парень, сжав зубы, прыгнул вперёд, хватаясь руками за шероховатую поверхность, стараясь не упасть вниз. Его руки дрожали от напряжения, но он сумел удержаться, отпуская трос, как только оказался на другом краю ямы. Он неловко упал на пол, содрав ладони. Все мышцы в теле Джерарда болели, но он нашёл в себе силы начать карабкаться по лестнице. Но как только парень схватился за первую перекладину, по которым надо было перелезать, он понял, что не дойдёт до конца. Руки дрожали, а ладони были скользкими от пота, но он упрямо схватился за следующую перекладину. Но едва Джерард достиг пятой, его правую руку свело судорогой, и он упал на матрас внизу, больно ударившись ногой. Больше он встать не смог, оставшись лежать и глядя в серебристый потолок. Фрэнк, скучавший у стены, не особо смотрел на других трибутов и был погружён в свои мысли. Он отстранённо наблюдал за тем, как всё новые и новые подростки проваливали испытание, но, когда Джерард встал к началу, он заинтересовался происходившим. В парне не осталось ничего от его вчерашнего образа. Он больше был не волшебным цветочным мальчиком, а всего лишь испуганным и уставшим подростком. Его чёрные волосы прилипли ко лбу и к вискам, а руки едва заметно дрожали. Но он заставлял себя двигаться дальше. Когда Джерард с глухим стуком упал на матрас, тихо вскрикнув от боли, Фрэнку захотелось встать и помочь ему подняться, но он не пошевелился. Ему нельзя сейчас показывать свои чувства, поэтому он с деланным равнодушием продолжал наблюдать за замершим на полу парнем. Джерард не был врагом. Он был просто беззащитным мальчиком. Джерард устал. Сейчас, лёжа на полу, он с трудом сдерживал слёзы от собственного бессилия. Нога саднила, ушибленный бок болел, но парень понимал, что его всё равно выкинут на Арену и заставят сражаться за свою жизнь. Он видел равнодушный взгляд Фрэнка, направленный на него, и новая волна жалости к себе захлестнула его. У него нет шансов. Он не сможет сдержать данное Майки обещание. Он подвёл своего брата. Подвёл Сета. Подвёл всех, о ком искренне волновался и заботился. Слёзы всё-таки выступили на его глазах, и Джерард крепко зажмурился, от чего солёные капли стекли по его щекам. Он плакал слишком много в последние дни. — Меняемся! — крикнул один из инструкторов, и как бы Джерарду не хотелось остаться лежать на полу, он поднялся на ноги и, слегка прихрамывая, пошёл в секцию короткого оружия. Он снова смотрел в пол, стараясь скрыть свои слёзы, хотя, казалось, что всем и так плевать на него. Даже Кларк, единственный относительно близкий человек, предпочла компанию девушек из Дистриктов 6 и 8. Он был совсем один. Но от взгляда Фрэнка не укрылись чужие слёзы, и уже не первый раз за последние дни у него возникло ощущение неправильности и дикости всего происходящего. Ему хотелось подойти и сказать хоть что-нибудь, чтобы утешить парня, но подошедшие Люк и Руби отвлекли его, протягивая меч. Во время второй части тренировки Фрэнк занимался с ещё большим усердием, яростно нанося удары манекену, а потом атакуя инструктора. Он пытался выбросить все лишние мысли из своей головы, вытравить из сознания образ Джерарда в венке из белых лилий, но в итоге лишь сильнее злился. К концу тренировки весь его костюм был мокрым насквозь, мышцы приятно ныли, но в душе царил настоящий хаос. Фрэнк находился в Капитолии всего второй день, но уже не понимал, что было правильно, а что нет. Это сводило с ума. Единственное, что успокаивало, что пути назад всё равно не было. Но сильно легче от этого осознания не становилось. — На сегодня достаточно, — громко провозгласила Фелиция. — Возвращайтесь в свои апартаменты. Ждём вас завтра к десяти утра, — и трибуты, многие из которых еле двигались от усталости, потянулись к выходу из зала. Как только они поднялись на свой этаж, Джерард закрылся в своей комнате и упал на кровать. Ему было плохо. Всё тело болело, а подсыхавший костюм неприятно лип к коже. Ему не хотелось ни есть, ни просто двигаться, хотя он понимал, что ему придётся дойти до душа. Но кровать была такой мягкой, а парень так устал, что его глаза невольно закрылись, и он погрузился в беспокойный сон. Кошмары вернулись. Всё в его снах было залито густой алой кровью, струящейся из ран безликих врагов. Джерард в панике метался среди них, не понимая, что делать. А потом он неожиданно увидел Фрэнка, лежавшего на земле с несколькими рваными ранами на груди. И переведя взгляд на свои руки, Джерард с ужасом осознал, что они покрыты чужой кровью. Он стал убийцей. Джерард с криком проснулся и упал с кровати, пытаясь выбраться из опутавшего его тело покрывала. Новая порция боли отрезвила его, но ему нужно было сбежать куда-нибудь, где всё не будет так сильно напоминать о скорых Играх. Он почти вывалился из комнаты и, спотыкаясь и натыкаясь на стены, пошёл к ещё одной двери в другом конце коридора. Он не знал, куда она ведёт, а просто шёл, не разбирая дороги. Он, запинаясь, поднимался по лестнице, пока не оказался на крыше. Сильный порыв ветра ударил в лицо, а от открывшегося перед ним вида захватило дух. Ночной Капитолий блестел десятками тысяч огней, а люди внизу казались мелкими букашками. Откуда-то снизу играла музыка. Джерард медленно осел на холодный плиточный пол, не сводя взгляда с блеска огней. И он глубоко дышал, стараясь успокоить колотящееся сердце и разобраться в собственных мыслях. Благодаря сегодняшнему сну, парень понял, почему Игры внушали ему такой страх. Да, он боялся, смерти, но куда сильнее он боялся другого. Он боялся стать монстром. «Я не хочу убивать, — думал Джерард, обняв свои колени руками и уткнувшись в них лбом. — Я не хочу убивать никого из этих людей. Я не смогу жить, зная, что их смерть на моей совести. Я не хочу брать в руки оружие. Были же случаи, когда в Играх побеждали те, кто лучше всего прятался. А Сет был прав, когда говорил, что я хорош в этом. Я смогу прятаться долго. Если только смогу сбежать с бойни у Рога Изобилия, у меня появится шанс. Я больше не вернусь в секцию оружия. Я не хочу учиться убивать», — холод сковал его тело. Джерард сидел на огромной высоте в одном тонком тренировочном костюме, но он не хотел уходить. Тут он чувствовал себя гораздо спокойнее. Никто не наблюдал за каждым его движением. Он просто сидел и смотрел на тёмное ночное небо, пока его блуждающий взгляд не зацепился за край крыши. Джерард поднялся на казавшиеся чужими ноги и медленно подошёл к краю. Внизу бурлила жизнь. В отличие от Дистриктов, Капитолий никогда не спал. Люди внизу кричали и веселились, пока одинокий парень думал о том, какая ужасная смерть его ждёт. И это всё ради их развлечения. Но он не хотел становиться пешкой в чужой игре. Глубоко вздохнув, Джерард раскинул руки в стороны, чувствуя, как холодный ветер пронзает его тело тысячей мелких ледяных иголочек. «Прости меня, Майки, — подумал парень, закрывая глаза, — я не справился». Он сделал шаг. И неведомая сила тут же отбросила его назад. Джерард больно ударился спиной, почувствовав, как воздух выбило у него из лёгких который раз за день. Аккуратно сев, парень присмотрелся, только сейчас замечая слабые блики прямо над краем крыши. Защитное поле. У трибутов забрали даже право на добровольную и тихую смерть. Они должны были умереть так, чтобы капитолийские зрители видели каждую секунду, слышали последний вдох. Как же это мерзко. Джерард с трудом поднялся на ноги и обхватил себя замёрзшими руками. Он медленно пошёл по крыше, обходя огромный шпиль Тренировочного центра. И ахнул, когда увидел, что скрывалось за ним. Прекрасный сад был разбит прямо на крыше, в нескольких сотнях метров от поверхности земли. Самые разные цветы пестрели тут и там, изумрудно-зелёная трава казалась мягкой, как перина, а пруд неподвижно блестел в самом центре. А на его берегах росли белые лилии. Точно такие же, какие Тигрис вчера вплетала в его волосы. Медленно приблизившись, Джерард аккуратно провёл пальцами по нежным лепесткам. Он уже хотел вернуться, но сейчас не смог противостоять искушению остаться. Он сел рядом с лилиями и долго смотрел на них, ни о чём не думая, пока его тело не закоченело окончательно. Но даже тогда он не ушёл. И лишь когда вдалеке забрезжил рассвет, последние капитолийские бары закрылись, чтобы подготовиться к новому дню, и на улицах повисла хрупкая тишина, парень вернулся в свою комнату, наконец решивший, что ему делать. *** К концу первого дня тренировок Фрэнк и Алисия были вполне довольны результатами. Помимо того, что они увидели своих врагов в действии, они обрели сразу пятерых союзников: кроме Дистриктов-1 и 4, к ним присоединилась Кэтрин, девушка из Двенадцатого. Она оказалась действительно способным бойцом, и иметь её в союзниках на первые дни Игр было совсем не лишним. Хотя, как считал Фрэнк, именно от неё стоило ждать нож в спину. Пара из Дистрикта-7 отказалась присоединиться к союзу, хотя они оба оказались весьма неплохи. У парня, Гейба, явно был талант к обращению с луками, но он не доверял профи. А вот Аманда, его спутница, высказалась куда жёстче, назвав Финна «капитолийским псом». Фрэнк подозревал, что именно он в итоге убьёт девушку. Финн не был похож на того, кто прощает такие оскорбления. Калеб, огромный парень из Десятого, также отказался присоединиться к союзу, хотя Алисия его уговаривала. Ей явно приглянулся этот сильный парень, и Фрэнк был почти уверен, что она надеялась затащить его в постель до Игр, но её надежды не оправдались. И за всеми разговорами о предстоящих играх и битвах, он почти не вспоминал о Джерарде, который вышел из зала совсем подавленным. *** Следующие три дня тренировок прошли почти без изменений. Трибуты всё так же перемещались по секциям в первой половине дня, и осваивали новые навыки во время обязательных тренировок. Профи большую часть времени проводили в отделах с различным оружием, лишь иногда перемещаясь в секции, связанные с навыками выживания. Гейб стрелял всё лучше, он уже без особого труда поражал движущиеся мишени и начинал представлять всю большую опасность для остальных трибутов. Джерард не покидал секцию маскировки, учась сливаться с любой местностью. Он рисовал на себе узор, имитирующий кору, вспоминая, как рисовал на песке или пыли в родном Дистрикте. Он покрывал своё лицо грязью и сливался с землёй. Вплетал цветы в свои волосы. Он не замечал, что за ним постоянно наблюдал Фрэнк. Профи старался не думать о Джерарде, но маленькие жёлтые цветочки в его волосах не давали ему отвести взгляд. Он понимал, что парень не жилец, но просто не мог ничего с собой поделать. Даже у сильнейших есть слабости. Кажется, его слабостью была не Мари. Фрэнк почти не вспоминал о ней в эти дни. В его мыслях постоянно были белые лилии в чёрных волосах и зелёные глаза с золотистыми крапинками. Но профи не мог перестать думать о том, насколько уставшим и бледным выглядит парень. Казалось, он вообще не спит по ночам. И это было не так уж далеко от правды. Каждую ночь Джерард уходил на крышу, где смотрел на ночной город и дышал свежим холодным воздухом. Он возвращался в свою комнату с рассветом, когда на сон оставалось меньше двух часов, из-за чего днём он был уставшим. Синяки под его глазами становились всё темнее, а лицо наоборот бледнело, из-за чего Джерард всё сильнее походил на собственную тень. Но даже когда он почти падал от усталости, он упорно продолжал тренироваться. У него будет полно времени на сон на том свете, если он не научится хоть чему-нибудь. На пятый день трибутам предстояло пройти индивидуальную аттестацию и продемонстрировать свои навыки распорядителям Игр. Те оценивали подростков по двенадцатибалльной шкале. От этих баллов в дальнейшем могло зависеть количество спонсоров, поэтому многие трибуты, сидя в обеденной комнате рядом с тренировочным залом, сильно нервничали. Кроме профи, разумеется. Их компания, как всегда, оживлённо шумела. Джерард нервно теребил рукав тренировочного костюма. Он решил, что продемонстрирует свой навык маскировки. За прошедшие дни он успел многому научиться. Возможно, он даже получит приличный балл, и какой-нибудь спонсор им заинтересуется. Он так надеялся на это. Парень отстранённо наблюдал за тем, как трибуты с интервалом в пятнадцать минут скрывались в дверях тренировочного зала. Вот Фрэнк, поведя широкими плечами, уверенно пошёл поражать распорядителей своими навыками обращения с любым оружием. Вот девочка из Пятого, дрожа как осиновый лист, исчезла за механическими дверями. Парень из Седьмого. Девушка из Девятого. Дистрикт-10. — Джерард Уэй, Дистрикт-11, пройдите на индивидуальную аттестацию, — произнёс механический голос из динамика. Нервная дрожь, бившая парня весь день, неожиданно прошла, уступив место спокойствию. Вздохнув, он поднялся на ноги и вошёл и в зал. — У вас есть десять минут для демонстрации своего навыка, — сказал Антонио Дэвис, сидевший во главе стола и пивший какой-то коктейль из узкого высокого бокала. Джерард, не колеблясь, пошёл в секцию камуфляжа. Десяти минут недостаточно, чтобы сделать идеальную маскировку, поэтому парень торопился. Вопреки его ожиданиям, его руки не дрожали, когда он брал кисти и смешивал краски. Джерард покрывал свои руки и лицо грязью, быстро вплетал в волосы цветы и траву, скрывал одежду под песком. Когда у него оставалась всего минута, он зашёл в секцию, имитировавшую лесную поляну, лёг на землю и замер, закрыв глаза. — Очень хорошо, — спустя пару минут сказал кто-то из распорядителей. — Вы свободны. Выставленные баллы будут оглашены сегодня вечером. Джерард, так и не смыв с себя грим, покинул зал через главный вход, оказываясь в холле Центра Подготовки. «И это всё? Так быстро… — подумал парень, отстранённо глядя на свои руки. Он плохо помнил, как наносил всю маскировку, за последние три дня доведя этот навык до автоматизма. — Я думал, будет хуже. Дольше. Страшнее, в конце концов. Наверное, стоит вернуться к себе и помыться». Едва Джерард вышел из лифта на одиннадцатом этаже, к нему подошёл Кайл. — Вижу, ты решил продемонстрировать им своё умение маскироваться. Мудрое решение, — оценил ментор, приглядываясь к цветам в волосах Джерарда. Наставники не могли присутствовать на тренировках, но во время совместных приёмов пищи парень несколько раз упоминал, что посвящает камуфляжу всё личное время. Но до этого момента Кайл не понимал, насколько хорош был Джерард. — Иди в душ, а потом приходи в гостиную. Баллы огласят через полтора часа. Войдя в роскошную ванную, Джерард снял с себя костюм и оставил его на кафельном полу, даже не обращая внимание на то, что грязь с него пачкает плитку. Он всё ещё пребывал в странном подобии транса, в который впал в обеденной комнате, где ждал аттестации. Он словно наблюдал за своими действиями со стороны. И лишь когда тёплые струи воды ударили по его телу, Джерард глубоко вдохнул, будто очнувшись ото сна. «Я сделал это, — подумал он, глядя на то, как грязь, песок и краски стекают с него, исчезая в сливе. — Я закончил все тренировки. Завтра последний день, который мы проведём в столице. А потом начнутся Игры». Эта мысль пугала. Осознание того, как мало времени у него осталось, давило. Джерард, стараясь отвлечься, начал ожесточённо тереть свою кожу, раздражая её до красноты. Он выковыривал грязь из-под ногтей и выпутывал цветы из волос. Ошмётки бутонов лежали под его ногами, навсегда исчезая в канализационных трубах. «Неужели я исчезну так же? — мрачные мысли не желали покидать голову парня. — Сгнию на Арене ради потехи публики. Кроме Майки и Сета обо мне даже помнить никто не будет. Чего стоит наш триумф в столице, если капитолийцы не вспомнят про нас, как только выстрел пушки объявит о нашей смерти? Каждый год это повторяется. И я стану лишь одним из многих, кто так же исчезнет. Кого привезут домой в деревянном гробу, и о каком забудут уже через месяц. Кажется, я знаю, чего я ещё боюсь. Забвения», — его размышления были прерваны громким стуком в дверь. — Джерард, — раздался голос Кайла, — ты там уже почти час. Ты в порядке? — Да, я сейчас подойду, — отозвался парень, стараясь, чтобы его голос не дрожал. Все последние дни ему удавалось скрывать свой страх ото всех, и он не хотел вновь кому-то показывать свою слабость меньше, чем за двое суток до начала Игр, даже ментору. Он до сих пор не мог простить себе те слёзы в тренировочном зале в первый день. Он просто надеялся, что их никто не заметил. Когда Джерард наконец пришёл в гостиную, одетый в тёплую кофту и свободные штаны, потому что после выхода из тренировочного зала он никак не мог согреться, в гостиной уже сидели все, даже Лидия, не так часто появлявшаяся в апартаментах Дистрикта-11, и стилисты. Кларк разговаривала с Викторией, а Кайл и Тигрис накладывали себе закуски с небольшого столика у стены. — Ты вовремя, Джер-рард, — повернулась к парню стилистка, — вот-вот начнут объявлять р-результаты. Как только все сели на диван, на большом телевизоре, висевшем на стене, возник герб Панема и заиграл гимн. — Приветствую наших дорогих зрителей, — кадр сменился, и теперь на экране появились Цезарь Фликерман и Клавдий Темплсмит, неизменный ведущий самих Игр. — Сегодня все трибуты прошли индивидуальную аттестацию, и наши уважаемые распорядители уже выставили им баллы. Что ж, начнём, — рядом с Цезарем появилось изображение парня из Первого Дистрикта, — Дистрикт-1, Финн Нельсон. Его баллы — десять, — названное число появилась рядом с фотографией трибута. Цезарь лишь называл баллы, воздерживаясь от своих привычных комментариев. Данная передача носила сугубо информационный характер, — Люси Хоторн, Дистрикт-1. Девять баллов. Фрэнк Айеро, Дистрикт-2, — Джерард неосознанно затаил дыхание, увидев фотографию профи на экране. На губах Фрэнка была та же нахальная ухмылка, с которой он часто смотрел на других трибутов. — Он набрал одиннадцать. — Он хорош, — пробормотала себе под нос Виктория. — Я почти уверена, что он дойдёт до финала, — уже громче продолжила она. Если представится шанс — избавьтесь от него как можно скорее. Я уже общалась с возможными спонсорами, и пока этот парень — их фаворит. Уже принимают ставки, и его шансы на победу оценивают как самые высокие. Дальше Джерард слушал в пол-уха, выхватывая лишь отдельные имена. Гейб, парень с луком из Седьмого, набрал девять баллов, как и Калеб, великан из Дистрикта-10. Памела, его спутница с хитрым взглядом, получила восемь. Профи из Четвёртого получили по десятке. Кроме Фрэнка, одиннадцать баллов не получил никто, что только добавляло ему преимущества. — Джерард Уэй, Дистрикт-11, — парень весь подобрался на диване, глядя в экран. — Его баллы… семь. — Я думал, будет выше, — тихо сказал Кайл, — твой грим был замечательным. — С этим всё равно можно работать, — жёстко прервала ментора Тигрис. — Ты молодец, Джер-рард, — парень благодарно кивнул стилистке, понимая, что его шансы завоевать спонсоров уменьшаются с каждым днём. Завтрашнее интервью — его последний шанс. — Кларк Стюарт, Дистрикт-11, — продолжал Цезарь, — восемь баллов, — Джерард не знал, что делала девушка. Их готовили раздельно, и Кларк отказалась заключать союз на первые дни Игр, даже несмотря на то, что это могло помочь им обоим прожить немного дольше. Парень не особо настаивал на союзе, а вот менторы были очень недовольны, но в конечном итоге, уступили, махнув рукой. — Поздравляю, — бесцветным голосом сказал Джерард, вставая с дивана. — Если вы не против, я пойду спать. Я очень устал. — Хорошо, иди, — кивнул Кайл. — Завтра в десять начинаем индивидуальную тренировку, а вечером у вас обоих интервью с Цезарем. В четыре вас забирают стилисты. — Хорошо, — и Джерард ушёл в свою комнату, не в силах с кем-то ещё общаться. Сначала он хотел пойти на крышу, ставшую его убежищем, островком безопасности в огромном и недружелюбном городе, но он так устал, что почти упал на кровать, едва дойдя на неё. Он смотрел на облака, розовые из-за света заходящего солнца, за окном и думал о доме. Ему было интересно, что подумали Майки и Сет, когда увидели его результаты аттестации. Гордились они им или думали, что он способен на большее? Считал ли Майки, что Джерард ещё может победить? Или, оценив всех его соперников, попрощался с надеждой вновь увидеть брата живым? Слёзы вновь выступили на глазах Джерарда. Он слишком много плакал в последние дни. Ему с детства говорили, что мальчики не должны показывать свои эмоции, но он просто ничего не мог с собой поделать. Почему он должен сдерживаться, когда ему грозит смерть? А из-за чрезмерной усталости все переживания воспринимались гораздо острее. Но хуже всего было то, что он остался один. Ему было не к кому пойти, чтобы просто поговорить. Обняв тёплое одеяло, Джерард представил, что обнимает своего брата, как в детстве, когда Майки снились страшные сны. Только теперь кошмарами терзался сам Джерард. Но его тело было так измучено, что парень сам не заметил, как уснул.