С приходом Паркера атмосфера действительно изменилась. Жизнь Квентина начинала меняться.
***
Паркер по-прежнему не изменял своей привычке в виде утреннего кофе перед работой, поэтому, взяв в ближайшей кофейне уже три напитка, он вошёл в здание. Отдав Клэр её флэт уайт, они за пятнадцать минут успели обсудить буквально всё, что происходило в их отделе. Джонсон всегда знала всё и обо всех, что порой было на руку. С ней Паркер всегда был в курсе актуальных новостей. — Я пойду оставлю статьи в кабинете у Квентина, потому мне в одиннадцать уже нужно ехать на пресс-конференцию, — Питер посмотрел на свои наручные часы. — Мало ли, может он не приедет ещё. Он же у нас чересчур деловитый. — А мне кажется, что он наоборот изменился за последний месяц. Ты — волшебник, Паркер? Что ты с ним сделал в Вашингтоне? — девушка звонко засмеялась. — Прям глаза искрились от счастья, как вы вернулись. — Помог ему осознать кое-что, — тихо ответил он. — В любом случае, Квентин изменился. Может, тебе стоило стать психологом? Кажется, ты неплохо помогаешь людям. — Ну, уж нет. Всю жизнь я бы таким заниматься не смог, — усмехнулся Питер. — Скоро вернусь. Питер всё-таки хотел сразу занести статьи в кабинет Бека, чтобы потом в спешке ничего не забыть. На всякий случай он пару раз постучал в дверь, но, так и не получив ответа, решил войти сам. Квентин уже с минуты на минуту должен был прийти, поэтому Паркер любезно решил оставить заодно на его столе и стакан кофе. Каково же было его удивление, когда, закрыв дверь, он обнаружил спящего на маленьком диване Бека. Он полностью был окружён какими-то листами, половина из которых уже успешно упала на пол. — Квентин, — Паркер еле наклонился к мужчине и слегка провёл рукой по его плечу, — Квентин, просыпайся. Буквально через пару секунд Бек сонно потёр глаза. — Уже утро? — он зевнул, кинув удивлённый взгляд на Питера, который в этот момент подошёл к столу и взял стакан с кофе. — Ты всю ночь работал что ли? — через несколько мгновений стакан уже был в руках у Квентина, а сам Паркер принялся собирать с пола разбросанные листы бумаги. — Да, пришлось задержаться вчера по просьбе Бакета, а потом я так засиделся, что сам не заметил, как уснул под утро. — Мог бы попросить меня о помощи, — подметил Питер. — Неужели так нравится одному работать? — Не знал, что тебе нужны мои звонки в три часа ночи с просьбами помочь, — сонно улыбнулся Квентин. — Ты чересчур заботливый, Питер, тебе кто-то об этом говорил? — Я просто не могу понять, почему с таким большим количеством сотрудников ты вынужден работать всю ночь? — не унимался Паркер. — Если ты им не доверяешь, у тебя есть Клэр, которая только и ждёт, чтобы ты ей поручил что-нибудь стоящее. В конце-концов… у тебя есть я, — чуть тише добавил он. — В следующий раз обязательно наберу тебя в три часа ночи, чтобы ты приехал разбираться с моими проблемами, — Квентин встал с дивана. — Чертовски хочу есть! — он тут же перевёл тему. — Не хочешь пойти куда-нибудь позавтракать? — Эм, я бы с удовольствием, — начал оправдываться Паркер, — но меня Бакет посылает на пресс-конференцию, так что, к сожалению, не получится. Я вот зашёл как раз отдать тебе статьи, а затем уже нужно выезжать. — О, как! Бакет слишком тебе доверяет, Питер. Порой мне кажется, что даже больше чем мне, — Бек засмеялся. — Теперь он от тебя не отстанет. Ты же в курсе, что завтра он устраивает корпоратив? — Правда? В честь чего? — Если честно, я сам не особо понял, что он празднует, но, кажется, мы опять получили престижную премию, — Квентин сделал глоток кофе. — Ты же придёшь? — Если бы ты не сказал мне сейчас, я бы и не знал, что он будет. Конечно, приду! А ты? — Придётся, — мужчина закатил глаза. — Если я не приду, Дин закатит скандал, а это никому не нужно. Хотя, с учётом того, что я бросил пить, делать мне там особо нечего. Ну, хоть послушаю речь нашего главного оратора. — Чем не повод развеяться? Как раз отвлечёшься от своей работы 24/7. Тебе обязательно нужно прийти! — Раз ты настаиваешь, тогда обязательно. Только если я напьюсь, то будешь виноват ты. — Не в мою смену, Квентин, — искренне улыбнулся Паркер. — Так-с, — он посмотрел на часы, — время поджимает, так что я поехал. До завтра! — Удачи, — Бек одарил Паркера не менее искренней улыбкой. — Расскажешь потом, как всё прошло. Этот день обещал быть довольно весёлым для обоих. После того, как Питер ушёл, Квентин решил всё-таки закончить начатое ночью. Кто бы мог подумать, что за ночь он так и не закончит одну из итоговых статей. Казалось, ночь — время, когда можно быть абсолютно сосредоточенным и ни на что не отвлекаться, но каждый раз в памяти всплывает что-то, что так и не дает нам собраться с мыслями. Квентин не был исключением. События, которые происходили с ним в последнее время, часто давали повод задуматься о насущных проблемах. Благодаря Питеру одной проблемой стало в его жизни меньше, но и одна прибавилась — это был Паркер собственной персоной. Бек упустил тот момент, когда буквально за несколько месяцев здорово успел привязаться к нему. Каждый день теперь начинался с бодрого приветствия Паркера и не менее бодрящего кофе, который он приносил им с Клэр. Казалось бы, он не был обязан это делать, но Питер был слишком искренним и добрым и старался делать окружающим приятное. Весь день в офисе, если он не уезжал на различные мероприятия или конференции, он взаимодействовал с другими редакторами, просил их совета, или даже мог что-то посоветовать сам. Это было так ненавязчиво и искренне, что ни один сотрудник не жаловался на это, а наоборот старался брать с парня пример. Для своей профессии Квентин был чересчур зажатым и замкнутым. Он никогда не подпускал к себе незнакомых людей, потому что привязанность каждый раз играла с ним в злую шутку. В его жизни, к сожалению, уже был горький опыт, когда люди, которых он считал своими друзьями, банально пользовались им и его «влиянием» в сфере журналистики. Именно это сделало его таким, какой он есть. Порой на Квентина могла накатиться та самая хандра, из-за которой невозможно даже спокойно дышать — такой угнетающей она была. Ему было безумно одиноко, не смотря на то, с каким количеством людей он взаимодействовал каждый день. Иногда те самые ночи, которые он проводил на работе, казались ему неким спасением от того одиночества, которое изо дня в день ожидало его дома. И здесь появляется такой весь общительный и креативный Паркер, который никого не оставит равнодушным. Он сумел расположить к себе практически каждого сотрудника, подружиться с Клэр, а главное — расшевелить такого зажатого Бэка. Квентин восхищался вечным позитивом Паркера и у себя в голове иногда подмечал, что ему следует поучиться этому.Вместе с Питером в офис пришло что-то новое, что-то свежее и такое манящее, что этому было совершенно невозможно не поддаться.
***
После пресс-конференции, которая длилась с перерывами добрых четыре часа, Паркер мог не приезжать в Нью-Йорк Таймс билдинг, а спокойно ехать к себе домой и подготавливать статью там. Небольшая квартира-студия, которую он снял, находилась в Бруклине. До работы ему приходилось добираться около часа, но он всё-таки решил быть поближе к родителям. Несмотря на то, что в их семье всегда было более чем достаточно финансов, Роджерс в своё время настоял на том, что ни к чему жить у всех на виду, а особенно растить детей в этой вечной суматохе мегаполиса, поэтому они приобрели дом в Бруклине. Тони, конечно, сначала возмущался, но со временем и сам осознал, насколько его муж был прав. На машине не составляло никого труда быстро добраться до Старк Индастриз в любое время суток, а всё-таки детям здесь было спокойнее. Закончив статью, вечером Питер решил заехать домой, чтобы забрать некоторые оставшиеся вещи. Он не знал, дома ли родители, поэтому решил не звонить им, чтобы лишний раз не отвлекать. Тихо открыв дверь, он услышал доносящийся из зала крик: — Морган, иди к себе! — это был голос Стива. — Морган, живо к себе! Паркер буквально испугался, потому что он не помнит, когда в последний раз его отец вообще повышал на кого-либо голос. Что произошло? — Ребёнок-то при чём, Стив? — чуть тише спросил Тони. — Ссоримся здесь мы, а не Морган. Через несколько секунд Питер услышал быстрые шаги по лестнице, а вместе с ними и детские всхлипы. — Я не ссорюсь с тобой, Тони, просто не хочу наблюдать за тем, как ты загибаешься из-за этой бесконечной работы! Ты хочешь оставить Морган и Питера без отца?! — О, боже, Стив, мне просто стало один раз плохо на работе. Один! Всё-таки нам уже не по двадцать лет, — Старк всячески старался утихомирить Роджерса. — Тогда возьми себя в руки и хотя бы пройди обследование! — Какое ещё обследование? — Питер вошёл в зал, застав родителей врасплох. — Питер… ты не говорил, что заедешь сегодня, — Тони и Стив тут же обратили внимание на только что вошедшего сына. — А вы не говорили, что будете Морган до слёз доводить на ночь глядя, — съязвил он. — Так какое обследование, пап? — чуть мягче добавил он. — Никакое. Это твоему отцу нужно на психические расстройства пройти обследование, а не мне. — Смешно, Старк… Даже очень, — в голосе Стива отчетливо были слышны нотки сарказма. — Может, хотя бы ты уговоришь своего отца перестать работать на износ? — он посмотрел на сына. — Кто-нибудь может нормально объяснить, что произошло? Питер буквально не мог понять, что происходит. Эти крики, какое-то обследование. Кто о чём, и в итоге это ещё больше вводило в заблуждение. — Хэппи сдал меня твоему отцу, что мне на работе стало плохо, — вздохнул Старк. — Я просто заработался, и это было банальное изнеможение. Ничего серьёзного… А твой отец устроил такой скандал, будто я уже умираю. — Ты сам заметил, что нам уже не двадцать, Тони. Нельзя сутками не спать, толком ничего не есть и надеяться, что ты после этого будешь в хорошем состоянии. — Вот я сейчас и пойду спать, — Старк спокойно поднялся с дивана и направился в сторону лестницы. Он действительно выглядел крайне уставшим и не хотел продолжать этот нежеланный разговор с мужем. — Перед Морган не забудь извиниться перед сном. Как только Стив услышал стук двери на втором этаже, то тут же пошёл в сторону кухни: — Всё равно, пока он сам этого не захочет, ты его не затащишь в больницу, — Питер пошёл вслед за ним. — Питер, то что ты слышал, это лишь верхушка айсберга, поверь. В первый раз? Ты серьезно веришь ему, что это первый раз, когда ему плохо?! Уже даже Хэппи устал покрывать этого дурака. Последние полгода он сам не свой, — Стив устало провёл ладонью по лицу, пытаясь собраться с мыслями, — а мне говорит, что всё в порядке. Когда ни черта не в порядке… Ещё чуть-чуть и он в больницу с приступом попадёт, но по-прежнему мне будет говорить, что всё нормально! Он уже меня скоро до приступа доведёт! — Пап, не переживай так сильно. Ты постарайся с ним спокойно поговорить, а не заставлять. Это же наш упрямый отец, который до последнего будет сопротивляться, а потом поймёт, что мы были правы, — Питер слабо улыбнулся, пытаясь хоть как-то успокоить Стива. — Хочешь, я ещё с ним поговорю? — Пускай делает, что хочет, — вздохнул Роджерс. — Ты за вещами приехал? — Да, решил быстренько забрать оставшиеся вещи, пока есть свободное время, потому что порой на работе полнейший завал. Вот сегодня ездил с утра на пресс-конференцию, только пару часов назад закончил статью и решил заехать к вам. — И когда ты успел так сильно вырасти, Питер? — искренне улыбнулся Роджерс. Они с Тони до сих пор не могли поверить, что их сын уже повзрослел и теперь у него начиналась самостоятельная жизнь. — И с каждым годом становишься всё больше и больше похожим на Тони, — с грустью добавил он. — Он был таким же, когда мы только познакомились. — Каким это? — Питер с неподдельным интересом взглянул на своего отца. — Вы никогда толком не рассказывали, как познакомились. — Весь в работе, но в то же время умудрялся излучать невероятный позитив и тепло. Он был влюблён в то, чем занимался. Ты смотришь на него и тебе кажется, что невозможно найти человека, который был бы влюблён больше в свою работу, нежели твой отец. — И тебя не смущало то, что он был старше тебя, когда вы познакомились? — невзначай спросил Паркер. Ему всегда было интересно услышать ту самую историю, но до этого он не решался задавать этот вопрос. — А почему разница в возрасте должна была нас смущать? Поверь мне, Питер, изначально между нами ничего и не было. Мне просто посчастливилось попасть в корпорацию «Старк Индастриз», которой ещё на тот момент руководил Говард. Мы с твоим отцом просто работали вместе, причём он сначала меня недолюбливал, — Стив еле улыбнулся, вспоминая те годы. Казалось, это было только вчера, но с момента их встречи прошло уже более двадцати лет. — А затем всё произошло настолько неожиданно, что я сам не успел осознать, когда начались наши отношения. Нам было абсолютно всё равно на любого, кто имел что-то против. И вот мы где сейчас: мы по-прежнему вместе, у нас есть ты, малышка Морган. Семья — наше всё. — Но вы ведь были настолько разными. Я всегда восхищался вашим умением дополнять друг друга, — усмехнулся Паркер. — Разными, не то слово! Даже Говард порой удивлялся тому, как мы смогли вообще сработаться, потому что Тони всегда был уверенным в себе, чуть сдержанным, я же был совершенной его противоположностью. Мне всегда хотелось работать в команде, со всеми взаимодействовать! Твоего отца это жу-утко бесило, — засмеялся Стив, — а затем… Затем мы наконец разглядели друг в друге что-то, чего нам не хватало. Паркер сам не знал, почему, но в этот момент он моментально подумал о Квентине. С рассказом Стива о том, какими они были с Тони разными, он тут же вспоминал уже его работу и их взаимодействие с Беком. Они были совершенно разными, но Питеру это даже нравилось? Они, действительно, в определённые моменты дополняли друг друга, и Квентин уже постепенно начинал прислушиваться к его советам. Но задумываться об отношениях? Питеру искренне начинал нравиться Квентин, но он был более чем уверен, что он ему не нужен. Это всё казалось слишком невозможным.***
Следующий день был для Паркера чересчур нервным. Со вчерашнего вечера его волновала ситуация с Тони. Она буквально не давала ему покоя. Вчера Питеру так и не удалось поговорить с ним, а сегодня же на звонки он не отвечал из-за работы. В «Старк Индастриз» сейчас был безумно важный период подготовки к ежегодной презентации новых проектов, и родители Паркера были очень этим обеспокоены. Из-за этого, возможно, у Тони и появились проблемы со здоровьем, потому что он никогда себя не жалел. Сначала работа, а затем уже всё остальное. Разве что, семья всегда была на первом месте у Старка. Семья — самое важное и самое лучшее, что у него когда-либо было. За этот день он практически ни с кем не пересекался, засев у себя в рабочем кабинете. Он не хотел на кого-то перебрасывать свой негатив и свои переживания, поэтому на данный момент одиночество казалось ему единственным выходом. Даже Бек, утром заглянув к нему, понял, что сегодня с вечно весёлым Паркером что-то было не так, но решил не доставать ненужными допросами. У них будет ещё время всё обсудить — впереди был тот самый внезапный корпоратив, который был организован Бакетом. По окончанию рабочего дня, весь персонал плавно начал перемещаться в ресторан, в котором будет проходить само мероприятие. Он находился недалеко от самого Нью-Йорк Таймс билдинг, поэтому Питеру не составило труда пройтись туда пешком. Ещё вчера он говорил Квентину о том, что тому нужно развеяться, а теперь сам оказался в такой же ситуации. Несмотря на то, что он всячески пытался утешать своего отца, Питер понимал, что проблемы со здоровьем Тони всплывают не впервые. Это чертовски волновало его, но что он мог сделать? Как только он переступил порог заведения, то тут же увидел Клэр. Девушка сидела за барной стойкой и с кем-то разговаривала по телефону, постепенно срываясь на крик. Он неуверенно подошёл и присел рядом. Ему было неловко быть свидетелем личных разговоров, но Клэр была единственным человеком, которого он пока здесь заметил, и к которому он искренне хотел подойти. Буквально через пару секунд после появления Паркера Клэр закончила свой разговор, аккуратно вытирая дорожки слёз. — Я думала, ты не придёшь, — Джонсон тут же попыталась перевести тему. Ей не очень хотелось обсуждать сейчас личную жизнь, которая успешно катилась коту под хвост. — Ты сегодня сам не свой с самого утра. — Если честно, я до последнего думал не идти, но в последний момент решил, что дома будет ещё тоскливее. — Что-то произошло? — Проблемы в семье, — тихо ответил он, после чего Клэр заказала спиртное и протянула Паркеру стакан с виски. — А у тебя? Ты выглядишь чересчур опечаленной. — Это уже неважно, пошло всё к чёрту, — разочарованно ответила девушка. — Я так устала от всего этого дерьма, что это уже попросту невыносимо. Будем топить горе в алкоголе. — Не кажется, что это не лучший вариант? — Питер крутил стакан у себя в руке, но пить так и не решался. — Можно просто поговорить. — А можно без разговоров? — подметила она. — Пей, Паркер! Сегодня возражения не принимаются. Питер нехотя, но всё же выпил свой первый стакан с виски. Он уже и не помнил, когда в последний раз пил, но постепенно мысли начинали смешиваться и проблемы начинали вылетать из головы. Исчезли они полностью? Нет. Но на какой-то момент стало действительно легче. Спустя час после появления Питера, Дин Бакет наконец выступил с вдохновляющей речью, где успел поблагодарить каждого из сотрудников за продуктивную работу. Как и предполагал Квентин, они всё-таки вновь получили престижную премию в области журналистики, что и стало поводом для корпоратива, но где был сам Квентин? Питер по-прежнему не наблюдал его присутствия. Один звонок, два, но Бэк всё так же не отвечал. Буквально на мгновение Питер пропустил мысль о том, что что-то могло случиться, но его тут же отвлекла Клэр, которая тем временем заказала новую порцию спиртного. Это был один из тех редких вечеров, когда Паркер полностью забылся. Именно поэтому он и терпеть не мог алкоголь — он совершенно терял контроль над своим сознанием, но мы ведь не думаем об этом в саму ночь нашего безудержного веселья, не так ли? Таким же беззаботным в этот вечер был и Питер Паркер.***
«Я завтра всё сделаю. Нет, у меня сегодня личные дела!» — сквозь сон услышал Паркер. На мгновение он подумал, что ему это просто снится, но резкая головная боль начинала постепенно возвращать его в эту тяжёлую утреннюю реальность. Во рту стоял до жути неприятный привкус алкоголя и безумно хотелось пить. Приложив своего рода усилия, Паркер еле приоткрыл глаза и хотел было пересилить себя и пойти на кухню, но через секунду его посетило осознание, что это была явно не его квартира. Эта была большая комната в бежевых тонах, которые сейчас казались более чем приятными. Слегка повернув голову, он обнаружил на прикроватной тумбочке бутылку с минеральной водой и тут же приподнялся, чтобы её взять. Он был полностью в своей одежде, только лишь пальто и обувь неряшливо лежали на полу. Сказать, что Питер был в недоумении — не сказать ничего. Он был в шоке, и, что самое страшное, ничего не помнил. — С пробуждением, — в комнату внезапно зашёл Бек и начал что-то искать в одном из шкафов. Он вёл себя так непринуждённо, будто так начиналось каждое его утро, и Питер в кровати ровным счётом ничего не значил. — Ты не против, если я открою окно? Дышать невозможно из-за твоего перегара! — он показательно скривил лицо. — Как. Как я здесь оказался? — Паркер старался не смотреть в глаза Беку — ему было безумно стыдно. — Ты ничего не помнишь? — усмехнулся Квентин, а Питер лишь отрицательно мотнул головой. — Сколько же ты выпил? — Я не помню! Боже, я ни черта не помню, — Питера буквально начинало трясти. Такого с ним не было никогда. — Я ужасно себя вёл? — Ну-у, — Бек подозрительно улыбнулся, — смотря, что ты называешь ужасным, Питер, — он тут же встретился с шокированным взглядом Паркера. — По крайней мере, лично нам с тобой есть что обсудить. Питеру хотелось провалиться сквозь землю из-за стыда, который он сейчас испытывал. Он абсолютно ничего не помнил после речи Бакета, что заставляло его чувствовать себя неловко. — Мне на полчаса нужно отлучиться, — Квентин достал из шкафа пиджак, — чувствуй себя как дома. И сходи в душ, на тебя смотреть больно! Можешь если что взять что-нибудь из моих вещей, — он указал на другой шкаф. — Мне пожалуй лучше поехать домой, — Питер хотел подняться с кровати, но у него тут же резко заболела голова, после чего он лёг обратно. — Или нет… — Можешь остаться здесь, только к спиртному больше не подходи, — засмеялся он, после чего получил недовольный взгляд в свою сторону. Его забавляло то, как Паркер реагировал на это, но, не он вчера перепил, поэтому мог и позлорадствовать! Оставив парня в недоумении, он покинул квартиру. Их ждал «весёлый» день, на повестке которого было обсуждение всех ночных «геройствований» Паркера.