Лаиру

Девушка приоткрыла глаза, тихо застонав и потянувшись к голове. Волосы слиплись от крови, зрение словно подводило или… — Тут правда темно? — Лаиру пошевелилась снова, шаря руками по каменной плите на которой она оказалась. Звякнул метал и ее взгляд упал на замысловатый клинок, едва ли имевший боевую ценность, скорее… — Лежи смирно, Жрица. Твоя вера подвела тебя и за то тебя ждет расплата. — послышался чей-то голос, и мужская рука выхватила оружие прежде, чем она успела его использовать. — Господин будет рад такому подношению в этот день. Жрица Деркето! Давно не было их в городе Сетитов. Сильные руки грубо прижали ее к камню снова, и лезвие уперлось в грудь. Оставив тонкую царапину на коже. — Я… я не жрица… — выдохнула испуганно девушка. — Я рабыня… — по щекам побежали слезы. — Я… Не хочу умирать… Я… Прошу… — голос ее срывался от ужаса, а взгляд скользил по лицу и обнаженным плечам мужчины. — Не жрица? — склонился похититель к ее лицу, заглядывая в глаза. — Я слышал совсем другое. — Это… это все хитрость хозяина… Я должна была притвориться жрицей… а так… Так я лишь рабыня, вещь без права выбора и свободы… — замотала она головой отчаянно, чувствуя, как клинок холодит кожу, оставляя алый след. — Никогда ещё не сталкивался с подобным за все сотни лет… — хмыкнул мужчина, но клинок все же убрал. — Он требовал жизни лишь жрецов… — мужчина выпрямился, еще некоторое время разглядывая пленницу. — Тогда пусть Он сам решит твою судьбу. Неожиданно он взял ее за руку и заставил сесть на камне. Испуганно оглянувшись, девушка увидела темный совершенно пустой зал, в центре которого располагалась эти самая каменная плита, алтарь? Багровые потеки на камне заставили ее передернуть плечами и судорожно вцепиться в руку, хотя быть может стоило… Придержав ее за талию, мужчина поставил девушку на пол. — Я Хакон. Я принес тебя сюда, исполняя высшую волю. Но пока тебе не чего бояться. Особенно, если ты не солгала мне. Лаиру кивнула, позволяя его повести за собой прочь из зала, в тесные мрачные коридоры, освещенные синим призрачным пламенем. Поворот, еще поворот. Сердце билось яростно, испуганно. Кровь холодела от страха и близости похитителя, слишком уж бережно придерживавшего едва не лишившуюся жизни пленницу. Он пытался, что-то расспрашивать, что-то рассказывать, но слова застревали комом в горле, а голос его таял в эхе переходов, пустынных и пыльных. Наконец Хакон привёл ее в просторный зал, где у входа окруженная ширмами блистала ванная из чёрного мрамора. Перед ней были расстелены шкуры, ковры, подушки, в центре между которых небольшой стол, обильно убранный яствами. Но приглашать поесть похититель не спешил. — Вот она… господин. — подтолкнув ее к столу, неожиданно поклонился мужчина. Из мрака плохо освещенного зала возникла пара светящихся глаз. В следующее мгновение, девушка испуганно отступила, видя, как медленно проявляется перед ней еще более огромная фигура, чем ее пленитель Хакон, облаченная в тяжёлую броню темного цвета. — Как твое имя, дитя? — шагнуло к ней на встречу существо лишь отчасти напоминающее человека, серая кожа, темные волосы, зеленое пламя глаз без намеков на зрачки и пара длинный изогнутых рогов. — Как интересно… рабыня оказалась в этих залах. — голос его был странным, тяжелым и спокойным. Мужчина улыбался, разглядывая гостью скорее дружелюбно, и все же она таращилась на это чудо испуганно, затаив дыхание. — Скажи, Хакон. Она представилась жрицей Ануккет? — спросил он, не отрывая от девушки глаз, поднося к ее лицу руку и осторожно приподнимая его за подбородок, чтобы заглянуть в самую суть. Обжечь ледяным мерцанием. — Похоже, что это какая-то хитрость Лагаша, ее слова очень похожи на правду и в ошейнике ее видели наши люди. Существо покивало, не отпуская ее не на миг. Девушка потерялась, пропустив пару вдохов и ударов сердца, прежде чем рогатый снова обратился к ней. — Ты доверяешь Богине? Бледная, дрожащая от ужаса девушка покачала головой. Да и могла ли она произнести хоть слово находясь перед кем-то настолько пугающим? Существо усмехнулось. — А чего же желаешь ты, Лаиру? — спросил он, тщательно проговаривая ее имя, несмотря на то, что Хакон не называл его вслух. Его тяжелые руки легли на ее хрупкие плечи, а лицо чуть склонилось к ее. –Так случилось, дитя, что я пришел сюда, что бы помочь людям… — он склонился еще ниже, обдав ее кожу холодным дыханием и шепнул в самое ухо. — Помочь и тебе… стать свободной… Свободной от влияния лживых духов, что называют себя богами… От людей, что служат им… Выпрямившись, он улыбнулся шире, проводя кончиками пальцев по ее бледной щеке. — Я могу освободить тебя… Взамен лишь потребую верность и любовь. Небольшая плата за истину и смысл, не находишь? — он замер на миг, продолжая улыбаться и словно ожидая ответа, а потом отпустил ее, делая шаг в сторону безмолвного Хакона, замершего поблизости. — Меня зовут На’аркадар… Я Великое Пламя, которое осветит людям путь… Силы лже-богов ничто, пред тем, что несу в этот мир я… Лишь поклонись мне и все это станет твоим домом. Девушка обвела взглядом темное помещение все также испуганно, затем бросила взгляд на палача, что недавно заносил над нею клинок. Затем снова взглянула на На’аркадара и сглотнула, собираясь духом. — Моя жизнь в твоих руках… — робко выдохнула она, чуть склоняя голову в жесте покорности, как и прежде. — Добро пожаловать домой, дитя! — снова шагнул к ней Он, внезапно обнимая, отчего в зале сразу похолодало, девушка вздрогнула, по ее коже пробежали заметные мурашки. Вдруг что-то вспыхнуло на левом запястье девушки, и на коже возникла метка — небольшой треугольник с тремя точками по углам. Жуткий мужчина чуть отстранился, ласково проведя по ее волосам. — Ты можешь вернуться в Сепермеру и продолжить играть роль Жрицы. Это выгодно нам. Собирай информацию обо всех жрецах и колдунах, что появятся в этих землях и, для собственной же безопасности, не распространяйся, где была и с кем говорила. Для меня теперь ты Избранная, а для других та же Жрица Лаиру. Девушка робко кивнула, но тут же заставила себя выпрямиться и расправить плечи. — Когда почувствуешь усталость, возвращайся сюда… Моя Жрица или Хакон расскажут тебе подробнее о нашем пути… — ласково проговорил он снова, все так же внимательно наблюдая за нею. — Я понимаю… — сдавленно выдохнула она, склоняя голову снова и прижимая руку к груди. — Теперь я всегда рядом — улыбнулся демон, едва прикоснувшись к меченному запястью, — Помни об этом. А пока возвращайся туда, где быть тебе должно… Не подведи нас… — затем взглянул на Хакона. — Ты все понял? Поводи ее назад. Хакон накинул на плечи шемитскую рубаху, укрыл голову шлемом с маской и пропустил перед собой. И снова долгий переход по узким коридорам, по темным залам, все дальше и дальше. Не менее получаса прошло, прежде чем перед ними отворились огромные ворота выпуская в густое марево каких-то развалин. — Это Безымянный Город. — повел он рукой. — Держись рядом, здесь довольно опасно. Девушка испуганно кивнула, прижимаясь к единственному ее защитнику-палачу. Хакон вывел ее в разрушенный город из черного камня, засыпанный на половину красными песками пустыни, и повел мимо безмолвных стражей, к ужасу девушки оказавшихся скелетами — живыми скелетами, мрачно следившими за каждым их шагом пустыми глазницами. — Господин контролирует их, потому не бойся. Проблемы будут дальше, так что гляди в оба. Лаиру кивнула, стараясь не отставать, понимая, что потеряй его она хоть на миг — ее ждет смерть, чудом которую она избежала сегодня уже один раз. Хакон уверенно вел ее между мертвецов, обходя опасные места и петляя то в одну сторону, то в другую, словно желая запутать. Да уже через несколько поворотов она совершенно заблудилась и ни за что не смогла бы найти дорогу назад, как этого желал На’аркадар. Спустя пару часов они поднялись на величественные стены окружающие город. Здесь стало гораздо светлее, но времени оглядеться и понять в какую сторону ее ведут, у девушки не было. Из города вышли через ворота скорее походящие на узкую расщелину или жуткую пасть какого-то чудища, где-то на севере от города, судя по положению солнца. Дальше их путь пролегал через пустыню. Хакону пришлось постараться, чтобы отбить утомившуюся от долгих блужданий девушку, у огромных змей и скорпионов, выбравших ее себе в качестве закуски. К ним пытались присоединиться и грозные камнероги, получившие мечом за то промеж глаз. В каждом сражении Хакон доказывал ей, что он опасный и сильный воин, что попытайся она сбежать сама, едва ли ее оставили в живых. К Сепермеру вышли только к закату. К лагерю Лагаша добрались с последними лучами солнца. Хакон передал ее из рук в руки Лагашу, рассказывая историю про спасение от бандитов и еще какой-то мало правдоподобный бред, но слушать их сил не было. По пути к своей палатке, девушка заметила перепуганную и заплаканную Аи. — Я… Я думала ты мертва! — выдохнула она, провожая девушку взглядом. Но Лаиру было не до нее… ввалившись в свое жилище, девушка рухнула на подстилку и расплакалась, выплёскивая на пыльные шкуры весь ужас прошедшего дня, боль и страх…