Сколько твоё сердце стоит?

      Машинально запустив сканирование базы и прилегающей территории в рамках соблюдения разумной безопасности ещё на подлёте, Тони никак не ожидал, что оно выявит множество тепловых сигнатур в здании и бессчётное количество военной техники по периметру. Резко затормозив, он внимательно просмотрел данные ещё раз, словно надеясь, что это какая-то ошибка.        — Пятница, детка, у меня галлюцинации? — наконец преувеличенно спокойным тоном осведомился Тони. — Или ты тоже видишь в этом чёртовом бункере толпу людей, а вокруг него — много больших пушек?        — Тепловые сигнатуры максимально соответствуют человеческим показателям, что позволяет подтвердить ваши выводы о людях в здании, босс, — безупречно вежливо откликнулась П.Я.Т.Н.И.Ц.А. — Но никаких подтверждений, что обнаруженное оружие представляет собой именно пушки, нет. Более вероятно…        — Это была фигура речи, детка, — перебил Тони, напряжённо обдумывая ситуацию, которая окончательно перестала ему нравиться несколько минут назад. — Я не подразумевал пушки как единицу военной техники. Неважно. Пятница, мы можем заглянуть внутрь, но остаться незамеченными? Мне нужна картинка происходящего.        — Внедряюсь в систему, босс.        — Славно, — пробормотал Тони и занялся изучением результатов сканирования более внимательно, запустив разбивку территории на квадраты и выводя на экран лицевой панели данные отдельных участков одного за другим.       Складывающаяся картина настораживала. Кто бы ни занял старый бункер, о своей безопасности они позаботились основательно. Качественное современное вооружение в большом количестве, системы оповещения, связанные с ними датчики движения даже за периметром, установка с самонаводящимися ракетами в нескольких метрах от входа. Тони мысленно присвистнул. Конечно, можно было предположить, что объект взяли под контроль военные.        — Изображение получено, босс, — отвлекла его от построения гипотез П.Я.Т.Н.И.Ц.А. — Вывожу на экран лицевой панели.        — Какого чёрта? — вырвалось у Тони, стоило ему окинуть взглядом просторное помещение, очевидно, лабораторию, представшее его взгляду. Не менее двух десятков людей в белых халатах, на которых отчётливо выделялись нашивки эмблемы Гидры, сосредоточенно работали, периодически обмениваясь короткими репликами между собой. — Да вы издеваетесь, — неверяще и зло воскликнул Тони. — Пятница, детка, просто скажи, что хоть нашивки мне чудятся. И тогда я позволю себе наивную веру, что мы с тобой не угодили в очередное логово Гидры, которая официально канула в небытиё.        — Босс, предварительный анализ имеющихся данных подтверждает, что люди, занимающие базу, принадлежат к этой организации. Также я обнаружила в разных помещениях восемнадцать человек, лишённых свободы движения. Возможно, они являются подопытными. Моё предположение основывается на перекрёстном сравнении данных, полученных при захвате других баз этой организации, в которых вы принимали участие ранее.       Тони выругался в голос. Он уже успел бегло просмотреть изображения с других помещений, по крайней мере, тех, в которых обнаружились камеры, и понимал, что П.Я.Т.Н.И.Ц.А. абсолютно права. Очевидно, недобитая Гидра воспользовалась тем, что о бункере забыли, даже не проведя зачистку, и решила возродить базу. Тони шипел сквозь зубы, сопоставляя факты. После его столкновения с Роджерсом и Барнсом здесь прошло больше полугода. Гидра разворачивала базы и за меньшее время.        — Пятница, в помещениях, где ты обнаружила возможных подопытных, есть камеры или вообще какие-то средства слежения? Можешь дать мне картинку?        — Уже, босс.        — Умница, девочка, — пробормотал Тони, бегло изучая изображения. Измученные люди, стандартные кресла, похожие как близнецы лаборатории. Зубы скрипнули от досады, а злость разгорелась сильнее. Он просто хотел найти информацию. А теперь представления не имел, что делать. Варианты действий отвергались один за другим. Неожиданно взгляд, бессмысленно блуждающий между изображениями, зацепился за одно из них. Тони моргнул, мгновенно сосредотачиваясь. И выдал очередную порцию ругательств. — Какого чёрта? Пятница, можешь опознать женщину на восьмом изображении? — глупая надежда, что он ошибся или всё-таки довёл себя до возникновения галлюцинаций, виделась спасением.        — Согласно данным, имеющимся в базах, доступом к которым я располагаю, это Наталья Романофф, также известная как Чёрная вдова, босс.       Тони обречённо прикрыл глаза. Ещё минуту назад ему казалось, что ситуация не может стать хуже. Взметнувшаяся где-то в груди паника была безжалостно подавлена им в зародыше. Как и болезненные воспоминания о последней встрече с Наташей. Сейчас это не имело никакого значения. А отвратительная ситуация, в которую он непонятным образом попал, требовала немедленного решения. Но здравых мыслей всё ещё не появилось.       Любая попытка проникновения привлечёт внимание. Не то чтобы Тони не готов был принять бой, где у противника заведомо будет численное преимущество. Он не был готов рискнуть жизнями восемнадцати ни в чём не повинных людей. Определённо стоило вызвать подкрепление. Вот только звать было некого. Роуди застрял в какой-то командировке, кажется, в Чехии. И даже не смог толком пояснить перед отбытием, зачем Росс его туда направил.       Вижен, возможно, окажется полезным, но вряд ли сумеет добраться быстро и остаться незамеченным при этом. А объясняться с Россом Тони не желал ни в коем случае. Что собственно исключало звонок ему как потенциальному кандидату. И всё это вело к неутешительному выводу — справляться придётся самому. Тони прикрыл глаза и постарался абстрагироваться от любых эмоций — сейчас ему, как никогда, требовалась холодная голова.        — Так. Пятница, какие есть варианты освобождения заложников? — сформулировал он первый и максимально простой запрос, уже понимая, что в ближайшее время их будет бессчётное количество — в данный момент П.Я.Т.Н.И.Ц.А. являлась его единственной советчицей и, стоит признать, весьма толковой. — При условии, что мы не должны привлечь к себе внимания.        — При такой данности варианты отсутствуют, босс.        — Что? — Тони действительно растерялся. Почему-то он был абсолютно уверен, что его умная девочка выдаст ему если и не список возможностей, то хотя бы несколько. — Совсем? Чёрт. Чёрт! Вентиляции? Подземные ходы? Хоть что-то.        — Лаборатории усиленно охраняются. Входы в вентиляционные шахты контролируются снаружи. Если я взломаю систему и отключу наблюдение, что уже привлечёт внимание, вы, возможно, сможете незаметно добраться до лаборатории, но неизбежное столкновение с охраной создаст шум. Также лаборатории оснащены системами, суть которых я изучаю. Есть предварительные выводы. При попытке проникновения человека, не имеющего допуска, вход в лабораторию блокируется. В случае же попытки взлома запуститься система, которая насытит помещение ядовитым газом мгновенного действия. Находящиеся в помещении люди умрут раньше, чем дверь будет открыта.        — Волшебно, — яростно зашипел Тони, подавляя желание вцепиться себе в волосы — в костюме это всё равно было неосуществимо. — Чёртовы ублюдки! Чем они там занимаются, что вывели систему безопасности на новый уровень и готовы убить даже своих учёных, лишь бы не дать потенциальному врагу заполучить их подопытных? Пятница, вопрос риторический. Так, ладно. Какова вероятность, что они запустят эту свою систему при открытом нападении? Можешь рассчитать?        — Сорок секунд, босс, — невозмутимо откликнулась П.Я.Т.Н.И.Ц.А. — Восемьдесят девять целых и сорок семь десятых процента. Я обнаружила предусмотренный план эвакуации в их базе. В случае нападения они надеются дать отпор и выиграть время, что позволит вывести объекты их экспериментов.        — Тайный ход? Мы можем воспользоваться?        — Исключено, босс. Тройная система безопасности и усиленная охрана.        — Да чтоб вас… — Тони скрипнул зубами. — Ладно, Пятница. Выдай мне все возможные варианты спасения.        — Замечу, что любой работоспособный вариант подразумевает риски и задействование дополнительных человеческих ресурсов.        — Чёрт, — в который раз выругался Тони, устало вздохнул и прикрыл глаза. — Чёрт, чёрт, чёрт.       Звонить действительно было некому. Вижен доберётся до проклятого бункера не раньше, чем через семь-восемь часов и неизбежно привлечёт внимание Росса. Тони лихорадочно размышлял. Нападение на базу Гидры, да не где-нибудь, а на территории далёкой и не особо дружелюбно настроенной страны, без соответствующих полномочий от ООН, Росс однозначно будет трактовать как нарушение осточертевшего договора.       Тони попытался просчитать последствия звонка Россу прямо сейчас с целью изложения ситуации без прикрас. Выходило отвратительно. Однажды Росс уже проигнорировал информацию и о полковнике Земо и об этой самой базе. Возможно, от угрозы в лице восставшей из пепла Гидры Росс так легко и не отмахнётся, но без вариантов велит возвращаться, соберёт заседание ООН и кто его знает, что придумает ещё. А момент времени будет упущен.       Даже с осознанием, что базу здесь Гидра развернула не вчера и покидать её без веской причины не станет, Тони не мог себе позволить упустить даже лишний час времени. В конце концов, только многократно усиленная, усовершенствованная система безопасности, по сравнению с предыдущими базами, свидетельствовала в пользу того, что работали здесь над чем-то очень серьёзным. Мысли об убитых Земо суперсолдатах не шли из головы.       Тони заставил себя сделать глубокий вдох, но спокойствие обрести это не помогло совсем. Он своими глазами видел этих пятерых в камерах с чем-то, что, очевидно, погрузило их в стазис. И тогда их тела доступны для изучения и после смерти. Если только Гидра задумала восстановить модификацию сыворотки, которую использовали на этих пятерых, это грозит серьёзными проблемами, если не катастрофой мирового масштаба.       А ещё среди тех, кто подвергся опытам, была Наташа. Тони хотелось побиться обо что-нибудь головой. Он должен помнить, что она выбрала сторону Роджерса. Но вспоминалось почему-то тёплое: «Друг снова с тобой». Вспоминалась улыбка, которую он не видел у Наташи никогда, появившаяся в тот момент, когда она подхватила на руки дочку Бартона. Вспоминались свои слова, сказанные в запале. Он сорвался в их последнем разговоре, желая выместить досаду хоть на ком-то.       Но сейчас Наташа оказалась в лапах тех, кто не поскупится на любые эксперименты. Даже будучи не в силах определиться однозначно с собственным отношением, Тони знал наверняка одно — он не сможет здесь бросить ни Наташу, ни тех несчастных, кто угодил в лапы Гидры. И это вело к единственному выводу — надо что-то решать и быстро. И Тони искренне ненавидел то, что в такие вот моменты его гениальность словно уходила погулять.       Неожиданно в голове мелькнула немного безумная, но вполне выполнимая идея — как доставить Наташу в Нью-Йорк и оставить при этом в неведении Росса. Вот только для начала её надо было вызволить. Как и остальных, вопрос с транспортировкой которых ещё предстоит решать. Тони скрипнул зубами от досады так, что они едва не начали крошиться. Варианты решений проносились в голове с безумной скоростью, но являлись либо откровенно абсурдными, либо невыполнимыми.        — Босс, я могу чем-то помочь? — неожиданно поинтересовалась П.Я.Т.Н.И.Ц.А., которую, вероятно, насторожило его состояние.        — Если ты можешь предложить мне вариант — где искать помощи, я внимательно тебя слушаю, — буркнул Тони.        — Я пыталась связаться с полковником Роуди, босс. Но он находится вне зоны доступа. Возможно, мне стоит позвонить Вижену или соединить вас с госсекретарём Россом?        — Вот последнее делать точно не стоит, — тут же вскинулся Тони, а потом замер от неожиданной мысли. — Погоди-ка, Пятница. А разве после истории с Альтроном не был принят официальный протокол о том, что за всеми базами Гидры, кроме разрушенных без возможности восстановления, устанавливается наблюдение? Если мне не изменяет память, в список попадали даже те объекты, где была проведена зачистка. И наблюдение должно было осуществляться до тех пор, пока здание не получит новое применение или не найдёт нового хозяина, что, по сути, одно и тоже… Короче, такое же было? Или мне это приснилось, потому что часть заседания я просто проспал?        — Нет, босс. Постановление об этом было принято и запущено в работу. Возможно, вы усваивали информацию во сне.        — Возможно, — в голосе Тони прозвучала улыбка, не достигшая губ. Простая попытка П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы. разрядить обстановку хоть немного отдавала сознательной заботой о его состоянии и это было приятно, даже если Тони никогда бы не признал этого вслух. — Ладно. А раз помню я всё верно… Пятница, можешь взломать личные файлы Росса? И очень желательно, нет, не так — обязательно, чтобы мы остались незамеченными.        — Что мы ищем, босс?        — Проверяем, — зачем-то поправил Тони, мрачнея ещё больше с каждой секундой, хотя больше, казалось бы, некуда. — Проверяем. Версию, которая мне очень не нравится и дурно пахнет, если не сказать — воняет. Ищи любые упоминания об этой базе: донесения, сводки, результаты наблюдения. Если таковые имеются.        — Поняла, босс. Выполняю.        — При обнаружении выводи данные сразу на экран, — коротко бросил Тони.       Почему-то хотелось надеяться, что П.Я.Т.Н.И.Ц.А. ничего не найдёт. Что выстраивающаяся гипотеза — лишь следствие недоверия самого Тони людям в целом и неприязни к Россу лично. Вот только если наблюдение за базой было организовано должным образом, это объясняло всё. И наличие военной техники, и усиленную, слишком чётко организованную охрану. Но что ещё хуже, это бы объяснило и догадки об экспериментах с сывороткой.       Тони моргнул, когда перед глазами замелькали строчки, сопровождающиеся фотографиями. Несколько минут он изучал предоставленную П.Я.Т.Н.И.Ц.Е.Й. информацию, а потом обречённо прикрыл глаза. Отчёты в письмах, отправленные неизвестными на личную почту Росса. Результаты лабораторных экспериментов. Отчёты, отправленные уже самим Россом, в которых сообщалось о том, что база под наблюдением и пустует в данный момент времени.        — Босс, все найденные файлы подтверждают, что госсекретарь Росс осведомлён о происходящем на базе и сознательно скрывает эту информацию.        — Спасибо, я уже понял, — угрюмо отозвался Тони.       Сдерживать желание — взорвать проклятый бункер, оставив глубокую воронку — получалось с трудом. И всё-таки там невинные люди. Проклиная про себя Роджерса, который чаще других твердил о необходимости спасения жизней невинных, даже если для этого придётся пожертвовать собой, а заодно и собственную тягу к самоубийственным поступкам во благо, Тони машинально проверял системы вооружения костюма. Ему придётся рискнуть.       В этот раз на помощь не придёт команда. Но ему и не привыкать работать в одиночку. Кажется, именно в этом его бесконечно обвиняли Фьюри, Капитан Праведность, да и все, кому не лень — в его неумении работать в команде. Сейчас это уже не задевало. Он просто справится сам. И не станет думать о том, что права на ошибку у него нет. Потому что любой его промах будет оплачен жизнью очередного несчастного.        — Босс, мне ещё не удалось взломать файлы, содержащие информацию об экспериментах. Считаю нужным предупредить, что люди, на которых ставили опыты, могут оказаться опасны. Данные, полученные мной из личных файлов госсекретаря Росса, свидетельствуют о том, что проект касается сыворотки…        — Господи, Пятница, хоть ты не начинай, — прервал Тони, которому казалось, что внутри всё и без дополнительных предупреждений звенит от нарастающего напряжения. — Лучше организуй запуск 51-А. Сейчас же.        — Но, босс, адаптированная для костюма и улучшенная вами технология невидимости не была нами протестирована…        — Считай запуск финальным и единственным тестом, — отрезал Тони. — И никаких возражений больше.        — Как скажете, босс, — голос П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы. прозвучал недовольно, и Тони только неслышно вздохнул — ему нравилось, что у его девочки всё больше проявляется характер, но временами это же и раздражало.        — Вот и славно, — уже немного отстраненно пробормотал Тони, просчитывая стратегию нападения. Получалось не очень. — Пятница, что мы можем сделать, чтобы не дать Гидре эвакуировать объекты экспериментов при нападении? — он сознательно абстрагировался от эмоциональной подоплёки ситуации, перейдя к сухому и деловому тону.       Потому что так легче сосредоточиться. Потому что так, возможно, будет легче воспринять провал, если он не справится. Только неудачное задание. И никаких зелёных глаз Наташи в памяти, которые всегда чудным образом выдавали её настоящие чувства сквозь поволоку безразличия. Тони сглотнул. Думать о том, что никакая отстранённость не поможет, если по его вине кто-то погибнет, он себе запретил.        — Босс, как я уже и говорила — задействование дополнительных человеческих ресурсов обязательный пункт в любом работоспособном варианте действия. Разумеется, я исключаю самоубийственные варианты, как и те, которые обернуться вашим поражением с вероятностью девяносто девять процентов и выше.        — Да чтоб тебя… — выругался Тони. — Нет у меня никаких человеческих ресурсов. И нечеловеческих нет. Есть слетевший с катушек, одержимый своей мечтой о суперсолдатах Росс, который зашёл слишком далеко в очередной раз. История с Беннером, очевидно, не научила его ничему, — странный зуд внутри, какое-то смутное ощущение, что в ситуации что-то не так, что он всё же упускает какую-то важную мелочь, Тони просто игнорировал. Доказательства вины Росса были слишком вескими, а картина складывалась без изъянов. — Разве что заставила временно затаиться, дожидаясь подходящей возможности возродить осуществление своей заветной мечты. И он, сукин сын, её дождался. Есть Роуди вне зоны доступа. И Железный легион, который отправить сюда мы не можем, потому что подобные действия санкционируются чёртовым Россом и отслеживаются.        — Вы слишком часто поминаете мифического чёрта в разных вариациях, босс, — осуждающе заметила П.Я.Т.Н.И.Ц.А.        — Серьёзно? — Тони заморгал от удивления. — Тебя беспокоит только это, учитывая в какое дерьмо мы угодили?        — Это свидетельствует о вашем нестабильном эмоциональном состоянии, что может негативно сказаться на ваших действиях.        — Боже, — Тони не выдержал, открыл лицевую пластину и с силой провёл рукой по лицу. — К чёрту моё состояние! К чёрту что угодно. Если приемлемых планов атаки у тебя нет, я просто последую своему. Он крайне прост — атакую.        — Я говорила именно об этом, — невозмутимо отозвалась П.Я.Т.Н.И.Ц.А. — При всём уважении, босс, это крайне неразумный и самоубийственный план. Вероятность, что он увенчается успехом, настолько мала, что не может учитываться.        — Неужели? — взорвался Тони. — Тогда немедленно предложи мне кандидатуры необходимого человеческого ресурса.        — Возможно, вам стоит связаться с капитаном Роджерсом, босс?        — Перепишу, — угрожающе бросил Тони. — Сотру все протоколы… — внезапно он застыл, не закончив фразу. Мелькнувшая идея, как и всегда, отдавала лёгким безумием, но другие ему в голову никогда и не приходили, и Тони давно не обращал внимания на такие мелочи. Предварительный просчёт последствий свидетельствовал в пользу того, что он не потеряет ничего, кроме нескольких минут времени. — Пятница, детка, ты гений. Вся в папочку, — почти умилённо бросил Тони мгновенно изменившимся тоном и потребовал: — Соедини меня с Т’Чаллой. Используй протокол шифрования, который я загрузил вчера.        — Да, босс.        — Мистер Старк? — Т’Чалла ответил на втором гудке. — Рад вас снова слышать. Ваши звонки начинают претендовать на становление доброй утренней традицией. Что-то случилось или повод для общения скрывается в обозначенной ранее теме погоды?        — Просил же без официоза, — машинально напомнил Тони, на мгновения растерявшись неожиданно тёплому тону Т’Чаллы. Складывалось ощущение, что ему позвонил лучший друг, а не малознакомый человек, с которым на короткий промежуток времени свели жизненные обстоятельства. — Слушайте, времени у меня нет, настроения и того меньше, так что я буду говорить прямо. Линия защищена и, уверяю вас, шифр ещё не взломан никем, — оставив на потом размышления о заинтересованности Т’Чаллы в общении с ним, Тони решительно перешёл к сути. — Барнс меня не интересует абсолютно и мой звонок с ним никак не связан.        — Вы действительно не хотите узнать результат своего проекта? — вот теперь в голосе Т’Чаллы скользнула растерянность.        — Нет, — отрезал Тони жестким тоном, мгновенно заглушая внутренний порыв начать задавать вопросы по этому поводу. — Я звоню вам с задачей.        — Задачей? — переспросил Т’Чалла, и Тони будто бы наяву увидел, как тот подобрался, мгновенно становясь привычно собранным и уверенным лидером. Таким, каким запомнился со времён их встречи, по иронии судьбы, закончившейся на той самой базе, которая представляла для Тони головную боль сейчас. — Что случилось?        — Я вам сейчас без прикрас выдам данность. Вы примете решение и озвучите мне свой ответ. Почти математика и совсем просто, правда? — Тони перевёл дух, запрещая себе думать о глупости и неуместности звонка в принципе. — Честно скажу, я рассчитываю на отказ, потому что любой здравомыслящий человек в такой ситуации откажется. В конце концов, мы не друзья, вы мне ничем не обязаны и вообще никому не обязаны…        — Тони, что случилось? — теперь Т’Чалла задал вопрос с требовательной интонацией, за которой легко угадывалось неподдельное беспокойство. — Вам нужна помощь?        — Я тут прогуляться решил. До известной нам обоим базы в Сибири. Глупая затея, сомнительная цель — получение какой-либо информации, — Тони прикрыл глаза и заговорил слишком быстро: — Тут полно учёных. Нашивки у них интересные — эмблема Гидры. Чёртова куча оружия. Восемнадцать человек, на которых ставят опыты. И знакомый вам госсекретарь Росс знает о происходящем. Я могу разнести этот бункер в пыль, но несчастные жертвы экспериментов погибнут. В лучшем случае — их перевезут в неизвестное место, но это маловероятно. Среди них Наташа Романофф. Это совсем не аргумент для вашего согласия, вы не поладили, помнится. Я понимаю. Я могу вернуться домой, найти способ притащить сюда подкрепление или затеять разоблачение Росса, но те, кто внутри… Они работают с сывороткой. Чёртовой сывороткой, которая постоянно где-то всплывает в разных модификациях. Если они создадут суперсолдат, вроде тех, что убил Земо тогда… В опасности может оказаться не только Америка, — Тони выдохся и умолк, мысленно досадуя на себя за слишком эмоциональную речь.        — Дайте мне час, Тони, — напряжённым тоном отозвался Т’Чалла после непродолжительной паузы. — И не лезьте в бункер до моего прилёта с вооружением и подкреплением. Вы видели Чёрную пантеру в действии, и отрицать наши технологии не можете.        — Вот так просто? — не удержался от вопроса Тони, растерявшись положительному ответу. — И часто вы соглашаетесь помочь странным знакомым, не проверив информацию? А если я задумал заманить вас в ловушку?        — Не доверяете людям, — констатировал Т’Чалла. — Полагаю, у вас есть основания. И — нет, Тони. Соглашаюсь нечасто. Обычно мне не звонят. Насчёт ловушки — я могу за себя постоять, — в голосе мимолётно мелькнули насмешливые нотки. — Да и вы не тот человек, кто станет шутить подобным.        — Ладно, Т’Чалла, — Тони всё ещё пребывал в лёгкой прострации, рождённой удивлением. — Если вы хотели меня заинтересовать в общении, вероятно, преследуя свои цели, вам это определённо удалось. Но не будем тратить время. Ещё момент. Если у нас получится спасти людей, им, наверняка, понадобится медицинская помощь и…        — Грузоподъёмность моего квинджета позволит их забрать, — заверил Т’Чалла, когда Тони осознанно не закончил фразу. — Поверьте, в Ваканде они получат возможность реабилитации и безопасность. Остальное можно решить позже. И мои мотивы проще, чем вы себе успели надумать — каждая жизнь заслуживает быть спасённой. Если я могу помочь, я не останусь в стороне.        — Где-то я это уже слышал, — пробормотал Тони. — Вы там вместе с Барнсом и бывшую гордость Америки прячете? Впрочем, неважно. Не отвечайте. Жду вас на месте. И, Т’Чалла… Спасибо.        — Ещё рано благодарить. До скорой встречи.       Тони ещё несколько минут обдумывал разговор, сложившийся совсем не так, как он успел себе представить, но в итоге заставил себя отодвинуть размышления на потом. Он позвонил Т’Чалле от отчаяния, в чём никогда бы не признался вслух. Тот согласился помочь, очевидно, имея какие-то личные мотивы, которые долго тайной не останутся. А значит, сейчас может подождать всё, кроме грядущей операции, где нет права проиграть.        — Пятница, детка, выведи мне детальный план этого бункера, который вызывает у меня зубную боль уже только своим видом, — велел Тони почти привычным легкомысленным тоном. В крови уже закипал азарт. Теперь, когда существовала реальная перспектива победы, из мыслей исчез сумбур, а паника отступила. — Давай найдём их самые слабые места. И не смей говорить, что их нет. В любой защите есть просчёты. И мы с тобой их вычислим, пока ожидаем появления сильного чёрного парня, который вполне сойдёт за требуемый тобой дополнительный человеческий ресурс. Ты же мне поможешь, красавица?        — Всегда и с удовольствием, босс, — заверила П.Я.Т.Н.И.Ц.А., чей голос звучал многим оживлённее, чем раньше. — Но, возможно, вы меня с кем-то спутали.        — Эй, ты что, хочешь мне сказать, что я мог создать некрасивую даму? — возмутился Тони, с долей облегчения возвращаясь к шутливому тону. Ему просто необходима была передышка. — Я ранен в самое сердце.        — Сильно сомневаюсь. Но могу предположить, что это ранит ваше эго. Вывожу детализированный план на дисплей лицевой панели.        — Славно, — пробормотал Тони, сразу же внимательно всматриваясь в чертёж. — Значит, размещаемся вон за тем валуном, — он на секунду отвлекся и зашагал в направлении места, которое сам и обозначил, — и устраиваем мозговой штурм.        — Да, босс.

***

      Стив уже давно сбился со счёта — сколько раз он успел измерить периметр комнаты размашистыми шагами. Из отведённого неизвестным шантажистом времени прошло уже больше часа. Нервы звенели натянутыми струнами. Стив десятки раз думал, что стоит пойти к Т’Чалле и рассказать ему о звонке, но каждый раз останавливал себя. Это только его проблема. И последний, кто должен о ней узнать, это Баки.       В груди полыхало отчаяние. Как бы Стив не хотел верить, что сможет справиться с ситуацией, реальность отражала обратное. Конечно, он согласится на любые условия. Вот только вариант — передать Баки в обмен на Наташу — Стив не рассматривал ни на мгновение. Он готов был пожертвовать собой, если потребуется, но только не Баки, который только начал возвращаться к нормальной жизни. Нет.       Позвонить Тони хотелось даже больше, чем пойти к Т’Чалле. Вот только Стив прекрасно осознавал абсурдность подобного порыва. Просить помощи у Тони после всего случившегося — Стив считал, что ещё не пал настолько низко. Да и ответственность за Наташу лежала на нём. И теперь он должен всё исправить любой ценой. Должен вытащить её, но не потерять при этом Баки. Ни единой здравой идеи в голове не было, хотя Стив всегда считал, что хорош в стратегии.       Единственное смутное подобие плана виделось в том, чтобы добраться до места обмена, которое назовёт похититель, и забрать Наташу силой. Стив тяжело вздохнул, осознавая, что это отчаянная глупость, а не план действий. Впрочем, сколько раз Тони игнорировал любые стратегии, аргументируя всё одним словом: «Атакую»? И ведь выходил победителем там, где это казалось бы невозможно. Правда, он сам никак не Тони Старк.       Стив устало опустился на кровать. Бессмысленные хаотичные размышления стоило прекратить. Ему надо увидеть Баки. Конечно, Стив не собирался и словом обмолвиться о ситуации, но считал себя обязанным попрощаться, пусть и односторонне. А после останется только дождаться звонка и найти способ добраться туда, куда укажет шантажист. Стив стиснул зубы, едва сдерживая ярость. Сейчас он был готов убивать голыми руками.       Тряхнув головой, он отогнал неуместные эмоции. Он должен сохранять спокойствие в беседе с Баки, чтобы его проницательный друг ничего не заподозрил. Стив поднялся на ноги и направился в небольшую ванную комнату, где долго умывался холодной водой. Ему необходимо держать себя в руках. И верить в то, что у него получится спасти Наташу. В противном случае, вряд ли он сможет себя когда-нибудь простить.       В лаборатории, путь до которой Стив просто не заметил, погружённый в отчаяние, обнаружилась Шури. Она на мгновение отвлеклась от работы и поприветствовала его жизнерадостной улыбкой и взмахом руки. Стив кивнул и попытался выдавить ответную улыбку, но получилась скорее неопределённая гримаса. Шури отложила странного вида бусины в сторону, окинула его теперь внимательным взглядом и слегка нахмурилась.        — Что-то случилось?        — Что? — Стив вздрогнул и с отчаянием мысленно признал, что актёр из него отвратительный. — Нет, с чего ты взяла? Я просто искал Баки. Не знаешь, случайно, где он?        — У себя в хижине, наверное, — Шури пожала плечами и бросила беглый взгляд на часы, стоящие на столе. — Впрочем, через пять минут должен появиться здесь. У тебя к нему что-то срочное?       Но ответить Стив не успел. В лабораторию стремительным шагом вошёл Т’Чалла, который, похоже, не обращал внимания ни на что вокруг и даже не заметил поначалу самого Стива, стоящего немного в стороне. Шури встретила и его улыбкой, которая мгновенно исчезла с её лица, стоило их взглядам встретиться. Т’Чалла выглядел очень сосредоточенным и мрачным.        — Шури, мне нужны твои игрушки. Из последних разработок.        — Для тебя что угодно, любимый брат. Но что с вами такое со всеми? Если что-то случилось, почему никто не хочет ничего объяснять мне? — возмутилась Шури, во взгляде которой вспыхнула воинственность. — Что произошло?        — Со всеми? — Т’Чалла растерялся на мгновение, явно машинально огляделся и заметил Стива, которому кивнул в знак приветствия. — Неважно. Шури, у меня нет времени на объяснения. Просто дай мне всё, что может оказаться полезным при штурме здания, в открытом бою, а заодно пригодилось бы и что-нибудь из маскировочного арсенала.        — Однако. Т’Чалла, ты не получишь ничего, пока не объяснишься, — Шури упрямо вздёрнула подбородок. — Куда ты собрался?        — Я могу помочь? — Стив даже не понял, когда успел задать вопрос почти параллельно с репликой Шури. Осознание, что сделать он в любом случае ничего не сможет, связанный ожиданием и решением своей проблемы, появилось запоздало. И всё же он чувствовал себя обязанным хотя бы выяснить, что происходит. — Где-то беда?        — Могу задать тебе тот же вопрос, — Т’Чалла чуть прищурился, проигнорировал испытывающий встревоженный взгляд Шури и сосредоточился на Стиве. — У тебя такой вид, словно ты с чьих-то похорон.       Стив открыл рот, чтобы попросить Т’Чаллу не переводить тему, но слова не шли с языка. Он никогда не любил лгать, да и не особо умел это делать, а сейчас было сложнее вдвойне. Слишком многим Стив считал себя обязанным Т’Чалле, чтобы позволить себе ложь, глядя ему в глаза. Что-то болезненно оборвалось в груди, проиграв в схватке с надеждой на получение помощи, и Стив, раньше, чем до конца осознал, что делает, выложил всё.        — И ты молчал? — возмутилась по окончанию сжатого рассказа Стива Шури, пока Т’Чалла сверлил его тяжёлым взглядом. — Я, возможно, и не смогла бы отследить звонок после его завершения, но уже бы успела выяснить немало полезной информации… — она резко умолкла, когда Т’Чалле наградил её мимолётным тяжёлым взглядом, прежде чем обернуться к Стиву и опасным тоном спросить:        — И когда ты собирался поставить в известность о происходящем меня?        — Я… — Стив чувствовал себя неожиданно глупо и никак не мог собраться с мыслями. — Т’Чалла, я и без того перед тобой в долгу. Ты не обязан мне помогать с каждой проблемой, ты мне вообще ничем не обязан, я не могу… — Стив сбился с мысли, когда Т’Чалла внезапно негромко рассмеялся с непонятной интонацией. — Что? Ты считаешь смешной ситуацию или меня? — против воли Стив почувствовал зарождающуюся злость.        — Я удивляюсь сходству между людьми, которые не состоят в родстве и кажутся, на первый взгляд, полными противоположностями, — туманно пояснил Т’Чалла, резко став абсолютно серьёзным. — Мисс Романофф в данный момент времени находится на базе Гидры в Сибири. Ей не повезло оказаться в числе тех, кто стал жертвами экспериментов обозначенной организации. Ты останешься в Ваканде.        — Что?.. — Стив явно растерялся. — Гидра?.. Как? Откуда информация?        — Ко мне обратился с просьбой о помощи друг, заинтересованный в уничтожении базы и спасении несчастных, что угодили в руки безумных учёных. И я уже трачу время на объяснения, которые могут подождать. Шури, я не стану повторять — мне нужны твои изобретения.        — Подождать? — повысил голос едва ли до крика Стив. — О чём ты вообще говоришь? Я иду с тобой, и это не обсуждается! Независимо от того, объяснишь ты мне что-либо или нет. Я не стану отсиживаться здесь, пока Наташа неизвестно где и в каком состоянии, а Гидра вновь объявилась. Это моя война.        — Стив, — Т’Чалла как-то устало вздохнул, а когда продолжил говорить, его акцент странно усилился: — Как воин, я тебя понимаю. И разделяю твои стремления. Но всё-таки я настоятельно рекомендую тебе остаться в Ваканде. Могу дать слово, что спасение мисс Романофф — приоритет номер один, как и остальных подопытных.        — Я не понимаю, — Стив заставил себя говорить спокойно, что потребовало приложения почти нечеловеческого усилия воли. — Мне должны перезвонить уже меньше, чем через полчаса. Я уже имею отношение к этой истории. Не говоря уже о том, что речь идёт о жизни члена моей команды. У тебя же нет никаких резонов ввязываться в войну с Гидрой, которая далека от твоей страны и точно не входит в спектр твоих проблем. Но ты собираешься лететь в Сибирь, чтобы уничтожить их базу, и отказываешься от реальной помощи. Я думал, что мы друзья, Т’Чалла. Но, похоже, ты ведёшь свою игру.        — Или проблема в том человеке, который обратился за помощью, — голос за их спинами раздался так неожиданно, что Шури, Т’Чалла и Стив одновременно вздрогнули и синхронно обернулись к входу, где, облокотившись плечом о дверной косяк, стоял с невозмутимым видом Баки. — Что? Это очевидный вывод.        — И как давно ты здесь? — Стив обречённо прикрыл глаза, понимая, что окончательно потерял контроль над ситуацией.        — Завуалированная попытка выяснить, сколько я успел услышать, Стив? — Баки недобро прищурился. — Всё, включая твой рассказ. Теперь вот так руки чешутся… поговорить с тобой без свидетелей.        — Бак…        — Не надо, — тот предупреждающе покачал головой. — Сейчас я слишком зол на твой неуёмный глупый героизм и упрямство. Я лечу с вами. Тебе ведь иначе пообещали убить эту Романофф.        — Это исключено, — мгновенно возразил Т’Чалла.        — Даже не думай, ты и шагу отсюда не сделаешь, — твёрдо заявил Стив.        — Ты всё ещё мой пациент, и я категорически против твоего участия во всём этом, — решительно возмутилась Шури.        — Какое единодушие, — Баки усмехнулся, когда три голоса выразили возражение в разных формулировках, но абсолютно синхронно. — Никто не заметил, что я не спрашивал, а утверждал?        — Достаточно, — непререкаемым тоном бросил Т’Чалла, на этот раз не оставив Стиву и Шури возможности вставить даже звук. — Вы можете спорить между собой как угодно и о чём угодно, но никто, кроме меня, никуда не летит.        — Прекрасно, — Стив мимолётно стиснул зубы. — Доберусь самостоятельно.        — Даже не мечтай, — заступил ему дорогу Баки, когда Стив решительно зашагал к выходу. — Им нужен я, так что без меня ты даже из этой лаборатории не выйдешь.        — Хватит, — неожиданно для всех повысила голос Шури. — Развели здесь детский сад. Т’Чалла, Стив может тебе помочь, так в чём проблема? И ты не можешь решать за него, друг он тебе или нет. Баки, тебя ждут процедуры.        — Ты за меня тоже решать не можешь, — тот усмехнулся, используя против Шури её же аргумент. — Я не позволю кому-то погибнуть из-за меня. К тому же, контролировать меня Гидра больше не сможет, даже если они нашли код. А моя сила может пригодиться.        — Пять минут на сборы, — отрывисто и зло бросил Т’Чалла, избегая смотреть на кого-либо. — И никаких пререканий между собой, — добавил он вслед Стиву и Баки, которые быстро направились к выходу, на удивление, сохраняя молчание. — Шури…        — У меня всё готово. Иди сюда, проведу быстрый инструктаж. А после проверю квинджет.        — Это лишнее, — коротко бросил Т’Чалла. — Окойе уже занимается. Лучше выдай что-нибудь гениальное для Барнса. Сомневаюсь, что смогу удержать его в стороне от драки.        — Уже, — недовольно отозвалась Шури, быстро доставая из холодильного шкафа два шприца, заполненные мутно-жёлтой жидкостью. — Максимальный всплеск сил часов на шесть, но потом сутки на восстановление, как минимум. Вторая доза — на всякий случай. Но применять к Барнсу не советую, последствия могут оказаться очень тяжёлыми. Только в безвыходной ситуации, — она вздохнула. — Т’Чалла, я мало что понимаю, но мне всё это очень не нравится. Обещай, что будешь в порядке.        — Конечно. Особенно с твоими изобретениями и Окойе за спиной. Так что у нас есть?        — Держи, — Шури сунула ему в руки браслет из крупных бусин, который сняла с рабочего станка. — В каждой содержится парализующий газ, но это не всё… — торопливо принялась объяснять она.

***

      Тони ненавидел ждать. И уже не был уверен, что позвать Т’Чаллу являлось такой уж хорошей идеей. Прикрыв глаза, Тони попытался решить — дожидаться обещанной помощи или всё же рискнуть. Стоило ему успокоиться и внимательно проанализировать всю имеющуюся информацию, как он довольно быстро выработал примерный план атаки, дополненный и одобренный в конечном варианте П.Я.Т.Н.И.Ц.Е.Й.       Конечно, план включал участие ещё как минимум четырёх человек, хотя Тони и не был уверен, что Т’Чалла вообще возьмёт с собой столько людей. Но незаметно проникнуть на базу получилось бы и в одиночку. И Тони был почти уверен, что смог бы осуществить это успешно. Вот только здравый смысл упрямо твердил, что удовлетворение нетерпения, рождённого жаждой действовать немедленно, может обернуться катастрофическими последствиями.        — Пятница, ты взломала файлы об экспериментах? — осведомился Тони, пытаясь занять себя хотя бы разговором, чтобы отвлечься. Нежелание рисковать жизнями людей пока выигрывало у нетерпения. — Что там?        — Ещё нет, босс. Но я продолжаю над этим работать.        — Однако, — Тони присвистнул, почувствовав искренний интерес. Шифр заслуживал внимания хотя бы потому, сколько времени П.Я.Т.Н.И.Ц.Е. требуется на его взлом. — Кажется, это может оказаться любопытно? Напомни мне позже, что я хочу взглянуть на протоколы.        — Непременно, босс, — пообещала П.Я.Т.Н.И.Ц.А. — Входящий вызов от Т’Чаллы. Соединить?        — Конечно, — мгновенно встряхнулся Тони.        — Мы будем на месте через семь минут, — судя по голосу, Т’Чалла был чем-то недоволен. Тони насторожился. — Приземлимся на достаточном расстоянии, чтобы не привлечь к себе внимания. Надеюсь, вы всё ещё снаружи?        — Без сомнения, — с досадой согласился Тони. — Даже успел составить что-то, что можно назвать планом действий, пожалуй. Т’Чалла, у вас всё в порядке? Мне не нравится ваш тон. Если что-то случилось, я предпочитаю узнать об этом до того, как оно станет проблемой.        — Скажем, у меня всё под контролем, — раздался приглушённый тяжёлый вздох. — Непредвиденные обстоятельства способствовали тому, что со мной летят Роджерс и Барнс. Признаться, меня беспокоит ваша встреча.        — Что? Да какого чёрта? — Тони не хватало слов, чтобы в полной мере выразить мгновенно вспыхнувшую ярость. — Вы издеваетесь? Я обратился к вам, а вы…        — Тони, послушайте меня. Роджерса пытались шантажировать, требовали обменять Романофф на Барнса. Он оказался достаточно глуп, чтобы не проинформировать меня о ситуации сразу, и я узнал обо всём уже после вашего звонка.        — О, не утруждайтесь дальнейшими объяснениями, — обречённо скрипнул зубами Тони. — Полагаю, этот герой доморощенный рвался добираться сюда хоть и пешком. Но что, чёрт всё возьми, он вообще забыл в Ваканде? Вы действительно предоставили ему убежище и моя шутка не шутка?        — Нет, — с оттенком усталости отозвался Т’Чалла. — Он прибыл два дня назад. Барнс.        — О, ну, разумеется. И как я не подумал об этом сразу, — в голосе Тони скользнули нотки горькой иронии. — Впрочем, безразлично. Если карты уже на руках и пересдачи не будет, резонно играть с тем, что есть. Только, Т’Чалла, обсуждать план я буду с вами и никем другим. Потом делайте что хотите, объясняйте им, что они могут сделать и чего не могут. И если хоть один из них попытается что-то возразить, я за себя не отвечаю.        — Хорошо, — лаконично согласился Т’Чалла. — В конце концов, сюда их привёз я, а значит, на время действий, они моя ответственность.        — Звучит удовлетворительно, — Тони подавил усталый вздох. — Но вряд ли сработает в реальности. Давно убедился, что жизнь — та ещё стерва с чёрным чувством юмора и любит вносить свои коррективы в самые безупречные планы. Вы идёте на снижение?        — Отследили? — почему-то одобрительно поинтересовался Т’Чалла. — Да. Дайте мне три минуты, и мы приступаем.        — Жду, — бросил Тони и отключил связь, про себя кляня всё на свете.       Он совершенно не хотел видеть Барнса и Роджерса. Желательно больше никогда в жизни. Но, разумеется, такой роскоши ему не полагалось. Поморщившись от досады, Тони попытался сосредоточиться на обдумывании новой информации. Впрочем, ситуация казалась до банальности ясной. Гидре, очевидно, нужны живые носители модификаций сыворотки и они всего лишь попытались получить разом и Зимнего солдата и легендарного Капитана Америка.        — Тони, — неожиданно раздалось где-то за его плечом. Мысленно выругав себя за недопустимую беспечность — приближения Т’Чаллы он не услышал, Тони резко развернулся.        — Пожелал бы доброго дня, но его доброта вызывает серьёзные сомнения, — Тони поднял лицевую пластину и сухим кивком поприветствовал Т’Чаллу, который уже был облачён в костюм Чёрной пантеры. Роджерса и Барнса, благоразумно остановившихся на достаточном расстоянии, Тони старательно проигнорировал. — Не будем тратить время зря, — дождавшись утвердительного кивка Т’Чаллы, Тони тут же развернул голографическое изображение бункера над своим предплечьем. — Вот что я предлагаю…       То, как легко они согласовали действия с Т’Чаллой буквально за несколько минут, понимая друг друга с полуслова, даже вызвало у Тони мимолётное удивление и какую-то щемящую тоску по временам, когда планы операций было с кем обсуждать. Быстро загнав любые эмоции как можно глубже, Тони заставил себя сосредоточиться исключительно на деле. В теории план выглядел отлично, но включал несколько сомнительных деталей, которые могли обернуться против них в итоге.        — Стива имеет смысл бросить на освобождение заложников вместе с тобой, — заметил Т’Чалла. — Но я учитываю существующую проблему общения. Вам не обязательно взаимодействовать, просто каждый возьмёт на себя часть лабораторий. Окойе и Барнс останутся со мной.        — Да не делай из меня совсем уж непроходимого идиота, — возмущённо воскликнул Тони, даже не замечая, что они перешли на «ты». — Сейчас, чтобы спасти людей, получить информацию, организовать в итоге видимость несчастного случая и уйти отсюда живыми, я готов общаться не то что с Роджерсом, но и с самим дьяволом. Предложение резонное и, возможно, единственно верное в расстановке сил. Так что выдашь ему общий коммуникатор, когда я… Пойду вперёд. И донеси до него, будь любезен, максимально чётко — никакой самодеятельности. И своё извечное беспокойство за своего отмороженного дружка пусть засунет себе… куда сам придумает. Или он работает, или бегает за холодным сердцем.        — Тони, — Т’Чалла приподнял уголок губ в намёке на улыбку. — Я руковожу страной. Вдруг ты запамятовал этот факт. Как-нибудь справлюсь и с организацией действий двух солдат.        — Разница в том, что граждане твоей страны — вменяемые люди, — пробормотал Тони, явно желая оставить последнее слово за собой, и опустил лицевую панель. — Начинаем.

***

      Наташа помотала головой, стараясь удержать ускользающее сознание. Обострённое чутьё шпионки упрямо подсказывало, что что-то происходит. И для неё неожиданно прогремевший где-то снаружи взрыв стал не таким сюрпризом, как для учёных, находившихся в лаборатории. Они испуганно переглянулись и мгновенно уткнулись в компьютеры, быстро щёлкая клавишами и переговариваясь между собой едва слышным шёпотом.       С трудом сглотнув, Наташа с досадой поморщилась — она мало сомневалась, что они пытаются выяснить, что происходит, но с кресла, к которому она была прикована, разглядеть хоть что-то на мониторах возможным не представлялось. Тихий щелчок открывшейся двери мгновенно привлёк её внимание. Заморгав при виде Тони Старка, облачённого в костюм, Наташа попыталась просчитать вероятность возникновения у неё галлюцинаций, как следствие экспериментов.        — Чёрт, Романофф, вот как тебя вообще угораздило? — голос Тони прозвучал слишком реально и весьма зло. — Уж ты-то на роль дамы в беде никогда не подходила. Но здесь и сейчас тебе можно вручать Оскар. Чёрт, — свои экспрессивные, возмущённые высказывания, частично лишённые смысла и призванные только выразить эмоции, Тони сопровождал огнём из репульсоров. И выругался, когда один из учёных, оказавшийся явно сообразительнее остальных, успел выскочить в коридор. — Впрочем, неважно. Так, ты сможешь идти?        — Старк, ты как вообще сюда попал? — наконец выговорила Наташа, оставив без ответа его вопрос. — Что происходит?        — Ну, там, база Гидры — пиф-паф, — Тони сопроводил свои слова красноречивым жестом сложенных пальцев. — Потом будешь удовлетворять своё любопытство. А сейчас соберись и помоги мне тебя отсюда вытащить.        — Это… не может быть правдой, — Наташа прикрыла глаза и даже отрицательно покачала головой. — Ты бы не пришёл за мной. Двойной агент и тройная дрянь… Точно не та, кого бы ты стал спасать.        — Романофф, — Тони повысил голос, из которого исчез даже намёк на шутливость. — Я не знаю, чем они тебя накачали, но сейчас никак не время для бесед по душам. Поэтому отвечай чётко на вопросы. Идти сможешь?        — Попробую. Слушай, я не знаю, что именно происходит, но должна сказать… — Наташа заставила себя открыть глаза и приложить максимум усилий для чёткого и внятного изложения информации. — Они вживили что-то в мой мозг. Или где-то там. Я не поняла деталей, операцию почти не помню, но слышала, что когда я потеряю сознание, эти штуки сработают. Они говорили, что я забуду себя, и меня можно будет контролировать. Не знаю как…        — Да чтоб его всё, — выругался Тони, бессмысленно выпуская заряд из репульсора в стену. — Как давно?        — Вчера, кажется. Тут немного теряется восприятие времени, — Наташа тяжело сглотнула. — Я пытаюсь не отключаться, но это непросто. Они что-то вкалывали мне несколько раз. Тело почти не подчиняется, говорить тяжело, сознание плывёт.        — Ублюдки, — прошипел Тони и коснулся коммуникатора, после чего принялся быстро отстёгивать ремни, удерживающие Наташу. — Т’Чалла, что у вас?        — Заканчиваем зачистку периметра. Тебе нужна помощь?        — Мне нужно взорвать к чертям этот бункер, — раздражённо отозвался Тони. — Роджерс вывел всех подопытных?        — Да. Осталась только Романофф. Окойе и воины из Дора Милаж не позволили желающим покинуть территорию. Тони… — Т’Чалла словно замялся на секунду. — Стив направился к тебе. Хочет лично убедиться, что Романофф в порядке. Я пытался его остановить, но он не стал слушать.        — Значит, разговаривать не будем, — мрачно процедил Тони в ответ. — Давно не отправлял Капитана Совершенство в нокаут. Спасибо, Т’Чалла. Три минуты — и мы к вам присоединимся, — он отключил связь, параллельно отстегнув последний ремень. — Так, Романофф, а теперь соберись. Ты же сильная девочка.        — Я смогу идти, — подлинной уверенности в голосе Наташи не наблюдалось. — Стив тоже здесь? И Пантера?        — Если я скажу, что ещё и Барнс, тебя это как-то вдохновит? — Тони криво усмехнулся и осторожно подхватил Наташу на руки. Та слабо попыталась воспротивиться, но Тони только аккуратно сжал её запястья, лишая возможности действовать. — Спокойно. Убивать меня будешь, когда придёшь в себя, а сейчас для нас скорость в приоритете. От тебя вообще требуется только одно — не потерять сознание. Говори что-нибудь, выстукивай шпионскую азбуку на моей броне, пой или стихи декламируй, но не смей отключаться. Чтобы с тобой не сделали, я уверен, что смогу это исправить, но в своей лаборатории. А туда ещё надо добраться.        — Шутишь? — Наташа от неожиданности дёрнулась и распахнула глаза, что тоже потребовало приложения усилия — веки казались каменно-тяжёлыми. — Мне нельзя появляться в Америке. Да и туда лететь почти тринадцать часов. Если на самолёте. Я не…        — Романофф, я тебя не спрашивал, — отрезал Тони. — Как только будешь в порядке — отправишься к своему ненаглядному Роджерсу и вашей компании. А пока придётся потерпеть моё присутствие, — деланно безразлично добавил он и уверенно повернул в коридор, ведущий к выходу.        — Старк, я совсем не то имела в виду, — пробормотала Наташа. — Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.        — Тони, — Стив практически налетел на них, выбежав из бокового прохода. — Нат! Ты в порядке?        — А похоже, что она в порядке, Роджерс? — процедил Тони сквозь зубы. — Уйди с дороги.        — Я просто волновался и хочу помочь, — Стив заметно сник, но отступил в сторону и пошёл рядом, примерившись к размашистым шагам Тони. — Что они с тобой сделали? — вопрос определённо адресовался Наташе.        — Вживили какие-то чипы в мой мозг. Или что-то вроде того. И накачали какой-то гадостью. Не самое страшное, что с человеком может случиться в застенках Гидры, не так ли? — Наташа вымученно усмехнулась. — Как вы все здесь оказались?        — Это стечение обстоятельств, — начал объяснять Стив, но Тони закатил глаза и решительно перебил:        — Я тебя умоляю, Роджерс. То, что ты увязался за Т’Чаллой как неприкаянный щенок, да ещё и прихватил своего отмороженного дружка, это не стечение обстоятельств, а твоё неуёмное желание быть в каждой бочке затычкой. Мы прекрасно справились бы и без вас двоих.        — Знаешь что, Старк, ты не имеешь права указывать мне, где я должен быть, — Стив вспыхнул мгновенно, как происходило всегда во время их стычек. — И что мне делать, я тоже решу самостоятельно.        — Славно. Решай, это полезно. Ты же уже взрослый мальчик, — в голосе Тони слышались недобрые нотки. — Только знаешь, в чём разница между нами? Роуди вновь летает в костюме и пропадает на заданиях. Вижен освоил кулинарию, овладел в совершенстве шестью видами боевых искусств и, кажется, даже влюбиться успел. Они в порядке. Не попали случайно, — Тони выделил последнее слово интонацией, — в лапы Гидры. Так что прими добрый совет на будущее. Решай за себя и за своего отмороженного дружка, чьё благополучие ты ставишь выше собственного. А остальным позволь быть в безопасности, когда ты, в очередной раз, бросишь их, умчавшись к Барнсу по поводу или без такового.        — Ты не можешь обвинять меня в том, что случилось с Наташей, — растерянно и как-то неуверенно, словно разом растеряв весь предыдущий запал злости, возразил Стив. — Я не знал, что так получится. И должен был быть рядом с Баки, когда…        — Да, Роджерс, именно в этом твоя проблема, — вновь перебил Тони, голос которого теперь звучал невыразительно и глухо. — Барнс — единственный человек, который имеет для тебя значение по-настоящему. Друг детства там, маленькая часть Ревущей команды. Единственной команды, которую ты считал своей на самом деле.        — Тони, — негромко, но настойчиво позвала Наташа. — Не надо. Я сама виновата…        — Романофф, лучше просто молчи.        — Ты сам велел мне разговаривать, — слабо усмехнулась Наташа. — У гения проблемы с логикой?        — Единственная моя проблема прямо сейчас — Роджерс, которого ты явно собираешься начать оправдывать, — мрачно отозвался Тони, не улыбнувшись вполне дружескому подтруниванию. — Он же у нас, в очередной раз, совершенно точно ни в чём не виноват. Как и всегда, делал всё, следуя своим идеалам, которые мерило правильности.        — Тони, хватит, — Стив заступил ему дорогу и наградил тяжёлым взглядом. — Так не может продолжаться. Нам надо поговорить.        — Нам? — Тони недобро сверкнул глазами. — Без понятия, что там тебе надо, но отвечай за себя и свои желания. А мне на них плевать. И отойди с дороги, пока я тебя не подвинул.        — Боже, просто прекратите, — вмешалась Наташа, с трудом выпрямляясь настолько, насколько позволяло её положение. — Тони, Стив действительно не виноват в ситуации. Я проявила неосторожность.        — Я выдам ему медальку — мистер Невиновность, — буркнул Тони и с нескрываемым облегчением шагнул на улицу, обойдя застывшего Стива, в глазах которого снова горела злость.        — Мисс Романофф, — приветственно кивнул Т’Чалла, приблизившись к ним стремительным шагом. — Тони, мы закончили. Спасённые люди уже на борту квинджета. Все, кто находился на базе, заперты нами в четвёртой лаборатории на нижнем уровне. По нашим расчётам, они выживут во время взрыва.        — Пятница?        — Подтверждаю, босс. Лаборатория расположена идеально и достаточно укреплена, чтобы пережить взрыв, если он будет произведён нами в оговоренной точке.        — Именно там и будет, — задумчиво подтвердил Тони. — Пятница, ты уверена, что всё будет выглядеть естественно?        — Разумеется, босс. Последствия неудачного эксперимента. Данные перекачаны в полном объёме. В том числе, я взломала файлы, в которых содержится информация об экспериментах над мисс Романофф. Вывести на дисплей?        — Давай. Только отфильтруй, у нас мало времени и мне нужна суть, — согласился Тони. — Где именно Марк 51-А сейчас?        — Четверть мили на север относительно вашего местоположения, — мгновенно откликнулась П.Я.Т.Н.И.Ц.А. — Данные загружены на ручной дисплей.        — Тони, мисс Романофф стоит перенести на борт, — заметил Т’Чалла. — Нам пора заканчивать.        — Нет на первое, да — на второе, — машинально откликнулся Тони, бегло просматривая информацию на голографическом экране. — Чёрт! Пятница, немедленно свяжись с Хелен Чо, скажи, что она срочно нужна мне в Нью-Йорке. Если потребуется, отправь за ней самолёт. И сейчас же пилотируй Марк 51-А прямо сюда, но не активируй все функции. Т’Чалла, собирай своих и улетайте. Мисс Романофф заберу я. И ты, кажется, что-то говорил о сестре-гении? Я буду рад с ней познакомиться в режиме видеосвязи.        — Тони? — Т’Чалла окинул его, а следом и молчащую напряжённую Наташу, настороженным взглядом. — Что случилось?        — У меня есть основания полагать, что тем, кого мы спасли, понадобится очень специфическая помощь. Если ими будет заниматься твоя сестра, нам лучше иметь связь.        — Со мной всё совсем плохо, да? — с какой-то горькой иронией спросила Наташа.        — Скажем, код Барнса — это цветочки на фоне того, что они впихнули в твою голову, — Тони скрипнул зубами. — На твоё счастье я немного самовлюблённый гений и не позволю этим ублюдкам меня превзойти. Спокойно, Романофф. Я доработал чёртов Экстремис, нашёл способ вытравить из подсознания Барнса код, который шлифовался годами, а Хелен способна заштопать любого так, что даже не отличишь. Ты будешь в порядке.        — Что ты сказал? — послышался изумлённый голос откуда-то сбоку и Тони едва не потерял самообладание — с Барнсом он общаться точно не собирался. Разве что в следующей жизни, где он сам будет судьёй, а Барнс — серийным убийцей, которого надо будет усадить на электрический стул, но точно не сейчас, когда была дорога каждая секунда. — Ты придумал?..        — Слушай внимательно и повторять я не буду, — перебил Тони, резко разворачиваясь и отмечая боковым зрением, что костюм приземлился рядом с ними. — Да, задачку решил я. Нет, мне плевать, что ты теперь об этом знаешь, плевать на твои возможные благодарности, да и на тебя в частности. Надеюсь, больше никогда в жизни тебя вообще не видеть. Тебе и без того повезло, что я слишком занят сейчас. Так что с обсуждениями — к своему дружку. А сейчас, не отсвечивая, шагай себе на борт, а я сделаю вид, что тебя не заметил.        — Самый умный, Старк? — Баки прищурился, делая шаг вперёд. — Считаешь, что можешь разговаривать с людьми так, будто они дерьмо под ногами?        — Дай подумать. Да. Именно так и считаю. Особенно с теми, чьи руки по плечи в крови невинных людей. И если ты сделаешь ещё шаг, клянусь, я всажу в тебя достаточно пуль, чтобы тебе не успели помочь ни способность к регенерации, ни гениальная сестричка Т’Чаллы, ни все врачи Ваканды вместе взятые.        — Тони, — Наташа слабо застонала у него на руках. — Голова… Я не могу… сопротивляться. Что случится, если я потеряю сознание?        — Нет-нет-нет, Романофф, не смей. С каких пор ты так легко сдаёшься? Ну же, борись. Не вздумай отключаться, — Тони вмиг перестал обращать внимание на окружающих, сосредоточившись только на Наташе. — Пятница! Что мы можем сделать?        — Босс, нам нужно добиться всплеска адреналина. Я обнаружила несколько составов, которые могли бы дать необходимый эффект, в лабораториях на базе, но из-за дополнительных компонентов они вступят в конфликтную реакцию с препаратами, которые были введены в кровь мисс Романофф ранее.        — Тони, возможно, я могу помочь, — вмешался Т’Чалла. — Шури подобрала для Барнса смесь, которая обеспечивает всплеск сил на промежуток времени около шести часов. Если есть возможность её проверить на предмет того, не причинит ли она ещё большего вреда, доза есть на квинджете.        — Скоро поверю в существование добрых волшебников. Ну, или Санты, — Тони натянуто усмехнулся. — Пятница просканирует. Так, Романофф, слушай меня. Я сейчас тебя немного приодену, а ты будешь умницей и пойдёшь с добрым дядей Т’Чаллой. Костюмом будет управлять Пятница, от тебя не потребуется никаких усилий. Она же введёт тебе препарат, если он подойдёт. А я устрою большой бабах, и мы все полетим по домам. Договорились?        — Старк, если я не могу ударить тебя сейчас, это не означает, что я не сделаю этого позже, — Наташа слабо улыбнулась. — Впрочем, рассмотрю вариант — простить тебе недопустимую манеру общения, если ты оставишь от этого проклятого бункера руины.        — То есть, мы договорились, — Тони мимолётно улыбнулся уголками губ, осторожно устраивая Наташу в костюме. — Пятница, ты всё поняла?        — Это попытка оскорбить, босс?        — Это уточнение, — буркнул Тони и пригрозил без должного энтузиазма: — Перепишу.        — Не думаю, босс, — невозмутимо отозвалась П.Я.Т.Н.И.Ц.А. — Я вам слишком нравлюсь.        — Какая самоуверенность, — наигранно возмутился Тони. — Мы ещё обсудим — где ты могла такому научиться. Всё, работаем.        — Босс, пробная активация технологии невидимости, которой оснащён Марк 51-А, прошла успешно. Мне следует задействовать её в каких-либо обстоятельствах?        — Позже и по моей команде, — бросил Тони и вдруг внимательно осмотрелся, ища кого-то взглядом. Барнс направлялся к квинджету, за ним на незначительном расстоянии следовал Т’Чалла, П.Я.Т.Н.И.Ц.А. уже вела в том же направлении костюм с Наташей. — А где Роджерс? — словно сам у себя спросил Тони, запоздало сообразив, что не видел его с тех пор как вышел из бункера. — Т’Чалла, — окликнул Тони уже куда громче. — Роджерс уже на квинджете?        — На борту не обнаружено тепловых сигнатур, босс, помимо спасённых людей, доставленных туда ранее, — вмешалась П.Я.Т.Н.И.Ц.А. раньше, чем кто-либо успел ответить. — По моим данным, капитан Роджерс не покидал здание, после того, как вошёл туда.        — Боже, он там что, жизнь переосмысливать решил? — Тони успешно замаскировал язвительным тоном смутное беспокойство и злость на очередную задержку. Боковым зрением он заметил, что Т’Чалла остановился и развернулся, похоже, намереваясь вернуться, и протестующе махнул рукой. — Романофф, Т’Чалла. Помогите ей, а я найду вашего потерявшегося щенка. Может, даже верну его живым, хотя и не обещаю невредимым, — продолжил язвить Тони, не желая принимать всё нарастающее внутри чувство тревоги.        — Сволочь, — выплюнул Баки, его лицо исказила злость. Он стремительно зашагал к бункеру. — Что ты ему там наговорил? Или просто избил и бросил?        — Я его методами не действую, — отозвался Тони очень недобрым тоном. — Для протокола: пропажу твоего ненаглядного только что обнаружил именно я. Ты даже не почесался по этому поводу, слишком занятый попытками задеть меня и нарваться на драку.        — Я пытался с тобой поговорить, — Баки остановился и смерил Тони враждебным взглядом. — Но, как выяснилось, ты даже на это не способен.        — А мысль, что я просто не имею желания беседовать с таким отморозком как ты, тебе в голову не пришла? — ядовито осведомился Тони. — Думаешь, я забыл, что ты сделал?        — Тогда зачем помог? — Баки в два шага преодолел расстояние между ними, оказываясь стоящим почти вплотную и глядя без малейшего страха. — Какой смысл спасать того, кого ненавидишь? Из жалости? От скуки?        — Это моё личное дело — что я делаю и зачем, — отчеканил Тони. — Шаг назад, Барнс. Твоё присутствие в моём личном пространстве только усиливает и без того непреодолимое желание нашпиговать тебя свинцом, предварительно сломав челюсть.        — Рискни, — Баки недобро усмехнулся, не двинувшись с места, а в его глазах вспыхнул открытый вызов.        — Ну ладно, — в ответном взгляде Тони сверкнуло мрачное предвкушение, смешанное с разгорающейся яростью. Он вскинул руку, но замер, когда в бункере грянул мощный взрыв. — Какого чёрта? Пятница, что там происходит?        — Выясняю, босс.       Ещё несколько взрывов раздались с интервалом в несколько секунд, будто кто-то запустил цепную реакцию, и Тони, уже не задумываясь о своих действиях, сорвался с места. Параллельно с ним бежал Барнс с окаменевшим лицом, демонстрируя нечеловеческую скорость. От его фигуры веяло мрачностью, напряжением и страхом. Где-то за спиной слышались чьи-то крики, но Тони уже не вслушивался. Он судорожно размышлял.       Бункер способен выдержать удар баллистической ракеты. Кажется, Земо говорил что-то о том, что даже не одной. И от этого осознания становилось ещё больше не по себе. Что могло взорваться внутри с такой силой, чтобы под ногами дрогнула земля? Запоздало Тони сообразил, что вооружение по периметру не имело особого смысла, учитывая неприступность бункера. Впрочем, излишняя забота о безопасности своих баз была в стиле Гидры.       Тони приземлился у самого входа. В бункер они с Барнсом вбежали практически одновременно. А несколькими секундами позже грянул новый взрыв сокрушительной мощи. Тони швырнуло о стену с такой силой, что голова загудела, а перед глазами всё поплыло. Он с трудом поднялся на ноги, опираясь о стену, и попытался сфокусировать зрение. С потолка сыпалась каменная крошка, в воздухе кружилась пыль, что затрудняло видимость.       Мысленно сетуя на собственную непредусмотрительность — не стоило расслабляться раньше времени, нужно было проверить всё ещё раз более внимательно, Тони заметил Барнса, по щеке которого стекала струйка крови. Его лицо выражало такое неприкрытое отчаяние, что Тони машинально проследил его взгляд и похолодел. У подножья узкой боковой лестницы в луже крови абсолютно недвижимо лежал Роджерс.        — Ну, наконец-то, — неожиданно раздался незнакомый мужской голос, в котором отчётливо слышались нотки удовлетворения. — Признаться, вы утомили меня ожиданием.       Тони вздрогнул и резко обернулся, успев заметить, как чья-то рука воткнула шприц в шею Барнса, выпуская содержимое раньше, чем тот успел отреагировать. Через несколько секунд его глаза остекленели, а ноги подогнулись, и он рухнул на каменный пол, явно потеряв сознание. Тони машинально рванулся вперёд, действуя на голых рефлексах и без участия здравого смысла, когда что-то тяжёлое ударило по шлему, рождая оглушающий до невыносимого звона звук.