Часть 55
21 февраля 2020 г. в 18:30
Вернувшись лишь утром, Хейли сразу заперлась в спальне. Никого не хотелось видеть, а тем более ловить на себе осуждающие взгляды. Ночь она провела в баре, заказывая один напиток за другим. Хотелось забыться, но, будучи вампиром, охмелеть до такого состояния, чтобы не думать, она не могла. Мысли терзали ее. Боль, смешанная со злостью и с неясным шепотом пробуждающейся вины. Но она заглушала в себе этот слабый отклик, все яростней убеждая саму себя, что в случившимся виноват Марк.
Появившись дома, она столкнулась с Лекси. Они молча смерили одна другую тяжелым взглядом и постарались как можно быстрее уйти друг от друга подальше. Было досадно, что все встали на сторону Марка, но въедливый голос здравого смысла стал настойчиво твердить, что не права именно она.
Чтобы не слышать восстающую в ней совесть, Хейли сорвала одеяло, схватив подушку, разорвала ее в клочья, вырвавшиеся на свободу перья закружились в причудливом танце. Она ощущала ярость, но уже не понимала, по какой причине. Слезы заструились по щекам и, осев на пол, она зарыдала, сжав края одеяла. Чувствуя жгучую боль, она вместе с тем выпускала ее, ощущая слабое облегчение.
* * *
Лекси нервно прохаживалась по комнате. Сжимая в руке телефон, она поминутно смотрела на темный экран, и каждый раз внутри все сжималось. Она так надеялась, что к утру он вернется, но с каждым часом ожидания вера в ней таяла, оставляя только чувство тревоги. От мыслей ее оторвал посторонний шум. В холле кто-то был. Лекси мгновенно перенеслась, едва не сбив с ног Катрин.
— Лекси! — воскликнула девушка, глубоко выдохнув. — Напоминаю, я смертная, и у меня может быть инфаркт.
— Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась Лекси, окидывая Катрин внимательным взглядом.
— Принесла кофе, — улыбнулась Катрин, протянув руку с держателями, на которых были размещены три стакана с горячим напитком. — И судя по твоему виду, он тебе просто необходим.
— Мне сейчас необходим Марк, — грустно усмехнулась Лекси. — Но кофе тоже неплохо, — пробормотала девушка, взяв в руки стаканчик.
— Значит, никаких новостей нет? — участливо спросила Катрин и, взяв порцию кофе, сделала небольшой глоток.
— Я оставила десяток голосовых сообщений и такое же количество звонков, но Марк не отвечает, — удрученно ответила девушка. «Катрин не взяла кофе для Хейли. Оставшийся стаканчик явно для Деймона. Интересно, она забыла или намеренно сделала так?» — мелькнула мысль. Видимо, Катрин и сама была очень недовольна подругой, хоть и не показывала вида.
— Неужели я забыл закрыть дверь? — послышался насмешливый голос Деймона. Спрятав руки в карманах, он приветливо улыбнулся Катрин.
— Твоя оплошность пошла тебе на пользу. Кофе? — взяв последний стаканчик, Катрин протянула его парню.
— Спасибо, мило с твоей стороны, — взяв кофе, Деймон взглянул на Лекси. Девушка пыталась сделать вид, что все в порядке, но в глазах застыла невыразимая тревога. — Знаю, как ты переживаешь, — обратился он к ней. — И тебе не понравится то, что я скажу, но Марк взрослый мальчик и сможет о себе позаботиться. Поэтому сегодня мы наведаемся в одно место. И если к завтрашнему дню его не будет, начнем поиски.
— Что ты задумал, Деймон? — Лекси внимательно взглянула на друга, прищурив глаза.
— Нужно решить более важную проблему. Корнем всего зла является Сайрус. У Дейдры может быть какая-то зацепка. Ты поедешь со мной? — поинтересовался Деймон, выжидательно оглядев девушку.
— Мы поедем с тобой, — с нажимом проговорила Катрин, решительно посмотрев на вампира.
— Ты уверена, что хочешь этого? — Лекси недоверчиво посмотрела на Катрин. Насколько хватит смелости и отваги ей? Что, если Катрин отстранится при малейшей трудности? Впрочем, приняв ее, они ничего не теряют.
— Я знаю, вы не особо доверяете мне, — уходя от прямого ответа, сказала Катрин. — Но я не могу вот так просто уйти в сторону. Мне нужно время, чтобы завоевать ваше доверие, и я сделаю все, чтобы этого добиться.
— Это было проникновенно. Честно, — усмехнувшись, Деймон прошел к выходу. — Я не против, если ты присоединишься. Но предупреждаю, в доме не убрано, — небрежно проговорил он и, открыв дверь, направился к машине.
— Хейли наверху. Думаю, ей нужен кто-то рядом, — тихо проговорила Лекси.
— Не уверена, — покачав головой ответила Катрин. — Может, одиночество поможет ей прийти в себя.
— Возможно. Одиночество — мощная сила для осознания важных вещей, — задумчиво сказала Лекси. — На самом деле я рада, что ты с нами, — тепло проговорила она, обняв девушку за плечи.
Прикрыв за собой дверь, девушки расположились на заднем сидении автомобиля, и он мягко тронулся с места. Дорога прошла в молчании, разбавленном музыкой, тихо льющейся из динамика. Возле дома Дейдры, Деймон некоторое время сидел в машине, сжав руками руль. Дверь дома облепляла красная лента, безмолвный знак того, что вход воспрещен. По новостям Деймон узнал, что полиция в тупике, следовательно, дело о смерти Дейдры рано или поздно закроют. Им никогда не найти виновного в ее смерти.
Только ощутив руку на своем плече, Деймон отогнал от себя вихрь мыслей и вышел из машины. Сорвав ленту, он открыл дверь, приглашая девушек войти. Внутри было все так же, как и в тот день, когда он пришел. Все вещи были разбросаны, укутаны плотным слоем пыли, под ногами хрустел песок и мелкий мусор. А возле камина виднелись почерневшие, въевшиеся в деревянные доски, пятна.
— Что мы собираемся искать? — чувствуя пробегающую по телу дрожь, поинтересовалась Катрин.
— Любую информацию, которая может нам помочь в борьбе с Сайрусом. Заклинания, побеждающие черную магию, может, есть специальные амулеты или артефакты, — проговорил Деймон, осматриваясь.
— Я, кажется, знаю, для чего ты меня взял с собой, — усмехнулась Лекси, подбирая с пола почерневшие от грязи и засохшей крови листы. На них мелким, сжатым почерком были написаны слова на латыни, сопровождающиеся витиеватыми знаками. — Только даже будучи бывшей ведьмой, вряд ли смогу помочь. Мои знания по части черной магии довольно скромны.
— Ничего нет, — игнорируя слова девушки, пробормотал Деймон, перелистывая одну книгу за другой. В них описывались снадобья, зелья из различных трав, как их готовить и для чего они необходимы. Было множество заклинаний на латыни, виды амулетов и незаменимые атрибуты для проведения различных ритуалов. Но не было ни одной зацепки по решению их проблемы. Откинув в сторону очередную книгу, Деймон от бессилия стукнул кулаком по столу. Тихо рыкнув, он подошел к окну, чувствуя, как подкатывает волна ярости.
— Нужно зажечь камин, — неуверенно проговорила Катрин. В доме было холодно. Она почти не ощущала озябших пальцев, а когда говорила, из губ вырывался пар. Поискав спички, она, не отдавая отчет своим действиям, заглянула в камин. Неожиданно ее взгляд уцепился за какой-то странный предмет. Протянув руку, Катрин вытащила книгу, запорошенную золой. Отряхнув ее, девушка перевернула пару пожелтевших страниц. — Кажется, это именно то, что нужно, — тихо пробормотала она.
— Невероятно, — Лекси взяла из рук девушки книгу и по мере того, как она перелистывала страницы, ее глаза все больше округлялись. Мороз прошел по позвоночнику от того, что было изображено на выцветших рисунках: расчленение, нанесение клейма, поедание сырого мяса, в том числе и человечины, кресты, вороны, выклевывающие глаза и поедающие плоть, лица, невидимые за черными капюшонами, и реки крови, которая, казалось, просачивается сквозь бумагу, оставаясь на руках.
— Кто творит все эти зверства? — надломленно прошептала Катрин.
— Чернокнижники, — тяжело выдохнула Лекси. — Черные маги, которые стремятся к власти, собирающие армию для порабощения человечества. Они считают, что им принадлежит мир, и именно они являются его создателями и полноправными правителями. Те, кто примыкают к ним, отмечаются клеймом, особым знаком. Для тех, кто предает их, у них особая кара. Они не убивают до тех пор, пока на теле не останется ни одного живого места.
— Неужели все дело только во власти? — холодея от ужаса, поинтересовалась Катрин.
— Для них это основа всего, — тихо проговорила Лекси, просматривая книгу. На одной из страниц, почти в конце книги, был нарисован нож с длинным острием, следом шел текст о магии Вуду и об особом ритуале. — Смотрите, — сдерживая радостный возглас, провозгласила Лекси, положив книгу на стол. Остальные склонились над ней по бокам от девушки.
— «Атами, имеющий ручку из белой рябины, поглощает магию черную. Лишает сил всякого, кто несет в себе зло. Острие Атами должно проткнуть грудную клетку ровно по центру, там, где заключается центр души», — ровным голосом прочла Лекси. — Получается, данный нож весьма редкий. Само дерево встречается в природе не часто. Их всего сто, разбросанных по всему земному шару, — рассматривая рисунок ножа, сказала Лекси.
— И как я поняла, совместно с Атами подключают магию Вуду. Все вместе включает в себя сложный ритуал, побеждающий колдуна, — дополнила Катрин, пробегаясь взглядом по мелкому шрифту.
— Осталось найти ведьму, — Деймон внимательно взглянул на Катрин. — Думаю, ты можешь этим заняться, — с уверенностью произнес он.
— Деймон, это может быть опасно! — с возмущением воскликнула Лекси.
— Она ведь хотела стать частью нашей жизни, пусть внесет свой первый вклад, — безапелляционно ответил Деймон. — А нам нужно найти Марка.
— Вернемся домой и все обсудим, — с неодобрением взглянув на друга, проговорила Лекси.
—Тут и обсуждать нечего, — тихо проворчал Деймон, пробираясь через мусор и сваленные вещи к двери.
Взяв книгу, Лекси последовала за ним. Катрин на мгновение замешкалась, окидывая взглядом разрушенную комнату. Она была уверена: когда-то здесь царил уют, сдобренный атмосферой магии. Сейчас от дома веяло холодом, и она кожей ощущала его омертвевшее дыхание.
Дорога назад прошла более оживленно. Девушки просматривали книгу, читая вслух самые интересные фрагменты. Иногда Деймон вставлял свои саркастические замечания. Когда компания вошла в дом, Лекси и Деймон сразу почувствовали что-то неладное. Все выглядело также, но вместе с тем что-то поменялось.
— Хейли! — крикнул Деймон, поднимаясь. — Хейли! Хватит прятаться!
— Деймон! — Лекси, войдя в гостиную, откинулась в кресле и томно потянулась. Ее взгляд заметил белый листок, лежащий на столе, будто знак чей-то капитуляции. Взяв его, она поначалу нахмурилась, увидев знакомый почерк, но через мгновение ее лицо приобрело странное выражение: растерянность, смешанная с облегчением и едва уловимым беспокойством.
— Ее нет наверху, — Деймон подошел к девушке.
— Возьми, — Лекси протянула ему записку.
Деймон пробежал глазами по тексту и тяжело выдохнул. В глазах вспыхнула досада.
— Что произошло? — Катрин с тревогой наблюдала за ними. Не получив ответа, она взяла листок из рук Деймона.
— «Я совершила неоправданную ошибку. Надеюсь, что смогу ее исправить. Хейли», — тихо прочла девушка. Переведя взгляд с Деймона на Лекси, она снова перечитала выведенные крупными буквами слова. — Не знаю, радоваться или продолжать негодовать. Теперь придется искать и ее, — выразила она общую мысль.
Лекси попыталась снова набрать Марка, но на этот раз телефон отозвался мертвым механическим голосом. Оборотень был вне зоны доступа. После чего девушка позвонила Хейли, но ей отозвался лишь автоответчик, предлагающий оставить сообщение. Одно радовало сейчас — Хейли пришла в себя. А значит, они снова сплотятся вместе. Все понемногу налаживалось. Они неуверенными шагами шли навстречу друг другу.