Райские тайны

      Опьяняющий запах разнотравья, который к полудню становился ещё настойчивее и головокружительнее, потому что на улице было очень жарко, проникал в кабинет Гавриила сквозь открытое окно.       Распределив между своими подчинёнными задания на день, он наслаждался отдыхом и компанией. Отчёты воинов подразделения о проделанной работе, вечерняя тренировка, построение, — вся эта скучная, серая гарнизонная рутина должна была проходить потом, вечером. Сейчас же происходило кое-что другое — более приятное для архангела.       Расположившись на мягком ковре в дальнем углу просторного и светлого кабинета, вместе с Сюзанной и Бальтазаром, Гавриил играл с ними в «УНО» на желание.       — Спасибо, мой пернатый дружок, что в очередной раз отмазал меня от своих же заданий, — насмешливо произнёс Бальтазар и отпил коньяка из пузатого стакана.       — Ты особо не привыкай к этому, мой пернатый дружок, — спародировал его Гавриил, театрально зевнув, — и давай уже меняй цвет.       Их игра остановилась на моменте, когда у Бальтазара закончился весь обязательный зелёный, загаданный ранее Сюзанной, и нужно было менять цвет или тянуть карты до момента, пока он не выпадет опять. Однако ангелу повезло — он стал счастливым обладателем разноцветной карточки «заказать цвет» и мог поменять противный зелёный на более подходящий ему. Теперь он рассматривал множество карт в руках и подсчитывал общую сумму баллов.       — Красный, ребятки, — Бальтазар положил карточку с цифрой «пять» поверх небрежно разбросанной колоды на импровизированном «игровом поле».       — Вот блин! Ну почему именно он? — взвизгнула Сюзанна. Видя, что у неё отсутствует красный, она потянулась к колоде, которую они назвали «базар», и стала тянуть карты одна за другой. — Синий, синий, жёлтая «шестёрка», синий, зелёный, — когда уже те не помещались в руках, а желанный красный всё не попадался, ей выпала розовая карта «плюс десять».       — Кое-кому фортануло, — саркастично подметил Бальтазар. — Что, Гавриил, мадам Фортуна повернулась к тебе буферами?       — Экскюзэ муа, — выложив карту на всеобщее обозрение, хихикнула нефилим. «Плюс десять» означала, что сидящему рядом Гавриилу полагалось взять себе дополнительно десять карт из колоды. — Ты бы и так пошёл на «базар», ведь красного-то у тебя тоже нет.        — Сюзон, шпионить нехорошо, — отодвинувшись от племянницы, лукаво заметил архангел и демонстративно прикрыл карточки ладонью. — С красным-то беда, конечно, но я имею право изменить цвет, — показав «заказать цвет», в доказательство, он сообщил: — Синий.       При этом архангел не забыл о штрафных десяти картах, вытащив их из общей колоды.       — Я редко проигрываю, — выдала Сюзанна, кинув синюю «семёрку».       — Вся в меня, — Бальтазар допил коньяк и покрыл «семёрку» синей «десяткой». — Кто-то из вас помнит придурка Акобеля? — неожиданно полюбопытствовал он.       — Ты, часом, не про тот случай, когда он испил чудо-снадобье Рит Зиен и потом веселил командиров на совещании у Михаила? — спросил Гавриил и бросил на «игровое поле» разноцветную карточку «изменить цвет». — Зелёный.       — Бинго!       Сюзанна, у которой не было зелёного, вытянула с «кона» две карты красную «восемь» и розовую «плюс десять». Бальтазар плеснул себе в стакан ещё алкоголя и взял дополнительно десять карт.       — Это была чистой воды случайность, — мягко и по-детски пихнув Гавриила в бок, хохотнула нефилим.       — Эти сказки сисястой Шехерезады ты расскажешь юнцам гарнизона, — ответил архангел и рассмеялся.       Воспоминания пронеслись пред лицом девушки, как карусель в замедленной съёмке.       С одной стороны, зельеварение Сюзанна не особо жаловала, как в принципе и любые другие уроки, будь-то боевая подготовка или же занятия по применению сверхъестественных способностей. А с другой, она осознавала, что полученные знания и умения можно было применять во врачебной практике. Дурманящий отвар, паста для удаления ушибов или настой из процеженных и замаринованных щупалец растопырника, который облегчал боль от серьёзных магических ранений, — все они активно использовались опытными Рит Зиенами и ни раз спасали ангелов на небесных полях сражений. Однако нефилиму Эфраим и Анжелика поручали готовить что-то попроще, ведь она только начинала познавать искусство врачевания и целительства.       Сейчас же девушка ходила вокруг небольшого стола, на котором были разложены разнообразные лекарственные растения, пара учебных пособий, стояли чаши, кувшины, маленькие баночки с измельчёнными засушенными травами, и перечисляла ингредиенты, необходимые для несложного зелья от икоты.       — Нам понадобятся лирный корень, листья алихоции, медовая вода и клыкастая герань.       — Пока правильно, — Эфраим одобрительно кивнул головой. — Прежде, чем сваришь отвар напомни-ка главное правило.       — Если переборщить с пропорциями, — вертя в руках длинный зелёный стебель лирного корня с фиолетово-синими цветками, защебетала Сюзанна, — перепутать ингредиенты или неправильно приготовить зелье, оно сработает в точности до наоборот. То есть заставит жертву икать.       — Молодец, племянница. Пробуй.       Сюзанна мысленно настроилась и приступила к варке зелья. Пока закипала вода, нефилим положила в ступку листья алихоции и принялась измельчать их до состояния порошка. После чего всыпала их в воду. Затем она бросила в котёл, стоявший над огнём, цветки лирного корня, которые ловко отделила от стебля, и добавила из кувшина медовой воды. Под пристальным контролем Эфраима она всё перемешала, и когда отвар окрасился в голубой, уточнила:       — Теперь добавим листья клыкастой герани и всё, да?       Рит Зиен заглянул в котёл, в котором зелье уже начинало покрываться пузырями и ответил:       — Долей ещё медовой воды. Отвар должен быть прозрачным, как утренняя роса.       Сюзанна послушалась и сделала, как велел ей Эфраим. Тот хотел ещё что-то посоветовать, но услышал, как по ангельскому радио с ним связалась Ханна. С влюблённой в него ангелессой отношения у Рит Зиена стали сложными. И это Эфраима тревожило.       — Я оставлю тебя минут на десять, — проговорил он. — Справишься одна?       — Естественно! — расцвела в улыбке нефилим и бросила в кипящий отвар клыкастую герань.       Зелье взорвалось, наполнив комнату дымом.       — Только без фокусов, Сюзанна.       — Дядюшка, обижаешь. Какие фокусы на столь важном занятии?       — Вот и славно, — не распознав её сарказма, ответил Рит Зиен и исчез под едва уловимый шелест крыльев.       Шаловливо приподняв бровки домиком, Сюзанна хитро улыбнулась и взвизгнула:       — А это идея!       И кинулась к отдельной, висящей на стене, полке, на которой стояло несколько баночек с особо опасными, а то и ядовитыми растениями. Их использовали Рит Зиен только в сочетании с лекарственными травами и в малых дозах. Сюзанна аккуратно взяла бешеную ягоду — ягоду со множеством семян в сине-фиолетовом соке, которые напоминали мелкие вишни, и ловко растолкла её в ступке. Добавила к почти готовому отвару и проследила, как тот поменял цвет, став тёмно-фиолетовым.       — Слишком омерзительно выглядит, — озадаченно приложив палец к подбородку, пробормотала нефилим. — Розыгрыш накрыться может. Надо что-то придумать… А если…       Она взяла в руки кувшин с медовой водой и, подойдя к котлу, начала медленно вливать её в него. Зелье стало светлеть. И чем больше Сюзанна лила, тем светлее оно становилось. В конечном итоге отвар-таки стал прозрачным.       Нефилим была далеко неглупой и понимала, что Эфраим проверит её зелье и конечно же сразу догадается, что с отваром что-то не так. И распознает бешеную ягоду в его составе. Она достала маленький флакончик и отлила немного зелья. Спрятала флакончик в карман сарафана и принялась на ходу придумывать оправдания.       Вдруг дверь отворилась, и в комнату вошёл Рит Зиен.       — Как успехи? — поинтересовался он.       — Я сварила его, — почти торжественно произнесла Сюзанна и вручила Эфраиму стебель лирного корня. Вернее то, что от него осталось. — Можешь ставить мне высший балл.       Ангел проследовал к котлу и, взглянув на отвар, спросил:       — Ты зачем добавила в своё варево бешеную ягоду? Стоит напоминать, что это опасное растение? Правильные же ингредиенты брала изначально.       — Ой, — невинно похлопав ресницами, ответила девушка. — Здесь два варианта: или я просто ошиблась, или же хотела… провести эксперимент. Выбирай любой, дядюшка…       — Племяшка, переходи к самому интересному, — сказал Гавриил, сделав очередной глоток виски, на который перешёл после того, как у друзей закончился коньяк. — Кстати, а урок-то с Сюзон Эфраиму понравился.       — Кайфовал прям наш братец, — подхватил Бальтазар, с лёгкостью опрокинув в себя добрую порцию алкоголя.       Сюзанна, отложив на время карты, продолжила…       — Тебе не кажется, Самандриил, что тут стало как-то скучновато? — Сюзанна сунула в рот травинку.       — Ты победила в поединке Нуриэля, — ответил ангел, вспоминая тренировочный бой на клинках, который провёл Гавриил.       — Он вообще-то новичок. Его любой бы победил. Но я спросила тебя не про это!       — Можем… — ангел растерянно глянул по сторонам, как будто искал суфлёра, и предложил: — Прогуляться. Ведь до построения ещё целый час.       — О, Создатель, какой же ты нудный! — взвыла Сюзанна и, выудив из кармана заветный флакончик, украдкой на него посмотрела. — Как насчёт одного забавного и безобидного розыгрыша? — вдруг полюбопытствовала она. — Да брось, Самандриил! Будет весело!       Краем глаза нефилим заметила проходившего через тренировочное поле Акобеля. И на лице её промелькнула заговорщическая ухмылка, — жертва была выбрана неслучайно. Этого «правильного» серафима Сюзанна своими «неподобающими для воина Небес выходками и поведением, которые подрывали авторитет Михаила» изрядно нервировала. Он входил в группу Бартоломью, Рафаила и Захарии и тоже поучал девушку, указывая ей на все её оплошности и периодически напоминая про Эдемский Устав.       Самандриил опустил взгляд и пальцами стал перебирать складки штанов на коленках. Он бы, наверное, ещё и покраснел, если бы лицо у него и без того не было красным.       — Прости пожалуйста, — смутившись, пробормотал он. — Но я не хочу, чтобы меня наказал командир.       — Твой командир сам кого-хочешь разыграет. Особенно, если жертва — напыщенная свинья и надобно преподать ей урок, — вторила ему нефилим.       — Сюзанна, извини, но я не могу.       — Ну и не надо, — раздражённо фыркнула девушка и обиженно дополнила: — И без сопливых справлюсь!       В её руках возникла чаша, в которую она быстро перелила свой отвар. Оставалось предложить Акобелю испить «энергетической водички», как ложно назвала зелье Сюзанна, и смотреть шоу.       — И вишенка на торте, — вытянув из тонкой колоды зелёную карту с цифрой «восемь» и сразу же походив ею, молвила Сюзанна.       — А вот теперь я дорассказываю, — хохотнул Гавриил, добавив: — И надо заняться воспитанием Самандриила.       Промочив горло виски, он продолжил…       — Твой отчёт, Акобель, — обратился к серафиму Михаил.       Присев за длинный, дубовый стол, он сложил руки перед собой, переплетя пальцы в замок, и заинтересованно взглянул на серафима. Тот открыл папку с документами и приготовился отчитываться.       К слову, на еженедельном собрании командиров присутствовали все высокопоставленные ангелы и Сюзанна, которая упросила отца разрешить ей принять в нём участие. Архистратиг согласился, обрадовавшись, что дочь наконец-то взялась за ум и стала интересоваться небесной политикой. Однако радовался он рано и зря: нефилим просто хотела лично посмотреть на цирковое представление, которое устроит Акобель. Серафим-таки выпил её отвар, — Сюзанна была убедительной.       — В моём гарнизоне… — заговорил Акобель, но неожиданно доклад оборвал, поскольку… начал часто икать, выпуская изо рта разноцветные пузыри.       Командиры переглянулись между собой, а серафим пришёл в ярость.       — Я… — вновь икнув огромным мыльным пузырём, пробормотал Акобель. — Извин-ните, — и снова пузырь.       Гавриил тихонько прыснул в кулак. Михаил строго посмотрел на дочь, которая попыталась скрыть смех за кашлем, и прошептал ей:       — Ночь у тебя тоже будет весёлой, фокусница. Это я тебе обещаю.       — Уно! — походив синим «нулём», оповестил Бальтазар.       Гавриил расплылся в ухмылке, перекрыв карту ангела своей последней «тройкой».       — Я выиграл, — сообщил он.       — День не задался, — пробубнила Сюзанна и выложила карты. — Пятнадцать очков.       — Один, — ответил Бальтазар.       Архангел собрал все карты и спрятал их в коробку, сказав:       — Ты должна нам желание, малышка Сьюзи. Каждому.       — Надо было в преферанс или деберц, не так ли? — потирая руки, саркастично спросил Бальтазар. — Да расслабься, милочка. Оторвёмся, как моряки в парижских борделях!       — Идея! Завтра тогда в деберц, — подхватил Гавриил.