Монстры

Зря Роберт не пошёл вместе с Николасом. Он, если и не знал, то как минимум догадывался, что полиция Дерри — это то ещё сборище некомпетентных, ленивых идиотов. Разумеется, они дали парню от ворот поворот. И он исчез. По крайней мере, Грей не может найти его ни в доме, где он проживает, — проживал? — вместе с девушкой, ни на месте работы. ФБРовец подозревал, что Николас вчера опять вернулся в заброшенный парк развлечений. А теперь Роберт и сам туда направляется. Почему-то один. Не сказав никому, куда он идёт. Впрочем, этому есть разумное объяснение: Грей подозревает, что кто-то из полиции покрывает преступника. Хотя, если честно, пообщавшись ещё с несколькими свидетелями, Роберт начал подозревать, что весь город, почти все его жители защищают убийцу. Довольно жуткое ощущение. Наконец впереди показались кованые ворота парка. Просто ворота, почему-то без забора. Роберт растерянно их обошёл и оказался на территории парка. Повсюду стояли проржавевшие громады аттракционов, давно опустевшие ларьки. Парк определённо выглядел заброшенным, но вот что странно: здесь пахло яблоками в карамели, лимонадом и сладкой ватой. Но сильнее всего пахло попкорном. К слову, Роберт очень любил попкорн. Скорее всего Джексон притащил сюда все эти сладости ради романтического свидания, и они все еще здесь. Грей достал из кобуры пистолет и медленно двинулся вперед. Здесь мог находиться убийца, который вполне мог решить, что заброшенный парк — это идеальное логово. Роберт прошёл мимо гигантского клоуна, с глаз которого облетела краска. Возможно, он когда-то был симпатичным, но, глядя на гипертрофированно большой рот и огромные зубы, Грей в этом сомневался. Неожиданно впереди раздался детский плач. Роберт рванул вперёд, но, пробежав мимо нескольких аттракционов, остановился, так как плач теперь раздавался с совершенно другого конца парка. Роберт вскинул пистолет. «Скорее всего это просто запись детского плача, уж слишком быстро он прекратился в одном месте и раздался в другом, » — подумал федеральный агент. Грей настороженно огляделся: справа от него находился аттракцион-качеля в виде ладьи, слева — круг из рельс. По нему когда-то, наверное, катались маленькие вагончики, но сейчас их не было… Где-то вдалеке, за спиной Роберта, раздался страшный шум, как будто машина без колес пыталась ехать по земле, скребя днищем по асфальту. Грей оглянулся и увидел где-то вдалеке облако пыли. Громкий грохот и скрип железа — кажется, нечто сбило один из аттракционов. Из-за поворота показалась… Огромная зелёная голова дракона из пластмассы? Вслед за ней радостно скалящаяся собака, потом огромный цветок — в общем, потерянный паровозик нашёлся. И он ехал прямо на Роберта, вспахивая землю и корёжа пешеходную дорожку. Разумеется, мужчина не стал ждать непонятно чего и спешно сбежал с дорожки, прямо к аттракциону-ладье. К огромному облегчению Грея, поезд не стал поворачивать и гнаться за ним, как он подсознательно боялся, но он очень резко и оттого неестественно жутко остановился прямо напротив Роберта. Агент внимательно оглядел вагончики — они были пустыми. В парке вновь воцарилась тишина — такая неестественная, когда даже птицы не летают и деревья не шуршат листьями. Грей нерешительно обошёл поезд, внимательно его оглядывая. Как он двигался? Колёса были стёрты почти до основания, спереди не было никаких следов тянущего его механизма… Роберт сглотнул. Он не верил в мистику, нет, правда не верил… Но у него были глаза и он не мог не верить им. Грей ещё раз огляделся вокруг… И чуть не заорал от ужаса. Ничего. Целая пешеходная дорожка без единой рытвины, и полное отсутствие жуткого паровозика. Н И Ч Е Г О. Он ведь не сходит с ума? Нет, не сходит, — Роберт помотал головой, — это была просто какая-то иллюзия с зеркалами или ещё что-то в этом роде. Несмотря на дикое желание немедленно покинуть этот парк, мужчина решил продолжить его осмотр. Грей не был из робкого десятка, но после случившегося он мог бы вздрагивать от каждого шороха, если бы только жуткую тишину не прерывали только его собственные шаги. В парке не было никого и ничего, но это только на первый взгляд. Роберт не то чтобы чувствовал, будто за ним кто-то наблюдает… Ладно, он чувствовал именно это. И после случая с паровозиком мужчина не мог списать это на паранойю. Но несколько раз обойдя весь парк вдоль и поперёк, осмотрев все палатки, ларьки и аттракционы, он ничего не обнаружил. Роберт взглянул на часы. Черт, он потратил почти весь день на осмотр этого парка, но так ничего и не нашёл. Кроме бешеного паровозика, разумеется, который всё равно куда-то пропал. Роберту пришлось вернуться в департамент полиции ни с чем.

***

— Это было весело! — довольно заявил Ричи, усаживаясь напротив Билла в их подземном убежище посреди Пустоши. — Он так испугался, но при этом был так удивлён. Я практически ввел его в состояние шока! Билли поймал голову Николаса, которую они с Урисом перебрасывали друг другу как мячик, и отложил её в сторону. — Я видел, — коротко сообщил Денбро. — Но мне показалось, что тебе не удалось напугать его достаточно сильно… — Брось, Билли, мы же только начали, — Беверли перекатилась со спины на живот и подпёрла голову руками, так, что её щечки очаровательно надулись. — Конечно, Бев, — Билли не мог не согласиться с ней. Впрочем, Денбро соглашался с ней, даже когда Беверли несла абсолютную ахинею и предлагала совершенно безумные идеи. Вроде той оргии пару миллиардов лет назад… Было неплохо. Билл встряхнул головой, прогоняя из неё мысли, к делу не относящиеся. — Я хочу устроить для нашего дорогого гостя безумные эмоциональные качели, — заявил Билли. Глаза Ричи и Беверли азартно засветились хищным жёлтым сиянием. Бэн, — из солидарности к Марш, как подозревал Денбро, — тоже заинтересовался. Эдди равнодушно пожал плечами: ему в целом было всё равно, как развлекаться. Майк и Стен вообще никак на это не отреагировали. — С чего начнём? — Беверли облизнула коралловые губки длинным чёрным раздвоенным на конце языком. — Радость? Или может отчаяние? Билли склонил голову на бок, задумавшись, а потом решил: — Отвращение. — Он побарабанил пальцами с отросшими на них тонкими чёрными, изогнутыми как у кошки когтями по деревянному настилу убежища. — Бэн, сотворишь что-нибудь особо мерзкое, ладно? — Но Ричи с этим справиться половчее меня! — не удержался Хэнском. — Ричи уже хорошо поработал, — отрезал Денбро. Бен хотел сказать ещё что-то, но тут Беверли, накручивая на тонкий пальчик прядь ярко-рыжих волос, заявила: — Я думаю, ты хорош во всём, Бен. — Она пристально поглядела Хэнскому в глаза и добавила: — Я в тебя верю. Глаза Бена смущенно засияли всеми цветами радуги, и он спешно пробормотал: — Да, конечно… Я что-нибудь придумаю… — Если что, я всегда готов помочь, — атмосферу неловкой романтики как обычно прервал Ричи. — Отлично, — подытожил Билли и встал со своего места. — Я пока схожу, проверю как там наш гость. Денбро прошёл по широким подземным туннелям их убежища, которое они сами создали для себя по проекту Бена. Округлые коридоры туннелей были обложены деревянными, почерневшими от древности досками. Честно говоря, стены держались только на чистой магии. Билли поднялся по вырубленным прямо в земле ступеням, приподнял доску, скрывающую вход. На него посыпалась земля и полусгнившие стебельки травы, так что Денбро поспешил поскорее выбраться на свежий воздух. Ночью в Дерри было прохладно даже летом. Билли и его семье это не слишком мешало, хотя в холода люди реже выходили на улицу и Неудачникам приходилось пробираться прямо в их дома. Денбро пошёл по Пустоши пешком. Конечно, можно было бы превратиться в птицу, но он не слишком любил птиц, к тому же они у него плохо получались. Монстр в облике подростка втянул носом холодный и влажный ночной воздух, пытаясь определить местонахождение Роберта. Въевшийся в одежду мужчины, — за целый день пребывания в заброшенном парке аттракционов, — запах: шоколад, попкорн и сладкая вата — вели Билли куда-то вправо. Мальчик пошел вслед за запахом. Грей обнаружился в департаменте полиции, хотя времени было уже прилично за полночь. — Трудяжка, — насмешливо пропел Билл. Парень вошёл в стеклянные двери, как к себе домой… Впрочем, так и было — весь Дерри был его домом. Никто не обратил на него внимания, и Денбро беспрепятственно добрался до кабинета Роберта. Дверь была приоткрыта на одну треть, и было видно, что агент ФБР склонился над бумагами и напряженно во что-то вчитывался. — Кто-то потерял нового знакомого в первый же день, — Билли радостно хлопнул в ладоши. Роберт резко оторвал взгляд от бумаг, и Денбро пришлось спешно отскакивать в сторону, чтобы тот его не заметил. Конечно, можно было бы взять его под контроль, как остальных жителей Дерри, но это убило бы всё очарование игры. Грей вышел из кабинета и оглядел коридор, но Билли успел хорошенько спрятаться. Роберт вернулся в кабинет и снова склонился над бумагами. — Ничего, я помогу тебе найти твоего друга, — улыбаясь клыкастой улыбкой, пообещал мальчик.