Как карта ляжет

Мисси Доун тщательно готовилась к передаче документов мистеру Кроули. Новое – несомненно, чёрное – нижнее бельё должно было указывать на исключительно деловой характер встречи. Он ведь обещал отблагодарить её. И это обещание, данное низким волнующим голосом, заставило Мисси найти нужных людей, которые в самые сжатые сроки смогли изготовить поддельные документы. Работа была топорная – такую подделку отличил бы и слепой полицейский, но на лучшее рассчитывать не приходилось – это всё же лучше, чем ничего. Мисси волновалась и в который раз ловила свое отражение в витринах, не узнавая себя. За какой-то год из пропащей наркоманки она превратилась в леди – пусть с татуировками, пирсингом, но всё же леди – и в этом заслуга Кроули. Ну, и конечно, мистера Фаэля. С ним она так и не смогла окончательно свыкнуться, Кроули был ей духовно ближе своего голубого друга. Мисси иногда между делом размышляла о странной привязанности двух взрослых мужиков друг к другу, но и в мыслях не допускала возможности, что Кроули может оказаться игроком другой команды. В конце концов это было бы даже обидно. Размышляя таким образом, девушка постучала в дверь за барной стойкой и вошла в комнату. Мужчина из ее фантазий стоял у стола, облокотившись на него задницей. Сколько раз она провожала эту часть его тела долгим взглядом, и не счесть. — Всё готово, — без лишних предисловий начала Мисси и, сделав пару шагов, протянула папку с документами. Кроули изящно отлепился от опоры и в своей неподражаемой манере подошёл к ней. У Мисси вспотели ладони. Мужчина достал бумаги и принялся за их изучение. — А что с моими глазами? — развернулся он к девушке. — Мистер Кроули, при всём уважении, но кто делает фото на документы, обожравшись таблетками, или что вы там принимаете? Пришлось подкорректировать немного, чтобы это выглядело более-менее нормально. Кроули неопределенно хмыкнул и приступил к изучению фото Азирафэля. Ангел выглядел таким испуганным, чуть приоткрытые губы стремились к букве "О". Кроули провел большим пальцем по фото, как-будто стирая пылинку, и с хлопком бросил документы на стол. — Мы сможем пройти паспортный контроль с этими бумажками? — спросил мужчина, закуривая сигарету. Мисси пожала плечами. — Если только произойдет чудо. Но это лучшее, что можно было сделать за такой срок. Может, есть люди, которые смогли бы лучше, но среди моих знакомых таких точно нет. — Ты отлично потрудилась, Мисси. Я перед тобой в долгу. Вот оно! Кроули проплыл мимо нее к двери, и девушка решила, что сейчас он закроет ее, и они останутся наедине, но мужчина высунулся в проем и крикнул куда-то в зал: — Азирафэль, дружище, давай покажем мисс Доун, как мы ценим ее помощь! Это был удар. Откуда-то издалека послышалось шуршание бумаг и торопливые шаги. В комнату вошёл Азирафэль, сияющий и опрятный, впрочем, как всегда. Он присел на краешек дивана и взглянул на свои записи — Ита-ак, — начал он, слегка поёрзав, — мисс Доун, мы с мистером Кроули решили, что любое благое деяние, сотворённое бескорыстно, должно быть вознаграждено. — Кроули закатил глаза от высокопарного слога Азирафэля и, усевшись в кресло, забросил ноги на стол, всем своим видом демонстрируя полную отрешённость. — Мы хотим, чтобы вы приняли в дар “Райское Искушение" и стали его полноправной хозяйкой... Азирафэль выдержал эффектную паузу, чтобы дать время уложиться этой информации в голове ещё недавней официантки. Мисси нервно улыбнулась, прошлась по комнате и, остановившись у стола, без спросу вытащила сигарету из пачки Кроули. — Вот я не поняла сейчас. Вы хотите просто подарить мне ресторан? — Совершенно верно! — ответил лучезарный Азирафэль. — В точку, детка! — подтвердил Кроули, прикуривая даме. Мисси как-то сникла и растерянно огляделась, словно ища у стен поддержки – те ожидаемо молчали. — Я не смогу... — Сможешь! — уверенно заявил Азирафэль, по-боевому взмахнув кулаком в воздухе. — Тебе есть ради кого трудиться! Рози растет, скоро ей понадобится хорошая школа. Мисси с теплотой подумала о дочке. Уж ради нее-то точно стоило пройти весь тот ад с реабилитацией, побороть себя и снова стать человеком. Теперь ради ее будущего нужно было принять этот подарок, а вместе с ним и огромную ответственность, которой Мисси боялась как огня. — Соглаш-шайся, — тихо раздалось из-за спины. Кроули вновь приблизился и искушал. Мисси вздрогнула от его дыхания и вдруг заплакала. — Ребята, вы такие классные! Я не знаю, как вас и благодарить! — Это мы перед тобой в неоплатном долгу, дорогая,— мягко произнес Азирафэль. — Да уж, — согласился Кроули, передёрнув плечами. ***** Очередь к таможенному терминалу была длинной. Хвост ее причудливо изгибался и заканчивался где-то в зале ожидания. Двое рослых мужчин с объемными сумками, стоящие, примерно, в ее середине, заметно нервничали. — Перестань так дёргаться, иначе нас примут за каких-то контрабандистов! — прошипел Кроули, оглядываясь по сторонам над головами других людей с высоты своего роста. Азирафэль покрепче сжал ручку чемодана, его ладони вспотели, что было весьма неприятным явлением в человеческом обличье. — Ты сам крутишься как ветряк во все стороны и привлекаешь внимание! — уголком рта ответил Азирафэль с укором. — Я не виноват, что так хорош! — улыбнулся Кроули одной из своих дьявольских улыбок. Он демонстративно поправил очки и поиграл бровями. Азирафэль вздохнул. От свободы их отделяло двадцать четыре человека и сотрудник таможенной службы с лицом берсерка. Азирафэль нервничал как никогда — Кажется, мне нужно в уборную ... По очень серьезному вопросу! — пискнул бывший Ангел. — Некоторые проявления нашей новой физиологии мне совсем не нравятся, — буркнул Кроули. — Но не все... Ангел нервно хихикнул и стал оглядываться в поисках заветной таблички-указателя. Кроули прервал его важное занятие, шикнув как на мальчишку: — Потерпи! Иначе мы пропустим нашу очередь, потому что в уборной, скорее всего, тоже очередь! Азирафэль опустил голову в светлой панаме и смиренно принял муки ожидания. — Человеческий век так краток, а мы вынуждены терять драгоценное время в очереди, — философски вздохнул он. Спустя столетие путешественники оказались наконец у стойки регистрации. Они подали в узкую щель под стеклом свои паспорта и переглянулись. Берсерк, лишь по ошибке натянувший форму таможенника, приступил к внимательному изучению документов. Его лицо хмурилось, он многозначительно говорил "хм" и по всякому вертел две пластиковые корочки. В конце концов он нажал кнопку на селекторе и пригласил ещё кого-то. Видимо, его умственных способностей не хватало, и нужна была поддержка извне. Кроули в расслабленной позе облокотился на стойку и, казалось, разглядывал информационное табло. Азирафэль был ни жив, ни мёртв. Он искусал все губы и, скорее по старой привычке, чем намеренно,воздел глаза к небу. «Боже, прошу, пожалуйста, пусть нас пропустят!» — отчаянно подумал он, зажмурившись. Он никогда ничего ТАК сильно не хотел, он никогда ничего ТАК страстно не просил. Он вложил в эту просьбу всё своё искреннее желание и те остатки веры, что остались в нём после всего, что произошло. В это время в застеклённый аквариум вошла девушка в униформе. Берсерк с очень серьезным видом передал ей документы. Она кратко взглянула на путешественников, сверилась с фото в паспортах, пролистала другие странички и очаровательно улыбнулась: — Всё в порядке. Можете проходить. Штамп с грохотом дважды опустился на бумагу. Азирафэль чуть не упал под стойку, и лишь сильная рука Кроули удержала его в вертикальном положении. Он схватил ангела за локоть и потащил. Вместе они перешли оранжевую черту на полу, отделяющую их от свободной жизни. Азирафэль не мог дышать, он вновь посмотрел вверх и одними губами прошептал "Спасибо!". — Чего ты там бормочешь? — Кроули, улыбаясь, взглянул на друга. — Нам срочно надо выпить! Отметим! Азирафэль ещё пребывал в прострации, и вдруг он отчётливо услышал в голове голос Гавриила: "Я же обещал тебе маленькое чудо..."