***
Женщина, которую все считают холодной, просто еще не встретила существа, который пробудил бы в ней любовь.
Фанавэн долгие годы путешествовала по миру, не находя по-настоящему близкого для неё занятия. То там, то тут. Её влекла к себе неизвестность, словно мотыльков свет. Она не могла жить на одном месте очень долго, но и мало не могла тоже. Она познавала о каждом отдельном народе многое, училась их ремёслам, сражалась с их воинами, изучала их историю и обычаи. Только потом она покидала своё пристанище и отправлялась на поиски нового. О ней знали во многих королевствах и встречали с почтением и уважением. Её прозвали Лайнелеин* и она любила это имя. Ей никогда не отказывали ни в чём. Она была желанной гостьей во многих уголках Арды. Но она непременно возвращалась домой в перерывах между новыми приключениями. Она безумно скучала по семье, которая оставалась для неё превыше всего прочего. И мать всегда встречала её со слезами на глазах и тёплыми крепкими объятиями. Они потом проходили домой и всё говорили и говорили, забывая о времени. Дочь и мать, будто бы две давние близкие подруги рассказывали свои новости. Френна никак не могла налюбоваться дочерью-красавицей. Сама же Фанавэн эмоционально и ярко повествовала о всём, что считала важным. После долгих разговоров младшая эллет уходила тренироваться в чащу леса, на свою любимую поляну, где она с ранних лет училась держать оружие. Это ей нравилось, но многими отрицалось. "Не женское дело!" — возмущались эльфы, знавшие о её умениях. Но семья восхищалась её упорством и способностью не слышать осуждения. Она знала, что разговоры — пустое. Зачем ей было тратить время на глупое осуждение и зависть? Она продолжала. И однажды её таланты послужили ей добрую службу.***
Однажды сам Король Зеленолесья отправился на прогулку по своим владениям. Он делал это в полном одиночестве, хоть и взял с собой оружие на случай необходимости. Он мерно ехал по той части Леса, где бывал реже всего, — близ Ворот. Там было очень тихо и спокойно. Редко можно было встретить забредшего сюда путника или местного жителя, чего Король не страшился. Он вглядывался в чащу леса, придерживая поводья, как вдруг мимо него пронеслась напуганная чем-то птица. Он выставил руку и филин, недолго думая, сел на неё. Погладив птицу, он отпустил её. Как вдруг раздались громкие крики оттуда, откуда только недавно вылетел филин. Где-то поблизости ссорились, как ему показалось, влюбленные. Он аккуратно наклонил голову, прислушался к этим звукам. Точно, ссора! Он повернул лошадь в ту сторону и скоро перед ним предстала поляна с мишенями и прочим боевым снаряжением, где двое — эльф и эльфийка — прямо-таки кричали друг на друга. — <i>Оставь меня, Хадиал! — эллет раскраснелась и хотела убежать сама, но остановилась, завидев незнакомца. — Вы!? — с огромными глазами спросил тот самый Хадиал и преклонился перед своим Королём. — Простите, Ваше Величество, моя невеста немного не в себе, — он усмехнулся, но ответом ему служил жёсткий взгляд. — Я не узнала вас, Ваше Величество, — немного стыдливо сказала она и поклонилась. — Но это ложь, я не его невеста. — А чья же? — спросил Трандуил, спрыгнув со своей лошади. Он смотрел в глаза красавицы с интересом. — Ничья, — с улыбкой заметила она и подошла к Королю чуть ближе. — Хадиал спутал любовь и жажду. Решил, что я принадлежу ему, как вещь, — она вздёрнула подбородок, несколько пренебрежительно посмотрев на неудавшегося любовника. — Что вы делаете здесь? — Пытаюсь решить вашу проблему, леди, — насмешливо заметил он, рукой подозвав к себе эльфа. — Не тревожь более эту эллет, — твёрдо начал он. — Можешь считать, что отныне она под моей защитой. Ответом ему было непонятливое молчание и ступор. Но потом Хадиал покинул поляну, всё ещё недоумевая. Произошедшее показалось ему уж слишком удивительным. — Что ж... — протянула эллет, — я вам очень благодарна. Он бы продолжал бегать за мной, а теперь точно не станет. Эллет обернулась, ища что-то глазами. Заметив поблизости сумку, подбежала к ней, выхватив маленький мешочек. Там что-то негромко зашуршало. Она протянула этот мешочек ему. Там лежал маленький ключик и небольшая шкатулка. — Для меня это очень дорого. </i>Flashback ended.