***
— Какая красота! — я аж подпрыгнула. — Ма-астер! Такую бурную реакцию у меня вызвали розы, трансфигурируемые из обычного булыжника. — Что, мисс Грейнджер? — У вас же есть что-то на подобии ароматизатора? Если оставить материал, добавить запах и раскрасить, будет прикольно. — И для чего вам это? — Подарить первокурсницам… так, — я взмахом руки остановила профессоров. Мне нужно было несколько секунд оформить… — А если трансфигурировать не из камня, а из… расписания! После распределения будет понятно кто где, и малышам разлетятся такие подарочки. А на следующий день они превратятся в расписание. Профессор, — я загорелась новой идеей. — Вы знаете технику оригами? Отлично! Расписание для первого курса готово? Превосходно! На все курсы готово? Ммм… нет, пусть будет только для первого. Они должны почувствовать себя особенными. Значит так. Из расписания сделать розочки для девочек, а для мальчиков… хм. Можно… о! А если всем оригами-зверюшек. И не просто зверюшек, а тех, что на гербах. Льва, змею, ворона и барсука. Раскрасить и… оживить? Хотя бы минимальную программу передвижения в них вложить. А на следующий день они превратятся в расписание… но расписание не простое, а красивое. Это явно раскрасит учебный процесс… — Стоп! — я послушно заткнулась и посмотрела на Мастера. — Стоп, пока вы не додумались до перестройки школы. Я хихикнула, но покладисто кивнула. Подрывать авторитет мрачного зельевара я не собиралась. Да и прав он, я много до чего додуматься могу, если продолжу. Но ведь одна идея тянет за собой другую! — Но идея стоящая, — заметила задумчивая МакГонагалл. — Это насчёт расписания. — А можно устроить голограмму? — вдруг спросила я. Очередная мысль. — Так, чтобы она состояла из разноцветных частей, собиралась словно пазл и показывала мультик? — Вы имеете в виду иллюзию? — спросил Флитвик. — Угу. Быстрая история Хогвартса в мультяшном стиле. Детям понравится. — Можно организовать. — Профессор Стебль, скажите, вы можете оплести столы и скамьи чем-нибудь… ну, вы поняли. Не обязательно, чтобы оно было настоящим, но желательно, чтобы шевелилось. И придавало сказочный вид. А расцветающие яблони или вишни в углу зала в сентябре… — Можно… но на больше, чем на день, ростков Иллюзории не хватит. — А можно поинтересоваться, что это такое? — Ростки Иллюзории это растение, которое может менять свой облик и свойства на некоторое время. И его превращение можно будет направить. На пятом курсе учат распознавать их. — Как интересно… это то, что нам нужно! — я заулыбалась. — Украшение зала будет сказочным. И… профессор Бабблинг, профессор Вектор! Можно ведь нарисовать стихийный круг? Маленький. Или средний. — Можно. Только вы откуда о нём знаете? — удивилась Вектор. — Прочитала, — легко сорвала я. На самом деле так меня развлекал папа Руди, когда мы спускалась в его обитель, в ритуальный зал. Ох, какие красивые формы принимали стихии. Огонь мне нравился больше всего. И в нем можно было безбоязненно стоять. Как и в любой другой стихии. — Вокруг кафедры директора. Хех. Смотреться будет… пафосно. Самое то для великого волшебника. Оба профессора покивали. Кстати, я так и не поняла, зачем там использовалась Нумерология, но она использовалась. Так. Не при делах остались только двое. Я повернулась к профессору по Уходу. — Мы можем сделать витражи с магическими зверушками? — он кивнул и я довольно протянула. — Ещё один элемент в общую картину магической школы. Кстати, можно насовсем сделать. — Вам бы только со зверушками возиться, — протянул Мастер. А вот куда его пристроить? Зелья. Зелье… — Ага. А то зелье ещё есть? — То…? — как-то обречённо спросил он. — Конечно, есть. — О чём вы? — О зелья хорошего настроения, — неохотно отозвался Снейп. — А такое есть? — удивились все, а я захихикала. И опять появился хвост, которым я завиляла. А где хвост, там и ушки. Некоторые уставились на меня. Логично, ни Бабблинг, ни Вектор, ни Кеттлберн этого чуда не видели. — Теперь есть! — горло заявила я. Между прочим, его создала я. С помощью Мастера, который после объявления, что я интуит в зельях, стал мне позволять выбрать то, что нравится в кладовой. Ингредиенты, конечно же, портились, но оно того стоило. Вскоре я стала понимать котёл. И поняла Снейпа. Это ведь реально искусство, которое не познать без этой магии интуитивного зельеварения! — Недавно появилось. И уже запатентовано. — М-да. Северус плохо на тебя влияет. — Эй! С чего это! Девочка зелье изобрела, а… — И почему она его изобрела? — ну, да. Если не знать, что я Лестрейндж, а мать Снейпа моя крестная, передавшая мне эту предрасположенность, то можно и Мастера обвинить. Я же официально маглорожденая — чистый лист.***
— Итак, с чего начнём? — С иллюзии. Остальные заняты, — заявил маленький профессор. — Мастер не занят, — ага, возвышается у Флитвик за спиной. — Так ему и делать нечего. — Ну да, ну да. Свои три часа вы уже отстояли? — а именно столько нужно для создания зелья хорошего настроения. — Кстати, я даже придумала, куда его деть. Одной капли на расписание должно на долго хватить. — Чудовище, скажите мне, почему вы такая…? — Потому что я ваша Ученица. Так. А портреты Основателей есть? — Где-то должны быть, но так никто и не нашёл. — Понятно, придётся экспериментировать. Значит так, должна появиться полянка. На ней камень. На камне Гриффиндор, вытаскивающий меч. В мультяшном обличье. Как рисунок. Иза, тише, это всего лишь мультик. Дальше его надо резко увести на задний план, и, чтобы он там исчез, одновременно с этим должен появиться Слизерина. Другой. Ещё другой. Профессор, дети не должны испугаться его. Во-от, другое дело. Мы же не за исторической точностью гонимся. Так вот, у него должен взорваться котёл, и в дыме он отъезжает так же, как и Гриффиндор до него. Когтевран сидит, закинув ногу на ногу. Всё с вами понятно, профессор. А можно теперь чуть серьёзнее? Спасибо. Сидит, закинув ногу на ногу. Хорошо, но автор иллюзии вы. В кресле с книгой. Поднимает голову от книги и уезжает. Теперь Пуффендуй. Кхм. Опять? Ну ладно. Взмах рукой, мимо летят блюда. Делают круг. Отъезжают. Горы, а в горах дракон. Огромный. Ещё больше. Во все горы. Пусть упрется в них лапами. Раскрывает крылья и рычит. Теперь падает, а на его месте начитает строиться замок. Постепенно, снизу вверх. Теперь замок приближается. Четыре полупрозрачных шарика. Да, под цвет факультетов. Они растут и закрывают замок. Цвет постепенно тает. А в замке должно быть ощущение жизни. Я не знаю, как это сделать. Ну, пусть маленькие человечки туда сюда снуют. Безликие, да их лиц не видно будет, не заморачивайтесь. Теперь приближайте окно. В Большой зал. Ещё, ещё, ещё. Это должно быть быстро, но не очень. Дети за столами. Преподаватели, за ними гербы. Приближайте герб школы. Всё остальное аккуратно уберите. На несколько секунд задержитесь. Пусть герб сверкает и потихоньку исчезает. Он должен оставить после себя послевкусие. Профессор творил иллюзию вслед за моими инструкциями. Получалось неплохо. Я повернулась к Мастеру, нужен взгляд со стороны. — Довольно просто, — заметил он. — Мы впечатляем детей одиннадцати лет. Половина из них вообще раньше с магией не сталкивались. Им сложных иллюзий и не требуется. Под впечатлением они будут и так. Это надолго отложится в их памяти, будут заинтересованы. А раз они будут заинтересованы, то… — Пойдут к кому-то из профессоров или старост и попросят научить, — понял мою мысль полугоблин. Я кивнула и… — Оу, — я как-то забыла, что могу увидеть истинную внешность гоблинов. М-да. С полукровками, оказывается, тоже могу. — Красавец. — Кто бы сомневался, — покачал головой Флитвик. Сейчас он выглядел эльфом, пусть и видно было, что не чистокровный. Хотя, если бы я не видела гоблинов в банке, то… да, про человеческую кровь и подумать-то было сложно. Реально красавчик. Причём эксклюзивный. Гоблины не жалуют людей, а людям противны гоблины. Не знаю историю родителей профессора, но уверена, подобного союза родственники не одобряли. Монтеки и Капулетти. Троекуровы и Дубровские. Или что-то такое. А в это время Мастер глядел на эльфа-гоблина квадратными глазами. Я его понимаю. Сначала твой коллега едва тебя до пояса достаёт, а тут на него неосторожно смотрит твоя ученица, и он вымахивает в прекрасное высокое длинноухое длинноволосое существо. И Флитвик решил добить моего наставника, прибавив. — Миледи. — Просто мисс Грейнджер. Пока, — быстро сориентировалась я, прикидывая что можно дать Снейпу, чтобы вернуть на землю. Тот явно был где-то не с нами. — Потом с вами разберёмся. А пока я просто ученица. — Но… — Просто миленькая маленькая девочка, которая не знает всех своих сил, — с нажимом процедила я. Слава Мерлину, никого рядом не было, и я могла вести себя более расковано. «Осторожнее. Потом как будешь объяснять инфаркт учителя? Между прочим, со столетним стажем». «А чё он меня бесит?» — с детской наивной обидой спросила я, но зацепилась за интересную оговорку. — А сколько вам лет, уважаемый профессор? — я придирчиво оглядела полугоблина и сравнила со своим поверенным. Он выглядел моложе. Не намного, не моложе. — Двести семьдесят восемь, — безропотно ответил он. Я задумчиво кивнула. А сколько живут гоблины? «Лет шестьсот-семьсот», — то есть, гоблин в полном расцвете сил? А полугоблины намного меньше живут? — «Без понятия. Ни разу не встречала». Эх. Иза, конечно, просто ходячая энциклопедия разных интересных магических заморочек, подхваченных за тысячелетнюю жизнь, но и она не в курсе всего. — Возвращайтесь обратно. Мастер, вы так и будете изображать восковую фигуру мадам Тюссо? — я дёрнула наставника за рукав мантии, пока Флитвик становился опять гоблином. В общемагическом смысле. Но мы обязательно ещё поговорим на эту тему. Вряд ли он откажет Миледи, а Миледи очень заинтересована.***
Я поняла, что начала получать удовольствие от того, что вожусь с растениями. Серьёзно! Раньше за собой такого не замечала. Не так как с животными, но уже не прочь зарыться по локоть в земле. А ростки Иллюзории вообще вызвали у меня приступ неконтролируемого исследователя. Мы с профессором Стебль подбирали вид для растений, пока Мастер собирал и обрабатывал себе растительные ингредиенты для зелий. — Это должны быть лианы, — рассуждала я вслух, наполняя росток магией. — Насыщенно зелёный, стебль не толстый и не тонкий, листья прижаты к стеблю и желательно, чтобы на них распускались большие и яркие цветы. И тут под моими руками росток стал вытягиваться и оплетать мою руку. Такой, как я хотела. Похож чем-то на мой хвост. Растение, очевидно, было живым. Оно поползло по моей руке вверх, я погладила, и тут же распустились цветы. Разноцветные. Лазурные, небесные, салатовые, оранжевые, лимонные, бежевые, фиалковые, малиновые, алые, нежно-розовые, коралловые, матово-серые и блестяще-чёрные. Да стебль был не один, но всё же. Словно радуга. — Да у вас талант! — заулыбалась профессор травологии. — Я маг Жизни, — заметила я, аккуратно выпутываясь из растения. — Вроде бы у вас другое направление. — Оба. Второе недавно появилось, — ага. От мамы. Как вспомнила, что творила Белла с помощью палочки и каких-то удобрений. Очень красиво. У нас тогда целый огромный сад был. Не хуже, чем у Долгопупсов. И ещё лес. Там уже хозяйничали отцы, но и мать что-то выращивала для зелий. Воспоминания потянули чувства, а они сжали сердце. Удивительными были родителями. В прошлой жизни я бы никогда не подумала, что Беллатриса Лестрейндж может так увлекаться травологией. Получить по ней мастерство. Мама была дважды Мастером: Боевая магия и травология. А ещё никогда не думала, что буду умирать от любви. — Всё хорошо? — заметил моё состояние Мастер, пока Стебль отвлеклась на моё творение. Я посмотрела ему прямо в глаза и увидела ничем не прикрытое беспокойство. Это слегка помогло. У меня всё ещё есть родственники. Любимые и любящие. Есть Мастер и мои мальчики. Я не одна. Но одна. — К маме хочу, — прошептала я, едва слыша себя. На самом деле, не только к ней. Ещё к папам. — Обнять. Похвастаться. Взять себя в руки было сложно. Я перестала столько говорить, уткнулась в свой горшок и стала колдовать над деревьями. Надо было досоздать базу для профессора.***
С Вектор и Бабблинг было тоже тяжело. Папа, да. Я понимала, что сама предложила, и что это будет круто, но… воспоминания, чувства, боль. Раньше подобных приступов не было. Я ходила как пришибленная, стала чаще и сильнее мёрзнуть, голос подавала редко, а если и говорила, то максимально кратно. Это заметили все. Спросили, что случилось. Ответила, что семейные проблемы. Между прочим, ни грамма лжи. Я же не уточняла, какой семьи. Быстро разобралась с МакГонагалл и Кеттлберном и сказала, чтобы репетировали, а сама последние три дня лечилась от депрессии, резко сократив своё нахождение в Хогвартсе. А ещё мне было стыдно. Перед Гарри и немного перед Невиллом. У них тоже родителей нет, но они, в отличие от меня, не воют и не жалуются. Вон, у Долгопупса вообще постоянно улыбка на лице, стоило мне появиться в поле зрения. Эх. У одного моего друга родители мертвы окончательно, у другого — в больнице, у меня — в тюрьме. Как-то много сирот. А в Хогвартсе и того больше. Первая магическая война. Многие семьи сильно сократились. В каноне так вообще загнулись некоторые, например, Блэки. Тут дела обстояли получше и многие чистокровные фамилии всё ещё были на слуху. «Только один род старательно вырезали», — вздохнула Иза, прижимаясь ко мне. Лестрейнджи. По словам Рега, до моего исчезновения в род входило человек десять. Я и родители, дедушка с бабушкой, у дедушки был брат, а у была жена и двое сыновей. Постарше отцов, но всё же. У меня были дяди. И двоюродные дедушка с бабушка. И обычные бабушка с дедушкой. Не считая Блэков. А дедушек с бабушками я помню, хоть и видела несколько раз. Крепкие, здоровые, полные жизни, молодые душой. У них полжизни только прошло. А Драконья оспа… отмазка это, отмазка. У них были деньги, таланты в зельях и целительстве. Не верю, что их могла сложить Драконья оспа. А дяди… без вести пропали, в газетах писали, что они уехали куда-то, но… они были на стороне Реддла. Его глазами, ушами и голосом в Германии и Франции. Ага, у Лорда было там влияние, а Лестрейнджи управляли его иностранными последователи. Как говорит Снейп, раскрылись таланты во всю широту Лестрейнджевой души. Один зельевар, другой рунолог. И боевики, это обязательно. Собиратели Собирателями, а мастерство в боевке получили все Лестрейнджи, о которых я знаю. Что-то вроде негласной традиции? Эх, если бы я выросла в семье… «Гермиона, не отпускай рук. Сама же предложила освободить родителей», — Иза. Моя любимая и умная Иза. Когда-то фамильяр Годрика Гриффиндора. Всегда рядом, всегда тёплая, всегда найдёт слова. И как же она права. Я не могу поддаться депрессии. Сейчас, когда у меня начало только что-то получаться. Может, всё-таки заняться окклюменцией?***
Все были в сборе. И говоря все, я подразумеваю вообще весь персонал школы. Директор, профессора, Хагрид, Филч, даже приведения и Пивз. Да что там приведения и Пивз. Трелони выковыряли из Северной башни и отрезвили, а Бинса за шкирку притащил Ник и Барон. И, как вишенка на торте, я. — Генеральная репетиция? — я обвела взглядом Большой зал. Витражи на окнах, редкая зелень по залу. Пусто как-то, но завтра столы будут полны студентов. — Да, — бодренько заявил Дамблдор. Мастер с опаской поглядывал на меня. А я… а мне было лучше. Гарри и Драко творили чудеса одним своим существованием, а уж об их смехе и речи не было. Хотя за день я набегалась, что да, то да. Слава Мерлину, на Косую Аллею Леди Долгопупс и Малфой нас выгуляли в начале недели. Сегодня состоялись последние сборы. — Тогда вперёд! — я хлопнула в ладоши и заулыбалась. Люблю я репетиции. Тут всегда весело и уютно. А уж в Хогвартсе. Профессора перешучивались, Директор почти не появлялся, а если появлялся, то делился вкусняшками. Мастер по секрету сказал мне, что большинство учителей молиться на меня скоро начнут. Я освобождаю их от сомнительной участи есть лимонные дольки. Зря они это. Там, между прочим, не только лимонные дольки есть. Но директор развлекается как может. А ещё приведения, факультетские и обычные. Особенно Пивз и Барон. Полтергейст понятно, а с Бароном у меня состоялся недетский разговор за закрытыми дверями. А разговор был не только недетским, но и познавательным. При жизни Кровавого Барона звали Леодвалд Лестрейндж. Елена Когтевран, девушка с характером, была ему сосватана, а сам он был мастером широкого класса при дворе. Вельможа. И не последний. Да к тому же маг. А ещё он учил в школе. Ну, точнее замещал других учителей и был деканом Слизерина. Я расспросила его о том, как он умер. Тут канон. Спросила: почему. Ответил, что жить без Елены не мог. Спросила: почему Елену-то убил. Вздохнул, что понятия не имеет. Ещё узнала, как он определил, что я Лестрейндж. После того как Хогвартс окончательно принял меня Хранительницей, все магические обитатели это знают. Обещал помогать и не светить мой новый статус. И за другими проследит. Как-то так. Я встряхнула головой, убирая выбившиеся пряди, и прошла за стол Гриффиндора. Профессора расположились за столом и ждали отмашки. Я облокотилась на стол и кивнула. — Первокурсники распределены, Шляпа, что не оставляет попыток засунуть меня в Слизерин, унесена! Теперь ваша очередь! — закадровым голосом сказала я. Флитвик начал представление. Мультик получался динамичным, но занимал достаточно времени, чтобы захватить. Ярко, образы забавные. Детям, и не только первокурсникам, это понравится. Я надеюсь. Дальше речь директора. Дамблдор прошёл к своей кафедре, пока все смотрят иллюзию. Я опустила взгляд ниже. Рунного круга не видно. Замурчательно! Я кивнула. Тут же вспыхнуло яркое пламя. Оно плясало вокруг старика, ластилось. Но ответа не получило, не успело. Вода затушила его, и директор оказался посреди бущующего океана. Волна поднималась выше него, а Дамблдор даже не моргнул, когда она с грохотом обрушилась вниз. Океан выдул ураган. Сквозь струи воздуха сложно, но можно было разделить невозмутимое лицо. Ветер бушевал не меньше своих предшественников, но и его победили. Камни. Они просто сложились в башню вокруг старика, да так плотно, что не видно было мест стыка. А затем, казалось бы, монолитная стена пошла множеством трещин и рассыпалась в пыль. И всё это безобразие строго в пределах круга. А пока директор болтал, я вспомнила, что у папиного круга была другая программа. Очень красиво и мило, никакого буйства стихий и борьбы. А затем, подчиняясь движениям палочки всех четырёх деканов, к столами поплыли оригами-фигурки. Я подхватила одного львенка. Это был именно львенок. Решили сделать няшных детёнышей. Магия творит чудеса, а стиль оригами можно придать всему. Даже стене дома. Львенок стал мотать хвостом, вертеть головой, устраивать потягушки и порыкивать, скаля зубы. Забавный. Ещё ко мне подлетели по одному образцу с других столов. Первым добрался барсучок. Он переминался с лапы на лапу, бодался, присаживался на задние лапы и задирал голову. Следующей была змееныш. Она поднимала голову, высовывала язычок и ползала, ну, как ползала, изгибалась, будто ползала. Вороненок щелкал клювом, хлопал крыльями, мог немного взлететь, сжимать и разжимать коготки. — Я поняла, чего нам не хватает! Барабанов, — я подняла голову и встала. — Барабанов? — пока я шла до учителей, до них доходил смысл сказанного. Кажется, я быстрее. — Да. А то слишком тихо получается. Надо крутую музыку на фон. — Что вы предлагаете? — прищурился Мастер. — Возьмите любую рок группу, магловскую, выберите одну песню, уберите голос, чуть подредактируйте и включите на фоне. Оказывается, в магловский мир выходят не все, а только Снейп. — Хорошо, я этим займусь. А сейчас можете возвращаться.***
— Рег! Ты где?! Есть разговор! — а ведь я только вышла из камина и очистила себя. Но я хотела поговорить без лишних ушей. На Гриммо 12 ушей нет никаких, тем более лишних. Кроме портретов. — Чего так громко? — вот и сейчас портрет какого-то Блэка поморщился. — Чтобы притопал быстрее. А вот и ты! — Мне уже страшно, — улыбнулся дядя. — У меня всего три вопроса, — улыбнулась я в ответ и потащила Рега в гостиную. — Всего три? — Ну, скорее, три темы, по которым я буду тебя расспрашивать. И ты ответишь честно! — Хорошо, давай, — Кикимер принёс Блэку кофе, мне шоколад. Умный домовик. — Первая тема. Как ты выжил? — Что? — Ты полез в тайник, внимание, ТЁМНОГО ЛОРДА! Того Лорда, который одним своим присутствием доводил меня до истерики! Которому кланялись и подчинялись родители! Лестрейнджи, Блэки. А ведь эти семьи уважают только силу! Так какого черта ты полез в его тайник и выжил! Не то чтобы я против, но я не люблю не понимать. А тут реально непонятно. — Позвал Валли, — слава Мерлину, я ещё не успела сделать глоток, но смотрела на Рега… крайне удивлённо. — Гермиона? — Кого? — прохрипела я. — Валли. Мой личный домовик. Он и вытащил меня. Сам, правда, погиб. — А Кикимер… почему ты отдал его Тёмному Лорду? — Не я. Матушка. Её же домовик был. — А у Сириуса тогда кто и куда он делся? — У Сириуса был Закки. Куда он его дел без малейшего понятия, но в доме он больше не появлялся. — Ладно. Тебе вытащил личный домовик ценой собственной жизни. А дальше? — А дальше меня выхаживали Кикимер и матушка. Но Вальбурга всё равно умерла. Так, в той жизни я думала, что из-за того, что она осталась совсем одна. Тут это не так. Тогда почему? Убили? Блэков тоже вырезали? Но ни Нарциссу, ни Андромеду не тронули. Они вроде как больше не Блэки. Юридически. Но кровь-то не спрячешь. Маме вот так не повезло. — Ладно. С этим разобрались. Почему у тебя синие волосы? — Попал под проклятье. — А? Какое проклятье так… что? — Твой дед и проклял. Двоюродный, который. Зря я заикнулся, что они красят волосы, — я прищурилась и цокнула языком. — Что? И ты туда же?! — А я думала, ты умный. Ляпнуть такое при Лестрейнджах. М-да. И не просто при них, а прямо им. Самоубийство. Зачем тебе вообще понадобилось говорить подобное?! — дядя поморщился. — Проспорил Сири. С этим жуком спорить было себе дороже. Надо было спросить у старшего поколения, красят они волосы или нет. Его, как и меня, этот вопрос с детства занимал. Спросил. И узнал, что Лестрейнджи не терпят даже намёка на подозрение, что это не родной их цвет. Спасибо, Рабас за меня вступился, отделался только этим, — Регулус провёл рукой по волосам. — И выволочкой. Я хихикнула. Я прекрасна представляла, как орала Леди Блэк из канона. Не думаю, что тут много отличий. А Сириус, наверное, смыться успел. Потом ещё и издевался над младшим братом. — Тебе идёт. — Спасибо. Хоть кто-то мне это сказал! — Ещё один вопрос. — Я весь во внимание. — Что Барти Крауч-младший делал в компании моих родителей в тот день? Вообще, как они смогли стать приятелями? — Хм. Наверное, тут стоит зайти издалека. Мы с Барти учились на одном курсе, дружили. Рабастан был старше нас на десять лет. Когда мы выпустились, Лестрейнджи крепко сдружились с Долоховыми. Русские чистокровки, родовитые, но не в ладах с семьёй. Серджио и Антонин. Две противоположности. Если Руди от Басти не мог отличить никто, включая их родителей, то перепутать Серджа с Тони мог только… труп. У них не было ничего общего, кроме крови. Как произошло их знакомство, я не знаю. Они уже были Пожирателями, а их имена знала каждая дворняга. Мы с Барти наткнулись на Рабастана, когда тот приезжал в Хогвартс. Что-то надо было директору. Для Барти он стал кумиром. Я просто был в восторге, как и большинство студентов. Лестрейндж заметил Крауча и предложил свою консультацию. Барти завидовали. О роде Лестрейнджей ходил множество слухов. Поговаривали, что Лорд Лестрейндж ищет для своих сыновей учеников. А тут Рабастан предлагает посмотреть, что может Крауч, и дать несколько советов. Для всех стало понятно: слухи не врали, братья Лестрейнджи присматривают себя учеников. Я отгонял от своего друга-счастливчика недоброжелателей. Всё-таки я Блэк, гордость семьи. Со мной связываться боялись, но всё же пришлось в спешном порядке обучить Барти драться. Нет, выступить на дуэли за него я мог с лёгкостью, но Крауч этого не одобрил. Но попросили ему крови за ту недели знатно. А в воскресенья опять появился Он. Появился в разгар дуэли двое на двоих. Вместе со Слизнортом. Надо думать, заключить Контракт. Я слышал, как он сказал декану, что разберётся сам. Выпроводил профессора и вмешался в дуэль. Редко кто может действительно разозлить Лестрейнджей. Наших противников чуть по стене не размазало, их дружков раскидало, как кегли, а мы остались стоять, с палочками наизготове. Я был уверен, что влетит и мне, но… нет. Нас просто одарили оценивающим взглядом, а потом Лестрейндж расшипелся в лучших традициях старшего брата и отца. Без единого худого слова окунул всю гостиную в грязь. Он так редко делает, но умеет. А потом приказал нам следовать за ним. Он был зол, мы боялись его. А он вывел нас к Запретному. Поговорить. Дал защитные и атакующие артефакты, улыбнулся и попросил писать ему. Это был шестой курс, и мы могли гордиться собой. Мы его заинтересовали, переписывались каждый день. А потом мы стали задумываться о работе. Не это не сильно грозило, я был Наследником, а вот Барти… написал о этом Лестрейнджу. Тот ответил на следующий же день. Прислал немаленький список свободных мест в министерстве, гильдиях, а так же список интересны, прибыльных и перспективных профессий. Расписал все требования, плюсы и минусы. А внизу только два слова. «Выбирайте. Поможем». Мы и выбрали. А затем познакомились с Тони, Руди и Серджио. У старших была своя компания, а мы присоединились к младшим. Надо было видеть лицо Крауча, когда он понял, что его кумир разговаривает с ним на равных. Они помогли нам устроиться и привели к Лорду. У нас была своя компашка, мы крепко сдружились. Тони пристрастились к алкоголю. А я усиленно учил языки, на радость матушке. Рабас, Тони и Барти были полиглотами. Просто гении. А если уж доходило до мата, тут им равных не было. Русский, английский, немецкий, французский, испанский, итальянский, китайский — как родные. Другие чуть хуже. Я не помню весь список. И из них только я один пользовался артефактами-переводчиками! Или молчал. Их троих вполне хватало на то, чтобы понимали все, даже если с нами был весь ближний круг. Ещё Руди и Сердж так же свободно говорили. У старшего поколения было развлечение — появляться из ниоткуда и задавать каверзные вопросы на малоизвестных языках. Всех пятерых подловили только несколько раз. Руди тогда очень злился и уходил в языковой запой. Так и жили. Потом появилась ты. Ближний круг по тебе с ума сходил. Мы с Барти в тебя влюбились с первых секунд, боялись тебя ранить или разочаровать. Крауч вообще опасался тебя. Ты была очень умной и сознательной малышкой, очень чувствительной к магии, и с Барти вела очень серьёзно. Это-то его и пугало. А ещё у Раби была тяжёлая рука и получить от него было страшно. А я… а я был твоим дедей и имел чуть больше прав, чем Барти. А потом… потом Тёмный Лорд тебя напугал. Это напугало и нас. Ты никогда раньше не плакала, а тут… Барти и я решили найти причину. Я нашёл… нашёл и ужаснулся. Сказал Барти. Тот сказал, что поговорит с твоим отцом и отправился к вам. А я в пещеру. А затем два месяца восстанавливался. Газет Кикимер мне не давал читать, но… я не удержался. В тот же день, что я доставал крестраж, случилось мой самый страшный кошмар. Как результат — магический выброс, Истиная Тьма, полдома нуждается в ремонте, упадок. Матушка и Кикимер очень следили, чтобы я за бутылку не взялся. Барти с Лестрейнджами в Азкабане, Тони тоже, Серджио пропал. Большинство наших в тюрьме, меньшинство откупилось и не хотят пятнать свою репутацию. Скорее всего, у вас дома был и Барти, когда всё началось… Это не совсем то, что я спрашивала, но я дала дяде выговориться. Тот явно был не со мной, сначала улыбался, а потом загрустил. Мягко говоря. Бедняга. Сколько он тут в собственном соку варился? Портрет матери и домовик вряд ли могут сильно помочь. Эх. Я встала, подошла к Блэку и обняла. — Реги, — прошептала я, прогоняя то тяжёлое чувство, которые бывает перед тем, как бухнуться в депрессию. — Ты прекрасный дядя и замечательный человек. Ты не виноват в том, что случилось. Ты поступил глупо, но правильно. Мы с тобой сейчас на грани, но нам нельзя опускать руки. Может быть, ты и совершил ошибки, но они исправимы. Сейчас самое время начать их исправлять. Сейчас. Ради меня. Ради родителей. Ради Барти. Ради тебя. Сейчас самое главное жить всем назло. Пожалуйста, дядя, возьми себя в руки и прекрати себя топить в чувстве вины. Тот стал смотреть на меня более осмысленно и обнял в ответ. Я села к нему на колени и прижалась. — Мы справимся, — я прикрыла глаза. — Люблю тебя, Реги.***
Разговор был тяжёлым, но… теперь я знала, какие проблемы у дяди. И чуть ли не матом добивались от тёти Цисси каждодневных посещений Гриммо и всесторонней поддержки её кузена. Леди Малфой уперлась и отказывалась. — Блэк должен сам решать свои проблемы! Тем более взрослый! За нашим спором наблюдали Вальбурга с Орионом, Друэлла с Сигнусом, Люциус. Драко и Гарри проводили последние часы с Регулусом, Снейп проводил последние приготовления к началу учебного года, и его дёргать я не стала, даже ради любимого дяди. — Вы семья! А такие проблемы может решить только родной человек! Орали друг на друга мы до хрипоты. Почему она так упрямится, я не знаю, но и я могу показать свой характер. Тем более, я была в бешенстве. А на следующий день надо было в школу ехать, между прочим. — Гермиона! Нарцисса! — дядя Люц стоял в сторонке до тех пор пока мы не сжали палочки. И стоило полететь первым проклятьям, как он бросился нас разнимать. Иза сгребла меня к себе, пока Малфой успокаивал жену, и прикрыла лапой, пытаясь успокоить. Получалось плохо. У Люциуса же дела обстояли чуть лучше. — Что дурная привычка все вопросы решать на палочках?! — воскликнул он в негодование. — Блэки! — А по-другому не доходит, — прорычала я. Нет, не совсем в ярости, но всё равно очень, ОЧЕНЬ злая. А в ярости я не соображаю. — Кассиопея! — я кинула взгляд на покойников. — Хотите, чтобы Регулус спился? Сошёл с ума? Руки на себе наложил? — я старалась успокоиться. Честно. Но получалось из рук вон плохо. Меня трясло, магия выходила из-под контроля. Мальчики далеко. Слишком далеко, чтобы успеть. — Нет, — они видели. Они не просто видели, они знали, что будет, если я отпущу магию из-под контроля. Знали и боялись. — Что ты хочешь? — Чтобы мой любимый дядя вспомнил, что у него есть семья! Что у него есть кузины! Что до сих пор любят! Что ещё не всё потеряно! Сириус, мама, папа, Тони, Барти! Что они ещё живы! Что они вновь станут тем монолитом! Что у него есть шанс исправить свои ошибки! Что пафос рода ещё не исчерпан! Что он кому-то нужен! — я почувствовала, как тяжёлая, обжигающе холодная волна разошлась по всему дому. Я упустила контроль. Малфоев не слабо так приложило о стену. Дедушек и бабушек на картине повалило, словно кегли. Послышался далёкий вой десятка существ. Драко и Гарри заволновались, почувствовав мой срыв, но я «попросила» их остаться на месте. Дядю не должно сильно задеть, я надеюсь. Только на меня и Изу бушующая магия никак не повлияла. Даже внешность не изменилась. Несколько секунд гробовой тишины, которые и успокоили меня. — Дом чинить и чистить больше не надо, — озвучила я мысли Изы и огляделась. Оказывается у этой гостиной были аквамариновые крашенные стены, лепнила, чистые арочные окна, старинная дубовая мебель. Ушла душащая атмосфера. — Я понял, — Рег. И Поттер с Малфоем. Понятно. — У меня всего один вопрос: как ты это сделала? — Психанула, — меланхолично отозвалась я, наблюдая, как родители Драко отскребаются от стены. Мальчики решили им помочь, и дело пошло веселее. А Блэк-то — истинный аристократ, проблем не видно, но они есть. — Знаешь, дорогая, — заметила бабушка Друэлла. — Когда другие психуют, они разрушают. — Ну, так это другие. А разве я на них похожа? — Конечно, нет. Ты всегда была совершенно особенной, — покачал головой дядя, слегка улыбнувшись. Улыбка сама выползла на лицо. — К сожалению или к счастью? — вздохнул дедушка Орион. — Миледи помогла. Это всегда к счастью, — заметил… маленький эльф. Не выше меня, ушастый, коротковолосый. Спокойный. Ясно. В этом доме Миледи меня обзывал только Кикимер. Иза кивнула. А домовой теперь точно эльф не только удивлял остальных, но и протянул мне конверт. — Кикимер? — я взяла конверт и решила уточнить. Тот кивнул и поклонился. — Красавчик. Ты случайно не родственник гоблинам? — Младшая разумная ветвь развития, — спокойно ответил эльф. Я понимающе кивнула. Как для человека обязьяна, только разумная. — Это домовик? — уточнил Поттер. Бедняга, к простым домовикам не привык, а тут… — Не просто домовик, — гордо ответил Кикимер. — А благославленный Миледи. — А почему Гермиона Миледи? — полюбопытствовал Драко. По глазам вижу, что этот вопрос интересует всех. — Потому что, мистер Малфой, она Жизнь, — определённо, мне нравится такой домовик. — Маг Жизни, — поправил Люциус и чуть не захлебнулся в том презрении, что одарил его Кикимер. — Не забивайте себе голову. Кикимер, просто мисс Грейнджер. И никак иначе, пока я не скажу, — домовик кивнул. — Мы так и будем стоять? Иза, пусти меня. Я села в кресло перед камином и распечатала письмо. Из Гринготса. Драко и Гарри увели Малфоев, а Рег подошёл ко мне. Иза запрыгнула на колени, Кикимер исчез. — Что это? — он сел на подлокотник кресла, в котором я сидела, пропустив мимо ушей возмущение матери. — Письмо из Гринготса. Меня уведомляют, что я больше не Наследница Блэк. Удивительно. — Долго они, — я улыбнулась и подняла взгляд на дядю. — Всё хорошо? — я чувствовала потребность заботиться о нём. — Всё прекрасно. Спасибо, Солнышко, — вздохнул Рег и погладила меня по волосам. — Не так всё должно было повернуться. — История не терпит сослагательного наклонения, — мы помолчали. Было уютно. Люблю таких людей, в компании которых можно помолчать обо всём. Я прикрыла глаза и усмехнулась. — Хотя жаль, что я уезжаю в Хогвартсе. — Первый раз слышу, что кто-то не хочет в Хогвартс! — Так это же пансионат. Полная изоляция. Только письма и писать. А из живого общения только одноклассники. Невыносимо. Только с Мастером интересно и пообщаться, да с Гарри и Драко ещё. Ну, преподаватели ещё есть, но они учителя же, не родственники, — пожаловалась я. Никому раньше это не говорила, только Иза и знала о моей потребности в общении с родственниками. — Всего лишь до Рождества, — улыбнулся Рег. — Всего лишь! — возмущённо фыркнула я.***
Блэк решил меня проводить! Я была счастлива. Чары отвлечения внимания, и я уже иду с дядей по магловской части Кингс-Кросс. Гарри и Драко шли чуть впереди вместе с Малфоями-старшими. В стороне я заметила рыжие макушки. Уизли. — Гарри, Драко, вы вперёд. Потом мы, — услышала я дядю Люца. — А Гермиона? — Мы потом, — улыбнулась я. Мальчики проскочили и я выдохнула. Добби не занялся своей выходкой, слава Мерлину! Затем Малфои. — Готова? — Рег толкнул мою тележку. — Лестрейндж всегда должен быть готов! — я заулыбалась и мы прошли сквозь барьер. Люциус и Регулус отлевитировали наши сундуки в купе. — Хорошо, я присмотрю за Регом, — прошептала тётя и обняла меня. — Прости. — И ты меня. От дяди же меня отодрать смогли только близнецы. — Гермиона! — я с неохотой повернулась. — А… — О, милая… Рег?! Ты же мёртв! — появилась и миссис Уизли. — С тобой вообще никакие чары не держатся, да? — спросил Блэк, сверкнув глазами в мою сторону. Я виновато улыбнулась и пожала плечами. — Здравствуй, Мэри. Я тоже рад тебя видеть. — Это Регулус Блэк, — сообщила я шёпотом младшему поколению. — А почему у него синие волосы? — спросила Джинни. — Потому что это красиво, — ответила я. — Он Пожиратель? — Нет. Он труп, — покачала головой я, а потом с усмешкой добавила. — У меня нет оснований не верить словам миссис Уизли. — Ага! Инфернал! Бойтесь! — включился Драко под смех Уизли и Поттера. — Инферналы неуклюжие, — продолжала с серьёзным лицом я. — Чего бояться-то? Залез на поезд и вперёд! — Ну… — Драко тоже сохранял серьёзность. — Надо ещё успеть. Они быстрые. — Неправильные, в общем, зомби. — С чего это неправильные? — фыркнул Блэк. — Потому что правильные зомби — это студенты пятого и седьмого курса после СОВ и ЖАБА! Тут раздался свисток, и я чуть не застонала. Нет! Рег. — До Рождества, — напомнил он, посмотрев на мою моську. — Всего лишь четыре месяца. — Хорошо, — я в последний раз обняла дядю. — Но ты обещаешь, что будешь регулярно писать мне и не скатишься в депрессию. — Обещаю. Я буду скучать. Беги. — Я тоже. Люблю тебя. Знай, ты лучший, — А в следующий я сорвалась с места и вспрыгнула в уже отъезжающий поезд. Развернулась и помахала на прощание рукой. Нарцисса и Молли, Артур и Люциус. Они спокойно стояли и провожали своих детей. И Регулус. Его синяя шевелюра выделялась, даже рядом с Уизли и Малфоями. Он был особенным. Он стал для меня любимейшим дядей. Не отцом, но дядей. За эти два месяца он стал самым родным для меня из всех знакомых. Которому можно было пожаловаться на жизнь, на несправедливость. У которого всегда есть множество интересных историй на все случаи жизни. Который всегда за меня. У которого множество проблем и кровоточащая рана в сердце. А вот это нам и предстоит исправить. Я последний раз кинула взгляд на провожающих. Какая же у дяди хорошая улыбка. Надеюсь, она будет часто появляться на его лице. Уж я постараюсь. Платформа скрылась из виду. — Гермиона, идём к нам! — Гарри. — Уже бегу, — закрыла дверь и зашла в купе. «Купе всегда такой величины, какой надо», — заметила Иза, сидящая у меня на плече. Подтверждение этим словам сидело передо мной. Гарри, Драко, Невилл, Парвати, Падма, Лаванда, Тео, Джинни, Луна, Колин Криви, Фред, Джордж, Джордан, Анджелина, Кэтти Белл, Перси, Пенелопа, Седрик. А ещё двое, судя по знакам, старосты школы. — Всем привет! По какому случаю сходняк? — я села между своими мальчиками. — По твоему, — слово взял парень, староста школы. — Говорят, ты была в Хогвартсе. — Мы, кажется, не знакомы… — Джексен Фрэнсис, 7 курс Когтеврана, староста школы, — и выжидающе не меня посмотрел. — А кто говорит? — Гарри и Драко меня бы не сдали. Я их попросила сохранить сюрприз. — Профессора, — А вот девушку я узнала, стоило ей открыть рот. Реббека Чемпмен. Наша, в смысле, Гриффиндорка. — Ну, ходила. Кстати, поздравляю, Реббека. — Что ты там делала? — Сюрприз готовили. Для вас, — я подмигнула Джинни, Луне и Колину. — Сюрприз? — подрались вперёд младшая Уизли и Криви. — Какой? Я рассмеялась и вопросительно посмотрела на Лавгуд. Ну-ка, в каноне я тебя обожала, какая ты тут. — Это будет связано с твоей силой? — девочка будто выплыла из облаков и посмотрела на меня. Какая… знакомая магия. И что тут делают отголоски магии Смерти? Интересно. Вопросов к Гектору всё больше и больше. Понятно тогда, почему она видит больше других. — И да, и нет. А если я скажу, то какой же будет сюрприз? Так мы и сидели, болтали. А потом, как-то между делом, я услышала голос Луны. — У тебя всё получится. Вернёшь семью и мир. Установишь этот мир, улыбнешься и уйдёшь домой, — я резко обернулась. Она знала. — Тебе очень идёт этот цвет. А папа очень любит тебя. Несколько секунд я смотрела в глаза девочки. Гектор её отец? Это… кхм, это моя племянница? И что она тут делает? Меня вроде как изгнали или прокляли, а Луну…? — Я знаю. Спасибо, — кажется, никто не заметил этого разговора. А в душе возникла уверенность в себе и… пафос. Я хмыкнула.***
Я сидела за столом и следила за распределением. Красиво, сказочная атмосфера, как я и хотела. Стебль постаралась. Эми и Перси сидели рядом с местами для первокурсников. В этом году к нам поступило три девочки и четыре мальчика. Джинни и Колин в их числе. Остальных я не знала. Луну ожидаемо отправили в Когтевран. Я бросила взгляд на Джексена. Попрошу его присмотреть за девочкой. Всё же родня она мне. Пусть и незапланированная. И немного высшая. Ну, блин, Гектор. Нельзя было предупредить. Последний мальчик ушёл на Слизерин, и я вытянула шею. Сердце замерло, свечи потухли, студенты удивлённо зашептались. — Сюрприз, — прошептала я и сжала руку Поттера. В полумраке зазвучали барабаны и электрогитара. Негромко, фоном. Студенты притихли. Кажется, именно этого момента ждал Флитвик. Из маленьких частиц собралась полянка, камень, гордый Годрик. Мультик начался. Я кинула взгляд на наших первокурсников. Украдкой посмотрела на других столах. Чистокровоки и полукровка, воспитанные магами, сидели раскрыв рты. Маглорожденые и воспитанные маглами с восторгом смотрели магический мультик. И не только первый курс. Даже некоторые третьекурсники были под впечатлением. Более старших таким трюком не удивить. Атмосферой тоже. Ну-ну. Директор тем временем прошёл за кафедру, улыбаясь себя в бороду и поглядывая на меня. Я гордо улыбалась в ответ. Это моя работа. Тебе нравится? Мне да! «Молодец, молодец», — мысленно смеялась кошка. — «Теперь этим только и будешь заниматься». Мультик кончился, и вспыхнул огонь. Вокруг улыбающегося директора. Я хмыкнула. А в то мгновение как каменная стена разлетелась в пыль, обозначая конец представления, зажглись и свечи. Речь Дамблдора разбавилась представлением всех профессоров, избавляя от этой обязанности старост. — Это было круто! Почему вы не говорили, что будет так? — спросила радостная Джинни у братьев, вертя в руках львенка. — Потому что раньше такого не было… — удивлённо откликнулись Эми. — Грейнджер! — Чемпмен развернулась ко мне. — Ты… — Я, — жутко довольная ответила я. — Вам понравилось? — Было круто, — в разнобой воскликнуло несколько ребят. Я бросила взгляд на преподавательский стол. Деканы и директор обсуждали что-то. Интересно о чем? «Могу послушать». «Давай!» — Иза пробежала через зал и устроилась под столом. — Это было весело, — Флитвик. — Дети повесились, — согласилась Стебль. — Скорее, они были удивлены, — не согласилась МакГонагалл. — Повеселилась только Грейнджер, — Снейп. — Опять ты, Северус, на бедную девочку наговариваешь, — я отсюда видела, как Флитвик покачал головой. — Наговариваю? Вы только на неё посмотрите! И это Чудовище не бедное, — усмехнулся Мастер. Последняя фраза имела второй смысл. Ну да, почти три лимона золотых кругляшей не может быть у бедного Чудовища. А учитывая, что я могу обернуться не полностью, то могу называться Чудовищем. Хотя я больше человек, чем пантера. — Она от тебя только оскорбления и слышит! — возмутилась Помона. Неправда. — А мисс Грейнджер очень талантлива! — заявил Филиус. Или я Жизнь. Но это неважно. — И просто прекрасный человек, — Минерва. — Замечательный? — сколько яда. — Да! Усидчивая, любознательная, отзывчивая. Светлая, в конце концов! — Ты так уверена, что она светлая? — Да! Она словно солнце! А цвет её магии… — Нет у неё цвета, — фыркнул Снейп. — В смысле нет? — хором спросили остальные трое. — Она может быть как светлой, почти белой, так и тёмной, чёрной. И Истинный Свет, и Истинная Тьма ей подчиняются, — объяснил Северус. — Откуда знаешь? — От гоблинов. Предрасположенности моей Ученицы они мне отправили. — Много? — Достаточно. — А семью она нашла? — спросил Дамблдор. — Вы о чем? — действительно. Я говорила об том, что оказалась сиротой, только у горгульи. Вроде. — Видно, что она не маглорожденая. И не Грейнджер, — объяснил декан воронов. — Так она нашла семью? — поинтересовался декан барсуков. — Сейчас у неё такой возраст, нужны кровные родственники. — Нашла. — И какая у неё теперь фамилия? — Грейнджер. — Северус! — сколько возмущения! Пф. А узнают и прибьют по-тихому. — Нет. Если сама вам скажет. А я не буду, — спасибо, Мастер. — Может, оно и к лучшему, — вздохнул Альбус. Знает. Рррь. А как? «Книга Душ», — напомнила Иза. А, точно. — Всё равно она не помнит родителей. Столько лет в семье маглов, — так. И сколько знает директор? Надо выяснить этот вопрос. Он же и шантажировать может начать. Снейп мрачно хмыкнул. — Одно могу сказать. Она вырастет очень сильной и чертовски опасной. — Почему? — Потому что она бывает разной, — пф. Как пафосно. В стиле Луны. Надо взять на заметку, что декана интересна моя родословная. Вообще, Флитвик может узнать. М-да. Надо написать Регу.