На полях сожжённых страниц

            Он, знаете ли, герой.             Не тот, кому достается девушка и не тот, кто убивает дракона — но тот, кто тащит меч, пока Главный отвлекается на портрет принцессы и тот, кто всегда отзывается на «мне нужна помощь».             И хотя он, без всякого сомнения, герой, чаще всего ему нравится считать себя просто человеком.             В сущности, ему не на что жаловаться: все испытания валятся на Главного, как из рога изобилия, пока он спокойно занимается своими делами. Это Главного хотят убить: отравить, обезглавить, зарыть по горло в обжигающие пески, бросить в яму к змеям, сжечь заживо, заморить голодом, утопить и содрать заживо кожу. Это ему приходится разрываться между двумя девушками, одна красивее другой, от него требуют решить все проблемы на свете — от голода на севере до разрушения астероида в космосе. Когда очередные террористы готовят очередной взрыв, он думает, что стоять в стороне не так уж и плохо.             Иногда ему становится немного завидно: он же ничуть не хуже, чем Главный. Даже напротив, он немного умнее — настолько, чтобы не лезть на рожон; немного смелее — потому что может заступиться за девушку, не имея за плечами черного пояса по карате или джиу-джитсу; немного дальновиднее — потому что может просчитать следующий шаг очередного злодея, пока Главный занят Особо Важными Делами. И пусть иногда ему немного обидно, что главным считают Главного, он никогда не отказывается выполнить просьбу и всегда готов прийти на помощь.             Может, он и не Главный, но от него тоже многое зависит.             Он думает так до тех пор, пока у горла не оказывается нож: «Передавай привет Главному».             Он думает так до тех пор, пока на поясе не застегивают бомбу, чтобы дать Главному стимул.             Он думает так до тех пор, пока его девушка, которой он собирался сделать предложение за ужином, не уходит к Главному, потому что она «всегда его любила».             Именно тогда он понимает, что герои бывают разного плана.