***
У Джуд внутри был комок противно липнущего к стенкам лёгких страха, вместе с кровью путешествующий по её телу. Каждой клеточкой, от пальцев на ногах до кончиков волос, Джуд ощущала, как её пробирает страх. Это было совсем не как в тот вечер на развалинах, оставшихся от её дома. Тогда она смогла хотя бы предугадать, куда попадёт пуля. Сейчас их было так много, как и стремительно проносящихся в голове мыслей, что Джуд не успевала за ними уследить. Врезавшиеся в пол пули корёжили металл, поднимали мусор и пыль, скрывали звук приближающихся шагов, — Джуд была абсолютно уверена, что нападавшие приближаются к ним, — и всё это путало её. Нужно было что-то делать. Как-то выбираться отсюда. Нужен был какой-то план, но в голове у Джуд было только одно — тут чересчур шумно. Шум был в эфире, обитающем в этом месте. В компьютерах, что тихо гудели, пока Иззи с ними возилась. В лабораторных столах, которые Джуд осматривала, не зная, чем себя занять. Эфир максимально обострился из-за того, что девушка заперла его внутри, и стал использовать каждый контакт с окружающим миром для своего проявления. Один взгляд на пятна крови на полу, из-за которых Джуд чувствовала, что ей не хватает воздуха, эфир использовал, чтобы тонкими, как паутинка, нитями протянуться к ним. Обычно Джуд не удавалось прочитать что-то с помощью одной только крови, но в этот раз всё было иначе. Доктор редко ранился, почти никогда — до крови, но если такое случалось, он учил Джуд изучать кровь и место ранения эфиром. Даже покинув тело, кровь сохраняла эфир того, кому принадлежала, и потому многое могла рассказать. Так Джуд и вытащила осколок из руки Хейна — протянула нити эфира от крови снаружи к крови внутри, нащупала, как и под каким углом пуля вошла в плечо мужчины и как ему помочь. Но в тот день Джуд ещё хорошо справлялась с эфиром, а он не желал просочиться в мир так рьяно, и потому было намного проще. Кровь на полу была очень старой, а эфир, что когда-то выплеснулся вместе с ней, почти смешался с эфиром самой лаборатории, но Джуд всё же уловила далёкие отголоски боли. Тому, чья кровь здесь пролилась, было очень страшно. Джуд тоже было очень страшно. Страшно было и Иззи, и Имону, и даже Хейну с Ри, хотя они контролировали себя очень хорошо. Страшно было Анубису, но при этом он проявлял то, чего Джуд от него никак не ожидала в данной сиутации. Настойчивость. Анубис хотел, чтобы Джуд показала свой эфир. У андроидов нет своих желаний, однако Анубис — не обычный андроид. Он пропитан эфиром Джуд и наверняка — эфиром доктора. Его программы работают на все сто, и потому Анубис точно знает, когда стоит рисковать. Если бы был хотя бы один процент вероятности, что проявление эфира Джуд будет для неё опасным, Анубис бы использовал своё тело, как щит, и не позволил бы ей даже пальцем пошевелить. Пёс уже должен был просчитать все риски и найти все возможные пути отступления, и потому его настойчивость можно было трактовать только так: Джуд нужно действовать. Она и сама понимала, что вот он — тот самый момент, когда скрываться уже нельзя. Несмотря на усталость, внутреннюю борьбу и медленно заживающую из-за потери рану на сердце, Джуд могла использовать эфир. Как свой, так и чужой. Даже тот, что был в воздухе, электричестве, металле, пистолетах и ножах Ри, что он прятал, в форме нападавших. Всё-таки, именно она повлияла эфиром на панель возле подвала, открыла первую дверь и включила свет везде, где это получилось. Если она смогла сделать это, не пострадав, то сможет и больше. Джуд раньше, чем совесть заговорила голосом доктора, схватила Имона за локоть и подскочила на ноги. Киборг едва не отмахнулся от неё, но всё же повернул голову. Белые волосы были в полном беспорядке, лазурные глаза с белыми ободками остановились на её лице и — Джуд об этом догадалась — просканировали её. Неожиданно захотелось остановиться, сделать шаг назад и позволить Хейну и Ри со всем разобраться, но Джуд знала, что так нельзя. Они против шестерых точно не выстоят, а Имон в его состоянии им ничем не поможет. — Я знаю, что делать, — проговорила Джуд, от испуга сжав локоть Имона ещё сильнее. — Доверьтесь мне. Малая доля эфира должна была замедлить Имона на случай, если он попытается её остановить. Джуд сильно сомневалась, что инстинкт самосохранения подведёт Имона и он бросится за ней, но решила перестраховаться. Выскакивать под пули лучше в одиночку. Иззи пронзительно взвизгнула. Звуки выстрелов продолжали наполнять коридор, но ни одна из пуль больше не пересекла границы дверей. Эфир отозвался ровно так, как и рассчитывала Джуд. Даже от сердца отлегло. Чувство свалившейся с плеч горы было сногсшибательным. Наверное, так пахнет долгожданная свобода. Облегчением, лёгкостью, самую малость разгорячённым металлом и вкраплениями итро в вооружении нападавших. Страх непринятия уже подступал, но ощущение собственной силы едва не кружило голову. Эфир мерцал, притягиваясь к Джуд из воздуха, неторопливо сочился из её рук, как будто точно знал, что им никто не помешает и потому они могут не спешить, с наслаждением смакуя каждую секунду. Эфир защитной стеной появился напротив, сначала замедлил пули, а после и вовсе их остановил, погрузив в вязкую на вид оболочку. Джуд крутанула запястьями, и эфир осыпался на пол вместе с пулями. Мгновенно прилетела ещё одна, но застыла прямо напротив лица девушки. Можно было даже не пытаться контролировать эфир, потому что опасность такого уровня он ни за что бы не пропустил, но Джуд невольно всё же вздрогнула. Она моргнула, и пуля со звоном упала среди других. — Пожалуйста, — вкладывая в свой голос всё спокойствие, какое она могла собрать в своём пышущем силой теле, сказала Джуд, — не стреляйте. Она оглядела всех шестерых, но ничего не поняла: форма чёрная, с защитными матовыми пластинами, шлем, состоящий из чёрного непрозрачного стекла и закрывающих всю голову деталей, оружие на поясе. В представлении Джуд так и выглядели военные, хотя в новостях она видела форму баз Оплота и была уверена, что шлемы у них вовсе не такие. К тому же, хотелось верить, что они не стали бы стрелять без предупреждения. Затишье было совсем недолгим. Джуд скорее почувствовала, чем услышала шаги за своей спиной, уловила этот хаотичный эфир, бурлящий внутри Ри. Он верно понял, что рядом с Джуд пуль можно не боятся, и вышел из укрытия. Но один из нападавших, оказавшийся во главе шестёрки, предпринял ещё одну попытку. Пуля застыла напротив Джуд на уровне её макушки, где было плечо Ри. Воздух слабо дрожал в том месте, где пуля столкнулась со стеной эфира. — Вау, — протянул Ри, наставляя пистолет на одного из нападавших. — И ты всё это время прятала такую крутую штуку? — Не стреляй в них, — попросила Джуд, быстро оглянувшись на него. Ещё одна пуля почти угодила Ри в бедро. Эфир Джуд протянулся и туда, вовремя защитив его, и отбросил пулю на пол. — Они первыми начали, — послышался голос Хейна. В отличие от Ри, в хаотичности эфира которого отчётливо присутствовало лёгкое удивление и замешательство от увиденного, Хейн всё ещё сохранял концентрацию. Может, у него и не было никакого таланта к контролю над чистым эфиром, но собой он управлял просто великолепно, а для Джуд это было одним и тем же. — Мы не можем навредить им, — настойчиво произнесла Джуд. Эфир всё ещё был на самой верхушке горы, образовавшейся в результате сдерживания, но девушка знала, что у неё не так много времени. Она терпела слишком долго, чтобы без последствий выпустить из себя и притянуть из окружающего пространства так много эфира. Потом ей, скорее всего, станет плохо, и хотя это было просто ужасно, Джуд утешала себя мыслью, что от такого не умирают. Один из нападавших достал нож. Джуд сглотнула, предчувствуя, как эфир затаился в ожидании нового удара. — Предлагаю бросить их под колёса! — выкрикнула Иззи из главной комнаты. Она была даже в большем ужасе, чем Джуд, и до сих пор с собой не справилась — это было понятно и без лишних слов. — Тогда навредит им машина! Нападавших как будто не беспокоило, что о них говорят в их присутствии. Вслед за своим товарищем все остальные стали доставать ножи, один вид зазубренных лезвий которых вынуждал Джуд внутренне вопить. — У них наверняка есть подкрепление, — осадил девушку Ри, хотя Джуд так и не уловила в словах Иззи дикого призыва к действиям. — Нам лучше обезвредить их и уходить. — Мы не будем им вредить, — повторила Джуд в тот же момент, когда первый из нападавших побежал вперёд. Хейн и Ри выстрелили одновременно, но Джуд остановила обе пули. Каким бы ни был плохим человек, напавший на них, они не могли просто застрелить его. Они вообще не могли навредить ему, потому что ни один человек не имеет права вредить другому. К тому же, у Джуд было другое решение. Нападавший приблизился ещё на метр, и эфир вспыхнул с новой силой. Он идеально сплетался с эфиром внутри ткани формы, оружия, внутри кожи, мышц и костей — так, будто всегда был их частью. Джуд ощутила лёгкую тошноту, подступившую к горлу, но продолжила давить на эфир нападавшего. Она надеялась, что, как и учил доктор, человеку совсем не больно. Всё-таки, Джуд никогда раньше не вторгалась в эфир другого так прямо и не пыталась насильно вырубить человека. Хейна в мотеле она очень плавно погрузила в сон. Нападавший упал, выронив нож, прямо к их ногам. Эфир мгновенно перекинулся на остальных пятерых, и Джуд пришлось бороться с давлением внутри черепа. Она идиотка, раз так долго сдерживала силу внутри себя. К превеликому счастью, ни Ри, ни Хейн не успели выстрелить ещё раз. Когда коготь Ри заскрипел о металл пистолета, последний из нападавших уже был на полпути к полу, а его нож улетел в сторону. У Джуд голова кружилась от успеха. Наверное, так ощущается могущество. — А теперь уходим, — не давая даже секунды на передышку, скомандовал Хейн. — Тебя что, — вылезая из укрытия и подлетая к ним, выкрикнул Имон, — совсем не волнует, что это сейчас было?! — Разберёмся с этим позже. Нам пора сваливать. Джуд остро ощущала всё, что скопилось внутри Имона. Недовольство, возмущение, страх — но, слава звёздам, страх не перед Джуд. Имон по-человечески испугался ситуации, в которой они оказались, хотя Джуд больше всего нервничала именно из-за того, что Имон будет бояться её и её эфира. — Иззи! — гаркнул Хейн, когда спустя секунду после новой команды девушка не появилась рядом. — Что ты там делаешь? — Скачивание завершено! — вылетая в коридор, крикнула Иззи. — Когда началась пальба, я так испугалась, что застыла на месте, а Ри потащил меня в сторону, и в итоге планшет остался на месте, но процесс-то скачивания уже шёл, так что… — Мне всё равно, — перебил её Хейн. — Мы сваливаем. Сейчас же. Ты должна будешь запустить тот лифт, чтобы мы не теряли времени. У подвала нас наверняка будут ждать. — А лифт тебя тоже не беспокоит? — ошарашенно спросил Имон. — Он вывезет нас отсюда? Вывезет. Иззи! — Да здесь я, здесь! Она прижала свой рюкзак к груди и боязливо приблизилась к лежавшим на полу людям. — Они без сознания, — поспешила заверить её Джуд. — Я погрузила их в сон, но не уверена, что он продлится долго. Нам лучше и впрямь поспешить. — А что это, кстати говоря, было? — Иззи носком ботинка поддела руку одного из людей и приподняла её, но когда тот не отреагировал, довольно улыбнулась и побежала дальше, к повороту. — Выглядело нереально круто! Её слова набатом звучали в голове Джуд около пяти секунд. Анубис, радостно виляя хвостом, прыгал рядом, но девушке было не до него. В глазах начинало двоиться. Джуд пошатнулась и только чудом не врезалась лбом в стену. Рядом мгновенно оказался Ри, подхвативший её и удивлённо приподнявший брови. — Это откат, — пробормотала Джуд, уже наблюдая несколько фигур перед глазами. — Я… я слишком долго сдерживалась. Не знаю, смогу ли… — Я помогу, — вызвался Ри, поудобнее перехватывая её за талию и закидывая её руку себе за шею. — Ты остановила обстрел и вырубила шестерых голыми руками, так что, пожалуй, немного побуду твоим персональным защитником. Джуд понимала, что нужно выбираться из этой лаборатории как можно скорее, но всё равно хотела попросить снизить темп. Она ещё могла передвигаться на своих двоих, но Ри тащил её вперёд, казалось, куда больше, чем она шла сама. Державший пистолет Хейн то и дело проверял, что они не отстают, а Имон сверялся с постепенно расширяющейся схемой, которую описывал им так просто, как только мог. Перед глазами всё плыло очень сильно. С каждым шагом Джуд различался всё меньше и меньше. Прыгающий впереди Анубис превращался в чёрное пятно с золотистыми вкраплениями. Появившаяся словно из ниоткуда Иззи была сочетанием яркого, блестящего и громкого. Имон и Хейн, навалившиеся на заклинившие двери лифта, смешивались в одну фигуру, хотя Джуд ещё удавалось различать, у кого волосы белые, а у кого — каштановые. Доносящийся из планшета голос Момо с каждым новым словом всё больше походил на противно-механический. Эфир гудел в ушах. Под рёбрами неожиданно оказалось что-то острое. Джуд ойкнула и скривилась, когда почувствовала, что это нечто было очень острым. — Прости, прости, — пробормотал Ри над самым её ухом, — я случайно задел тебя когтем. Прости. Несмотря на все старания эфира, подсказывающего, кто где находится и что делает, Джуд не могла больше терпеть головокружение или обдумывать более-менее приличный ответ. У неё даже не осталось сил на то, чтобы вслух заметить, что когти Ри, оказывается, куда острее и длиннее, чем кажутся на первый взгляд. Пальцы Ри чуть сильнее сжались на её талии, будто он почувствовал, что она начала терять равновесие. И он был абсолютно прав. Но Джуд потеряла не только равновесие, но и сознание.***
— Очень красиво. — Ты считаешь это красивым? — возмущённо фыркнула девушка. Её лицо оставалось спокойным, слегка расслабленным и даже сонным, но бурлящий внутри эфир выдавал её с потрохами. — Сейчас я смотрю на это только с точки зрения эстетики. — Ты, должно быть, шутишь. Это место ужасно. — Это место прекрасно. — Ты отвратителен, каиэ́р. — Ты мне льстишь, Хезер. — Убирайся отсюда. — Ты не можешь меня прогнать. Я там, где я хочу быть. Ты здесь не властна. — Ошибаешься. Ты забываешь, какая я сильная. — Какой сильной ты была, — исправил каиэр, качнувшись на носочках. Эфир доносил информацию слишком медленно, но Джуд всё же смогла понять, что её здесь нет. По-настоящему — нет. Должно быть, это только сон, в котором она видит что-то. Только сон. — Я всё ещё сильна, — возразила Хезер, собирая руки на груди. Говорила и выглядела она спокойно, но эфир внутри так и бушевал, будто девушка всю свою жизнь сдерживала его и готовилась выплеснуть только сейчас. Совсем как Джуд. Вот только Джуд не помнила, чтобы доктор говорил ей о чём-то подобном — может, после столь сильного всплеска эфир, желавший привести её тело и сознание к балансу, погрузил её в слишком глубокий сон? Сны всегда формировались из того, что человек уже видел или о чём слышал, но Джуд не помнила, чтобы хотя бы косвенно знакомилась с таким странным местом. С пустотой, простирающейся до самого розово-фиолетового горизонта, и полом, идущим слабой рябью, отражающим всё так, будто он состоял из чистого льда. Сверкавшие на не самом тёмном небе звёзды отражались от поверхности, на которой стояла Джуд, но сама она почему-то не отражалась. «Точно, — очень медленно, словно её сознание тонуло в чём-то вязком, подумала Джуд. — Это сон». — Только здесь, да и то в ограниченных аспектах, — напомнил каиэр, шутливо погрозив девушке пальцем. Джуд даже не смогла разобрать его внешности, зато голос был просто удивительным: каким-то сочетанием несочетаемого, мягким и грозным одновременно, сильным, невольно вынуждающим слушать внимательно. Голос вызывал необъяснимое желание прильнуть ближе, лишь бы услышать его хотя бы ещё один раз. — Чего ты хочешь? — спросила Хезер, сдувая упавшую на лицо прядь — вокруг её головы было целое облако кудряшек шоколадного цвета, которых обрамляло слабое фиолетовое свечение горизонта. Тёмная кожа Хезер в этом странном месте будто слегка подсвечивалась изнутри, как и тёмно-карие глаза, смотревшие на каиэра убийственно спокойно. — Не переживай, я просто приятно провожу время. Узнаю, что тут да как. — Тебе здесь не рады. — Правда? И почему же тогда ты одна говоришь мне об этом? Где остальные? Он щёлкнул пальцами и на секунду, если не меньше, пространство заполнилось людьми. Их было тысячи, нет, десятки тысяч и даже сотни тысяч, постепенно перетекающих в миллионы, вот только все до одного были похожи на самых настоящих призраков и состояли из размытых вытянутых пятен. Секунда закончилась, и всё вернулось на свои места, вернулся пейзаж, который Джуд даже не могла разглядеть, вернулась чёткая фигура Хезер и размытая — каиэра. — У тебя ничего не выйдет, — уверенно сказала Хезер, расправляя плечи. — Всё получится, — возразил её собеседник, — главное — верить в свои силы. О!.. Джуд внутренне ахнула: человек вдруг оказался прямо напротив неё, и его лицо перестало казаться размытым. Чёрные волосы, острые черты по-холодному красивого лица и тёмные глаза. — Вот и ты, — с улыбкой произнёс он, а Джуд почувствовала, что проваливается. — Ты нашла меня раньше, чем я нашёл тебя, милая Джуд?***
Беспокойство Анубиса ощутилось первым. Это было ни с чем не сравнимое чувство, охватывающее Джуд слишком редко — она, конечно, за свою жизнь умудрилась и коленки разбить, и едва с лестницы не навернуться, но Анубис никогда прежде не беспокоился вот так. У Джуд глаза слипались, а мышцы слабо-слабо ныли от напряжения, но эфир уже захватывал пространство вокруг и изучал его. Это было вполне нормальной реакцией и эфира, и организма Джуд, однако чьё-то неожиданно раздавшееся «ой» вынудило девушку распахнуть глаза и притянуть эфир обратно к себе. — Это выглядит просто нереально круто, — восторженно отозвалась Иззи с переднего сиденья. — А ты можешь сделать так ещё раз?.. Джуд удивлённо похлопала глазами. Воздух мерцал почти прозрачными потоками зелёного, говорившего только об одном: девушка слишком сильно сдерживала эфир внутри себя, что сейчас он притягивался даже из окружающего их пространства, желая как можно скорее привести всё к равновесию. — Простите, — смутилась Джуд, отрывая тяжёлую голову от чего-то тёплого и с трудом фокусируя взгляд перед собой. Эфир отзывался на её желания с малой неохотой — ему до безобразия хотелось и дальше являть себя. Вновь запирать его Джуд не планировала, но и создавать неудобства или смущать других какими-то странными переливаниями в воздухе — тоже. — Нет, погоди, — Иззи повернулась с ослепительной улыбкой, — это выглядит очень классно! Что это, кстати, такое? — Эфир, да? — спросил Имон. Он сидел справа от неё и, оказывается, имел очень удобное и тёплое левое плечо, на котором Джуд неизвестно сколько спала. — Эфир? — переспросил Хейн — как и всегда, на водительском месте, хотя Ри, судя по его сосредоточенному взгляду, направленному на Джуд, вовсе не стремился жаловаться на это. — Эфир, — тихо подтвердила Джуд. Он плавно плыл по её телу, невидимо притягивался из воздуха и постепенно снимал усталость, но вместе с ним были ещё и страх с отчаянием. У Джуд совсем не было заранее заготовленного объяснения, а то, что она знала от доктора, могло показаться слишком сложным. — Это типа твоего козыря? — неожиданно спросил Ри. Он почему-то начал недобро коситься на Анубиса, сидевшего в ногах у Имона, но при этом ощущался донельзя спокойным и собранным. — Типа, — ещё тише повторила Джуд. Эфир, вообще-то, козырем не был, но для не знающих о нём вполне мог показаться таковым. — Очуметь, — восторженно отозвалась Иззи. — Ты же совсем как Саймон! Джуд заметила, как Ри растерянно похлопал глазами — вся его собранность куда-то мигом испарилась. — Кто? — первым спросил Имон. — Вы что, не знаете Саймона? Звёзды, — драматично протянула Иззи, прикладывая ладонь ко лбу, — ну и невежды вы! — Ты говоришь про Саймона Четвёртого из «Туманности»? — осторожно уточнила Джуд. — Именно! О нём самом! — Кто такой этот Саймон Четвёртый?.. — озадаченно пробормотал Ри. — Персонаж «В Туманности Ориона», одной самый лучших видеоигр современности! Его класс — маг, а уровень его сил… — Звёзды, — не выдержал Хейн, — ты серьёзно сравниваешь Джуд с персонажем из игры? — Джуд, конечно же, в сто раз круче, — мгновенно исправилась Иззи, хотя самой Джуд от этого легче не стало. — Ты вообще видел, как она там всех разнесла? Ну просто настоящая богиня! А это непонятное свечение?.. Я, честно, не совсем догоняю, что это такое, но выглядит отпадно! Иззи продолжала нахваливать Джуд, изредка смешивая описания её силы с тем, что демонстрировал Саймон из «В Туманности Ориона», но Джуд её не слушала, хотя уши уже горели. Анубис подавал голос, когда Иззи брала короткую паузу, и то ли поддерживал всё озвученное, то ли просто отрыл в файлах памяти их с Джуд турнирную таблицу, касающуюся всех видеоигр, в которые они когда-либо играли бессонными ночами, и пытался показать, что она и впрямь невероятная. Джуд была озадачена. Не столько восхвалением Иззи, потому что она, судя по всему, способна восхвалить абсолютно всё, сколько реакцией остальных. Хейн больше не вмешивался и не напоминал, что сравнивать персонажа видеоигры и реальную личность немного странно. Ри задумчиво переводил взгляд от Иззи к Джуд, от неё — к Анубису, а потом обратно к Иззи, как будто пытался установить какую-то связь или продумать известный ему одному план. Имон, кажется, просто пялился в пространство перед собой и ни на что не обращал внимания. Он уже прокручивает в голове все события прошедших дней, пытаясь понять, когда Джуд могла использовать эфир и делала ли она это на самом деле? Или же он отыскивал в Потоке хоть что-то, связанное с эфиром? Или же… — Простите, — тихо начала Джуд, — а сколько я?.. — Оу, часика два, кажется, — отозвалась Иззи и взмахнула ладонью. — Благодаря Момо и Имону мы выбрались без проблем, нашли мою тачку и угнали, пока нас никто не нашёл. Сейчас движемся в сторону Медузы. — Почему не в Оро? Он был ближе. — На самом деле дальше, — исправила её Иззи. — Да и в Медузе я знаю человека, у которого вы можете остановиться на ночь, а то и на две. — В лабораторию уже не вернёмся? — чуть громче спросила Джуд. Её волнение, ещё недавно каким-то образом удерживаемое под контролем, стало возрастать. Джуд даже не была уверена, что её не боятся по-настоящему, и потому пыталась быть очень аккуратной. — Нет, — жёстко ответил Хейн. — Даже если там осталось ещё что-то, мы туда не вернёмся. Слишком опасно. Прости, Имон. — Мне всё равно, — резко отозвалась Имон. — Просто что нам делать дальше? Ждать, пока Иззи всё восстановит? — Именно. Пока остановимся в Медузе. Не знаю, насколько надёжен твой человек, Иззи… — Прям как я, — довольно вставила Иззи. — …так что, наверное, мы должны ему заплатить? Не пустит же он нас по одной доброте душевной. — У меня есть на него компромат, так что пустит. Хейн округлил глаза и в шоке уставился на Иззи. — Да ничего такого страшного, — отмахнулась девушка, закатив глаза. — Это компромат с вечеринки, где он был вдрызг пьяным. Обычное дело. — Звёзды… — пробормотал Имон. — Ладно, хорошо, допустим, что так. Но на всякий случай лучше приготовить какую-нибудь сумму. Джуд, ты не будешь против?.. Джуд хлопала глазами где-то тридцать секунд, пока не вспомнила, что денег у них не так уж и много. У неё, пожалуй, больше всех, и оплатить одну или две ночи у человека, который может любезно их пустить, — пустяк, если немного пораскинуть мозгами. Вряд ли кому-либо вообще хотелось существовать за её счёт, но это лучше, чем если они разобьют лагерь прямо в пустоши. «И, наверное, так можно их задобрить?.. — с сомнением подумала Джуд, начав теребить пальцами прядь волос. — Это очень некрасиво и неприлично, но, может быть…» — Всё нормально, — всё же отозвалась она спустя ещё пару-тройку мыслей. Анубис вытянул шею и коснулся её коленки своим мокрым носом, будто одобрял её решение. Если бы характер Анубиса целиком и полностью был создан одним только доктором, пёс бы недовольно фыркнул и попытался отговорить её от этой глупой идеи. — Ри, у тебя осталось ещё что-нибудь? — продолжил Хейн. — Иззи может попытаться перевести пару тысяч с моего счёта, но тебе тоже лучше вложиться. — А сам что, не можешь перевести? — фыркнула Иззи. — У меня ни планшета, ни даже какого-нибудь браслета. Я вообще оторван от Потока. — У меня остались деньги, — как-то слишком медленно ответил Ри, — но они вам всё равно не понадобятся. Лучше останови машину. — Что? — не понял Хейн. — Ты о чём вообще? — Останови машину. Сейчас же. — Я не понимаю… Резкий рывок вперёд едва не впечатал Джуд в рюкзак Иззи, стоящий между двумя передними сиденьями, но Имон очень вовремя выставил руку и перехватил девушку. Анубис взвизгнул, Иззи, кажется, почти врезалась лбом в панель. Один только Ри будто был готов к рывку и сейчас воплощал собой спокойствие. — Что я говорил? — поинтересовался он. — Нужно было остановить машину, и тогда бы вы не пересекли линию глушителей. Джуд насторожилась: эфир тревожно зашевелился внутри и стал постепенно скапливаться вокруг её тела, будто собираясь защитить от неведомой угрозы. — Какая к чёрту линию глушителей? — зло прошипел Имон, убирая руку от Джуд. — Эм, а почему это «вы», а не «мы»? — с дрожащей улыбкой спросила Иззи. Ри ей не ответил. Тревожность Джуд росла с каждой секундой и достигла своего пика в один момент с тихим щелчком. Эфир атаковать не успел. Что-то кольнуло Джуд под рёбрами. Ощущение было такое же, как в лаборатории, когда Ри буквально через секунду стал извиняться и говорить, что случайно задел её когтем. Эфир путался, пытаясь одновременно устранить угрозу и вернуть Джуд в строй. Сама Джуд, повернув голову к Ри, заметила когти его правой руки, скользнувшие во внутренний карман куртки. Когти были короткими и не очень острыми. — У нас есть максимум две минуты, — сообщил Ри. — Вылезайте из машины. — Что ты… Джуд даже пискнуть не успела. Ри обхватил её плечи, потащил на себя и выволок на улицу, после чего дёрнул в вертикальное положение и приставил к её виску пистолет. — Вылезайте из машины, — холодно повторил Ри.