***
Зловещий звук будильника заставил Квентина вернуться в реальность. Посмотрев на время, он был более чем недоволен, потому что ещё не было даже 7 утра. — Никак не пойму, зачем ты постоянно заводишь будильник на 6:30, если всё равно продолжаешь спать, м? — Бек медленно повернулся на другую сторону, где буквально в нескольких сантиметрах от него мирно спал Питер, стащив на себя добрую часть одеяла. — На пробежку, — сквозь сон прошептал Паркер, — нужно на пробежку. — Ты так говоришь уже неделю, но, кажется, бегаешь ты только у себя во сне, — пробубнил Квентин, старательно пытаясь хотя бы немного перетащить одеяло на себя. — А выключаю твои будильники я. — Не будь занудой. — Назови мне хотя бы одного человека, который бегает по утрам в конце января? Тем более, в свой единственный выходной? Ты просто уникальный. — А ты просто зануда, — Паркер медленно повернулся лицом к Беку, сонно потерев глаза. — Невыспавшийся зануда, — еле улыбнулся Квентин, встретившись взглядом с Питером. — Ты можешь спокойно спать дальше, а мне нужно поработать. — Поработать? Питер, перестань… Мы можем выспаться хотя бы в выходной? — вновь занудствовал мужчина. — Я уже говорил, что у моих родителей в «Старк Индастриз» послезавтра очень важная презентация, и папа попросил ему помочь с речью. — И с каких это пор Тони Старк стал нуждаться в помощи при написании речей? — С тех самых пор, как его сын вырос и стал журналистом, Квентин. Я очень часто помогаю ему, просто ты об этом ещё не знаешь, — Питер нехотя, но всё же привстал на постели. — Ну, тогда дерзай, гений, а я ещё несколько часов посплю. — Отдыхай. Чуть позже, когда я закончу, то сделаю нам завтрак, — Питер пододвинулся чуть ближе, оставив на губах мужчины ленивый поцелуй, а затем встал с кровати. Последние несколько недель Паркер буквально всё своё свободное время проводил у Квентина, инициатором чего как-то выступил сам мужчина. Хотя Питер и не считал это официальным переездом, потому что всё-таки его вещи по-прежнему были у него на съёмной квартире, но парень всё чаще и чаще стал оставаться у Квентина. Казалось бы, они были вместе везде, но при этом ни на секунду не успевали друг другу надоедать. На работе они по-прежнему старались скрывать свои отношения, потому что им было ни к чему лишнее внимание со стороны коллег. Приходилось довольствоваться лишь мимолётными мгновениями, что они могли проводить вместе на работе. Они изо всех сил старались восполнять по вечерам то, чего им так не хватало днём. Возможно, в один момент их отношения стали развиваться несколько интенсивнее, чем они предполагали, но Питера и Квентина это устраивало. Они не заметили, как плавно их отношения стали включать в себя совместные завтраки, которые в большинстве случаев готовил Питер, буквально боясь подпускать Квентина к готовке после его рождественского кулинарного шоу. Прибавились же и совместные вечера, которые они любили проводить вне дома, а в одной из кофеен, попутно разбираясь с рабочими моментами, или же посещать новые места, в которых они ещё не были, чтобы насладиться тишиной и спокойствием.***
— Звонил Бакет. Он посылает меня на презентацию твоих родителей в качестве журналиста, — загадочно улыбнулся Квентин, взглянув на Паркера, что стоял к нему спиной, покорно ожидая кофе, который вот-вот должен был быть готов. — Тебя тоже, кстати. В десять утра Квентин, при помощи Питера, конечно же, наконец соизволил проснуться, и сейчас они сидели на кухне, спокойно завтракая. — Так даже лучше, — парень поставил напротив Квентина чашку с горячим напитком и вновь вернулся к кофеварке для приготовления уже второй порции для себя. — Не придется тебя уговаривать идти со мной. — Что ты имеешь в виду? — Ничего, просто ещё перед Рождеством мои родители пригласили нас на это мероприятие вместе, — Питер заметил, насколько неловко ощущал себя Бэк в этот момент. — Я просто не нашёл пока подходящего момента, чтобы пригласить тебя. — Кажется, только что за тебя его нашёл Бакет. А что, если я не понравлюсь твоим родителям? — С чего ты это взял? — Ну, хотя бы потому что мы с тобой несколько не подходим друг другу по возрасту, и мало ли как они могут к этому отнестись. — Квентин, несмотря на свой возраст, ты сейчас ведешь себя словно маленький ребёнок, — Питер медленно подошёл к нему сзади и плавно опустил свои ладони ему на плечи в надежде хотя бы как-нибудь успокоить. — Мои родители не такие злые, как тебе кажется. Тем более они любят меня и будут готовы принять человека, который мне дорог. — Ты так думаешь? — слабо улыбнулся Квентин. — Я уверен в этом, — парень наклонился и заключил Бека в свои объятья, оставляя на его шее неожиданный поцелуй. — В любом случае, это не изменит моего отношения к тебе. Главное же, что у нас всё в порядке, правда? — Если ты думаешь, что этим поцелуем ты заставишь меня перестать нервничать, то ничего не выйдет, — практически шепотом добавил Бэк. — А если он будет не один? — второй поцелуй парня оказался для Квентина слишком пьянящим, чтобы оставаться в полном спокойствии. — А если он будет не один, — он медленно развернулся к Питеру лицом, столкнувшись с таким нежным, но в то же время манящим взглядом карих глаз, — тогда, боюсь, мы не сможем продолжить этот разговор, потому что ещё чуть-чуть и мы окажемся в постели. А ты, кажется, хотел поработать. — Ладно, ладно, — тут же засмеялся Паркер, — ты прав. Оставим все прелести совместной жизни на вечер. — Солнце моё, а куда делся тот застенчивый Питер Паркер, который боялся лишний раз сказать о своих чувствах? — Квентин буквально не мог перестать удивляться тому, насколько раскрепощенным стал его Паркер в последнее время. — Кто знает, — Питер одарил мужчину своей нежной улыбкой и направился в сторону кофеварки, где его уже покорно ожидал готовый горячий напиток. — Все мы рано или поздно меняемся. — Какие у нас планы на сегодняшний день? — невзначай спросил Бек. — Ну-у, через несколько часов я пообещал съездить к родителям на работу, а затем я совершенно свободен. Хочешь, поехали со мной? Быстро заедем в Старк Индастриз, а потом можем куда-нибудь сходить. Всё равно дома как-то не хочется весь день проводить. — Я смотрю, ты так и хочешь меня познакомить с родителями. — Пора признать, что ты уже никуда от этого не денешься. — Хорошо, — тихо добавил Квентин, — я с тобой съезжу сегодня. На самом деле Питеру было более чем интересно посмотреть на встречу родителей и Квентина. Зная своих отцов и зная своего Бека, знакомство явно обещает быть интересным. Даже если не сегодня, то в ближайшие дни. В любом случае, Паркер был уверен, что они найдут общий язык, потому что вопреки всем разногласиям, которые могут возникнуть, их связывает одна вещь — они ценят Питера. Тем более, сначала Стив, а затем и Тони, дали ясно понять, что они будут готовы принять любой выбор своего сына. Через несколько часов Питер закончил свою работу над речью отца, и они с Квентином спокойно могли собираться для поездки в Старк Индастриз. Парень решил не предупреждать родителей в очередной раз о своём приезде, так как они об этом прекрасно знали и ждали его. Несколько дней назад Тони любезно попросил Питера помочь ему с речью, которую он подготовил заранее для презентации их нового проекта. Дело было вовсе не в том, что в один прекрасный момент такой блестящий оратор, как Тони Старк, в миг лишился возможности самому писать себе речи, а в том, что их новый проект предусматривал вовлечение молодого поколения. И кто же найдет подход к нему лучше его любимого сына, который сам являлся представителем молодежи, а также прекрасным журналистом. Паркеру эта просьба отца несомненно льстила, потому что здесь он наконец убедился в том, что Тони воспринимает его профессию всерьёз. Это не составило ему никакого труда, но парень был более чем доволен собой. Наконец-то у него появился хотя бы маленький шанс отблагодарить своих родителей за всё, что они для него делали. Эта речь была мелочью, но для их семьи она значила слишком много.***
Квентин буквально был поражен масштабами главного здания корпорации «Старк Индастриз». Нет, конечно, он уже его видел и не раз, но никогда не оказывался внутри. На самом деле, ему не раз предлагал Бакет посетить данную корпорацию в качестве журналиста, когда Тони Старк устраивал очередную конференцию, но Бэк постоянно отнекивался. Он сам не знал, в чём была главная причина, но, возможно, у него не было к этому интереса. На тот момент не было. Сейчас же, с появлением в его жизни Питера, этот интерес будто заново возродился. Квентину было искренне интересно узнать, чем занимались родители Паркера. — Может, мне лучше подождать тебя где-нибудь в одной из кофеен? — Бэк до сих пор не упускал возможности избежать возможной встречи с семьёй Паркера. Сейчас они находились на первом этаже в холле главного здания, ожидая лифт, который с минуты на минуту должен был быть на месте. — Ты не переживёшь пять минут что ли? — уже не выдерживал Паркер. — Успокойся и проходи, — парень указал рукой на только что прибывший лифт. Буквально через минуту они уже были на нужном этаже, где находился кабинет его отца. — Доброе утро, Карен, — Питер оставил Квентина на одном из диванов, а сам подошёл к столу секретаря, за которым сидела миловидная девушка лет двадцати пяти, что-то усердно печатая. — Отец у себя? — А-а-а, Питер! Сколько же мы не виделись уже! — девушка тут же встала из-за своего стола и моментально подбежала к парню, буквально зажимая его в своих объятьях. — Ты когда здесь в последний раз был? Совершенно забыл сюда дорогу. — Ты же прекрасно знаешь, что я не люблю отвлекать родителей, поэтому и редко появляюсь, — улыбнулся Паркер, слегка отстраняясь от Карен. — Так он у себя? — О, нет. Они в конференц-зале с мистером Роджерсом. Если что, у нас новый конференц-зал тремя этажами выше теперь. — Как думаешь, есть смысл туда идти, или же лучше тебе оставить документы? — Нет, нет, нет. Ты знаешь, как твой отец реагирует на то, когда ты оставляешь ему что-то и даже не заглядываешь. Давай-ка я лучше проведу тебя на нужный этаж, а там уже сам. Кстати, — Карен наклонилась к уху Паркера и полушёпотом добавила: — а что это за красавчик с тобой? — девушка посмотрела на Квентина, который сидел на диване и что-то искал в своём телефоне. — Это Квентин, мой коллега по работе, — так же тихо ответил Паркер и посмотрел на Бэка. — Не познакомишь? Журналистов у меня ещё не было, — усмехнулась Карен. — Прости, но ничего не выйдет. Он уже занят, — загадочно улыбаясь, добавил парень. — Это не проблема, — девушка что-то хотела добавить, но Паркер тут же её перебил. — Боюсь, что всё-таки проблема, потому что он занят мной, — Карен удивленно посмотрела на Питера. Для неё такой поворот событий был более чем неожиданным. — Ладненько, я не буду тебя отвлекать тогда. Мы сами доберёмся до конференц-зала. Был очень рад тебя увидеть, — Паркер приобнял до сих пор ошеломлённую девушку и направился в сторону Бека, победно улыбаясь. Карен была первым человеком, с которым он так открыто говорил о Квентине. Прибыв на нужный этаж, Квентин и Питер тут же очутились в суматохе. Все сотрудники что-то искали, куда-то бежали и никто не стоял на месте. Перед конференц-залом, к которому нужно было чуть пройти, располагались различные стенды, которые сейчас усердно подготавливали работники. В такой же суматохе находились люди, которые находились в самом зале. — А я думал, что у нас на работе всё в сумасшедшем темпе, — удивлённо усмехнулся Бэк, осматривая бедных людей, которые буквально ни на секунду не останавливались. — О, да. Просто мои родители в неком роде те ещё перфекционисты, поэтому всё должно быть идеально. Так что здесь всегда такой ритм жизни. — И тебе никогда не хотелось стать частью всего этого? Продолжить семейное дело? — Сказать честно? Нет, — ответ Питера был чересчур спокойным, что удивило мужчину. У него в голове не укладывалось то, как человек, который с самого детства находился в окружении всего этого, ни на секундочку не хотел стать частью огромной корпорации. — Хоть я и люблю своих родителей, но мне никогда не хотелось проводить на работе всё свободное время, как они это делают в большинстве случаев. Это очень большая ответственность, а я, кажется, струсил её принять. — Ну, если тебя это утешит, то ты тоже работаешь в одной из ведущих газет страны, — Квентин заметил на лице Питера лёгкую улыбку. — И твоя работа не менее ответственная, поэтому не нужно говорить, что ты струсил. Просто для каждого есть своя работа в этом мире. — Квентин, у тебя температура что ли? — засмеялся парень и приложил ладонь ко лбу Бека. — Что за вдохновляющие фразы с утра пораньше? — Просто не хочу, чтобы ты думал, что кого-то подвёл или в чём-то не преуспел. — И ты справился со своей задачей на отлично, — Паркер оставил короткий поцелуй на губах Квентина, после чего принялся внимательно осматриваться по сторонам в поисках родителей, которых он пока не наблюдал. — Может, Карен ошиблась, и они не здесь? «Тони, ты можешь угомониться?! Если ты и дальше продолжишь доставать всех подряд, я начну принимать меры!» — Питер обернулся и тут же увидел в конце зала своего отца, который чересчур эмоционально разговаривал по телефону со Старком. — Па-ап! — чуть громко крикнул Паркер, привлекая внимание Роджерса. — Я здесь! — Привет, Питер, — запыхавшись произнёс Роджерс, который, увидев сына, буквально за пару секунд добрался с одного конца зала в другой. — Пап, это Квентин, — чуть дрожащим голосом добавил Паркер, немного отойдя в сторону. — Мистер Роджерс, — Бек протянул руку в знак приветствия. — Рад знакомству. — Я тоже очень рад нашей встрече, — на лице у Стива была искренняя улыбка, — только можно просто Стив или же Стивен. Это мой муж — фанат формальностей, но не я. Вы какими судьбами в этом дурдоме? — Роджерс посмотрел на сына. — Вот, — Питер протянул отцу папку с готовой речью, — я доработал речь отца. Я же говорил, что заеду сегодня. — Простите, из-за этой презентации голова кругом! Уже совсем ничего не помню, — нервно усмехнулся Стив. — Вы же придёте на презентацию? — Безусловно, — уверенно начал Квентин. Вопреки всем его ожиданиям, Стив ни разу не заставлял его волноваться и переживать о чём-то. Этот мужчина определённо внушал покой и рассудительность. — Более того, наше начальство умудрилось отправить нас с Питером сюда в качестве журналистов. — Нигде нет отдыха от работы, правда? — А где папа? — поинтересовался Паркер. — Уж больно интересно, какие меры ты грозился предпринять, если он не перестанет доставать всех, — наигранно засмеялся парень, словно подкалывая своего отца. — Вот с минуты на минуту должен прийти сюда. Будьте готовы к тому, что сегодня он явно не в самом хорошем расположении духа, и может сболтнуть лишнее. — Пап, главное ты не нервничай. Скоро это всё закончится, и вы начнёте работать в обычном режиме. — Скорее бы это всё закончилось. А вот и он, — Роджерс посмотрел на мужа, который только-только зашёл в зал, а вслед за ним зашёл один из работников корпорации. — Вот смотри, — Старк испепеляющим взглядом посмотрел сначала на сотрудника, а затем на сцену, — разве это похоже на то, что ты мне обещал здесь, — он указал пальцем на экран планшета. Сотрудник отрицательно покачал головой. — Ну тогда какого чёрта ты мне говоришь, что всё уже готово?! — Тони сорвался на крик, чем обратил на себя внимание всех, кто сейчас находился в зале. — А знаешь, что? Надоело. Ты уволен, Палмер. — Прошу извинить меня, — Стив посмотрел на Питера с Квентином, а затем направился в сторону Старка. — Ты что здесь устроил? — практически шёпотом спросил он своего мужа. — Палмер, не слушай его, ты по-прежнему сотрудник «Старк Индастриз», — констатировал факт Роджерс. — У тебя есть возможность всё исправить в кратчайшие сроки? — Д-да, конечно, — с ужасным испугом на лице попытался что-то выдавить из себя сотрудник. — Мы сегодня же всё переделаем. — Чудесно, — еле улыбнулся Стив. — А теперь можешь нас, пожалуйста, оставить с мистером Старком наедине? — Спасибо, что успешно подрываешь мой авторитет, Стив, — Тони недовольно уставился на мужа, как только они остались наедине. — Ну, во-первых, никто и не думал подрывать твой авторитет. Я скорее что-то вроде твоей совести, Старк, — Роджерс аккуратно поправил воротник рубашки Тони. — Во-вторых, здесь вообще-то твой сын, и он не один. — Это тот, о ком я думаю? — Тони окинул мимолётным взглядом Квентина. — Я тебя прошу, держи себя в руках. — Но я даже не… — Я знаю твой характер, дорогой мой, поэтому держи себя в руках. Он — выбор нашего сына, а что мы делаем с выбором наших детей, м? Правильно, мы его уважаем. Пойдем. — Привет, Питер, — Тони заметно волновался. — А это я полагаю, тот самый загадочный мистер Бек? — Не сказал бы, что загадочный, но да, — Тони и Квентин пожали друг другу руки. — Приятно познакомиться. Очень много наслышан о Вас и Вашем профессионализме, — Квентин выдал первое, что пришло ему в голову. — А я наслышан о Вашем, мистер Бек. Сын только и делает, что постоянно говорит о Вас. Правда, Питер? — Правда, — Паркер немного покраснел. Отец мог бы и опустить некоторые детали. Особенно, их постоянные разговоры о Квентине. — Питер, можно тебя на секунду? Стив постепенно увёл Питера в сторону, оставив Тони и Квентина наедине. — Кстати, могу поделиться секретом моего профессионализма, — Старк решил поддержать разговор, смотря на то, как его муж и сын начали разбираться с какими-то бумагами. — Я просто псих и, кажется, неврастеник, — он пожал плечами. — Мой муж говорит, что мне пора на «пенсию», но кто будет управлять компанией? На Стива я подобную ношу взваливать не собираюсь, Морган ещё не выросла, а мой любимый сын стал журналистом. — Очень хорошим журналистом, — уверенно добавил Бек. — Насколько далеко Вы готовы зайти, мистер Бек? — невзначай спросил Тони, буквально прожигая мужчину взглядом. — Простите? Что Вы имеете в виду? — Квентин буквально был в растерянности. Этот вопрос Старка вогнал его в ступор. — Наш Питер — очень добрый и искренний человек, но также, несмотря на свой возраст, он порой витает в облаках и не замечает очевидного. Я не хочу, чтобы мой сын в итоге остался с разбитым сердцем, когда он перестанет быть Вам интересен. — С чего Вы взяли, что он перестанет быть мне интересен? — Банальное предположение. Так обычно происходит, когда люди находятся в разных возрастных категориях. — Ну, Вы же с мужем, насколько мне рассказывал Питер, живёте душа в душу уже более двадцати лет. Почему Вы не думаете, что Ваш сын точно так же может жить со мной? — словно настаивал на своём Бек. Ему нужно было хотя бы как-нибудь отстоять свою точку зрения. — Мы со Стивом — совершенно другая история. Мы никогда не строили воздушных замков, в отличие от Питера. — Вы слишком романтизируете Вашего сына, мистер Старк. В некоторых ситуациях Питер ведёт себя старше всех нас вместе взятых. Да, он добрый, но он также и очень умный. Он не позволит себя провести. — В любом случае, я хочу, чтобы этот разговор сейчас остался между нами, — Тони заметил приближающихся Стива и Питера. — Пап, я так и не отдал тебе твою речь. Вот, держи, — парень протянул папку, искренне улыбаясь, но его улыбка тут же поникла, как только он посмотрел на Квентина. Тот выглядел чересчур взволнованным. — У вас всё хорошо? — тут же спросил Роджерс, заметив ту самую неловкость, что так и отражалась во взглядах мужчин. — Всё просто замечательно, — натянуто улыбнулся Бек, дав отчётливый знак Паркеру, что им пора уходить. — Мы, пожалуй, пойдем, — спокойно произнес Питер. — У нас ещё куча запланированных дел. Пап, если вдруг что-то будет не так с речью — обязательно звони! — Договорились, — мягко улыбнулся Тони. — Очень рад был познакомиться, — Стив напоследок протянул Квентину руку, всячески пытаясь убрать образовавшуюся неловкость. — Да, непременно будем ждать вас с Питером на нашей презентации послезавтра, — добавил Тони, после чего они с Беком всё же обменялись рукопожатиями. Старк и сам не понимал, к чему он затеял этот разговор с Квентином, но где-то в глубине души он верил, что так было нужно. Он слишком дорожил своим сыном, что буквально боялся того, что хотя бы кто-то может навредить ему. Несмотря на то, что Питер уже давно вырос — ему двадцать три, как-никак, для своих родителей он по-прежнему оставался маленьким мальчиком, которого они должны были оберегать от любого рода угроз. Квентин же для Тони сейчас был той самой потенциальной угрозой. Старк знал по рассказам Питера, насколько уверенным в себе был Бек, и это было вполне очевидно, ведь Квентин уже был взрослым мужчиной, который прекрасно понимал, чего он хочет от жизни. В уверенности Питера на этот счёт родители пока сомневались. — Всё в порядке? — тут же спросил Питер, как только они покинули конференц-зал и покорно ждали лифт. — Да, — Бек пытался собраться с мыслями. — Папа уже что-то не так сказал, да? — словно констатировал факт Паркер. Он это понял с самого начала, как только они со Стивом вернулись к ним. — Он всё правильно сказал. Но просто знай о том, что твои родители очень сильно тебя любят, Паркер. Не знаю, хорошо это или плохо, но они сделают ради тебя что угодно. Квентин решил остановить свою речь, которую он мог бы развернуть, именно на этих словах. Ни к чему Питеру было знать об их с Тони разговоре, тем более в этом не было ничего такого, если разобраться. Старка можно было прекрасно понять. Квентин сейчас искренне старался его понять, поэтому принял решение опустить некоторые моменты.***
День презентации
Хотя само мероприятие было назначено на 6 вечера, в распоряжении Питера и Квентина был весь день. Им не нужно было никуда ехать с утра, поэтому они могли провести свой день так, как они искренне хотели. А что хотят люди, у которых появился внезапный выходной? Безусловно, выспаться. Это им показалось чертовски привлекательной идеей! Поэтому, отключив все потенциальные будильники Питера, они могли пролежать в кровати хоть весь день, и ничто не могло им помешать. И только лишь к двум часам дня они соизволили оторваться от кровати. Голод оказался сильнее. Питер и Квентин решили приехать в «Старк Индастриз» немного пораньше. Паркер хотел в очередной раз убедиться, что с речью его отца всё так как нужно, а также искренне их поддержать перед важным мероприятием. Сегодня «Старк Индастриз» представит один из новых и самых перспективных проектов стажировки в их корпорации для молодого поколения, а также несколько новейших разработок, над которыми они трудились последние полгода. Это был слишком значимый день для их семьи. Конечно, они регулярно проводили конференции и презентации, где делились своими научными наработками, но таких масштабных презентаций было лишь несколько в году. Сегодня главное здание корпорации вновь открыло двери для приглашённых гостей, которые были в предвкушении чего-то потрясающего, потому что Тони Старк попросту не умел разочаровывать. За полчаса до начала, огромный конференц-зал начал наполняться людьми, и Питер, пока не было поздно, решил пройтись к своим родителям, которые были за сценой. Квентин же, встретив одного из знакомых журналистов, остался на своем месте в зале. За сценой находилось множество людей, которые руководили всем процессом, и Питеру пришлось немного потрудиться, чтобы найти своих родителей, с которыми сегодня так же была и малышка Морган, которая просто до безумия любила бывать на подобных мероприятиях, с неподдельным интересом слушая своих родителей, точнее папу Тони. Стив, вопреки своему профессионализму, любил оставаться в тени. Ему никогда не нравилось излишнее внимание к своей персоне, поэтому он мог искренне во всём поддержать мужа, но сам же предпочитал не проводить мероприятия подобного масштаба. Быстро пожелав родителям удачи, а также забрав свою младшую сестру с собой в зал, Паркер удобно расположился в первом ряду рядом с Квентином. Стив же остался контролировать процесс за сценой — он всегда любил так делать. Мало ли, могло что-нибудь понадобиться. Презентация постепенно начиналась, и на сцене появился глава корпорации — Тони Старк. Он всегда любил начинать свои презентации с видеоматериалов, чтобы в дальнейшем иметь возможность разложить идеи своих наработок по полочкам. Так было намного легче и ему, и сидящим в зале. Здесь же стояла полнейшая тишина, потому что возможность попасть на подобного рода события доставалась далеко не каждому. Все дорожили своими местами и возможностью первыми ознакомиться с новыми проектами одной из ведущих корпораций страны. Питер видел, как его отец переживал, что было совсем на него непохоже. Тони по-прежнему расхаживал по сцене, активно жестикулируя и интенсивно обсуждая важность научных достижений в наше время. — Полгода назад я задумался над тем, что однажды давным-давно сказал мне мой отец и, по совместительству бывший руководитель корпорации, — Говард Старк. В момент, когда мне казалось, что мои руки были опущены, — Тони немного приостановил свою речь, медленно пытаясь немного попустить галстук, который сейчас буквально мешал ему дышать. — Так вот, мой отец сказал мне, что несмотря на мои неудачи, которые, безусловно, происходили, я всегда являлся его величайшим творением. В свою очередь, мои дети для меня являются лучшим, что происходило со мной в жизни. Мы всегда стремились делать уклон на разработки и проекты для нашего поколения, но сегодня в «Старк Индастриз» мы готовы представить… — вновь запнулся Тони, словно пытаясь отдышаться. Воздуха было катастрофически мало. Он не понимал, что происходит. Буквально все в зале заметили то, что с Тони Старком было что-то не так. Сидя близко к сцене, Питер прекрасно мог заметить, что отец сильно побледнел. Переглянувшись с Квентином, он решил пока ничего не делать, но сердце колотилось как бешеное. — Мы готовы представить совершенно новый проект стажировки для выпускников ведущих университетов США, который включает в себя… Прошу извинить меня, — тихо, словно из последних сил, произнёс Старк, — но об этом вам расскажет человек, который вложил в это столько же сил, сколько и я. Возможно, даже больше, — он слабо улыбнулся, и указал рукой на Роджерса, который ещё по-прежнему находился за сценой. — Стивен Роджерс. Поприветствуйте! Чтобы хоть как-нибудь скрасить эту катастрофическую неловкость ситуации, в зале плавно начали раздаваться звуки аплодисментов, а Тони тем временем медленно пошёл за сцену, единожды еле пошатнувшись. — Тони, что случилось? — Стив не мог понять, что происходит, и это чертовски пугало его. — Тони, посмотри на меня! — Роджерс буквально взял лицо мужа в свои руки. — Боже, да ты же бледный как смерть! — Это неважно. Люди ждут, Стив, — Старк сделал глоток воды, пытаясь прийти в себя, но этого не происходило. — Со мной всё будет хорошо. Иди. Иди же! — он чуть повысил голос. — Ты когда-нибудь добьёшь и себя, и меня, Старк, — Стив посмотрел на своего мужа в последний раз, после чего быстрым шагом пошёл на сцену. Тони же в это время медленно опустился на стул, изо всех сил стараясь прийти в себя, но почувствовал лишь моментально накатывающую слабость и отголоски боли в области сердца. Вокруг Тони постепенно начинали собираться сотрудники, не понимая, что происходит с их руководителем, а Карен, кажется, уже набрала номер скорой помощи. Это была одна из тех непредвиденных ситуаций. — Пап, что случилось? — в поле зрения Тони появился Питер. — Пап? — Питер слегка провёл рукой по плечу отца, стараясь обратить на себя внимание. — Стив на сцене? — Старк еле провёл ладонью по лицу. Питер тут же посмотрел в сторону сцены, где Роджерс уже вовсю что-то рассказывал, стараясь сохранять спокойствие. — Господи, пап! Плевать на эту сцену, что происходит? Что у тебя болит?! — Паркера охватила паника. Казалось, что ещё чуть-чуть и ему самому нужно будет вызывать скорую. — Стив на сцене?! — Да… да, он со всем справится, — еле улыбнулся Питер, в безуспешной попытке утешить Тони. — Пап, что происходит? — Это… скоро пройдет, — прерывисто ответил Старк, уже сам не отдавая отчёт своим словам.Тони постепенно начинал терять сознание, и никто ничего не мог на данный момент с этим сделать. Оставалось лишь покорно ждать скорую помощь. Все, кто за этим наблюдал, были в ужасе, а Стив по-прежнему заканчивал речь Тони, даже не подозревая о том, что происходит за сценой с его мужем.