Сердце Перекрёстка Миров

Утро Корнелии не задалось. Сначала она умудрилась проспать. Затем, в спешке собираясь на уроки, стражница земли умудрилась сломать ноготь. Теперь тот мало того, что портил её внешний вид, так ещё и вызывал донельзя неприятные ощущения. Однако, всё это было только началом. — Тарани принесла плохие новости, — выдала блондинке Хай Лин, когда та пришла на их стандартное место встречи. — У меня и так преотвратное утро, — отдышавшись, ответила Хейл. — Что может быть хуже? — Вилл похитили, — огорошила подругу Тарани. — Мы должны были встретиться по дороге в школу, но в этот раз Вилл нигде не было, когда я вышла из дома. Мне показалось это странным. Блондинка кивнула. Их новоявленная предводительница была известна двумя довольно яркими чертами: пунктуальностью и привычкой предупреждать заранее, если придти вовремя не получалось. Ни одной из этих привычек хранительница Сердца ещё ни разу не изменяла. — Так что я решила пройти до её дома и проверить, не проспала ли она, — поправила очки Кук. — В конце концов, всё бывает в первый раз. В общем… По дороге я нашла её сумку. И в ней — её мобильник. Означенное устройство лежало в руках у девочки. — Сейчас он притих. Мы в людном месте, — пояснила девочка. — Но он мне сообщил, что Вилл что-то утащило в подворотню. Что-то с очень большими руками. После чего её энергия перестала чувствоваться на Земле. — Выходит, сейчас Вилл на Меридиане, — подытожила Хай Лин. — Если, конечно, за ней не прилетело НЛО. — Я, всё-таки, сглазила, да? — вздохнула Ирма. — И кто меня вчера за язык тянул? — Вряд ли ты приманила кого-то своим высказыванием, — стражница огня сняла свои очки и начала их протирать. — Куда вероятнее это случилось из-за нашей помощи повстанцу… Чёртовы очки. Я теперь в них хуже вижу, чем без них. Вот как мне теперь будет родителям объяснять, почему я их больше не ношу? — Лучше бы вы придумали, как объяснить пропажу Вилл её матери, — хмыкнула Корнелия. — Сказать напрямую? — предложила Тарани. — По её словам, она мисс Вандом всё рассказывала. — Это явно будет лучше, чем пытаться что-то придумать, — слово взяла китаянка. — Даже боюсь представить, что с нами Вилл сделает, если узнает, что мы её маме наврали. — А может, лучше сообщим по факту? — выдала идею Ирма. — Сейчас мы метнёмся на Меридиан, настучим похитителю по шапке, заберём Вилл и уже вместе с ней будем отдуваться? — Хочу напомнить, что у нас сейчас уроки, на которые мы уже опаздываем, — напомнила всем Тарани. — Ты предлагаешь пойти… — начала было Корнелия, но негритянка её прервала. — Нет, просто хочу, чтобы у нас уже была нужная отмазка, когда известие о том, что мы прогуляли сегодня школу, дойдёт до наших родителей. А сейчас идёмте искать портал, — вздохнула Кук. — Кстати, у кого-нибудь есть идеи, как нам это сделать без Вилл и кристалла? Убедившись, что никто не может увидеть их из окон школы, стражницы направились прямиком в «Серебряный Дракон». Да, конечно, там была Ян Лин, которая могла бы подсказать им, что делать дальше, но, как ни странно, об этом никто даже не вспомнил. Целью девочек была не бывшая стражница, но карта города, что хранилась в комнате Хай Лин. Та самая, с помощью которой они искали те порталы, что появлялись вне тех районов, где подруги привыкли обретаться. — Классно, у нас теперь есть карта, — подытожила результаты забега Ирма, когда стражницы оказались дома у китаянки. — Но что толку от неё без амулета? — В том-то и дело, что он у нас есть, — ухмыльнулась повелительница воздуха. — Тарани, давай сюда мобильник. Сейчас мы соберёмся вокруг карты, и я всё объясню. Идея Хай Лин казалась простой. Для поиска портала с помощью карты раньше они пользовались своей объединённой силой. Да, Вилл и амулета сейчас с ними не было, но их связь со стражницами всё ещё действовала. А это значило, что можно было сымитировать наличие у них недостающих компонентов. Для этого им всего лишь нужно было что-то, имевшее в себе образец магии хранительницы Сердца. Наполненный ею под завязку телефон был отличным вариантом. Вздохнув про себя, Корнелия признала, что идея была вполне рабочей. А также то, что сама она далеко не сразу сама бы додумалась до чего-то подобного. Возможно, её смекалка работала в какую-то другую сторону. Или, быть может, Хай Лин незаметно для самой девочки начала натаскивать на что-то подобное её бабушка? Взвесив эту мысль ещё раз, блондинка решила, что её стоило оставить при себе. Как могла отреагировать на подобный вопрос китаянка Хейл не могла предсказать со стопроцентной вероятностью. Ещё не хватало обидеть подругу чем-то подобным. Тем временем, план самой молодой из стражниц оказался рабочим. На карте ровным сиянием горели три отметки. Две из них были красными и символизировали те спутанные мешанины разломов, вроде той что они нашли однажды на крыше высотки. Стоило запомнить их местоположение и закрыть, как только вся эта кутерьма с возвращением Вилл закончится. Модница могла лишь подивиться тому, что опасные для случайного свидетеля пучки энергии опять оказались там, где на них вряд ли кто-то мог наткнуться случайно. Нужный им полноценный портал оказался мало того, что в четырёх кварталах от ресторана, так ещё и сам по себе обнаружился не где-нибудь, а прямо в канализации. — Я не полезу в коллектор, — не удержалась и простонала Хейл, смотря на отодвинутый люк. — Не хочу… пахнуть. — Вообще-то, мы не успеем пропахнуть, — Тарани в который раз возилась со своими очками. — Если верить Вилл, мы вполне можем превращаться в стражниц и без наличия амулета поблизости. Достаточно лишь действительно твёрдого нашего желания. Если бы она была просто главной стражницей, а не хранительницей, на этот фокус у нас ушла бы пара-другая лет. Необходимо было бы сродниться с силой и всё такое. А так через нас проходит куда более мощный энергетический поток. — Это, конечно, отличная новость, — кивнула блондинка. — Но мы, вроде как, не тренировались превращаться без Вилл. Может, сначала попробуем сделать это, прежде чем соваться в столь опасное место, как неизвестная нам кирпичная труба? — А это… Хорошая мысль, если честно, — признала правоту модницы Ирма. — Я, конечно, чаще за движуху, а не за рефлексию, но сгинуть в коллекторе как-то не очень хочется. Тарани заозиралась по сторонам. Несмотря на то, что было уже далеко не раннее утро, на улице то и дело были видны либо люди, либо машины. — Не знаю. По-моему, вокруг всё ещё слишком людно. Могут быть ненужные свидетели. — И что они скажут? Что четыре школьницы засветились, превратились в девиц с крыльями и исчезли в канализации? — фыркнула Корнелия. — Давайте просто со всем этим разберёмся. Напоминаю, что Вилл в опасности. Тарани, раз ты знаешь, что мы можем превращаться, может, ты ещё и помнишь, как именно это делается? — На словах это звучало довольно просто, — вздохнув, отличница бросила попытки поправить очки так, чтобы видеть в них хоть что-то, и убрала ненужный более предмет в футляр. — Достаточно просто вспомнить те ощущения, что мы испытываем при превращении. — Это легче сказать, чем сделать, — проворчала блондинка. — Я даже не уверена, что смогу вообще что-то вспомнить о том, как мы превращались. Тем временем, Хай Лин, вместо того, чтобы спорить с остальными. Зажмурилась и попыталась сделать то, о чём говорила Тарани. Сперва казалось, что результатов она не добьётся. Однако, спустя пару мгновений девочку окружили потоки плотного воздуха, превращаясь в светящийся белый кокон, в котором виднелся её силуэт. Буквально спустя пару секунд перед подругами китаянка предстала уже в своём облике стражницы. — Это и проще, и сложнее, нежели то, как я это представляла, — призналась она. — Но, думаю, вполне всем по силам. Давайте быстрее разберёмся с этим и скроемся от посторонних глаз. Корнелия с трудом удержала свои чувства в узде. Сейчас у них и впрямь были дела поважнее, нежели споры на тему того, что было просто, а что — нет. Тем не менее, предложенный Тарани вариант ей точно не подходил. При попытке вспомнить процесс преображения в её памяти промелькивала лишь вспышка от амулета. Больше ничего. Поэтому блондинка попыталась сконцентрироваться на тех своих ощущениях что она испытывала в облике стражницы. Сначала, казалось, ничего не происходило. Однако, спустя какое-то время девочка почувствовала, будто солнце начало пригревать сильнее. Касаясь её кожи лучи отдавали куда больше тепла, чем раньше. Вслед за ними тепло начала излучать и земля под её ногами. Буквально за мгновение асфальт стал столь жарким, каким он бывал лишь в исключительные летние дни. И всё это тепло, эта энергия устремлялась к Корнелии. В какой-то момент девочка больше не могла удерживать его в себе и выплеснула наружу. Открыв глаза, стражница поняла, что перешла в свою магическую форму. А также то, что её подруги справились с этой задачей примерно одновременно с ней. — Отлично, — хлопнула в ладоши Хай Лин. — А теперь ныряем в люк, пока нас никто не увидел или, что ещё хуже, сфотографировал.