***
Ривенделл. Долина Имладрис. Последняя Приветная Обитель. Место душевного спокойствия и равновесия. Здесь мысли о плохом отходят на второй план, остаётся только умиротворение и истинная красота. Оказавшись там впервые за долгое время, Фанавэн чуть не расплакалась. Она помнила то, как много времени провела там. Ох, эти красоты навсегда останутся частью её сердца. Она часто хотела туда вернуться, но никогда не думала, что это будет при таких обстоятельствах. С гномами, убегая от погони, скрываясь ото всех... Да, не лучший случай. Но ей как никогда был нужен совет её мудрого друга и то самое успокоение, ведь её душа долгие тысячелетия не на месте. Как бы ей хотелось услышать от Элронда то, о чём сама боится думать. Как бы хотелось... Но пока что такой возможности у неё не было. Спросить за столом при Торине и Гэндальфе она бы не решилась, потому она тихо слушала их разговор, то и дело отвлекаясь на музыку и свои собственные мысли. Ближе к концу обеда она и вовсе удалилась, ссылаясь на усталость. Она шла по коридорам дворца и ей вспоминались многие приятные моменты жизни в Ривенделле. Она помнила, как бегала тут, по этим коридорам, с совсем маленькой Арвен. Она очень любила её, почти как родную дочь, которой у неё, к сожалению, не было. А сколько времени она провела в постели после того самого ранения орочьим клинком... Рана была слишком тяжёлая, излечить Фанавэн было практически невозможно, но Элронд сумел, хоть и потратил на это много сил. Сколько недель он это делал... Но Фанавэн жива, а это самое главное. Правда, шрам всё же остался на всю её неизмеримо долгую жизнь как напоминание о тех страшных событиях. — Столько лет скрываться...— послышался задумчивый голос Элронда позади неё. — Почему же ты решила прекратить это сейчас? — Хм, — протянула она и призадумалась. Конечно, у неё был ответ на этот вопрос, но он бы не устроил и её, и Элронда. — Я не знаю, друг мой, — призналась она спустя некоторое время. — Это тайна и для меня. — Очевидно, Гэндальф сыграл в этом какую-то роль, — решил он, улыбаясь так, будто знал всё заранее. — Возможно, он сделал меня смелее, — уклончиво ответила она. О походе говорить она не стала, ведь это не только её дело. Общая тайна, если так можно выразиться. — Что тебя гложет? — спросил он после долгой паузы. Они медленно прогуливались по его владениям в то время. — Всё не так легко, — загадочно молвила она, глядя на небо. — Здесь чистое голубое небо, а вокруг сгущаются тучи, Элронд. Уж ты не можешь этого не замечать, — во взгляде владыки Ривенделла промелькнуло понимание и Фанавэн заметила это. Они оба прекрасно понимали, что на такое нельзя закрывать глаза, но она не могла бросить друзей, а он не мог рисковать своим народом. — Но твоя душа болит не об этом, не так ли? — прошептал он, но так, чтобы эльфийка его услышала. — Ты прав, Владыка, — созналась она, отводя взгляд. — Я столько лет всё бегу и прячусь... — Если тебе нужен мой совет, то я скажу одно: недавно я видел твоего сына. Он очень похож на отца, да, на тебя тоже, — он замолчал, а Фанавэн с замиранием сердца ждала его дальнейших слов. По её щеке непроизвольно покатилась слеза и камень на душе словно бы стал тяжелее. — В его глазах я видел ту же тоску, что и у Трандуила. Я знаю, что ты бы вернулась, если бы могла, намного раньше. Понимаю, что тебе не хватило силы духа, чтобы предстать перед мужем и сыном, и понимаю твой страх. Быть может, и я бы не смог. Но судьба скоро вновь соединит вас, но только от тебя будет зависеть исход этой встречи. Я не подскажу, как тебе поступить, но помни, что Трандуил и Леголас любят тебя так сильно, как не полюбит никто. Сила этой любви безмерна,— Фанавэн кивнула. По её щекам бежали ручейки слёз. Боль внутри разрывала её, но слова Владыки Элронда дали ей пищу для размышлений. Она смотрела ему вслед, пока он уходил. Каждое его слово врезалось в память, оставив там свой отпечаток. По возвращению к своим покоям она встретила Гэндальфа. Он куда-то спешил, но всё же задержался на пару минут, чтобы поговорить с ней. — Я очень благодарен тебе за помощь, Вэн, — сказал он, широко улыбаясь. — Я безумно горд тем, что ты в нашем отряде. И все остальные тоже, разумеется, но гномы слишком упрямы, чтобы признаться в этом, а полурослик слишком скромен. — Не стоит благодарности. — Ты же знаешь, что наш путь пойдёт через Лихолесье? — спросил он, сделавшись более серьёзным. — Это неминуемо, мой друг, — ответила Фанавэн и подошла к перилам. В огромном окне открывался чудесный и почти сказочный вид. — Я понимаю. — Ты можешь не идти дальше, если захочешь. Таков был уговор, — молвил он. Это было её условием, но эльфийка сдружилась со всеми и уже сама не хотела их оставлять. — Иногда стоит посмотреть страхами в глаза. Тогда может оказаться, что они и вовсе не были страхами. — Таков твой ответ? — Гэндальф был немало озадачен. — Пожалуй, да, — сказала она и ушла, тем завершая их беседу. Где-то далеко гномы резвились и пели свои забавные песни, а маг смотрел на удаляющуюся женскую фигуру и был рад её решению.***
Ночь выдалась спокойной. Впрочем, в Ривенделле не могло быть иначе. Все участники похода отдыхали у себя в покоях, любезно выделенных для них Владыкой Элрондом. Многие, конечно, отсыпались, но не Фанавэн. В отличие от других путников, она не смогла уснуть той ночью. Её терзали мысли о доме и семье и она понимала, что их встреча наступит неизбежно и скоро. "Какой же она будет?" — всё спрашивала она у себя. В голове она уже тысячи раз представила, какой будет реакция мужа, но знать наверняка, конечно же, она не могла. Оставалось только ждать. Ждать и верить.