***
Следующее утро. Эрика, встав с постели, умылась и позавтракала, а позже вышла на улицу, к воротам и начала ждать. Ровно в 11:00 у дверей появился брюнет в чёрной одежде. — Здравствуйте. Вы тот, о котором мне рассказывали? — Да. Меня зовут профессор Снейп. Сразу перейду к делу. Вы волшебница. Не так давно у вас были приступы — выбросы магии. Сейчас мы с вами отправимся покупать вам вещи к новому учебному году. Обучаться вы будете в школе чародейства и волшебства — в Хогвартсе. — Я поняла. Мне нужно что-то с собой брать? — Нет, мы отправляемся уже сейчас, — Снейп взял девочку за руку, и их закружило в круговороте. Когда они перенеслись, Эрика медленно спустилась на пол. — Что произошло?.. — Вы впервые трансгрессировали. Скоро станет лучше, — через несколько минут Эрика встала. — Оправились? Отлично. Держите, — он протянул ей сумку. — Зачем мне это? — Эта сумка волшебная. На неё наложены чары расширения пространства. В ней вы найдёте несколько комплектов школьной формы, учебники и парочку перьев. Сейчас мы с вами отправимся покупать волшебную палочку. — Да? А как мне её выбрать? — спросила Эрика, шагая рядом с хмурым профессором. — Она сама выберет Вас, — он зашёл в магазин, — Мистер Олливандер! — Здравствуйте. Вы за палочкой, я полагаю? — Да, — старик окинул девочку профессиональным взглядом. После чего он отправился вглубь своего магазина. Однако мистер Олливандер быстро вернулся и поставил перед Эрикой несколько футляров. — Попробуйте эту. Сердцевина — волос из гривы единорога. Древесина — шиповник. 10,5 дюймов, — девочка взяла палочку и взмахнула ей. Вещи резко подпрыгнули, взбив вокруг пыль. — Видимо, это не ваша палочка, мисс. Попробуйте эту. Сердцевина — волос вейлы. Древесина — пихта. 11 дюймов… — вокруг закружился пыльный ураган, который Снейп прервал лёгким взмахом своей палочки. Они заметили, что из футляра, который находится на правой полке, что-то пытается выбраться. Олливандер, похоже, даже не удивился этому обстоятельству. Взяв футляр, он подошёл к Эрике. — Попробуйте эту палочку, мисс. Видимо, она давно выбрала Вас… если честно, не ожидал. Сердцевина — перо Пегаса. Древесина — берёза. 11,5 дюймов, — когда Эрика взяла палочку в руку, в ладони почувствовалось приятное покалывание. Лицо девочки озарила счастливая улыбка. Взмахнув палочкой, в вазе на столе появился букет тёмно-синих цветов, а пыль исчезла. — Прекрасно. Поздравляю Вас с первой и, надеюсь, последней палочкой, мисс! — старик добродушно улыбнулся. Оплатив покупку, зельевар и юная волшебница вышли из магазина. — Профессор Снейп, у меня к Вам вопрос: откуда деньги, на которые Вы купили все эти вещи? — Хогвартс оплачивает обучение и полное оснащение своих учеников. — Как ужасно… — Что же, позвольте спросить, Вам так не нравится? — ядовито поинтересовался мужчина. — Мне неприятно, что за меня платят. Чувствую, будто у меня долг перед кем-то. А я не люблю быть в долгу, — хмуро пояснила девочка. Снейп действительно был в курсе этой черты характера Одлер. — Сейчас я проведу Вас на платформу девять и три четверти, затем сядете на поезд… так и доедете до Хогвартса. Всё ясно? — Да, профессор. Но что это за платформа «девять и три четверти»? — Это специальная платформа, на которую могут попасть только волшебники. Сейчас сами увидите, — они встали в трёх метрах от стены, — Вы должны разбежаться и войти в стену. — Вы в курсе, как это странно звучит? — Снейп выразительно на неё посмотрел, - Простите, профессор. Само вырвалось. — Несмотря на то, что это действительно странно звучит, Вы должны войти в стену с разбега. — Хорошо, профессор… — девочка тяжело вздохнула, передёрнула плечами, и разбежавшись, прошла. "Молодец, Эрика," — подумал Снейп. Теперь он может отправляться в Хогвартс со спокойной душой. Войдя в поезд, мисс Одлер пошла искать свободное купе. Наконец, ей улыбнулась удача, и она села поближе к окну и, подложив руку под голову, начала наблюдать за мелькающим пейзажем. Мыслей не было. Никаких. Пустота. Такое у неё случалось крайне редко. Обычно так выходило в самых необычных и странных ситуациях. В данный момент, всё соответствовало этим двум критериям. Не успела девочка оглянуться, как начали сгущаться сумерки. Решив выйти из своего купе, девушка осмотрелась. Большинство учеников было одето в школьную форму, которая была в точности такой же, как та, что сейчас лежала в её сумке (она до сих пор в шоке от её размеров). Через пару минут после того как она переоделась, поезд остановился. — Первокурсники! Все за мной! — громко сказал высокий и крупный человек. Эрика подумала, что она тоже в их числе, поэтому последовала за ним. Через какое-то время они наконец-то добрались до замка. "Судя по всему, это и есть Хогвартс… до сих пор не верится!" — пронеслось среди прочих мыслей в голове Эрики. Войдя в величественное строение, они прошли к огромным дверям, где их встретила довольно немолодая женщина. — Здравствуйте, первокурсники. Меня зовут профессор МакГонагалл. Сейчас будет распределение Вас по факультетам. Я буду называть Ваши имена, а Вы, в свою очередь, должны будете подойти ко мне! — двери распахнулись, и новые ученики школы чародейства и волшебства Хогвартс вошли в Большой Зал. Перед столом преподавателей было длинное возвышение, чем-то похожее на немного узкую сцену. В середине этой «сцены» стоял табурет, а на нём лежала шляпа. "Что за бред? Мы будем выходить и садиться на этот стул? Каким образом будет происходить распределение?" — крутилось в голове ещё обычных подростков, которые были пока не в силах осознать происходящее. Вскоре, профессор МакГонагалл назвала имя первого ученика. Мальчик сел на табурет, ему на голову надели шляпу. И через несколько секунд она сказала: — Хаффлпафф! Эрика никак не могла понять, почему все вокруг хотели попасть на какой-то определенный факультет. "Какая разница? Это просто распределение, для упрощённого обучения…" — она искренне недоумевала. Вдруг её имя резануло слух: — Эрика Одлер! — девочка послушно села на стул. В её голове появился незнакомый голос. "Куда же тебя определить… по наследству — один факультет. По жизни — другой… Что ж, ты должна обучаться на своём факультете, а не на том, который тебе завещали, " — вслух же странная шляпа произнесла: — Слизерин! — с Эрики сняли шляпу, она встала с табурета и направилась к своему столу. Когда всех первокурсников уже распределили, старик в серой мантии начал свою приветственную речь. — Здравствуйте, дорогие ученики! Кто ещё не знает, меня зовут Альбус Дамблдор — я директор школы. В этом учебном году Вы узнаете много нового и интересного. Надеюсь, что Вы будете прилежно учить все предметы, которые преподаются в школе. Хочу поздравить первокурсников с их первым годом в Хогвартсе. Да начнётся пир! — старик хлопнул в ладоши, и на столах появилось огромное количество разнообразных блюд. Эрика рада была поесть, ведь она за целый день ничем не перекусила. Позже директор приказал старост отвести первокурсников к их комнатам. Общежитие Слизерина делилось на две половины — мужскую и женскую, между которыми располагалась гостиная. Она была отделана в зелёных и серебристых тонах, как, впрочем, и другие комнаты. На первом этаже располагались ученики первого курса, на втором — второго, и так далее. У каждого человека была своя комната с отдельной ванной. (Автору стало жалко детей, поэтому я решила, что хоть в чём-то им повезёт :)) Когда Эрика осматривала гостиную факультета, в помещение зашёл профессор Снейп. Проведя короткий инструктаж, он, незаметно для окружающих, вывел Эрику из гостиной. Когда свидетелей вокруг не осталось, он сказал: — Директор хочет поговорить с Вами, мисс Одлер. Следуйте за мной… — мужчина шёл прямо по коридору, а девочка послушно следовала за ним. Вскоре они оказались рядом со статуей горгульи. — Лимонные дольки, — сказал зельевар, и горгулья отпрыгнула, открывая проход. Снейп начал подниматься по ступенькам, Эрика последовала его примеру. Вскоре они уже стояли в кабинете Альбуса Дамблдора. — Здравствуйте, директор, — вежливо поздоровалась со стариком девочка. — Здравствуйте, мисс Одлер. Присаживайтесь. Профессор Снейп, останьтесь. Данный разговор будет касаться и вас. Лимонную дольку? — обратился к девочке директор. — Нет, благодарю. — Можно я буду называть просто Эрика? Мне кажется, так будет проще. — Да, конечно, директор, — девушке становилось не по себе от этой атмосферы. Она сидела в кресле, ожидая самых ужасных новостей. — Эрика, дело в том, что Вы — потомок Ровены Ревенкло. Скорее всего, Вам это имя ничего не говорит, кроме того, что фамилия этой женщины созвучна с названием одного из факультетов. Ровена Ревенкло — одна из основательниц Хогвартса. Также, она являлась первым деканом факультета Ревенкло. Вы сказочно богаты, моя дорогая! — Эрика ждала, когда же он рассмеётся, но этого не происходило. — Вы сказали, что я потомок Ровены Ревенкло. Получается, что моя мама тоже? — Нет. Я не знаю как это работает, но ваша мать не является волшебницей и, тем более, наследницей рода Ревенкло. Поверьте, я проверял её на наличие волшебных сил. И да, кстати, когда Вы примете поддержку рода, ваша фамилия поменяется. — Простите, возможно, я задам бестактный вопрос, но… какое Вы имеете отношение к роду Ревенкло и почему так интересуетесь им? — Снейп, который до этого шокировано смотрел на Дамблдора, удовлетворённо подумал: «Молодец! Хотя, сделать что-то плохое он не захочет, но за осторожность можно похвалить!» — Дело в том, что, как я уже сказал, Ровена Ревенкло была основательницей Хогвартса. Она оказала огромную услугу, так как половина школы построена на её деньги. Все директора школы подписывают документ, в котором говорится, что они обязуются защищать и помогать наследникам четырёх родов, до того, как они станут совершеннолетними. Вы наследница, поэтому я бы вам рекомендовал в ближайшие выходные принять поддержку рода. Таким образом, Вы быстрее раскроете своё магическое ядро. Вашей магии на этапе формирования больше всего нужна поддержка рода. Если вы её не примете, то ваше здоровье ухудшится. Именно поэтому, я рекомендую Вам в ближайшее время посетить родовой замок на острове Глелор и принять поддержку рода. — Как я туда могу попасть? — Через порт-ключ, я полагаю. В Гринготтс, а это магический банк, есть хранилище Ревенкло. Думаю, именно там Вы и обнаружите порт-ключ. На остров с вами отправится профессор Снейп. Не хочу заранее Вас пугать, но путешествие может оказаться достаточно опасным. — Для того, чтобы достигнуть стабильности, нужно иногда подвергать себя опасности. Какая ирония… — усмехнулась девочка. — К сожалению, Вы абсолютно правы, Эрика. Но не бойтесь: профессор Снейп сильный и умелый волшебник. В субботу утром Вы вдвоём отправляетесь в банк. Там вы осматриваете хранилище, скорее всего, мои предположения верны, и там Вы найдёте порт-ключ. Затем отправляйтесь на остров и принимайте поддержку рода. — Каким образом? — Когда вы подойдёте к замку, сила сама поведёт Вас. Ваша задача — не сопротивляться ей. Если хотите, можете осмотреть замок после этого. В конце-концов, это Ваша собственность. У вас есть какие-то вопросы? — Да. Во сколько мне нужно быть готовой? — Профессор Снейп? — Дамблдор перевёл свой взгляд на зельевара. — В восемь утра Вы уже должны стоять в гостиной факультета. — Хорошо, — кивнула Эрика, — я могу идти? — Да, конечно, Эрика. До свидания. — До свидания, директор, — девочка вышла из кабинета. — Директор, почему именно меня назначили её сопровождать? — Во-первых, она уже знакома с тобой и не так сильно боится, как других преподователей. Во-вторых, ты сильный и умелый маг, Северус. В крайнем случае, ты сможешь защитить её. В-третьих, ты внушаешь ощущение спокойствия и безопасности. Ну и, возможно, девочке, если она хоть на каплю так же умна, как её предок, то ей будет интересна библиотека замка. Думаю, ты этим заинтересуешься. — Умеете вы убеждать, директор. До свидания. — До свидания, Северус.***
Дни проходили в ожидании субботы. Эрике было очень интересно всё, что касалось нового для неё мира. Занятия ей понравились. На уроке зельеварения девочка с удивлением обнаружила, что большинство учеников боятся профессора Снейпа: "Зачем его бояться? Ну угрюмый он, строгий, что в этом такого страшного? Если всё учить, то ничего плохого не произойдёт." В это же время, Снейп удивлялся тому, с какой лёгкостью Эрика усваивала изучаемый материал. Она запросто отвечала на вопросы. Пока что зелье она не варила, но мужчина был уверен, что и здесь ей удастся превзойти однокурсников: "В этой девчонке ещё больше сюрпризов, чем я думал…"