Его... спутники находили странным его привычку подолгу спать.
Им казался чудачеством его строгий приказ ни в коем случае не будить его, кроме самых чрезвычайных ситуаций.
Помимо их обычной... деятельности, Сны были его единственной отрадой.
Всё остальное было лишь телесными потребностями - качал он головой. В своё время ему довелось отведать вкусную еду, лучшие вина и женщин, но ничто из этого не смогло запасть ему в душу.
Кто-то мог бы сказать, что дело в том, что он провёл свою молодость бездумно предаваясь телесным страстям, и теперь никак не мог избавиться от старой привычки... он бы только улыбнулся в ответ.
Да, в этом была некоторая доля истины, но на самом деле его Сны просто-напросто были намного более интересными и красочными, нежели скучная, серая обыденность вокруг.
Мир супергероев и суперзлодеев. Мир, в котором паралюди летали в небесах и всё время сражались друг с другом, пряча свои лица за масками. Ну что за ужасный фарс. Воистину, нет ничего более унылого, чем жить в супергеройском комиксе.
Вот почему он не очень-то и возражал, когда его силой заставили присоединиться к одной определённой банде. Вот почему он никогда особо не скрывал своего желания прикончить лидера их шайки. Вот почему, в конце концов, именно это он и сделал.
Именно тогда, когда он пытался доказать остальным правильность своего поступка, он и получил второй триггер[1]. И всё изменилось.
С того самого дня, он предпочитал просто спать.
Спать, чтобы вновь увидеть тот сон.
Сон о далёком мире, и достигающих небес стеклянных башнях цвета драгоценных камней. О том, как солнце заговорило с ним и подарило богоподобную силу.
В тех снах он был женщиной несравненной красоты с кожей белее свежевыпавшего снега и нежнее самого нежного крема. Правительницей величайшего города Юга. Одного её слова было достаточно, чтобы возвеличить смертных её царства, или же обречь их на чудовищные страдания. Всего лишь крошечной толики её могущества было довольно, чтобы вылепить из подвластных ей народов любой образ, заставить их социум принять любую форму.
Но она сама решила не делать так.
Ибо это было слишком скучно. В этом не было вызова.
Лишь соревнуясь с такими же, как она, могла она проявить себя.
Три сотни владык, что правили Творением. Лишь они могли сравниться с ней по силе и могуществу.
Кроме них не было никого, способного бросить ей вызов: ни её муж, ни Драконокровные солдаты, и уж точно не обычные смертные.
Тысячелетия пиров и интриг. Великая игра, один неверный шаг в которой мог заставить само мироздание содрогнуться от их ярости. И, кто знает, останется ли хоть кто-то в живых после того, как в ход пойдёт всё накопленное ими оружие, вся их магия и чародейство.
И вот, чтобы мир оставался прежним, она продолжала играть в игру, доступную лишь ей и её сотоварищам.
До тех пор, пока одной тёмной ночь её не предали те, от кого она меньше всего этого ожидала. На кого она не помыслила бы даже в самых странных снах[2].
Это было даже смешно, поскольку не только её собственный муж, но и её воины, даже её визирь восстали против неё[3].
Её муж поднял на неё руку... и в ужасе бежал, скуля, когда его постигла неудача.
Драконокровные солдаты её армии обернули против неё всю силу стихий... и падали в прах один за другим, рассекаемые надвое под каждым взмахом её клинка, ибо даже их нефритовая броня была не в силах противостоять её пылающей эссенции.
Это было совершенно естественно, ведь пусть они все и были героями, но она была их несравненной королевой. Божественной королевой, не знающей себе равных между небом и землёй. У них не было и шанса.
И всё же, они упрямо продолжали идти вперёд, не взирая на её смертоносный танец. Её орихалковые клинки сверкали солнечным сиянием, орошая воздух брызгами крови тех, кто посмел выступить против неё.
Стихии ярились вокруг в бессильном гневе, а она лишь смеялась над их жалкими потугами. Она с лёгкостью рассекала пламя и ветер вместе с повелевающими ими противниками. Методично уничтожала любые формации и построения. Танцевала сквозь каскад банальных и скучных атак, отвечая на них со всей элегантностью своего безупречного стиля.
Они только и могли, что с механической самоубийственностью надеяться измотать её, мастера, для которой танец войны был столь же естественен, как и само дыхание, как биение её сердца.
И вдруг... внезапный удар.
Удар, порождённый столетиями изучения её танца, её движений, самих её мыслей.
Как хитро. Ведь без сердца она больше не сможет танцевать. Без сердца она не сможет дышать. Без сердца она больше не сможет сражаться.
И вот, он украл её сердце.
И раздавил в руке[4].
И она рухнула, без своего сердца будучи не в силах пошевелиться.
Небо потемнело от многих сотен выпущенных стрел. На сей раз ей не уйти.
И она умерла.
Пала жертвой подлой измены.
Тьма поглотила её...
...И он проснулся, с улыбкой на лице и солнечным блеском в глазах. Он поднялся с кровати и хрустнул суставами, из окна наблюдая за городом, который они решили посетить.
Из глубины квартиры до него донёсся запах жаренных яиц - наверняка работа новенькой. Она так хотела присоединиться к ним, так настаивала, что он просто не смог сказать "нет" перед лицом такой решимости.
О, совсем скоро она наверняка пожалеет о своём решении, но будущее - это будущее, а не настоящее или, тем более, прошлое.
***
От переводчика:
Да, очень похоже на то, что Джек видит сон о своей прошлой жизни, в которой он был Соларом Первой Эпохи - одним из дефолтных протагонистов игры.
***
Небольшой бонус для тех, кто не знаком с Exalted:
Exalted - это игра, где одним из главных антагонистов является Смерть, создатель Нижнего Мира. Вот только здесь их несколько, шесть или семь. Ещё у них есть 13 бессмертных прихвостней, один из которых наверняка однажды был вами.
Кстати, Ад существует и желает свести с вами личные счёты.
Фентезийная Римская/Персидская/Китайская империя регулярно отправляет за вашей головой крутых ниндзя-монахов, а если их окажется недостаточно, в ход пойдут гигантские гандамы и силовая броня.
Трасформеры объединились под знаменем Юникрона и готовят вторжение, поскольку у них подходит к концу запас душ.
Совет джедаев коррумпировал Небеса и отнял у вас ваше законное место Владыки Всего Сущего - но никто их даже не помнит. Они до сих пор не выследили вас только потому, что слишком заняты, не позволяя реальности развалится на части.
Забегала ваша бывшая - она двухтысячелетняя оборотень-людоедка, и на этот четверг у вас назначено свидание, за которым, наверное, последует зачатие нового вида, способного перекроить биосферу.
Ваш лучший друг детства (из прошлой жизни) теперь жаждет погрузить всё Средиземье во тьму - если только найдёт это проклятое кольцо.
Ваш бог-патрон давно и прочно сидит на игле, и реально нуждается в реабилитации.
В пути вы можете наткнуться на парочку фей, только вместо исполнения желаний они едят человеческие души.
Но, эй, теоретически вы ещё можете всё исправить!
Добро пожаловать в Творение, друзья! Не забудьте запастись Эссенцией!
Удачи.
Взято с 1d4chan
