Как выжить в Пограничье

Лилит с Роландом наконец вышли из «будки» Таннис. «-Пора.» «-Пора?» «-Патриция дала координаты вероятного местоположения Хранилища , так что теперь туда.» «-Может , хоть отдохнуть сгоняем?» Лилит протянула мне шприц , похожий на лечилку. «-Стимулятор , Патриция дала несколько. Кажется , выспаться нам не дадут.» «-Вот уж счастье то… Куда нам?» «-Довольно далеко. Вершина горы за Соляными равнинами.» «-Впервые слышу. Это где вообще?» «-Достаточно далеко и пустынно , чтобы раньше мы там не появлялись. Ладно , поехали.» Отвернувшись , Лилит быстрыми шагами пошла к машине. «Какая-то она злая… Чего это с ней , интересно?»

***

Я зажал гашетку , пытаясь в общей трясучке выцелить багги бандитов. Лилит резко нажала тормоз , и часть пуль вновь ушла в «молоко». «-А можно чуть аккуратнее? Сложно стрелять , когда так шатает.» «-Заткнись и стреляй! Если так хочешь обсудить моё вождение , то я с радостью выслушаю тебя ПОСЛЕ ТОГО , КАК МЫ ПЕРЕБЬЁМ ВСЕХ БАНДИТОВ!!!» «Я вновь чуть не оглох… Но как?..» Как только мы выехали на Соляные равнины , на нас напала группа бандитов на «Курьерах» , так что пришлось быстро отбиваться. И , раз уж я изначально сидел за турелью , меняться местами было поздно – пришлось терпеть не самое ровное и аккуратное вождение Лилит. Я выпустил ещё одну очередь , которая попала точнёхонько в двигатель – после пары кубометров дыма тот взорвался прям под задницей стрелка , выбросив того вверх. Водителя повреждённого автомобиля добил Роланд , сидящий за турелью второй машины , управляемой Бриком. Из-за небольшого холма выехало ещё несколько «Курьеров» , привлечённых выстрелами и взрывами. Поняв , что это надолго , я включил плеер и припал к прицелу. -Когда ж вы кончитесь… Ну , поехали.

***

Посреди кладбища обломков машин осталось два целых автомобиля – наши. Мы быстро отъехали к краю «кладбища» и вылезли из «Курьеров». По каналу пришло: «-Интересно , сколько мы их перебили?» «-Много. Машин десять. Наше счастье , что эти придурки совсем не умеют стрелять.» Я посмотрел на множество вмятин и дырок от пуль , покрывавших корпус. Потом вспомнил несколько раз мигнувший щит. «Ну , или не совсем…» Пока эти трое опять начали что-то обсуждать , я вздохнул и залип в горизонт. «Соляные равнины… Соляные?..» Я посмотрел под ноги и с усилием поводил ботинком по земле , счищая пыль и грязь у поверхности. Под небольшим слоем грязи была соль в виде крупных кристалликов , похожих на белый песок. Я ещё раз оглянулся , осматривая огромное открытое пространство , через которое к огромному экскаватору шли линии проводов. «А разве подобные отложения не остаются на месте высохших озёр и в таком духе?» Я осмотрел небольшие наваленные тут и там скалы , исчезающие в белёсом тумане. «С такими размерами они не могли быть берегами , так или иначе. Подводные камни? Какая же тогда глубина была? Целое море? Чёрт , сколько вопро-» «-Хей , чего залип?» «-Как ты смеешь нарушать мой мыслительный процесс!?» Я посмотрел на Лилит самым злым из своих взглядов , который она законтрила своим , ещё более злым. «-Мы выдвигаемся , придурок. Давай быстрее в машину.» Осуществить сказанное никто не успел – со стороны со свистом прилетела очередь небольших ракет , взорвавших сначала нашу машину , а потом – машину Брика и Роланда. -Ничего не бывает так просто , да?.. Недалеко от нас остановилось три «Курьера» – два красных и один чёрный. Из центрального , чёрного , выбрался тощий мужик. Грязные джинсы и бывшая когда-то белой футболка , сверху – зелёная накидка а-ля пончо , а в руках – тёмно-синий дробовик с барабанным магазином. Из машин по бокам выбрались два накачанных бугая – один с мечом , в чёрной повязке , а другой с пулемётом и в железном шлеме с шипами. Тощий мужик закинул дробовик правой рукой на плечо и левой вытащил косяк изо рта , после чего крикнул нам что-то хриплым голосом. «-Барон Флинт , вот чёрт.» «-Флинт?» «-Главарь местной банды. Таннис вскользь упомянула , что он как-то ударил её собаку.» «-А… У Таннис разве есть собака?..» «-Отличный вопрос , если задуматься. Он спрашивает , кто мы , куда и зачем идём , зачем убиваем его бандитов.» «-Ну… Самозащита?» «-Не думаю , что такое пройдёт с бандитами.» Флинт крикнул что-то ещё и направил на нас дробовик. «-Сказал , что его это , в общем-то , не волнует , так что он просто нас убьёт.» «И почему я не удивлён…» Я быстро , на одних рефлексах , отпрыгнул за сгоревший остов «Курьера» - крайне вовремя. За спиной бахнуло несколько взрывов , меня обдало горячим воздухом. «Один меч , один дробовик , один пулемёт. Что может так взрываться?» Аккуратно высунувшись над обломками , я увидел , что Флинт оперативно перезарядил дробовик и наставил его на обломок , за которым сидела Лилит. После нажатия на курок его пушка выплюнула очередь из шести маленьких ракет , после чего он снова начал перезаряжаться. «Дробовик , стреляющий залпом ракет… Иногда я поражаюсь тому , насколько изощрённые способы убийства придумывают люди…» У этих ракет была ужасно низкая точность – снаряды летели кто куда – но мощности взрыва каждой отдельной было достаточно , чтобы «было больно». «Лучше под них не попадаться…» Флинт что-то выкрикнул – кажется , имена: -Ганц! Франц! Я вновь выглянул и увидел , что в нашу сторону пошли оба бугая – «Меч» и «Пулемёт». «Хрен знает , кто из них Ева , а кто Франкс , так что буду обзывать как есть.» Я быстро осмотрел ситуацию на поле боя – я сидел левее от линии огня ракет , остальные – правее. Флинт , изрыгая неизвестные мне ругательства неизвестного языка , перезаряжал «дробовик» , «Меч» шёл ко мне , а «Пулемёт» - к Лилит с остальными. Внезапно я услышал Лилит: «-Что делать будем?» «-А что нам остаётся? Стреляй из всех стволов , уклоняйся от ракет. Не думаю , что у нас есть выбор.» Высунувшись , я быстро прицелился в голову ещё перезаряжающегося Флинта и нажал на курок. Под вспыхнувшим щитом я увидел усмешку в глазах , смотрящих на меня. «Ну , следовало догадаться , что у него далеко не самый плохой щит.» Очередь от «Пулемёта» прошлась по всем обломкам , заставляя пригнуться. «-Лилит , что делать будем?» «-А , то есть теперь ты меня спрашиваешь!? А не пойти бы тебе нахер!?» «-Ладно-ладно , не кипишуй. Передай Роланду и Брику , что у этого гада крепкий щит , даже я его не пробью так просто. Либо пулемётом его «задавить» , либо ракетой в лоб.» Ещё раз высунувшись , я выстрелил уже в «Меч» , который оказался неожиданно близко. Щита у него не было , но смысла стрелять куда-то кроме головы всё равно было мало – я стрелял в туловище , и пули , пробив кожу , просто застряли в нём. Улыбнувшись одними глазами , он спокойно почесал пулевые и побежал на меня , выставив меч перед собой , как носорог. Оббежав остов , за который я присел , он сразу получил дробью снизу вверх – за обломком он не видел , что я сменил пушку. Прошедший со мной огонь , воду и злых пришельцев тедиоровский дробовик расцарапал «Мечу» верхнюю часть груди и всё лицо , порвав нос и выбив глаз. «А был бы у тебя щит – такого бы не было.» Громко заорав и истекая кровью , он поднял меч над головой и резко ударил вниз. Я едва отпрыгнул и , споткнувшись , упал на спину. Успел только раздвинуть ноги – меч ударил в опасной близости от моего паха , подняв небольшое облако пыли. -Дружище , а давай не будем? Это было слишком близко , я же так без детей останусь! Разрядив в него ещё несколько выстрелов , я так и не попал в голову , зато исцарапал всё тело. Я попытался быстро отползти , но не успел – под аккомпанемент очередного рыка меч опять обрушился на мой живот , резко продавив щит. Не поднимая меча , бугай начал давить на него. <53%> <41%> <27%> «А это не слишком быстро? Хотя , чего я ожидал от первого попавшегося в магазине щита… Вот дерьмо.» <11%> Я уже прикрыл глаза и приготовился к очередной смерти , когда произошло неожиданное – всё лицо «Меча» превратилось в кровавую «розочку» , с огромным импульсом раскидав вокруг осколки черепа и кусочки мозга. Бесконтрольное тело , следуя импульсу попадания , чуть не упало на меня , но я успел отползти. «Нихера себе… Похоже на действие «Череполома» , но… Эффект куда сильнее.» Скинув в себя довольно тяжелый бесхозный меч и ошмётки силача , я приподнялся и вновь достал «Череполом» , когда мой взгляд зацепился за какой-то блестящий предмет , лежащий в лунке в паре метров от меня. Игнорируя стрельбу за спиной , я подполз к лунке на корточках. Подняв ещё горячий предмет , я внимательно осмотрел его и понял , что это пуля – тяжёлый 15-сантиметровый кусок металла с резьбой , как на сверле , и тремя дополнительными режущими кромками по этой самой резьбе. Она потеряла былой блеск , будучи покрытой кровью , а между двумя лезвиями застрял кусочек мозга. «Такой штукой , наверное , даже шкуру Улья можно пробить…» Осмотревшись , я приметил , что Лилит , Роланд и Брик уже разобрались с «Пулемётом» и теперь стреляли по Флинту , который изредка отстреливался ракетами , сидя за одним из красных «Курьеров». «Вот только ни у кого из наших нет подобного оружия…» Посмотрев в сторону , откуда был произведён выстрел , я не увидел ничего , кроме одиночных скал и лёгкого молочного тумана. «Ладно , потом об этом подумаю.» Убрав пулю в инвентарь , я подбежал к Брику. -Did you use missiles? (Ты использовал ракеты?) Он усмехнулся: -It hasn't come to that yet. (До этого ещё не дошло.) Достав ракетницу , я вызвал аналогичное действие у Брика. Посмотрев друг на друга , мы одновременно улыбнулись и прицелились на «Курьер». «Кажется , мы на одной волне.» -Three! -Two! -One! -Shot! После моего выкрика мы одновременно нажали на курки – четыре ракеты устремились в сторону машины. Четыре одновременных взрыва на мгновение заглушили меня , лицо обдуло волной горячего воздуха , в небо ушел столб дыма. Ответных выстрелов не прозвучало , на поле боя опустилась тишина. «-Мы справились?» «-Хочешь узнать – иди проверь.» «-Как обычно , сама доброта.» Взяв в руки дробовик , я обошёл остов машины и аккуратно пошёл вперёд , готовый сразу уклоняться. Дойдя наконец до чадящего куска взорванного металла , я медленно выглянул за угол , после чего , расслабившись , выпустил скопившийся в лёгких воздух. За уничтоженным автомобилем лежал обгоревший труп с дробовиком. «-Он мёртв.» «-Судя по всему , он не успел убежать за другую машину. Никто не умер , нам повезло.» Я достал и вновь осмотрел пулю , спасшую мне жизнь. Теперь она блестела , отражая свет , потому что крови и ошмётков на ней уже не было. «Да , повезло…»