Посланник Времени. Ключ от всех дверей

— Вежливее было бы сначала представиться самому, не так ли? — с сарказмом спросила Дора. — Ну да ладно. Если вам всем так интересно, я представлюсь. Меня зовут Доротея, и я здесь для вашей охраны. — Тебя прислал РадоСвет? — спросила светловолосая девушка. — Перед тем, как я отвечу на ваши вопросы, я хочу, чтобы вы назвали ваши имена, часовые степени и значения в Часовом Круге, а также, каким образом вы получили это место. На данный момент вы можете задать по одному вопросу, на который я постараюсь ответить. И сразу оговорюсь. Есть темы, по которым я не могу дать полной информации. — Почему мы должны тебе верить? — спросил сереброкосый. — Потому что я здесь нахожусь. — В смысле? — Лагерь окружён сильной защитой. Если я здесь, значит я либо в Часовом Круге, либо в качестве охраны. Первое проблематично, потому что все места уже заняты, а к числу тайных наблюдателей я не отношусь. Значит, логично, что я в штате охраны. — Ты-то и охраняешь? — напыщенно сказала светловолосая. — Тебя победит даже ремесленник, кошмар-р. — Повторяю ещё раз. Моё нахождение здесь уже является подтверждением статуса. Впрочем, если ты хочешь, — в миг в глазах девушки заплясали гневные огоньки, хоть лицо и оставалось спокойным. Доротея вдруг оказалась прямо перед девушкой, направляя стрелу в сторону её сердца, — могу показать, что умею. Ребята сразу стушевались. На лице блондинки вместо надменности был лишь страх, больше никто не пытался выступать с едкими замечаниями. Дора убрала стрелу обратно, вновь превращаясь в весёлого подростка. — В общем, выбора у вас особого нет. Либо вы все представитесь, либо я уйду прямо сейчас и к Астрагору вы пойдёте одни. Усекли? — Фэш Драгоций, высшая часовая степень, — сказал темноволосый парень за спиной Доры. Девушка обернулась и чуть отошла назад, чтобы разглядеть его. Неправильно расценив этот жест, Фэш хмыкнул. — Сереброключ мне подарили светлые феи. — Светлые феи? Хорошо. А я помню тебя, мальчик. В свое время мне предлагали кругленькую сумму за твою поимку, но я отказалась. Надеюсь, не напрасно, дорогой… — она хотела продолжить, но осеклась, пристыженно опустив голову, но из глаз все равно не исчез хитрый блеск. — Впрочем, ты сам скоро узнаешь много интересного. Итак, ты не истратил право на один вопрос. Хочешь задать его прямо сейчас? — Нет. — Хорошо, давайте дальше. — Маркус Ляхтич, — нехотя представился сереброкосый. Видимо, перспектива остаться без охраны со стороны часовщиков его совершенно не радовала. — Золотой Ключ я выиграл на турнире в Темночасе. У меня… Высшая часовая степень. — Врет ведь, несчастный, — тихо сказала Дора. Фэш, стоявший ближе всего к девушке, услышал это замечание и весело хмыкнул. Доротея, кинув хитрый взгляд на парня, продолжила уже громче, — Хорошо, Златоключник. Похоже, ты достоин этого, раз смог выиграть честно, — сказала она, глядя прямо в глаза Марку, хотя в голосе чувствовалось ирония. Фэш кашлянул, скрывая смешок, за что получил яростный взгляд Ляхтича. — И советую не тратить силы на то, чтобы сообщить обо мне Астрагору. Он и так знает. — Меня зовут Мариша Резникова, — неуверенно произнесла самая старшая девушка, кидая настороженные взгляды на Ляхтича. — Я выиграла Хрустальный Ключ в Школе Светлочасов… И у меня первая степень. — А как тебя все называют? Прямо так, Мариша? — с интересом спросила Дора. — Нет, — растерянно произнесла девушка. Похоже, образ ужасного убийцы и грозного помощника высших часодеев рушался у неё на глазах. Впрочем, нужно отдать должное, она быстро справилась с чувствами, вновь приняв гордое выражение. — Маришка. Можете называть меня так. — Ярис Чаклош, Бронзовый Ключ, — сказал темноволосый парень, стоявший в отдалении, когда Доротея посмотрела на него. — Первая степень часодейства. Я получил его в соревнованиях, проводимых в Школе темночасов. — Хорошо, — девушка кивнула. — Что ты хочешь спросить у меня, бронзовый ключник? — Ничего. — Твоё право. Кто из вас сын великого и ужасного Нортона Огнева? — сказала она с явной иронией, едва сдерживая смех. Фэш и светловолосый парнишка рядом прыснули. — Это я, — негромко сказал весь красный мальчик. Причём непонятно, красным он был от стыда или от гнева. — Нортон Огнев, Рубиновый Ключ, первая степень. Ключ мне… Подарили. — Знаю, знаю. Вопрос? — Сколько нам ещё находиться в этом лагере? — До самого цветения. Возможно, Астрагор пригласит вас в замок ещё несколько раз, но жить вы будете здесь. Итак, далее. О, а ещё говорили что среди вас есть настоящая фея! — восторженно произнесла Дора. Она жадно вглядывалась, надеясь увидеть маленькое создание среди людей, но ей ответила девушка совершенно нормального роста от чего Дора сникла. — Диана Фрейзер, Железный Ключ мне подарила Белая Королева. Высшая часовая степень. — Эх, — немного разочарованно вздохнула девушка, но тут же к ней вернулось прежнее хорошее настроение. — Как там поживает Ли… — она снова осеклась, — повелительница светлых, дорогая Белая Королева? — Всё в порядке, — немного ошарашенно ответила Диана. — В последний раз, когда я её видела, все было отлично… — Хорошо. Оставишь ли ты право вопроса за собой или задаёшь сейчас? — Позже, — немного нахмурившись, сказала фея. — А у Василисы Чёрный Ключ, не так ли? — Да, — твёрдо сказала последняя. — Высшая степень, я получила ключ в подарок от тёмных фей. Доротея прикрыла глаза и улыбнулась, но через секунду продолжила: — Вот и разобрались. Остался только один человек, — она взглянула на Ника и тот мгновенно вжал голову в плечи, но ответил. — Меня зовут Ник Лазарев. Я смотритель от мастеров, третья часовая степень. — Превосходно, — хлопнув в ладоши, шатенка лучезарно улыбнулась всем. — Но, по моим подсчётам, здесь не хватает ещё двух. Так… Огнев-старший ввёл всех своих детей в часовой круг, не так ли? Значит, тут должна быть ещё одна его дочь. Как же её звали… Д… Д… Динара? — Дейла, — поправила Василиса. — Вторая степень. — Смотрительница часовщиков, понятно. А кто же является посланником тёмных фей? — спросила Дора, обращаясь к Василисе. Будто бы она и так знала этого человека, но нужно было закончить опрос. — Алексей Рознев, — ответил за девочку Фэш. И недовольно продолжил, — непонятно, почему, но выбрали этого остальца. — Ну, не говори о нем так плохо. Уж тебе ли не знать законов Осталы, полудух. В конце концов, кто как не осталец сможет проследить, чтобы все шло хорошо здесь, на его родной земле? — этот вопрос остался неотвеченным. — Ладно, а теперь то, ради чего я сюда и явилась. Нужно, чтобы вы кое-что уяснили раз и навсегда. Не доверяйте Астрагору. В особенности ты, маленький Драгоций, — Фэш фыркнул на это заявление. — Этот старпер умен, хитер, а главное, прожил очень долгий срок. Не пытайтесь обмануть его или меня. А лучшим вариантом будет, если вы уберетесь на Эфлару в ту же минуту, что исполнится желание. Великий Дух смертельно опасен для всех вас. Но все это не будет иметь значения, если вы не загадаете одно желание. В ваших рядах… Не должно быть раскола. Да, возможно вы останетесь врагами до конца своих дней, но нужно объединиться всего на одну минуту. Ты понял, Маркус Ляхтич? — Это уже не твоего ума дело, — зло сказал парень. — Ты должна охранять нас. Вот и займись этим, а не лезь в дела часовщиков. К тому же, твоего интеллекта явно не хватило бы на это. Сказав это, он круто развернулся и быстрым шагом пошёл в сторону домиков. За ним поплелись ещё несколько подростков и лишь четверо остались на месте. Настроение Доры резко испортилось. — Я пойду, пожалуй. Если захотите обсудить что-нибудь важное или просто поговорить, меня легко найти, — виновато улыбнувшись оставшимся, она ушла. На улице ещё почти никого не было, поэтому ни один человек не обратил внимания на тихо идущую девушку. На площадке осталось четверо. — Как думаете, кто она? — спросила Диана. — У меня есть одно предположение… — негромко отозвался Фэш. Создавалось впечатление, что не здесь, а далеко в своих воспоминаниях. — Рассказывай! — в один голос сказали Ник с Василисой. Но не успел нахмурившийся Драгоций произнести хоть слово, как прозвучал звук горна. — Зарядка… — на автомате произнесла Василиса. *** Доротея прогулочным шагом шла по лесу. Дорогу девушки освещали несколько лап, неотрывно следующих за ней. Спустя несколько минут шатенка подошла к огромной горе, у подножья которой кто-то стоял. — Добрый вечер, — подняв руку в знак приветствия, сказала девушка. — Я пришла слишком рано? — Дора?! — удивлено воскликнула девочка, стоявшая метрах в двадцати, которые преодолела за несколько секунд, бросившись к шатенке на шею, едва не сбив с ног последнюю. — Захарра, я тоже рада тебя видеть. — Где ты была все это время? — Я… Спала. — Что? — Знаю, звучит странно, но за всю мою жизнь это происходит уже второй раз. Можно считать это внезапной комой. Причём вышло смешно — я хотела пройти через зеркальный переход, да там и упала. Меня нашли заблудившиеся часодеи и отвезли в больницу на Эфларе, где я и провела много времени. Хорошо, что в этот раз не так долго. — Понятно. Но что ты здесь делаешь? — Пришла, чтобы тебе было менее грустно одной. Похоже, остальные запаздывают. — Ты что, тоже в Часовом Круге? — Нуу, здесь все сложно. Технически я не владею ни одним ключом, но в то же время без меня никак нельзя. В общем, я сама не до конца понимаю, что должна делать. — Я сейчас же скажу дяде, что ты приехала! — Ох, Захарра, пожалуйста, не надо. Я хочу устроить ему сюрприз. — Ну ладно, — сказала девочка. В тот же момент из леса показались первые огоньки. А Захарра и Доротея тут же выключили свои. — Хочешь устроить сюрприз? Надень это, — она протянула шатенке плащ ордена Непростых. — Ты знаешь, что делать. Спустя несколько минут ребята выстроились на берегу, невольно разделившись на две группки: в одной — Василиса, Фэш и Диана, а в другой все остальные. Они стали ключниками и имели общую цель, но все равно продолжали оставаться врагами. — Не очень-то вы спешите, дорогие ключники, — неожиданно окликнул их озорной девчоночий голос. — Эй, братец, не хочется вернуться? Вспыхнул еще один фонарик, осветив невысокую фигурку девчонки с двумя куцыми хвостиками. На незнакомке было длинное темное платье с ярким белым воротничком и манжетами: ни дать ни взять — школьница, заблудившаяся в лесу. За ней стояла невысокая фигура в тёмном плаще с капюшоном, поэтому разглядеть лицо человека не представлялось возможным. Пока ключники решали задание, приготовленное Астрагором, Дора оглядывала замок. Даже по сравнению с горой-турбийоном он казался немаленьким, а внутри… Но вот, ребята закончили с заданием и лестница начала двигаться. Шатенка едва успела схватиться за нижнюю ступень. Вход в замок был ярко освещен летающими фонариками, похожими на те, что сопровождали ребят по дороге. Ключники прошли через распахнутые настежь железные ворота, в некоторых местах покрытые ржавчиной, и очутились в просторном дворе. Здесь было темновато, только из самых верхних окон галерей, тянущихся по всей стене, струился неровный красноватый свет. Их повели не в главную башню, а вправо — туда, где поднималась на стену узкая лесенка. Вскоре они спустились в другой двор — небольшой, но хорошо освещаемый множеством летающих фонарей-шаров — в каждом из них находилось по нескольку свечей. По верхнему краю стен, густо увитых ярко-зеленым плющом, шли открытые галереи, расположенные в три яруса — одна над другой. В этом дворе, мощенном булыжником, как старые мостовые, находился на небольшом возвышении круглый фонтан. В его центре возвышалась необычная статуя, вырезанная из камня: побег вьюнка с одним цветком, обвивающий часовую стрелу, направленную в небо. Статуя подсвечивалась изнутри, отчего единственный цветок, неестественно большой по размеру, светился нежно-алым. Казалось, он вот-вот да и покачнется на ветру. Но ключники пошли дальше, погружаясь в темноту новой галереи с высокими полукруглыми сводами. Ребята заспорили о чем-то, но идя позади, среди других людей в таких же плащах, Доротея не слышала, о чем. Судя по рассержаным лицам, разговор вышел не из приятных. Тем временем гости подошли к дверям в каменную залу. Захарра, попрощавшись с Фэшем и кивнув Доре, исчезла. Зайдя в Каменную Залу, Доротея сразу увидела Астрагора. Его лицо осунулось и побледнело, а кожа иссушилась, но в целом Дух Осталы выглядел не так плохо. — Добрый вечер, господа и дамы, — сказал Астрагор, оглядев всех скучающим взглядом, остановившесь лишь на Фэше. — Я — Астрагор, глава Ордена Драгоциев. Добро пожаловать в Змиулан, ключники. Прошу вас, садитесь. Кресло возле камина повернулась в сторону ребят, а из пола вырос стол. Как только ребята расселись, Дух попросил всех представиться, что они уже проделывали с утра, но в другом порядке. Не повезло лишь Василисе, на которую Астрагор обращал особое внимание, да Фэшу. Решив помочь мальчику избавиться от навязчивого внимания дяди, из группы людей в мантиях вышла Доротея. — Прошу прощения, Великий Дух Осталы. Кажется, Вы совсем забыли представить меня ключникам, — сказала она, снимая мантию и оставаясь в чёрном костюме. Кагда она посмотрела на Астрагора, тот выглядел удивленным. Даже не так. Его ошарашело присутствие девушки. Впервые за долгое время Доротея увидела такое проявление эмоций от Духа. От этого ей захотелось смеяться, но девушка позволила себе лишь лёгкую полуулыбку. — Ну, привет… Братец.