Алые розы

      Я убежала. Как и в тот день, когда меня впервые отправили на Арену. Мне было страшно и тогда, и сейчас.       Да, я трусиха. Да, мне нечем гордиться. Да, я ужасный человек. И мне нет места среди тех полулюдей, что приняли меня, потому что они — действительно добрые и искренние.       В любом случае, они не отвернутся от меня. Я надеюсь…       Но откуда все эти помутнения? Откуда тот сон, откуда это видение во время драки? Неужто у меня поехала крыша?       Эбигейл, собирись, сейчас не время об этом думать! Сейчас главное — найти Найта и семью Тео. Там уж как пойдёт.       Я чуть не свалилась в овраг, так быстро неслась. Но остановиться я успела, что радует. Аккуратно спустившись в свою обитель, я огляделась в поисках полулюдей.       — Найт? Дайм? Алекс, Коди? — не найдя отклика, я громко стала кричать имена друзей.       — Эбигейл! — из пещеры выглянул Алекс и я подбежала к мальчику, — Найт и тётя с братиком улетели! Они ничего не сказали, очень торопились, но я решил дождаться тебя. А то я не умею рыбу ловить…       Пока тайфумеранг смущённо прятал взгляд, я лихорадочно пыталась сообразить, что же такого случилось, что старшие Тео оставили мальчонку совсем одного, даже не оставив ему еды.       Значит, что-то срочное… Они не убегали от опасности, иначе бы не оставили Алекса здесь. Что же произошло?       — Ой, Эби! — вдруг воскликнул малыш и сверкнул драконьими глазами, — а что с тобой? Ты начала превращение?! Круто!       Я улыбнулась, когда внутри меня бушевал ураган негодующих мыслей. В моей жизни, наконец-то, всё стало хорошо, но тут навалилось это превращение, способности, да ещё и полулюди куда-то удрали, ну просто блеск!       — Алекс, — я присела на корточки, кладя руку на плечо мальчику, — скажи мне, Найт и твоя семья точно совсем ничего не говорили? До того, как улетели отсюда.       — Хм… — на лице рыжего отобразился глубокий мыслительный процесс, — вроде бы, Найт испугался и что-то зарычал, а потом улетел. Тогда тётя и Дайм полетели за ним. Слово простое, начинается на «з», но я никак не могу вспомнить…       На «з»? Много таких слов. Закат, заря, злодей, завтра, зря, запрос…       — Запах! Может быть, запах?       — Да-да, точно!       — Дерьмовая ситуация. — я прислонилась лбом к холодному своду пещеры. На недоумевающий взгляд малыша, я пояснила, — здесь был какой-то дракон, с которым у Найта, возможно, были тёрки… Просто блеск!       — Эбигейл…       — Мне нужно наловить тебе рыбы. И ещё… — пред глазами встал образ бессознательного худющего получеловека, — одному своему знакомому.       — Я помогу тебе!       — Ты же говорил, что не умеешь?       — Ну… Да? — Алекс снова потупил взгляд. Боже, ну почему именно на меня свалилось столько проблем?       — Сиди тут, я скоро вернусь.       Я было пошла за удочкой в другой угол пещеры, но поняла, что она сломалась, а за второй в деревню бежать долго и муторно. К тому же, я пока не хочу возвращаться к той группе недоумков.       Что ж, придётся поработать когтями…       Я вышла из укрытия и присела у кромки воды. Да, рыбы там было не огромное количество, но вполне достаточно, чтобы накормить маленького получеловека и… Исхудавших на Арене драконов.       Выпустив когти, я села так, чтобы на воду не падала моя тень и резким движением опустила руку в воду, тут же выдернув её. Я надеялась, что смогу подцепить мимо проплывающую рыбу когтями, но Один сказал нет.       Я недовольно дёрнулась и из-за моей спины выглянул хвост. Он был более быстрым и гибким, нежели моя рука, так почему бы не воспользоваться им?       Я жалила рыб и они, парализованные, всплывали на поверхность. Через минут пятнадцать, когда я вырезала половину жителей озерца, как раз вовремя подошёл Алекс с ведром и помог мне собрать туда всю добычу.       — Эбигейл? Зачем нам столько рыбы? Тут минимум на шесть полулюдей…       — У меня есть… Маленький должок. Ты будешь сырую рыбу, или развести костёр?       — Сырую, она так вкуснее и полезнее!

***

      Вечер подкрался незаметно, как и темнота. Я уложила малявку спать, мысленно поражаясь нерасторопности его семьи. Где они шляются так долго?       Я схватила в руки ведро с рыбой, которую планировала раздать полулюдям в клетках на Арене и побежала через лес. Рядом с деревней я замедлилась и шустрой тенью проскользнула среди викингов с факелами. Они что с ними, что без них нихрена не видят.       Я быстро оказалась на Арене и кое-как пролезла в неё без лишнего шума.       — Ой, да бросьте, кому мы нужны? Должно быть, ты от голода уже поехал, раз тебе всякие девочки-спасительницы мерещатся! — услышала я чей-то недовольный женский голос.       — Сэйри, я…       — Мика, ты безнадёжен!       — Кхм, — привлекла я внимание спорящих, которые тут же массово заткнулись, — я тут вам еды принесла, думала, вы голодные… А то вон какой Змеевик у вас худющий, только кожа да кости.       Пленённые зашумели, из-за чего я прошипела угрозы прибытия викингов на шум. Все снова заткнулись.       — Что ж, раз мы пришли к пониманию, я… Вас сколько? Четверо? — я принюхалась. Ан, нет, ещё есть какая-то маленькая Жуткая жуть, — простите, обозналась. Пятеро.       На радостные приглушённые визги я старалась не обращать внимания. Боже, думала я, проталкивая им в клетки приличные порции рыбы, да каждый из них более шумный, чем Вестар…       Я застыла, часто моргая, словно пыталась смахнуть наваждение.       Кто такой Вестар?

***

      Я вгрызалась в сочный кусок мяса, пачкая и без того грязную кофту. Рядом со мной сидел кто-то. Кто-то очень добрый. Кто-то, от кого исходило ощущение защищённости.       — Тебе не выжить здесь, если ты будешь необдуманно нападать на целые банды. — вдруг сказал он. Мне понравился его голос. — да, твой внутренний дракон силён, как и ты, но тебе ещё тренироваться и тренироваться… Так уж и быть, я возьму тебя на своё попечение.       Я чуть не выронила еду из рук. Слишком добрый человек. Всё ещё живой…       — Н-но я…       — Не волнуйся, малая, дядя Вестар найдёт, чем тебя накормить, — парень потрепал меня по голове, взъерошивая волосы, и я возмущённо пискнула.       — У нас разница всего в несколько месяцев!       — Зато я выше тебя на полторы головы. И вообще, не спорь со старшими, малая!

***

      Я обнаружила себя на Арене, подпирающую клетку Ужасного чудовища собой. По моим щекам что-то текло. Слёзы?       — Малая, сзади!       — Мелкая, имей совесть.       -…ты меня вообще слушаешь?       — Да ладно тебе, будет весело!       — Ты полудракон или погулять вышла, в конце-то концов? Не зевай!       — Эбигейл… Ты не можешь умереть так просто…       — Ты, чёрт побери, самый лучший человек на всём белом свете, мелкая.       Не знаю, сколько времени я стояла на Арене, безучастно смотря в одну точку. Я видела… Кажется, воспоминания. Но они не могли принадлежать мне.       Тогда почему имя «Вестар» отдаётся в груди… Огнём. Греет, даже обжигает. Будто внутренний очаг, но сильнее. Сложно объяснить… Наверное, это лишь проделки моего разума. Не важно. Я буду думать об этом позже. Сейчас я должна вернуться к Алексу в пещеру. Он говорил, что ему снятся кошмары, если рядом никого нет.

***

      Дни текли своим чередом. Всё проходило, будто по сценарию: я просыпалась, ловила рыбу и кормила Алекса, попутно завтракая сама. Потом прощалась с рыжим, уходила на тренировку на Арене. Астрид со Сморкалой агрессивно шипели на любое моё действие, из-за чего я морщилась, поражаясь идиотизму своих современников. Плевака хвалил мои быстрорастущие конечности. О, кстати, у меня появились странные подобия ушей из чёрных пластин, покрытых чешуёй. Я не могла ими двигать, зато они были острые и можно было боднуть соперника, чтоб не выёживался. Ах, да, сценарий. Дальше я шаталась по деревне или по лесу, при первом варианте избегая дружков Астрид и Сморкалы, потом шла обратно в овраг и проводила время с Алексом. После этого ловила рыбу на ужин, правда, поднимая свою задницу и выдавливая её из других водоёмов на острове, мы кушали и я укладывала малыша спать. Через день ходила к пленённым, чтобы угостить их рыбой.       А Найт, Дайм и Коди всё не прилетали…