Слезы, кровь и чешуя

Отряд ящеролюдов проник под мутными водами во внутренний двор и быстро посеял панику в рядах обороняющихся. Теперь Марсиелле следовало бросить все силы на штурм крепости снаружи, дабы не дать гарнизону переформироваться и переключить всё внимание на бой с рептилиями. И, невзирая на неприязнь к ящеролюдам, Марсиелла не промедлила ни секунды. “Похоже, план был не так уж и плох” - успела подумать девушка и даже почувствовала укол совести за то, что понапрасну взъелась как на союзников, так и на командование. Как и следовало ожидать, организованного сопротивления от морально сломленных защитников не последовало. Отряды Багрокрылой быстро подошли к самым стенам и пустили в ход штурмовые лестницы и тараны. Тем временем, шум битвы во внутренних дворах бастиона не прекращался. Марси теперь хорошо слышала вопли и рокочущий гортанный вой ящеролюдов, от которого кровь стыла в жилах. Удар. Еще удар! Одна из скособоченных створок ворот проломилась, и войска хлынули внутрь. Бастион был взят. Оседлав своего коня, воительница приближалась к поверженной твердыне, дабы лично осмотреть ее при свете спускающихся сумерек и отдать необходимые распоряжения. Еще одна важная победа в списке воительницы - бастион Кауруб. Пусть и не очень велик по размеру, он представлял большую стратегическую важность в этой военной компании. Теперь у королевства есть реальная возможность перенести бой в стан врага и покарать предателей короны, спутавшихся с орками. Возможно, последуют удары и по самим орочьим землям… Тут Марси, не удержавшись, представила, как отдаёт приказ к штурму орочьей столицы, но быстро себя осадила. “Не стоит поддаваться приятному головокружению от успехов, будь начеку” - вспомнила она наставление отца и последовала его совету. Сейчас она - всё ещё полководец среднего ранга, имеющий ватагу завистников и отряд неуправляемых рептилий впридачу. С этими мыслями она миновала главные ворота и начала осмотр поля боя. Внутри было непривычно тихо. Откуда-то издалека доносились звуки остатков битвы, но ни гула победных криков, ни стонов раненых Марси не слышала. Девушка успела поймать на себе пару озадаченных взглядов, прежде чем увидела первого ящеролюда. И её тут же скрутило в порыве тошноты, которую она едва смогла сдержать… Сутулая тварь сидела у стены и медленно пожирала разорванный труп, не обращая внимания на косые взгляды солдат Марсиеллы. Длинная прямоугольная морда ее вся была вымазана, и кровавая масса мерзко чвакала между рядами острых клыков, пузырясь розовой пеной по краям пасти. “Ну и мерзость” - пронеслось в голове девушки - “ и ЭТО - наши новые союзники?!”. Догадавшись, что то же чувствуют и все ее солдаты, Марси поняла причину их замешательства. От нее ждали реакции. Марсиелла приложила все силы, постаравшись сгладить гримасу бесконечного отвращения со своего лица, и приблизилась к монстру. Где ваш предводитель? Где Хесс? - Марсиелла постаралась влить как можно больше стали в свой голос, но он всё же предательски дрогнул на последнем слове. Не переставая жевать, тварь медленно подняла голову и наставила на девушку свои холодно-желтые глаза с вертикальными разрезами зрачков. Воцарилась тишина, и Марси успела усомниться понял ли ее ящеролюд. Чуть помедлив, тот всё же поднял свою окровавленную длинную лапу с охапкой внутренностей и ткнул когтём в сторону большого свайного строения. Больше всего ей хотелось сейчас выдернуть из ножен свой клинок и рубануть с коня по этой мерзкой роже. Рука предательски скользнула к рукояти и, спохватившись, Марсиелла сделала вид, что просто поправляет пояс. В воздухе чувствовалось всё возрастающее напряжение. Вот-вот кто-нибудь сделает неверное движение или выкрик, и вспыхнет бойня, которую будет уже не остановить. Ощущение нависшей трагедии сдавило девушке грудь. Кивнув чудовищу, она развернула лошадь и огляделась по сторонам. На счастье, старый одноглазый лейтенант из числа ее заместителей поймал её затравленный взгляд и, смачно крякнув в усы, принялся выкрикивать приказы вперемешку с отборными трактирными ругательствами. Вскоре всем нашлось занятие и привычная муштра вернула ошарашенных солдат в стандартную колею. Получив передышку, совладала с собой и Марсиелла. Перемолов отвращение и обиду за потерю самообладания в злость, она спешилась и направилась искать Хесса в указанном направлении.