***
— Этот выпуск я проведу не один. Мне поможет местный гид – Майя. Она расскажет о городе и конкретно о месте, которое так интересует меня. Майя, расскажи, какие именно легенды ходят о месте, в котором я планирую провести ночь. — Место, в которое ты собираешься отправиться в народе называется «островом мучеников». Территория и конкретно особняк на ней известен страшными легендами. Первая основана на местной городской легенде о том, что в годы войны одно крыло этого дома было отдано под госпиталь для раненных военных. Следующая версия самая неправдоподобная на мой взгляд — поговаривали, что семья поклоняется оккультным верованиям и приносит детей в жертву. Согласно последней легенде, за особняком был небольшой частный причал, куда можно было пройти через задние ворота. Местный фермер, обнаружил там тело женщины. Оно было буквально разорвано на куски. По сей день никто не знает наверняка, кто или что ее убило. Дальше началось расследование, под подозрение попали даже сами дети. Но, когда и они пропали, местные жители заговорили об ужасном монстре, который обитает в лесу на острове.***
— А когда ты собираешься провести там ночь? Там же сейчас проживают люди. Они дали тебе разрешение на съемку? — Пока нет, но я найду как выкрутиться.***
— Сегодня вечером состоится ежегодный фестиваль на набережной площади, будет множество игр и развлечений. Я думаю, тебе стоит сходить туда. Возможно, получатся интересные кадры. Множество лампочек, музыка из шарманок. Очень атмосферно. — Думаю, Агата захочет развеяться. Спасибо, что подсказала. Девушка улыбнулась в ответ, но глаза ее оставались грустными. Я понимал, что Майя предпочла бы сходить со мной, но я помогаю Агате и не могу развлекаться, когда она в таком состоянии…POV Дима.
Добравшись до дома, я сбросил вещи и набрал номер Агаты: — Димитрий? Все в порядке? — На другом конце послышался тихий голос девушки. — Да, я просто…Сегодня я хочу поискать информацию об особняке в местной библиотеке. А вечером мы могли бы сходить прогуляться по набережной, чтобы ты развеялась. Тем более, я слышал, что сегодня состоится фестиваль. Не хочешь сходить? — Я думаю, отвлечься мне не повредит. В обед я буду у доктора, а после зайду к тебе в библиотеку. Может, смогу чем-то помочь? — Ладно, тогда буду ждать тебя там. Звонок завершился, но я продолжал пялиться в телефон. Я чувствовал себя мальчишкой, который волнуется при разговоре с девушкой. Почему-то боялся, что она откажет. Захватив с собой небольшую камеру на вечер, я отправился в городскую библиотеку. Здание было разделено на читальный зал и архивную часть. Я вошел через массивные двустворчатые двери. В холле меня встретила дама средних лет, которая манерно, на английском, смогла объяснить правила посещения библиотеки для туристов и проводила в читальный зал. Когда она узнала, какой именно информацией я интересуюсь, она ненадолго остановила на мне встревоженный взгляд, а затем нахмурившись, написала номера полок, на которых лежат интересующие меня книги. В читальном зале стоял приятный запах можжевеловой древесины и странный пьянящий аромат старой книги. Я поднялся по ажурной винтовой лестнице на второй этаж и начал рыскать среди высоких книжных полок. Проведя оставшуюся часть времени в городской библиотеке, в поисках занятной информации о бывших владельцах особняка, я нашел те же газетные репортажи, которые утром перевела для меня Майя. Удачно заняв место в уединенном уголке читального зала, чтобы меня не было видно, я настроил камеру и начал тихонько записывать очередной материал для выпуска, периодически обращаясь к газетным вырезкам. Внезапно над ухом раздался голос: — Нашел что-то? Я резко встал, отчего стул, на котором я сидел, опасно накренился. — Прости, я напугала тебя. — Агата отпрыгнула в сторону и вытянула руки вперед, неуклюже пытаясь поймать стул. — Все нормально. Я просто настолько углубился в поиск, что не заметил, как ты…— Я посмотрел на девушку и осекся. Передо мной стояла настоящая красавица. На ней было бежевое платье без рукавов в коричневую клетку с широким поясом. Под платьем виднелась черная блузка с длинными пышными рукавами. А на ногах были кожаные ботильоны. — Х..хорошо выглядишь. — Я не мог отвести от нее взгляд. Явно смутившись от комплимента, Агата, сжимая кожаный ремешок сумки, избегала зрительного контакта со мной. Она озиралась по сторонам, разглядывала пыльные полки, уставленные потрепанными книгами. — Присядешь? — я прервал неловкую паузу — Мне нужно убрать все, что я брал, обратно на полки, прежде чем мы пойдем. Иначе женщина на входе меня сюда больше не пустит. Она итак, как-то странно на меня посмотрела, когда я начал расспрашивать про ваш особняк. — Серьезно? Давай, я помогу, заодно расскажешь, что удалось узнать. — Агата взяла стопку книг, пару рулонов городских карт и понесла к полкам. Пока мы наводили порядок на полках, я начал рассказывать девушке о легендах, которые поведала мне сегодня Майя. Агата так внимательно слушала, будто я рассказываю ей страшилки на ночь. — То есть ты хочешь сказать, что, возможно, духи неупокоившихся до сих пор блуждают по дому? — Ты же знаешь. Я скептик. Я тут как раз для того, чтобы помочь тебе во всем разобраться. Взобравшись на стремянку, чтобы положить внушительных размеров том по истории города, Агата внезапно задумалась, ее рука, державшая книгу над полкой, задрожала от напряжения. Краем глаза, я заметил, как девушка, уставившись вперед, беззвучно хватала ртом воздух. — Агата, что с тобой? — Книга с грохотом упала на пол, ударившись о лестницу. Девушка маленькими шажками пятилась назад, пока её нога не соскользнула с верхней ступеньки, а сама она не полетела с лестницы вниз. По удачному стечению обстоятельств, я стоял рядом и, вытянув руки, подхватил Агату на лету. Очутившись на руках, девушка крепко вцепилась мне в шею и продолжала часто вдыхать. При нашей первой встрече она упоминала про астму. Я усадил Агату на стол и, высыпав содержимое ее сумки, поднес баллончик с лекарством. Посетители библиотеки, взбудораженные внезапным шумом, отвлеклись от своих книг и с интересом наблюдали за сценой. — Дыши, спокойно. Так…все хорошо? — Я встал перед девушкой, держа ее за плечи. Дыхание постепенно приходило в норму и становилось не таким частым. Агата едва заметно кивнула. Я взял ее холодные руки в свои и нагнулся на уровне глаз: — Больше никогда так не делай, хорошо? Это был первый раз, когда я видел ее лицо так близко. Она виновато смотрела на меня кристально-серыми глазами, красиво очерченными черными ресницами. От обиды, скорее всего на саму себя, она неосознанно надула губы, чем еще больше стала походить на куколку. «Что ты со мной делаешь?» — Подумал я. Возникло непреодолимое желание защитить девушку, поэтому я не придумал ничего лучше, как не крепко обнять ее. — Может нам отложить прогулку? Я провожу тебя до дома. Неожиданно для меня, Агата уткнулась в плечо, устало выдохнула и еле разборчиво пробурчала: — Я не хочу возвращаться домой. Лучше пойдем на праздник, со мной все будет хорошо. — Кхм-кхм — Нервно покашляла библиотекарша, все это время наблюдавшая за нами. — Если вы закончили, я попрошу вас покинуть здание, мы закрываемся. За окном уже смеркалось, а это значит, что праздник на набережной был уже в самом разгаре. К набережной Агата вела нас закоулками. Темный коридор из домов, стоящих в самой близи друг от друга, периодически прерывался островками света от витрин магазинов и праздничных гирлянд с центральных улиц. Когда в конце закоулка показались огни парка, звуки, до этого казавшиеся монотонным гулом, стали отчетливее. Можно было различить и звук механической шарманки, играющей где-то у входа в парк. — Погоди, я хочу снять немного для выпуска. — Нам повезло, на главной площади сегодня тоже гуляния, поэтому в парке не так много туристов. Сможешь все заснять. — Пояснила Агата, входя в парк. Повсюду горели яркие лампочки, подсвечивающие вывески с названиями аттракционов. У главного входа располагались палатки с ярмарочными угощениями, типа сладкой ваты и карамельных яблок. Чуть поодаль расположился цирковой шатер, около которого работал зазывалой пузатый клоун. Он крутил для детей животных из шариков-сосисок и приставал к родителям с глупыми шутками. Мы медленно проходили вглубь парка. Мимо пронесся вагончик с кричащими от адреналина пассажирами. — Смотри, как им всем весело. А ты чем хочешь заняться? — Внезапно спросила у меня Агата. Я отключил запись, огляделся в поисках кассы и, схватив Агату за руку, потащил к ней. — Пока у меня есть такая возможность, я хочу покататься на всем, что тут есть, поесть сладости и просто провести весело время. Ну и заодно снять пару кадров для выпуска Ghostbusters. Отказы не принимаются. Исключение — плохое самочувствие. Два безлимитных, пожалуйста. — Обратился я в кассу. — А я хочу попасть на сеанс к мадам Эсмеральде. — С легкой улыбкой на лице, сказала девушка, с интересом оглядывая аттракционы. — Дай угадаю, это ярмарочная гадалка? — Нечего так на меня смотреть. Она держит небольшой магазинчик в городе, где продает разные лечебные травы, самодельные свечи и много чего еще интересного. Местные поговаривают, что она видит будущее. Мы должны там побывать, и может тебе удастся сделать пару криповых кадров нашей ярмарки. — Салют! — Из-за спины Агаты выпрыгнул лысый белолицый пузатый клоун. Он был одет в красный бархатный дублет, украшенный золотыми пуговицами, а внизу в короткие бордовые шарообразные брюки до колена, под которыми виднелись красные колготки. Брюки же были выкроены шире, чем нога, и потому собирались вокруг тела в густые сборки. На мертвецки белом лице мужчины были нарисованы черные причудливо изгибающиеся брови, один глаз был окружен красным ромбом, а губы обведены черной помадой. Агата от неожиданности вскрикнула и спряталась мне за спину. — Приглашаем Вас на приветственное вечернее представление в наш манящий и загадочный шатер! Через 5 минут мы начинаем наше путешествие. Занимайте места, лучше всего где-то в середине. — Шепнул «по секрету» клоун. Он протянул Агате фигурку собаки из шарика и натянуто улыбнулся далеко не голливудской улыбкой, отчего больше походил на героя из фильма ужасов, чем на человека, который развлекает маленьких детей. Агата чуть крепче сжала мою ветровку на спине и осторожно взяла протянутую фигурку. — Хочешь сходить? Мне понравился его костюм. — Сказала девушка, провожая пузатого мужчину взглядом. — Да, костюм у него, что надо. Тогда пойдем скорее займем места. К небольшому входу в шатер постепенно начали стягиваться зрители со всего парка. Мы шли через тусклый коридор, по одной стороне которого были расположены несколько импровизированных капсул, внутри которых находились странные существа. Агата завороженно рассматривала каждого и читала таблички с описаниями. — Смотри, какая красивая! – Агги подошла к аквариуму. - Тут написано, что это «сирена». Внутри в воде находилась молодая девушка с раздвоенным к низу хвостом вместо ног. Грим был сделан настолько качественно, что даже я на секунду поверил, что она настоящая, пока не присмотрелся. Граница, где заканчивался хвост и начиналась ее кожа была невидимой. Сам хвост был темно-бирюзовым, а реалистичные чешуйки и плавники, выше, на груди и руках, плавным градиентом становились почти черными. Девушка, изображающая «сирену» посмотрела на Агату своими огромными рыбьими зрачками и приложила перепончатую ладонь к стеклу. Благодаря гриму, курносый нос стал сплошным, ноздри волшебным образом исчезли, а на острых скулах появились жабры. — Ты же понимаешь, что это загримированный человек? — Поинтересовался я, наблюдая, как Агата медленно прикладывает свою ладонь через стекло. — Конечно понимаю, — Девушка, ухмыляясь, легонько толкнула меня локтем в бок. — Только мне интересно, как она дышит там. Там ведь вода. — Присмотрись к её лицу, что-нибудь замечаешь? Агата минуту вглядывалась в стекло, после чего ответила: — Мне кажется, я вижу какие-то неровности, которые идут к ее носу. Может это трубки с воздухом загримированы под жабры, в тусклом свете они не так бросаются в глаза. Она так дышит, да? — Я думаю, так и есть. — Я легко улыбнулся, отмечая про себя, что Агата достаточно наблюдательна и сообразительна. — Видишь, всему можно найти объяснение. Если меня не будет рядом, старайся сама логически объяснить происходящее. Ничего не бойся. — Я некрепко сжал ее холодную руку. Из-за шторы, разделяющей вход и арену цирка, послышались аплодисменты. — Пойдем, нам пора занимать места, представление вот-вот начнется.