Ревнуешь, ангел?

— Это было потрясающе, Кроули! Я остался под впечатлением! — От чего? — От постановки! Ты видел игру Гамлета? Я не знал, что еще так умеют! Вот это драматизм! Кроули скривил губы, продолжая свой путь к машине, которую он оставил в конце парковки возле театра. Смертный радостно вышагивал за ним, не прекращая болтать. Они все-таки сходили на «Гамлета». Кроули согласился на это, но не ради удовольствия, а чтобы не сойти с ума, сидя у себя дома. И если уж заводить речь о драматизме, то в этом, в отличие от Гамлета, у демона не было равных. Что умел этот молодой актер, который лишь недавно реализовал себя в роли? Умение закатывать сцены на протяжении шести тысяч лет — вот это искусство! Кроули ненавидел себя за то, что устроил в книжной лавке. «Я не считаю тебя своим другом уже более двух тысяч лет!» — и надо же ему было такое ляпнуть. О чем он думал? Теперь, когда эмоции поутихли, демон страдал от мук совести. Он постоянно, каждую их ссору говорил ангелу что-то такое, за что потом ему приходилось извиняться. Жизнь совершенно не учила его терпению: он желал получить все и сразу и как только требовал этого от ангела, то терпел поражение. Азирафаэль был не из тех, кто быстро ориентировался в происходящем, а еще он был ничего не должен демону — и Кроули знал об этом, но не мог себя пересилить. Сколько еще ему нужно было ждать?! — М-может поедем ко мне? — между тем смущенно предложил мужчина. — Ты какой-то грустный… — Все нормально, просто болит голова, — Кроули поморщил нос и открыл Бентли. — Должно быть, я подцепил что-то во время чумы. — Чумы? Ты о той, что была в 17 веке? — Да. Как быстро летит время! У меня периодически случаются обострения, тебе лучше не подходить. Смертный пару секунд изумленно смотрел на него, а потом залился смехом. Он находил Кроули исключительным шутником, даже если тот говорил абсолютно серьезно. Не разделяя его чувства юмора, Кроули с досадой закатил глаза и сел в машину. — До завтра! Ты позвонишь мне, Кро? — опомнился мужчина. Демон нажал педаль газа и рванул на своем авто прочь без ответа. Он пулей пронесся по улице Стрэнд, вылетел на Олдвич, свернул на Кингсвей и направился к автомагистрали М25. Скорость всегда успокаивала демона, как и езда по встречной полосе, отчего он гонял по Лондону довольно долго, пока не примчал к уже знакомому автосервису. — Снова ни пятнышка и вы желаете полную чистку? — угадала темноволосая смертная, которая встречала его прежде. — Да, все верно, — бросок ключей. — Я подожду где-нибудь снаружи. Кроули отошел к единственной скамейке неподалеку от сервиса и сел вразвалку. Он успел насчитать лишь двадцать минут, прежде чем ему вернули Бентли. Слишком быстро. Он так и не успел решить, ехать ему к Азирафаэлю или нет. Демон просидел на лавке еще около часа, думая о случившемся, а затем все-таки отправился к себе домой. Счет за оказанные ему услуги в мойке был как обычно потерян. В последние годы в доме демона почти ничего не менялось. Он только пару раз обновил лампочки и выкинул шторы, которые совершенно вышли из моды. В остальном все оставалось по-прежнему, включая миниатюрный сад из комнатных растений, которыми Кроули очень гордился. Его цветы росли идеально красивыми — потому что любые другие он выбрасывал. Обычно демон использовал эту комнату для релаксации, но сейчас уже не помнил, когда в последний раз задерживался тут надолго. Все эти дни он был слишком занят встречами со смертным, пьянством и размышлениями о своей привязанности к Азирафаэлю. Прийти и проверить зеленые насаждения у него не было времени, а ведь среди них кое-что успело поменяться. На фикусе в маленьком горшке распустился первый белый цветок. — Это еще что такое?! — как только демон это увидел, он скинул очки и со злостью схватил растение. — Я тебя спрашиваю! При звуке его голоса зеленые листья испуганно задрожали. Дело в том, что у Кроули раньше никогда не цвели растения. Он не позволял им нарушить ту идеальную зеленую гамму, которую он создал вокруг. А теперь случилось это — светлое, приковывающее внимание пятно с желтоватой сердцевинкой на толстой ножке. Похоже, демон дал слабину. Он сжал губы и яростно сверкнул глазами, сгорая от желания выбросить мерзкий цветок — сию же секунду! Однако вдруг его рука остановилась, а морщины в уголках губ разгладились. Он придумал, куда деть это убожество, и выражение его глаз потеплело. Следующим утром, ровно в пять минут девятого, Кроули постучал в дверь книжного магазина. В этом, разумеется, не было никакой необходимости, ведь лавка Азирафаэля к этому моменту была уже открыта. Колокольчик брякнул. Брови ангела высоко вскинулись, когда он сам вышел открыть демону дверь. — Кроули? Доброе утро, — он улыбнулся, впрочем, не так жизнерадостно, как обычно. — Что ты здесь делаешь? — Пришел вручить тебе это, — Кроули впихнул Азирафаэлю горшок с цветком. — Боже мой, да он расцвел! Какой красивый! — глаза белокрылого наполнились восторженной нежностью. — Я же говорил, как только ты перестанешь держать их в стрессе, они обязательно распустятся! — Нет, это все твоя вина! У меня никогда не было цветков, а тут ты пришел ко мне — и пошли бутоны! Оставь теперь это безобразие себе. — С удовольствием, спасибо за подарок. — Это не подарок! Демоны не дарят подарков, ангел, я просто хочу от него избавиться, — Кроули фыркнул и прошел мимо Азирафаэля. Это оказалось более волнительно, чем он предполагал. Прежде демон никогда не отдавал белокрылому своих личных вещей. Азирафаэль, должно быть, подумал о том же, поэтому со всей серьезностью и вниманием отнесся к цветку и поставил его на свой рабочий стол возле окна. Оглядев его заново, он наклонился, чтобы аккуратно понюхать раскрывшийся бутон. Кроули затаил дыхание, невольно любуясь игрой солнечных лучей на светлых волосах ангела и таких же светлых лепестках цветка. — Как вчера прошел ваш вечер с мистером Мейси? — обронил ангел в повисшей тишине. Азирафаэль выпрямился, но не отвел глаз от растения, с ученым видом поправляя его листочки. Он будто был очень занят, при этом избегая смотреть на демона. Его улыбка казалась ненатуральной — Кроули видел обман. А еще он чувствовал любопытство, которое в этот раз Азирафаэль не мог скрыть, и… Ангел все же стрельнул глазами в демона, но быстро отвел взгляд обратно. Ревность. Обида. Тоска. Все эти чувства были так несвойственны вечно блаженному святоше, что тот не находил себе места и был сам на себя не похож! У демона ослабели колени. Если бы он мог себе позволить, то тут же обнял бы белокрылого и зарылся носом в его шею, вдыхая эти чувства вместе с запахом его кожи. Азирафаэль ревновал! Этот ангел наконец-то ревновал его! Кроули не мог поверить, что ему это не чудилось. Он оперся рукой на книжный стеллаж, чтобы не рухнуть от счастья. — Тухляк. Без тебя было совсе-е-ем не то, — он с кислым видом помотал головой в подтверждение своих слов. — Я не должен был соглашаться и ехать. — Правда? — улыбка ангела стала живее. Он повернулся к Кроули с блеском в глазах. Демон знал этот шаловливый огонек — прямо сейчас Азирафаэль был полностью поглощен их общением и мог выкинуть любую глупость вроде внезапного предложения поесть вдвоем на Эйфелевой башне. Может, Кроули стоило отправить в бездну весь свой официоз? Что если все эти нелепые, милые предложения и были ангельским способом сказать те самые заветные слова? «Мы с тобой пара, Кроули». — Знаешь, — демон потер затылок, — я вообще-то хотел извиниться за то, что… Входная дверь снова звякнула колокольчиком, так некстати мешая демону закончить фразу. — Кроули? — тот самый смертный, чьего имени демон так и не запомнил, вошел в магазин. — Н-не ожидал увидеть тебя здесь. Доброе утро, мистер Азирафаэль! Приход постороннего разрушил тонкий миг искренности между демоном и ангелом. Внимание Азирафаэля моментально переключилось с Кроули на его «друга». Губы демона сжались в изломанную полоску, и он шумно втянул воздух. — Привет, Поль! Какими судьбами? — он обернулся к мужчине. — Я Пол, кхм. Да так… хотел кое-чем поделиться с мистером Азирафаэлем, но я рад, что ты тоже здесь, — он подошел ближе, прижавшись своим плечом к плечу демона. — Хотел сказать тебе спасибо за прошлый вечер. — Я… пожалуй, я оставлю вас, мне нужно срочно закончить кое-какие дела в подсобке, — деликатно сообщил ангел и скрылся за шкафами. Кроули чувствовал его разочарование как свое собственное. С этой игрой пора было заканчивать: он свел брови и, решительно схватив смертного под локоть, повел его обратно к выходу. Не хватало еще, чтобы они с ангелом окончательно поссорились из-за этого типа! Мужчина изумленно оглядывался по сторонам, ничего не понимая. Кроули посадил его в машину, а сам сел на водительское место и захлопнул дверцы. Опершись локтем на руль, демон повернулся к смертному вполоборота. — Я долго тянул, но сейчас должен сказать тебе это: между нами все кончено, друг, — Кроули озвучил это, как слезливую реплику из фильма. — Дело не в тебе, дело во мне. Я не создан для человеческих отношений. Понимаешь? Кроули замолчал. Он ожидал получить в ответ град вопросов или изумление, однако смертный прямо на его глазах бросился в рыдания. Он закрыл лицо руками, и его плечи задрожали. — Это… это потому что я толстый, да? Т-ты поэтому не хочешь общаться со мной?.. — Что? Нет! Только полные кретины не общаются с людьми из-за их веса! — демон брезгливо фыркнул. — Я всего лишь подонок, а ты заслуживаешь лучшего, поверь мне. Разумеется, подобное признание не уменьшило горя мужчины. Кроули тяжело вздохнул — он абсолютно не умел кого-то утешать. Неловко похлопав смертного по плечу, он потянулся к коробке передач и нажал педаль газа. Бентли отъехал от магазина, и смертный с удивлением убрал ладони от лица. — Ку-куда мы едем?.. — Сам не знаю, но, думаю, ты заслужил от меня какой-нибудь компенсации за все случившееся. Давай сорвем куш в казино, чтобы тебе хватило денег сделать ремонт, а лучше — купить себе новую квартиру, хм? Кроули был убежден, что пришел к отличной идее — смертные всегда жаждали денег и наживы, а с полными карманами купюр мужчине будет определенно сложно грустить из-за любовной неудачи! Верно? Его черный Бентли остановился возле старинного и величественного здания на Беркли-сквер, 44. Это было любимое казино демона и одно из самых элитарных мест Лондона. «Клермон-клуб» работал по официальному расписанию до шести утра, однако Кроули знал о льготах для постоянных клиентов. Он вышел из машины и попросил смертного подождать внутри. — Энтони Дж. Кроули, джентльмены, — представился он двум вышибалам на входе. — Хотел бы зайти поиграть. Клуб еще работает? — Конечно, работает, ублюдок. Мы все ждали, когда ты тут появишься! Кроули нахмурился, а затем его глаза расширились. Он слишком поздно узнал в одном из стоявших перед ним мужчин Хастура. Кроули догадывался, что этот тип еще попробует отомстить ему за смерть Лигура, но не думал, что это будет так скоро. Он попытался сделать шаг назад, но тут его затылок обожгло от удара чем-то тяжелым. Секунда — и перед глазами Кроули все заволокла кромешная тьма...