Проклятая Тень

Проклятие.

      Прошло больше двух часов. Шен встал перед огромным камнем с древнеионийскими письменами. Зед удивленно огляделся. Он не узнавал это место, точнее камень.  — «Не помню здесь этого камня, — настороженно сообщил Мастер Тени, — Когда он здесь появился?» — — Он здесь был всегда, Зед, — спокойно ответил Око Сумрака, — Этот камень в мире духов, поэтому ты не видел его раньше. — А сейчас я могу видеть мир духов? Значит я мертв? — На тебе лежит проклятие. Но в Ионии нет тех, кто умел бы накладывать проклятия такой мощи. — Ты хочешь сказать, что не знаешь, как его снять? — Знаю. — И как?       Тот не ответил. Он обнажил сумеречный клинок и вонзил его в землю напротив камня. Затем вытащил обычный клинок, жертвами которого становились смертные, и вонзил его рядом с камнем. Так Око Сумрака оказался между двух клинков. Он посмотрел на запад, затем на восток и что-то тихо пробурчал. Словно уединившись с собой, он замолк на некоторое время, прислушиваясь. Затем, глубоко вздохнув, посмотрел на Тень.       Это все напоминало какое-то приготовление. При этом, Мастер ордена Кинку будто нарочно тянул время. Проклятого Мастера это смущало, ведь он не знал, что в голове у этого человека. Но даже предположить, что он собирается делать было трудно.       Неожиданно Шен сжал руку Зеда, и тот замер. Щит, что не давал Мастеру Тени напасть на Око Сумрака, стал словно перчаткой, дающая возможность держать Тень. Рывком Мастер ордена Кинку переместил Зеда, что никак не мог сопротивляться, между собой и камнем. — Шен, что ты делаешь? — пренебрежительно прошипел Зед, притворяясь, что ничуть не удивлен.       Тот ничего не ответил. Шен сложил руки в печать: два указательных пальца, плотно прижатые друг к другу, направленные вниз, к земле. В такой позе он и замер. Его голова тоже смотрела вниз, как и воздух, ставший тяжелым, прибивающим вниз.       Мастер ордена Тени задрожал, будто от страха, но не от него. Его призрачное тело дрожало маленькими резким волнами. Казалось, будто его щипали миллионы маленьких, тонких, когтистых пальцев. То ли ощупать хотели, то ли порвать, в любом случае Зеду было не приятно. Он ощущал пустоту внутри себя, и сдавливающий воздух будто придавливал, заставляя растворяться по земле.       Тень Шена встала на камне, проходя сквозь Зеда, хотя из-за направления лунных лучей должна была упасть сбоку от своего хозяина. Это было неестественно и неправильно. «Шен?» — пытался привлечь внимание Зед. Тот не реагировал. Шен плавно сменил печать, и и две тени повторили за ним: Зед и его падающая тень. Мастер Тени изумленно уставился в закрытые глаза друга.       Еще одна печать и снова тени повторили одновременно. Это пугало Тень. Он полностью повторял все движения Шена. Это выглядело, как: Объект — его объемная тень — его плоская тень.       Солнце всходило. — «Шен, прекращай мной манипулировать, — вздохнул Зед, когда он перестал повторять за Мастером Кинку, но ноги его все равно стояли, как у Шена, на его тени, — Уже солнце взошло. Сейчас я снова превращусь…» — он тут же замолк, когда руки Шена опустились на уровень груди, а солнце, взошедшее выше горизонта, не обожгло и не превратило Тень в падающую. «Шен…» — промолвил тихо Мастер Тени, заметив, что Око Сумрака пошатнулся, как при сильном толчке.       Тень снова покрылась волнами. Ветер перестал давить, он стал будто наоборот придавать Зеду форму, собирая все «расплывшиеся» с земли в его тело, вверх, куда указывали два пальца Око Сумрака. — Шен? — тихо прошептал Мастер ордена Тени. — Заткнись! — неожиданно зарычал Шен, сильно зажмурившись. — Но… — Закрой рот! — Я!.. — Закрой рот, предатель! Не злить меня! —       Зед изумился резкому порыву злости от Шена и замолчал. Он стоял на месте и смотрел на то, как морщится и хмурится старый друг; слушал, как он рычал и стонал сквозь зубы; наблюдал, как его тело вздрагивало, как от удара ножа, шатался, но ни разу не сдвинул ногу и не опустил руки. Мастер Тени не понимал.       Вдруг раздался тихий-тихий шепот. Казалось, что он звучит где-то очень далеко в голове. «Убей его» — звучали голоса со всех сторон, и каждый раз, когда они возникали, Шен кашлял и качался, как от толчка. Капли крови стекали с пропитанной красной жидкостью маски и падали на сухую траву.       Неуверенно Зед сложил печать, закрыл глаза и на секунду мир затих. Шепот усилился, пока не перерос в бесноватые вопли. Мастер Тени тут же открыл глаза. Шесть, может и больше, черных, небольшими по сравнению с тем, кого убил недавно Шен, демоны, жадно обхватывали тело Ока Сумрака. Они втыкали ему в спину свои кривые клинки, вынимали, взлетали над Зедом, и кровь, оставшуюся на лезвиях, встряхивали над ним. Все демоны шептали: «Зачем ты мучаешь себя? Убей предателя. Отомстить за отца. Убей его! Убей! Не мучай себя! Восстановить справедливость! Сохрани равновесие! Убей! Отомсти! Не мучайся!» — Шен… Зачем? — дрожащим голосом спросил Зед. — Знаешь, в чем прелесть запретных техник? — спросил Шен, держа в себе стоны от боли, кровь, и бешеный смех, вызванный безумием от демонов, — Все они платятся кровью! Хочешь силы? Нужна кровь! Хочешь наложить проклятие? Кровь! Хочешь спасти кого-от влияния запретной техники? Кровь! Кровь-кровь-кровь! —       Мастер Тени с горечью смотрел в потускневшие глаза друга, врага… Казалось, что вот-вот и он вытащит клинок и пронзит им насквозь убийцу своего отца. Но он стоял, не двигался, смотрел и продолжал говорить, перекрикивая радостные вопли демонов.       Неожиданно Зед почувствовал порыв ветра и холод. Это ощущение приходило медленно, с каждой каплей крови, что падала на него с кривых ножей демонов. По телу пробежались мурашки. Это было впервые. За время, пока он был тенью, он впервые почувствовал ветер, холод, почву. Он почувствовал, как капли крови падали на его лицо и словно растворялись в нем. «Как я тебя ненавижу! — продолжал рычать Шен, кашляя, дрожа, но продолжая стоять не шевелясь. — Ты всегда думал только о себе. Ни разу не думал о последствиях!» — Зед, продолжая смотреть на Око Сумрака, дрожал от легкой боли, от чувства, будто в него накапливалась жизнь. Шен, продолжая причитать, медленно стал слабеть: он медленно отпускал руки, ноги подкашивались, голова падала вниз. И в этот момент Мастер Теней почувствовал первый стук своего сердца. Холод, жар, дрожь, смех, боль, радость, страх, ветер, трава — это ощутил он. Зед понял, он жив. Теперь он жив. Бросив беглый взгляд на траву, он увидел свою тень и тень падающего друга. Сильный кашель вырвался из глотки Око Сумрака, и кровь брызгами, сквозь маску, упали на грудь Мастера Тени. «Все.» — выдавил из себя Шен, оборвав свои слова проклятий. Закатив глаза, Мастер ордена Кинку упал прямо в руки Зеда — тот поймал его.       Сбросив последние капли крови на проклятого, демоны, недовольные тем, что не смогли совратить Око Сумрака, рыча, разлетелись в разные стороны, растворившись, как и принадлежность Тени к миру духов.       Зед злобно сорвал маску со своего лица и бросил на землю. Воздух, ветер, тепло солнца и холод ветра ласково дотронулись лица узника тени. Зед жадно прижал тело Шена. Ему было приятно ощутить тепло чужого тела, горячую кровь, ткань одежды. После этого бесчувственного заключения ему хотелось ощутить все заново. Впервые за это время он смог вдохнуть воздух грудью, ощутить запах ионийских трав и цветов, почувствовать запах чужой одежды, кожи. «Шен…» — тихо, радостно прошептал Мастер Теней, чувствуя как дрожат голосовые связки в своем горле. Он, не скрывая улыбки, смотрел на закрытые глаза Шена. Он, наконец, смог ощутить, как мышцы приходят в действия, когда он улыбается, и это радовало его, поэтому он без стеснения улыбался. Стянув с лица спасителя кровавую маску, Зед пальцем пытался стереть кровь на его лица. Он нагло сократил расстояние между их лицами и закрыв глаза, ощущал и наслаждался слабым, горячим, чужим дыханием. «Шен…» — повторял Зед, изучая тело: он прикладывал ухо к груди и слушал, как бьется сердце, держал его руку, изучая каждый его палец, прижимал его ладонь к своей щеке, поглаживал его черные волосы. «Спасибо, Шен!» — прошептал Зед на ухо Мастеру ордена Кинку, и упал на траву, не выпуская из рук тело спасителя. Он смотрел на небо и продолжал улыбаться, поглаживая по спине порой вздрагивающего Шена.