Gloria Regali

      Удар. Еще один. Нефрит держится из последних сил в схватке с этим инопланетным рыцарем. Эндимион сидит на своем троне и смотрит на поединок без энтузиазма. Этот прием был провален с самого начала. Королева Меркурия прибыла на Землю для подписания договора. И Эндимион мысленно ликовал так же как его ближайшие соратники. Королева Юпитера сопровождала Амелию на этом приеме. Такая удача для Терры, сразу две инопланетные королевы. С одной торговое соглашение почти подписано, вторую можно попытаться уговорить. Так думал Эндимион, пока Литана на десятой минуте встрече не спросила, где же самый главный разведчик террианской империи? Принц растерялся, но все же нашел, что ответить. Цоизит в отъезде по важным государственным делам. Эндимион думал, что это обычный вопрос для праздного интереса или поддержания беседы, но позже понял, что ошибался.       Нефрит, который развлекал королев первые два дня экскурсией по самым древним и монументальным сооружениям Терры, в шутку предположил, что королева Меркурия влюблена в их младшего товарища. Другого объяснения у Нефрита ее бесконечным вопросам о возвращении Цоизита не было. Все четверо тогда посмеялись, шутить Нефрит умел.       Жадеит впрочем, быстро возвратил всех в реальность на третий день приема. Он показывал весь день Амелие и Литане новые достижения террианской науки. А вечером прибыл к принцу для отчета.       — Уж не знаю, что у Королевы Меркурия с нашим разведчиком. Но Амелия сразу же потеряла интерес к происходящему как только поняла, что сегодня Цоизита в ее полном расположение тоже не будет.       Все мужские шуточки и домыслы закончились сегодня утром полностью. Когда перед королевой Амелией положили длинный договор между Террой и Меркурием, который Эндимион проверил лично, чтобы не было никаких оплошностей и погрешностей. Который он уже подписал.        — Так, где же ваш Лорд Цоизит? — снова интересуется королева. Принц молчит, не зная что ответить, пока три оставшихся лорда пытаются придумать оправдание его отсутствия.       — Слова землян ничего не стоят, как и их обещания, — Произносит королева Амелия и покидает комнату для переговоров, не поставив своей подписи на документах. Королева Литана выходит следом, дав понять, что Эндимион потерпел свое полное фиаско в переговорах сразу с двумя соседними империями. Теперь две королевы сидели на балконе напротив и просто выжидали положенного регламента приема, чтобы покинуть Терру.       — Где он? — злился Эндимион, Цоизита не было уже третий месяц.       — И что он ей такого пообещал? — задавался вслух главным вопросом Жадеит. Кунцит молчал. Ответа не на один из вопросов он не знал.       Нефрит тем временем оседает на песок, не выдержав очередного мощного удара противника. И принимает свой проигрыш. Противник снимает свой шлем, показывая удивленной публике свое молодое девичье лицо и короткие пшеничные волосы. Эндимион и все остальные подскакивают со своих мест.       — Королева Урана, Хаура, — представляет обер-камергер победительницу схватки. Та берет венок победителя и идет вдоль рядов со зрителями. Останавливается возле женщины с белыми волосами и протягивает венок ей.       — Две королевы внутреннего круга, две внешнего, — считает вслух Жадеит, пока обер-камергер представляет публике королеву Нептуна. — Осталось только понять к добру ли это или нет?       Хаура и Милена выглядят довольными на ужине, в отличии двух королев внутреннего круга, которые не скрывают своей скуки за столом. И Эндимион думает, что это не самое плохое развитие событий, пока Хаура не встает со своего места с бокалом в руках, требуя тишины.       — Терра изменилась. Хотя вы называете свою планету Землей, — поправляет себя королева Урана. — Ну что же, Земля изменилась. Не в худшую сторону. Начало речи неопределенное и это заставляет Эндимиона напрячься.       — Хотя, разумеется, конечный итог правления вашего будущего короля пока не ясен.       — Мы надеемся, что Эндимион будет мудрее своего отца, — продолжает речь своей подруги Милена, пока придворные молчат. — И принесет своему народу мир и процветание. За Эндимиона.       — За будущего короля Терры, — поднимает вверх бокал королева Урана.       — За Эндимиона, — оживляются придворные, беря свои бокалы в руки.       — Однако мы хотели бы указать на ошибки вашему пока еще принцу, — Милена ставит пустой бокал на стол и все в зале снова замолкают. — Мы желаем ему никогда недооценивать королев внешнего круга и их народ. Это будет чревато последствиями.       Эндимион с придворными не успевают и глазом моргнуть, как поздравления превращаются в угрозу. И принц не понимает, что произошло, пока Милена не хлопает в ладоши. Два крепких мужчины вносят бледного Цоизита под общий шепот придворных и небрежно усаживают его у ног Эндимиона.       — Ваш лорд молодец, — с улыбкой продолжает Милена, — справился со всеми трудностями на Сатурне, добрался до Нептуна.       — Надо было бы показать ему еще Уран, — ухмыляется королеве Хаура.       — Уран был бы перебором. Экскурсии по Сатурну и Нептуну вполне достаточно, — рассуждает Милена.       Эндимион и остальные с ужасом смотрят на Цоизита, который продолжает сидеть на полу в том, же положение, в котором его усадили. Его некогда длинные волосы обстрижены под корень, глаза широко распахнуты, лицо бледное и в некоторых местах даже синюшное, руки и ноги дрожат, взгляд потерянный и отсутствующий.       — Мой народ хотел отдать его великому морю. Но мне удалось уговорить отдать любимого террианского разведчика его хозяину. В качестве подарка, акта, доброжелательности и лояльности новому правителю Терры. Нефрит и Жадеит наконец отходят от шока, подхватывают товарища на руки и уносят из зала.       — Он будет жить, — отвечает Хаура на неозвученный вопрос Эндимиона, — но перед этим усвоит урок сам, и преподаст урок другим землянам.       — Никогда не лезьте на запретные территории, — Голос Милены спокойный и хладнокровный. — Никогда. Это может плохо закончиться.       Милена и Хаура кланяются принцу и покидают зал под несмолкаемый шепот.       — Он весь ледяной, — докладывает Жадеит вошедшим в комнату Эндимиону и Кунциту.       — Черт, — Кунцит напряженно смотрит на лежащего в кровати брата.       — Ничего не говорит, ни на что не реагирует, — Нефрит руководит тем, чтобы прислуга принесла больше одеял и быстрее разожгла камин в комнате.       — Я говорил, что нельзя его отпускать! — злится Эндимион.       — Кто же знал? — Нефрит закрывает ставни окон. — О внешних планетах мало информации. Он делал важное дело, отправляясь лично на разведку.       Эндимион хочет ответить, что он знал. Лунная принцесса предупреждала его быть осторожней с королевами внешнего круга, их не зря почитают, как живых богинь. Он должен был слушать её, а не полных энтузиазма лордов. Это его ошибка, его.       — Простите принц, — все четверо оглядываются на служанку. — Я знаю, вы заняты, но королева Меркурия настаивала, чтобы я передала вам это прямо сейчас.       Девушка вкладывает в руки Эндимиона подписанный Амелией договор между Террой и Меркурием, поверх которого прикреплен маленький листок с десятью ингредиентами с пометкой «для вашего разведчика».       — Ого! — присвистывает Нефрит, заглядывая в документы через плечо принца. — Уж не знаю, чем он заинтересовал королеву Меркурия. Ну Цоизит — счастливчик.       — Ага, счастливчик, — хмыкает Жадеит, смотря на список ингредиентов, которые отдал ему Эндимион. Шесть точно есть в его личных запасах, может даже семь. А вот остальные придется поискать на рынках города. — Если доживет до того, как мне удастся приготовить это меркурианское снадобье.       — Доживет, — хлопает по плечу друга Нефрит. — Он нужен живым не только нам, но и королеве. У него просто нет выбора.