Adversa fortuna

Дорогая ткань струилась так, что вышитый на ней лис с девятью хвостами будто бы двигался. Наруто даже не сомневался, что бабуля Цунаде специально сказала изготовить это кимоно для помолвки. Сенджу суетилась вокруг его волос вместе с Сакурой, которая еще со вчерашнего дня обеспокоенно поглядывала на друга. Судя по тому, что Учихи прислали официальное сообщение, что готовы к визиту, Саске внезапно поправился, хотя Наруто был абсолютно уверен, что тот даже не болел, а повязка служила… Ну, Узумаки сбежал от него со всех ног потому, что в голове начали всплывать картинки ночи, когда он несся по безлюдным улицам Конохи, залез в окно к Учихе и видел, как его глаза становятся красными. Сакура и Шикамару тоже не слишком-то помогли справиться с тревожностью, рассказав о том, что именно выяснили в записях его клана. Странно, но после сегодняшней ночи, проведенной в собственной постели, все это казалось каким-то далеким и ненастоящим, будто произошло пару лет назад, а не вчера. Наруто справедливо полагал, что такой эффект мог быть связан с осознанным желанием отгородиться от ситуации, просто не думать. Даже сейчас, когда его снова малевали под девушку, он не проронил ни слова и бровью не повел, словно выгорел. Ему оставалось перетерпеть сегодняшний день и завтрашнюю церемонию, хотя, что будет дальше, он даже не представлял. Последнее время он почти не думал о Джирайе, но сейчас ему чертовски хотелось, чтобы сенсей был рядом, подставил крепкое плечо запутавшемуся ученику. Эро-Саннин имел колоссальный запас знаний в различных областях, хотя иногда казалось, что знает он только о том, как правильно подглядывать за голыми женщинами в бане. Он-то точно мог сказать Наруто, что не так, при этом не подняв на уши всю Коноху, но, как назло, сенсей не спешил возвращаться со своего задания. — Наруто, все хорошо? — на Минато тоже был официальный наряд, который смотрелся как нечто постороннее и неподходящее на взъерошенном Намиказе. Узумаки на секунду закрыл глаза. Ничего не было хорошо. Он медленно сходил с ума, Шикамару и Сакура утверждали, что в нем сидит демон, а Саске нравились девушки. — Нервничаю, — выдал он с самой широкой улыбкой, на которую был способен. — Понимаю, — Минато тоже улыбнулся, однако разделял волнение сына немного в другом ключе — политическая обстановка немного выровнялась после того, как новость о присоединении клана Учиха к Конохе разлетелась по странам, но это все еще не гарантировало долгосрочный мир. — Все будет замечательно, — поддержала их Кушина, показывая большие пальцы и улыбаясь. Она должна была присутствовать не только в качестве матери Наруко, но и как глава клана. Несмотря на то, что все эти дни она пыталась смириться с положением, ей не меньше Наруто хотелось прекратить весь этот фарс. Все же слепой она никогда не была и прекрасно видела, что из ее ребенка будто тянут соки, однако, так же как на Минато лежала ответственность за всю Коноху, на ней была ответственность за целый клан, который на данный момент находился на грани исчезновения. Сложно было подумать, что ей придется разрываться между материнскими чувствами и долгом перед людьми, которыми она, по сути, руководила, но вот она, стоит и пытается ободрить сына, на котором уже лица не было, и пудра тут была не при чем. «Все должно быть по правилам», — сказал Минато, когда они садились в повозку, несмотря на то, что вчера Наруто дошел до жилища Учих за пятнадцать минут, десять из них потратив в овощной лавке. К тому же Узумаки был уверен, когда его отец сватался к матери, всяких странных церемоний не было. Учихи, встречавшие их у дома, тоже были одеты необычно, и Наруто состроил унылую мину, желая, чтобы все эти ряженые церемонии поскорее закончились. Боги, как он мечтал снова нацепить майку и штаны вместо всех этих слоев расшитых красочных тряпок. Кушина, похоже, испытывала то же самое, но стойко терпела. Их проводили в просторную комнату, где находился низкий столик, за которым и должны были проходить «переговоры». Вообще в комнате было уютно, все было сделано так, чтобы создать гостеприимную атмосферу, но стоило взглянуть на семью Учих, как представления о легкой и непринужденной беседе развеялись в прах. Фугаку выглядел как неприступная скала, хотя это, очевидно, являлось лишь видимостью и попыткой скрыть нервозность. Микото мягко улыбалась, являясь самой расслабленной среди них, но при этом на ее лице ничего не возможно было прочесть, и Наруто уже начал думать, что Учихи специально проходят какой-то тренинг, чтобы научиться делать подобное. Однако братьев было куда проще понять. У Саске так точно снаружи отражалось все, что он испытывал внутри, — тяжелый взгляд и стиснутые челюсти так и кричали о том, что он злился, но на что именно, Наруто не представлял, хотя мог предположить, что тому тоже не нравилось играть в ряженую куклу. А вот Итачи вызывал недоумение: вместо отстраненной доброжелательности на его лице был откровенный интерес, и он вглядывался в Наруко так, словно пытался найти в ней что-то новое, и от этого взгляда Наруто не просто смутился, но еще и занервничал, втянув голову в плечи. К счастью, ему не нужно было ничего говорить, и Узумаки мог позволить себе даже не следить за происходящим, малюсенькими глотками вливая в себя принесенный чай. Горьковатый и слишком крепкий на его вкус, но сейчас он готов был это пить, лишь бы ему не задавали вопросов, а для этого требовалось изобразить занятость. Пару раз он поймал на себе испепеляющий взгляд Саске и нахмурил подведенные красным брови, а внутри то вспыхивало, то снова гасло удовлетворение от того, что повязки больше не было. В животе скручивался урчащий комок нетерпения, и Наруто даже подергивал ступней. Ну, и еще от того, что у него затекли ноги. Узумаки опустил голову, в который раз задаваясь вопросом, что он здесь вообще забыл. Нет, понятное дело, что его присутствие было необходимо для помолвки, но то, что церемония тянулась уже около получаса, представляя собой взаимные расшаркивания между двумя семьями, страшно нервировало. — Прошу прощения, позвольте отойти? — как можно вежливее произнес он и поспешил смыться в сторону ванной, но совсем не по нужде, а чтобы размять ноги и занять себя хоть чем-то. — Наруко нездоровится? Возможно, я нечаянно ее заразил при вчерашнем визите. Следует проверить, — не дождавшись реакции или позволения, Саске тоже подскочил и широким шагом направился за Узумаки. — Молодая кровь, — прокомментировал Минато, мгновенно разрядив обстановку и вызвав у всех понимающие улыбки. Наруто помнил расположение ванной еще со вчерашнего визита и торопился к ней, но он совсем не ожидал, что его туда затолкнут. Саске захлопнул за собой дверь и повернул защелку, чтобы их точно не побеспокоили, а после резко обернулся к Наруко. — Совсем за идиота меня держишь? — прошипел он, и Узумаки впервые заметил, что тот действительно чем-то был похож на змею. Сейчас, по крайней мере. Вот так щурясь и плавно наступая, будто готов был наброситься и впиться ядовитыми клыками. Наруто, все утро испытывавший тяжелейший случай апатии, внезапно воспылал. Гневом, раздражением, радостью от того, что может поговорить с Саске неофициально, восторгом от того, что они оба оттуда ненадолго сбежали, недоумением, направленным на слова и поведение Учихи, и еще много чем. — Чего тебе, теме? — он попытался сложить руки на груди, но рукава кимоно сильно этому препятствовали. Саске, сжав губы в тонкую линию, шагнул ближе и бесцеремонно запустил руку под полы кимоно и дзюбана. Он не знал, что будет делать, если его домыслы окажутся ложью, но пальцы тут же наткнулись на хлопковую ткань белья и явно не женские половые органы под ней. Узумаки сначала даже не понял, что произошло, но стоило руке Саске задеть его пах, он резво отскочил, чуть не взвизгнув. По лицу Учихи было не понять, в ярости ли он или растерян — он уставился на свою ладонь, все еще не до конца осознав, что наследница клана Узумаки и его будущая жена оказалась парнем. — Какого хрена ты меня там лапаешь, ублюдок? — Наруто волновало именно это, а не то, что его раскрыли. Он был даже рад, испытывая неизмеримое облегчение от того, что больше не придется лгать. Тонкие черные брови почти сошлись на переносице, и Саске вновь шагнул ближе, на этот раз рывком сорвав парик и даже не удивившись, увидев пшенично-светлые волосы. — Ты что делаешь? — кропотливая работа бабули Цунаде повисла в руке Учихи, и Наруто это откровенно взбесило. Он схватил Саске за грудки и впечатал того спиной в дверь. На бледном лице появилась широкая ухмылка, а парик полетел на пол, хотя тонкие пальцы тут же нашли себе занятие, вцепившись в волосы Наруто. — А тебе идет быть девкой, — насмешливо протянул Саске, но даже не пытался отстранить блондина от себя. — А твоему лицу пойдет мой кулак, — прорычал он и мог поклясться, что в черных, как бездна, глазах промелькнули алые отблески. Взгляд зацепился и за гладкую щеку, на которой еще вчера была царапина, которая ну никак не могла зажить за сутки, из-за чего в памяти всплыло воспоминание о его собственных заживших ступнях, но все это отошло на второй план, когда Наруто заметил, как расплываются в ухмылке губы Саске. Учиха рассмеялся прямо ему в лицо. Ему действительно было весело: он почти убедил себя в том, что ему нравится девушка, а у нее оказался член. Все сразу стало на свои места, и Саске мог с облегчением сказать, что его не переклинило, и ему все так же нравились парни, но требовалось еще объяснить это белобрысому недоумку, который даже не паниковал из-за того, что тщательно скрываемая правда всплыла на поверхность. — Что смешного? — рявкнул Наруто и прикусил губу, вспомнив, что не стоило привлекать внимание посторонних. Пальцы в волосах сжались сильнее, и Узумаки даже не успел возмутиться болезненному жесту, потому что его рот заняли мокрым, неумелым поцелуем. Между губ ткнулся язык, и Наруто, при всем своем изумлении, не отскочил, а приоткрыл рот, и Саске отлип от двери. Они разок стукнулись зубами, и Наруто не совсем понимал, куда деть свой нос, пока Учиха сам не склонил голову набок. Темные ресницы опустились, но Узумаки успел поймать взгляд алых глаз. Секундной вспышки хватило, чтобы в нем взметнулось что-то звериное, и он подхватил Саске под бедра, вжимая своим телом обратно в дверь. Со стороны это наверняка выглядело абсолютно нелепо: Наруто, одетый в женское кимоно, держал на весу Учиху, который был совсем не против скрестить ноги за спиной парня, чьего настоящего имени он даже не знал. Внутри у обоих пульсировало одно и то же, однако это нечто не было никак связано с возбуждением. Наруто такое ощущение было уже знакомо — он испытывал его в ту ночь, когда к Саске его тянул не только запах, но и желание соединить то, что когда-то было разделено. В дверь деликатно стукнули, и это сработало на них как ведро ледяной воды. — Возвращайтесь, пожалуйста, — Итачи произнес это тихо, но точно знал, что его слышат с той стороны. Наруто, отскочив на пару шагов, тяжело дышал и ошалело разглядывал Учиху, у которого по губам и подбородку была размазана помада, которой так старательно орудовала сегодня утром Сакура, пытаясь добавить цвета лицу Узумаки, при этом не сделав его вид вызывающим. Саске же выглядел невозмутимым, лишь вытер рот тыльной стороной ладони и посмотрел на оставшийся на ней след. — Черт, — выругался он, взглянув на себя в зеркало. В ответ уставились черные глаза, но Саске скосил их на топчущегося рядом парня. — Тебя действительно зовут Наруко? — Нет, — Узумаки слегка толкнул его и чуть не взвыл. У него самого помада была на всей нижней половине лица, а сотрется она наверняка вместе с пудрой и еще черт знает чем. Смыв следы с себя, Учиха приметил замешательство блондина и недовольно цыкнул, разворачивая его к себе и принимаясь аккуратно стирать этот кошмар влажным полотенцем. Получилось совсем неплохо, и он даже подобрал с пола парик, прическа на котором была безвозвратно испорчена. — Меня зовут Наруто, — буркнул он, пока Саске, имея опыт в обращении с длинными волосами благодаря Итачи, пытался хоть как-то исправить ситуацию на голове Узумаки. — И я сделал это, чтобы защитить деревню. В нашем клане не осталось наследниц. — Я так и понял, — Учиха был донельзя спокоен, и Наруто раздраженно ударил его по руке, которая как раз в этот момент отстегнула заколку с Девятихвостым. — Да что ты понял?! — То, что мне надо спасти мой клан, а тебе — твою деревню. Так что стой спокойно, — прошипел Саске, собирая красные волосы в незамысловатую прическу и пристегивая заколку обратно. — И что, ты вот так смирился с этим? Да ты вообще хоть что-то чувствуешь? Так спокойно отреагировал на скорую свадьбу, а теперь вот это, — Наруто хотелось его растрясти, потому что он начинал думать, что единственный во всем мире нервничает из-за сложившейся ситуации. — Итачи впервые убил человека в семь лет, — Саске уставился прямо в голубые глаза. — Ты хоть представляешь, как растут дети в клане, который славится своими успехами на боевом поприще? Победы никогда не даются просто так. Мне чуть ли не с рождения вложили катану в руки. Наруто приоткрыл рот, но так и не нашел, что сказать. Он и сам тренировался с раннего детства, но его никогда не растили для войны. — Я готов был жениться, даже если бы ты оказалась… — он дернул бровью, заметив свою ошибку. — …оказался страхолюдной жабой. В животе привычно кольнуло, и Узумаки фыркнул, качнув головой. — Я могу распознавать ложь, помнишь? — Да, точно, — Саске усмехнулся и явно хотел что-то спросить, но в последний момент передумал и направился к двери. Он еще успеет выяснить, как Демон-Лис связан с этими способностями и при чем тут его глаза. Когда они вернулись, над столом повисла тишина, и Саске точно знал, почему это произошло. Наруко больше не могла похвастаться изысканной прической, а половина косметики на ее лице вовсе исчезла, и ни у кого не возникло сомнений по поводу причины. Лишь реакция у всех была разная. Фугаку округлил глаза, судорожно соображая, что станет с кланом, если окажется, что его сын как-то обесчестил наследницу; он вообще мало что успел выяснить о нравах в Конохе и попытался прочесть ответ на лице Минато, который вместе с Кушиной сделал вид, что ничего не произошло. Микото сохранила спокойствие и скрыла легкую улыбку за чашкой. Итачи смотрел на севшего рядом брата с недоумением: он искренне считал, что Саске лишь разговаривал с этим юношей, искусно обряженным в девушку, но, судя по всему, ситуацию брат прояснил совершенно иным образом. Задерживаться смысла не было, и Минато свел беседу к ее логическому завершению. Пока виновники торжества отсутствовали, их родители успели обсудить место проведения свадьбы, временное жилище, статус клана Учиха и прочие насущные проблемы, которые решались в течение прошедших дней. Пожалуй, сегодняшняя церемония нужна была не для помолвки, а для того, чтобы обозначить итоги совместной работы Минато и Фугаку. Откланявшись, сторона невесты удалилась, и уже в повозке Наруто почувствовал на себе испытующий взгляд родителей, безмолвно требовавших ответов. — Он знает, что я парень, — признался Наруто, ковыряя ногтем оранжевую нить на кимоно. — И как он к этому отнесся? — Минато предполагал, что рано или поздно это произойдет, но ему требовалось больше информации, чтобы знать, как действовать дальше. Вместо ответа Наруто пошел красными пятнами, сливаясь цветом с париком, и Намиказе понимающе улыбнулся. Что ж, одной существенной проблемой меньше. — Я рада, — Кушина кивнула и приобняла сына за плечи. — Может, тогда на церемонию не одевать тебя в женское? — Нет. Саске-кун, хоть и представляет в данном случае весь свой клан, не сможет гарантировать того, что Учихи не взбунтуются при таком раскладе, — Минато качнул головой и вздохнул. — Мы что-нибудь придумаем после, ладно? Наруто кивнул, однако его вполне устраивало и то, как все складывалось сейчас. Лгать человеку, с которым его завтра навеки соединят, не придется, и это главное. Пальцы до сих пор дрожали, все еще помня ощущение от на удивление мягких светлых волос, и Саске безуспешно пытался развязать ими затянутый слишком туго узел на поясе, а изучающий взгляд брата, блуждающий по спине, совсем не помогал. — Что? — сдался он и запрокинул голову, вздыхая. — Ничего, — со смешком ответил Итачи, чем привел брата в бешенство. Саске повернулся к нему, шумно втянув носом воздух и приготовившись изливать весь накопившийся яд. — Полагаю, тебе понадобится пара советов от Шисуи, чтобы хорошо проявить себя завтра ночью, — серьезно произнес Итачи, никогда не считавший подобное запретной темой, а Саске мгновенно сдулся и потер красное ухо. — Вообще-то… — он помнил, что с первой встречи считал фигуру Наруко несколько мальчишеской, но все же был удивлен, как этот парень почти без усилий подхватил его, и Саске даже представлял, как под слоями одежды напрягаются мускулы, перекатываются под загорелой кожей. В тот момент он осознал, какую роль хотел занять. Итачи не потребовалось объяснений, чтобы все понять, — лицо брата было достаточно красноречивым. — Вы бы лучше про глаза что-нибудь выяснили, — голос Шисуи заставил братьев вздрогнуть и синхронно повернуться к двери. — Все по порядку. Займемся этим после завтрашней церемонии, — успокоил его Итачи. — К тому же Саске будет жить в имении Узумаки, пока не достроят новый квартал. — Поищу что-нибудь в их записях, — кивнул Саске, наконец расправившись с узлом на поясе и нервно дернув завязки. Как пережить завтрашний день, он не представлял. Шикамару даже не попытался прикрыть ладонью зевок и перевел взгляд на Сакуру, постукивающую пальцем по свитку. Ничего существенного они сегодня не выяснили, зато подключили к «расследованию» виновника, который с несвойственным ему энтузиазмом зарылся в исторические записи своего клана. — Знаете, как-то это все звучит неправильно, — выдал Наруто. — Ну не может во мне сидеть демон. Если бы во мне что-то было, я бы уже лез на стены, говорил не своим голосом и все такое, но этого же не происходит. — Пока что, — уныло добавил Шикамару. — Сначала нам следует узнать, к какому типу относится этот дух, — Сакура развернула к ним листок. — Я сделала схему. Есть природные, вроде духов дождя. Они самые слабые и вызывают временное помешательство. Есть животные вроде Баку… — Но Баку пожирает плохие сны, а не рождает их, — проныл Наруто и замолчал под свирепым взглядом перебитой Харуно. — Большинство духов из твоей схемы не вселяется в людей, они существуют сами по себе, — Шикамару качнул головой. — Здесь нет еще одной группы, — Нагато внимательно рассмотрел листок и кивнул. — Древнейшие. Сейчас они считаются мифическими существами, хотя в записях можно найти свидетельство того, что они действительно существовали. Их было девять штук, и, кстати, Великий Лис относился именно к ним. Считается, что каждый из них был размером с небольшую гору. Они могли приносить землям как процветание, так и гибель. — И куда они делись? Вряд ли можно выпустить из виду духа такого размера, — Нара качнул головой. — Клан Узумаки был не единственным, кто занимался мистическими искусствами, — пожал плечами Нагато. — Все они обитали в разных местах. Шуукаку, например, в пустыне, а… — А в наших лесах — Девятихвостый. И куда он делся? — Наруто слегка нахмурился. — Смылся обратно в лес после того, как раздал благословения и проклятия? В комнате повисла тишина. Очевидно, никто из присутствующих не знал ответа на вопрос. — И полка за гобеленом пустая, — пробурчал он, обреченно вздыхая. — Полка? — Нагато даже выпрямился, до этого не подозревавший о существовании чего-то подобного, а Сакура и Шикамару переглянулись. — Да, — Наруто встал с пола, где они и разбили свой книжный лагерь, и задрал гобелен с вышитым Лисом. В стене действительно находилась полка, но ничего, кроме пыли, на ней не было. Вечер в Конохе выдался суетливым. Улицы уже были украшены цветами, церемониальными фонариками и другими бумажными орнаментами, а в воздухе витало предвкушение праздника. Многие заведения были наполнены посетителями, отмечающими помолвку, герб Учих пестрил в толпах счастливо хохочущих, поющих, танцующих и прилично пьяных людей. — Поразительная у Вас жизнь, Сукэа-сенсей, — Ирука немного покраснел от влитого внутрь саке и широко улыбался. — А знаете, что в ней самое интересное? — Какаши и сам уже порядочно выпил. Рассудив, что вряд ли кому-то в этой пьяной толпе до него есть дело, он снял маску с нижней части лица, чтобы та не мешала потреблять алкоголь и угощения. — Что? — Умино даже подался вперед, не сводя глаз с привлекательного лица собеседника. Хатаке тоже наклонился над столом и с очаровательной улыбкой прошептал: — Я все это выдумал. Ирука захохотал и хлопнул его по плечу, откидываясь обратно на спинку стула. — Ну Вы и шутник, боги, сейчас надорвусь, — он действительно схватился за живот, продолжая смеяться, а Какаши подпер голову кулаком, довольно улыбаясь. Он действительно придумал почти все истории, которые рассказывал сегодня Ируке. Они были куда красочнее и приятнее, чем реальность, в которой сирота оказался изгоем и преступником, в одночасье из перспективного подопечного самого Минато Намиказе превратившись в вора и сообщника безумца. Умино вытер выступившие слезы и покачал головой, все еще хихикая. — Ирука-сан, а Вы один живете? — от Хатаке, конечно, не укрылся взгляд, которым украдкой в библиотеке одарял его сенсей. Сейчас же Ирука под действием алкоголя даже не пытался скрыть своего интереса, а Какаши уже давно не ощущал на себе тепло чужих рук. — Да, — улыбка Умино стала иной, на его лице отразилось секундное замешательство, а затем и осознание того, на что именно намекнул Сукэа-сан, и он поднял руку, чтобы попросить счет. Когда они уже выходили, не в обнимку, но держась друг к другу ближе, чем раньше, их спины проводили четыре пары глаз. — Так похож на Белого Клыка, — Шикаку усмехнулся и опрокинул в себя пиалу саке. — Тоже заметил, да? — Иноичи пьяно улыбнулся, медленно моргнув. — Белого Клыка? — к ним в компанию случайно затесался Учиха, но был совсем не против, потому что его угощали, попутно вытягивая кусочки не очень нужной, но интересной информации о клане. — Сакумо Хатаке, — пояснил Чоуза, налегая на еду и почти игнорируя алкоголь, в отличие от своих друзей. — Хатаке? А, так это Какаши-сан. Учитель Итачи и Саске, — весело отозвался Учиха и благодарно кивнул, когда Шикаку подлил ему саке. — Странно видеть его в таком месте. Обычно он предпочитает уединение. — Какаши Хатаке, — с любопытством протянул Нара и обменялся взглядами с, казалось бы, мгновенно протрезвевшим Иноичи. Похоже, у Минато станет одной заботой больше после их доклада.