Дорагон

— Да… — с сомнением протянула Нацу. — Неплохой такой домик. — Я же говорил, — пожал плечами Саске и толкнул дверь. Та со скрипом отворилась, ударив по ушам обоих шиноби неприятным звуком, и впустила гостей. Нацу шла позади Саске и осматривала скромное убранство нового дома с любопытством маленького ребенка. Она подошла к ящикам в комнате, которая должна быть быть кухней, и провела пальцем по деревянной поверхности. На кончике пальца скопилось внушающее количество пыли, и когда из потревоженных пылинок коснулась ее носа, Нацу чихнула. — Тут не помешала бы уборка, — она поморщилась от своих же слов. Услышала бы Люси, тут же в обморок упала. —Я задохнусь здесь быстрее, чем помогу чем-то. — Это уже не ко мне, — ответил Саске невозмутимо. — Моя задача — привести тебя сюда и убедиться в твоей безопасности. Что делать дальше — решай сама. Нацу не ответила, продолжая осматривать дом. Она не собиралась задерживаться тут надолго, но чутье подсказывало, что придется. Изготовление яда для человека, которого впору называть змеей, было делом странным и, как бы сказали многие, безрассудным и отчаянным. Но Нацу не была бы Нацу, если бы не решила плюнуть в лицо судьбы и не попытаться. Она знала, что именно поможет ей уничтожить Орочимару, но для этого нужна была долгая, изнурительная подготовка и хорошее снаряжение. — Тут есть хоть какое-то оборудование? — спросила Нацу, закончив осмотр комнат и не обнаружив ничего полезного. Саске отвлекся от разглядывания плесени и паутины в углу, повернулся к Нацу и вопросительно поднял бровь. Энтузиазм из глаз огненной волшебницы пропал. — О, нет, только не говори мне, что тут нет даже пробирок… Саске тактично промолчал, а Нацу уронила голову на руки. — М-да… — протянула она со смешком. — Детали — определенно не ваше. Саске фыркнул. — Что тебе понадобится? — Много чего, — с усталостью в голосе ответила Нацу. — Я могу даже список составить. Колбочки-пробирки, какая-нибудь защитная одежда и маска и котелок. — Котелок? — иронично поднял бровь Саске. — Предлагаешь мне в кастрюлях кашеварить? — не отреагировала на замечание Нацу. — Что-нибудь надежное. Разницы особо нет, главное — чтоб подходило. Нацу осмотрелась, подошла к ящику на кухне и вытащила из него нечто, что когда-то было кастрюлей. Она была изрядно потрепана, потрескана и местами испачкана в чем-то странном. Прикасаться к ней было делом сомнительным, но Нацу это слабо волновало. — Что-то вроде этого, — она пожала плечами. — Только надежнее и прочнее. Понимаешь? Саске кивнул. — И книг-справочников. Подожди, — она замешкалась в попытке найти какой-нибудь листок бумаги, чтобы написать на нем все нужное, но осеклась, когда Саске махнул рукой. — Что? — Тебе придется пойти со мной, — он кивнул на дверь. — Пока я не вернусь в убежище, тебя нельзя оставлять одну. Кто-то из подчиненных Орочимару или Кабуто могут шастать по округе, пытаясь подловить меня до прихода в убежище. Они могут напороться на дом. «Я надеюсь, что это не так», — мысленно хмыкнул Саске. — «Оставлять ее одну еще опаснее, чем брать с собой. В любом случае, она почувствует чье-то приближение и предупредит меня. Будь она одна здесь, вероятно, шансов было бы мало». — Хорошо, я тебя поняла, — она вздохнула и прислонилась к стене. — Блин, не думала, что дорога так сильно меня утомит… — Все из-за большой дозы снотворного, — он усмехнулся. — Ты просто не отошла от сильного эффекта, я думаю. — И кто в этом виноват? — Ты, — без тени сомнений. — Я? — Нацу оторвалась от стены и сделала несколько угрожающих шагов по направлению к Саске. — Ты сейчас нарываешься или мне показалось? — Показалось, — он повернулся в сторону выхода. — Одевайся. У меня времени в обрез, надо идти прямо сейчас. — Хорошо, — Нацу взяла свой плащ и улыбнулась довольно. Кажется, наконец-то она сможет продемонстрировать свои навыки отравителя во всей красе.

***

— Вот как, — Цунаде откинулась на спинку кресла и сложила руки в замок, закрыв глаза. Она помолчала некоторое время, чем заставила каждого находящегося в ее кабинете, помимо Шизуне, вздрогнуть и сглотнуть. Наконец, Хокаге открыла глаза и посмотрела прямо в глаза Лаксуса. — Нацу Дорагон, моя ученица, твоя младшая сестра, шиноби Скрытого Листа, пропала три дня назад, а вы приходите ко мне только сейчас? Она произнесла слова быстро и без каких-либо эмоций, но в глазах отчетливо читались ярость и гнев. Лаксас сглотнул. Цунаде была и Полюшкой, и Эрзой в одном флаконе, что делало ее крайне опасной и нежелательной для столкновения. Слухи о легендарной силе Цунаде Сенджу были воистину пугающими, и Лаксус мог без капли стыда признать, что будь у него шанс избежать боя с этой женщиной, он бы так и сделал. — Мы… — робко начала Венди, виновато склонив голову. — Мы думали, что она просто вышла развеяться. Она и раньше могла уйти куда-то, но никогда не оставляла нас без предупреждения… — Если она и раньше пропадала, то с чего вы решили, что в этот раз все иначе? — вздернула бровь Хокаге, чем вызвала недовольство Гажила. — Слушайте, мы знаем нашу сестру, — он старался говорить как можно более уважительно, но дракон внутри него рычал и требовал непокорности. — Мы знаем, Нацу — любительница уйти куда-то далеко и надолго. Иногда она забывала оставлять напоминания, но она никогда не позволяла себе пропадать на долгое время. Ее максимум — двенадцать часов без записки. Я знаю, что моя сестра не позволила бы себе покинуть нас на три дня без единой весточки! Гажил сжал кулаки. Цунаде смерила его холодным, но понимающим взглядом, и тот, помолчав немного, продолжил: — И есть еще кое-что, — он глубоко вдохнул. — Что? — Цунаде вновь выпрямилась и оперлась локтями о стол. — Когда она не вернулась спустя полчаса, как вышла из кафешки, я пошел за ней. И там был странный запах. Смутно знакомый, я уверен, что точно с ним сталкивался ранее, но это было давно. И был он… как сказать?.. видоизмененный, что ли? Похожий на себя, но другой, и знакомый. — Вот оно как, — нахмурила тонкие золотые брови Цунаде, задумавшись о чем-то. — Сакура знает? — Нет, — Гажил покачал головой. — Мы ей еще не говорили. — Пока не надо, — Цунаде прижала ладонь к голове. — Шизуне принеси мне что-нибудь от головной боли… я сама расскажу ей, — обратилась Пятая уже к ним. — Идите. Придумаем что-нибудь. Дорагон кивнули и покинули кабинет главы деревни.

***

Когда в окно постучали, Венди вздрогнула. На целую секунду в ее сердце загорелась надежда, что это непутевая сестра решила показаться, но нет — это был Наруто, виновато улыбающийся. Она открыла окно и впустила друга, не сказав ему и слова. Наруто так же молча сел напротив нее и попытался заглянуть в глаза, но не смог и ссутулился, привалившись к стене. Они молчали некоторое время, и когда тишина в комнате начала давить на слух, Наруто подал голос: — Ты… ну… как ты? — неловко спросил он, почесав затылок. Венди промолчала и парень решил не донимать подругу. Если она захочет — сама заговорит. — Как думаешь, где она? — после долгого молчания спросила девушка. Она подняла на друга слезящиеся, глубокие карие глаза, заставив Наруто вздрогнуть. Он не помнил, когда в последний раз видел слезы на глазах лучшей подруги — Венди всегда ярко улыбалась, даже если на душе царил хаос, и старалась помочь другим справиться со всеми проблемами. Но сейчас Венди была подавлена — ее старшая сестра, ее близкая родственница пропала, и ни у кого нет и предположения, где она может быть. — Я не знаю… — Наруто пожал плечами, но Венди этого не увидела. Она вновь низко опустила голову и сжалась в маленький комочек, прижав колени к груди и опустившись на них лбом. Сейчас подруга напоминала Наруто маленькую потерянную девочку. — Мне страшно, — прошептала Венди дрожащим голосом. — Мне так страшно, что я могу потерять ее… — Тише, — Наруто подполз к Венди и положил руки ей на плечи. — Ты не потеряешь. Мы обязательно найдем твою придурочную сестру и вернем домой. Живой, здоровой и невредимой. Веришь мне? Венди не откликнулась на это утешение. — Я так… мне… я не знаю, — она покачала головой и сжала синие прядки волос в маленьких кулаках. — Всю жизнь я провела со своей семьей. С братьями и сестрой. С Какаши… с тобой… я верила, что это никто не сможет отнять у меня. Но сейчас… я боюсь, что потеряю вас. Венди горько улыбнулась. За долгие годы, проведенные в новом мире, она привыкла говорить о придуманной легенде как о правде. Она привыкла слышать соболезнования и пожелания удачи — это стало привычным делом. Она привыкла, но не забыла истину. Венди помнила о своей настоящей, утерянной семье, оставшейся по ту сторону ткани мироздания. Хвост феи наверняка помнил своих павших убийц драконов и скорбел там так же, как и они здесь. Венди любила Кошкин дом — это ее первая гильдия. Она помнит свои чувства, когда только оказалась на ее пороге, и это было несравнимо ни с чем. И это отняли у нее. Уже дважды она была лишена своей семьи, своего дома, своих родных, и каждый раз чувства были столь сильными, что сдержать их было невозможно. Венди боялась, боялась, что если Высшие силы не побоялись лишить ее счастья, то сделают это и в третий. То короткое мгновение, когда она думала, что ее жизни пришел конец — когда она сидела на коленях и плакала, наблюдая, как все то, что она считала домом, разрушается — ее спасла Эрза. Положив руку на плечо, она пригласила ее в Хвост феи. Подарила новый дом. Когда они погибли при битве с драконами, уже Шинигами подарил им новый дом. Великодушно позволил Венди и ее семье отправиться в иной мир, чтобы заново построить свои жизни. И сейчас это отнимают у нее — Нацу пропала. Раньше ее вытаскивали из ада. Здесь же из ада ее будет некому вытащить. Она не позволит. — Эй, — Наруто обхватил мокрые щеки Венди теплыми ладонями и заставил заглянуть в глаза. На мгновение она утонула в их прекрасной небесной синеве, затаив дыхание, и могла только слушать с трудом подобранные слова: — Не бойся, пожалуйста. Никто тебя не оставит. Все останутся с тобой. И Какаши. И… я, — он немного покраснел. — Что, если и это отнимут у меня?.. — прошептала она на грани слышимости, но дальше впадать в отчаяние ей не дали: Наруто крепко прижал ее к себе и заставил носом уткнуться в плечо. Как молчаливое приглашение выплакать все слезы, которые в ней скопились. И Венди приняла это приглашение. Лаксус и Гажил, стоящие за дверью, ушли, как только услышали рыдания младшей сестры.

***

В груди что-то неприятно кольнуло. Нацу, остановившись, нахмурила тонкие брови и не обратила внимания на то, что Саске уже обернулся на нее и смотрел с недовольством. — Чего встала? У нас не так много времени, — его голос, полный раздражения, заставил ее отвлечься от неприятного чувства вины всего на несколько секунд. — Просто… — она задумалась на мгновение. — Нет, ничего. Просто голова немного закружилась, сейчас уже ничего не болит. Саске только иронично вздернул бровь, но ничего не сказал. Нацу тихо фыркнула. «Вот еще», — негодовала она. — «Буду я с ним о своих семейных проблемах разговаривать». — Мы купили все, что тебе нужно, или осталось еще что-то? — спросил Саске без особого интереса. Время уже поджимало, ему давно пора вернуться в убежище, но нет — он продолжает ходить с этой девчонкой по рынку и делать покупки, которые помогут им умертвить его учителя. Звучит жутко, но такова правда, и это даже немного веселило Саске. Сама его идея действительно была бредовой — отравить змею, но он уверен, что существует достаточно различных ядов, против которых иммунитет Орочимару бессилен. И раз Нацу, как та, кто разбирается в этом деле, не посмеялась над ним, то такой выход есть. — Нет, — она покачала головой и нахмурилась в попытке вспомнить. — М… еще книжонка одна осталась. Я, правда, не уверена, есть ли она здесь, но она действительно может очень сильно пригодиться. Саске вздохнул. Он мысленно прикинул, сколько здесь найдется книжных лавок и магазинов, и вздохнул от облегчения, потому что таковых было не так много. Они пошли к первой попавшейся, и Саске мысленно приготовился к провалу, но нет — на вопрос Нацу о «сборнике крови» торговец ответил положительно и показал покупателям желаемую книгу. — Она довольно интересна, — поделился он своим мнением. — Но непонятна. Моя жена врач, но и она очень долго в ней разбиралась. Скорее всего это потому, что она не специализируется на направленности этой книги. А вы, юная леди? — Не переживайте, — Нацу отмахнулась, но Саске перебил ее: — Мы покупаем подарок одному нашему знакомому. Нацу удивленно вскинула брови, но Саске жестом приказал ей молчать, и, ощутив неприятный холодок на плечах от его взгляда, она подчинилась. Переговорив с торговцем, они заполучили сборник и не медля двинулись в сторону выхода. — Почему ты сказал, что покупаем книгу другу? — спросила Нацу, когда ворота города остались позади, и окружением служил только густой зеленый лес. Саске на мгновение отвлекся от дороги и пояснил: — Если Орочимару что-то заподозрит, то определенно станет допрашивать каждого продавца на этом рынке. Этот мог взболтнуть лишнего, если бы ты сказала, что книгу берешь для себя. С остальными гораздо проще — можно списать на быт. Нацу задумалась и кивнула: — Да… ты прав, — она застонала, когда споткнулась о камень и едва не упала. — Черт, долгая дорога слишком меня утомила. Поскорее бы добраться до дома… — Я оставлю тебе пару свитков, которые давно держал у себя, — Саске указал на сумку. — Они помогут тебе скрыться от лишних глаз. — Почему раньше не отдал бы мне их? Когда мы должны были идти, — спросила Нацу. — Ты мог оставить свитки и уйти самому. — Для них нужна особая активация, — пояснил Саске. — С ней очень долго и муторно разбираться. Инструкция очень тяжелая — даже я в ней очень долго разбирался, а у нас, повторюсь, было мало времени. Нацу кивнула. Кажется, на этом день не заканчивается.

***

Сакура постучала в дверь кабинета своей учительницы и вошла, когда ей разрешили. Она сразу же поняла, что случилось что-то нехорошее: за три года не научиться читать эмоции этих женщин по их глазам было тяжело. Сакура напряглась и постаралась мысленно приготовиться к любой информации, которую ей собираются донести. — Добрый день, Хокаге-сама, — поклонилась куноичи. — Зачем вы вызвали меня? — Ох, если бы оно было добрым, Сакура, — Цунаде изящно поднялась из кресла и подошла ней. Девушка нахмурилась, не понимая такого состояния своей учительницы. Цунаде кивнула на диванчик. — Что случилось, Цунаде-сан? — обеспокоенно спросила Сакура, пытаясь заглянуть в глаза Пятой. Та усмехнулась без веселья и посмотрела на нее со всей серьезностью. — Сакура, мне надо сказать тебе кое-что важное, — Цунаде поджала губы и вздохнула, пытаясь подобрать нужные слова. Сакура нахмурилась, не понимая, что происходит, и посмотрела на Шизуне, но та только с печальной улыбкой пожала плечами и кивнула на Цунаде, отчего Сакура только сильнее забеспокоилась. — Цунаде-сан? — Нацу пропала. — Ч… что? — в шоке выдавила Сакура. — Ко… — Три дня назад, — Цунаде усмехнулась и откинулась на спинку дивана, прикрыв глаза. — Чертовы Дорагон пришли ко мне только сегодня. Черт возьми, неужели надо было так долго тянуть… Сакура решила смолчать. Она была удивлена. Напугана. Возможно, расстроена. Волнение поползло по венам от самого сердца, и куноичи сделала судорожный вздох, пытаясь взять себя в руки. Она не понимала, что ей сейчас делать. Ясно было только одно: идти домой к Дорагон и закатывать грандиозный скандал. — Чтобы Нацу… и пропасть?.. — с грустной усмешкой произнесла Сакура и спрятала лицо в ладонях.

***

— Рад тебя видеть, Саске-кун, — хрипло поприветствовал его Орочимару. Саске почтительно склонил голову в ответ и дождался, когда учитель задаст свой вопрос. — Как тебе то место, ради которого ты нас оставил? — мужчина прислонился к спинке кровати и улыбнулся своей фирменной настораживающей улыбкой. Саске передернулся, но не показал этого. Сколько раз он оказывался в этом темном, освещенном только факелами помещении, и это всегда имело один и тот же эффект. Неуютно, неприятно, почти мерзко, напряженно. — Прекрасно, — ответил Саске незамедлительно без эмоций. — Так бы сказал любой, кто увидел бы его. Виды действительно поражали, но мне было не до того. Орочимару коротко усмехнулся: — Тебя не отвлекали эти самые виды от тренировок? Я беспокоюсь, что за эти дни ты мог растерять свою сноровку. — Нет, ни в коем случае, — покачал он головой. — Я могу заверить вас, что я не только сохранил свой былой уровень, но и улучшил свое владение кусанаги. — Это мы проверим на завтрашней тренировке, — кивнул Орочимару. — А сейчас ступай. Я уверен, что ты утомился из-за столь долгой дороги. Саске кивнул и покинул помещение. Как только дверь за спиной захлопнулась, напряжение отпустило его и позволило еле слышно выдохнуть. Этот мужчина мог внушить страх даже при простой беседе. «Стоит вернуться в комнату», — принял решение Саске. Но у дверей его ждала и радостная, и взволнованная команда. — Саске, Саске! — прокричал довольный Суйгецу и закинул руку товарищу за шею. Его тут же заволокли в комнату и заперли дверь. После усадили на кровать и расселись рядом. — Ну? — спросила Карин. — Все выполнено, — вздохнул Саске. — Она в доме.