Сердце Перекрёстка Миров

Избавившись от перспективы постоянного присутствия рядом с нашей компанией мутной личности в лице предводителя повстанцев, я уже была готова облегчённо выдохнуть и приняться за поиски способа подобраться к архивным записям Хиттерилда не поставив на уши полицию и прочие правоохранительные органы. Однако, жизнь не намеревалась давать мне повода просто заняться своими делами так, как это планировалось. За всеми навалившимися на меня заботами и неожиданностями, с ними связанными, я совершенно забыла о своём дне рождения. Я уже давно воспринимала себя именно как Вилл Вандом, но именно вопрос дня рождения всегда вызывал у меня некие внутренние сомнения. Всё же, годовщина рождения моего биологического тела несколько меркла в моих глазах, например, если я ставила её в один ряд с днём своего перерождения. Второй выглядел куда более значимой датой. С другой стороны, важным для меня был вовсе не факт годовщины. К примеру, в прошлом году это был чуть ли не единственный день, когда нараставший конфликт между Томасом и Сьюзан ненадолго прервался. Просто день без того напряжения между взрослыми уже был для меня прекрасным подарком. В нынешней же ситуации приближавшийся праздник был просто датой, подготовка к празднованию которой вполне вероятно могла оттянуть на себя внимание, силы и время моих подруг. С другой стороны, в водовороте стресса, в котором они, внезапно для себя, оказались, небольшая вечеринка вполне могла оказаться тем, что нужно. Маленький островок привычного быта и подросткового веселья. Так что, как бы мне не хотелось отказаться от возможного празднования, я решила не противиться грядущему. Тем более, что в моём окружении теперь существовала Ирма Лейр. И я не без основания подозревала, что моё мнение в данном вопросе банально могли отодвинуть в сторону, ибо подруги, разумеется, точно знали лучше меня самой, что мне нужно, а что нет. В целом, со стражницами у меня создавались интересные взаимоотношения. В обычной жизни наши приятельско-дружеские отношения всё больше начинали напоминать то, что в будущем можно будет называть дружбой. Однако, стоило нам принять свои новые обличья и заняться «делом», как девочки тотчас начинали меня беспрекословно слушаться. В какой-то момент я даже заподозрила, что Сердце как-то действует моим подругам на мозги, но, как следует разобрав ситуацию, обнаружила, что ответ лежал на поверхности. Может, я не и помнила мультсериал из своего детства, но всё равно оказалась гораздо лучше подготовленной к обрушившейся на нас с девочками буре. К тому же, у меня было банально больше жизненного опыта. Это позволило мне держаться увереннее в произошедших в ресторане и у моста ситуациях. И у девочек произошло своеобразное запечатление меня как личности, способной направить их в случае подобных форс-мажоров. Задумавшись о возможных неприятностях, я не могла не предположить, что мы сами могли стать маяком для приключений. Поговорив с девочками, я с удивлением поняла, что видела, к примеру, разрыв между измерениями совсем не так, как они. Остальные стражницы тогда видели над крышей лишь слабо светящееся облако с пробегавшими по нему разрядами, внешне напоминавшими молнии. Я же видела переплетение разрывов и чего-то, напоминавшего нити, вокруг которых то облако и образовывалось. Это наводило на мысль, что нас легко мог найти какой-либо недоброжелатель. Глупо было бы поверить в то, что только у меня есть способность улавливать магическую энергию или видеть её. А это значило, что пятёрка изрядно «фонящих» на округу девиц легко могла выдать желающим, например, наши адреса. Это, конечно, классно было с моей стороны заявить о политическом нейтралитете. Вот, только, обычно для таких заявлений нужны были весомые аргументы. Или умение прикинуться ветошью и не выделываться. И если у меня и был вроде как аргумент в виде Сердца Кондракара, то он легко нивелировался довольно простым способом. Как ни крути, а соратницы мои были всего лишь подростками. Да и я сама от них не особо далеко ушла. Как только наши адреса были бы узнаны заинтересованными лицами, наши родные тотчас же стали бы очень удобными заложниками. На моё счастье, куда как раньше меня самой подобным вопросом заинтересовалась моя мама. Более того, она сумела обо всём этом расспросить Ян Лин во время их первой встречи. Итогом стали довольно любопытные украшения в китайском стиле, очутившиеся в наших с подругами комнатах, что стало ещё одним ударом по шаблонам в головах моих подруг. Однако, они довольно быстро начали воспринимать обыденно тот факт, что им помогает, пусть и несколько опосредовано, кто-то из взрослых. Вернее, кто-то из родителей. Ян Лин, всё же, была бабушкой, а отношения у них с внуками совершенно иные, пусть и отличались от того, к чему уже я привыкла в своей прошлой жизни. Как бы мне не хотелось просто пустить всё на самотёк, я не могла просто взять, и позволить бабушке Хай Лин становиться нашим постоянным наставником или куратором. Или пытаться занять схожую нишу. Женщина всю свою «карьеру» была скорее ведомой, нежели ведущей. По её же собственным словам она никогда не стремилась перехватить инициативу или лидерство в группе. Даже после ухода Нериссы. Да, у женщины было много нужного нам опыта. И имелся некоторый авторитет. Но Ян Лин привыкла скорее реагировать на уже случившееся, нежели самой проводить инициативу. Это совершенно не подходило к текущему расположению дел. Тем более, что, подозреваю, хорошо знавшая прежнюю королеву Меридиана стражница вряд ли с пониманием отнеслась бы к факту того, что я пыталась найти способ выйти на контакт с человеком, устроившим против неё вооружённое восстание. Тем более, восстание успешное. Разумеется, Калеб звучал очень уверенно, когда пытался вставить в свою речь изобличающие нынешнего князя истории. И я даже не могла исключать того, что факты, им упомянутые, были вполне себе правдивыми. Вот только звучали они из уст заинтересованного человека. Упусти контекст здесь, надави на эмоции там, и вот у нас уже не разбойное нападение на конвой, везущий налоги, по праву собранные с населения, а спасение отнятых в ходе поборов крох, что были последней надеждой голодающих крестьян. Я о подобном читала в книгах. И уж что-что, а язык у парня, несмотря на возраст, подвешен был очень даже неплохо. И пусть Ян Лин не позволяла Калебу удариться в пропагандистскую проповедь, но я практически чувствовала то, что с речами его она внутренне была скорее согласна. Что же самого князя… Я, на тот момент, ещё не решила. Мне необходимо было его увидеть. А в идеале, ещё и инкогнито пообщаться с разными слоями населения. Только после этого можно было бы принимать какие-то решения. Однако, я прекрасно понимала, что такой роскоши мне, скорее всего, не предоставят. К тому же, мы уже умудрились вляпаться в историю с аж целым вождём повстанцев. После такого практически со стопроцентной уверенностью можно было сказать, что Фобос будет несколько предвзят в своём к нам отношении. А даже если он и будет настроен к нам снисходительно… Стоит ли с ним сотрудничать? Вряд ли мы смогли бы найти общий язык. Его и нас разделяли не только измерения. Фобос был продуктом феодального средневекового общества. То, что было для него в порядке вещей, для нас было дикостью и варварством. И, что даже важнее, оно было таковым для будущей принцессы. Как поведёт себя князь, если наследница не сможет подстроиться под столь суровые реалии общества? И как на это отреагируем мы сами? Как бы то ни было, девочку ещё нужно было найти. И одними только документами, которые вполне себе могли быть подделаны, обойтись мы не могли. Надо было проверить кандидатов на силу внутренней магии. И с этим могли быть проблемы. Люди со склонностью к магии буквально притягиваются друг к другу. Оказавшиеся довольно плотной дружной компанией стражницы и прибившаяся к ним, в своё время, Элион были тому наглядным примером. После обретения Сердца я стала подмечать всё больше и больше школьников, в которых дремали особые способности. Для большинства из них это не значило ничего. Их силы никогда не пробудились бы. Другим же хватило и малейшего толчка со стороны, как, например, местному красавчику Мэтту Олсену. Парень был на пару лет старше меня и играл в одной из местных групп. Он не был классическим красавчиком, но всё же был недурен собой и притягивал к себе влюблённые взгляды доброй половины параллели. У парня внутри теплилось вполне себе полноценный магический источник буквально на грани активации. Ему просто мой амулет в карман подбросить на недельку, и у нас в школе появился бы личный карманный маг. Да, слабенький, если сравнивать его со стражницами, но вполне себе полноценный. Ирма заметила мою сиюминутную заинтересованность Мэттом и, почему-то, решила, что мне парень понравился. Выслушав моё объяснение, она покивала и, вроде как, поверила, что никаких особых чувств я к музыканту не испытываю… Но не перестала меня на эту тему подкалывать. Как будто других тем для шуточек не существовало, право дело. Ко мне присмотрись, и получишь тысячу и один повод для остроты, но нет, Лейр прицепилась именно к Олсену. И это при том, что за самой стражницей воды я вообще никакого интереса к противоположному полу не замечала. Хотя, если задуматься, яркие проявления такового были разве что у Корнелии, бывшей старше нас на полгода, а в случае Хай Лин — даже больше. (*) Шутки шутками, а в любовные дела нам пока лезть было противопоказано. И дело было даже не в том, что мы возрастом не вышли. Он то был как раз подходящим для первых влюблённостей и прочих подобных историй. Проблема была в том, что подобные ситуации легко могли стать настоящей бомбой замедленного действия для нашего коллектива. Да, Ирма только шутила про Мэтта, но что случилось бы, если, к примеру, та же Корнелия была его ярой поклонницей или, что хуже, подружкой? Ревность могла бы просто изничтожить нашу только появившуюся дружбу. И ни о каком стражничестве речи уже быть не могло. И плевать, что это всего лишь из-за «какого-то парня». Сердечные дела в нашем возрасте воспринимались исключительно остро. Отложив блокнот, в котором чертила пробные силы для возможного распределения энергии, я крепко задумалась. Мысль о том, что этот факт нужно будет как-то донести до девчонок, меня озарила только сейчас. Как бы мне пригодился сейчас психолог. Если бы знала, то на него учиться пошла бы в прошлой жизни. Впрочем, именно с подобным вопросом у меня было к кому обратиться. В конце-концов, в моём окружении теперь обреталась женщина, побывавшая стражницей. И бывшая заинтересованной в том, чтобы мы на этом поприще преуспели.