Сказочник

Путники в удивлении и растерянности остановились. Если раньше Темный Путь препятствовал им, подсылая чудовищ – настоящих или мнимых – то теперь они просто уперлись в тупик, который вовсе не был воображаемым. Гэндальф поднял руку, ощупывая стену: никакой ошибки, камни были самыми настоящими. На них не было ни рисунков, ни надписей – никакого знака. Волшебник поднял светильник повыше, и тут стена со скрежетом начала расходиться. Сэм аж вздрогнул от неожиданности и чуть отпрянул назад. Но за открывающейся щелью не было врагов или чудовищ, не было и тьмы, напротив, подземелье было освещено, хотя и скупо, обычным светом факелов. Лицо оглянувшегося на товарищей Гэндальфа помрачнело. - Не думаю, что здесь мы найдем дружеский прием, - сказал он. – Сдается мне, я узнаю здешние места, и места эти темные и враждебные. - Все равно у нас нет иного выбора, - ответил ему Глорфиндель. – Может, Темный Путь, больше и не выпустит нас, если мы повернем. - Может быть, - вздохнул Гэндальф. – Что ж, тогда у нас единственный выбор – двигаться вперед. Старая Беруна кивнула, за ней закивала и Нэн, да и Сэму ничего другого не оставалось. Ладно уж, пусть будут всякие опасности, только не чародейские штучки таинственного гномьего тоннеля. Авось, уберегутся они и в этих «темных враждебных местах», о которых Гэндальф, кажется, кое-что знает. Вопрос в том, что именно знает. Как бы то ни было, волшебник, а за ним и все остальные, вошел в открывшийся проем. Когда Глорфиндель, шедший последним, миновал его, стена за их спинами замкнулась, будто никакого прохода и не было. Гэндальф повернулся к стене и принялся ее внимательно изучать, освещая эльфийским светильником, но тщетно. Стена стала лишь стеною – и больше ничем. - Путь теперь закрыт для нас, - сказал Гэндальф, поворачиваясь к друзьям. – По крайней мере, я не знаю, как открыть его. - Что же, нам пока нет нужды туда возвращаться, - ответил ему Глорфиндель, слегка пожав плечами. – Мы должны выбраться из этих подземелий и найти Эльдариона и остальных. - Легче сказать, чем сделать, - усмехнулся Гэндальф. – Но лучше идти вперед, чем ждать. Он оглядел открывшееся подземелье. На первый взгляд оно походило на подземные чертоги гномов, которые они недавно покинули, но было грязнее и запущеннее. Никаких рисунков и резьбы на стенах не было, обработаны они были грубо, пол и открывшийся сверху не такой уж высокий потолок были неровными и пыльными. Камень был простым, серым без искристых вкраплений. Неподалеку горели два факела в грубых железных гнездах. Под ними виднелись следы множества ног. Дверей или других проемов поблизости видно не было. Оставалось лишь идти вперед, к свету факелов. Раз их зажигают, значит, здесь живут не чудища, а разумные, пусть даже и слуги Саурона. Гэндальф спрятал эльфийскую лампу в складках своего широкого одеяния. На вопросительные взгляды товарищей он ответил: - Мне кажется, здесь это больше помешает, чем поможет. Без эльфийского светильника сразу стало темно и довольно неуютно. Сэм поежился, поправил заплечный мешок и приготовился к дальнейшим приключениям. Они пошли дальше, по единственному проходу, который увидели. Вскоре по бокам стали попадаться двери: каменные и железные, одни – гладкие, другие – покрытые рунами и грубо нацарапанными рисунками, которые трудно было разобрать. Сэм толкнул парочку дверей – они были заперты. Гэндальф оглянулся на него – на затылке, что ли, глаза у этого волшебника! – и погрозил пальцем. Сэм демонстративно шагнул в середину коридора. Ничего он не трогает! Впереди показалось ответвление тоннеля вправо, оттуда тоже сочился приглушенный свет факелов. Гэндальф замедлил шаг, видно, решая, куда идти, когда вдруг в отдалении послышались голоса. Путники остановились разом, будто по команде. Никому не хотелось внезапно столкнуться с неведомыми хозяевами этих мест, тем более, что Гэндальф назвал их «темными и враждебными». Сэму далекие голоса показались хриплыми и грубыми. Язык он их не распознал, но звучал он не слишком приятно. Гэндальф обернулся к товарищам с тревогой на лице. - Орки! – негромко сказал он. – Я узнаю их речь… и Гламдринг их узнает. Он слегка вытащил меч из ножен – клинок слабо светился голубым светом. Глорфиндель нахмурился и сказал, что он тоже не сомневается, что слышит именно орков. Вот и попал наш волшебник в точку насчет мест «темных и враждебных», мрачно подумал Сэм. Сейчас орки на них наткнутся и пойдет потеха! Ну даже справятся они с этим отрядом – так ведь другие на помощь прибегут. - Возвращаться бессмысленно, биться – слишком опасно, - быстро сказал Гэндальф. – Выход один – спрятаться! Он стал оглядывать двери по бокам, что-то бормоча под нос. Наконец волшебник указал посохом на одну из дверей, низкую, грязную, без всяких надписей и знаков. - Сюда! – воскликнул Гэндальф. Легко сказать! Дверь оказалась крепко заперта и при нажатии не подалась. - Эдро! – тихо сказал волшебник, указывая на нее посохом. Дверь тут же, будто по волшебству, распахнулась. Впрочем, почему это «будто», подумал Сэм, заскакивая вслед за сестрой в проем. На то Гэндальф и волшебник, чтобы волшебствовать! В помещении не было света, и Гэндальф засветил кончик посоха. Они оказались в кладовой, причем не из важных, здесь хранилась какая-то старая поломанная мебель и утварь: Сэм разглядел в полутьме ободранное кресло на трех ножках, пару надколотых больших кувшинов, какие-то палки в углу, несколько деревянных сундуков, покрытых ветхими грязными тряпками… Не сокровищница, не оружейная – стало быть, чужаков и воров здесь искать не будут. С помощью посоха Гэндальф снова запер дверь, и все затаились, чуть дыша, стараясь не обнаружить себя. Голоса орков приближались, и Сэм очень надеялся, что им не понадобятся сломанные кресла и надколотые кувшины, так что они не будут заглядывать в эту кладовую. Так оно и вышло. Орки протопали совсем рядом с дверью и отправились куда-то дальше. Голоса их постепенно затихли вдали. Сэм перевел дух - оказывается, все это время он почти не дышал. Гэндальф зашевелился первым и тихо сказал: - Думаю, мне стоит выйти одному и все-таки узнать, где мы оказались. Кое-какие догадки об этом у меня есть, и я даже почти в них уверен… но только почти. Нужно точно узнать, где мы. - Но орки? – спросила Беруна с некоторым сомнением в голосе. - О, не беспокойтесь, мудрая госпожа, - улыбнулся волшебник в полутьме. – Некогда я ускользнул от взора самого Саурона в одной из его старых крепостей. А здесь Темного Владыки нет. От орков я укроюсь. Другое дело, что скрыть всех вас мне было бы трудно… но и здесь мы что-нибудь придумаем. Но пока я должен разведать все один. Глорфиндель кивнул в ответ на его слова. Лицо эльфа не выражало ни малейшего беспокойства. Уж он-то не сомневается в возможностях своего старого друга, решил Сэм. Да оно и верно. Гэндальф побывал во многих опасных местах и отовсюду выбирался живым. Гэндальф вытащил эльфийский светильник и передал его Глорфинделю, сказав, что этот свет его только выдаст, а для них может быть полезен. Эльф кивнул, пряча лампу в сумку. Гэндальф тем временем обернулся поплотнее в свой широкий серый плащ и вдруг пропал, слился с серой каменной стеной. Сэм удивленно моргнул, вгляделся пристальнее – да нет же, вот он, волшебник, застыл, похожий на камень здешних подземелий. Только надо знать, куда смотреть. Едва Сэм отвел глаза немного в сторону, как вновь потерял Гэндальфа из виду. Ну вот! Пожалуй, хоббиты – да и орки, и люди, если на то пошло, не заметят волшебника в здешней полутьме. Едва слышно скрипнула дверь – Гэндальф выскользнул наружу. Глорфиндель, оглядев своих утомленных товарищей, сказал: - Думаю, вам лучше отдохнуть, друзья, пока есть время. Я еще не нуждаюсь во сне и постою на страже. И Сэм, и Нэн, и даже стойкая Беруна с удовольствием приняли его предложение. Сэм, оглядевшись, подобрал несколько тряпок почище – все лучше, чем каменный пол. Свалив их в кучу, наподобие примитивной постели, он улегся, подложив сумку под голову. Он так устал, что не подумал даже пожевать кусочек хлеба на сон грядущий. Его хватило только на пару глотков воды из фляги, которую он попросил у Нэн, после чего Сэм немедленно уснул. Ничего особенного ему не снилось, только были во сне какая-то давящая тяжесть и чернота без просвета, не слишком-то приятные. Сэму это не нравилось, но проснуться сам он не мог, чересчур устал. Правда, потом в сон вкрался мягкий голубой свет, и хоббиту стало получше. Наконец он пробудился от того, что кто-то тряс его за плечо. Это оказалась Нэн – и лицо у нее было не слишком довольным, когда она ехидно осведомилась, не соизволит ли милый братец проснуться и не собирается ли он спать здесь до самого прихода орков или других хозяев подземелий. Сэм скорчил недовольную гримасу, но не признать правоту сестры не мог и с тяжелым вздохом приподнялся на своем не слишком-то удобном ложе. Тело у него затекло, спину ломило, он дрожал от холода, а живот недовольно бурчал. Оказалось, что Гэндальф уже вернулся, потому-то всех и разбудили. Лицо у него было встревоженным. - Мои худшие догадки подтвердились, - со вздохом сказал он, отвечая на четыре вопросительных взгляда. – Я узнал это места почти сразу, а теперь уверен в этом… это подземелья башни Ортханк! Вот куда завел нас Темный Путь. К Темной Башне. Сэма обдало ледяным холодом. Ортханк! Из историй Гэндальфа, тут же пришедших ему на память, выходило, что это темное и очень опасное место. Хуже него была разве что главная крепость Саурона в Мордоре, да злой Дол Гулдур далеко на севере, в мрачном Лихолесье. Но как они тут очутились? И кто же сейчас правит этой башней? Сэм, как оказалось, произнес последние слова вслух, потому что Гэндальф посмотрел прямо на него. - Похоже, Гуннлед была права, и этот Путь, и правда, может забросить в разные места. А что касается хозяина башни… Раньше здесь правил Саруман, - сказал Гэндальф, - такой же истар и член Ордена, как и я… Но потом Саруман склонился ко злу и стал тайно служить Саурону, а прежде всего – самому себе, предав Владык Запада и свободные народы Средиземья. Однако предательство не пошло ему на пользу. Вскоре после победы Саурона он исчез… - Исчез? – переспросил Сэм, который смутно припоминал историю Сарумана, рассказанную некогда Гэндальфом. И что-то там было про Шир… - Да, исчез, - ответил Гэндальф. – Точнее, сначала было известно, где он. Именно он захватил и разорил Шир. - Да, конечно! – тут же воскликнул Сэм, который все вспомнил. – Старый Хозяин… - это имя Сэм произнес тихо и опасливо, будто бы страшный Хозяин, которого боялись до полусмерти все обитатели Шира, был где-то поблизости. - Старый Хозяин или Шарки, как его называют его слуги, - добавил Гэндальф. – Но… в Шире его тоже нет. И довольно давно. - Как это? – озадаченно спросила Нэн, вмешиваясь в разговор. – Нам всегда говорили, что Хозяин видит и слышит все… - Сначала он и был там, - ответил Гэндальф, - и мне приходилось тщательно скрываться, когда я бывал в Шире. К счастью, после того, как я лишил Сарумана посоха, силы его изрядно уменьшились, но он все же был силен, да и слуг его следовало опасаться. Однако с некоторых пор, пожалуй, уже лет десять, я стал подозревать, что Сарумана в Шире нет. И в последний свой визит убедился в этом окончательно. - Куда же он пропал? – озадаченно спросил Сэм. - Хотел бы и я это знать, друг мой Гэмджи, - усмехнулся волшебник. – Розыски мои, впрочем, не слишком тщательные, ничего не дали. Но не сказал бы, что это исчезновение меня сильно огорчило. Хотя я предпочел бы знать наверняка, что случилось. Думаю, до него добрался Саурон и наказал за предательство – ведь когда-то он предал и Саурона. Или Саруман бежал от этого наказания, - Гэндальф задумчиво подергал кончик бороды. - А кто же теперь владеет Ортханком? – спросил Глорфиндель. - Да, это вопрос поважнее, - сказал Гэндальф, - но его мне удалось выяснить. Сейчас здесь властвует Готмог, черный нуменорец, доверенный слуга Саурона. Он сильный маг… для живого человека, конечно – а на наше счастье, люди не так искушены в чародействе, как эльфы или даже гномы. Потому-то человечьих Колец целых девять, м-да… - на некоторое время Гэндальф умолк, о чем-то размышляя, а затем продолжил: - Не знаю, почему здесь нет никого из назгул, может быть, они нужны Саурону в других местах. Но нам это на руку, с назгул было бы справиться куда труднее, чем с человеком из плоти и крови. Но все же Ортханк – очень опасное место. Крепость битком набита орками, дунлендингами, черными нуменорцами. Отсюда наместник Саурона правит Роханом, здесь же сосредоточено множество воинов. Взять эту крепость снаружи почти невозможно, это удалось только энтам тридцать лет назад, да и то тогда здесь почти не было войска. - Интересно, если бы мы оказались здесь с воинами Тэламара и Фангорна… - задумчиво произнес Глорфиндель. - Боюсь, Темный Путь тогда не доставил бы нас сюда, - усмехнулся волшебник. - И верно, чересчур была бы большая удача, - вздохнул Глорфинедль. - Ладно, теперь нам нужно выбираться отсюда, - сказал Гэндальф. – Был бы я один или мы вдвоем с тобой, Глорфиндель, мы бы… - Я кое-что видел здесь, - вдруг сказал Глорфиндель. - Что же? – Гэндальф явно насторожился. - Недалеко отсюда есть тайный ход, защищенный чарами. Впрочем, чары на нем не то чтобы очень сложные… защита от простых орков и невежественных людей. Я обнаружил ход с помощью этого светильника, - Глорфиндель вытащил подарок Гуннлед и передал его Гэндальфу, - и собственных знаний. - Но куда же ведет этот тоннель? – задумчиво спросил Гэндальф. - Этого я уж не могу сказать, - с легкой улыбкой ответил эльф. – Но, может быть, за пределы башни. - Или к тайнам или сокровищам Готмога или даже Сарумана, - сказал Гэндальф. – К опасным тайнам. Если бы я был один, я бы не слишком сомневался, но теперь, - Гэндальф снова потеребил кончик бороды. Глорфиндель вдруг подобрался и настороженно посмотрел на дверь. - В любом случае, нам придется решать быстро, - сказал он. – Я слышу, сюда идет большой отряд – орки, люди… Гэндальф, нахмурившись, слегка вытянул меч из ножен – он слегка светился голубым. - И верно, - сказал он. – Но орки еще довольно далеко. - Значит, у нас есть еще время, - заметил эльф. Гэндальф кивнул и тут же все, не ожидая особых приказов, принялись быстро собираться. Впрочем, долгого времени сборы не потребовали, разве что вновь бросить тряпки в темные углы и закинуть сумки на плечи. Через несколько минут Гэндальф осторожно выглянул наружу и махнул рукой, приглашая всех следовать за собой. Ни друаданет, ни хоббиты не заставили себя долго ждать – никому не хотелось вновь столкнуться с орками. Быстро и тихо все они шли за Глорфинделем, который теперь показывал дорогу. Миновав два поворота, они остановились перед тупиком, которым оканчивался один из коридоров. - Здесь, - негромко сказал Глорфиндель. Гэндальф несколько минут исследовал стену, касаясь ее то руками, то посохом, потом кивнул. - Пожалуй, я смогу это открыть, - сказал он и повел посохом сверху вниз, сказав несколько слов, смысл которых Сэм не разобрал. Стена начала раскрываться, обнаруживая за собой темный коридор. «Слишком много подземелий и тайн», - вздохнул про себя Сэм, ныряя за остальными в темный проем. *** Этот коридор выглядел по-иному, чем первые подземелья Ортханка, в которые они попали. Света здесь не было, и Гэндальф слегка приоткрыл свою лампу. Голубоватый свет обнаружил черные глыбы огромных размеров, гладкие и чистые, из которых были сложены стены и пол. Коридор был узок, а камни, казалось, давили со всех сторон. Воздух был душным и затхлым, воняло сыростью и пылью, хотя здесь было довольно чисто. Путники осторожно двинулись вперед, в то же порядке, что и на Темном Пути, Гэндальф шел первым, а Глорфиндель – последним. Сначала стены были совсем гладкими, но потом на них стали попадаться барельефы и надписи, четкие и ровные, высеченные явно не орками. Гэндальф остановился и прочитал несколько из них. - Это имена, - сказал он, нахмурившись и медленно идя дальше. - Но зачем они здесь? – не сумел удержаться от вопроса Сэм. Гэндальф только страдальчески закатил глаза. - Если бы я знал ответы на все вопросы любопытных хоббитов, Сэм Гэмджи, - сказал он, - я бы уже был правой рукой Короля Мира. Но этого я не знаю. Хотя, может быть… Продолжать фразу он не стал, и Сэм тоже умолк. В подземелье становилось все холоднее, в конце концов, Сэма стала бить дрожь, и он едва удерживался от того, чтобы не стучать зубами. Про себя он удивился – нет, конечно, нельзя было ожидать здесь тепла, как у печки, но холод становился слишком сильным, каким-то неестественным. Кроме того, теперь Сэму стало казаться, что за ним следят чьи-то глаза. Он оглянулся, посмотрел наверх, но за пределами круга света лампы ничего не увидел. Шли они тихо – ни от хоббитов, ни от лесной жительницы, ни, тем более, от эльфа или волшебника нельзя было ожидать громкого топота, поэтому Сэм неплохо различил раздавшийся впереди далекий шорох. Это не было голосами, не было звуком шагов, но все равно звук наполнил его сердце страхом. Нэн тоже оглянулась, и на ее лице Сэм различил тревогу. Так что, похоже, не он один что-то услышал… Гэндальф замедлил шаг, вытянул вперед руку с лампой. Шорох становился все громче, его источник приближался. Глорфиндель нагнал идущего впереди волшебника. - Назад? – полуутвердительно спросил он. - Куда? – ответил вопросом на вопрос Гэндальф. – К коридору, набитому орками? Мне думается, мы лучше справимся с чудищем – если по силе оно не превзойдет балрога – чем с толпой орков. - Может быть, - с некоторым сомнением в голосе сказал эльф. Шум стал очень громким, и вдруг в круг света над потолком метнулась из темноты какая-то тень. За ней другая, третья… Они оглушительно хлопали крыльями, пролетая над головами путников. Гэндальф поднял свой посох, Глорфиндель быстро натягивал лук, но никто из странных птиц? зверей? духов? не нападал на них. Они лишь понеслись дальше, миновав товарищей, и через сотню ударов сердца все смолкло. - Летучие мыши, - сказал Гэндальф, когда шум крыльев последней твари затих вдали. – Всего лишь… - Не принесут ли они вести хозяину Башни о незваных гостях? – нахмурившись, произнес Глорфиндель. - Волшебства я в них не почуял, - отозвался Гэндальф. – Хотя кто знает… Тем более, нам лучше идти вперед – так нас скорее потеряют. Может быть, мы найдем другой выход. Сэм зябко передернул плечами. Хоббиты недолюбливали летучих мышей, даже самых обыкновенных – а уж если речь шла о жителях враждебных чародейных подземелий… Некоторые в Шире говорили, что нетопыри служат Хозяину, следят за всеми и доносят ему. Вспомнив кое-какие истории, рассказанные Гэндальфом, Сэм решил, что это убеждение недалеко от истины. Теперь путники ускорили шаг, никому не хотелось оставаться на месте, где их могут обнаружить. Становилось все холоднее, Сэм едва удерживал стук зубов и спрятал руки в рукава куртки. Как будто они вновь оказались во льдах Дальнего Севера… Но нет, там было хоть и холодно, но даже холодный ветер, скорее, навевал бодрость, а здесь холод вымораживал самое сердце, лишал воли и желания жить… Вдруг луч лампы впереди высветил пустое пространство – пещеру, которой оканчивался подземный ход. Но она не была тупиком, сбоку виднелась большая каменная дверь без рисунков и надписей. Посередине пещеры вырастал небольшой холм из камней, увенчанный невысокой каменной же плитой. На ней виднелись какие-то знаки, и Гэндальф, оглядев зал и не заметив очевидной опасности, шагнул ближе. - Однако, - пробормотал волшебник и обернулся к товарищам. – Это… Но договорить ему не дали. Тут же из каменного холма послышался высокий, леденящий душу и сжимающий сердце вой. А позади раздавался еще слабый, но уже вполне различимый звук многих шагов. С пересохшим горлом и трясущимися коленями Сэм смотрел, как из-за каменной плиты поднимается черная, непрогляднее самой темной ночи, тень. Она выросла выше Глорфинделя, самого высокого из них, а на верху ее, там, где у живого существа находится голова, вдруг засияли две бледно-зеленых точки. Глаза! Сама фигура была вытянута вверх, но ровной, без выростов и выступов. Хотя нет, сгусток тьмы в ее верхней части стал вытягиваться вперед, будто у чудовища выросла рука… Сэм обнаружил, что постыдно визжит, а руки у него трясутся так, что даже будь в них кинжал, он бы не принес никакой пользы. К его крику присоединился другой, более высокий – Нэн тоже не смогла сдержать страха. Остальные трое вступили в схватку с призрачным чудовищем. Гэндальф взмахнул сначала лампой, затем – своим посохом, выкрикивая заклинания, что заставило привидение отпрянуть со злобным воем, глаза его, вспыхнув на миг, стали угасать. Глорфиндель поднял перед собой меч, не произнося, а, скорее, выпевая какие-то слова, и здесь их противник даже немного съежился, припадая к земле, или, точнее говоря, к каменному кургану. Дело завершила Беруна. Она взмахнула рукой с зажатым в ней амулетом, и у ног призрака стали расти зеленые стебли травы. Это ему тоже не понравилось, хотя, осев за каменную плиту, фигура перестала отступать, а вновь начала расти, хотя и довольно медленно, глаза же ее, потускневшие было, вновь наливались злым алым огнем. Гэндальф немного отступил назад, не спуская взгляда с противника, но тут из коридора, из которого они вышли, раздался громкий и явственный звук множества шагов и звяканья металла. Похоже, обитатели Башни твердо решили не упускать добычи и добраться до незваных гостей если не с помощью чар и потустороннего ужаса, то с помощью сильных рук и доброй стали. Гэндальф быстро оглянулся на товарищей и указал на дверь в стене зала. Они с Глорфинделем переглянулись, и эльф кивнул. - Вперед! – хрипло крикнул Гэндальф. Не думая, что их ждет за крепкой дверью, не желая попасть в лапы орков или стать жертвой чудовищного призрака, все ринулись к запертой двери. - Эдро! – повелительно воскликнул Гэндальф, и дверь распахнулась с такой силой, что, казалось, едва не разлетелась на куски. Они бросились в темный коридор, когда все оказались внутри, волшебник обернулся и произнес еще несколько слов. Стены и пол сотряслись от сильного обвала. - Это их изрядно задержит, - Гэндальф криво улыбнулся и быстро пошел вперед по оказавшемуся пустым новому подземному ходу. Они шли довольно долго, так что Сэм несколько подзабыл о съеденном завтраке? или как можно было бы назвать его в этих подземельях, где не было даже намеков на день и ночь. Ноги и спина тоже считали, что отдых в кладовой был довольно давно, и требовали нового. Как будто отвечая их мольбам, Гэндальф несколько замедлил шаг, а потом и вовсе остановился, прислушиваясь. В подземном коридоре, довольно похожем на предыдущий, если не считать отсутствия надписей и рисунков на стенах, царила мертвая тишина. Каменный завал, похоже, глушил все звуки позади, а впереди не было ничего такого, что бы их издавало. Сэм огляделся, но за пределами светового круга ничего особенного не заметил. Глорфиндель оглянулся назад. - Не загнали бы мы себя в ловушку, - заметил он. Гэндальф только усмехнулся. - С самого начала это путешествие было смертельно опасным, - сказал он. – Но что-то подсказывает мне, что это еще не конец пути, а впереди нас ждет нечто необычное. Идемте! Так они и поступили. Путь, однако, оказался недолгим: не прошли они и двухсот шагов, как перед ними оказался темный проем. Он не был закрыт дверью, но у него были стражи: две большие каменные статуи. Они изображали людей в странных одеждах – юбках до колен и передниках (но статуи не были женщинами, обнаженные торсы у них были мужскими), а головы у них были не то собачьими, не то волчьими. Статуи были сделаны из того же черного камня, что и стены подземелий. Гэндальф вдруг остановился, будто налетел на невидимую преграду. Он поднял светильник повыше и в голубоватом свете древних эльфийских мастеров статуи, казалось, ожили. Глаза, глубоко посаженные в глазницы волчьих голов, вспыхнули красным и обратились прямо на отряд. Сэм почувствовал, что ему трудно двигаться, особенно вперед, как будто он попал в густую жидкость. Глаза статуй, казалось, смотрели прямо на него, и в этих взглядах была злая воля и ненависть. Сэм отпрянул, готовый бежать назад, хотя там их не ждало ничего, кроме каменного завала, черного призрака и орков. Но Гэндальф не собирался сдаваться. Он поднял светильник повыше и воскликнул: - Элберет Гильтониэль! Владычица Света, помоги нам одолеть Тьму! Тут же Сэм услышал или, вернее, почувствовал хлопок, будто лопнула туго натянутая струна. Глаза статуй, вспыхнув на мгновение ярым огнем, угасли, и они вновь превратились в безжизненный камень, каким и казались раньше. Гэндальф шагнул вперед, освещая следующее помещение – большую круглую залу без проемов и дверей. Она была пустой, не считая не очень большого каменного изваяния у дальней стены. Оно изображало человека, старого и морщинистого, с длинной бородой и в длинном одеянии до самого пола. Эта статуя не была пугающей, но было в ней нечто неприятное, даже отвратительное. Гэндальф шагнул ближе, вглядываясь в лицо статуи, глаза которой темно-коричневого, почти черного цвета, казалось, следили за пришельцами. После недолгого молчания волшебник медленно произнес: - Дух, заключенный здесь, знаком мне издревле. Это Саруман, бывший хозяин Ортханка.