Путь короля

      Солнце уже показалось из-за горизонта, и я смог увидеть лагерь, что разбили мои товарищи. Пустив лошадь трусцой, я подъехал к стоящему в карауле Апостолу, что все так же не спеша курил свою трубку, смотря на меня.       — Как все прошло? — спросил он, переводя взгляд куда-то в сторону горизонта.       — Роза, плачущая кровавыми слезами. Как по мне, прекрасное название! — ответил я, останавливая лошадь и давая ей отдохнуть.       — Мучилась?       — Нет, быстрое одиночное движение.       — Хорошо. Пора выдвигаться, небо сегодня благоволит нам хорошим днём, к позднему вечеру прибудем в Волчий клык.       — Надеюсь на это…       — О, вернулся, ну что, выдвигаемся? — спросил подошедший к нам Гром, он явно был в хорошем настроении.       — Да, пора бы, Роза встала? — поинтересовался Апостол, убирая трубку в инвентарь.       — Давно уже, ладно сейчас уберу палатку и двинули!       После этого мы отправились в дорогу. Небо и правда было безоблачным. Лёгкий теплый ветерок гулял по просторам степи, что простиралась до самого горизонта с правой стороны дороги, с левой же неприступной стеной простирался лес. И именно в него мы и вошли на развилке, знак на которой сообщал о том, что пошедший налево путник прибудет в Волчий клык.       Направо же шла чуть заметная тропка, но каждый «игрок» знал, что там дальше, через несколько километров, проходил горный хребет, где обитали виверны и правил на самом высоком пике король-драконов Альмавир. На него ходили специально подготовленными группами после десятого уровня. Но нас он сейчас никак не интересовал.       На данный момент единственное, что нас заботило, — это как попасть в город до закрытия крепостных ворот. Хотя этот вопрос ушел на второй план после того, как неизвестно откуда взявшиеся тучи затянули небо и пошел проливной дождь, из-за которого мы ускорили лошадей, пытаясь найти убежище от этой непогоды. И именно такое убежище нам предоставила заброшенная деревня, в которой только один дом выглядел относительно надежно.       — Это разве не заброшенная деревня вблизи кладбища, где обитает некромант? — спросил я, заходя внутрь дома.       — Она самая, и тут должны бродить зомби-крестьяне, но, видимо, местный гарнизон её зачищает периодически… Мне больше интересно, откуда взялся дождь! — ответил Гром, смотря на Апостола, тот лишь пожал плечами.       — Да какая разница, нашли крышу, и хорошо. Тут и переночуем, а утром отправимся в город. Не хочу провести ещё одну ночь в палатке под стенами города! — сказала Роза, что пыталась просушить свои волосы магией огня.       На том мы и порешили. Дрова нашлись в доме, пускай и слегка сырые от времени. Но наличие мага упрощало задачу. Также тут была заготовка дров и какие-то припасы, на которые мы не решились позариться от греха подальше, так как никогда не знаешь, какой интересный дебаф получишь от употребления такой еды. Да и свои запасы ещё были в наличии. Приготовив ужин, мы сели за стол и принялись есть. В этот момент я заметил на карте точку, что приближалась к нашему дому. Цель была одна и шла довольно быстро для мертвеца.       — У нас гости! — сказал я, вставая из-за стола.       Остальные потянулись за своим оружием, и тут в дверь вошёл мужчина лет сорока. Одет он был в длинный плащ с капюшоном, что скрывал его лицо до тех пор, пока он не закрыл за собой дверь и не скинул его, поворачиваясь к нам и поднимая пустые руки.       — Тише, молодые люди, тише, я вам не враг! Просто путник, которого застала непогода и который увидел огонь в одном из домов… — сказал мужчина.       Убрав меч в ножны, Гром подал знак рукой, и остальные также опустили свои.       — Нам тоже неприятности не нужны. Куда путь держишь? — спросил Гром, присаживаясь на свое место. Мужчина опустил руки.       — В Астарот, поговаривают, там появился мастер по дереву, хочу прикупить несколько фигурок и попытать удачу — уговорить его сделать мне одну на заказ!       — Слышал, дядька, ты уже сыскал свою славу среди местного люда! — сказал Апостол, обращаясь ко мне вполголоса.       Я единственный кто остался в костюме простого жителя, так как по легенде я странствующий торговец, что делает подделки из дерева и нанял этих троих для своей охраны.       — Поздно вы собрались в Астарот, покинул мастер его. — сказал я, коротко возвращаясь к еде.       — Вот как, а не знаете куда он направился?       — Поговаривают что в столицу, но думаю вам можно попытать удачу поймать его в городе, ведь это единственная дорога, что ведёт в столицу из этих мест. — продолжал я отвечать на его вопросы.       — Что же спасибо за информацию, если позволите я пережду непогоду с вами, а утром двинусь в город. Вы, кстати, тоже же туда путь держите?       —  Да, надеялись прибыть туда к закату, но к сожалению дождь подорвал все наши планы! — ответил уже Гром.       — Что же услуга за услугу. Я хорошо знаю местные леса, так что могу проводить короткой дорогой. Сэкономите пару часов так точно.       — Очень любезно с вашей стороны, но мы не хотим сходить с дороги, так как тоже хотим поймать этого мастера по дереву! — подала свой голос Роза и на слове мастер подозрительно посмотрела на меня.       — Ну так вы могли бы догнать, а может и перегнать его, если он недавно покинул Астарот и тоже был застат непогодой! Вы не подумайте ничего плохо, просто хочу отплатить вам за приют и то, что не убили на месте. А то местный народ нынче какой-то через чур агрессивный в каждом втором видит врага империи!       — Спасибо, но мы, пожалуй, откажемся! — настояла на своем Роза. На что мужчина лишь развел руками типа «ваше дело».       Что-то в нем не нравилось всем нам, но что именно лично я понять не мог. После ужина мы разделили время ночного дежурства. Гость дежурил вместе с Громом. Нам так было спокойнее, все же мечник был довольно крепким малым с хорошей реакцией. Устроившись поудобнее на полу и положив свою походную сумку под голову, я лег спать. Мое дежурство было самым последним. Как только я позволил своему телу немного расслабиться усталость накопившееся за эти пару дней и бессонной ночи навалилась на меня погружая в сон. Хотя лучше бы я и не спал вовсе.       Мне приснилась та комната в поместье Астарота. Сделанный мной цветок, вот только лепесток все же отвалился и сам цвет розы был каким-то тусклым, словно мертвым. Я сидел в кресле с кинжалом на изготовке. В комнату вошла девушка. Все повторялось прям до того момента как я вновь оказался у нее за спиной. Вот только повернулась ко мне уже не старшая дочь семьи Строновов, а Роза.       — Вот так ты платишь за нашу доброту?! — Спросила она, и я сам того не желая перерезал ей горло. Цветок вновь окрасился кровью, только в этот раз он вспыхнул синим пламенем, и я услышал женский крик.       Именно он пробудил меня ото сна. Кричала Роза. С просони я поднял голову и увидел несколько человек, что скручивали девушку, ещё несколько вязали Апостола. Гром лежал около камина и под его телом расплывалась лужа крови, что так багровое смотрелась в свете практически потухшего камина. Ко мне подошёл неизвестный и с размаху ударил ботинком в лицо переворачивая меня на спину и после последовал ещё один удар с ноги, но теперь с подошвы в лицо после чего я потерял сознание.