***
— Я бы не хотел, чтобы он шёл с нами. Хейн уже устал вздыхать и потому просто кивнул, показывая, что услышал недовольное бормотание Анубиса. Как двадцать семь раз до этого. Имон специально вёл счёт. — Надо было высадить его ещё в самом начале! Если Анубис уделял внимание Сириусу, с издевательской улыбкой наблюдающего за ними, это означало, что он был абсолютно уверен в том, что они вот-вот найдут Джуд. До преодоления неплотной атмосферы Кандара их отделяло всего три минуты на максимальной скорости «Бетельгейзе». Единственными, кто не показывал своего волнения, были Ри и Пайк. Ри вообще мало что могло волновать, Имон убедился в этом, и потому не был удивлён его жёсткому взгляду, направленному на Сириуса. Пайк же всего за час должен был привести в должное состояние шесть кислородных масок, четыре из которых были взяты с «Бетельгейзе», а две — с челнока Сириуса. Без масок они смогут дышать разрежённым воздухом не больше пяти минут. Благодаря своим лёгким Имон, возможно, продержится дольше. У нгуенцев дыхательная система была развита с учётом низкого атмосферного давления на их родной планете, и потому Ромелла тоже могла продержаться дольше остальных. Сириус утверждал, что эфир сможет защитить их, но Хейн наотрез отказался от этой затеи. Это был единственный раз, когда Сириус вмешался в обсуждение. Он не замечал никого и ничего, но Имон знал, что на самом деле он внимательно наблюдает за каждым из них. Дыхание Сириуса, уровень кортизола и адреналина всё ещё не были в норме, сердце билось с удвоенной силой, а нервная система, если Имон правильно расшифровал результаты своего сканирования, была сильно перегружена. Но если не замечать этих особенностей, Сириус вёл себя относительно спокойно. Имона это настораживало так же сильно, как странные слова, которые Сириус постоянно повторял. Аттар и аттаэрин. Поиск в Потоке не дал результатов, да и Имон не особо старался. Он сосредоточился на задаче, которую перед ним поставили Хейн и Томас, предоставивший наиболее подробную карту Кандарана, которая только могла быть в архивах «Нова Астры». Имону предстояло вместе с Ри и Азриэлем проникнуть на территорию, где, если верить полученному Анубисом сигналу, была Джуд. В то же время Хейн, Ромелла, Сириус и Анубис должны будут сделать то же самое, но с восточной стороны. Весь час Иззи и Томас пытались раздобыть более подробную схему нужного им здания, и лишь двадцать минут назад Иззи с победным криком объявила о достигнутом успехе. Схема уже была загружена в системы Имона и Анубиса и тщательно изучена каждым из них. Он бы предпочёл не соваться в столь жуткое местечко без подготовки, в составе такого маленького отряда и с Сириусом на буксире, но время было не на их стороне. Джуд была где-то там, наверняка до ужаса напуганная, и они были обязаны вытащить её. Анубис вдруг громко выругался. — Момо, соотнеси координаты, — скомандовал он. Сириус поднял голову. Он соглашался практически со всем, что ему говорили, и проглатывал каждую угрозу Анубиса и Азриэля, но остро реагировал на ИИ в моменты, когда он, предположительно, пытался поймать ещё один сигнал. Сириус доказал, что знает об этом, потому что уже давно прочитал каждого из них эфиром, но это до сих пор казалось Имону немного диким. Его и впрямь следовало оставить за бортом ещё до первого «прыжка». — Чёрт, чёрт, чёрт… — бормотал Анубис, нависнув над приборной панелью. — Сколько потребуется времени? — Четыре минуты, если скорость не будет падать, — ответила Момо. — Только попробуй! — прикрикнул он на Томаса, сидевшего за штурвалом. Фокс расположился на втором сидении и, казалось, одним своим видом оказывал неоценимую помощь. Имон бы даже согласился, чтобы пошёл Фокс, а не Сириус, но рисковать ещё сильнее было нельзя. На «Бетельгейзе» нужен был пилот, коим пришлось стать Фоксу, и координатор — эту роль на себя взял Томас, честно признавшийся, что не испытывает никакого желания лезть в это звёздами забытое место. Пайк и Иззи также должны были остаться, из-за чего Иззи поначалу была в бешенстве: она хотела пойти с остальными, лично надрать кому-нибудь задницу и помочь Джуд. Где-то десять минут назад она почти сняла с пояса Ри пистолет, пока он сосредоточенно следил за Сириусом. Но потом Хейн, наконец, объяснил ей, что будет лучше, если она останется на корабле и будет помогать им отсюда. Иззи пообещала — если с головы Джуд упадёт хоть волосок, она их всех прикончит. Ту же самую угрозу молчаливо источал Сириус, но Имон предположил, что они все пришли к одному выводу: даже если сейчас Сириус идёт с ними, это не означает, что он вообще приблизится к Джуд. Им всего лишь нужно было следить за ним и не дать совершить какую-нибудь глупость. К тому же, Хейн не постеснялся пригрозить, что пристрелит Джуд, если Сириус хотя бы пальцем шевельнёт без разрешения. Имон знал, что капитан этого не сделает, но, услышав его спокойный голос, невольно поёжился. — Ещё что-нибудь? — продолжил встревоженный Анубис. Его пальцы порхали над панелью, продирались сквозь тонны информации и карт, пока не остановились на самой важной, где, предположительно, обозначалась местоположение Джуд. Имон сверился с собственной картой и с ужасом заметил, что расстояние между ними было меньше десяти миль. — Она не там? — он подскочил, краем глаза заметив, как напрягся Сириус. — Она за территорией, — пробормотал Анубис. — Здание в четырёх милях от того, где она находится сейчас. Иззи громко присвистнула. Джуд в одиночку преодолела четыре мили — и неизвестно, сколько конкретно времени ей на это понадобилось, была ли она ранена и не следили ли за ней люди «Элизиума». От волнения внутри Анубиса, должно быть, уже догорала проводка. — Сажай корабль в двадцати метрах от неё, — приказал Хейн. Томас, не отрываясь от дела, махнул ладонью. — Сириус, ты остаёшься здесь. Он хмыкнул и посмотрел на Хейна как на умалишённого, но тот не дал ему даже слова произнести: — Меня не волнует, кто ты и кто для тебя Джуд, но либо ты остаёшься здесь и ждёшь, пока мы сами подберём её и решим, как ей помочь, либо ты вылетишь с этого корабля с дырой в голове. Двери мостика раскрылись, и вбежал раскрасневшийся Пайк, прижимающий к себе шесть кислородных масок. — Я закончил! Работают… — Сажай корабль! — рявкнул Анубис, заглушив слова Пайка. Ри всё ещё держал Сириуса на прицеле и не среагировал, когда Иззи так же быстро сняла с его пояса пистолет и побежала за Хейном, Азриэлем и Ромеллой. Анубис отдал последнее указание Томасу и бросился за ними. Имон помедлил, думая, что Сириус использует эфир и прорвётся вперёд, но он стоял, сжимая кулаки, и прожигал целившегося в него Ри ненавистным взглядом. — А как же маски… — озадаченно пробормотал Пайк, когда Имон пронёсся мимо него. Он не представлял, чем может помочь, но считал, что Ри, Томас и Фокс справятся с Сириусом, если тот вдруг впадёт в бешенство. Или, что было вероятнее всего, Имон сбегал по трапу не потому, что волновался за Джуд, а потому что её эфир, доминировавший над его эфиром, гнал его вперёд. Глаза мгновенно подстроились под тьму, разгоняемую светом «Бетельгейзе», и выхватили фигуру впереди. Первый к ней подбежал Азриэль, но Джуд, — звёзды, это действительно была она, — хрипло закричала, отшатнувшись, и упала в снег. Анубис бы обязательно набросился на Азриэля и растерзал его, но сейчас он сосредоточился на Джуд. Он позвал её, приблизился, но неожиданно наткнулся на преграду. Воздух между ними мерцал её эфиром, постепенно отталкивающим Анубиса. Имон услышал, как Джуд сквозь плач просила оставить её в покое. — Нет, нет, Джуд, — пролепетал Анубис, пытаясь подойти ближе. — Это же я, Анубис! Я поймал твой сигнал, Джуд, ну же… Хейн сделал шаг вперёд, но эфир девушки оттолкнул и его. Затем он набросился на Ромеллу и Азриэля: его было так много, что ночной воздух замерцал зелёным. Иззи испуганно вскрикнула и отскочила в сторону, хотя её эфир до сих пор не касался. — О, звёзды, — простонала Ромелла, прикладывая ладонь ко лбу, — да она вообще не в себе! — Джуд, — системы внутри Анубиса работали так громко, что вполне могли заглушить его настойчивый шёпот и шум двигателей «Бетельгейзе». — Это я, Джуд. Пожалуйста, посмотри на меня… Имон осторожно приближался, надеясь распознать нападение эфира хотя бы за несколько секунд, но не встречал преграды. Он уже обошёл Анубиса и увидел, что снег вокруг ног Джуд потемнел от крови, а она сама тряслась от душивших её рыданий. — Джуд… — Исчезни! — закричала она, вцепившись в волосы. — Оставь меня! — Её эфир в бешенстве, — наконец заключил Азриэль, пытавшийся избавиться от преграды, не дававшей ему подойти ближе. — Он просто не понимает, кто вы, и пытается её защитить. — Но это же я! Она должна узнать меня! Она же… О, нет, Джуд, это я! — отчаяннее повторил Анубис. — Это ведь ты нашла для меня это тело! — Думаю, в тебе куда меньше её эфира, чем было, когда ты находился в теле пса, — дрожащим голосом заключила Иззи. Эфир Джуд отталкивал всех, кроме Имона, а после обездвиживал их, пока она сама плакала и просила оставить её в покое. Анубис упёрся коленами в землю и пытался дотянуться до неё, но каждый раз его руку отбрасывало. Джуд была всего в полутора метрах от него, и в метре — от Имона. — Возможно, на тебя повлиял Сириус… — несмело продолжила Иззи. — А то я не знаю! — огрызнулся Анубис. Обычно он не позволял себе говорить с Иззи в таком тоне, ведь она, помимо Джуд, была единственной, чьему обществу он радовался. — Но у Имона его достаточно, — добавил Азриэль, не шевелясь. — Её эфир доминирует над твоим, и он не останавливает тебя. Системы Анубиса зашумели громче. Имон проигнорировал его и настойчиво раздававшего инструкции Хейна. Казалось неправильным, чтобы он, ни на что не способный и только мешающийся, стал исключением для эфира. Имон бы обязательно задумался над этим, как постоянно задумывался над причиной, по которой эфир Джуд доминировал над его эфиром, если бы не понимал, что у него нет времени на всякую ерунду. Сканеры зафиксировали начавшееся кровоизлияние в районе правой голени, и Имон, едва увидев это, рванул вперёд, упал на колени возле Джуд так, чтобы свет «Бетельгейзе» всё ещё попадал на неё. — Джуд, это я, Имон, — пробормотал он. Джуд скосила на него затуманенный взгляд и всхлипнула. — Всё будет хорошо, Джуд. Я обещаю. Имон искренне надеялся, что он сам решил протянуть руку и осторожно коснуться её ладони, а не эфир заставил его сделать это. И когда Джуд, захныкав громче, не попыталась его оттолкнуть, Имон помог ей сесть, крепко держа за плечи, и произнёс: — Нам нужно идти, ты же понимаешь, да? Давай, Джуд, ты справишься. Ты же такая сильная и крутая. Джуд безвольно повисла, продолжая бессвязным бормотанием прогонять кого-то. — Джуд, пожалуйста. — Имон слышал шум за своей спиной, непрекращающиеся инструкции Хейна и проклятия Анубиса, но впервые не реагировал на то, что всегда отвлекало его. Джуд дрожала, плакала, слабо отмахивалась от какой-то невидимой угрозы, но её эфир не трогал Имона. Значит, он вовсе не такой бесполезный, каким привык считать себя. — Ты можешь встать? Корабль тут, рядом, видишь? Нам нужно внутрь, чтобы мы помогли тебе. Джуд покачала головой и вдруг с силой вцепилась в ладони Имона. В левой мгновенно отозвалась боль, полированный белый металл правой скрипнул. — Ладно, всё нормально. Давай я помогу тебе встать, хорошо? Ты только не отключайся. Слушай меня. Не придумав ничего лучше, Имон стал сыпать случайными фактами о флоре и фауне разных планет: на приёме у Освальдов Джуд очень заинтересовалась мобулами и рыбками в аквариумах. Сейчас она либо слушала, либо просто пыталась сфокусироваться на его голосе, с каждым словом дрожавшем всё сильнее. На левую руку, когда он аккуратно просунул её под ноги Джуд, сразу же попала кровь. Заиндевевшая ткань врезалась в кожу, но Имон не обратил на это внимания. — Вот так, отлично, — пробормотал он, на секунду отвлёкшись от цитирования какого-то абзаца про периоды цветения некоторых земных растений. — Всё хорошо, Джуд, слушай меня. Надеясь, что её эфир вдруг не взбунтуется, Имон поднял Джуд и развернулся. Анубис мгновенно подскочил на ноги, но не смог сделать ни шагу. Джуд хныкала, вцепившись в ворот футболки Имона, просила кого-то оставить её в покое, пока эфир нападал на всех, кроме него. — Томас уже подготовил медблок, — громко произнесла Иззи, оторвавшись от планшета. — Судя по анализу… Имон её не слушал. Он уже бежал по трапу обратно, слыша, как хныканье Джуд начинает чередоваться с частыми и глубокими вздохами. Позади раздался топот, впереди распахнулись двери, яркий свет затопил коридоры. Имон пронёсся мимо оружейного отсека, развернулся, чтобы ногами Джуд не врезалась в дверь, и влетел в медблок. — Клади её, — скомандовал Томас, указывая на кушетку. Пайк носился по периметру, включая экраны, доставая контейнеры, на которые указывал Томас, и громко шмыгал носом. Имон плавно опустил Джуд на кушетку и хотел отойти, уступив место другим, но Джуд крепко держала его. — Иззи, — крикнул Томас, даже не убедившись, что Иззи его услышит, — найди ей сухую и тёплую одежду. Анубис, тащи одеяла. Пайк, мне нужен анальгетик, производный от пиразолона. — Тут нет такого, — сдавленно произнёс Пайк. — Тогда от анилина! — крикнул Томас. — Быстрее, мне нужно… О нет, Джуд, дыши нормально! — Что с ней? — встрял Хейн, показавшись рядом. — Гипервентиляция лёгких, — отчеканил Томас пытаясь поймать рассеянный взгляд Джуд. — Её нужно успокоить, иначе станет только хуже. Пусть останется кто-нибудь, кого она хорошо знает, остальные — на выход! Имон обернулся: Азриэль и Ромелла озадаченно переглядывались, Иззи уже стояла с сухой одеждой, тогда как Анубис до сих пор не вернулся. Пайк испуганно озирался, ища нужный Томасу препарат. Сириус напряжённо смотрел на Джуд, но почему-то не шевелился. Ри всё ещё был рядом и был готов попытаться остановить его в случае чего, однако Сириус просто стоял и смотрел. Все показатели его организма, ещё недавно бешено скачущие, вдруг успокоились, даже затихли. Имон ничего, кроме странного искажения на периферии зрения, не видел. И ему потребовались лишние мгновения, чтобы определить эфир Джуд, не позволявший Сириусу подойти ближе. — Её эфир всех отталкивает, — пояснил Имон Томасу. Он всё ещё крепко держал Джуд за руки, осторожно возвращая её в вертикальное положение, как было указано в найденной в Потоке инструкции. Имон не знал, как помочь ей расслабиться и снять напряжение, чтобы она успокоилось и её дыхание пришло в норму, но не отводил взгляда, надеясь, что Джуд вот-вот его узнает. — Странно, что ты всё ещё рядом. — О, ну, может, она знает, что я почти десять лет своей жизни угробил на медицину и могу ей помочь, — раздражённо проворчал Томас, даже не посмотрев на него. В информации о Томасе, которую он предоставил им, поднявшись на борт «Бетельгейзе» вместе с Ромеллой, не были указаны обширные медицинские познания, но Имон не стал спорить. Джуд никого к себе не подпускала, и если уж Томас стал исключением, как и Имон, следовало воспользоваться предоставленной им возможностью.***
Когда спустя мучительные минуты, — или, может, даже часы, — Томас, казалось бы, почти надел на лицо немного успокоившейся Джуд кислородную маску, она вдруг закричала и замахала руками. Эфир выбил маску и оттолкнул Томаса. Имон уже успел поверить, что ему и на этот раз повезёт, но он почувствовал, как что-то потянуло его назад. Джуд спрыгнула с кушетки, пошатываясь, и быстрым шагом направилась к дверям. — Вернись! — крикнул Томас, пытаясь избавиться от нападающего на него эфира. — Джуд, тебе нельзя… — Оставь меня в покое! — истерично заорала Джуд, вылетая в коридор. Эфир спал, оставив их, но Имон не мог пошевелиться. Перед глазами вспыхивали сотни предупреждений и ещё больше — сообщений от взволнованного Анубиса. Кое-как сумев взять взбесившиеся программы под контроль, Имон оттолкнулся от стены, к которой его старательно оттягивал эфир, и побежал за Джуд. Как и ожидалось, сильнее всего она смогла повлиять на Анубиса: он только-только сумел пошевелить рукой, когда Имон схватил его и потянул за собой. Он видел три точки, движущиеся на втором уровне по направлению к мостику, и ещё четыре уже ждали их там. Вероятнее всего, именно Хейн вернулся на мостик, каким-то образом сумев увести абсолютно бесполезного Сириуса и Фокса, до этого скачущего в коридоре исключительно с целью узнать, что происходит. Красный след появился лишь за несколько метров до дверей мостика. Джуд быстро бежала, игнорируя кровоточащую рану, едва не впечаталась в двери, ещё не успевшие раскрыться. Азриэль и Ромелла кинулись за ней и, продравшись сквозь преграду из эфира, остановились. Имон втащил спотыкавшегося Анубиса на мостик, не представляя, что делать. Сириус дёрнулся, проследив за Джуд, но не пошевелился — то ли из-за двух пистолетов, направленных на него практически синхронно, то ли из-за дикого взгляда Джуд. — Замолчи! — бросила она, ни к кому конкретно не обращаясь. Она опустила руки на приборную панель и застучала пальцами. Имон сильно сомневался, что она знала, как собственноручно поднять корабль, не садясь за штурвал, однако внимательно следил за её действиями. Спустя всего несколько секунд её окружили экраны, новостные сводки и информационные блоки из Потока. Краем глаза Имон заметил, как Хейн кивнул на Сириуса; и Азриэль, раздражённо выдохнув, быстро перехватил пистолет. Хейн поднял пустые ладони, показывая, что безоружен, сделал осторожный шаг к Джуд. Она развернулась, швырнув эфир в сторону Имона и Анубиса, и закричала: — Исчезни! Анубис с искажённым визгом вцепился в руку Имона. Эфир пролетел совсем рядом с ними, задел одну из сторон двери. Сканеры зафиксировали чересчур плотную его концентрацию. Имон бы объяснил это присутствием четырёх людей, способных использовать эфир так, как им заблагорассудится, если бы Джуд вдруг не полоснула убийственным взглядом по ним. Имон стиснул зубы, решив, что его сканеры сошли с ума. Они неустанно сообщали ему о концентрации эфира где-то рядом, возможно перед ним, но Имон ничего, даже искажений в воздухе, не видел. — Хватит упрямиться, — почти ласково произнёс мужской голос, эхом отскочивший от стен. Он будто звучал из каждого угла помещения и прямо внутри головы одновременно. Имон ощутил, как что-то давит на виски, и краем глаза заметил, что даже Анубис замер, будто его тело заставили сделать это. — Замолчи! — закричала Джуд, замахав руками. Имон растерянно огляделся — да, он был прав в том, что никто из них не понимал, с кем разговаривает Джуд. Сириус чуть ли не с ужасом смотрел на неё и, казалось, забыл даже о двух пистолетах, направленных на него. Рука Азриэля, сжимавшая оружие, едва не дрогнула. Ромелла уже была готова сделать шаг вперёд с такой решительностью на лице, словно была уверена в своей безоговорочной победе над взбесившейся Джуд, но Хейн её остановил. Фокс, успевший занять место за штурвалом, выглядел растерянным и явно не знал, стоит ли поднимать корабль. Иззи и Пайк вцепились друг в друга, но при этом старательно выглядывали из-за спины Ри, будто хотели безостановочно следить за происходящим. Шаги за спиной Имона стали громче. Он уловил сбивчивое дыхание Томаса даже раньше, чем тот замер на пороге, практически одновременно с резким взмахом руки Джуд. — Ещё один шаг, — прошипела она, — и я убью тебя. Имон нервно сглотнул. Сканеры никак не могли зафиксировать присутствие постороннего. Он просто был здесь, и его голос почему-то слышали все без исключения. Одна только Джуд видела его, и сейчас он, если верить её взбешённому взгляду, переместился за спину Хейну. — Убьёшь меня? — медленно повторил неизвестный голос. — А сил хватит? — Убирайся, — продолжила Джуд. Имон ни разу не слышал, чтобы её голос был таким злым. — Исчезни! — Не хочу оставлять тебя одну, — прозвучало в ответ чрезвычайно ласково. — Мы же почти стали друзьями. Почему они, а не я? — Убирайся! Джуд швырнула сгустком эфира в сторону постороннего. Он рассыпался возле лица неестественно замершего Хейна, не причинив ему вреда, и коснулся чего-то за его спиной. Коснулся, но не ухватил. Взгляд Джуд двигался дальше вслед за незнакомцем, продолжавшим всё тем же ласковым голосом: — Во мне что-то не так? Я всегда был с тобой мил и любезен. Что есть у них, чего нет у меня? Джуд вскинула руку в сторону. Эфир врезался в стену раньше, чем сканеры Имона успели вновь зафиксировать его проявление. От внушительной вмятины, на которую Пайк смотрел полными ужаса глазами, расползались трещины. — Что было у Марселя, чего нет у меня? Имон уловил момент, когда Джуд окончательно сорвалась. Она закричала, топнула ногой и выбросила обе руки вверх, и её эфир взорвался миллиардами звёзд. Зелёные всполохи заполнили собой всё помещение, окутали каждого из присутствующих и, что испугало Имона, лишили возможности двигаться. Он попытался пошевелить хотя бы пальцем, но ничего не вышло. Эфир искрился на его коже тонкой паутиной, заползал под одежду и проникал в организм быстро и яростно, пока Джуд, бешено оглядываясь, искала вторженца. Её щёки были мокрыми от слёз. Единственным, кому удалось пошевелиться, был Сириус. Он на секунду сбросил эфир Джуд и даже сделал шаг к ней, но после вновь был обездвижен. Лицо Сириуса удивлённо перекосилось, стоило Джуд остановить его и во второй, и в третий раз. — Отпусти меня, — с расстановкой произнёс он, всего на долю секунды поймав рассеянный взгляд Джуд. Только на долю секунды. В следующее мгновение она метнулась в сторону, врезалась во что-то невидимое и попыталась это ухватить. Имон заметил, как оказавшийся ближе всего Ри напрягся и расширил глаза, будто почувствовал что-то. — Я думаю, — продолжил голос, — если бы Марсель действительно был твоим другом, он был бы жив. Он бы вообще был живым. — Замолчи! — эфир вспыхнул в направлении, указанном Джуд, но быстро погас, будто ничего не смог обнаружить. — Марсель был живым! — Разве? Когда ему прострелили голову, брызнули вовсе не мозги. Джуд замотала головой, схватившись за криво остриженные волосы, и зашептала: — Он был живым, он был живым! Настоящим, он был настоящим… — Но ты сказала ему, что он не настоящий. — Замолчи, — едва слышно пролепетала Джуд, оседая на пол. Её эфир, удерживающий всех без исключения, медленно ослаблял хватку. — Марсель был настоящим… — Если бы он был настоящим, то у него были бы самые настоящие мозги. Я бы мог показать тебе, но… Нет, нет, ты не подходишь, — вдруг забормотал голос, всё ещё звучащий будто со всех сторон одновременно. — О, отличный вариант! У пларозианцев и людей мозги почти не отличаются. Смотри, Джуд, я покажу тебе, как всё выглядело бы, будь Марсель живым. Целое мгновение ничего не происходило. Они напряжённо смотрели на Джуд, не решаясь к ней подходить, и молчали. Но затем Джуд истошно закричала, рывком поднялась на ноги и налетела на Имона, почти сбив его с ног. Она быстро развернулась, раскинув руки в сторону, и зашипела в пустоту перед собой: — Не смей его трогать. — Я лишь хочу показать тебе… — Не. Смей. Его. Трогать! Джуд врезала пяткой в пол так громко и сильно, что у неё должны были треснуть все кости. Эфир ослепительно вспыхнул и стал формироваться в подобие плотных лент, опутывавших что-то. С колотящимся сердцем Имон решил рискнуть и выглянуть из-за головы Джуд — она была значительно ниже, но всё равно закрывала обзор. Прямо на полу был тёмный неплотный силуэт, охваченный эфиром. — Надо же, — протянул вторженец, и на его совершенно чёрном лице растянулась белозубая улыбка. Ни глаз, ни носа, вообще никаких черт лица. Только улыбка. — Такое рвение. А ты случайно… Джуд зарычала и сжала левый кулак. Эфир, опутывавший вторженца, сжал его так сильно и резко, что он рассыпался на кусочки. Иззи испуганно вскрикнула. — Катись в Бездну, — процедила Джуд сквозь зубы. И после, подумав всего секунду, ногой придавила один из ошмётков. Затем другом. Следом за ним — следующий. Спустя пять секунд она уже топтала тёмную материю остервенело и безжалостно, кричала, ругалась и плакала. Долго и без остановки, эфиром разрывая ошмётки и уничтожая их до пыли, которая растворялась в воздухе. Когда Имону показалось, что от вторженца ничего не осталось, Джуд вдруг с новыми силами принялась топтать место, где поймала его. Её эфир вспыхивал с каждым выкриком и проклятием, которое Имон не ожидал когда-либо услышать от Джуд. Это же… Джуд. Добрая, наивная Джуд, которая даже к Ри относилась так, словно он был брошенным на дороге котёнком. Первым осмелился подойти Анубис. Он шёпотом, едва различимым в гневных криках и рыданиях Джуд, позвал её, а затем сделал это чуть громче. Он звал её до тех пор, пока она не развернулась, испуганная и потерянная, и не посмотрела на него абсолютно пустым взглядом. — Настоящим, — выдохнула она. — Что? — осторожно уточнил Анубис. — Марсель. — Джуд нервно облизнула пересохшие губы, прижала руки к груди, затем вцепилась в кончики волос, едва достигавших линии подбородка, и дёрнула их, скривившись. — Марсель был настоящим. — Конечно, — согласился Анубис, сделав ещё один шаг к ней. — Он был живым. И настоящим. Настоящим. — Я знаю, — мягко произнёс Анубис, и его взгляд потеплел. У андроидов из линейки эскорта не могут быть такие взгляды, но у Анубиса как-то получилось. — Я знаю, что Марсель был настоящим. — Но я сказала, что он не настоящий, — рассеянно пробормотала Джуд. — И потом ему… Он забрал мой браслет и… — она остановилась, дрожащими пальцами, сложенными на подобие пистолета, постучала по лбу и сквозь слёзы и истерический смешок выдохнула: — Ему попали в голову… Но он успел, он… Прямо в голову… Анубис кивал на каждую её сбивчивую фразу, и их оказалось так много, что, когда Джуд закончила, Анубис крепко обнимал её, не позволяя упасть. — Он был настоящим, — не переставала твердить Джуд. — Настоящим, а я сказала… — Я уверен, он знает, что на самом деле ты так не думала. Марсель живой и настоящий. Судя по тому, что ему выстрелили в голову, Марсель, кем бы он ни был, всё-таки мёртвый, а не живой. Но Анубис продолжал убеждать Джуд в обратном, неторопливо поглаживая её по голове одной рукой, пока второй пытался подать остальным какие-то странные знаки. Однако Имон понятия не имел, чем они могут помочь.