***
Суббота. Эрика добросовестно встала в 7:00 утра. Собравшись и одевшись, она спустилась в гостиную факультета и как только села на диван, намереваясь ждать, в комнату вошёл профессор Снейп. Кивнув друг другу, они направились к границе антиаппарационного барьера. — Мы будем трансгрессировать в банк, так ведь, профессор? — грустно предположила девочка. — Да, — получив ответ на свой вопрос, Эрика тяжело вздохнула и замолчала. — Мисс Ревенкло, как вы научились так списывать, чтобы я не видел этого? — неожиданно задал вопрос Снейп. Девушка недоумённо на него посмотрела. — Вы о чём, профессор? — Вы быстрее всех заканчиваете письменные работы, а Ваши ответы при этом абсолютно верны. Это наводит на мысль, что Вы списываете. — Но, профессор… я сама пишу все работы. Они проще простого. Нужно всего лишь хорошо учить заданный материал. Мне непонятно, почему другим ученикам так тяжело… — Когда мы вернёмся, я устрою проверку. Посмотрим, сможете ли Вы написать более сложную работу. На этот раз у Вас не получится списать. — Как скажете, профессор, — наконец они дошли до конца барьера. — Мы перемещаемся, — сказал Снейп и взял девочку за руку. После трансгрессии Эрика прислонилась к какой-то стене и часто задышала. Через минуту она уже могла более-менее уверенно стоять на ногах. Окончательно придя в себя, девочка огляделась. Они стояли у высокого, красивого здания, который Эрика уже видела, когда проходила к магазину волшебных палочек Олливандера. — Не отставайте, — сказал зельевар и зашёл внутрь. Девочка последовала за ним. Мужчина подошёл к одному из столов, где сидело странное существо. — Мисс Ревенкло хочет осмотреть свой сейф. — Давайте проверим, — оно достало пергамент и иголку, — протяните руку. Девочка послушно выполнила требование. Капелька крови упала на бумагу. Существо вчиталось в текст. — Следуйте за мной, мисс Ревенкло, — они спустились на несколько этажей вниз, а затем сели в какую-то вагонетку. Эрика вопросительно посмотрела на Снейпа. — Держитесь крепче, — вагонетка тронулась и на огромной скорости поехала по рельсам. Впереди девочка увидела водопад, через который проходили рельсы. «Мы что, мокнуть должны? Зачем в банке нужен водопад? Тем более в хранилище?» — понеслось в голове Эрики. Проехав сквозь воду, зельевар мгновенно высушил одежду девочки. — Спасибо… — Пожалуйста, — вскоре они доехали до места, где двери были больше остальных. Вагонетка остановилась, они вышли из адского транспорта и встали напротив сейфа. — Мисс Ревенкло, капните своей кровью на замок, — существо снова укололо её палец. Когда девочка выполнила указание, двери отворились и их взору представились горы золота, украшений и оружия. — Как мы найдём здесь порт-ключ, профессор? — Просто скажите «Акцио порт-ключ» и взмахните палочкой, — Эрика проделала манипуляцию, и к ней в руку прилетела маленькая красивая заколка. — Мне кажется, я что-то сделала не так, профессор. Это просто заколка, которая непохожа на ключ. — Он и не должен выглядеть как ключ. Давайте отправимся обратно, — они вышли из сейфа и отправились в обратный путь. Снова проехав через водопад, Эрика верно подметила. — Освежает, неправда ли? — Если вам так понравилось, можем проехаться ещё раз, — в ответ на предложение девочка улыбнулась. Когда они вышли из здания банка, они продолжили разговор. — Как мне его активировать? — она крутила в руках заколку. — Вы должны сказать, что Вы хотите переместиться на остров Глелор, — Снейп коснулся заколки. Когда Эрика повторила заклинание, они переместились. Их выкинуло на землю, покрытую травой. С одной стороны был лес, с другой — спокойное море, а вдалеке виднелся величественный замок. Девочка смотрела на море, как вдруг она увидела красивую девушку, плывущую к берегу. — Профессор Снейп! Там девушка, и её нужно спасти! — Успокойтесь. Это сирена, которая с помощью своего пения заманивает мужчин в море, а потом съедает их. Скажите ей, что я гость. Скорее всего, они будут подчиняться Вам, иначе защита острова не пустила бы её так близко… — Эрика подошла ближе к обрыву. — Я наследница рода Ревенкло. Не трогай этого человека, он мой гость! — сирена лишь грустно посмотрела на Снейпа и скрылась в морской пучине. — Теперь мы можем идти, — они отправились к замку и через полчаса стояли уже около его дверей. — Что-то мне подсказывает, профессор, что я должна помазать эти двери своей кровью, не так ли? — Вероятно… — Эрика хмыкнула и уколола палец. Когда капля её крови коснулась замка́ дверей, он загромыхал, будто проснулся от долгой спячки. Двери открылись, и они вошли. Но как только Снейп перешагнул порог, у его горла оказались десяток мечей, которые держали рыцарские доспехи. Эрика мигом подошла к нему и коснулась окровавленным пальцем его руки. Доспехи тут же отступили и замерли, встав на свои места. Сразу послышались два облегчённых вздоха. — Профессор, кажется, я что-то чувствую… Девочка пошла по длинным коридорам, будто знала дорогу. Снейп еле успевал за ней! Вдруг они попали в большой зал, в центре которого сверкал янтарь, который был в 20 сантиметров в диаметре. На стене висел маленький кинжал. Эрика достала его из ножен, подошла к камню и полоснула лезвием по своей ладони. Прижав окровавленную руку к камню, она закрыла глаза. Вокруг начало ужасно грохотать, и казалось, что сейчас обрушится потолок. Вдруг всё стихло, Эрика убрала ладонь от камня и оглядела его. Снейп тут же подошёл к ней. — Дайте свою руку, — потребовал мужчина, девочка подчинилась. В воздухе появились зелья и бинты. Зельевар аккуратно распредилил мазь по ране. Эрика скривилась, но не произнесла ни звука, — потерпите. Снейп начал заматывать её запястье. — Через два дня от пореза не останется и следа. — Спасибо, профессор. Можно мы ещё немного побудем в замке? Мне почему-то совсем не хочется уходить. — Можно. Даже нужно. Магия должна привыкнуть к вам. Думаю, мы с вами должны находиться здесь около суток, судя по тому, как себя вёл замок. — А как он себя вёл? Я ничего не заметила. — Вас вела родовая магия, поэтому вы не заметили. Пока камень впитывал вашу кровь, здание ходило ходуном. Я даже думал, что стены сломаются, — Снейп поднялся с пола. Когда они вышли из зала, возле ног Эрики появились странные существа. — Хозяйка! Она вернулась! Что вы хотите, хозяйка? — девочка шокировано смотрела на них. — Это домашние эльфы, слуги. Прикажите им подготовить комнаты. — Подготовьте апартаменты для меня и моего гостя. — Как скажете, хозяйка! — и они испарились. — Чем мы будем заниматься здесь целые сутки? — спросила Эрика, уверенно шагая по коридорам. — Вы могли бы осмотреть замок. Куда вы идёте? — В гостиную. Осмотреть замок было бы неплохо… — Откуда вы знаете, где она находится? — Чувствую. Профессор, вы не против посетить библиотеку? — Я не против. Почему вы спрашиваете разрешения? Это же ваш дом. — Без вас я никуда не пойду. Признаюсь честно, мне страшно. Я чувствую, что нахожусь дома. Но кто знает, что за секреты спрятаны в этом замке? — А со мной не страшно? — Да. С вами спокойнее. Они вошли в гостиную. Вокруг был мрачный интерьер, навевающий тоску. — Нужно, наверное, в замке ремонт сделать. Мрачновато здесь. — Вы собираетесь здесь жить? — Да, всё-таки это мой дом. Возможно, когда я поменяю интерьер, атмосфера перестанет быть такой тяжёлой. Кстати, профессор, как мы отсюда выберемся? — Вы просто возьмёте порт-ключ и скажете о том, что хотите вернуться, и нас с вами перенесёт к банку. Надеюсь, что следующая посадка будет мягче, чем первая. — Да уж… — Эрика улыбнулась. — Хозяйка, мы подготовили. Вы хотите посмотреть? — Отведи моего гостя к его покоям. — Как скажете, хозяйка, — эльф поклонился и посмотрел на Снейпа. — Вы же вроде хотели осмотреть библиотеку? Или Вы всё-таки побороли свой страх? — Нет, увы. Просто запомните дорогу до своей комнаты. Потом вернётесь обратно, и мы пойдём в библиотеку. Я знаю, где находятся мои апартаменты, — спокойно ответила она. Снейп последовал за эльфом. Вскоре он вернулся, и они отправились в хранилище знаний. Когда зельевар вошёл в помещение, он был потрясён. Казалось, будто полки с книгами были бесконечными. Возле входа располагалась толстая книга. Пока зельевар не мог поверить в масштабы библиотеки, Эрика решила посмотреть, что же это за книга. — Профессор, — позвала она, — посмотрите. Мужчина подошёл поближе и увидел, что в книге выписаны цифры и темы. — Мне кажется, что книги рассортированы по рядам. Видите? Шкафы пронумерованы, — сказала девочка. — Действительно, — он начал листать книгу. На глаза ему попалась строчка «Скрытое зельеварение». Находился этот отдел в 24 ряду, — могу ли я взять пару книг, пока мы здесь? — спросил мужчина нарочито безразлично. — Да, конечно, профессор, — ответила Эрика. Снейп так углубился в чтение, что не заметил, как настал вечер. — Профессор Снейп. Профессор! — Да? — встрепенулся мужчина. — Вы ужинать будете? — Ужинать? — Да. — Буду. — Тогда идёмте, — девочка направилась к выходу из библиотеки. Зельевар с сожалением отложил книгу и последовал за ней. После ужина они разошлись по комнатам.***
На следующий день они сразу после завтрака переместились при помощи порт-ключа, а потом Снейп трансгрессировал вместе с мисс Ревенкло в Хогвартс. — Положите свои вещи и зайдите в мой кабинет. — Хорошо, профессор, — недоумённо ответила девочка. Через двадцать минут она уже стояла возле его кабинета. — Заходите… — он пропустил её в помещение, — садитесь за стол. Сейчас вы будете писать письменную работу. Снейп положил перед ней пергамент с вопросами. Эрика удивлённо на него посмотрела, но выполнила все указания. Ровно через 25 минут она отдала ему работу. Мужчина пробежался глазами по содержанию, отметив, что ответы на вопросы верные, но сформулированы недостаточно правильно. «Получается, что она действительно сама пишет все работы. Похоже, она будет лучшей ученицей за всё время моего преподавания. Нужно заниматься с ней дополнительно, такой талант нельзя терять…» — пронеслось в голове зельевара, пока его глаза ещё бегали по строчкам. — Ответы на вопросы недостаточно грамотно написаны, но мысли верные. Вы бы хотели больше заниматься зельеварением? — Что Вы имеете в виду, профессор? — У вас предрасположенность к моему предмету. Возможно, Вы сможете стать неплохим зельеваром. Если хотите изучать эту науку более углублённо, то я могу с вами дополнительно заниматься. — Да? — заискивающе спросила девочка, — я не думала, что талантливее остальных. — Я считал, что Вы не страдаете заниженной самооценкой. Похоже, я ошибался. — Трудно поверить, что ты разбираешься в чём-то лучше других, если узнал об этом всего лишь неделю назад, — ухмыльнулась Эрика. — Не переоценивайте свои умения. Пока что они только поверхностные, — сказал Снейп. — Думаю, что я хотела бы заниматься зельеварением, профессор, — она встала, давая понять, что разговор подошёл к концу. — Тогда Вы будете приходить в мой класс в среду после ужина, в субботу после завтрака и в воскресенье после ужина. Вам всё ясно? — Да. — До свидания, мисс Ревенкло. — До свидания, профессор Снейп.***
В среду после ужина Эрика направлялась в класс зельеварения. Постучав в дверь, она посчитала нужным спросить, прежде чем войти. — Профессор Снейп? Можно войти? — Да, заходите. Встаньте рядом со мной. Сегодня я буду учить вас правильно обрабатывать ингредиенты. Для начала займёмся нарезкой. Повторяйте за мной… — он с лёгкостью начал разрезать какой-то корешок. Эрика попыталась повторить, но нож проходил туго. — Вы давите, а не режете. Попытайтесь ещё раз, — девочка снова начала нарезать, но лучше не стало. Снейп убрал остатки бедного корня и положил новый. — Режьте не серединой лезвия, а острым концом, — девочка последовала совету и теперь давила другой частью ножа. Снейп раздражённо вздохнул. — Смотрите, — он встал позади девочки и взял её руки в свои, — нужно резать вот так… Он направлял её пальцы. Эрика старательно пыталась запомнить эти движения. Мужчина отпустил её руки. — Теперь попробуйте сами, — и у Эрики получилось. Хуже, чем когда ей руководил Снейп, но лучше, чем до этого. — Наконец у вас получилось что-то менее бездарное. Вам нужно тренировать пальцы рук, — сказал зельевар, — попробуйте нарезать другой ингредиент. Он положил перед ней какую-то длинную трубочку. Девочка начала мучать её. — Нет. Повторите то, как Вы нарезали корень, — выходить у неё стало лучше, но недостаточно, — нужно нарезать круговыми движениями. Он снова взял её руки в свои. — Видите, как ровно получается? А когда режете Вы, у меня создаётся впечатление, что Вы их зубами разрываете. — У меня не настолько острые зубы, профессор… — Эрика улыбнулась. «Как ни странно у него тёплые руки…» — пронеслось лёгкой, словно ветер, мыслью в голове девушки. — Очень жаль. Может, хотя бы так от Вас была какая-то польза, — всё оставшееся время до конца занятия они нарезали разные ингредиенты. — Думаю, на сегодня хватит испорченных корней. Вы свободны, мисс Ревенкло. — До свидания, профессор. — До свидания.***
Эрика и Снейп занимались достаточно продуктивно. Через три недели занятий девочка начала вполне хорошо нарезать различные ингредиенты. Мужчина давал ей книги, которые следует прочитать. На оценках по остальным предметам это никак не отразилось. Учителя нарадоваться не могли тому, что у них обучается такая умная ученица. Как-то раз в один из вечеров воскресенья Эрика привычно вошла в кабинет зельеварения. — Здравствуйте, профессор Снейп. — Добрый вечер, мисс Ревенкло. Сегодня у нас будет необычное занятие, и проходить оно будет в оранжерее. — Да? А что мы будем делать профессор? — спросила девочка, выходя из кабинета. — Мы будем пересаживать лунный остролист. Вы, как будущий зельевар, должны уметь ухаживать за растениями. После пересадки мы соберём цветки у уже созревших растений, — они вышли из замка и направились к оранжерее. Когда они вошли, Снейп указал девочке на лавку. Зельевар сел поближе к ней, чтобы было удобнее показывать. — Смотрите! Вы должны при помощи лопаточки, скажем так, вырезать вот такую форму из земли. Затем нужно аккуратно достать растение, не повредив корни. Переносите его в горшок побольше и кладёте в лунку, присыпаете землёй корни и утрамбовываете. Не так уж и сложно. Думаю, Вы справитесь. — Я постараюсь, профессор, — девочка аккуратно доставала растения и пересаживала их. Зельевар, убедившись, что его подопечная выполняет всё верно, занялся своей частью горшков. Когда мужчина закончил, он посмотрел, что делает мисс Ревенкло. Как оказалось, у неё осталось ещё целых пять горшков. Эрика даже не заметила, что за ней наблюдают. Она от усердия прикусила кончик языка и сосредоточенно выполняла свою работу. — Мисс Ревенкло, почему Вы до сих пор пересаживаете растения? У меня было вдвое больше горшков, а я уже 5 минут сижу и наблюдаю, как вы черепашьим ходом перетаскиваете свои. — Я стараюсь ничего не испортить, профессор. Ну вот, последний. Я закончила. — Наконец мы можем начать собирать цветки лунного остролиста. Идёмте… — зельевар встал и направился вглубь оранжереи. — Какие красивые цветы! — восхищённо прошептала Эрика. — Они ещё и полезные, в отличие от вас, — на это замечание девочка весело закатила глаза и приготовилась внимать. — Как их срезать, профессор? — спросила она. — Берёте нож, и срезаете, отступая шесть сантиметров от бутона. Ваша задача набрать 20 цветов, — Эрика принялась срезать цветы. Снейп проследил за тем, чтобы она срезала не слишком коротко, а затем он занялся своими цветами. Когда мужчина поднял взгляд, то он увидел, что у девочки за ухом находится цветок. Она уже собрала нужное количество бутонов, и теперь рассматривала цветы вокруг. Снейп ухмыльнулся. — Замрите… — девочка выполнила просьбу, и зельевар взмахнул палочкой, тихо произнося заклинание. Эрика лишь вопросительно взглянула на него. — Чтоб не завял. — Спасибо… — девочка улыбнулась. — Мы выполнили всё, что было нужно. Можете отдать мне корзину и отправляться к себе в комнату. — Я с вами прогуляюсь, профессор. — Как хотите, — ответил мужчина. Они, не торопясь, шагали к замку. Эрика рассматривала пейзажи, которые открывались вокруг. — Вам нравится ночь, профессор? — неожиданно спросила она. — Ночь? Думаю, да. К чему этот вопрос? — Просто интересно. Мне тоже нравится ночь. Моё любимое время суток. — Почему? — Ну, мне кажется, что она волшебная. Несмотря на то, что я теперь живу в мире магии, день для меня — это нечто обычное и повседневное, а ночь — потрясающее и волнующее. — Лучше бы Вы спали по ночам, а не придумывали всякие глупости… — едко подметил Снейп. — А мне эта мысль пришла вечером, профессор, — девочка весело улыбнулась. Она поставила корзинку с цветами на стол. — До свидания, профессор. Спокойной ночи. — Спокойной ночи…