[C]
Через полчаса, ни минутой позже, машина остановилась около особняка, окружённого железными воротами. Кэролайн расплатилась с таксистом и, взяв визитку с его координатами, которую он просто всунул ей перед прощанием, двинулась к дому. Блондинка огляделась. Кэтрин не обманула, всё так, как она и описывала. Ничего не изменилось с её воспоминаний. Лес. Густой и набитый живностью. Были слышны гулкие звуки животных и щебет птиц. Данный особняк слегка не вписывался в общий интерьер природы. Он был как чёрное пятно на белом листе бумаги. Но именно оно, как правило, и привлекает. Завораживает. Кэролайн на секунду остановилась, вдыхая, как бы странно ни звучало, глоток свежего воздуха. Да, именно его. Ни машин, ни каких-либо заводов и фабрик. Ничего. Только ты и только зелень. Девушка взглянула на часы, предусмотрительно надетые на руку, и поспешила внутрь. Клаус потребовал, чтобы она была ровно в полдень, не стоит его нервировать. Девушка как можно тише ступила на территорию великого и ужасного; затаив дыхание, заглянула внутрь. Дверь снаружи была открытой. Видимо не боялся, что к нему кто-то может нагрянуть. Тропинка перед самой входной аркой была обделана тонкой линией травы. Настоящей. На ней были видны, ещё не успевшие высохнуть, капельки росы. Но вот остальная часть небольшой аллеи была заполнена непонятными вещами, на первый взгляд совсем ненужными. Кэролайн бегло просмотрела, отвернулась и пошла в дом. Здесь глядеть более не на что. Дверь внутри, впрочем, как и снаружи, легко поддалась, как только блондинка коснулась её ручки. Так же резко и захлопнулась, издав противный скрежет. Кэролайн вздрогнула, но не от звука... Это было не просто обычное, типичной постройки здание... Нет. Она боялась сделать шаг вперёд. Сейчас ей казалось, что она попала в какой-то неизведанный мир. Повсюду висели картины, широкий с тёмной обивкой диван стоял в углу комнаты, огромное зашторенное окно и стеклянный, сделанный под дерево, пол. Ничего не давило, всё просто, но одновременно безумно привлекательно. Кэролайн разулась около порога и кинула сумки, боясь, что может повредить своеобразный паркет. Она бесшумно прошла по нему. В тёмном низе было видно её размытое изображение. Она улыбнулась и попыталась приглядеться к нему. Тщетно. Либо это такая задумка, либо кто-то давно не мыл полы. Форбс зашагала дальше, удивляясь, что в мире существуют такие дома. В одной комнате можно было спокойно разместиться не только всей её семье, но и знакомым. Места хватило бы всем. - Неужели он живёт здесь один? – не веря, прошептала Кэролайн. На стене, составляющую переход из одной комнаты в другую, висело зеркало. Она улыбнулась своему отражению, но приглядевшись, улыбка её потускнела. Оттуда на неё глядела непонятная чудачка, явно сбежавшая из клиники. Кэролайн состроила рожицу, и теперь она была вылитой ненормальной. - Где тут душ. Мне нужен душ. Срочно, - пробормотала девушка, оглядываясь. - И где этот… Клаус? Бросить решил? Действительно, его нигде не было видно. Кэролайн несколько раз оббежала все комнаты, вспоминая, была ли она здесь или нет. В конце концов, бросила эту идею. Клауса нет дома и это факт. - Ну, главное я здесь, - попыталась расслабиться блондинка. Проходя мимо того же зеркала, её внимание привлекло всё то же изображение. Она раздражённо сжала руки. - Где здесь душ? – громко повторила она, надеясь, что кто-нибудь ей да ответит. Ничего. Никого. - Сама найду. Она фыркнула и побежала к своим сумкам, оставленным около входа. Быстро забрав одну, она поплелась на второй этаж. Второй этаж кардинально менял первое впечатление о доме. Здесь была одна единственная картина, на которой была изображена… девушка. От неожиданности Кэролайн выпустила из рук чемодан. Безусловно, ничего странного, если бы Форбс не заметила в ней... - Катерина? Но уже через секунду дошло, что сейчас на неё смотрит своими янтарно-коричневыми глазами не подруга, а девушка так сильно похожая на неё. Она была старше. Её волосы были немного темнее, и сама она была одета по-простому. Чего не скажешь о стиле Кэтрин. Красивой, безумно красивой женщиной была изображена она. Картина напоминала скорее портрет, срисованный с живого человека, нежели выдуманный образ. Кэролайн залюбовалась незнакомкой, но вспомнив, что нужно продолжать поиски, отвернулась, подобрав скудный пак с вещами. На этаже, таком одиноком и веющем холодом, была всего одна комната. Блондинка, не задумываясь, открыла её и оказалась внутри. Было темно. В отличие от других частей здания, здесь не было света. Девушка попыталась найти выключатель, но потерпела неудачу. Нащупать что-то стоящее было невозможно. Привыкая к темноте, она вгляделась внутрь. Тонкий луч тускнеющего света. Кэролайн, стараясь ничего не задевать, пошла на него и рывком отворила дверь. Ванная. Она облегчённо вздохнула и прижалась к стене. - Я сделала это, - от радости она подпрыгнула на месте и, не думая ни о чём, поплелась готовиться к водным процедурам. Слегка неудобно и непривычно. Что-что, а в её доме, там, в родном городе, никогда не было отдельного душа, да и был ли он вообще? Так. Бочка с водой и холодная вода в ней. На этом «богатство» заканчивалось. Кэролайн стала искать глазами хоть какие-то принадлежности, но ничего не было. Совершенно ничего. Разве только пару вещей, явно принадлежавших самому Клаусу. Не более. Вздохнув, она потянулась к верхней полке и достала первое, что попалось под руку. - Надеюсь, Клаус не обидится, если одолжит мне это? Она улыбнулась и включила воду. Скинув одежду, блондинка подняла с подвески душ, и на неё холодной волной обрушилась вода. Через час она закончила. Абсолютно забыв о времени, она набрала себе ванну, поняв, что обычного душа будет мало. С наслаждением она сидела, всунув в уши наушники, в которых играла мелодичная, успокаивающая музыка. Мечта, а не жизнь. Но время идет, и блондинка с явным сожалением стала собираться. Поставив всё на место, она оглянулась. Ни халата, ни полноценного полотенца. Было чёрное, короткое и явно нужное не для обматывания. Но Кэролайн сейчас это не волновало, схватив его, она им обмоталась. Полотенце с натягом прикрывало её места. Стараясь не делать резких движений, Кэролайн встала на скользкий пол. Девушка быстрыми шагами добралась до сумки и раскрыла её, вытаскивая всё содержимое. С горечью она поняла, что надеть ей нечего. Точнее основной багаж так и остался там. - Чёрт, - она выругалась от досады. – Ладно, никто же его, в самом деле, не забрал. Что не делается, всё к лучшему. Эту фразу частенько она повторяла, когда считала, что на определённом конце жизни она заканчивается. Но из любой ситуации находился выход, и это не самый печальный момент, случившийся да хоть за эти самые сутки. Кэролайн взяла в руки телефон и с полным воодушевлением открыла дверь.- - -
- Где она? – раздражённо проговорил Клаус, спросив, наверное, самого себя, так как ответа на данный вопрос никто не знал. - Ты чего? – молодой человек, идущий рядом, вопросительно на него взглянул. - Да сестра приехала, - торопливо объяснил он. - Сказал в полдень на месте быть, а уже второй час. Где шляется? - Ладно, Клаус, я пошёл, сам разбирайся со своей девушкой, - усмехнулся напарник. - Она мне сестра, - сквозь зубы произнёс он, явно неодобрительно махнув головой. Друг отпрянул. - Ты просто не говорил, что у тебя есть родственники, - попытался оправдаться парень. - А я должен? – возмутился Клаус. - И пошли, я отдам все необходимые бумаги, они в столе, вчера ещё нужно было их тебе всунуть. Молодой человек покладисто кивнул и последовал за Клаусом. Поднявшись на второй этаж, Клаус потянулся к двери. - Забыл закрыть? – понимающе поинтересовался парень. - Ты же всегда это делаешь, хотя и живёшь один. - В доме из ценного только моя комната, - равнодушно отозвался Клаус. – Но да, бывает. Надеюсь, Катерина не сунула сюда свой нос. - А ты уверен, что она приехала? - Сумка валялась около порога, по всей видимости, её, - произнёс он и открыл дверь. Клаус вошёл в комнату, сделав хлопок пальцами: свет тускло зажёгся, слегка открывая общий взор. Клаус быстрыми шагами преодолел расстояние от двери до рабочего стола, выдернул резкими движениями внутренний ящик. - Твою же... - ударил рукой по столу Клаус. - Папка у Дрейва, сейчас позвоню ему. - Ага, - приятель кивнул, осматривая помещение. - Кстати, познакомишь со своей сестрёнкой? - Ты её везде узнаешь и запомнишь, как только увидишь, - пробурчал он и вышел из комнаты, на ходу крикнув. - Ян, до чего-нибудь дотронешься, твоя голова будет лежать на моём столе в виде украшения. Ян фыркнул и сел на кожаное кресло Клауса, взяв в руки песочные часы. Перевернув их, он начал медленно просчитывать время. - Ну да, всегда так говоришь, - пробурчал он. - И как всегда не отрываешь… Самому уже хочется бедную мою голову отвертеть. И сестрёнку привёл. Ага, сестра, конечно… Так и знал, что у него есть тайны. Ну, нельзя же десять лет без бабы быть! Пока Ян разглагольствовал о «скелетах» Клауса, не заметил, как стало тихо. Необычно тихо. Неожиданно послышался скрежет. Всегда готовый ко всему, Ян быстро сориентировался и, резко повернувшись на звук, направил пистолет, всегда лежавший в ящике у Клауса, на него. Оглушительный визг наполнил до того тихое жильё Клауса. Непрекращающиеся женские вопли и в тон кричащий парень заставили просто бежать Клауса на звук. Запыхавшись слегка, он рывком открыл дверь, которая сверху слетела с петель. - Что?… Он гневно глянул на Яна, но приятель не обращал никакого внимания на него, весь его взгляд был устремлен вперёд. Клаус повернул голову. Кэролайн, окутанная в чёрное полотенце, беспомощно разведя руки, визжала с закрытыми глазами. Ян попытался закрыть глаза, но визг не давал сделать даже этого. - Что ты здесь делаешь? – крикнул Клаус. Кэролайн раскрыла глаза и взахлёб стала объяснять: - Я принимала ванную, - она запнулась и снова устремилась на дуло пистолета. - Только не кричи, - взмолился Ян, убирая оружие. - Я не хотел. - Вы… Вы… - она начала судорожно вскрикивать. - Ненормальные! - А кто залез в мой душ? – поинтересовался Клаус, стараясь не смотреть на почти обнажённое тело. - Где написано, что он твой? – фыркнула Форбс. - Дом, конечно, твой, не спорю, но душ-то общий! - На нём написано! – крикнул Клаус. - И ты должна помнить, что второй этаж полностью моя территория. - А тебя в детстве делиться не учили? – не осталась в долгу Форбс. - Я пошёл, - тихо попросился Ян, но блондинка зашипела. - Ещё чего! Ты хотел меня убить, предъяви мне документы на оружие, - запросила она, встряхивая волосами. - Сейчас же! - Я думал, что это… Не вы. - А кто? – гаркнула Кэролайн. - Почтальон? Кто ещё может здесь находиться? - Вот именно! Кто? - встрял Клаус. - Кроме меня здесь находиться никто, подчёркиваю, никто не должен! - Не ори на меня, - повышенно заявила девушка. - Я тебе гостья. - Я тебя не звал, - разъярённо отозвался он. - Вали обратно! - Да, размечтался! – фыркнула Кэролайн, слегка морщась. - Не доставлю такой радости! - Да? - Да! - Я пойду, - прошептал Ян, пытаясь вырваться из «семейной» перепалки. - Стоять, - одновременно приказали они. - Ты хотел меня убить, - шикнула она. - А я тебе должен бумаги, - в тон ответил Клаус. И добавили: - На месте! - Значит так, - начала Кэролайн. - Я имею право пользоваться душем! - ...но не моим, - добавил Клаус. - Ты невыносим! – крикнула Кэролайн. Она яростно топнула ногой. Внезапно наступила тишина. В полной идиллии полотенце бесшумно упало на пол. - О, чёрт, - Ян отвернулся. А Клаус от неожиданности застыл на месте. Кэролайн снова взвизгнула, что у последнего заложило уши, и он волей-неволей последовал примеру друга. - Идиоты, сволочи, - она прикрылась и быстро забежала в ванную. - Ненавижу! - Скажи ещё, что я в этом виноват, - возмущённо крикнул Клаус. - А кто ещё? – гневно заметила Форбс. - Дайте мне одеться. Клаус безвыходно сжал руки и выскочил из комнаты. Ян последовал за ним. - Что это было? - еле приходя в себя, спросила Ян. - Разве не понял? – всё ещё раздражённо ответил Клаус. - Сестра моя. Прошу любить и жаловать. - Она… Хорошо кричит, - сделал комплимент Ян сестре Клауса. - Вся в тебя. - Заткнись, - попросил Клаус и облокотился на перила лестницы. Дверь открылась. Кэролайн, поправив белокурые локоны и чёрное полотенце, гордой походкой прошла мимо мужчин и начала спускаться по лестнице. Но почувствовав недоумённые взгляды, она обернулась и, мило улыбнувшись, произнесла: - Мои вещи не телепортируются: их нужно забрать. И, более не говоря ничего, скрылась из виду. - Вижу, у тебя начинается новая жизнь, - пробормотал Ян, за что получил недовольный взгляд Клауса.