***
Всё оказалось немного скромнее, чем думала Эмма. Зал был украшен не так ярко и броско, как она представляла, а людей было не так уж и много. От огромного белого экрана она чувствовала волнение, но рука Дэвида, что крепко сжимала пальцы, теплом отдавала в самое сердце, и Эмма успокаивалась. Все проходили мимо, здоровались, улыбались. Огромная афиша, где Эмма красивая, с идеальной причёской, стояла в блистательном жёлтом платье, а её прижимал к себе Рэй, была прекрасной для всех фотозоной. — Как же он меня раздражает, — фыркает Дэвид, осматривая афишу и жадно прижимая к себе Эмму. — И давно? — задорно хихикает она, чувствуя его ревность. Но он лишь отмалчивается, с улыбкой отводя её от стенда. Со временем помещение начинает наполняться людьми всё больше и больше. Вечер становится более интересным именно в тот момент, когда на горизонте появляется Саманта. Она идёт с какой-то девушкой рядом и, не обращая внимания на окружение, следует прямиком к паре. — Привет, — расставляет она руки и обнимает двоих сразу. — Рада вас видеть, — произносит она и выводит вперёд девушку. — Это Дита. Мой стажёр, прошу любить и жаловать. Девушка не отводила взгляда от Дэвида, что оглядывался по сторонам. — Зачем тебе стажёр, Сэм? — усмехается он, дабы перевести с себя взгляд девчонки. — Неужели теперь сама не справляешься? — Ну что вы, — девушка вникает разговор и протягивает руку Тарино, а затем и Эмме. — Сэм просто помогает освоить мне профессию, а потом мало ли? И вы выберете меня для сотрудничества, мистер Тарино, — она игриво ему улыбнулась, а тем временем Эмма начинала закипать. — Это вряд ли, — фыркает он и отворачивается, делая глоток шампанского. — Я сам выбираю свой персонал. — Да? — удивляется она. — Тогда в пользу моей стажировки скажите, как вы выбрали главную актрису на «Город Грёз»? Дэвид с восхищением осмотрел Эмму, что отводила взгляд в толпу, пытаясь тем самым создать самый непринужденный вид на свете. — Почувствал, что никого лучше мне не найти, — произнёс он. Эмма усмехнулась и повернулась к нему, отвечая на то, как он прижал её за талию. — На роль? — спрашивает Дита. — На жизнь, — лживо улыбнулся он. — А вообще я вас оставлю, нужно обсудить некоторые детали с Альбертом и Дито. — Конечно, — Эмма чмокнула его в щёку, которую он подставил под её губы. — Был рад познакомится, эм... — Дэвид закатил глаза, сделав вид, что уже забыл имя новой знакомой. — Совсем плохая память на имена. Дэвид уже хотел было развернуться. — Дита, — встрепенулась она. — Ничего страшного! Вы же так много работаете! Но, ничего не ответив, Дэвид ушёл в обратном направлении. Эмма стояла неподвижно, скрестив руки на груди и сверля взглядом подругу. Саманта вся покраснела от стыда. Она улыбнулась Эмме и за руку отвела стажёрку на пару шагов от людей. — Эй, даже не смей клеиться к Тарино! — фыркнула она. — Ещё раз увижу — и о стажировке можешь забыть. — И почему это тебя так волнует? — Эмма, вообще-то, моя подруга! — воскликнула Сэм. — И я не хочу, чтобы она переживала. — Так ты считаешь, что ей есть о чём переживать? — ехидно улыбнулась она. — Не думаю, — фыркнула девушка. — Дэвид от неё ни на шаг не отойдёт. — Упс, уже отошёл! — Дита показательно развела руки в стороны и, окинув девушек презрительным взглядом, пошла в компанию Вуда, Тарино, Дито и Альберта. Саманта подошла к Эмме со спины. — Какая она противная! — проговорила Саманта, и Эмма невольно усмехнулась. — И где ты только откопала эту стажёрку? — засмеялась она. — Для моей работы она слишком хороша, — усмехается Сэм. — Даже лучше, чем я. — Никого лучше тебя нет, не беспокойся. Девушки, взяв друг друга под ручку, стали медленно проходить по помещению, осматривая присутствующих. По разным углам разбежались сливки общества, и Эмме порой так хотелось пролезть хоть на секунду в каждый уголок. Дэвид с Вудом уже отошли от всех и стояли отдельно, что-то активно обсуждая. Вокруг них крутилась Дита. Заметив её, Эмма недовольно фыркнула. — Как же она мне надоела! — проговорила она. — И нет, я не ревную, просто она правда очень противная. Сэм усмехается. — Прекрасно тебя понимаю, — улыбается она. — Как ты думаешь, переключится ли она на Вуда? — Если любит тусовки, то да. А если хочет просто именоваться женою великого, то нет, — и девушки вновь звонко рассмеялись, из-за чего все вмиг обернулись на них. Они замечают, как двое мужчин смотрят на них с другого конца зала. Эмма останавливается, даря одному из них лучезрную улыбку. А вот второй, что поднимает руку в приветствии, заставляет Сэм дёрнуть подругу и уйти в другую сторону. — Сегодня я к этому ублюдку и на шаг не подойду, — Саманта достала зеркальце, подправила пару прядей. Оттряхнула себя ладонью и, широко улыбнувшись, спросила: — Как я выгляжу, Эмма? — Сногсшибательно! – восклицает она. — Что ты задумала? — Задумала подойти вон к тому красавчику, как только пригласят по местам, — девушка ткнула пальцем в высого, симпатичного парня, что стоял в углу, одиноко смотря по сторонам и попивая шампанское. Девушка узнала в нем актёра массовки и широко улыбнулась, вспоминая, что он неплохой парень. И понять она успела это тогда, когда тот пытался её успокоить, когда Эмма начинала истерить. Хоть он и появлялся на площадке пару раз в неделю, запомниться он успел. Прозвенел звонок, и это означало, что он призывал всех садиться по местам. Дэвид, быстро отмахнувшись от светских разговоров, подбежал к Эмме и, схватив её за руку, повёл с собой. Пройдя парочку рядов, они оказались в самых удобных сидениях. Там уже сидел Рэй: он лучезарно улыбнулся девушке и пожал руку Тарино. Дэвид вцепился в ладонь Эммы. — Волнуешься? — прошептал он ей на ушко. — Немного. — Не волнуйся, милая, — Дэвид кивнул и положил ладонь на её колено. — Уверен, там всё круто. Я же не ошибаюсь. Гаснет экран, пару хлопков в зале и лишь сбитое дыхание Эммы. Кадры, кадры, дрожащий всхлип, крепкая рука Дэвида. С левого боку Рэй, что постоянно, будто случайно, задевал её то рукой, то ногой. Но ей до этого нет дела, ведь на экране она. И ей нравится! Нравится, как она выглядит, как смотрится, как играет. Она была в восторге. Радость и воодушевление приходят на смену тревоги и она, мягко ослабив хватку, отклоняется на спинку, тяжело вздыхая и продолжая просмотр уже спокойно. После просмотра громкие аплодисменты, свист. Дэвид мягко целует девушку в уголок губ, говоря, что она лучше всех, и ведёт к фуршету. Там уже собралась вся свита, что была готова броситься в обьятия всем тем, кто работал над фильмом. Но старая-добрая традиция этого сделать не могла. Сначала слово Альберта, затем Тарино, потом уже всех остальных. Альберт, добродушно улыбнувшись, встал в центр зала с бокалом шампанского. — Ты превзошёл сам себя, Дэвид Тарино! — начал он и зал усыпался аплодисментами. Дэвид выдавил улыбку. — Сюжет на уровне, ровно так же, как и работа с декорациями, камерой, светом, локациями и монтажом. Вместе с тем я не могу не отметить игру актёров, — Альберт повернулся. — Эмма, Рэй... Это высший пилотаж! Дэвид Тарино никогда не ошибается с выбором актёров, да, Дэв? Альберт задорно усмехнулся, чуть приподняв бокал в сторону смущённого режиссёра и передавая ему слово. Дэвид сглотнул, пока все аплодировали словам директора и пили вино. Под тишину он заговорил: — Да, Альберт, не ошибаюсь, — начал он. — Но и без тебя мой выбор не был бы таким, — Дэвид кивнул на Эмму, что улыбалась, в наслаждении наблюдая за ним, — идеальным. Вы знаете, что я не любитель больших речей, а потому просто всех благодарю за эту работу! Дэвид поднимает бокал и все с визгами повторяют за ним, начиная пить. Громко включается музыка и все расходятся. Когда свет угас, Дэвид схватил Эмму за руку и отвёл за собой в сторону. Она послушно плелась за ним, пока мужчина не прижал её силой к стене, понимая, что в этом месте минимальная зона видимости. — Хочу побыть без публики хоть полминутки, — прошептал он ей на ухо, схватив её бедро. — Мне мало быть с тобой и двадцать четыре часа в сутки. — Я же тебе надоем, — усмехнулась Эмма, обнимая его за шею. — Ни за что, — шепчет Дэвид. — Просто хочу видеть тебя чаще, а ты даже не приезжаешь. Но их перебили. Мимо прошла целая компания людей, что заставили парочку отойти друг от друга. Дэвид смущённо улыбнулся, чувствуя, как горят его щёки. Чувство того, что он пятнадцатилетний мальчишка, настигло его в расплох. — Я пойду пообщаюсь на светские темы, — приобнял он Эмму. — Надеюсь, не успеешь наделать глупостей? — И я! — Обещай, — Дэвид скорчил серьёзную гримасу, прижимая к себе актрису. — Обещаю, — улыбнулась она. Становилось пустовато. Тусовка переходила в светские беседы или разговоры о том, куда бы сейчас всем поехать для продолжения банкета. Эмма разговаривала с Самантой и активно обсуждала фильм. Многие подходили к ней и хвалили за прекрасную игру. Счастью девушки не было предела. Наконец-то она чувствовала себя даже более чем спокойно. — В общем, его зовут Майк, он стажёр, — начала Сэм. — Сейчас мы с ним поедем в Леопольд. Пообщаемся наедине. — Эй, хочешь бросить меня с этими акулами? — актриса пихнула подругу в бок. — Самая главная акула здесь — твоя. Поэтому не выноси мне мозги, — Сэм увидела, как в их сторону направлялся Вуд и, быстро чмокнув подругу в щёку, убежала. Эмма повернулась, осознавая, почему подруга так быстро сбежала. — Что это с ней? — спросил Вуд, облокачиваясь на стену. — У неё свидание, — Эмма решила выбить ревность из Вуда. — Свидание? — усмехнулся он. — Я тебя умоляю. Саманта и свидание — вещи несовместимые. — С чего ты взял? — фыркнула она. — Она очень красивая. — Ты мне нравишься гораздо больше, — улыбнулся Энтони, поднося бокал к губам. — И зря. — И почему же? — его глаза округлились. — Потому что мне гораздо больше нравится Дэвид, — проговорила она. — Между прочим, твой лучший друг. Да и Саманта ничем не хуже меня. Энтони молчаливо осматривал Эмму, нервно теребя в кармане ключ. Эта девушка явно приносила ему психические расстройства. Не зря Дэвид так психовал из-за неё. Но почему-то все эти мысли уходили на второй план, когда он понимал, что это первое свидание Саманты за последние пять лет.***
— Дэвид? — добродушные светлые глаза прожигали взглядом, пока рот расплывался в улыбке. — Хотел поговорить? — Поблагодарить, — улыбнулся Дэвид. — Если бы не ты, моя жизнь была бы другой. — А я уж думал, что ты меня за это ненавидишь, — усмехнулся Альберт. — Страдаешь и проклинаешь меня изо дня в день. — Вспоминаю с самыми приятными чувствами те истерики в моём кабинете, — шепчет Дэвид. — Просто хотел сказать тебе, что счастлив. — Отчего же? — брови мужчины сомкнулись в недоумении. — От того, что влюблён. А если бы не ты, я бы никогда этого сам не понял. — Ты и Эмма? — мужчина смотрел с непониманием, сводя руки вместе, пока Дэвид, прикусывая нижнюю губу, загадочно улыбался и кивал. — Я не ожидал от тебя такого! Мужчины засмеялись. — Но твои намёки были прозрачнее воды, — засмеялся Дэв. — Я рад за тебя, — мужчина похлопал режиссёра по плечу. — Так же, как и за Эмму. Ты мне как сын. — Спасибо, — серьёзно произнёс Тарино, приобняв мужчину. — И ещё кое-что, — Альберт остановил Дэвида и приблизился ближе. — Твоё сердце гораздо теплее, чем ты его показываешь. Пусть Эмма это поймёт. — Я работаю над этим. Дэвид улыбнулся, мужчины ещё раз обнялись и разошлись. Вечер медленно подходил к концу. Вуд уже был пьян, Дэвид с Эммой мечтали отсюда сбежать, но так как они оставались причиной этих сборов, то покинуть вечеринку не могли. Саманта уже давно уехала куда-то с Майком. Веселье подходило к концу. — Останешься у меня? — вдруг спросил Дэвид, прислоняясь спиной к стене и склонив голову. Его взгляд был холоден, будто он вовсе этого не хотел. — Надо обсудить поездку. — Поездку? — актриса воодушевилась и в глазах загорелся огонёк. — Так мы летим в Европу? — Да, — слегла улыбнулся он. — Альберт сообщил, что летим. Но городов не так много, так что больно не радуйся. — Смеёшься? — хихикнула она. — Я была бы рада и одному! Куда мы летим? — Как насчёт того, чтобы обсудить это у меня дома? — Идея хорошая, — смутилась она и отвела взгляд. — Обещаю не приставать. Дэвид притянул её к себе и поцеловал в макушку. Эмма обняла его в ответ и мягко улыбнулась, поднимая большие глаза и всматриваясь в его острый подбородок. Дэвид смотрел вдаль. И как можно было быть таким статным? Любоваться этим мужчиной уже входило в её привычку. Ревновать, думать о нём каждую минуту, трогать и целовать, пускать пальцы в его шевелюру и чувствовать дыхание на своей шее. — Поехали.